DUBAI…
ദുബായിലെ ജുമൈറയിലുള്ള ആ വലിയ വില്ലയിൽ പുലർച്ചെ തന്നെ തിരക്കുകൾ തുടങ്ങിയിരുന്നു. വെളുത്ത മാർബിൾ പാകിയ തറയിലൂടെ ഡോക്ടർ സിനി noതന്റെ കയ്യിലെ ബ്ലാക്ക് കോഫിയുമായി വന്നു ഡൈനിങ്ങ് ടേബിളിലേക്ക് വച്ചു..

കടും ചാര നിറത്തിലുള്ള ലേഡീസ് ഫോർമ്മൽ പാന്റും വെള്ള ഷർട്ടും ധരിച്ചു തന്റെ വൈറ്റ് കോട്ടും കൈയ്യിലെടുത്ത് കൊണ്ട് മെയിൻ ഡോറിലേക്ക് നടന്നു..

” ഫിലിപ്പ്, ഡോണ്ട് ഫോർഗെറ്റ് ടു ബ്രിങ്ങ് ദി റിപ്പോർട്ട്…!! ഇന്ന് യുവർ ഓൺ ഓർത്തോ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിൽ ന്യൂ മെഷീന്റെ ട്രയൽ അല്ലേ…? ” സിനി ഒന്നു നിന്ന് കെണ്ട് ചോദിച്ചു…

ഫിലിപ്പ് തന്റെ ടൈയും കെട്ടിക്കൊണ്ട് ബെഡ്റൂമിനു പുറത്തേക്ക് വന്നു. ” ഓർമ്മയുണ്ട് സിനി..! നീയും വരണമെന്ന് ചെയർമാൻ പ്രത്യേകം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ബെറ്റർ നമ്മളിന്ന് ഒരുമിച്ച് അവിടെ ഉണ്ടാകണം… ”
സിനി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് കാർ കീയുമെടുത്ത് പുറത്തേക്ക് നടന്നു…

‘ഫിലിപ്പ്, സിനി – ദമ്പതികൾ’ ദുബായിലെ മെഡിക്കൽ സർക്കിളിലെ ‘പവർ കപ്പിൾ’ ആണ്. എല്ലാവരും അസൂയയോടെ നോക്കുന്ന ഒരു ദാമ്പത്യം. മകൻ ഫെലിക്സ് നാട്ടിൽ എംബിബിഎസ് മൂന്നാം വർഷം പഠിക്കുന്നു. മകൾ ഫിയ +2 ഫൈനൽ എക്സാമിനും നീറ്റ് എൻട്രൻസിനും പ്രിപ്പെയർ ചെയ്യുന്നു… പുറമെ നിന്ന് നോക്കുന്നവർക്ക് ഇതൊരു സ്വർഗ്ഗമാണ്….

തന്റെ ഔടി ക്യൂ ഫൈവിൽ ഹോസ്പിറ്റലിലേക്ക് ഡ്രൈവ് ചെയ്യുമ്പോൾ സിനി എഫ്. എമ്മിലെ പുതിയ ഹിറ്റ് പാട്ടുകൾ കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…ട്രാഫിക്കിൽ കിടക്കുമ്പോൾ പോലും അവൾ തന്റെ ഫോണിലെ ഷെഡ്യൂൾ പരിശോധിച്ചു…
ഗൈനക്കോളജി വിഭാഗത്തിലെ ഏറ്റവും സീനിയർ കൺസൾറ്റന്റ് സർജൻ എന്ന നിലയിൽ അവളുടെ ഓരോ നിമിഷവും വിലപ്പെട്ടതാണ്…

ഹോസ്പിറ്റലിലെ വൈറ്റ് കോറിഡോറുകളിലൂടെ അവൾ നടന്നു വരുമ്പോൾ നഴ്സുമാർ ആദരവോടെ വഴിമാറി…

” ഗുഡ് മോർണിംഗ് മാഡം. ഇന്ന് മൂന്ന് സർജറികൾ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്… ” നഴ്സ് മേരി റിപ്പോർട്ട് നൽകി…
” ഓക്കെ മേരി. നമുക്ക് ഒൻപത് മണിക്ക് തുടങ്ങാം. അതിനു മുൻപ് എനിക്ക് കുറച്ച് പേപ്പർ വർക്കുകൾ തീർക്കാനുണ്ട്… ” സിനി തന്റെ ക്യാബിനിലേക്ക് കയറി.

ക്യാബിനിലെ ചില്ല് ജനാലയിലൂടെ നോക്കിയാൽ ദൂരെ കടൽ കാണാം. സിനി തന്റെ കസേരയിൽ ചാരിയിരുന്നു. ജീവിതം അവൾ ആഗ്രഹിച്ചതുപോലെ തന്നെയായിരുന്നു… അന്തസ്സുള്ള ജോലി, സുരക്ഷിതമായ കുടുംബം, സമൂഹത്തിലെ വലിയ സ്ഥാനം. ഇതിനിടയിൽ മറ്റെന്തെങ്കിലും കുറവുള്ളതായി അവൾക്ക് തോന്നിയിരുന്നില്ല…

 

ഹോസ്പിറ്റലിന്റെ അഞ്ചാം നിലയിലുള്ള വിഐപി വാർഡിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ ഹൈഹീൽസ് തറയിൽ തട്ടുന്ന ശബ്ദം കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ കേൾക്കാം. കൂടെയുള്ള നേഴ്സുമാർക്കും ഇന്റേണുകൾക്കും അവൾ ഒരു റോളർ കോസ്റ്ററാണ്. അവളുടെ ഒരു നോട്ടം പിഴച്ചാൽ ആ ദിവസം തീർന്നു.

” ബെഡ് നമ്പർ 402… മിസ്സിസ്സ് ഫാത്തിമയുടെ റിപ്പോർട്ട് എവിടെ…? ” സിനി ഗൗരവത്തിൽ ചോദിച്ചു.

” ഇതാ ഡോക്ടർ… ” ജൂനിയർ നേഴ്സ് വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ ടാബ്‌ലെറ്റിൽ ഫയൽ ഓപ്പൺ ചെയ്ത് നീട്ടി…

റൗണ്ട്സ് കഴിഞ്ഞ് തിരികെ നടക്കുമ്പോൾ താൻ ഒരു റോബോട്ട് ആയി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണോ എന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി… സ്നേഹിക്കാൻ മറന്നുപോയ, എന്നാൽ മുറിവുകൾ തുന്നിക്കെട്ടാൻ മാത്രം അറിയുന്ന ഒരു റോബോട്ട്.

ജുമൈറയിലെ വില്ലയിൽ പ്രഭാതങ്ങൾ തുടങ്ങുന്നത് സ്വർണ്ണനിറത്തിലുള്ള വെളിച്ചം വലിയ ജനാലകളിലൂടെ അകത്തേക്ക് അരിച്ചുകയറുമ്പോഴാണ്…

സിനി തന്റെ യോഗ മാറ്റിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് പുറത്തെ പൂന്തോട്ടത്തിലേക്ക് നോക്കി. നാൽപത്തിയാറാം വയസ്സിലും തന്റെ ഫിഗറും ഗാംഭീര്യവും നിലനിർത്താൻ അവൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടായിരുന്നു…

” സിനി, ഫിയയുടെ സ്കൂളിലെ PTA മീറ്റിംഗ് ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്കാണെന്ന് ഓർമ്മയുണ്ടെല്ലോ…? ” ഫിലിപ്പ് തന്റെ ഐപാഡിൽ വാർത്തകൾ നോക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു…

” ഓർമ്മയുണ്ട് ഫിലിപ്പ്… എന്റെ പത്തു മണിയുടെ സർജറി കഴിഞ്ഞാലുടൻ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് ഇറങ്ങും… ഫിലിപ്പ് വരുന്നുണ്ടോ…? ” സിനി തന്റെ മുടി ഒതുക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു…

” എനിക്ക് ഇന്ന് മെഡിക്കൽ ബോർഡ് മീറ്റിംഗ് ഉണ്ട്… നീ പോയാൽ മതിയല്ലോ, അല്ലേ…? ” ഫിലിപ്പ് തലയുയർത്താതെ മറുപടി നൽകി.

ഇതായിരുന്നു അവരുടെ രീതി… ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ ഒരു എക്സൽ ഷീറ്റിലെ എന്നപോലെ അവർ വീതം വെച്ചിരുന്നു. അതിൽ തർക്കങ്ങളില്ല, പരിഭവങ്ങളില്ല. എല്ലാം ഒരു സിസ്റ്റം പോലെ പ്രവർത്തിച്ചു പോന്നു…

സിനി തന്റെ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ക്യാബിനിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. മുന്നിൽ ഒരുപിടി ഫയലുകൾ. ഇന്ന് മൂന്ന് പ്രധാന സിസേറിയൻ കേസുകളുണ്ട്…

ഇതിനിടയിൽ മകൻ ഫെലിക്സിന്റെ കോൾ വന്നു…
” മമ്മി… തിരക്കിലാണോ…? ”

” അല്ല മോനൂ… പറ… എന്നാ ഉണ്ട് വിശേഷം…?
പഠിത്തമൊക്കെ എങ്ങനെ പോകുന്നു…? ” സിനിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക അലിഞ്ഞുചേരൽ ഉണ്ടായി…

” നന്നായി പോകുന്നു മമ്മി… എനിക്ക് അടുത്ത മാസം ഒരു ചെറിയ ബ്രേക്ക് കിട്ടും, അപ്പോൾ ഞാൻ ദുബായിലേക്ക് വരാന്നു പ്ലാൻ ചെയ്യുന്നു… പിന്നെ മമ്മി… എന്റെ കുറച്ച് സീനിയേഴ്സ് ഹൗസ് സർജൻസി കഴിഞ്ഞവരുടെ ‘സീ.വി (CV)’ ഞാൻ പപ്പയ്ക്കു ഫോർവേഡ് ചെയ്തിട്ടിണ്ട്… പപ്പ നോക്കീട്ട് പറയുമാരിക്കും… മമ്മീം കൂടെ നോക്കണേ… “

സിനി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു… “അതൊക്കെ നോക്കാമെടാ. നല്ല മിടുക്കരായ കുട്ടികൾ വരുന്നത് നമുക്കും ഗുണമാണ്… നിന്റെ പഠിത്തം ശ്രദ്ധിക്കണേ… ”

“ നോ വറീസ് മൈ ഡിയർ മോമ്… ഐ വിൽ സ്റ്റഡി വെൽ… “ അവൻ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു…

“ മ്മ്മ്മ് ശരി… “
അവൾ ഫോൺ വെച്ചു.

ഫെലിക്സ് അവൾക്ക് വെറുമൊരു മകൻ മാത്രമല്ല, അവളുടെ സ്വപ്നങ്ങളുടെ തുടർച്ച കൂടിയാണ്. താൻ കെട്ടിപ്പടുത്ത ഈ സാമ്രാജ്യം നാളെ അവൻ നയിക്കണം എന്നതായിരുന്നു അവളുടെ ഏക മോഹം…

അന്ന് രാത്രി വില്ലയിലെത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് വായനമുറിയിൽ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ മുഴുകിയിരുന്നു…

സിനി കുളി കഴിഞ്ഞ് വന്ന് അടുക്കളയിൽ എന്തോ തയ്യാറാക്കി. അവരുടെ ഇടയിൽ സംസാരങ്ങൾ വളരെ കുറവായിരുന്നു. ഉള്ള സംസാരമാകട്ടെ ഹോസ്പിറ്റലിലെ കേസുകളെക്കുറിച്ചോ, ഫിനാൻഷ്യൽ ഇൻവെസ്റ്റ്‌മെന്റുകളെക്കുറിച്ചോ മാത്രമാണ് കൂടുതലും…

” സിനി, അടുത്ത മാസം ലണ്ടനിൽ ഒരു കോൺഫറൻസ് ഉണ്ട്… നമുക്ക് രണ്ടുപേർക്കും പോകാം… കുട്ടികളെയും കൂടെക്കൂട്ടാം. ഒരു ബ്രേക്ക് ആവുമല്ലോ..! ” ഫിലിപ്പ് ബെഡ്റൂമിലേക്ക് വന്നു പറഞ്ഞു.

” നല്ല കാര്യമാണ് ഫിലിപ്പ്… എനിക്കും കുറച്ചു ദിവസത്തെ ഒരു മാറ്റം വേണമെന്ന് തോന്നിയിരുന്നു… ”

സിനി തന്റെ മുഖത്ത് നൈറ്റ് ക്രീം പുരട്ടിക്കൊണ്ട് കണ്ണാടിയിലൂടെ അവനെ നോക്കി.

ഫിലിപ്പ് അവളെ നോക്കി ഒന്നു പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ബെഡിലേക്ക് കിടന്നു… സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ അയാൾ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു…

സിനി കണ്ണാടിയിൽ തന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി… പെർഫെക്റ്റ് സ്കിൻ, പെർഫെക്റ്റ് ലൈഫ്… എങ്കിലും, ആ കണ്ണാടിയിൽ കാണുന്ന പ്രതിരൂപത്തിൽ എവിടെയോ ഒരു നിസ്സംഗത അവൾക്ക് തോന്നി… എന്തിനു വേണ്ടിയാണ് താൻ ഇത്രയധികം അധ്വാനിക്കുന്നത്…? എല്ലാം ഉണ്ട്, പക്ഷേ എവിടെയോ എന്തോ ഒന്ന് മിസ്സ് ചെയ്യുന്നുണ്ടോ…?
അവൾ ആ ചിന്തയെ വേഗം മാറ്റിക്കളഞ്ഞു. താൻ ഒരു ഡോക്ടറാണ്, ഭാര്യയാണ്, അമ്മയാണ്, പരാജയങ്ങൾക്കും ശൂന്യതകൾക്കും തന്റെ ജീവിതത്തിൽ സ്ഥാനമില്ല. അവൾ ലൈറ്റ് ഓഫ് ചെയ്തു കൊണ്ട് ഫിലിപ്പിന് അരികിൽ കിടന്നു. നാളെയും ഇതേപോലെ തിരക്കുള്ള, കൃത്യതയുള്ള മറ്റൊരു ദിവസം അവളെ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു….

അടുത്ത ദിവസം ഉച്ചയ്ക്ക് ഒരു മണിയോടെ സിനി ഫിയയുടെ സ്കൂളിലെത്തി. ദുബായിലെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ ഇന്റർനാഷണൽ സ്കൂളുകളിൽ ഒന്നാണത്. പാർക്കിംഗ് ഏരിയയിൽ വിലകൂടിയ കാറുകൾക്കിടയിൽ തന്റെ ക്യൂ ഫൈവ് ഒതുക്കി നിർത്തുമ്പോൾ സിനി വാച്ചിലേക്ക് നോക്കി. കൃത്യം പത്തു മിനിറ്റ്. അടുത്ത സർജറിക്ക് മുൻപ് അവൾക്ക് തിരികെ എത്തണം.

ഫിയ തന്റെ കൂട്ടുകാർക്കിടയിൽ നിന്ന് ഓടി വന്നു.
” മമ്മി, പപ്പ വന്നില്ലേ…? ”

” പപ്പയ്ക്ക് മീറ്റിംഗ് ഉണ്ടായിരുന്നു മോളെ… മമ്മി വന്നല്ലോ, അത് പോരെ…? ” സിനി അവളുടെ മുടി ഒതുക്കി വെച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു…

ഫിയയുടെ ക്ലാസ് ടീച്ചർ സോണിയ മിസ്സ് സിനിയെ പുഞ്ചിരിയോടെ സ്വീകരിച്ചു. ” ഡോക്ടർ സിനി, ഫിയ പഠനത്തിൽ വളരെ മിടുക്കിയാണ്. പക്ഷേ അവൾ വല്ലാതെ സൈലന്റ് ആകുന്നുണ്ടോ എന്ന് എനിക്കൊരു സംശയമുണ്ട്… പലപ്പോഴും അവൾ വിൻഡോയിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കി ഇരിക്കുന്നത് കാണാം. ”

സിനി ഒന്ന് ചിന്തിച്ചു. ” അത് അവളുടെ പ്രകൃതമാണ് മിസ്സ്… വീട്ടിലും അവൾ അധികം സംസാരിക്കാറില്ല… ഒരുപക്ഷേ ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഡോക്ടർമാരായത് കൊണ്ട് വീട്ടിലെ ആ ഒരു സീരിയസ് അറ്റ്മോസ്ഫിയർ അവളെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടാകാം… ”

ടീച്ചറോട് സംസാരിച്ച് തിരികെ കാറിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ അസ്വസ്ഥത തോന്നി… ഫിയയെ താൻ എപ്പോഴാണ് അവസാനമായി ചേർത്തുപിടിച്ച് മനസ്സ് തുറന്ന് ഒന്ന് സംസാരിച്ചത്…? എപ്പോഴും അവളോട് ചോദിക്കാറുള്ളത് മാർക്കുകളെക്കുറിച്ചും എക്സാമുകളെക്കുറിച്ചുമാണ്… തന്റെ മകളുടെ ഉള്ളിലെ ലോകം എന്താണെന്ന് താൻ അറിയാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ടോ…?

അന്ന് വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റലിലെ കാർഡിയാക്ക് വിംഗിന്റെ പുതിയ മെഷീൻ ഉദ്ഘാടനത്തോടനുബന്ധിച്ച്
ദുബായ് മാളിലെ ഒരു ആഡംബര റെസ്റ്റോറന്റിൽ ഡിന്നറിനായി ഒത്തുകൂടി…

സിനി ഒരു പീച്ച് നിറത്തിലുള്ള ഷിഫോൺ ഫ്രോക്കാണ് അണിഞ്ഞിരുന്നത്. ഫിലിപ്പ് തന്റെ സഹപ്രവർത്തകർക്കിടയിൽ ചിരിച്ചു സംസാരിക്കുന്നു…

” സിനി എങ്ങനെയാണ് ഇത്രയും കാര്യങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് മാനേജ് ചെയ്യുന്നത്…? ഹോസ്പിറ്റൽ, വീട്, കുട്ടികൾ… വണ്ടർഫുൾ..! ” ഫിലിപ്പിന്റെ സുഹൃത്തായ ഡോക്ടർ സാമുവൽ ചോദിച്ചു.

സിനി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” എല്ലാം ഒരു ടൈം മാനേജ്‌മെന്റ് ആണ് സാമുവൽ. പിന്നെ ഫിലിപ്പിന്റെ സപ്പോർട്ടും… ”

ഫിലിപ്പ് അവളുടെ തോളിൽ പതുക്കെ കൈ വെച്ചു. പുറമെ നിന്ന് നോക്കിയാൽ അവർക്കിടയിൽ വല്ലാത്തൊരു പൊരുത്തമുണ്ട്. പക്ഷേ ആ സംഭാഷണങ്ങൾക്കിടയിലും, പ്ലേറ്റിലെ ഭക്ഷണത്തിലേക്ക് നോക്കി സിനി ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു… എല്ലാം എത്ര കൃത്യമാണ്..! ഒരു ചെറിയ പിഴവ് പോലും ഇല്ലാത്ത ഒരു മെഷീൻ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് പോലെ.

അടുത്ത ഒരു മണിക്കൂർ നീണ്ടുനിന്നത് ഹോസ്പിറ്റൽ പോളിറ്റിക്സിനെക്കുറിച്ചും പുതിയ മെഡിക്കൽ ഇൻഷുറൻസ് പോളിസികളെക്കുറിച്ചുമൊക്കെയുള്ള സംഭാഷണങ്ങളായിരുന്നു…

ആൾക്കൂട്ടത്തിന് നടുവിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും സിനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു മടുപ്പ് തോന്നി. അവൾ പതുക്കെ ആ ഹാളിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങി ബാൽക്കണിയിലേക്ക് നടന്നു…

ദുബായ് മറീനയിലെ വെളിച്ചങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നത് നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ ആരോ അടുത്ത് വന്നു നിൽക്കുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു. അത് ഫിലിപ്പ് ആയിരുന്നു…

” എന്താ സിനി, ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്ക് നിൽക്കുന്നത്…? നിന്നെ അന്വേഷിച്ച് ഇൻവെസ്റ്റേഴ്സ് അവിടെ നിൽക്കുന്നുണ്ട്… ”

” ഫിലിപ്പ്… നമ്മൾ എന്തിനാണ് എപ്പോഴും ഇങ്ങനെയുള്ള പാർട്ടികളിൽ മാത്രം വരുന്നത്…? നമുക്ക് എപ്പോഴെങ്കിലും ഒന്ന് സമാധാനമായി തനിച്ച് എവിടെയെങ്കിലും പോയി ഇരുന്നു സംസാരിക്കാൻ പറ്റുന്നുണ്ടോ…? ” സിനി പെട്ടന്ന് ചോദിച്ചു.

ഫിലിപ്പ് ഒന്ന് അമ്പരന്നു… ” ഇതെന്താ പെട്ടെന്ന് ഇങ്ങനെ ഒരു ചോദ്യം..? നമ്മൾ സക്സസ്ഫുൾ ആകണമെങ്കിൽ ഇത്തരം നെറ്റ്വർക്കിംഗ് അത്യാവശ്യമല്ലേ…? സിനി, നീ വല്ലാതെ ടയേർഡ് ആണെന്ന് തോന്നുന്നു. നമുക്ക് നാളെ ലണ്ടൻ ട്രിപ്പിനെക്കുറിച്ച് പ്ലാൻ ചെയ്യാം. അപ്പോൾ എല്ലാം ശരിയാകും… ”

അയാൾ അവളുടെ തോളിൽ ഒന്ന് തട്ടി തിരികെ ഹാളിലേക്ക് നടന്നു. സിനി അവിടെത്തന്നെ നിന്നു… ഫിലിപ്പിന് തന്റെ ചോദ്യത്തിന്റെ ആഴം മനസ്സിലായില്ല. അയാൾക്ക് ജീവിതം എന്നാൽ കൃത്യമായി നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട ഒരു കെട്ടിടം പോലെയാണ്… അതിൽ വിള്ളലുകൾ ഉണ്ടാകാൻ അയാൾ അനുവദിക്കില്ല… പക്ഷേ, ആ കെട്ടിടത്തിനുള്ളിൽ വായു സഞ്ചാരം കുറയുന്നത് അയാൾ അറിയുന്നില്ല… അറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നുമില്ല…!

ഡിന്നർ കഴിഞ്ഞ് വില്ലയിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ ദുബായ് നഗരത്തിലെ വെളിച്ചങ്ങൾ മിന്നിത്തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ഫിയ ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു… സിനി അവളുടെ മുറിയിൽ ചെന്ന് നെറ്റിയിൽ പതുക്കെ ചുംബിച്ചു. തന്റെ മകൾക്ക് നൽകാൻ കഴിയാത്തത് എന്താണെന്ന് അവൾക്ക് പതുക്കെ മനസ്സിലാകുന്നുണ്ടായിരുന്നു… അതൊരു ആത്മബന്ധമാണ്…

ബെഡ്റൂമിലേക്ക് മടങ്ങിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് തന്റെ ഐപ്പാടിൽ അടുത്ത ദിവസത്തെ അപ്പോയിന്റ്‌മെന്റുകൾ നോക്കുകയാണ്…

” സിനി, നാളെ രാവിലെ എനിക്ക് ഒരു കോൺഫറൻസ് കാൾ ഉണ്ട്… നീ ഫിയയെ സ്കൂളിൽ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യണം. പിന്നെ, നിന്റെ യൂണിറ്റിൽ നാളെ ഒരു പുതിയ ജൂനിയർ ജോയിൻ ചെയ്യുന്നുണ്ട്… ഫെലിക്സിന്റെ ഫ്രണ്ട് ആണെന്ന് തോന്നുന്നു… അവന്റെ റെസ്യൂമെ എന്റെ മെയിലിൽ വന്നിരുന്നു… ” ഫിലിപ്പ് പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് മൂളി… ” ശരി ഫിലിപ്പ്. ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം… ”

സിനി ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കി നിന്നു. എല്ലാം ഉണ്ട്, പക്ഷേ എവിടെയോ എന്തോ ഒരു നിശബ്ദത… അവൾക്ക് പോലും തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ചെറിയ ശൂന്യത. പക്ഷേ അവൾ അത് കാര്യമാക്കിയില്ല. ജീവിതം ഇതുപോലെ തന്നെ മുന്നോട്ട് പോകുമെന്ന് അവൾ ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു….

പിറ്റേന്ന് പ്രഭാതത്തിൽ ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ ഫിലിപ്പ് ബ്രെഡും ഓമ്ലേറ്റും എടുത്തു കൊണ്ട് സിനിയെ നോക്കി “ ഐ ആമ് പ്ലാനിങ്ങ് ഫോർ റിട്ടയർമെന്റ് ആഫ്റ്റർ സം ഇയേഴ്സ്.. ഐ ടോൾഡ് നോ… മാക്സിമം സിക്സ്റ്റി ഫൈവ്… ”

“ ഇനി ഒരു ഏഴെട്ട് വർഷം കൂടി ഇതേപോലെ സർജറി തിയേറ്ററിൽ നിൽക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല എന്ന് തോന്നുന്നു… ” ഫിലിപ്പ് കാപ്പി കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. ” ഫിലിപ്പ് ഇപ്പോഴും നമ്മുടെ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഓർത്തോ സർജനാണ്… യൂ ഡോണ്ട് ഹാവ് എ റീപ്ലെയ്സ്മെന്റ്… ”

ഫിലിപ്പ് ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” പക്ഷേ എനിക്ക് ഇപ്പോൾ വേണ്ടത് സമാധാനമാണ്… ഈ കോൺഫറൻസുകളും മീറ്റിംഗുകളും ഒക്കെ നിനക്ക് വിട്ടു തരാൻ എനിക്ക് ആഗ്രഹമുണ്ട്… ഫെലിക്സ് വരുമ്പോഴേക്കും എനിക്ക് പൂർണ്ണമായും ഒന്ന് വിശ്രമിക്കണം… “

സിനി ഫിലിപ്പിനെ ശ്രദ്ധിച്ചു… വെള്ള ഷർട്ടിന്റെ കോളറിന് മുകളിലൂടെ അയാളുടെ നരച്ച മുടിയിഴകൾ തെളിഞ്ഞു കാണാം…

അമ്പത്തിയേഴാം വയസ്സിലും അയാൾ ആരോഗ്യവാനാണ്, പക്ഷേ പഴയ ആ ആവേശം ഇപ്പോൾ അയാളുടെ ചലനങ്ങളിൽ ഇല്ല…

ഫിലിപ്പ് തന്റെ റിട്ടയർമെന്റ് പ്ലാനുകളെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ മനസ്സിൽ മറ്റൊരു ചിന്തയായിരുന്നു… തനിക്ക് ഇപ്പോൾ നാൽപ്പത്തിയാറു വയസ്സേ ആയിട്ടുള്ളൂ… തന്റെ ഉള്ളിലെ ആവേശം ഒട്ടും കുറഞ്ഞിട്ടില്ല.
ഫിലിപ്പ് വിശ്രമത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, താൻ പുതിയ വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചാണ് സ്വപ്നം കാണുന്നത്. പതിനൊന്ന് വയസ്സിന്റെ വ്യത്യാസം അവരുടെ ജീവിതവീക്ഷണത്തിൽ ഒരു വലിയ വിടവ് ഉണ്ടാക്കുന്നത് അവൾ തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു….

ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തിയ ഉടനെ സിനി റൗണ്ട്സിന് ഇറങ്ങി. നഴ്സിംഗ് സ്റ്റേഷനിൽ വലിയ തിരക്കുണ്ടായിരുന്നു…

” മാഡം, ഒരു പുതിയ ഡോക്ടർ വന്നിട്ടുണ്ട്… മാഡത്തിന്റെ ക്യാബിനിൽ വെയിറ്റ് ചെയ്യുന്നുണ്ട്… ” നേഴ്സ് മേരി ഓടി വന്നു പറഞ്ഞു. അപ്പോഴാണ് ഫിലിപ്പ് ഇന്നലെ പറഞ്ഞ ആ പുതിയ ജൂനിയർ ഡോക്ടറെക്കുറിച്ച് അവൾ ഓർത്തത്.

സിനി തന്റെ കോട്ട് ശരിയാക്കി ക്യാബിനിലേക്ക് നടന്നു. വാതിൽ തുറന്നപ്പോൾ അവൾ കണ്ടത് ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ കടൽ നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഒരു യുവാവിനെയാണ്. ഇളം നീല നിറത്തിലുള്ള ഷർട്ടും നേവി ബ്ലൂ കളറിലുള്ള ഫോർമ്മൽ പാന്റും, ടക്ക് ഇൻ ചെയ്തു ഫുൾ സ്ലീവിൽ നിൽക്കുന്ന അവന് ഒരു പ്രൊഫഷണൽ ലുക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു…

” ഗുഡ് മോർണിംഗ് മാഡം…!
ഐ ആമ് റൂബൻ ഐസക്… ” അവൻ തിരിഞ്ഞു നിന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.
ആ പുഞ്ചിരിയിൽ ഒരു വല്ലാത്ത തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു… മറ്റുള്ളവരുടെ കൃത്രിമമായ പുഞ്ചിരികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, തികച്ചും ഹൃദ്യമായ ഒന്ന്…

” ഗുഡ് മോർണിംഗ് റൂബൻ… ഫിലിപ്പ് പറഞ്ഞിരുന്നു… വെൽക്കം ടു ദി ടീം… ” സിനി തന്റെ സീറ്റിൽ ഇരുന്നു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

അടുത്ത അരമണിക്കൂർ സിനി അവന് തന്റെ യൂണിറ്റിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ച് വിശദീകരിച്ചു കൊടുത്തു. റൂബൻ ഓരോ വാക്കും ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു. അവന്റെ നോട്ടം സിനിയുടെ മുഖത്ത് തറഞ്ഞു നിൽക്കുന്നത് അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു. മറ്റ് ജൂനിയർമാരെപ്പോലെ അവൻ പേടിച്ചിരുന്നില്ല, പകരം ഒരു വലിയ ബഹുമാനത്തോടെയും കൗതുകത്തോടെയുമാണ് അവൻ അവളെ നോക്കിയത്…

ലേബർ വാർഡിലെ തിരക്കുകൾക്കിടയിലൂടെ സിനി നടക്കുമ്പോൾ റൂബൻ കൃത്യമായ അകലം പാലിച്ച് അവൾക്ക് പിന്നാലെ നടന്നു. അവൻ കയ്യിലൊരു ടാബ്‌ലെറ്റിൽ ഓരോ പേഷ്യന്റിന്റെയും ഹിസ്റ്ററി കുറിക്കുന്നുണ്ട്. സിനി ഓരോ ബെഡിനരികിലും എത്തുമ്പോൾ റൂബൻ വളരെ കൃത്യമായി, ലളിതമായി, പരിശോധിച്ചതിനു ശേഷം കാര്യങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചു കൊടുത്തു…

” മാഡം, ബെഡ് നമ്പർ 12… പ്രീ-എക്ലാംപ്‌സിയ (Pre-eclampsia) ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നുണ്ട്. ബി.പി. അല്പം കൂടുതലാണ്. ഞാൻ പ്രോട്ടോക്കോൾ പ്രകാരം മെഡിക്കേഷൻ സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്യട്ടെ… ” റൂബൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു…

സിനി ചാർട്ട് പരിശോധിച്ചു. അവൾ അവനെ നോക്കിയില്ല. ” യെസ്സ്… ബട്ട് അടുത്ത രണ്ട് മണിക്കൂർ കൂടി ഒബ്‌സർവേഷൻ വേണം… എന്തെങ്കിലും മാറ്റമുണ്ടെങ്കിൽ എന്നെ ഉടനെ അറിയിക്കണം… ”

” യാ ഷുവർ മാഡം… ” അവൻ തലയാട്ടി…
സിനി ശ്രദ്ധിച്ചു, മറ്റ് ജൂനിയർമാരെപ്പോലെ അവൻ അനാവശ്യമായി പരിഭ്രമിക്കുന്നില്ല. അവന്റെ ഓരോ ചലനത്തിലും ഒരുതരം ശാന്തതയുണ്ട്…

ഇതിനു മുന്നേ എത്രയോ ജൂനിയർമാർ വന്നിരിക്കുന്നു… എല്ലാവരും തന്നെ കാണുമ്പോൾ സോപ്പിടാറുണ്ട്… വിയർക്കാറുമുണ്ട്….
എന്നാൽ ഈ 24-കാരൻ തന്റെ അധികാരത്തിന് മുന്നിൽ തളരുന്നില്ല, പകരം തികഞ്ഞ അച്ചടക്കത്തോടെ പുഞ്ചിരിയോടെയും കൂടെ നിൽക്കുന്നു… ഇവൻ ആളു വളരെ കൂളാണെല്ലോ… സിനി ചിന്തിച്ചു…

അന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് രണ്ട് മണിയോടെയാണ് ആ എമർജൻസി കേസ് വരുന്നത്. ഒരു പ്ലാസന്റ പ്രീവിയ (Placenta Previa) കേസ്… പേഷ്യന്റിന് അമിതമായ രക്തസ്രാവം. സിനി ഉടനെ തന്നെ തിയേറ്ററിലേക്ക് ഓടി…

” റൂബൻ, കം വിത്ത് മി… സ്ക്രബ് അപ്പ്..! ” സിനി ആജ്ഞാപിച്ചു…

ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്ററിലെ നീല വെളിച്ചത്തിന് കീഴിൽ സിനിയുടെ കൈകൾ വേഗത്തിൽ ചലിച്ചു. സാഹചര്യം വഷളായിക്കൊണ്ടിരുന്നു. കൂടെയുള്ള സീനിയർ നേഴ്സുമാർ പോലും പരിഭ്രമിച്ചു. പക്ഷേ സിനിയുടെ തൊട്ടടുത്ത് നിന്ന റൂബൻ അവളുടെ ഓരോ നീക്കവും മുൻകൂട്ടി കണ്ടു ഉപകരണങ്ങൾ കൈമാറിക്കൊണ്ടിരുന്നു…

ഒരു ഘട്ടത്തിൽ രക്തസ്രാവം നിയന്ത്രിക്കാൻ സിനി ബുദ്ധിമുട്ടി. അവളുടെ നെറ്റിയിൽ വിയർപ്പ് പൊടിഞ്ഞു…

” മാഡം… നമുക്ക് ആ വസ്കുലർ ക്ലാമ്പ് (Vascular clamp) ഒന്ന് കൂടി ചെക്ക് ചെയ്യാം… ഐ വിൽ ഹോൾഡ് ഇറ്റ് ഫോർ യൂ… ” റൂബൻ വളരെ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ, എന്നാൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു…

അവൻ അവളുടെ കൈകൾക്ക് സപ്പോർട്ട് നൽകി. ആ നിമിഷം സിനി അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ മാസ്ക്കിന് മുകളിലൂടെയുള്ള അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വലിയ ധൈര്യമുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു നിമിഷം അവരുടെ വിരലുകൾ തമ്മിൽ ഉരസി…
ഗ്ലൗസിനുള്ളിലാണെങ്കിലും ആ സ്പർശനത്തിൽ ഒരു പുതിയ ഊർജ്ജം സിനിക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു…

അടുത്ത മുപ്പത് മിനിറ്റ് ആ തിയേറ്ററിൽ ആശങ്കയും പ്രതീക്ഷയും കലർന്ന നിമിഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞുനിന്നു… ഒടുവിൽ, അമ്മയും കുഞ്ഞും സുരക്ഷിതരാണെന്ന് ഉറപ്പായപ്പോൾ സിനി ഒരു ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടു…

സർജറി കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങി മാസ്ക് അഴിച്ചു മാറ്റുമ്പോൾ സിനി വല്ലാതെ തളർന്നിരുന്നു. റൂബൻ അടുത്ത് വന്ന് ഒരു കുപ്പി വെള്ളം അവൾക്ക് നേരെ നീട്ടി…

” ഗ്രേറ്റ് വർക്ക് മാഡം. ആ ക്രിട്ടിക്കൽ മോമെന്റിൽ മാഡം കാണിച്ച ആ ഒരു പ്രസൻസ് ഓഫ് മൈൻഡ്… അത്ഭുതകരമാണ്. മാഡത്തിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ഒരുപാട് പഠിക്കാനുണ്ട്… ”

സിനി വെള്ളം വാങ്ങി ഒരു സിപ്പ് കുടിച്ചു. അവൾ അവനെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. ” നീയും നന്നായി സഹായിച്ചു റൂബൻ. നിന്റെ ആ ഹാൻഡ്-ഐ കോർഡിനേഷൻ (Hand-eye coordination) വളരെ മികച്ചതാണ്… നിനക്ക് നല്ലൊരു ഫ്യൂച്ചർ ഉണ്ട്… കീപ്പ് ഇറ്റ് അപ്പ്… ”

ആദ്യമായിട്ടാണ് സിനി ഒരു ജൂനിയറിനെ ഇത്രയും തുറന്ന് അഭിനന്ദിക്കുന്നത്. റൂബന്റെ മുഖത്ത് ഒരു ചെറിയ പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു…

” താങ്ക്സ് മാഡം. മാഡത്തിന് മുന്നിൽ ഞാൻ ഇപ്പോഴും ഒരു തുടക്കക്കാരൻ മാത്രമാണ്. മാഡത്തിന്റെ ഈ എനർജി… അത് ശരിക്കും ഇൻസ്പിറേഷൻ ആണ്… ”

സിനി മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അവൾ തന്റെ ക്യാബിനിലേക്ക് നടന്നു. പക്ഷേ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ആ സർജറിക്കിടയിലെ റൂബന്റെ ആ സ്പർശനവും അവന്റെ ശാന്തമായ ശബ്ദവും വീണ്ടും മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു…

രാത്രി വില്ലയിലെത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് വായനമുറിയിൽ ഇരുന്നു ഒരു പഴയ മെഡിക്കൽ ജേണൽ വായിക്കുകയായിരുന്നു.

” സിനി, ഇന്ന് എമർജൻസി ഉണ്ടായിരുന്നല്ലേ…? ലേബർ വാർഡിൽ നിന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു… ” ഫിലിപ്പ് കണ്ണട ഊരി വെച്ച് ചോദിച്ചു.

” ഉം… വല്ലാതെ റിസ്കി ആയിരുന്നു ഫിലിപ്പ്. പക്ഷേ ഭാഗ്യത്തിന് ആൾ വെന്റ് വെൽ… ബോത്ത് ആർ ഫൈൻ…” സിനി ക്ഷീണത്തോടെ സോഫയിലേക്ക് ഇരുന്നു.

” നന്നായി. ഈ പ്രായത്തിൽ ഇത്തരം ടെൻഷനുകൾ അത്ര നല്ലതല്ല… നമുക്ക് പതുക്കെ ലോഡ് കുറയ്ക്കണം. അടുത്ത പത്തു വർഷം കൂടി ഇതേ സ്ട്രെസ് എടുക്കാൻ വയ്യ… ” ഫിലിപ്പ് തന്റെ പഴയ പല്ലവി ആവർത്തിച്ചു.

സിനി ഫിലിപ്പിനെ നോക്കി. അയാൾക്ക് ഇപ്പോ വിശ്രമത്തെക്കുറിച്ച് മാത്രമേ പറയാനുള്ളൂ..! പക്ഷേ ഇന്ന് ഹോസ്പിറ്റലിൽ താൻ അനുഭവിച്ച ആ ആവേശം, റൂബന്റെ ആ യുവത്വമാർന്ന ഊർജ്ജം… അത് തന്റെ ഉള്ളിലെ ‘ഡോക്ടറെ’ വീണ്ടും ഉണർത്തിയിരിക്കുകയാണ്…

ഫിലിപ്പിന്റെ വിശ്രമ ചിന്തകളും റൂബന്റെ പ്രവർത്തനക്ഷമതയും തമ്മിലുള്ള അന്തരം സിനിയുടെ ചിന്തകളിൽ ഒരു വലിയ വിള്ളൽ വീഴ്ത്താൻ തുടങ്ങി. അവൾ കണ്ണുകൾ അടച്ചു. തിയേറ്ററിലെ ആ നീല വെളിച്ചവും റൂബന്റെ ആ ധൈര്യമുള്ള കണ്ണുകളും അവളുടെ ഉറക്കത്തിലേക്ക് പതുക്കെ കടന്നു വന്നു…

അടുത്ത ദിവസം ഉച്ചയ്ക്ക് കഫറ്റീരിയയിൽ പതിവിലും തിരക്കായിരുന്നു. സിനി തന്റെ സാലഡ് പ്ലേറ്റുമായി ഒരു വിൻഡോ സീറ്റിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് പതിവ് പോലെ ഓർത്തോ കോൺഫറൻസിനായി പുറത്തു പോയിരിക്കുന്നു. ഹോസ്പിറ്റലിന്റെ വെളുത്ത ഇടനാഴികളിൽ നിന്ന് മാറി, പുറത്തെ കടൽക്കാഴ്ചകളിലേക്ക് നോക്കി ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് റൂബൻ അവിടേക്ക് വന്നത്.

അവൻ ഒരു നിമിഷം മടിച്ചു നിന്നു. സിനിയുടെ ആ ഗാംഭീര്യമുള്ള സാന്നിധ്യം ഇപ്പോഴും അവനിൽ ചെറിയൊരു ബഹുമാനം കലർന്ന ഭയം ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്.

” മാഡം… സീറ്റൊന്നും ഒഴിവില്ല. ഞാൻ ഇവിടെ ഇരുന്നോട്ടെ…? ” അവൻ വളരെ വിനയത്തോടെ ചോദിച്ചു.

സിനി തലയുയർത്തി അവനെ നോക്കി. ഇന്നലത്തെ ആ സർജറിക്ക് ശേഷം അവളിൽ ഒരു ചെറിയ മാറ്റം വന്നിട്ടുണ്ട്. അവൾ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
” ഇരിക്കൂ റൂബൻ. നിനക്ക് ഇന്നലത്തെ സർജറിക്ക് ശേഷം ആകെ തളർച്ചയുള്ളത് പോലെ ഉണ്ടല്ലോ…? ”
റൂബൻ ആശ്വാസത്തോടെ അവിടെ ഇരുന്നു.

” തളർച്ചയല്ല മാഡം, ഒരുതരം അമ്പരപ്പാണ്. സർജറി ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു റൂമിലെത്തിയപ്പോളും ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ച് തന്നെ ആലോചിക്കുകയായിരുന്നു. എങ്ങനെയാണ് മാഡം ഇത്രയും കൃത്യമായി ആ ബ്ലീഡിങ് പോയിന്റ് കണ്ടെത്തിയത്…? ഐ മീൻ, ഇറ്റ് വാസ് ലൈക് മാജിക്… ”

സിനി തന്റെ കോഫി കപ്പിൽ പതുക്കെ വിരലുകൾ ഓടിച്ചു. ” അത് മാജിക്കല്ല റൂബൻ. വർഷങ്ങളായുള്ള എക്സ്പീരിയൻസ് ആണ്. പിന്നെ, ആ സമയത്ത് കൈകൾ വിറയ്ക്കാൻ പാടില്ല. മനസ്സ് ശാന്തമായാൽ കൈകൾ തനിയെ പ്രവർത്തിച്ചോളും. നീയും ഇന്നലെ നന്നായി സപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. യു ഹാവ് എ ഗുഡ് ഐ ഫോർ ഡിറ്റൈൽസ്… ”

ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനിടയിൽ സംസാരം പതുക്കെ ഹോസ്പിറ്റലിന് പുറത്തുള്ള കാര്യങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങി. റൂബൻ തന്റെ കുടുംബത്തെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു. കോട്ടയത്തെ തന്റെ പഴയ തറവാടിനെക്കുറിച്ചും, അവിടെ മീനച്ചിലാറിന്റെ തീരത്ത് ചെലവഴിച്ച കുട്ടിക്കാലത്തെക്കുറിച്ചും അവൻ വാചാലനായി…

” ഫെലിക്സ് പറയാറുണ്ട് മാഡം നാട്ടിൽ വരുമ്പോൾ വല്ലാതെ മാറും എന്ന്. ഇവിടെ കാണുന്ന ഈ ഐയൺ ലേഡി (Iron Lady) അല്ല അവിടെ എന്ന്… ” റൂബൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു വല്ലാത്ത ലാളിത്യമുണ്ടായിരുന്നു. ” ഫെലിക്സ് അങ്ങനെ പറഞ്ഞോ…? അവൻ ഓരോന്ന് പറയും. പക്ഷേ സത്യമാണ് റൂബൻ… ഈ ദുബായിലെ ജീവിതം നമ്മളെ വല്ലാതെ മെക്കാനിക്കൽ ആക്കും… ”

” എനിക്ക് അങ്ങനെ തോന്നുന്നില്ല മാഡം… ” റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.

” മാഡത്തിന്റെ ഈ ഗൗരവത്തിന് പിന്നിൽ ഇപ്പോഴും ആ പഴയ കോട്ടയംകാരിയുണ്ട്… ഇന്നലെ ആ കുഞ്ഞ് കരഞ്ഞപ്പോൾ നിങ്ങളുടെ കണ്ണുകളിൽ കണ്ട ആ ഒരു തിളക്കം… അത് വെറുമൊരു ഡോക്ടറുടെ പ്രൊഫഷണലിസം മാത്രമായിരുന്നില്ല… ”

സിനി ഒരു നിമിഷം നിശബ്ദയായി. തന്റെ ഉള്ളിലെ വികാരങ്ങളെ ഇത്രയും വേഗത്തിൽ ഒരാൾ വായിക്കുന്നത് അവൾക്ക് പുതുമയായിരുന്നു. ഫിലിപ്പിന് പോലും തന്റെ കണ്ണുകളിലെ തിളക്കം തിരിച്ചറിയാൻ പത്തു വർഷം വേണ്ടിവരുമായിരുന്നു. റൂബന്റെ ആ നിരീക്ഷണം അവളെ അല്പം അസ്വസ്ഥയാക്കിയെങ്കിലും, അത് നൽകിയ സുഖം അവൾ ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

അന്ന് രാത്രി വില്ലയിലെത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് വല്ലാതെ ക്ഷീണിതനായിരുന്നു. അബുദാബിയിലെ കോൺഫറൻസ് കഴിഞ്ഞ് ഡ്രൈവ് ചെയ്തു വന്നതിന്റെ തളർച്ച അയാളുടെ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നു.

” സിനി… എനിക്ക് വല്ലാത്ത നടുവേദന. ഈ പ്രായത്തിൽ ഇത്രയും ദൂരം ഡ്രൈവ് ചെയ്യുന്നത് അത്ര നല്ലതല്ല. എനിക്ക് പതുക്കെ ഈ ഓട്ടം നിർത്തണം… ” ഫിലിപ്പ് ബെഡിൽ ചരിഞ്ഞു കിടന്നു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സിനി അയാളുടെ തോളിൽ പതുക്കെ തടവി.
” ഫിലിപ്പ്, നമുക്ക് ഒരു ഡ്രൈവറെ വെക്കാമെന്ന് ഞാൻ എത്ര തവണ പറഞ്ഞതാണ്. കേൾക്കാഞ്ഞിട്ടല്ലേ…? ”

” എനിക്കറിയാം സിനി… പക്ഷേ എന്റെ കാര്യങ്ങൾ എനിക്ക് തന്നെ ചെയ്യണം എന്ന വാശിയാ. പക്ഷേ ബോഡി ഇപ്പോൾ സപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നില്ല… ”
ഫിലിപ്പ് ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു.

സിനി ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ നിലാവിലേക്ക് നോക്കി. ഫിലിപ്പിന്റെ വാക്കുകൾ അവളെ വല്ലാതെ ചിന്തിപ്പിച്ചു. അയാൾ വിശ്രമത്തെക്കുറിച്ചും വാർദ്ധക്യത്തെക്കുറിച്ചും ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, തന്റെ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോഴും ഒരു വല്ലാത്ത ഊർജ്ജം ബാക്കിയുണ്ട്…

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ എട്ടു മണിയോടെ തന്നെ സിനി ഹോസ്പിറ്റലിലെത്തി. കഴിഞ്ഞ രാത്രിയിലെ ചിന്തകളെ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ മാസ്ക്കിന് പിന്നിൽ ഒളിപ്പിക്കാൻ അവൾ ബോധപൂർവ്വം ശ്രമിച്ചു.
ലൈറ്റ് ഷേടിലുള്ള വൈലറ്റ് ഷർട്ടും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഫോർമൽ പാന്റും ഹൈഹീൽസും ധരിച്ച് അവൾ വാർഡിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ആ പഴയ ‘കടുപ്പക്കാരിയായ ഡോക്ടർ സിനി’ മാത്രമായിരുന്നു അവൾ.

” ഗുഡ് മോർണിംഗ് മാഡം, ബെഡ് നമ്പർ 208-ലെ പേഷ്യന്റ് ഡിസ്ചാർജിന് റെഡിയാണ്. ഫയൽസ് എല്ലാം ഞാൻ അപ്‌ഡേറ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്… ” നേരെ ലേബർ വാർഡിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ പിന്നിൽ നിന്ന് റൂബന്റെ ശബ്ദം കേട്ടു.

സിനി തിരിഞ്ഞു നോക്കിയില്ല. ” ഗുഡ്. റൂബൻ…വാട്‌സ് നെക്സ്റ്റ്…? “

അവർ ഓരോ ബെഡുകൾക്കിടയിലൂടെയും നീങ്ങി. സിനി പേഷ്യന്റ്സിന്റെ റിപ്പോർട്ടുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ റൂബൻ വളരെ കൃത്യമായി ഓരോ കേസും വിവരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു..

” മാം, ബെഡ് നമ്പർ 210… മൾട്ടിപ്പിൾ ഫൈബ്രോയിഡ്സ് ഉള്ള പേഷ്യന്റാണ്. ഹിസ്റ്ററെക്ടമി (Hysterectomy) ആണ് പ്ലാൻ ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. പക്ഷേ പേഷ്യന്റിന് അനിമിയ ഉള്ളതുകൊണ്ട് റിസ്ക് കുറച്ചു കൂടുതലാണ്… ” റൂബൻ ടാബ്‌ലെറ്റിലെ ഗ്രാഫ് കാണിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സിനി ഫയലിൽ ഒപ്പിട്ടു കൊണ്ട് അവനെ നോക്കി.
” റൂബൻ ഈ കേസിൽ എന്താണ് സജസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത്…? ” അവൻ ഒന്ന് ആലോചിച്ചു.

” മാം 2022-ൽ ‘ഗൈനക്കോളജിക്കൽ ലാപ്രോസ്കോപ്പി’ എന്ന ജേണലിൽ എഴുതിയ ആ ആർട്ടിക്കിൾ ഞാൻ വായിച്ചിരുന്നു. ‘മനിമലി ഇൻവേസീവ് സർജറി ഇൻ ഹൈ റിസ്ക് പേഷ്യന്റ്സ്’ അതിൽ മാഡം പറഞ്ഞ ആ ടെക്നിക് – യൂട്ടറൈൻ ആർട്ടറി എംബോളൈസേഷൻ വഴി ബ്ലീഡിങ് കൺട്രോൾ ചെയ്യുന്നത് – ഈ കേസിൽ നമുക്ക് പരീക്ഷിച്ചു കൂടെ…? ”

സിനി ആശ്ചര്യത്തോടെ നടന്നു കൊണ്ടിരുന്നിടത്ത് നിന്നു.

” റൂബൻ എന്റെ ആർട്ടിക്കിൾസ് ഫോളോ ചെയ്യുന്നുണ്ടോ…? ”

റൂബൻ പതുക്കെ ചിരിച്ചു. ” മാഡം, വെറുതെയല്ല. ആ ജേണലിലെ മാഡത്തിന്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ എന്നെ ഒരുപാട് ഇൻസ്പയർ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് ലാപ്രോസ്കോപ്പിക് മൈോമെക്ടമിയിലെ മാഡത്തിന്റെ ആ പ്രിസിഷൻ. അന്ന് ആർട്ടിക്കിൾ വായിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ കരുതിയതേയില്ല ഒരു ദിവസം അതേ ഡോക്ടറുടെ കൂടെ എനിക്ക് വർക്ക് ചെയ്യാൻ പറ്റുമെന്ന്… ”

സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ അഭിമാനം തോന്നി. ഹോസ്പിറ്റലിൽ എല്ലാവരും അവളെ ബഹുമാനിക്കാറുണ്ട്, പക്ഷേ അവളുടെ പഠനങ്ങളെയും പ്രയത്നത്തെയും ഇത്രയും ആഴത്തിൽ ഒരാൾ മനസ്സിലാക്കുന്നത് അവൾക്ക് പുത്തൻ അനുഭവമായിരുന്നു…

” ഗ്രേറ്റ് റൂബൻ… ആൾമോസ്റ്റ് എല്ലാ ജൂനിയേഴ്സും സർജറി കണ്ടു പഠിക്കാൻ മാത്രമേ ശ്രമിക്കാറുള്ളൂ, അതിന്റെ പിന്നിലെ തിയറിയും റിസർച്ചും ആരും ശ്രദ്ധിക്കാറില്ല… ബൈദവേ നമുക്ക് ആ പ്രോട്ടോക്കോൾ തന്നെ ഫോളോ ചെയ്യാം… ” സിനി പറഞ്ഞു.

അന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് ലഞ്ച് ബ്രേക്കിന് സിനി കഫറ്റീരിയയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ റൂബൻ തന്റെ കോഫിയുമായി അങ്ങോട്ട് വന്നു. ” മാം, ഇവിടെ ഇരുന്നോട്ടെ…? ”

” യാ ഇരിക്കൂ… ”

ഫെലിക്സ് അടുത്ത മാസം വരുന്നുണ്ടല്ലോ,” റൂബൻ ചോദിച്ചു..

” യാ… വീ ആർ പ്ലാനിഗ് ഫോർ എ ലണ്ടൺ ട്രിപ്പ്… “

“ ദാറ്റ്സ് ഗ്രേറ്റ്… “

അപ്പോഴാണ് ഫിലിപ്പിന്റെ കോൾ വന്നത്. സിനി ഫോൺ എടുത്തു.

” സിനി, ഇന്ന് വൈകുന്നേരം ആ വില്ലയുടെ പേപ്പർ വർക്ക്സ് തീർക്കാൻ ലോയർ വരുന്നുണ്ട്. നീ നേരത്തെ എത്തണം. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് സൈൻ ചെയ്യണം… ” ഫിലിപ്പിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ആ പഴയ ബിസിനസ്സ് ഗൗരവം മാത്രം…

” ഫിലിപ്പ്, ഇന്ന് എനിക്ക് ഒരു പേഷ്യന്റ് കൂടി ഉണ്ട്. ഒരു എമർജൻസി സിസേറിയൻ വരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ക്യാന്യൂ മാനേജ് ഇറ്റ്…? ഞാൻ അത് കഴിഞ്ഞ് വന്നാൽ പോരെ…? ”

” നോ സിനി, രണ്ടുപേരും വേണമെന്നാ പുള്ളിക്കാരൻ പറഞ്ഞേ. നീ വർക്ക് ഒന്ന് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യൂ… ” ഫിലിപ്പ് ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു…

സിനി ദീർഘമായി ശ്വാസം വിട്ടു. റൂബൻ എല്ലാം കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

” മാം, ഇഫ് യു ട്രസ്റ്റ് മീ, ആ കേസ് ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം… മാം പൊയ്ക്കോളൂ… എന്തെങ്കിലും എമർജൻസി ഉണ്ടെങ്കിൽ ഞാൻ ഉടനെ വിളിക്കാം… ” റൂബൻ വളരെ ശാന്തമായി പറഞ്ഞു.

സിനി അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു വലിയ ആത്മവിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നു… തന്റെ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ തന്റെ പ്രൊഫഷനെ ബാധിക്കാതെ സഹായിക്കാൻ ഒരാൾ ഉണ്ടെന്നത് അവൾക്ക് വലിയൊരു ആശ്വാസമായി തോന്നി…

” ഓക്കേ റൂബൻ… ഐ ട്രസ്റ്റ് യൂ… ബട്ട് ബ്രീച്ച് പ്രസന്റേഷൻ ആണെങ്കിൽ എന്നെ വിളിക്കണം… ”

“യാ ഷുവർ മാം… ”

വൈകുന്നേരം വില്ലയിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് വായനമുറിയിൽ ഫയലുകളുമായി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.
സിനി ചെന്ന് പേപ്പറിൽ ഒപ്പിട്ടു കൊടുത്തു…

” സിനി, നീ എന്താ ഇത്ര വൈകിയത്…? ഞാൻ എത്ര തവണ വിളിച്ചു… ” ഫിലിപ്പ് ഒരല്പം ദേഷ്യത്തിൽ ചോദിച്ചു.

” ഒരു സർജറി ഉണ്ടായിരുന്നു ഫിലിപ്പ്… അത് കഴിഞ്ഞ് ആ കേസ് ജൂനിയറിനെ ഏല്പിച്ചിട്ടാണ് ഞാൻ വന്നത്. ”

പിന്നെ ഫിലിപ്പ് ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അയാൾ വീണ്ടും ലാപ്ടോപ്പിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു.

രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കിടക്കുമ്പോൾ സിനി റൂബന്റെ മെസ്സേജ് നോക്കി. പേഷ്യന്റ് സ്റ്റേബിൾ ആണെന്നും, സർജറി വിജയകരമായി റൂബൻ അസിസ്റ്റ് ചെയ്തെന്നും ഉള്ള ഡീറ്റെയിൽഡ് റിപ്പോർട്ട്.

അവസാനം അവൻ ഇങ്ങനെ കൂടി ചേർത്തു:
“മാം, കുടുംബകാര്യങ്ങളും ബിസിനസ്സും ഒക്കെ ഇമ്പോർട്ടന്റ് ആണ്. ബട്ട് അവർ ഹോസ്പിറ്റൽ ആന്റ് വി ആൾസോ നീട് യുവർ സപ്പോർട്ട്… ദ്റ്റ്സ് ആൾസോ ഇമ്പോർട്ടന്റ്… ഗുഡ് നൈറ്റ് മാം… ”

ഫിലിപ്പിന്റെ തണുത്ത പ്രതികരണത്തേക്കാൾ റൂബന്റെ ആ ഒരു വരി മെസ്സേജ് അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു പ്രത്യേക ഊർജ്ജം നൽകി. അവൾ ലൈറ്റ് ഓഫ് ചെയ്തു. ഇരുട്ടിൽ അവളുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു നേർത്ത പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു…

ദിവസങ്ങൾ നിമിഷങ്ങൾ പോലെ കടന്നു പോയി… അല്ലെങ്കിലും മിഡിലീസ്റ്റിന്റെ പ്രത്യേകതയാണത് ദിവസങ്ങളും മാസങ്ങളും പോകുന്നതു അറിയുകേയില്ലാ…..

അന്ന് ഹോസ്പിറ്റലിലെ ലേബർ റൂമിൽ വല്ലാത്തൊരു തിരക്കായിരുന്നു. പുറത്ത് സന്ധ്യ മയങ്ങിത്തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. സിനി തന്റെ റൗണ്ട്സ് കഴിഞ്ഞ് തിരികെ ക്യാബിനിലേക്ക് പോകാൻ ഒരുങ്ങുമ്പോഴാണ് നഴ്സ് മേരി പരിഭ്രമത്തോടെ ഓടി വന്നത്.

” മാഡം… ബെഡ് നമ്പർ 3-ലെ പേഷ്യന്റ് അല്പം ക്രിട്ടിക്കലാണ്. പെട്ടെന്ന് ഒരു ബ്ലീഡിങ്… ”

സിനി ഉടനെ തന്നെ തിയേറ്ററിലേക്ക് പെട്ടന്നു നടന്നു… അവിടെ റൂബൻ പേഷ്യന്റിനെ സ്റ്റെബിലൈസ് ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. അവന്റെ നെറ്റിയിൽ വിയർപ്പ് പൊടിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ കൈകൾക്ക് നല്ല ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നു…

” മാം… പ്ലാസന്റൽ അബ്രപ്ഷൻ (Placental Abruption) ആണ്. ബിപി താഴുകയാണ്… പേഷ്യന്റ് വല്ലാതെ ബ്ലീഡ് ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ഐ ഹാവ് ഇൻഫോംഡ് അനസ്തേഷ്യ… ബിപി 90/60 ആണ്. നമുക്ക് വേഗത്തിൽ സർജറി തുടങ്ങിയാലോ…? ” റൂബൻ വളരെ കൃത്യമായി റിപ്പോർട്ട് നൽകി.

” യെസ് റൂബൻ. നമുക്ക് സമയം കളയാനില്ല. സ്ക്രബ് അപ്പ്…! ” സിനി ആജ്ഞാപിച്ചു.

മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ അവർ രണ്ടുപേരും നീല സർജിക്കൽ ഗൗൺ ധരിച്ച്, മാസ്ക് വെച്ച് ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്ററിലെ ആ തീവ്രമായ വെളിച്ചത്തിന് കീഴിൽ നിന്നു. ചുറ്റും നഴ്സുമാരും മെഷീനുകളുടെ ചെറിയ ശബ്ദവും മാത്രം…

സിനിയുടെ വിരലുകൾ വേഗത്തിൽ ചലിച്ചു. റൂബൻ അവളുടെ ഓരോ നീക്കവും മുൻകൂട്ടി കണ്ടു ഉപകരണങ്ങൾ കൈമാറിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവൾ ചോദിക്കുന്നതിന് മുൻപേ ഓരോ ഇൻസ്ട്രുമെന്റും അവന്റെ കയ്യിൽ റെഡിയായിരുന്നു. ആ ഒരു സിൻക്രോണൈസേഷൻ സിനിയെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി…

” സക്ഷൻ… (Suction),” സിനി പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
റൂബൻ ഉടനെ തന്നെ അത് ചെയ്തു. ആ സമയത്ത് അവന്റെ വിരലുകൾ സിനിയുടെ വിരലുകളിൽ അല്പം തട്ടി. ഗ്ലൗസിനുള്ളിലാണെങ്കിലും ആ ഒരു ചെറിയ സ്പർശനം സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു സെക്കൻഡിലേക്ക് ഒരു മിന്നൽ പോലെ കടന്നു പോയി. അവൾ അവനെ ഒന്ന് നോക്കി. മാസ്ക്കിന് മുകളിലൂടെയുള്ള അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരുതരം ദൃഢതയും കരുതലും ഉണ്ടായിരുന്നു…

” മാം… ആ വസ്കുലർ പോയിന്റ് ഞാൻ ഹോൾഡ് ചെയ്യാം. മാഡം അത് സ്റ്റിച്ച് ചെയ്തോളൂ,” റൂബൻ പതുക്കെ, ശാന്തമായ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു…

അവൻ അവളുടെ കൈകൾക്ക് സപ്പോർട്ട് നൽകി…
അവന്റെ ശ്വാസം തന്റെ തോളിനടുത്ത് സിനിക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു. ആ നിമിഷം അവർ വെറുമൊരു സീനിയറും ജൂനിയറും ആയിരുന്നില്ല. ഒരു ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ ഒന്നിച്ചു നിൽക്കുന്ന രണ്ട് ആത്മാക്കൾ…

” ഗുഡ് ജോബ് റൂബൻ. ഐ വിൽ ടേക്ക് ഇറ്റ് ഫ്രം ഹിയർ… ” സിനി പറഞ്ഞു.

ഒരു മണിക്കൂർ നീണ്ട ആ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ അമ്മയും കുഞ്ഞും സുരക്ഷിതരാണെന്ന് ഉറപ്പായപ്പോൾ സിനി ഒരു ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടു…

അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു ക്ഷീണം തോന്നി.
തിരികെ റൂമിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ റൂബൻ അവളുടെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു.

” മാം… ഇറ്റ് വാസ് പെർഫെക്റ്റ്. യൂ ഹാവ് ഡൺ ഇറ്റ്…. മാമിന്റെ സ്പെണ്ടേനിയസ് മൂവ് ആന്റ് ആക്ഷൻ… അത് ശരിക്കും പഠിക്കേണ്ട ഒന്ന് തന്നെയാണ്… ” റൂബൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” തിയറിയും പ്രാക്ടീസും തമ്മിൽ വ്യത്യാസമുണ്ട് റൂബൻ. അത് റൂബനും പതുക്കെ പഠിക്കും… ”

റൂബൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക്… കണ്ണുകളിലേക്ക് ആഴത്തിൽ നോക്കിയൊന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു…

” മാം… ഐ തിങ്ക് വി നീഡ് സം കഫീൻ. കാന്റീനിൽ പോയി ഒരു ചായ കുടിച്ചാലോ…? മാം വല്ലാതെ എക്സോസ്റ്റഡ് ആണ്… ” റൂബൻ തന്റെ സ്റ്റെതസ്കോപ്പ് കഴുത്തിലിട്ടു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

സിനി ഒന്ന് മടിച്ചു. ” ഇപ്പോൾ കാന്റീനിൽ നല്ല തിരക്കാവും റൂബൻ… ”

“സാരമില്ല മാം, നമുക്ക് ഏതേലും ഒരു കോർണർ സീറ്റ് കിട്ടാതിരിക്കില്ലാ… അധികം ആരും ഉണ്ടാവാൻ ചാൻ്സ് ഇല്ലാ… ” അവൻ ഒരു ഉറപ്പോടെ പറഞ്ഞു.

അവർ കാന്റീനിലേക്ക് നടന്നു. രാത്രിയായതുകൊണ്ട് ഹോസ്പിറ്റൽ കാന്റീനിൽ ഡ്യൂട്ടിയിലുള്ള നേഴ്സുമാരും ഇന്റേണുകളും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.

സിനി തന്റെ വൈറ്റ് കോട്ട് അഴിച്ചു കയ്യിൽ പിടിച്ചു. റൂബൻ രണ്ട് ഗ്ലാസ് കടുപ്പമുള്ള ചായയുമായി വന്നു…

” ഇത് കുടിക്കൂ മാം. നല്ല ഇഞ്ചി ഇട്ട ചായയാണ്. തലവേദനയ്ക്ക് നല്ലതാണ്… ” അവൻ ചായ നീട്ടി.

സിനി ചായ കുടിച്ചു കൊണ്ട് അവനെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
” റൂബൻ എപ്പോഴും ഇങ്ങനെയാണോ…? എല്ലാവരെയും ഇങ്ങനെ കൺസിടർ ചെയ്യുമോ…? ”

റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” എല്ലാവരെയുമൊന്നുമല്ല മാം. ചിലരെ കാണുമ്പോൾ നമുക്ക് തോന്നും അവർക്ക് ഒരു ചെറിയ സപ്പോർട്ട് ആവശ്യമാണെന്ന്. മാം ഇന്ന് ആ തിയേറ്ററിൽ കാണിച്ച ആ ഒരു എനർജി… അത് നിലനിർത്തണമെങ്കിൽ ഇടയ്ക്ക് ഇതുപോലെ ഒക്കെ ഒന്ന് റിലാക്സ് ചെയ്യണമെന്നു എനിക്കു തോന്നി… “

സിനി ഒന്ന് ചിന്തിച്ചു. ” റൂബന്റെ പേരന്റ്സ് ടീച്ചേഴ്സല്ലേ അന്നു പറഞ്ഞത്…? “

” അതെ മാം… അപ്പായും അമ്മയും കോളേജ് പ്രൊഫസേഴ്സാരുന്നു… രണ്ടുപേരും ഇപ്പോ റിട്ടയർ ആയി. ഞാൻ ഒറ്റ മോനാണെല്ലോ അവർക്ക്… അതുകൊണ്ട് തന്നെ അതിന്റെ ഒരു ലാളനയും പ്രഷറും എപ്പോഴും ഉണ്ട്… ” അവൻ ചായ ഊതിക്കുടിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

” കോട്ടയത്തെ ആ പഴയ തറവാടും അവിടുത്തെ ആ സമാധാനവും ഒക്കെ എനിക്ക് വല്ലാതെ മിസ്സ് ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ദുബായിലെ ഈ മെക്കാനിക്കൽ ലൈഫ് എനിക്ക് ചിലപ്പോൾ മടുപ്പ് തോന്നാറുണ്ട്… ”

സിനി അവന്റെ വാക്കുകളിൽ മുഴുകിപ്പോയി…

” ഏക മകൻ… അപ്പോൾ റൂബനെ അവർക്ക് ഒരുപാട് പ്രതീക്ഷ കാണുമല്ലോ…? ”

” അതെ മാം. പക്ഷേ അവർ എന്നെ ഒരിക്കലും നിർബന്ധിക്കാറില്ല. അവർക്ക് ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടർ ആയതിനേക്കാൾ സന്തോഷം ഞാൻ ഒരു നല്ല മനുഷ്യനായിരിക്കുന്നതിലാണ്. മാഡത്തിന്റെ സ്വന്തം വീട് എവിടെയാ…? കോട്ടയത്ത് തന്നെ എവിടെയോ ആണെന്ന് ഫെലിക്സ് പറഞ്ഞിരുന്നു… “

സിനി ജനലിലൂടെ പുറത്തെ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കി.
” എന്റേത് പള്ളം ആണ്. അവിടുത്തെ ആ പള്ളിപെരുന്നാളും മീനച്ചിലാറും ഒക്കെ ഇപ്പോഴും മനസ്സിലുണ്ട് റൂബൻ. പക്ഷേ ഇരുപത്തിനാലാം വയസ്സിൽ ഫിലിപ്പിന്റെ കൂടെ ഇങ്ങോട്ട് പോന്നതാണ്. പിന്നെ എല്ലാം ദുബായ് ആയി. ഇപ്പോൾ എനിക്ക് എല്ലാം ഒരു നൊസ്റ്റാൾജിയയാണ് മാൻ… ”

റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി…

” നൊസ്റ്റാൾജിയയല്ല മാം. ആ ഓർമ്മകളാണ് നമ്മുടെ ശരിക്കുള്ള റൂട്ട്സ്… മാം അത് മറന്നു പോകുന്നത് കൊണ്ടാണ് ഈ സ്ട്രെസ്സ് വരുന്നത്… ”

അവൻ പതുക്കെ ടേബിളിന് മുകളിൽ വിരലുകൾ കൊണ്ട് താളം പിടിച്ചു.

” മാം… ഈ ലൈഫ് മാമിന്നു വേണ്ടത് എല്ലാം നൽകുന്നുണ്ടാകാം. പക്ഷേ മാം ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ഒരുപക്ഷേ ഈ ഒരു ചായയുടെ രുചിയും കടുപ്പമായിരിക്കും…? ബട്ട് ഡോണ്ട് ഗെറ്റിറ്റ് നോ… ”

സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൻ തന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് തുളച്ചു കയറുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി…

” റൂബൻ… ഡോണ്ട് ബി മോറിന്റു പേഴ്സണൽ… ഐ തിങ്ക് ഇറ്റ്സ് ടൈം ടു ഗോ… ”

റൂബൻ ഉടനെ തന്നെ തന്റെ ഗൗരവം മാറ്റി. ” ഐ ആം സോറി മാഡം. ഞാൻ വെറുതെ ഒരു ഫ്ലോയിൽ പറഞ്ഞു പോയതാണ്. നമുക്ക് പോകാം… ”
അവർ എഴുന്നേറ്റു.

പാർക്കിംഗിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ അവന്റെ ആ ലളിതമായ സംസാരവും ആ ചായയുടെ രുചിയും അവളുടെ ഉള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു ഉണർവ് അനുഭവപ്പെട്ടു…

വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് വായനമുറിയിൽ ലാപ്ടോപ്പുമായി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.

” സിനി, നീ എന്താ ഇത്ര വൈകിയത്…? ഞാൻ എത്ര നേരം വെയിറ്റ് ചെയ്തു… ” ഫിലിപ്പ് ഒരല്പം ഈർഷ്യയോടെ ചോദിച്ചു.

” ഒരു എമർജൻസി സർജറി ഉണ്ടായിരുന്നു ഫിലിപ്പ്…
വല്ലാത്ത തലവേദന… ” സിനി തന്റെ ബാഗ് സോഫയിലേക്ക് എറിഞ്ഞു.

” വൈ യൂ ഗോട്ട് സ്ട്രെസ്സ്ഡ്…? ” ഫിലിപ്പ് വളരെ ലാഘവത്തോടെ ചോദിച്ചു.
സിനി മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല… അവൾക്ക് പെട്ടന്നു തോന്നി, ഫിലിപ്പിന് ഒരിക്കലും തന്റെ ചായയുടെ കടുപ്പവും രുചിയും മനസ്സിലാകില്ലെന്ന്.

അവൾ തന്റെ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. റൂബൻ പറഞ്ഞ ആ ‘വേരുകളെക്കുറിച്ച്’ അവൾ അന്ന് രാത്രി ഒരുപാട് നേരം ആലോചിച്ചു. ആ സ്വർണ്ണക്കൂടിനുള്ളിൽ അവൾക്ക് ആദ്യമായി ശ്വാസം മുട്ടുന്നത് പോലെ തോന്നി…

…………………………………………………………………………

ABUDHABI…
അബുദാബിയിലെ ഹോട്ടൽ എമിറേറ്റ്സ് പാലസിൽ വെച്ചാണ് ഗൈനക്കോളജിസ്റ്റുകളുടെ മിഡിലീസ്റ്റ് റീജിയണൽ കോൺഫറൻസ് നടക്കുന്നത്.
ഫിലിപ്പ് ഒരു ഓർത്തോപീഡിക് സർജനായതുകൊണ്ട് അയാൾക്ക് ഈ മീറ്റിംഗിൽ പ്രത്യേകിച്ച് കാര്യമൊന്നുമില്ല.

” സിനി, റൂബനും നിന്റെ കൂടെ വരട്ടെ, അവനും ഇതൊരു ലേണിംഗ് എക്സ്പീരിയൻസ് ആകുമല്ലോ. അവന്റെ പ്രൊഫൈലിൽ കണ്ടതായി ഓർക്കുന്നു ലാപ്രോ സർജറി സബ്ജക്റ്റിൽ നല്ല താല്പര്യമുണ്ടെന്ന്… ” ഫിലിപ്പ് തന്റെ ഐപാഡിൽ നോക്കി കെണ്ട് തന്നെ പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. ” ഓക്കേ ഫിലിപ്പ്… ഐ വിൽ ആസ്ക്ക് ഹിമ് ടു കം വിത്ത് മീ… ”

അന്ന് സിനി ഒരു നേവി ബ്ലൂവിൽ തീരെ ചെറിയ വൈറ്റ് സ്ട്രൈബ്സുള്ള ലേഡീസ് ഫോർമൽ ബ്ലേസറും അതിന്റെ തന്നെ പാന്റും വൈറ്റ് കോട്ടൺ ഷർട്ടും ലോവേസ്റ്റിൽ ഇൻസൈഡ് ചെയ്ത് മുടി പോണി ടെയിൽ പെക്കി ഒതുക്കി കെട്ടി, മിനിമൽ മേക്കപ്പിൽ അവൾ ഒരു ഇന്റർനാഷണൽ കോർപ്പറേറ്റ് ലുക്കിലായിരുന്നു. റൂബൻ അവളെ കണ്ടപ്പോൾ ഒരു നിമിഷം നോക്കി നിന്നുപോയി. അവൻ ഒരു ലൈറ്റ് ബ്ലൂവിൽ ചെറിയ വൈറ്റ് ലൈനുകളുള്ള ഷർട്ടും നേവി ബ്ലൂ പാന്റുമാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്…

” മാം, ഈ ലുക്കിൽ ഒരു ഡോക്ടറേക്കാൾ ഉപരി ഒരു ടോപ്പ് ബിസ്സിനസ് എക്സിക്യൂട്ടീവിനെപ്പോലെയുണ്ട്… ” കാറിലേക്ക് കയറുന്നതിനിടയിൽ റൂബൻ പറഞ്ഞു.

സിനി അതൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ സ്വീകരിച്ചു.
ദുബായ്-അബുദാബി ഹൈവേയിലൂടെ ക്യൂ ഫൈവ് കുതിച്ചു പാഞ്ഞു. സിനി ഡ്രൈവ് ചെയ്യുമ്പോൾ റൂബൻ വളരെ ആവേശത്തോടെ ഓരോ മെഡിക്കൽ ജേണലുകളെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.

ലൈസൻസ് ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിൽ ഇരിക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, സിനിയുടെ ഡ്രൈവിംഗ് സ്‌റ്റൈലിനെ അവൻ പ്രശംസിച്ചു.

“ റൂബൻ ലൈസൻസിന് അപ്ലൈ ചെയ്തില്ലേ…? “

“ പ്രോസസ്സിഗ് നടക്കുന്നു മാം… “ അവൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.

കോൺഫറൻസ് ഹാളിൽ എത്തിയപ്പോൾ സിനിയുടെ കൂടെയുള്ള ആ ‘യുവ ഡോക്ടറെ’ പലരും കൗതുകത്തോടെ നോക്കി. പ്രത്യേകിച്ച് അവിടുത്തെ ജൂനിയർ ലേഡി ഡോക്ടർമാർ. സിനിയുടെ വ്യക്തിത്വവും റൂബന്റെ ആ ഒരു ‘ചാർമിംഗ്’ ലുക്കും അവർക്കിടയിൽ ഒരു പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി…

സെഷൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക കേസ് സ്റ്റഡിയെക്കുറിച്ച് ചർച്ച വന്നു. പ്രശസ്തരായ പല സീനിയർ ഡോക്ടർമാരും അഭിപ്രായങ്ങൾ പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരിക്കെ, റൂബൻ വളരെ വിനീതമായി തന്റെ കൈ പൊക്കി. സിനി ഒന്ന് അമ്പരന്നു. ‘ഇവൻ എന്ത് പറയാനാണ്?’ എന്ന് അവൾ കരുതി…

സിനിയുടെ അനുവാദത്തോടെ മൈക്ക് കയ്യിലെടുത്ത റൂബൻ, ഏറ്റവും പുതിയ ഒരു ജർമ്മൻ മെഡിക്കൽ റിസർച്ചിനെ ഉദ്ധരിച്ചുകൊണ്ട് വളരെ പക്വതയോടെ സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി. സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു ഗൈനക്കോളജിക്കൽ സർജറിയിലെ പുതിയ സാധ്യതകളെക്കുറിച്ച് അവൻ വിശദീകരിച്ചപ്പോൾ ഹാളിലെ വമ്പൻ ഡോക്ടർമാർ പോലും നിശബ്ദരായി അത് കേട്ടിരുന്നു…

സിനി ആശ്ചര്യത്തോടെ അവനെ നോക്കി. തന്റെ കൂടെയുള്ള ഈ ജൂനിയർ ഇത്രയും അറിവുള്ളവനാണെന്ന് അവൾ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. സെഷൻ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പല സീനിയർ ഡോക്ടർമാരും റൂബന്റെ അടുത്ത് വന്ന് കൈ കൊടുത്തു…

“ ഡോക്ടർ കപ്പിൾസാണെന്നു തോന്നുന്നു. ല്ലേ…? “
സിനിയുടെ തൊട്ടു പിന്നിലിരുന്ന ഒരു ജൂനിയർ ലേഡി ഡോക്ടർ കൂടെയുള്ള ആളോട് ചോദിക്കുന്നത് സിനി അതിന്റെ ഇടയിലൂടെ ഒരു ചെവിയാലെ കേട്ടു…

“ യാ മെയ്ഡ് ഫോർ ഈച്ച് അതർ… “ ബോത്ത് ലുക്കിക്ക് നൈസ്… ചെറിയൊരു അസൂയ തോന്നുന്നുണ്ടല്ലേ…? “

“ മ്മ്മ് യാ… അല്ലേൽ നോക്കാരുന്നു… “ അവൾ ചിരിക്കണതു സിനി കേട്ടു… പക്ഷേ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയില്ലാ.

“ ഷീ ഈസ് ലക്കി ടു ഹാവ് ഹിമ്… “ മറ്റേയാളും ചെറിയൊരു നെടുവീർപ്പോടെ പറയണതും സിനി ശ്രദ്ധിച്ചു…

അവളിലൂടെ ഒരേ സമയം ഒരു അമ്പരപ്പും ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരിയും കടന്നു പോയി…

” മാം, ഞാൻ വല്ലാതെ ബോറടിപ്പിച്ചോ…? ” റൂബൻ അടുത്ത് വന്ന് പതിയെ ചോദിച്ചു.

” നെവർ റൂബൻ. ഐ ആം റിയലി പ്രൗഡ് ഓഫ് യൂ മൈ ഡിയർ. യുവർ പ്രസന്റേഷൻ സ്‌കിൽ അത്ഭുതകരമാണ്. നോക്കൂ, ആ ജൂനിയർ ഡോക്ടർമാരൊക്കെ നിന്നെ നോക്കി അസൂയപ്പെടുന്നുണ്ട്… ” സിനി ചുറ്റുമുള്ള ലേഡി ഡോക്ടർമാരെ നോക്കി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പതിയെ അവനു മാത്രം കേൾക്കാൻ പാകത്തിനു പറഞ്ഞു.

റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” അവർ അസൂയപ്പെടുന്നത് എന്നെ കണ്ടിട്ടല്ല മാം, മാമിന്റെ കൂടെ നിൽക്കാൻ എനിക്ക് കിട്ടിയ ഈ ഭാഗ്യം കണ്ടിട്ടാണ്… ”

ആ മറുപടി സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ തരംഗം ഉണ്ടാക്കി. ഒരു പ്രത്യേക സന്തോഷം അവൾ അറിയാതെ അവളുടെ മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞു. തനിക്ക് ലഭിക്കുന്ന ആദരവിനേക്കാൾ, തന്റെ കൂടെയുള്ള ഒരാൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന അംഗീകാരത്തിൽ അവൾക്ക് അഭിമാനം തോന്നി.

” മാം… കോൺഫറൻസ് കഴിഞ്ഞ് നമുക്ക് ഷെയ്ഖ് സായിദ് മോസ്ക് ഒന്ന് കണ്ടിട്ട് പോയാലോ…? ഞാൻ ഇതുവരെ അവിടെ പോയിട്ടില്ല… ” റൂബൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു.

” നോക്കാം റൂബൻ ബട്ട് നോട്ട് ഷുവർ… നമുക്ക് തിരികെ എത്തേണ്ടതാണ്. ” സിനി ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു.

” സോറി മാം… ഇത്രയും ദൂരം വന്നിട്ട് അത് കാണാതെ പോകുന്നത് ശരിയല്ലല്ലോന്ന് ഓർത്തും പിന്നെ ഞാൻ ഫസ്റ്റ് ടൈമിന്റെ ഒരു എക്സൈറ്റ്മെന്റിലും പറഞ്ഞതാണ്… ഇറ്റ്സ് ഓക്കേ മാം… ” അവന്റെ മുഖം ചെറുതായി ഒന്നു വാടിയതു സിനി ശ്രദ്ധിച്ചു..

സിനി ഒടുവിൽ സമ്മതിച്ചു. അവൾക്ക് എന്തോ ഇന്ന് റൂബനെ വിഷമിപ്പിക്കാൻ തോന്നിയില്ല.

നാലു മണിക്കു ശേഷം തിരികെ പോകുമ്പോൾ അവർ മോസ്കിൽ കയറാൻ തീരുമാനിച്ചു.
മോസ്കിലെ ആ വെള്ള മാർബിൾ തറയിലൂടെ അവർ നടന്നു. സന്ധ്യാനേരത്തെ ആ വിളക്കുകൾ മോസ്കിനെ ഒരു സ്വർഗ്ഗം പോലെയാക്കിയിരുന്നു. റൂബന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വിസ്മയം നിറഞ്ഞു.

മോസ്കിന്റെ ഗാംഭീര്യത്തിന് മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ റൂബൻ സിനിയുടെ അടുത്ത് വന്ന് നിന്നു.

” മാം, ഇന്ന് എനിക്ക് മാമിനെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാൻ കഴിഞ്ഞതുപോലെ തോന്നുന്നു. ഈ തിരക്കുകൾക്കിടയിലും മാമിനുള്ളിലെ ആ ഒരു ക്യൂരിയോസിറ്റി… അത് നിലനിർത്താൻ പറ്റുന്നത് വലിയ കാര്യമാണ്… ”

തിരികെ ദുബായിലേക്ക് ഡ്രൈവ് ചെയ്യുമ്പോൾ സിനി ചെറുതായി തളർന്നിരുന്നു…
റൂബൻ സീറ്റ് അല്പം പുറകിലേക്ക് ചരിച്ചു. ഇടയ്ക്ക് റെഡ് സിഗ്നലിൽ നിർത്തിയപ്പോൾ റൂബൻ പതുക്കെ ഹാന്റ് റെസ്റ്റിലിരുന്ന സിനിയുടെ കയ്യിൽ തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് മെല്ലെ ഒന്ന് തൊട്ടു.

” മാം… യൂ ആർ വൺ ഇൻ എ മില്യൺ.” അവന്റെ ശബ്ദം വളരെ താഴ്ന്നതായിരുന്നു…

സിനി അവനെ നോക്കിയില്ല പക്ഷേ ആ സ്പർശനം അവൾ അറിഞ്ഞു. ഗ്ലൗസില്ലാത്ത ആ സ്പർശനത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ചൂടുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ അത് മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചില്ല. പകരം ഒരു നേർത്ത പുഞ്ചിരിയോടെ അവൾ ആ നിമിഷം ആസ്വദിച്ചു.

രാത്രി വില്ലയിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് സ്വീകരണമുറിയിലുണ്ടായിരുന്നു.
” എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു കോൺഫറൻസ്..? റൂബൻ എന്തെങ്കിലും പഠിച്ചോ…? ” ഫിലിപ്പ് ചോദിച്ചു.

” പഠിക്കുക മാത്രമല്ല ഫിലിപ്പ്, അവൻ അവിടുത്തെ താരം തന്നെയായിരുന്നു… “ സിനി വളരെ ആവേശത്തോടെ റൂബനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു. ഫിലിപ്പ് അത് കേട്ട് ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.

പക്ഷേ, തന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ സിനി കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി സ്വയം ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ഫിലിപ്പ് തന്റെ കരിയറിനെ അഭിനന്ദിക്കാറുണ്ട്, പക്ഷേ റൂബൻ നൽകിയ ആ ഒരു ‘സ്പെഷ്യൽ ഫീലിംഗ്’… അത് മറ്റൊന്നായിരുന്നു. സ്വർണ്ണക്കൂടിനുള്ളിലെ കിളി പതിയെ ചിറകടിച്ചു തുടങ്ങുകയായിരുന്നു…
…………………………………………………………………………

DUBAI AIRPORT TERMINAL – 3
ദുബായ് എയർപോർട്ടിലെ ടെർമിനൽ 3-ൽ നിന്ന് ഫെലിക്സിനെയും കൂട്ടി വില്ലയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ സിനി വല്ലാതെ സന്തോഷവതിയായിരുന്നു. ഏകദേശം നാലഞ്ചു മാസത്തിന് ശേഷമാണ് മകൻ വരുന്നത്. ഫിലിപ്പ് പതിവ് തിരക്കുകൾ കാരണം എയർപോർട്ടിലേക്ക് വന്നിരുന്നില്ല.

വീട്ടിലെത്തി ഫെലിക്സ് തന്റെ ബാഗുകൾ ഒക്കെ ഒതുക്കി വെച്ച് ഡൈനിങ്ങ് ടേബിളിൽ സിനി ഉണ്ടാക്കിയ ലഘുഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ ഇരുന്നു.

ഫിയ വന്നു ഫെലിക്സിനോട് വിശേഷങ്ങളൊക്കെ തിരക്കിയതിനു ശേഷം വീണ്ടും പഠിക്കുവാനായി തന്റെ മുറിയിലേക്ക് പോയി…

ഫെലിക്സ് തന്റെ കോളേജ് വിശേഷങ്ങൾ ഓരോന്നായി സിനിയോട് പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു…
സംസാരം പതിയെ മെഡിക്കൽ കോളേജിലെ കാര്യങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങി…

” അല്ല മോനേ… നിന്റെ കോളേജിലെ സീനിയർ ആയിരുന്ന റൂബൻ ഇപ്പോൾ എന്റെ കൂടെയാണ് വർക്ക് ചെയ്യുന്നത്. പപ്പ പറഞ്ഞിരുന്നു നിനക്ക് അവനെ നേരത്തെ അറിയാമെന്ന്… ” സിനി വളരെ കാഷ്വൽ ആയി ചോദിച്ചു.

ഫെലിക്സ് ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” റൂബൻ ഐസക് അല്ലേ…? മമ്മി… ഞാൻ ആണ് പപ്പക്ക് ചേട്ടന്റെ പ്രൊഫൈൽ അയച്ചു കൊടുത്തത്… പുള്ളി മെസ്സേജിട്ടാരുന്നു ഇവിടെ ജോയിൻ ചെയ്ത കാര്യം. സത്യം പറഞ്ഞാൽ ഞങ്ങളുടെ കോളേജിലെ ഒരു ‘റോക്ക്സ്റ്റാർ’ ആയിരുന്നു റൂബൻ ചേട്ടൻ. ഹി വാസ് മൈ സൂപ്പർ സീനിയർ… എന്തിനും ഏതിനും മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ആൾ. ചേട്ടന്റെ ഒരു പേഴ്സണാലിറ്റി… അതൊരു പ്രത്യേക ചാം ആണ്… ”

സിനി പതുക്കെ തന്റെ മുടി ചെവിക്കുടന്നയിലേക്ക് ഒതുക്കി വെച്ചു. ” അതെ… അത് എനിക്കും തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. വളരെ കോൺഫിഡന്റ് ആണ് അവൻ… ”

” കോൺഫിഡൻസ് മാത്രമല്ല മമ്മി, ഹി ഹാസ് എ ഗ്രേറ്റ് ഹാർട്ട്. കോളേജിൽ ആർക്കും ആളെപ്പറ്റി ഒരു മോശം വാക്ക് പോലും പറയാനില്ല. പിന്നെ… ” ഫെലിക്സ് ഒന്ന് നിർത്തി ചിരിച്ചു.

” പിന്നെ…? ” സിനി ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.

” പിന്നെ, ഞങ്ങളുടെ കോളേജിലെ ഗേൾസിന്റെ ഇടയിൽ റൂബൻ ഒരു ക്രഷ് ആയിരുന്നു. എത്രയോ ജൂനിയർ കുട്ടികൾ ആൾടെ പുറകെ നടന്നിട്ടുണ്ട്. എത്രയോ പ്രൊപ്പോസലുകൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. പക്ഷേ കക്ഷി ഒന്നിനോടും മൈൻഡ് ചെയ്തിട്ടില്ല. എപ്പോഴും ഒരു ഡിസ്റ്റൻസ് കീപ്പ് ചെയ്യും. ആളു പറയും, ‘എന്റെ വെയ്‌വ് ലെങ്ത് മാച്ച് ചെയ്യുന്ന ആരെയും ഞാൻ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല’ എന്ന്… ”

സിനി ഒന്ന് ചിന്തിച്ചു. ‘വെയ്‌വ് ലെങ്ത് മാച്ച് ചെയ്യുന്ന ആൾ…’ ഇരുപത്തിനാല് വയസ്സുള്ള ഒരു യുവാവിൽ നിന്ന് അത്തരം ഒരു ഡയലോഗ് അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല.

” അതെന്നാ അങ്ങനെ…? അവൻ ആരെയും പ്രേമിച്ചിട്ടൊന്നുമില്ലേ…? ” സിനി ഒരു കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു.

” ഇല്ല മമ്മി. ആളൊരു പ്രത്യേക ടൈപ്പ് ആണ്. ഈ വെറുതെ കാണിക്കുന്ന പ്രണയങ്ങളോടൊന്നും താല്പര്യമില്ലന്ന്. റൂബൻ ചേട്ടൻ പറയണത്, പ്രായത്തേക്കാൾ ഉപരി മെച്യൂരിറ്റി ഉള്ള സ്പേസ് ആണ് വേണ്ടതെന്ന്. സത്യം പറഞ്ഞാൽ ചേട്ടൻ ഇവിടെ മമ്മീടെ യൂണിറ്റിൽ ജോയിൻ ചെയ്തു എന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ അത്ഭുതം തോന്നി… ”
” അതെന്നാടാ…? ”

” കാരണം ആള്ടെ സ്വഭാവം വച്ച് നാട്ടിലെ ഏതെങ്കിലും വലിയ ഗവൺമെന്റ് മെഡിക്കൽ കോളേജിൽ ട്രൈ ചെയ്യുമെന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതിയിരുന്നു. പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് ദുബായിലേക്ക് വരാൻ തീരുമാനിച്ചു. എന്താണോ ഫ്യൂച്ചർ പ്ലാൻസ്… ” ഫെലിക്സ് ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റു.

“ നിന്റെ ലൈനൊക്കെ എന്നാ പറയുന്നു… “ സിനി വിഷയം മാറ്റാനെന്നവണ്ണം ചോദിച്ചു.

“ ഞാൻ പാവം നമ്മളെ ഒക്കെ ആരു നോക്കാനാണേ… “

“ ഉവ്വാ പഠിത്തമെങ്ങാണം ഉഴപ്പിയാലുണ്ടല്ലോ…? “
സിനി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പ്ലേറ്റുമെടുത്ത് കിച്ചണിലേക്ക് പോയി…

അന്ന് രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കിടക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ മനസ്സിൽ ഫെലിക്സ് പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ‘കോളേജിലെ ലെജൻഡ്’, ‘പ്രൊപ്പോസലുകൾ തള്ളിക്കളഞ്ഞ ആൾ’, ‘മെച്യൂരിറ്റി ഉള്ള സ്പേസ്’. അവൾ അറിയാതെ തന്റെ ബെഡ്റൂമിലെ ആ വലിയ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി… പിന്നെ എണീറ്റ് പതിയെ നടന്നു തന്റെ ബെഡ്റൂമിലെ വലിയ ഗ്ലാസ് ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ ദുബായ് വെളിച്ചം നോക്കി നിന്നു. നാൽപ്പത്തിയാറാം വയസ്സിലും താൻ ഒരു ‘പവർഫുൾ വുമൺ’ ആണെന്ന് അവൾക്കറിയാം. പക്ഷേ റൂബൻ തന്നെ നോക്കുന്നത് ഇനി ആ ഒരു അർത്ഥത്തിലാണോ… ?

പിറ്റേന്ന് ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തിയപ്പോൾ സിനി റൂബനെ കണ്ടത് ഒരു പുതിയ കണ്ണിലൂടെയാണ്. അവൻ ഒരു ജൂനിയർ ഡോക്ടർ മാത്രമല്ല, വലിയൊരു ഫോളോവിംഗ് ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരു ചാംപ് കൂടിയാണെന്നുള്ള ഒരു വികാരം…

” ഗുഡ് മോർണിംഗ് മാം… ഫെലിക്സ് സുഖമായി എത്തിയല്ലോ അല്ലേ…? അവൻ മെസ്സേജ് ഇട്ടിരുന്നു… “ റൂബൻ അടുത്തു വന്നു.

സിനി തന്റെ വൈറ്റ് കോട്ട് ധരിക്കുന്നതിനിടയിൽ അവനെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
” യപ്പ് ഫെലിക്സ് സുഖമായിരിക്കുന്നു. അവനു റൂബനെക്കുറിച്ച് നൂറു നാവാണെല്ലോ…? കോളേജിലെ വലിയ ഹീറോ ആയിരുന്നല്ലേ…? ”
റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു പക്വതയുണ്ടായിരുന്നു.

” അതൊക്കെ കഴിഞ്ഞ കാര്യങ്ങളല്ലേ മാം. അവിടെ ഞാൻ ഹീറോ ഒക്കെ ആയിരുന്നിരിക്കാം, പക്ഷേ ഇവിടെ ഞാൻ മാമിന്റെ കൂടെ നിൽക്കുമ്പോൾ ഒരു കുട്ടിയെപ്പോലെയാണ് എനിക്ക് തോന്നാറുള്ളത്. മാമിന്റെ ആ ഒരു പ്രഭാവം (Aura)… അത് മറ്റെന്തിനേക്കാളും വലുതാണ്… ”

സിനി ആ മറുപടിയിൽ ഒന്ന് പതറിപ്പോയി. അവൻ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് തന്നെ തലോടുകയാണോ…?

അന്ന് സന്ധ്യയോടെ ഫെലിക്സ് ഹോസ്പിറ്റലിലെത്തി. റൂബനും ഫെലിക്സും തമ്മിലുള്ള കൂടിക്കാഴ്ച സിനി ആകാംക്ഷയോടെ നോക്കി.
ഫെലിക്സ് അവനെ കണ്ട ഉടനെ ഓടി ചെന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
” റൂബൻ ചേട്ടാ…! നിങ്ങളെ ഇവിടെ ഈ യൂണിഫോമിൽ കാണുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക ലുക്ക് ആണ്… ” ഫെലിക്സ് ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.

അവർ മൂന്നുപേരും ഹോസ്പിറ്റലിലെ കഫറ്റീരിയയിൽ ഇരുന്നു. ഫെലിക്സ് റൂബന്റെ പഴയ കോളേജ് വീരഗാഥകൾ സിനിയോട് വർണ്ണിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. സിനി അതൊക്കെ കേട്ട് ചിരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അവളുടെ കണ്ണ് റൂബന്റെ മുഖത്തായിരുന്നു. റൂബൻ ഇടയ്ക്ക് സിനിയെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിക്കും. ആ പുഞ്ചിരിയിൽ ഒരു രഹസ്യമുള്ളതു പോലെ സിനിക്കു തോന്നി…

” മമ്മി… റൂബൻ ചേട്ടന്റെ കൂടെ വർക്ക് ചെയ്യുമ്പോൾ ഒന്ന് സൂക്ഷിക്കണം. പുള്ളി വലിയൊരു ടീസർ ആണ്… ” ഫെലിക്സ് തമാശയായി പറഞ്ഞു.

റൂബൻ ചായ കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ സിനിയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ” ടീസർ ഒന്നുമല്ല ഫെലിക്സ്. പക്ഷേ ചില കാര്യങ്ങൾ എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് ഇഷ്ടപ്പെടും. അത് കിട്ടാൻ ഞാൻ എത്ര വേണമെങ്കിലും വെയിറ്റ് ചെയ്യും… കഷ്ടപ്പെടും… ”

അവൻ പറഞ്ഞത് ഫെലിക്സിന് വെറുമൊരു തമാശയായിരുന്നു, പക്ഷേ സിനിക്ക് അതിന്റെ ആഴം മനസ്സിലായി. ടേബിളിന് താഴെ റൂബന്റെ ഷൂ സിനിയുടെ ഹൈഹീൽസിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് മുട്ടി. സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൾ കാല് പിൻവലിക്കാൻ നോക്കിയെങ്കിലും റൂബൻ തന്റെ കാല് കൊണ്ട് അവളുടെ കാലിൽ ഒരു ചെറിയ സമ്മർദ്ദം നൽകി.

അവൾ ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു. മകൻ തൊട്ടടുത്ത് ഇരിക്കുമ്പോഴും റൂബൻ ഇത്രയും ബോൾഡ് ആയി പെരുമാറുന്നത് അവളെ അമ്പരപ്പിച്ചു. അതും ആദ്യമായി… അവളുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂടാൻ തുടങ്ങി…

” മാം… നമുക്ക് റൗണ്ട്സിന് സമയമായില്ലേ…? ” റൂബൻ വളരെ നോർമൽ ആയി ചോദിച്ചു.

സിനി എഴുന്നേറ്റു. അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു പുതിയ വികാരം നാമ്പിടുകയായിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് നൽകാത്ത ആ ഒരു ആവേശം, അപകടം കലർന്ന ഒരു സന്തോഷം… അത് അവൾ ആസ്വദിച്ചു തുടങ്ങുകയായിരുന്നോ…?

ഡ്യൂട്ടി കഴിഞ്ഞ് രാത്രി റൂബൻ തന്റെ ഫ്ലാറ്റിലെ ബാൽക്കണിയിൽ ദുബായ് മറീനയിലെ വെളിച്ചങ്ങൾ നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. അവന്റെ കയ്യിലിരുന്ന ചായ തണുത്തുപോയിരിക്കുന്നു. പക്ഷേ അവന്റെ ചിന്തകൾ വർഷങ്ങൾക്ക് പിന്നിലേക്ക്, ആ മെഡിക്കൽ കോളേജ് ക്യാമ്പസിലേക്ക് പറക്കുകയായിരുന്നു…

പലരും കരുതിയത് തനിക്കു നല്ല ജോബ് ഓഫർ കിട്ടിയത് കൊണ്ടാണ് ദുബായിലേക്ക് വന്നതെന്നാണ്. എന്നാൽ സത്യം മറ്റൊന്നായിരുന്നു. തനിക്കു സിനിയെ കാണണമായിരുന്നു. വെറുമൊരു കാഴ്ചയല്ല, അവളെ തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാക്കണമായിരുന്നു…

അന്ന് ഫെലിക്സിന്റെ അഡ്മിഷൻ സമയത്ത് കോളേജ് ഇടനാഴിയിലൂടെ നടന്നുവന്ന ആ രൂപം ഇന്നും തന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു സിനിമാ സീൻ പോലെ തെളിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നതവൻ ഓർത്തു…

ഒരു ഇളം മഞ്ഞയിൽ വെള്ളയും ഓറഞ്ചുമായി ചെറിയ വരകളുള്ള കുർത്തയും വെള്ള ഷോർട്ട് ലെഗ്ഗിങ്‌സും ആയിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. കൈയ്യിറക്കം തീരെ കുറവായതുകൊണ്ട് അവളുടെ മിനുസമുള്ള രോമരഹിതമായ കൈത്തണ്ടകളും, മാനിക്യൂർ ചെയ്ത അല്പം നീണ്ട കൈവിരലുകളിൽ മെറൂൺ കളറിലുള്ള നെയിൽ പോളിഷും ജ്വലിച്ചുനിന്നു. വലിയ വിടർന്ന പ്രകാശമുള്ള കണ്ണുകൾക്ക് മേലെ ത്രെഡ് ചെയ്ത് ഷേപ്പ് ആക്കിയ പുരികങ്ങൾ… ഭംഗിയുള്ള നീണ്ട മൂക്ക്… ലിപ്സ്റ്റിക് ഇടാതെ തന്നെ ചുവന്നു തുടുത്ത നല്ല പവിഴ ചുണ്ടുകൾ… ഓമനത്തമുള്ള തുടുത്ത കവിളുകൾ…

ആൾക്കൂട്ടത്തിന് നടുവിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും റൂബന്റെ കണ്ണുകൾ ഉടക്കിയത് അവളുടെ അരക്കെട്ടിനോട് ചേർന്ന് ഒതുങ്ങിയ ഷെയ്പ്പൊത്ത ആ ശരീരത്തിലായിരുന്നു. കുർത്തയുടെ സ്ലിറ്റ് അരയുടെ അത്രയും കീറൽ ഉള്ളതുകൊണ്ട് വെള്ള ലെഗ്ഗിങ്‌സിനുള്ളിൽ അവളുടെ മാദകത്വം നിറഞ്ഞ തടിച്ച തുടകൾ ഓരോ ചുവടിലും മിന്നിമറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

വെണ്ണക്കൽ തൂണുകൾ പോലെ മിനുസമുള്ള രോമ രഹിതമായ കാലുകൾ.. പെഡിക്യൂർ ചെയ്ത അല്പം നീണ്ട വിരലുകളിൽ കൈകളിലെ കളർ മാച്ച് ചെയ്യാൻ എന്നവണ്ണം മെറൂൺ കളറിലുള്ള നെയിൽ പോളിഷ്.. കാല്പാദത്തോട് പറ്റിച്ചേർന്നു കിടക്കുന്ന ചെറിയ മൂന്ന് മണികൾ ഉള്ള സ്വർണ്ണ കൊലുസ്…
തള്ളവിരലിനോട് ചേർന്നുള്ള നീണ്ട വിരലിൽ സ്വർണ്ണത്തിൻറെ മിഞ്ചി.…
ആ തങ്ക പാദങ്ങൾ വിലയേറിയ ബ്രാൻഡഡ് ഹൈഹീൽ ചെരുപ്പിൽ അമർന്നിരിന്നു…

അന്ന് തുടങ്ങിയതാണ് അവളോടുള്ള ക്രഷ്. ജീവിതത്തലന്നു വരെ വേറെ ആരോടും തോന്നാത്തവിധമുള്ള ഒരു തരം വികാരം…

റൂബൻ അവളെ പിന്തുടരാൻ തുടങ്ങി. സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെയും ഫെലിക്സിലൂടെയും അവളുടെ ഓരോ ചലനങ്ങളും അവൻ നിരീക്ഷിച്ചു. അവളുടെ ആർട്ടിക്കിൾസ് വായിച്ചു, അവളുടെ ഹോസ്പിറ്റലിലെ രീതികൾ മനസ്സിലാക്കി. ഒടുവിൽ, തന്റെ പ്രയത്നം കൊണ്ട് തന്നെ അവൻ അവളുടെ ടീമിലുനമത്തി. ഇപ്പോ അവളുടെ റൈറ്റ് ഹാന്റും….

” സിനി… നിങ്ങൾക്കറിയില്ല, ഞാൻ നിങ്ങളെ എത്രമാത്രം ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന്… ” റൂബൻ സ്വയം മന്ത്രിച്ചു.

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ സിനി തന്റെ ക്യാബിനിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. വാതിലിൽ ഒരു മുട്ടു കേട്ടു. റൂബൻ അകത്തേക്ക് വന്നു.

” മാം… ഇന്ന് വൈകുന്നേരം നമുക്ക് പുറത്ത് എവിടെയെങ്കിലും ഒന്ന് പോയാലോ ഫെലിക്സ് പറഞ്ഞു. മമ്മിയേം കൂട്ടാം ഒത്തിരി നാളായില്ലേ ഒന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയിട്ട് എന്ന് അവൻ ചോദിക്കുന്നു… ” റൂബൻ ഒരു ഫയൽ മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സിനി തലയുയർത്തി അവനെ നോക്കി. ” എവിടേക്കാ പോകേണ്ടത്…? എനിക്ക് ഇന്ന് കുറച്ചു കേസുകൾ തീർക്കാനുണ്ട് റൂബൻ… ”

” അതൊക്കെ നമുക്ക് നേരത്തെ തീർക്കാം മാം… ദുബായ് മറീനയിൽ ഒരു ക്രൂയിസ് ഡിന്നർ (Cruise Dinner) ആയാലോ? ഫെലിക്സിന് അത് ഇഷ്ടമാകും… ” റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. ഫിലിപ്പിന് എന്നും മീറ്റിംഗുകളും തിരക്കുമാണ്, ഫിയ ഇടതടവില്ലാത്ത പഠനത്തിലും… മകൻ വന്ന സ്ഥിതിക്ക് അവനോടൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കേണ്ടത് തന്റെ കടമയാണ്. ” ശരി… നമുക്ക് പോകാം. റൂബൻ തന്നെ ഫെലിക്സിനോട് ഓക്കോ പറഞ്ഞോളൂ… “

വൈകുന്നേരം മറീനയിലെ ആഡംബര ബോട്ടിൽ സിനിയും ഫെലിക്സും റൂബനും എത്തി. സിനി മുട്ടിനു ഒരൽപം താഴെവരെയുള്ള ചുവപ്പിൽ കറുപ്പും കടുംപച്ചയും കൂടിക്കലർന്ന ചെറിയ പൂക്കളുള്ള ഇറുങ്ങിയ ഫ്രോക്കാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. കഴുത്തിൽ ഒരു ചെറിയ ഡയമണ്ട് പെൻഡന്റ് മാത്രം.

വീതിയിലും ആഴത്തിലുമുള്ള നെക്ക് ഡിസൈനായതു കൊണ്ടു തന്നെ വിരിഞ്ഞ തോളുകളും തള്ളി തുറിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുലകളുടെ തുടക്കത്തിലുള്ള പിളർപ്പും വ്യക്തമായ് കാണാമായിരുന്നു….

” മാം… ഞാനന്ന് മാമിനെ ആദ്യമായി കോളേജിൽ വച്ച് കണ്ടതിനേക്കാൾ സുന്ദരിയായിട്ടുണ്ട് ഇന്ന്… ” റൂബൻ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.

സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൾ അവനെ നോക്കി. ” നീ അന്ന് എന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നോ…? ”

റൂബൻ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. ” ശ്രദ്ധിക്കുകയോ…?
മാം അന്ന് ആ ഇളം മഞ്ഞ കുർത്തയിട്ട് നടന്നുവന്നപ്പോൾ ആ ക്യാമ്പസിലെ സകല വെളിച്ചവും മാമിലേക്ക് മാത്രമായിരുന്നു. ആ സ്വർണ്ണ കൊലുസ്സിന്റെ തിളക്കവും അതിലേറെ തിളങ്ങിയ നിങ്ങളേയും എനിക്ക് എന്റെ ജീവത്തിൽ മറക്കാനാവില്ല… “

സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ലജ്ജ കലർന്ന അത്ഭുതം തോന്നി. തന്റെ ഓരോ സൂക്ഷ്മ ചലനങ്ങളും ഇവൻ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു എന്ന അറിവ് അവളെ വല്ലാതെ ഉലച്ചു.

” റൂബൻ… നീ എന്തൊക്കെയാ പറയണതെന്ന് വല്ല ബോധമുണ്ടോ…? ഫെലിക്സെങ്ങാനം കേട്ടാൽ ദൈവമേ… ” സിനി ചുറ്റും നോക്കി.

” അവൻ കേട്ടാൽ എന്താ മാം…? ഞാൻ സത്യമല്ലേ പറഞ്ഞത്…? അന്ന് മുതൽ എന്റെ മനസ്സിൽ ഈ ഒരു രൂപം മാത്രമേയുള്ളൂ. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇത്രയും കഷ്ടപ്പെട്ട് മാമിന്റെ കൂടെ വന്നത്… ” റൂബൻ അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ പതുക്കെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് ഒന്ന് തലോടി.

സിനി പെട്ടന്നു കൈ പിൻവലിക്കാൻ ഒരു ശ്രമം നടത്തി… ആ തണുത്ത കാറ്റിൽ റൂബന്റെ സാമീപ്യം അവളറിയാതെ ആസ്വദിച്ചു. അവളുടെ മാദകത്വം നിറഞ്ഞ ആ ശരീരം റൂബന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഒന്ന് വിറച്ചു.

” റൂബൻ… ബിഹേവ് യുവർ സെല്ഫ്… യൂ നോ മി റൈറ്റ്… യൂ ആർ മൈ സൺസ് ഫ്രണ്ട്… ഐ ആമ് യുവർ സീനിയർ… ഐ ആമ് എ വൈഫ് ആന്റ് മദർ ടൂ… യൂ നോ മൈ ഏജ് ആന്റ് യുവർ ഏജ് ടൂ… ” സിനി സ്വയം ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻ എന്നവണ്ണം പറഞ്ഞു.

” ഏജ് ഈസ് ജസ്റ്റ് എ നമ്പർ എന്നല്ലേ മാം…? മനസ്സ് കൊണ്ടും ശരീരം കൊണ്ടും മാം ഇപ്പോഴും ഏതൊരു പെൺകുട്ടിയേക്കാളും ആവേശമുള്ളവളാണ്. എനിക്ക് വേണ്ടത് ഈ സ്വർണ്ണക്കൂടിനുള്ളിലെ കിളിയെ മാത്രമാണ്… ” റൂബൻ അവളുടെ കാതുകൾക്കടുത്ത് വന്ന് മന്ത്രിച്ചു.

സിനി കിടുങ്ങി വിറച്ചു പോയി…

മറീനയിലെ ആ ഡിന്നറിന് ശേഷം വില്ലയിൽ തിരിച്ചെത്തിയ സിനിക്ക് അന്ന് രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. റൂബൻ തന്റെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ച ആ വാക്കുകൾ അവന്റെ ഒബ്സഷൻ ഒക്കെ അവളെ വല്ലാതെ അസ്വസ്ഥയാക്കി.
അതേസമയം, ആ അസ്വസ്ഥതയ്ക്കുള്ളിൽ എവിടെയോ അവൾ പോലും അറിയാതെ ഒരു സുഖം ഒളിഞ്ഞു കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു…

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തുമ്പോൾ സിനി മനഃപൂർവ്വം ഒന്ന് അണിഞ്ഞൊരുങ്ങിയിരുന്നു. ഇളം മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ഒരു സെമി സ്ലീവ്‌ ടോപ്പും ഡാർക്ക് ക്യാഷ്വൽ പാന്റ്‌സുമായിരുന്നു വേഷം. അവളുടെ വെളുത്ത കൈത്തണ്ടയിലെ ആപ്പിൾ വാച്ച് ഓരോ ചലനത്തിലും തിളങ്ങുന്നുണ്ട്.

ലേബർ വാർഡിലെ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

” മാം, ബെഡ് നമ്പർ 405… പേഷ്യന്റിന് ചെറിയൊരു കൺഫ്യൂഷൻ ഉണ്ട്. മാം ഒന്ന് വന്ന് നോക്കാമോ..? ” റൂബൻ വളരെ ഗൗരവത്തിൽ ചോദിച്ചു.

സിനി അവന്റെ കൂടെ നടന്നു. വാർഡിലെ ഒരു പ്രത്യേക കോർണറിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ചുറ്റും ആരുമില്ലെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി നിന്നു.

” മാം… യൂ ലുക്ക് സോ സ്റ്റണ്ണിങ്ങ് ടുഡേ… ഈ ഡ്രസ്സ് മാമിന് ഒരു പ്രത്യേക എനർജി നൽകുന്നുണ്ട്… ” അവൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് ഞെട്ടിക്കൊണ്ട് ചുറ്റും നോക്കി. ” റൂബൻ, ഇത് ഹോസ്പിറ്റലാണ്. മര്യാദയ്ക്ക് സംസാരിക്കൂ… ”

” ഞാൻ മര്യാദയ്ക്ക് തന്നെയാണ് സംസാരിക്കുന്നത് മാം. ഒരു ഡോക്ടർക്ക് തന്റെ സീനിയറുടെ ഭംഗിയെ അഭിനന്ദിക്കാൻ പാടില്ലെന്ന് ഏതെങ്കിലും മെഡിക്കൽ ജേണലിൽ എഴുതിയിട്ടുണ്ടോ…? ” അവൻ ഒരു വികൃതി ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.

സിനി മറുപടി പറയാതെ പേഷ്യന്റിന്റെ ചാർട്ട് നോക്കാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷേ റൂബൻ അവളുടെ തൊട്ടുപിന്നിൽ തന്നെ നിന്നു. അവന്റെ ശ്വാസം തന്റെ കഴുത്തിന് പിന്നിൽ തട്ടുന്നത് സിനി അറിഞ്ഞു. അവളുടെ ശരീരം അറിയാതെ ഒന്ന് വിറച്ചു…

അന്നത്തെ തിരിക്കുകൾക്കു ശേഷം വൈകുന്നേരം സിനി തന്റെ കാബിനിൽ ഫൈലുകൾ നോക്കി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു… ഹോസ്പിറ്റൽ കുറച്ചു തിരക്ക് കുറഞ്ഞ സമയം.

റൂബൻ രണ്ടു കൈയ്യിലും ഓരോ ചായക്കപ്പുമായി സിനിയുടെ കാബിനിലേക്കു വന്നു ഒരു കപ്പ് അവൾക്കു നേരേ നീട്ടി…

സിനി കപ്പു മേടിക്കുവാനായി തന്റെ കൈ നീട്ടിയതും റൂബൻ അവളുടെ വിരലുകളിലേക്ക് നോക്കി നിന്നു.
ചായക്കപ്പുകൾ ടേബിളിലേക്ക് വച്ചു…

” മാം… അന്ന് കോളേജിൽ കണ്ട ആ മെറൂൺ നെയിൽ പോളിഷ് ഇപ്പോഴുമുണ്ട്. മാമിന് ഈ കളറിനോട് ഒരു പ്രത്യേക ഇഷ്ടമുണ്ടല്ലേ..? ” റൂബൻ തന്റെ കൈ കൊണ്ട് സിനിയുടെ വിരലുകളിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് തലോടി.

സിനി കൈ മാറ്റാൻ നോക്കിയെങ്കിലും റൂബൻ അവളുടെ വിരലുകളിൽ മുറുക്കി പിടിച്ചു. ” മാം… എന്തിനാണ് ഈ പേടി…? നമ്മൾ രണ്ടുപേരും ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ…? ”

” റൂബൻ… ഇത് ശരിയല്ല… നീ എന്റെ ജൂനിയറാണ്. എന്റെ മകന്റെ ഫ്രണ്ടാണ്… ” സിനി ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു.

” മാം… നിങ്ങൾ ആ സ്വർണ്ണക്കൂടിൽ നിന്ന് ഒന്നു പുറത്തേക്ക് വരൂ… നോക്ക് ഈ ആയുസ്സ് മുഴുവൻ നിങ്ങൾ മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി ജീവിച്ചു. ഇനി നിങ്ങൾക്കായി ഒരു നിമിഷമെങ്കിലും മാറ്റി വെക്കൂ… ”

അവൻ അവളുടെ കൈ ഉയർത്തി തന്റെ ചുണ്ടുകളോട് അടുപ്പിച്ചു. സിനി ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു. ആ തണുത്ത മുറിയിൽ അവളുടെ വിരലുകളിൽ അവന്റെ ചുണ്ടുകൾ തട്ടിയപ്പോൾ സിനിക്ക് ലോകം തന്നെ നിശ്ചലമായതുപോലെ തോന്നി. അവൾ കണ്ണുകൾ അടച്ചു.

” റൂബൻ… മ്…മതി… ” അവൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു. പക്ഷേ അവളുടെ വാക്കുകളിൽ ഒരു വിറയലുണ്ടായിരുന്നു.

റൂബൻ സിനിയുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചു. അവൾ പതുക്കെ അവനെ തള്ളി മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവൻ അവളെ ഭിത്തിയോട് ചേർത്ത് നിർത്തി.

” സിനീ… യൂ ഡോൺനോ ഹൗ മച്ച് ഐ ലവ് യൂ… എനിക്ക് നിങ്ങളെ വേണം. കോളേജ് കാലം മുതൽ ഞാൻ കൊണ്ടുനടന്ന ആഗ്രഹമാണിത്… ”
അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിനിടയിലേക്ക് മുഖം ചേർത്തു. സിനിയുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി. അവളുടെ കൈകൾ റൂബന്റെ തോളിൽ മുറുകി. വർഷങ്ങളായി താൻ അടക്കിവെച്ച വികാരങ്ങൾ അണപൊട്ടി ഒഴുകുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി…

” മ്മ്റൂ.. റൂബൻ… ആരെങ്കിലും വരും… ” അവൾ മന്ത്രിച്ചു.
” ആരും വരില്ല സിനീ… ഈ നിമിഷം എന്റേതാണ്… നിങ്ങളുടേതും… നമ്മുടേതും… ”

അവൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലേക്ക് പതുക്കെ അടുക്കാൻ തുടങ്ങി. സിനി കണ്ണുകൾ അടച്ചു. ആ നിശബ്ദതയിൽ അവരുടെ ഹൃദയമിടിപ്പുകൾ മാത്രം കേൾക്കാമായിരുന്നു.

പെട്ടെന്ന് ഫോൺ ബെൽ അടിച്ചു. ഫിലിപ്പിന്റെ കാൾ ആയിരുന്നു അത്. സിനി ഞെട്ടിപ്പിടഞ്ഞ് മാറി. അവളുടെ മുഖം ആകെ വിയർത്തിരുന്നു. റൂബൻ പതുക്കെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് മാറി നിന്നു.

” നാളെ കാണാം മാം. ഡ്രീംസ് ഓഫ് മി… ലൗവ് യൂ… ” അവൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് നടന്നു.

സിനി ഫോണിലേക്ക് നോക്കി നിന്നു. അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു വലിയ കൊടുങ്കാറ്റ് അടിച്ചു വീശുകയായിരുന്നു. താൻ ഒരു വലിയ തെറ്റിലേക്കാണോ പോകുന്നത്…? അതോ ഇതാണോ താൻ ഇത്രയും കാലം ആഗ്രഹിച്ച ആ ജീവിതം…?

അവിടുന്ന് വീട്ടിലേക്കു ഒറ്റയ്ക്കുള്ള ഡ്രൈവിംഗിൽ സിനി മറ്റൊരു ലോകത്തായിരുന്നു. തന്റെ കഴുത്തിൽ അവൻ ചുംബിച്ച ആ ഭാഗത്ത് ഇപ്പോഴും ഒരു തരം തരിപ്പ് പടരുന്നുണ്ട്…

അന്ന് രാത്രി വില്ലയിലെത്തിയപ്പോൾ സിനി വല്ലാതെ തളർന്നിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് വായനമുറിയിൽ ഇരുന്നു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു, ” സിനി, റൂബൻ എങ്ങനെയുണ്ട്…? അവൻ നിനക്ക് ഹെൽപ്ഫുൾ ആണോ…? ഫെലിക്സ് പറയുന്നത് അവൻ നല്ല ടാലന്റട് ആണെന്നാ… ”

സിനി ഒന്ന് പതറി. ” അതെ… അവൻ നല്ല മിടുക്കനാണ് ഫിലിപ്പ്. ഹി ഈസ് വെരി… ഒബ്സർവെന്റ്… ”

“നന്നായി. അടുത്ത ആഴ്ച നമ്മുടെ ഹോസ്പിറ്റലിന്റെ ഇൻവെസ്റ്റേഴ്സ് പാർട്ടി ഉണ്ട്. അന്ന് നമ്മുടെ ഫാമിലിയോടൊപ്പം അവനേം ഇൻവൈറ്റ് ചെയ്യാം… സിനി, നീ വേണം അത് ഓർഗനൈസ് ചെയ്യാൻ… ” ഫിലിപ്പ് വീണ്ടും തന്റെ ലാപ്‌ടോപ്പിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു.

പാർട്ടിയെക്കുറിച്ച് കേട്ടപ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ഭയം തോന്നി. ആൾക്കൂട്ടത്തിന് നടുവിൽ, ഫിലിപ്പിന്റെയും ഫെലിക്സിന്റെയുംമൊക്കെ സാന്നിധ്യത്തിൽ റൂബൻ എന്തേലും ചെയ്യുമോ…? അവൻ തന്നെ വെറുതെ വിടുമോ…?

വാർഡോബിൽ നിന്നും ഒരു ചെറിയ ഷോർട്ട് പൈജാമയും ടീഷർട്ടും എടുത്തവൾ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി…
തിടുക്കത്തിൽ തന്റെ ഡ്രസ്സ് ഊരിമാറ്റിയ സിനി ഒരു നിമിഷം സ്തംഭിച്ചുപോയി…

അവളുടെ പാന്റീസ് വല്ലാതെ നനഞ്ഞൊട്ടിയിരിക്കുന്നു… യോനീതടം ഇപ്പോഴും ഒരുതരം നീറ്റലോടെയും വിറയലോടെയും നനഞ്ഞു കുതിർന്നു നിൽക്കുന്നു… തന്റെ ശരീരത്തിന് എന്തുപറ്റി…? കഴിഞ്ഞ രാത്രിയും ഇന്നുംമൊക്കെ റൂബന്റെ സ്പർശനങ്ങളിലും സാമീപ്യത്തിലും താൻ അറിയാതെ തന്റെ ശരീരം പ്രതികരിക്കുകയായിരുന്നു എന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി…

” ദൈവമേ… താൻ ഇത്രത്തോളം തരംതാഴ്ന്നു പോയോ…? ” അവൾ സ്വയം ശപിച്ചു. തന്റെ ഉള്ളിലെ സ്ത്രീ ഉണരുകയായിരുന്നു…
അവൾ വേഗം സ്വയം കഴുകി വൃത്തിയാക്കി. പക്ഷേ ആ നനവ് മനസ്സിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു പാടായി അവശേഷിച്ചു…

ആ രാത്രി സിനിക്ക് ഉറക്കം ഒരു കീറാമുട്ടിയായിരുന്നു… വാതിലടച്ച് ഏകയായി ഇരിക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് അവളുടെ ഉള്ളിലെ ശരിക്കുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ പുറത്തെത്തുന്നത്…

രാത്രി പന്ത്രണ്ട് മണിയോടെ സിനിയുടെ ഫോണിൽ ഒരു മെസ്സേജ് വന്നു.
” ഇന്ന് ആ ഫോൺ വന്നില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ മാമിനെ അവിടെ വെച്ച് ചുംബിക്കുമായിരുന്നു. ഐ കാന്റ് വെയ്റ്റ്… ഗുഡ് നൈറ്റ്, മൈ ബ്യൂട്ടിഫുൾ ലൗ… ”
സിനി ആ മെസ്സേജ് ഡിലീറ്റ് ചെയ്തു. പക്ഷേ അവളുടെ മനസ്സിൽ ആ വാക്കുകൾ പടരുകയായിരുന്നു. അവൾ ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ നിലാവ് നോക്കി നിന്നു. തന്റെ സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ ഓരോ കമ്പിയും പതുക്കെ ഉരുുകി വീഴുന്നത് അവൾ അറിയുകയായിരുന്നു. റൂബൻ ഒരു സ്ലോ പോയിസൺ പോലെ അവളുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് പടർന്നു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു…

തലേദിവസം നടന്ന സംഭവങ്ങൾ സിനിയുടെ സമാധാനം കെടുത്തിയിരുന്നു. കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ തന്റെ കഴുത്തിലെ റൂബന്റെ ആ ശ്വാസത്തിന്റെ ചൂട് ഇപ്പോഴും അവിടെ തങ്ങിനിൽക്കുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി.

അതു കൊണ്ട് തന്നെ അവൾ ഇന്ന് കൂടുതൽ ഗൗരവത്തിലാണ് ഹോസ്പിറ്റലിലെത്തിയത്. ഒരു ഓഫ് വൈറ്റ് ഷർട്ടും ഗ്രേ പെൻസിൽ സ്കർട്ടുമായിരുന്നു വേഷം…

ഹോസ്പിറ്റലിലെ അഞ്ചാം നിലയിലുള്ള തന്റെ ക്യാബിനിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ തന്നെ സിനി നഴ്സ് മേരിയെ വിളിച്ചു. ” മേരി, ഇന്ന് ഡോക്ടർ റൂബനെ എന്റെ റൗണ്ട്സിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കി ഇന്റേൺസിന്റെ കൂടെ ഒബ്‌സർവേഷന് വിടൂ. എനിക്ക് ഇന്ന് കുറച്ച് കോൺഫിഡൻഷ്യൽ റിപ്പോർട്ടുകൾ തയ്യാറാക്കാനുണ്ട്… ”

സിനി സ്വയം ഒരു മതിൽ തീർക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. പക്ഷേ റൂബൻ അത് അത്ര എളുപ്പത്തിൽ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറല്ലായിരുന്നു.
പത്തു മണിയോടെ സിനി ലേബർ റൂമിന് അടുത്തുള്ള ഡോക്ടേഴ്സ് ലോഞ്ചിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ റൂബൻ അങ്ങോട്ട് വന്നു. അവിടെ ആ നിമിഷം ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. സിനി ഫയലിൽ മുഖം പൂഴ്ത്തി ഇരുന്നു.

” മാം… എന്നെ എന്തിനാണ് ഇന്ന് മാറ്റി നിർത്തുന്നത്…? ” റൂബന്റെ ശബ്ദം വളരെ ശാന്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിൽ ഒരു അധികാരം ഉണ്ടായിരുന്നു.

സിനി തലയുയർത്തി നോക്കിയില്ല. ” ഞാൻ തിരക്കിലാണെന്ന് മേരിയോട് പറഞ്ഞല്ലോ റൂബൻ. ഗോ ആൻഡ് അറ്റൻഡ് ദി ഇന്റേൺസ്… ”
റൂബൻ മേശയ്ക്ക് കുറുകെ കുനിഞ്ഞ് അവളുടെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന പേന പതുക്കെ പിടിച്ചു വാങ്ങി.

സിനി ഞെട്ടിക്കൊണ്ട് അവനെ നോക്കി.
” മാം… ഇന്നലെ രാത്രി പകുതിക്ക് വെച്ച് നിർത്തിയ ആ സംഭാഷണം നമുക്ക് ഇവിടെ പൂർത്തിയാക്കാം. എന്നെ ഒഴിവാക്കിയാൽ ഈ ചിന്തകൾ മാമിന്റെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് പോകുമെന്ന് കരുതുന്നുണ്ടോ…? ” അവൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങുന്ന രീതിയിൽ നോക്കി.

” റൂബൻ…! ഇത് ഹോസ്പിറ്റലാണ്. നിനക്ക് നിന്റെ കരിയർ കളയണോ…? ആരെങ്കിലും കണ്ടാൽ… ” സിനി ശബ്ദം താഴ്ത്തി ദേഷ്യപ്പെട്ടു.

” ആരും കാണില്ല മാം. കണ്ടാലും അവർക്ക് തോന്നുക നമ്മൾ ഒരു ക്രിട്ടിക്കൽ കേസിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യുകയാണെന്നേ. മാമിന്റെ ഈ മുഖത്തെ ഗൗരവം അവർക്ക് ആ സംശയമേ നൽകില്ല… ”
അവൻ പതുക്കെ മേശയ്ക്ക് ചുറ്റും നടന്ന് അവളുടെ കസേരയ്ക്ക് പിന്നിലെത്തി.

സിനിയുടെ തോളിൽ അവൻ കൈകൾ വെച്ചു. സിനി എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവൻ അവളെ അമർത്തി ഇരുത്തി.
” മാം… നിങ്ങളുടെ ഈ ശരീരം നുണ പറയുകയാണ്… എന്റെ കൈകൾ തട്ടുമ്പോൾ നിങ്ങളുടെ പൾസ് റേറ്റ് കൂടുന്നത് എനിക്ക് അനുഭവിക്കാൻ പറ്റുന്നുണ്ട്. നമ്മൾ രണ്ടുപേരും ഡോക്ടർമാരല്ലേ, സയൻസ് ഒരിക്കലും നുണ പറയില്ല… ” അവന്റെ വിരലുകൾ സിനിയുടെ കഴുത്തിലെ പൾസ് പോയിന്റിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് അമർന്നു.

സിനി കണ്ണുകൾ അടച്ചു. അവളുടെ ഉള്ളിലെ ആ സ്ട്രിക്റ്റ് ഡോക്ടർ പതുക്കെ അലിഞ്ഞു പോകുകയായിരുന്നു.
” റൂബൻ… പ്ലീസ്… ഫെലിക്സ് അവിടെയുണ്ട്… ഫിലിപ്പ് അറിഞ്ഞാൽ… ”

” ഫിലിപ്പ് സർ ഒന്നും അറിയില്ല മാം. അയാൾക്ക് അയാളുടെ പണവും പദവിയും മാത്രം മതി. മാമിനെ ഇതുപോലെ ഒന്ന് സ്പർശിക്കാൻ പോലും അയാൾക്ക് നേരമില്ലല്ലോ… ”

അവൻ കുനിഞ്ഞ് അവളുടെ കാതുകൾക്കടുത്ത് തന്റെ ചുണ്ടുകൾ ചേർത്തു. ” സിനീ… യൂ ആർ സോ ലൗവ്ലി… ഐ ജസ്റ്റ് വാണ്ട് ടു… ”

പെട്ടെന്ന് വാതിൽ തുറന്ന് ഒരു നേഴ്സ് അകത്തേക്ക് വന്നു. ” മാഡം, ബെഡ് നമ്പർ 10… ”
സിനി പെട്ടെന്ന് കസേരയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു മാറി.

റൂബൻ വളരെ കൂളായി തന്റെ സ്റ്റെതസ്കോപ്പ് ശരിയാക്കി. ” യെസ് സിസ്റ്റർ, മാം ഇപ്പോൾ വരും. ഞങ്ങൾ ആ സർജറി പ്രോട്ടോക്കോൾ ഒന്ന് ചെക്ക് ചെയ്യുകയായിരുന്നു… ”

നേഴ്സ് പോയതും സിനി റൂബനെ ഒന്ന് രൂക്ഷമായി നോക്കി. പക്ഷേ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത വിറയൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾ വേഗത്തിൽ അവിടെ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങി…

ഉച്ചയ്ക്ക് ലഞ്ച് സമയത്ത് ഫെലിക്സ് സിനിയെ കാണാൻ ക്യാബിനിലെത്തി.
” മമ്മി… റൂബൻ ചേട്ടൻ എവിടെ? ഞാൻ പുള്ളിയെ കുറെ നേരം നോക്കി. ഫോൺ സ്വിച്ച് ഓഫ് ആണ്… ” ഫെലിക്സ് ചോദിച്ചു.

” അവൻ എമർജൻസി വാർഡിൽ കാണും മോനേ. എന്താ കാര്യം…? ” സിനി തിടുക്കത്തിൽ ഫയലുകൾ ഒതുക്കി.

” ഞങ്ങൾ ഇന്ന് വൈകുന്നേരം ഒരു ഫുട്ബോൾ മാച്ചിന് പോകാൻ പ്ലാൻ ചെയ്തിരുന്നു. മമ്മിയും പപ്പയും കൂടി വരില്ലേ…? ”

” എനിക്ക് പറ്റില്ല ഫെലിക്സ്. പപ്പയ്ക്കും തിരക്കായിരിക്കും. നീ റൂബന്റെ കൂടെ പൊയ്ക്കോളൂ… ഐ നീഡ്ടു അറേഞ്ച് ഫോർ ദി ലൺടണ് ട്രിപ്പി ആന്റ് ദി ഇൻവസ്റ്റേസ് പാർട്ടി ഷെഡ്യൂൾസ് ടാ… ”
…………………………………………………………………………

LONDON…
ലണ്ടനിലെ ഹീത്രൂ എയർപോർട്ടിൽ വിമാനമിറങ്ങുമ്പോൾ നല്ല തണുത്ത കാറ്റുണ്ടായിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് തന്റെ ഓവർകോട്ട് ശരിയാക്കി ഇട്ടു കൊണ്ട് ടാക്സി വിളിക്കാനുള്ള തിരക്കിലായി. ഫെലിക്സും ഫിയയും ലണ്ടനിലെ ആ ഒരു ആംബിയൻസ് ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ട് ചുറ്റും നോക്കി നിന്നു.

സിനി തന്റെ ഐഫോൺ പതുക്കെ ഓൺ ചെയ്തു. ദുബായിൽ നിന്ന് മാറിയതോടെ ഒരുതരം ആശ്വാസം തോന്നേണ്ടതായിരുന്നു, പക്ഷേ അവളുടെ വിരലുകൾ വാട്സാപ്പിലെ ആ ഒരു ചാറ്റിലേക്കാണ് ആദ്യം പോയത്. ‘Online’ എന്ന സ്റ്റാറ്റസ് കണ്ടതും അവളുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് ഒന്ന് കൂടി.

” സിനീ, വേഗം വരൂ… ടാക്സി റെഡിയാണ്..! ” ഫിലിപ്പ് വിളിച്ചു.

ഹീത്രൂവിൽ നിന്ന് ഹോട്ടലിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ ഫെലിക്സ് ലണ്ടനിലെ കാഴ്ചകളെക്കുറിച്ച് വാചാലനായി. ഫിയ പതിവുപോലെ കാതിന്റെ ഒരു വശത്ത് ഹെഡ്സെറ്റും വെച്ച് പുറത്തേക്ക് നോക്കി ഇരുന്നു. സിനി മാത്രം നിശബ്ദയായിരുന്നു.

ഹോട്ടൽ റൂമിലെത്തി ഫിലിപ്പ് കുളിക്കാൻ കയറിയപ്പോൾ സിനിയുടെ ഫോൺ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തു. റൂബന്റെ മെസ്സേജ് ആയിരുന്നു.
” ലണ്ടനിൽ നല്ല തണുപ്പുണ്ടാകും… പക്ഷേ എന്റെ കൈകളുടെ ചൂട് അവിടെ മിസ്സ് ചെയ്യുന്നുണ്ടാകില്ലേ മാം…? കുറച്ചു മണിക്കൂറുകൾക്ക് മുൻപ് ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു നിന്ന ആ സിനിയെ എനിക്ക് മറക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല… ”

സിനി ആ മെസ്സേജ് വായിച്ചു കൊണ്ട് ബെഡിലേക്ക് ഇരുന്നു. ‘എന്തിനാണ് ഇവൻ എന്നെ ഇങ്ങനെ വേട്ടയാടുന്നത്…?’ അവൾ സ്വയം ചോദിച്ചു. പക്ഷേ മറുപടി അയക്കാതിരിക്കാൻ അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല…

” റൂബൻ, ഐ ആം വിത്ത് മൈ ഫാമിലി. പ്ലീസ് ഡോണ്ട് മെസ്സേജ് മീ നൗ… ഓക്കേ… ”
സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ മറുപടി വന്നു.

“ഫാമിലി കൂടെയുണ്ടാകാം മാം… പക്ഷേ നിങ്ങളുടെ മനസ്സ് ഇപ്പോൾ ദുബായിലല്ലേ…? എന്റെ കൂടെയല്ലേ…? ഐ മിസ്സ് യൂ, മൈ ഡിയർ… ”
സിനി ഫോൺ ഓഫ് ചെയ്ത് ബാഗിഹലിട്ടു. അവൾ ജനാലയിലൂടെ ലണ്ടൻ തെരുവിലെ തിരക്കിലേക്ക് നോക്കി. ഫിലിപ്പ് കുളി കഴിഞ്ഞ് പുറത്തേക്ക് വന്നു…

അന്ന് രാത്രി ലണ്ടൻ ഐയുടെ (London Eye) മുകളിൽ നിന്ന് നഗരത്തിന്റെ വെളിച്ചങ്ങൾ നോക്കി നിൽക്കുമ്പോഴും സിനിയുടെ മനസ്സിൽ റൂബൻ മാത്രമായിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് അവളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു.

” സിനി, നിനക്ക് എന്നാ പറ്റി ആകെ ഒരു മൗനം പോലെ ഉണ്ടല്ലോ…? ദുബായിലെ വർക്ക് സ്ട്രെസ്സ് ഒന്നും ഇനിയും മാറിയില്ലേ… ? ” ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ ചോദിച്ചു.

” ഏയ്… ഒന്നുമില്ല ഫിലിപ്പ്. കുറച്ചു തലവേദന, അത്ര തന്നെ… ” സിനി ഒരു കള്ളച്ചിരി വരുത്തി.

ഫെലിക്സ് അങ്ങോട്ട് വന്നു. “മമ്മി, നോക്കൂ… ഞാൻ നമ്മുടെ ഈ ഫാമിലി ഫോട്ടോ സ്റ്റാറ്റസ് ഇട്ടു. റൂബൻ ചേട്ടൻ പറയുവാ നമ്മൾ എല്ലാരും പൊളിയാണെന്ന്… മമ്മി ഈ റെഡ് ഓവർകോട്ടിൽ ഒരു ലണ്ടൻ ഗേളിനെപ്പോലെ ഉണ്ടെന്ന്… എന്തെരു സോപ്പിഗ് ആണോ…? “ ഫെലിക്സ് കളിയാക്കി…

സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി… റൂബൻ ഫെലിക്സിലൂടെ തന്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് പതുക്കെ നുഴഞ്ഞു കയറുകയാണ്…

അടുത്ത ദിവസം അവർ ഹൈഡ് പാർക്കിലൂടെ (Hyde Park) നടക്കുകയായിരുന്നു. ഫിയയും ഫെലിക്സും മുന്നിൽ നടക്കുന്നു. ഫിലിപ്പും സിനിയും പിന്നാലെയും.

അന്ന് വൈകുന്നേരം സിനി ഹോട്ടൽ ബാൽക്കണിയിൽ തനിച്ച് നിൽക്കുമ്പോൾ റൂബന്റെ വീഡിയോ കാൾ വന്നു. അവൾ അറിയാതെ അത് അറ്റൻഡ് ചെയ്തു.

സ്ക്രീനിൽ റൂബന്റെ മുഖം തെളിഞ്ഞു. അവൻ ഹോസ്പിറ്റൽ യൂണിഫോമിലായിരുന്നു.
” മാം… ആ തണുപ്പിലും നിങ്ങളുടെ ആ ചുവന്ന ചുണ്ടുകൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടെല്ലോ… എന്നെ മിസ്സ് ചെയ്യുന്നുണ്ടോ…? ” റൂബൻ പതുക്കെ ചോദിച്ചു.

സിനി ചുറ്റും നോക്കി. ഫിലിപ്പ് ഹാളിലാണ്…

” റൂബൻ… നിനക്ക് വട്ടാണ്. ആരേലും കണ്ടാൽ എല്ലാം തീർന്നു… ”

” ആരും കാണില്ല മാം. എനിക്ക് നിങ്ങളുടെ ആ ശബ്ദം ഒന്ന് കേൾക്കണമായിരുന്നു. ലണ്ടനിലെ രാത്രികൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു തണുപ്പല്ലേ… പക്ഷേ എന്റെ ഉള്ളിൽ നിങ്ങൾ കൊളുത്തിയ ആ തീ അണയുന്നില്ല മൈ ലൗലീ… “

സിനി ക്യാമറയിൽ അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു വല്ലാത്ത കാന്തികതയുണ്ടായിരുന്നു.
” റൂബൻ… എനിക്കും…” അവൾ ഒന്ന് നിർത്തി.

” എന്താ മാം? എനിക്കും എന്ന് കഴിഞ്ഞിട്ട്…? ” റൂബൻ ഒരു വികൃതി ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.

സിനി അത് പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് താൻ എന്താണ് പറഞ്ഞതെന്ന് ഓർത്തത്. അവൾ ഉടനെ കാൾ കട്ട് ചെയ്തു.

അവളുടെ ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഫിലിപ്പിന്റെയും മക്കളുടെയും കൂടെ ലണ്ടനിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും തന്റെ മനസ്സ് ഒരു ഇരുപത്തിനാലുകാരന്റെ വാക്കുകളിൽ കുരുങ്ങിക്കിടക്കുകയാണെന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളെ വല്ലാതെ ഭയപ്പെടുത്തി. ഇത് വെറുമൊരു കൗതുകമല്ല, തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ റിസ്ക് ആണെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി.

ഡിന്നർ ടേബിളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഫിയ പറഞ്ഞു,
” മമ്മി… നാളെ നമുക്ക് ഓക്സ്ഫോർഡ് സ്ട്രീറ്റിൽ പോയി ഷോപ്പിംഗ് നടത്തണം. എനിക്ക് കുറച്ച് പുതിയ ബുക്സ് വാങ്ങാനുണ്ട്… ”

” ശരി മോളെ… നമുക്ക് പോകാം… ” സിനി പറഞ്ഞു.

പക്ഷേ സിനിയുടെ ചിന്തകളിൽ ഓക്സ്ഫോർഡ് സ്ട്രീറ്റായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് റൂബന്റെ ആ ചിരിയും അവന്റെ സ്പർശനവുമായിരുന്നു. ലണ്ടനിലെ ആഡംബരങ്ങൾക്കിടയിലും അവൾക്ക് ശ്വാസം മുട്ടുന്നത് പോലെ തോന്നി…
അവൾക്ക് ഇനി തിരിച്ചു പോകാൻ കഴിയില്ല.
അന്ന് രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കിടക്കുമ്പോൾ ഫിലിപ്പ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.
” സിനീ… നീ വല്ലാതെ ടെൻസ്ട് ആണെന്ന് തോന്നുന്നു… ഈ ലണ്ടൻ ട്രിപ്പ് നിനക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ലേ…? ”

” ഇഷ്ടപ്പെട്ടു ഫിലിപ്പ്… ഞാൻ കുറച്ചു ടയേർഡ് ആണ്. നമുക്ക് ഉറങ്ങാം… ” അവൾ തിരിഞ്ഞു കിടന്നു.

ആ തണുത്ത രാത്രിയിൽ അവൾ തന്റെ പുതപ്പിനുള്ളിൽ ചുരുണ്ടുകൂടി റൂബനെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു. കുടുംബത്തോടൊപ്പം ഇരിക്കുമ്പോഴും താൻ ഇത്രയധികം ഒറ്റപ്പെട്ടവളാണെന്ന് അവൾക്ക് ആദ്യമായി തോന്നി…

ലണ്ടനിലെ അവസാന രണ്ട് ദിവസങ്ങൾ ഫിലിപ്പ് പൂർണ്ണമായും കോൺഫറൻസിലായിരുന്നു. സിനിയും കുട്ടികളും മാത്രമാണ് നഗരം ചുറ്റാൻ ഇറങ്ങിയത്. വെസ്റ്റ്മിൻസ്റ്റർ ആബിക്ക് മുന്നിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ഫെലിക്സും ഫിയയും സെൽഫികൾ എടുക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നു. സിനി തന്റെ ഓവർകോട്ടിന്റെ പോക്കറ്റിൽ കൈകൾ തിരുകി നടന്നു. തണുപ്പ് അവളുടെ അസ്ഥികളിലേക്ക് അരിച്ചുകയറുന്നുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവളുടെ ഉള്ളിലെ തണുപ്പ് അതിലും വലുതായിരുന്നു…

അന്ന് രാത്രി ഹോട്ടൽ റൂമിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് ലാപ്ടോപ്പിന് മുന്നിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.
” സിനി, ഇന്നത്തെ സെഷൻ ഗംഭീരമായിരുന്നു. ലണ്ടനിലെ ഈ പുതിയ സർജിക്കൽ റോബോട്ടിക്സിനെക്കുറിച്ച് നീ കേട്ടോ…? ” അയാൾ ആവേശത്തോടെ ചോദിച്ചു.

സിനി കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്ന് തന്റെ കമ്മലുകൾ അഴിക്കുകയായിരുന്നു. ” ഇല്ല ഫിലിപ്പ്. ഞങ്ങൾ ഇന്ന് ഒത്തിരി നടന്നു, നല്ല ക്ഷീണമുണ്ട്… ”
അവൾ പതുക്കെ അയാളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അയാളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു. ഒരു ചെറിയ തലോടൽ, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു ആലിംഗനം അവൾ ആ നിമിഷം ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു…

പക്ഷേ ഫിലിപ്പ് സ്ക്രീനിൽ നിന്ന് കണ്ണെടുക്കാതെ അവളുടെ കൈ പതിയെ തട്ടി മാറ്റി…

” സിനി, എനിക്ക് ഈ റിപ്പോർട്ട് ഇപ്പോൾ തന്നെ റിവൈസ് ചെയ്ത് അയക്കണം. നീ ഉറങ്ങിക്കോളൂ… ”
സിനി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അവൾ ബെഡിൽ പോയി കിടന്നു.

പുതപ്പിനുള്ളിൽ ചുരുണ്ടുകൂടുമ്പോൾ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു നിസ്സംഗത തോന്നി. തന്റെ ജീവിതം ഒരു മെഡിക്കൽ റിപ്പോർട്ടിൽ ഒതുങ്ങിപ്പോയതുപോലെ. ആ നിമിഷം അവളുടെ ഫോൺ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തു.
റൂബൻ.

” മാം… ഐ മിസ്സ് യൂ ലൈക്ക് എനിത്തിംഗ്… ലണ്ടനിലെ തണുപ്പിൽ നമ്മൾ രണ്ടു പേരും ആണേൽ ഹോ…? ”
സിനി ആ മെസ്സേജ് നോക്കി… ഫിലിപ്പ് തൊട്ടടുത്തിരുന്ന് റോബോട്ടിക്സിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിക്കുമ്പോൾ, ഏഴുകടലിനപ്പുറം ഇരിക്കുന്ന ഒരു യുവാവ് തന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് അറിയുന്നു. അവൾ മറുപടി എഴുതിയില്ല, പക്ഷേ ആ മെസ്സേജ് അവൾക്ക് ഒരു ചെറിയ ആശ്വാസം നൽകി…
…………………………………………………………………………

DUBAI…
ഒരു വാരത്തിന് ശേഷം അവർ ദുബായിലേക്ക് തിരികെ എത്തി. ജുമൈറയിലെ വില്ലയിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ സിനിക്ക് തന്റെ സ്വന്തം വീട്ടിൽ ഒരു അപരിചിതത്വം തോന്നി…

പിറ്റേന്ന് ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തുമ്പോൾ സിനി മനഃപൂർവ്വം ഒരു മാറ്റം വരുത്തിയിരുന്നു. കടും പച്ച നിറത്തിലുള്ള ഒരു സ്ലീവ്‌ലെസ്സ് കുർത്തയും വെള്ള ലെഗ്ഗിങ്‌സുമായിരുന്നു വേഷം. അവളുടെ വെളുത്ത കൈത്തണ്ടകളിൽ സ്വർണ്ണ നിറത്തിലുള്ള ഒരു പുതിയ വാച്ച് തിളങ്ങുന്നുണ്ട്. കാൽപ്പാദങ്ങളിൽ ആ പഴയ സ്വർണ്ണ കൊലുസ്സിന്റെ താളമുണ്ട്…

ക്യാബിനിലേക്ക് കയറുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ റൂബൻ അവിടെ നിന്നിരുന്നു. അവൻ ഒരു ലൈറ്റ് നേവി ബ്ലൂ ലിനൻ ഷർട്ടാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്.
സിനിയെ കണ്ടതും അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വന്യമായ തിളക്കം മിന്നിമറഞ്ഞു.

” വെൽക്കം ബാക്ക് മാം… ലണ്ടനിലെ മഞ്ഞ് മാമിനെ കൂടുതൽ സുന്ദരിയാക്കിയിട്ടുണ്ടല്ലോ… ” അവൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

സിനി തന്റെ ബാഗ് ടേബിളിൽ വെച്ചു കൊണ്ട് അവനെ ഒന്ന് നോക്കി. ” റൂബൻ, നിനക്ക് വേറെ പണിയൊന്നുമില്ലേ…? രാവിലെ തന്നെ ഇവിടെ വന്ന് നിൽക്കാൻ…? ”

റൂബൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അകത്തേക്ക് കയറി വാതിൽ പതുക്കെ ലോക്ക് ചെയ്തു. സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി.
” റൂബൻ..! എന്ത് കാണിക്കുകയാണ് നീ…? ഇത് ഹോസ്പിറ്റലാണ്…! ”

” ഹോസ്പിറ്റൽ ആണെന്നൊക്കെ എനിക്കറിയാം മൈ ഡിയർ. പക്ഷേ വൺ വീക്ക് ഞാൻ നിങ്ങളെ കാണാതെ അനുഭവിച്ച ടെൻഷൻ… അത് മാറ്റാൻ എനിക്ക് ഈ നിമിഷം എന്റെ സിനിയെ കണ്ടേ തീരൂ… ” അവൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു.

സിനി ടേബിളിന് പിന്നിലേക്ക് നീങ്ങി. പക്ഷേ റൂബൻ അവളെ അവിടെ തടഞ്ഞു നിർത്തി. അവൻ അവളുടെ വിരലുകളിൽ പതുക്കെ തൊട്ടു.

അവൻ അവളുടെ കുർത്തയുടെ സ്ലിറ്റിനിടയിലൂടെ കൈ കടത്തി…
” റൂബൻ… പ്ലീസ്… വിട്… ” സിനിയുടെ ശബ്ദം ഇടറി.

” സിനീ… മൈ ലൗവ് ഈസ്ട്രൂ ഡാ…? യൂ ആർ മൈ ഹാർട്ട്ബീറ്റ്… ” റൂബൻ അവളുടെ അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈ ചുറ്റി അവളെ തന്നോട് ചേർത്തു പിടിച്ചു.

സിനി ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു. റൂബന്റെ ആ ബലിഷ്ഠമായ കൈകൾ തന്റെ ശരീരത്തിൽ അമരുമ്പോൾ അവൾക്ക് ലോകം തന്നെ മറന്നു പോകുന്നത് പോലെ തോന്നി. അവൾ പതുക്കെ അവന്റെ തോളിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു.

” സിനീ… നീ എന്റെതാണ്. ഈ സ്വർണ്ണക്കൂടിനുള്ളിൽ നിങ്ങൾ ശ്വാസം മുട്ടുന്നത് എനിക്ക് കാണാൻ കഴിയില്ല.” അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിൽ തന്റെ മുഖം ചേർത്തു.

അന്ന് വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റലിലെ തിരക്കുകൾ കഴിഞ്ഞ് സിനി പാർക്കിംഗിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ റൂബൻ അവളുടെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു.

“മാം… ഇന്ന് രാത്രി ഞാൻ വില്ലയിലേക്ക് വരുന്നുണ്ട്. ഫെലിക്സ് വിളിച്ചിരുന്നു, അവന് പുതിയൊരു ലാപ്ടോപ്പ് സെറ്റ് ചെയ്യാൻ എന്റെ ഹെൽപ്പ് വേണമെന്ന്.” റൂബൻ ഒരു വികൃതി ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അവൾക്ക് പേടിയുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിലേറെ ഒരു ആകാംക്ഷ അവളിൽ നിറഞ്ഞു.

രാത്രി വില്ലയിൽ ഫെലിക്സും റൂബനും മുകളിലെ മുറിയിൽ ലാപ്ടോപ്പുമായി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു…
ഫിലിപ്പ് പതിവ് പോലെ വായനമുറിയിൽ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ എന്തോ ചെയ്യുകയാണ്. ഫിയ അവളുടെ മുറിയിൽ പഠനത്തിലാണ്.

സിനി താഴെ അടുക്കളയിൽ കാപ്പി തയ്യാറാക്കുകയായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന് റൂബൻ താഴേക്ക് വന്നു.
” മാം… കാപ്പി റെഡിയായോ…? ” അവൻ ചോദിച്ചു.
അടുക്കളയിലെ വെളിച്ചം കുറവായിരുന്നു. റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ അവളുടെ കയ്യിലിരുന്ന കപ്പ് വാങ്ങി ടേബിളിൽ വെച്ചു.

” റൂബൻ… ഇറ്റ്സ് മൈ ഹോമ് എല്ലാരും ഉണ്ടിവിടെ… ” സിനി പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

” എല്ലാരും അവരുടെ സ്പേസിൽ ബിസ്സിയാടാ… ആരും ഒന്നും അറിയില്ല.” റൂബൻ അവളെ തന്നോട് ചേർത്തു നിർത്തി.

അവൻ അവളുടെ കുർത്തയുടെ ഉള്ളിലേക്ക് കൈ കടത്തി. സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി അവനെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും റൂബൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ അമർത്തി ചുംബിച്ചു. സിനിയുടെ ആദ്യത്തെ വിറയൽ പതുക്കെ ഒരു കീഴടങ്ങലായി മാറി. അവൾ അവന്റെ മുടിയിഴകളിൽ വിരലുകൾ കോർത്തു.
വർഷങ്ങളായി താൻ അടക്കിവെച്ച ആ സ്ത്രീത്വം ഒരു അഗ്നിപർവ്വതം പോലെ പൊട്ടിത്തെറിക്കുകയായിരുന്നു. മകനും ഭർത്താവും മകളും തൊട്ടടുത്തിരിക്കുമ്പോഴും, റൂബന്റെ ആ അപകടകരമായ സാമീപ്യത്തിൽ സിനി സ്വയം മറന്നു…

” സിനീ… നിന്റെ ഈ മണം… ഇത് എന്നെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുന്നു… ” റൂബൻ അവളുടെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു.

പെട്ടെന്ന് മുകളിൽ നിന്ന് ഫെലിക്സിന്റെ ശബ്ദം കേട്ടു. ” റൂബൻ ചേട്ടാ… എവിടെ പോയി നിങ്ങൾ…? ”
സിനി പെട്ടെന്ന് അവനെ തള്ളി മാറ്റി. അവളുടെ മുഖം ആകെ വിയർത്തിരുന്നു. അവൾ വേഗം വെള്ളം എടുത്തു കുടിച്ചു. റൂബൻ വളരെ കൂളായി മുകളിലേക്ക് നടന്നു…

” ദാ വരുന്നു ഫെലിക്സ്… ഞാൻ ഒന്ന് വെള്ളം കുടിക്കാൻ വന്നതാണ്… ” അവൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
സിനി അടുക്കളയിലെ കൗണ്ടറിൽ ചാരി നിന്നു കൊണ്ട് കിതച്ചു… അവളുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് അവളുടെ കാതുകളിൽ മുഴങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. തന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ ആകെ അലങ്കോലപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അവൾ വേഗം അത് ശരിയാക്കി…

താൻ ഒരു വലിയ അഗാധത്തിലേക്ക് വീഴുകയാണെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി. പക്ഷേ ആ വീഴ്ചയിൽ അവൾ ഒരു പുതിയ ജീവൻ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ ഓരോ കമ്പിയും ഇപ്പോൾ ഉരുകിത്തീർന്നിരിക്കുന്നു…
…………………………………………………………………………

ദുബായ് മറീനയിലെ ഒരു ആഡംബര ഹോട്ടലിന്റെ റൂഫ് ടോപ്പിലായിരുന്നു ‘ XYZ മെഡിക്കൽ ഗ്രൂപ്പിന്റെ’ വാർഷിക ഇൻവെസ്റ്റേഴ്സ് പാർട്ടി. നഗരത്തിലെ പ്രമുഖ വ്യവസായികളും ഡോക്ടർമാരും ഒത്തുകൂടുന്ന രാത്രി…

വില്ലയിലെ തന്റെ വലിയ ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിൽ സിനി കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിലായിരുന്നു. ഒരു ബ്ലാക്ക് ഷീർ സാരീ ആയിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. കറുത്ത മുത്തുകൾ തുന്നിപ്പിടിപ്പിച്ച ആ സാരി അവളുടെ വെളുത്ത നിറത്തിന് ഒരു വല്ലാത്ത ഗാംഭീര്യവും സെക്സി ലുക്കും നൽകിയിരുന്നു. സ്ലീവ്‌ലെസ്സ് ആയ ബ്ലാക്ക് ബ്ലൗസ് അവളുടെ വിരിഞ്ഞ തോളുകളെയും മിനുസമുള്ള കൈകളെയും പൂർണ്ണമായും തുറന്നു കാട്ടി…

കണ്ണാടിയിൽ നോക്കുമ്പോൾ അവൾ സ്വന്തം മുഖത്തെ ആ തിളക്കം ശ്രദ്ധിച്ചു. അത് വെറുമൊരു മേക്കപ്പിന്റെ ഫലമല്ലെന്ന് അവൾക്കറിയാം. റൂബൻ തന്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് വന്നതിന് ശേഷം തന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പുതിയ പ്രകാശം വന്നിരിക്കുന്നു…

” മമ്മി… ആർ യൂ റെഡി…? പപ്പ കാറിൽ വെയിറ്റ് ചെയ്യുന്നു… ” ഫെലിക്സ് വാതിക്കൽ വന്നു വിളിച്ചു.
സിനി തന്റെ കാതുകളിൽ ഒരു ചെറിയ ഡയമണ്ട് കമ്മൽ കൂടി ഇട്ടു കൊണ്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കി…

” വരുന്നു മോനേ… ഫിയ എവിടെ…? ”

” അവൾക്ക് നാളെ മോക്ക് ടെസ്റ്റ് ഉള്ളതുകൊണ്ട് വരുന്നില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു. പപ്പയ്ക്ക് ദേഷ്യം വരുന്നുണ്ട്, വേഗം വരാൻ പറഞ്ഞു… ”
ഫെലിക്സ് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് താഴേക്ക് പോയി…

സിനി തന്റെ ബാഗും എടുത്ത് താഴേക്ക് നടന്നു. സ്റ്റെപ്പിറങ്ങി വരുമ്പോൾ ലിവിംഗ് റൂമിൽ വെച്ച് ഫിലിപ്പ് അവളെ നോക്കി. ഒരു നിമിഷം അയാളുടെ നോട്ടം അവളുടെ അരക്കെട്ടിലെ ആ കറുത്ത സാരിയുടെ മടക്കുകളിൽ തങ്ങിനിന്നു…

” സിനി, നീ ഇന്ന് വല്ലാതെ സുന്ദരിയായിട്ടുണ്ട്… ” ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. പണ്ട് ഇത്തരം അഭിനന്ദനങ്ങൾ കേൾക്കുമ്പോൾ തോന്നാറുള്ള ആ ആവേശം ഇപ്പോൾ അവൾക്ക് തോന്നുന്നില്ല. ഫിലിപ്പിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് ഒരുതരം യാന്ത്രികതയുള്ളതുപോലെ അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു…

ഹോട്ടലിലെ ആഡംബര ഹാൾ വെളിച്ചത്താൽ കുളിച്ചു നിൽക്കുകയായിരുന്നു. സിനിയും ഫിലിപ്പും ഫെലിക്സും അകത്തേക്ക് കയറുമ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും കണ്ണുകൾ ആ ‘പവർ കപ്പിളി’ലേക്ക് നീണ്ടു. ഹോസ്പിറ്റൽ ചെയർമാൻ മിസ്റ്റർ അൽ മക്തൂം അവരെ ചിരിയോടെ സ്വീകരിച്ചു…

” ഡോക്ടർ ഫിലിപ്പ്, ഡോക്ടർ സിനി… വെൽക്കം…! നിങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും ഒരുമിച്ച് കാണുന്നത് തന്നെ ഒരു സന്തോഷമാണ്… ”

സംഭാഷണങ്ങൾക്കിടയിലും സിനിയുടെ കണ്ണുകൾ ആ ഹാളിലെ ആൾക്കൂട്ടത്തിനിടയിൽ ആരെയോ തിരയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾക്ക് സ്വയം നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. റൂബൻ വന്നിട്ടുണ്ടാകുമോ? അവൻ വരുമെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു…

പെട്ടെന്ന്, ഹാളിലെ മ്യൂസിക്കിന് ഇടയിലൂടെ അവൾ ആ ശബ്ദം കേട്ടു.

” ഗുഡ് ഈവനിംഗ് സർ… ഗുഡ് ഈവനിംഗ് മാം… ”
സിനി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ഹൃദയം ഒരു നിമിഷം നിലച്ചു പോയതുപോലെ. റൂബൻ…! ഒരു ബ്ലാക്ക് ടക്സീഡോയിൽ അവൻ ഒരു ഹോളിവുഡ് നടനെപ്പോലെയുണ്ട്. ട്രിമ് ചെയ്ത മീശയും താടിയും മുഖത്ത് ആ വശ്യമായ പുഞ്ചിരി…

” ഹായ് റൂബൻ ചേട്ടാ…! ” ഫെലിക്സ് ആവേശത്തോടെ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.

ഫിലിപ്പ് റൂബന്റെ തോളിൽ തട്ടി… ” വാ റൂബൻ… നിന്നെ പലർക്കും പരിചയപ്പെടുത്താനുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് നമ്മുടെ പുതിയ ലാപ്രോസ്കോപ്പിക് ഇൻവെസ്റ്റേഴ്സിന്… ”

ഫിലിപ്പിന്റെയും ഫെലിക്സിന്റെയും കൂടെ നടക്കുമ്പോഴും റൂബന്റെ കണ്ണുകൾ സിനിയിലായിരുന്നു. ആ നോട്ടം ഒരു തടവുകാരനെപ്പോലെ അവളെ ബന്ധിച്ചു. അവൻ അവളെ നോക്കി പതുക്കെ കണ്ണുചിമ്മി. സിനി പെട്ടെന്ന് നോട്ടം മാറ്റി മറ്റൊരു വശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു. തന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് മറ്റാരെങ്കിലും കേൾക്കുമോ എന്ന് അവൾ ഭയപ്പെട്ടു…

പാർട്ടി പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ സിനി വിരുന്നുകാരെ സൽക്കരിക്കുന്ന തിരക്കിലായി. എങ്കിലും അവളുടെ ബോധം മുഴുവൻ റൂബനിലായിരുന്നു. ഹാളിലെ ഗ്ലാസ് ഭിത്തിയിലൂടെ പുറത്തെ ദുബായ് രാത്രിയുടെ വെളിച്ചം കാണാം. ഇടയ്ക്ക് ഒരു വെയിറ്റർ നീട്ടിയ വൈൻ ഗ്ലാസ് അവൾ എടുത്തു.

” മാം… വൈൻ അധികമാകരുത്. നാളെ രാവിലെ നമുക്ക് ഒരു പ്രധാന സർജറി ഉള്ളതാണ്… ”
അവളുടെ തൊട്ടുപിന്നിൽ റൂബന്റെ ശബ്ദം. സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കുമ്പോൾ അവൻ വളരെ അടുത്താണ് നിൽക്കുന്നത്… മറ്റുള്ളവർക്ക് തോന്നും അവർ എന്തോ പ്രൊഫഷണൽ കാര്യം സംസാരിക്കുകയാണെന്ന്…

” റൂബൻ… നീ എന്തിനാ എന്റെ പുറകെ ഇങ്ങനെ നടക്കുന്നത്? ഫിലിപ്പും ഫെലിക്സും ഇവിടെയുണ്ട്… ” സിനി ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു…

” അവർ അവരുടെ നെറ്റ്വർക്കിംഗിൽ ബിസ്സിയല്ലേ സിനീ… നോക്കൂ, ഫിലിപ്പ് സർ ആ ഗ്രൂപ്പിനോട് സംസാരിക്കുന്നത് കണ്ടോ? അയാൾക്ക് ഇപ്പോൾ ബിസിനസ്സ് ആണ് പ്രധാനം. പക്ഷേ എനിക്ക് പ്രധാനം എന്റെ സിനി ആണ്… ” റൂബൻ അവളുടെ സാരിയുടെ തലപ്പിൽ തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് പതുക്കെ ഒന്ന് സ്പർശിച്ചു…

” റൂബൻ… ഡോണ്ട്… ” സിനി പതുക്കെ കൈ മാറ്റി…

” ഈ കറുത്ത സാരിയിൽ നിങ്ങൾ ഒരു കവിത പോലെയാണ്. എനിക്ക് നിങ്ങളെ ഒന്ന് തൊടാതെ ഇരിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല. നമുക്ക് ആ ബാൽക്കണിയിലേക്ക് ഒന്ന് പോയാലോ? അവിടെ ആരുമില്ല… ” റൂബന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു പ്രലോഭനമുണ്ടായിരുന്നു…

സിനി ചുറ്റും നോക്കി. ഫിലിപ്പ് ദൂരെ ആരോടോ സംസാരിക്കുന്നു. ഫെലിക്സ് അവന്റെ കൂട്ടുകാർക്കൊപ്പം ചിരിച്ചു നിൽക്കുന്നു…

” പറ്റില്ല റൂബൻ… ഇറ്റ്സ് ടൂ റിസ്കി… ”

” പ്ലീസ് സിനീ… ജസ്റ്റ് ഫോർ എ മിനിറ്റ്. അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ വെച്ച് നിങ്ങളെ അഭിനന്ദിക്കേണ്ടി വരില്ലേ… ” അവൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു…

സിനി ദീർഘമായി ശ്വാസം വിട്ടു. അവൾ പതുക്കെ ഹാളിലെ സൈഡ് ഡോറിലൂടെ പുറത്തെ വലിയ ബാൽക്കണിയിലേക്ക് നടന്നു. രാത്രിയിലെ തണുത്ത കാറ്റ് അവളുടെ മുഖത്ത് തട്ടി. മറീനയിലെ വെള്ളത്തിൽ വെളിച്ചങ്ങൾ മിന്നിത്തിളങ്ങുന്നു.
സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ റൂബൻ അവിടെയെത്തി. അവൻ പിന്നിൽ നിന്ന് അവളുടെ അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈകൾ ചുറ്റി.

” സിനീ… ” അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിന് പിന്നിൽ മുഖം ചേർത്തു.

” റൂബൻ… വിട്… ആരെങ്കിലും വരും… ” സിനി അവനെ തള്ളാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവളുടെ കൈകൾക്ക് തീരെ ബലമില്ലായിരുന്നു…

” ആരും വരില്ല. എല്ലാവരും അകത്തെ ബഹളത്തിലാണ്. സിനീ… നിന്റെ ഈ ഗന്ധം… ഇത് എന്നെ വല്ലാതെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുന്നു… ” അവൻ അവളുടെ തോളിൽ ചുംബിച്ചു.

സിനി കണ്ണുകൾ അടച്ചു. അവളുടെ ഉള്ളിലെ കുറ്റബോധം ഒരു വശത്ത് നീറുമ്പോഴും, റൂബന്റെ ഈ സ്പർശനം നൽകുന്ന ആനന്ദം അതിനേക്കാൾ വലുതായിരുന്നു…

” നീ എന്തിനാണ് എന്നെ ഇങ്ങനെ സ്നേഹിക്കുന്നത് റൂബൻ…? എനിക്ക് നിന്നേക്കാൾ എത്ര വയസ്സ് കൂടുതലാണ്… എനിക്ക് ഒരു കുടുംബമുണ്ട്… ” സിനി മന്ത്രിച്ചു…

” സ്നേഹത്തിന് പ്രായവും കുടുംബവും ഒന്നുമില്ല സിനീ. എനിക്ക് വേണ്ടത് ഈ സിനിയെയാണ്. മറ്റുള്ളവർ കാണുന്ന ആ കർക്കശക്കാരിയായ ഡോക്ടറെയല്ല, എന്റെ ഈ സിനിയെ… ” അവൻ അവളെ തനിക്ക് അഭിമുഖമായി തിരിച്ചു നിർത്തി.

അവൻ അവളുടെ മുഖം തന്റെ കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കി. അവളുടെ വിറയ്ക്കുന്ന ചുണ്ടുകളിലേക്ക് അവൻ നോക്കി.

” സിനീ… ഐ വാണ്ട് ടു കിസ്സ് യൂ ആന്റ് ഫീൽ മൈ ലൗവ്… ആരും കാണാതെ… ആരും അറിയാതെ… ”
അവൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലേക്ക് പതുക്കെ അടുത്തു. സിനിയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് അവളുടെ കാതുകളിൽ മുഴങ്ങി. അകത്ത് പാർട്ടിയുടെ സംഗീതം ഉയർന്നു കേൾക്കാം. തന്റെ ഭർത്താവും മകനും ഏതാനും വാരകൾക്കപ്പുറം നിൽക്കുമ്പോൾ, താൻ തന്റെ ജൂനിയറുടെ പ്രണയത്തിന് കീഴടങ്ങുകയാണ്.
അവരുടെ ചുണ്ടുകൾ തമ്മിൽ തൊടാൻ തുടങ്ങിയ നിമിഷം…

” സിനി…? നീ ഇവിടെയുണ്ടോ? ”
ഫിലിപ്പിന്റെ ശബ്ദം…!

സിനി ഞെട്ടിപ്പിടഞ്ഞ് റൂബനിൽ നിന്ന് മാറി നിന്നു. റൂബൻ പെട്ടെന്ന് റെയിലിംഗിലേക്ക് ചാരി നിന്ന് പുറത്തെ കാഴ്ച നോക്കി. സിനി തന്റെ സാരിയും മുടിയും ശരിയാക്കി…

ഫിലിപ്പ് ബാൽക്കണിയിലേക്ക് നടന്നു വന്നു. ” ആഹ്, റൂബനും ഇവിടെയുണ്ടാരുന്നോ…? ഞാൻ വിചാരിച്ചു നീ ഒറ്റയ്ക്കാണെന്ന്… ”
സിനി പതറാതെ നോർമൽ ആകാൻ ശ്രമിച്ചു.

” ഇവിടെ നല്ല കാറ്റുണ്ട് ഫിലിപ്പ്. ഹാളിൽ വല്ലാതെ തിരക്കല്ലേ… റൂബനും അത് തന്നെ പറഞ്ഞു വന്നതാണ്… ”

ഫിലിപ്പ് റൂബനെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” ശരിയാണ്, വല്ലാത്ത തിരക്കാണ്. റൂബൻ, നീ എല്ലാവരെയും പരിചയപ്പെട്ടോ? ”

” യെസ് സർ… താങ്ക്യൂ സോ മച്ച്. മാഡം എനിക്ക് പുതിയ ഇൻവെസ്റ്റേഴ്സിനെപ്പറ്റി ചില കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു തരികയായിരുന്നു… ” റൂബൻ വളരെ കൂളായി മറുപടി നൽകി…

ഫിലിപ്പ് സിനിയുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു. ” നമുക്ക് അകത്തേക്ക് പോകാം സിനി. ഡിന്നർ സെർവ് ചെയ്തു തുടങ്ങി. ചെയർമാൻ നിന്നെ അന്വേഷിക്കുന്നുണ്ട്… റൂബൻ യൂ ടൂ കം… ”

ഫിലിപ്പിന്റെ കൂടെ അകത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ സിനി ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. റൂബൻ അവിടെത്തന്നെ നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ മുഖത്ത് ഒരു ചെറിയ വിജയച്ചിരിയുണ്ടായിരുന്നു.

ഡിന്നർ ടേബിളിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും സിനിയുടെ മനസ്സ് ബാൽക്കണിയിലായിരുന്നു. തന്റെ വിരലുകളിൽ ഇപ്പോഴും റൂബന്റെ സ്പർശനത്തിന്റെ ചൂടുണ്ട്…

ഫെലിക്സ് റൂബനോട് എന്തൊക്കെയോ തമാശകൾ പറഞ്ഞു ചിരിക്കുന്നു. ഫിലിപ്പ് തന്റെ ബിസിനസ്സ് പ്ലാനുകളിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നു…

സിനി പതുക്കെ തന്റെ വൈൻ ഗ്ലാസ് ചുണ്ടുകളോട് അടുപ്പിച്ചു. താൻ ഒരു വലിയ അപകടത്തിലേക്കാണ് നടക്കുന്നത് എന്ന് അവൾക്കറിയാം. പക്ഷേ തനിക്കവനെ തടുക്കാനാവുന്നില്ലല്ലോ…!!

പാർട്ടി കഴിഞ്ഞ് വില്ലയിലേക്ക് തിരികെ പോകുമ്പോൾ കാറിൽ ആരും ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല. ഫിലിപ്പ് ക്ഷീണം കൊണ്ട് സീറ്റിൽ ചാരിയിരുന്നു. ഫെലിക്സ് തന്റെ ഫോണിൽ മുഴുകി…

വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ സിനി തന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറി വാതിലടച്ചു. അവൾ ആ കറുത്ത സാരി അഴിച്ചു മാറ്റി കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നു. അവളുടെ തോളിൽ റൂബൻ ചുംബിച്ച ആ ഭാഗം അവൾ പതുക്കെ തലോടി…

പെട്ടെന്ന് ഫോണിൽ ഒരു മെസ്സേജ് വന്നു.

” ഇന്ന് ആ ബാൽക്കണിയിൽ വെച്ച് ഞാൻ നിങ്ങളെ ചുംബിക്കുമായിരുന്നു സിനീ. പക്ഷേ ഫിലിപ്പ് സർ വന്നത് ഭാഗ്യം. അല്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് എന്നെ നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. സിനീ… ഐ ലവ് യൂ മോർ ദാൻ എനിത്തിംഗ്… ”

സിനി ആ മെസ്സേജിലേക്ക് നോക്കി നിന്നു. അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു മധുരമായ വേദന പടർന്നു. അവൾ പതുക്കെ ടൈപ്പ് ചെയ്തു:
” റൂബൻ… നീ എന്നെ നശിപ്പിക്കും… ”
മറുപടി ഉടനെ വന്നു. ” ആ നാശത്തിൽ ഒരു സ്വർഗ്ഗമുണ്ടെങ്കിൽ, നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് നശിക്കാം… ”
സിനി ഫോൺ നെഞ്ചോട് ചേർത്തു വെച്ചു.

ആ രാത്രി ജുമൈറയിലെ വില്ലയിൽ ഉറങ്ങാത്തത് അവൾ മാത്രമായിരുന്നു. സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ ഓരോ അഴികളും പതുക്കെ ഇല്ലാതാകുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു. താൻ തന്റെ മകന്റെ സുഹൃത്തിനെ, തന്റെ ജൂനിയറെ, തന്റെ ജീവനേക്കാൾ സ്നേഹിച്ചു തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഇത് ചതിയാണെന്ന് അവൾക്കറിയാം, പക്ഷേ ഈ ചതിയിൽ അവൾ ഒരു പുതിയ പെണ്ണായി മാറുകയായിരുന്നു…

രാത്രി സിനിക്ക് ഒട്ടും ഉറക്കം വന്നില്ല. ജനാലയ്ക്കൽ ചാരി നിന്ന് പുറത്തെ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ അവളുടെ മനസ്സിൽ റൂബന്റെ ആ ചുംബനം ബാക്കിവെച്ച വിറയലായിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് അടുത്ത് കിടന്ന് കടുപ്പത്തിൽ കൂർക്കം വലിക്കുന്നുണ്ട്…

അയാൾക്ക് ഈ പാർട്ടി വെറുമൊരു ബിസിനസ് മീറ്റിംഗ് മാത്രമായിരുന്നു. എന്നാൽ സിനിക്ക് അതൊരു വലിയ മാറ്റത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു…

പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിലേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോൾ സിനി പതിവിലും സുന്ദരിയായിരുന്നു. കടും നീല നിറത്തിലുള്ള ഒരു സ്ലീവ്‌ലെസ്സ് പെൻസിൽ ഫ്രോക്കും അതിനു ചേരുന്ന വൈറ്റ് ബ്ലേസറുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. മുടി ഫ്രീ ആയി ഇട്ടിരുന്നു…

ലണ്ടനിൽ നിന്ന് വാങ്ങിയ ക്രീഡ് ബ്ലാക്ക് ലേഡീസ് പെർഫ്യൂമിന്റെ മണം അവളിൽ നിന്ന് പടരുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

ഹോസ്പിറ്റലിലെ പാർക്കിംഗിൽ കാർ ഒതുക്കി നിർത്തി ഇറങ്ങുമ്പോഴാണ് റൂബൻ അങ്ങോട്ട് വന്നത്. അവന്റെ മുഖത്ത് വലിയൊരു ആവേശമുണ്ട്…

” ഗുഡ് മോർണിംഗ് മാം! ” റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

” ഗുഡ് മോർണിംഗ് റൂബൻ. എന്താ ഇത്ര സന്തോഷം?

” സിനി തന്റെ സൺഗ്ലാസ് മാറ്റിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

” മാം… ഐ പാസ്സ്‌ഡ് ദി ഡ്രൈവിഗ് ലൈസൻസ് ടെസ്റ്റ്…! ഇന്ന് രാവിലെയായിരുന്നു എന്റെ ഫൈനൽ ഡ്രൈവിംഗ് ടെസ്റ്റ്. ഞാൻ അത് ക്ലിയർ ചെയ്തു. ഉടനെ തന്നെ ഒരു കാർ എടുക്കണം. ദുബായിൽ ഈ ടാക്സി പിടിച്ചു നടക്കുന്നത് വല്ലാത്ത ബുദ്ധിമുട്ടാണ്… ”

സിനി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” ഗുഡ് റൂബൻ… കൺഗ്രാജുലേഷൻസ്..! ഇനിയിപ്പോ ടാക്സി കാത്തു നിൽക്കേണ്ടല്ലോ. ഏത് കാറാണ് എടുക്കാനാണ് പ്ലാൻ…? “

” അതൊക്കെ മാം പറയണം. നമുക്ക് ഇന്ന് വൈകുന്നേരം ഒന്ന് ഷോറൂമിൽ പോയാലോ…? ഫെലിക്സ് ബിസ്സിയാണെന്ന് പറഞ്ഞു. മാമിന് ടൈം ഉണ്ടെങ്കിൽ… ” റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി…

അവന്റെ ആ നോട്ടം സിനിയെ പതുക്കെ ഒന്ന് ഉലച്ചു. ” നോക്കാം റൂബൻ… ”

ക്യാബിനിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ സിനിയുടെ മനസ്സിൽ റൂബന്റെ ആ സന്തോഷമായിരുന്നു.
മേശപ്പുറത്ത് ഇരുന്നിരുന്ന ഫയലുകൾ നോക്കുമ്പോഴും അവളുടെ വിരലുകൾ അറിയാതെ ഫോണിലേക്ക് പോയി. റൂബൻ അവൾക്ക് ലൈസൻസിന്റെ ഫോട്ടോ അയച്ചിട്ടുണ്ട്. താഴെ ഒരു വരിയും: ” ഇനി എനിക്ക് എന്റെ സിനിയെ എങ്ങോട്ട് വേണമെങ്കിലും കൊണ്ടുപോകാമല്ലോ… ആരും അറിയാതെ… ”

സിനി ആ മെസ്സേജ് വായിച്ച് ഒന്ന് ചിരിച്ചു. പെട്ടെന്ന് നഴ്സ് മേരി അകത്തേക്ക് വന്നു. ” മാഡം, ലേബർ റൂമിൽ ഒരു എമർജൻസി ഉണ്ട്. പേഷ്യന്റിന് ബിപി കൂടുന്നു… ”

സിനി ഉടനെ തന്നെ തന്റെ വൈറ്റ് കോട്ട് ധരിച്ച് അങ്ങോട്ട് ഓടി. റൂബനും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. അടുത്ത മൂന്ന് മണിക്കൂർ അവർക്ക് മുന്നിൽ ലോകം നിശ്ചലമായിരുന്നു. സിനിയുടെ ഓരോ ചലനവും റൂബൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. സ്ക്രബ് ധരിച്ച സിനിയുടെ ആ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ ഗാംഭീര്യം അവനെ വീണ്ടും വീണ്ടും ആകർഷിച്ചു.
സർജറി കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ സിനി വല്ലാതെ തളർന്നിരുന്നു. റൂബൻ അവൾക്ക് ഒരു കുപ്പി തണുത്ത വെള്ളം നീട്ടി.

സിനി വെള്ളം കുടിച്ചു കൊണ്ട് അവനെ നോക്കി ഒന്നു പുഞ്ചിരിച്ചു…

വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റൽ ഒഴിഞ്ഞു തുടങ്ങിയപ്പോൾ സിനി റൂബനോടൊപ്പം ഒരു യൂസ്ഡ് കാർ ഷോറൂമിലേക്ക് പോയി. അവിടെ വെച്ച് ഒരു ഔഡി സെഡാൻ നോക്കുമ്പോൾ റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു.

” സിനീ… മാമിന് ക്യൂ ഫൈവ് ആണല്ലോ. നമുക്ക് മാച്ച് ചെയ്യുന്ന ഒരു കളർ എടുത്താലോ…? ”

സിനി ഒന്ന് ഞെട്ടി ചുറ്റും നോക്കി. ” റൂബൻ… പ്ലീസ്. ഇവിടെ ആളുകൾ ഉണ്ട്… ”

” ആരും ശ്രദ്ധിക്കില്ല സിനീ. എല്ലാവരും ഓരോ തിരക്കിലല്ലേ. ” അവൻ അവളുടെ കയ്യിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് അമർത്തി.

തിരികെ വരുമ്പോൾ റൂബൻ തന്റെ സന്തോഷം പങ്കുവെച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. പക്ഷേ സിനിയുടെ മനസ്സിൽ മറ്റൊരു ഭയമായിരുന്നു. ഈ അടുപ്പം എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നത്? താൻ തന്റെ മകന്റെ സുഹൃത്തിനെ ഇത്രയധികം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നത് ശരിയാണോ?

വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
” സിനി, നീ എന്താ ഇത്ര വൈകിയത്…? റൂബൻ ലൈസൻസ് കിട്ടിയ കാര്യം പറഞ്ഞു വിളിച്ചിരുന്നു…

അവനോടൊപ്പം കാർ നോക്കാൻ നീ പോയെന്ന് ഫെലിക്സ് പറഞ്ഞു… ”
സിനി ഒന്ന് പതറി. ” അതെ… അവൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ പോയതാണ്. പാവം, ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ… ”

ഫിലിപ്പ് ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അയാൾ തന്റെ ഐപാഡിൽ നോക്കി ഇരുന്നു. സിനി തന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറി. അവൾക്ക് തോന്നി, ഓരോ കള്ളം പറയുമ്പോഴും താൻ കെട്ടിപ്പടുത്ത ആ സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾക്ക് ബലം കുറയുകയാണെന്ന്.

രാത്രി റൂബന്റെ മെസ്സേജ് വന്നു. ” ഇന്ന് നിന്റെ കൂടെ വന്നപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയൊരു സപ്പോർട്ട് ആയിരുന്നു. ആ കാർ എടുക്കുമ്പോൾ അതിന്റെ ആദ്യത്തെ യാത്ര എന്റെ സിനിയോടൊപ്പം ആയിരിക്കും. ഐ മിസ്സ് യൂ… ലവ് യൂ മൈ ഡിയർ… ”

സിനി ആ മെസ്സേജ് ഡിലീറ്റ് ചെയ്തില്ല. പകരം അവൾ അത് വീണ്ടും വീണ്ടും വായിച്ചു. പ്രണയം ഒരു മരുന്നായി അവളുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് പടരുകയായിരുന്നു. റൂബൻ നൽകുന്ന ആ ഒരു തണലിൽ അവൾ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു…

അടുത്ത ഏതാനും ദിവസങ്ങൾ സിനിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു സ്വപ്നത്തിലെന്നപോലെയാണ് കടന്നുപോയത്…

റൂബൻ തന്റെ പുതിയ ബ്ലാക്ക് കളർ ഔഡി സെഡാൻ ഡെലിവറി എടുത്തു. ഹോസ്പിറ്റലിൽ അവൻ അത് പാർക്ക് ചെയ്തിരിക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ അഭിമാനം തോന്നും. തന്റെ ‘ക്യൂ ഫൈവ്’ കാറിന് തൊട്ടടുത്ത് തന്നെ അവൻ അത് പാർക്ക് ചെയ്യാൻ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു.

അന്ന് വെള്ളിയാഴ്ചയായിരുന്നു. ദുബായിൽ വീക്കെൻഡ് മൂഡ് തുടങ്ങുന്ന സമയം. ഹോസ്പിറ്റലിൽ ഉച്ചവരെയേ തിരക്കുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ…

” മാം… ഇന്ന് വൈകുന്നേരം നമുക്ക് ഒന്ന് പുറത്തുപോയാലോ…? എന്റെ പുതിയ കാറിൽ ഒരു ലോങ്ങ് ഡ്രൈവ്. മാം അന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ ആ പഴയ പള്ളിപ്പെരുന്നാളിന്റെയും മീനച്ചിലാറിന്റെയും ഓർമ്മകളെക്കുറിച്ച്… നമുക്ക് അബുദാബി ഹൈവേയിലൂടെ ഒന്ന് കറങ്ങാം… ” റൂബൻ അവളുടെ ക്യാബിനിൽ വന്ന് പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

സിനി ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ വെയിലിനെ നോക്കി. ” റൂബൻ… ഇന്ന് ഫെലിക്സ് വീട്ടിലുണ്ട്. ഫിലിപ്പ് നേരത്തെ വരുമെന്ന് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്… ”

” ഫിലിപ്പ് സർ ഷാർജയിലെ പുതിയ പ്രോജക്റ്റിന്റെ സൈറ്റിൽ പോയിരിക്കുകയാണ്. വരാൻ ലേറ്റ് ആകുമെന്ന് അദ്ദേഹം ഫെലിക്സിനോട് പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു. സിനീ… നമ്മൾ ഇന്ന് മാത്രം. പ്ലീസ്… ” റൂബന്റെ ശബ്ദത്തിലെ ആ താഴ്ന്ന അനുനയം സിനിയെ വീണ്ടും വീഴ്ത്തി…

വൈകുന്നേരം അഞ്ചു മണിയോടെ സിനി തന്റെ ഹോസ്പിറ്റൽ കോട്ട് അഴിച്ചു വെച്ചു. ഒരു വൈറ്റ് ലേസ് ടോപ്പും ഡിസൈനർ ജീൻസുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. വലിയ സൺഗ്ലാസും ഹൈഹീൽസും ധരിച്ച് അവൾ പാർക്കിംഗിലേക്ക് നടന്നു. റൂബൻ തന്റെ പുതിയ കാറിൽ റെഡിയായി ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു…

സിനി തന്റെ കാർ ഹോസ്പിറ്റലിൽ തന്നെ ഇട്ടു. ആരും കാണാതെ അവൾ റൂബന്റെ കാറിന്റെ മുൻസീറ്റിലേക്ക് കയറി. ആ പുതിയ കാറിന്റെ മണത്തോടൊപ്പം റൂബന്റെ പെർഫ്യൂമിന്റെ തീവ്രമായ ഗന്ധവും അവിടെ നിറഞ്ഞുനിന്നു…

” മൈ ഡാർളിംഗ്… റെഡി…? ” റൂബൻ ഒരു വികൃതി ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു…

അബുദാബി ഹൈവേയിലെ തിരക്കിലൂടെ ആ സിൽവർ ഔഡി പതിയെ നീങ്ങി… സിനി പതുക്കെ റിലാക്സ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. റൂബൻ കാറിലെ മ്യൂസിക് സിസ്റ്റത്തിൽ ഒരു പഴയ മെലോഡി പാട്ട് പ്ലേ ചെയ്തു…

” സിനീ… നിങ്ങൾക്കറിയാമോ, ഈ കാർ ഞാൻ വാങ്ങിയത് തന്നെ നിങ്ങൾക്ക് വേണ്ടിയാണ്. ഇതിന്റെ ഓരോ സീറ്റിലും നിങ്ങളുടെ ഓർമ്മകൾ വേണമെന്ന് എനിക്ക് നിർബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു… ” റൂബൻ ഡ്രൈവ് ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ അവളുടെ കയ്യിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് തലോടി…

സിനി മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. അവൾ പുറത്തെ മണലാരണ്യത്തിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു. ദുബായ് നഗരത്തിലെ കെട്ടിടങ്ങൾ പതുക്കെ മറഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു…

” റൂബൻ… നീ എന്തിനാണ് എന്നെ ഇങ്ങനെ പ്രണയിക്കുന്നത്? നിനക്ക് നിന്റെ പ്രായത്തിലുള്ള എത്രയോ പെൺകുട്ടികളെ കിട്ടുമായിരുന്നു… ”

റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” അവർക്കൊന്നും സിനിയുടെ ആഴമില്ല മൈ ഡിയർ. എനിക്ക് വേണ്ടത് ഈ ‘കംപ്ലീറ്റ് വുമണിനെ’ ആണ്. ”

വർഷങ്ങളായി ഫിലിപ്പിനൊപ്പം ജീവിച്ചിട്ടും അനുഭവിക്കാത്ത ഒരുതരം വൈകാരികമായ തീവ്രത സിനി ആ നിമിഷം അനുഭവിച്ചു…

തിരികെ ഹോസ്പിറ്റലിനടുത്ത് എത്തിയപ്പോൾ സിനി മറ്റൊരു ടാക്സി വിളിച്ച് ഹോസ്പിറ്റലിലേക്ക് പോയി തന്റെ കാർ എടുത്തു. വില്ലയിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഫെലിക്സും ഫിയയും ഹാോളിലുണ്ട്…

” മമ്മി… ഇതെന്താ ഇത്ര ലേറ്റ് ആയത്? പപ്പ ഷാർജയിൽ നിന്ന് തിരിച്ചു വന്നു, മമ്മിയെ അന്വേഷിച്ചു… ” ഫെലിക്സ് ചോദിച്ചു.

സിനി പതറാതെ നോർമൽ ആകാൻ ശ്രമിച്ചു.
” അതെടാ… ഒരു സെമിനാർ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതാ വൈകിയത്… ”

അന്ന് രാത്രി ഡിന്നർ ടേബിളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഫിലിപ്പ് വല്ലാതെ നിശബ്ദനായിരുന്നു. അയാൾ സിനിയെ ഇടയ്ക്കിടെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

” സിനി… നിന്റെ സെമിനാർ എവിടെയായിരുന്നു? ” ഫിലിപ്പ് പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു.

സിനി ഒന്ന് ഞെട്ടി. ” അത്… അത് ദുബായ് ഹെൽത്ത് സിറ്റിയിൽ ആയിരുന്നു ഫിലിപ്പ്. എന്തു പറ്റി…? ”

” ഒന്നുമില്ല. ഞാൻ അങ്ങോട്ടൊന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു, നിന്നെ കിട്ടിയില്ല. നിന്റെ ഫോൺ സ്വിച്ച് ഓഫ് ആയിരുന്നു… ” ഫിലിപ്പിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു ചെറിയ സംശയം നിഴലിച്ചിരുന്നു.

സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു മിന്നൽ പിണർ കടന്നു പോയി. ” ആഹ്… അവിടെ റേഞ്ച് കുറവായിരുന്നു. ചാർജ് തീരാറായപ്പോൾ ഞാൻ ഓഫ് ചെയ്തു വെച്ചതാണ്… ”

അവൾ വേഗം ഭക്ഷണം കഴിച്ചു എഴുന്നേറ്റു. തന്റെ കള്ളങ്ങൾ പതുക്കെ പുറത്തു വരുമോ എന്ന ഭയം അവളിൽ നിറഞ്ഞു. പക്ഷേ അതേ സമയം, റൂബനോടൊപ്പം ചിലവഴിച്ച ആ നിമിഷങ്ങൾ നൽകിയ ആനന്ദം അവളെ സന്തോഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു…

റൂബന്റെ മെസ്സേജ് വന്നു: ” സിനീ ഇന്ന് ആ കാറിൽ നിങ്ങൾ എന്റെ കൂടെ ഇരുന്നത്… ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷമായിരുന്നു. ഐ മിസ്സ് യൂ… ലവ് യൂ ലൈക്ക് എനിത്തിംഗ്…. ”
സിനി ആ മെസ്സേജ് വായിച്ച് ഭയത്തോടെ ബെഡിലേക്ക് കിടന്നു….

അടുത്ത ഏതാനും ദിവസങ്ങൾ സിനിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു അഗ്നിപരീക്ഷയായിരുന്നു. വീട്ടിലെത്തുമ്പോൾ അവൾ ഒരു ‘പെർഫെക്റ്റ്’ ഭാര്യയും അമ്മയുമായി അഭിനയിക്കുന്നു. പക്ഷേ ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തുമ്പോൾ അവൾ റൂബന്റെ പ്രണയത്തിന് മുന്നിൽ നിസ്സഹായയാകുന്നു.

ജുമൈറയിലെ വില്ലയിൽ സിനി തന്റെ ഒരുക്കം കഴിഞ്ഞു കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നു. കടും പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള ഒരു ഡിസൈനർ സ്യൂട്ടായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. സ്ലീവ്‌ലെസ്സ് ആയതുകൊണ്ട് തന്നെ അവളുടെ വെളുത്തു മിനുസമുള്ള കൈകൾക്ക് ആ ഡ്രസ്സ് വല്ലാത്തൊരു ആഴം നൽകി…

ഫിലിപ്പ് നേരത്തെ തന്നെ തന്റെ ലാൻഡ് റോവറിൽ ഹോസ്പിറ്റലിലേക്ക് തിരിച്ചു. അയാൾക്ക് ഇന്ന് ഒരു ഇന്റർനാഷണൽ സർജന്മാരുടെ മീറ്റിംഗ് ഉള്ളതുകൊണ്ട് പുലർച്ചെ തന്നെ ഇറങ്ങേണ്ടി വന്നു. സിനി തന്റെ ക്യൂ ഫൈവ് എടുത്ത് പതുക്കെ പാർക്കിംഗിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി…

അന്നത്തെ മീറ്റിഗിൽ സിനി തന്റെ യൂണിറ്റിലെ റെസിഡന്റ് ഡോക്ടറായി റൂബനെ പ്രൊമോട്ട് ചെയ്യാൻ അവൾ ശുപാർശ നൽകി…

” സിനി… ഇത് കുറച്ചു നേരത്തെയായിപ്പോയില്ലേ…? അവൻ ജോയിൻ ചെയ്തിട്ട് അധികം നാളായില്ലല്ലോ… ” ഫിലിപ്പ് തന്റെ ക്യാബിനിൽ വെച്ച് ചോദിച്ചു.

” അവന്റെ ടാലന്റ് നമ്മൾ ഉപയോഗിക്കണം ഫിലിപ്പ്. ആ കോൺഫറൻസിൽ അവൻ കാണിച്ച പ്രകടനം നീ കണ്ടതല്ലേ…? ” സിനി വളരെ കോൺഫിഡന്റ് ആയി പറഞ്ഞു…

ഫിലിപ്പ് ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. ” ശരി… നിനക്ക് അതാണ് തോന്നുന്നതെങ്കിൽ അങ്ങനെ ആകട്ടെ. പക്ഷേ മറ്റുള്ളവർ എന്ത് പറയും എന്നുകൂടി നോക്കണം… ”
സിനി പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ ഗൈനക്കോളജി വിഭാഗത്തിലെ മറ്റ് ഡോക്ടർമാർക്കിടയിൽ പിറുപിറുപ്പുകൾ തുടങ്ങിയിരുന്നു…

” ഈ റൂബന് എന്താ ഇത്ര പ്രത്യേകത…? ഡോക്ടർ സിനി അവനെ വല്ലാതെ സപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നുണ്ടല്ലോ… ” സീനിയർ ഡോക്ടർ സുനിത മറ്റൊരു നേഴ്സിനോട് പറയുന്നത് സിനി കേട്ടു…

സിനി അത് കാര്യമാക്കിയില്ല. പക്ഷേ റൂബൻ അവളുടെ ക്യാബിനിലേക്ക് വന്നപ്പോൾ അവന്റെ മുഖത്ത് ഒരു പ്രത്യേക ഗൗരവമുണ്ടായിരുന്നു…

” താങ്ക്സ് മാം… ഈ പ്രമോഷൻ എനിക്ക് ഒരുപാട് വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമാണ് നൽകുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് മാമിനോടുള്ള എന്റെ കടമ… ” അവൻ വാതിലടച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു…

അവൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു ഒരു റോസ് പൂവ് അവളുടെ ടേബിളിൽ വെച്ചു…

” ഇത് എന്തിനാ റൂബൻ…? ”

” ഇതിന് മാമിന്റെ ഗന്ധമാണ്. ഇന്ന് വൈകുന്നേരം നമുക്ക് ഒന്ന് പുറത്തു പോകണം. ഫെലിക്സ് ഇല്ലാതെ… ” അവൻ അവളുടെ കൈകൾ തന്റെ കൈക്കുള്ളിലാക്കി പതുക്കെ അമർത്തി…

” എവിടെ പോകാൻ…? ഫിലിപ്പ് സംശയിക്കില്ലേ…? ”

” മാം ഒരു നുണ പറയൂ… ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഒരു കോൺഫറൻസ് എന്ന്. ബാക്കി ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം… ”

സിനി തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു വലിയ നുണ പറയാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. റൂബൻ അവളുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് പടർന്നുകയറുന്ന ആ വിഷം അവൾ ആസ്വദിച്ചു തുടങ്ങി…

അന്ന് വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റൽ വിടുമ്പോൾ സിനി ഫിലിപ്പിനെ വിളിച്ചു…

” ഫിലിപ്പ്… എനിക്ക് ഇന്ന് രാത്രി ഒരു സ്പെഷ്യൽ കേസ് ഡിസ്കഷൻ ഉണ്ട്. ലേറ്റ് ആകും. ഡിന്നർ കുട്ടികളോടൊപ്പം കഴിച്ചോളൂ… ”

” ഓക്കേ സിനി… നോ പ്രോബ്ലം. ടേക്ക് കെയർ… ” ഫിലിപ്പിന്റെ മറുപടി തികച്ചും സ്വാഭാവികമായിരുന്നു…

ഫിലിപ്പിന്റെ ആ വിശ്വസ്തത സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ കുറ്റബോധം ഉണ്ടാക്കിയെങ്കിലും, പാർക്കിംഗിൽ കാത്തുനിൽക്കുന്ന റൂബന്റെ ആ രൂപം കണ്ടപ്പോൾ അവൾ എല്ലാം മറന്നു…

അവർ ദുബായ് ഔട്ട്‌സ്‌കർട്ടിലെ ഒരു വിജനമായ ബീച്ചിലേക്ക് ഡ്രൈവ് ചെയ്തു. രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിൽ കടൽ തിരമാലകൾ കരയിലേക്ക് അടിച്ചു കയറുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

കാർ നിർത്തിയതും റൂബൻ സിനിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി ഇരുന്നു…

” സിനി… നാല് വർഷം… ഈ നിമിഷത്തിന് വേണ്ടി ഞാൻ കാത്തിരുന്നത് നാല് വർഷമാണ്…

കാറിനുള്ളിലെ തണുപ്പും പുറത്തെ കടൽക്കാറ്റും തമ്മിൽ ഒരു യുദ്ധം നടക്കുന്നത് പോലെ സിനിക്ക് തോന്നി. റൂബന്റെ വിരലുകൾ അവളുടെ കാലിലെ സ്വർണ്ണക്കൊലുസ്സിൽ പതുക്കെ താളം പിടിക്കുമ്പോൾ, അവൾ അറിയാതെ കണ്ണുകൾ അടച്ചു…

” റൂബൻ… നമുക്ക് തിരിച്ചു പോകാം. എനിക്ക് വല്ലാത്ത പേടി തോന്നുന്നു… ” സിനി പതുക്കെ പറഞ്ഞു. പക്ഷേ അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ആ പേടിയേക്കാൾ കൂടുതൽ ഒരുതരം കീഴടങ്ങലായിരുന്നു…

റൂബൻ പതുക്കെ തലയുയർത്തി അവളെ നോക്കി. ഇരുട്ടിലും അവന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ” എന്തിനാ സിനീ പേടിക്കുന്നത്…? ഈ ലോകത്ത് ഇപ്പോൾ നമ്മൾ രണ്ടുപേർ മാത്രമേയുള്ളൂ. ഫിലിപ്പ് സർ ഇപ്പോൾ അയാളുടെ ഫയലുകൾക്കിടയിൽ ആയിരിക്കും. ഫെലിക്സ് ഉറങ്ങിക്കാണും. പിന്നെ ആരെയാ പേടിക്കുന്നത്…? ”

അവൻ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ സീറ്റിലേക്ക് അല്പം കൂടി നീങ്ങിയിരുന്നു. സിനിയുടെ ശ്വാസം നിലച്ചുപോയി…

” നാല് വർഷം മുൻപ് മെഡിക്കൽ കോളേജിൽ വെച്ച് നിങ്ങളെ ആദ്യമായി കണ്ടപ്പോൾ, ഈ വിരലുകൾ ഇങ്ങനെ തൊടണമെന്ന് ഞാൻ എത്ര വട്ടം ആഗ്രഹിച്ചെന്നറിയാമോ…? ” അവൻ അവളുടെ കൈപ്പത്തി എടുത്ത് തന്റെ കവിളോട് ചേർത്തു…

” ആരും കാണാതെ, ആരും അറിയാതെ നിങ്ങളെ മാത്രം നോക്കി നിന്ന ഒരു ഭ്രാന്തൻ ഉണ്ടായിരുന്നു അവിടെ… ”
സിനി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.

അവളുടെ മനസ്സ് മെഡിക്കൽ കോളേജിലെ ആ പഴയ വരാന്തയിലേക്ക് പാഞ്ഞുപോയി. അവിടെ എവിടെയോ ഈ യുവാവ് തന്നെ നോക്കി നിന്നിരുന്നു എന്ന അറിവ് അവളിൽ ഒരു വലിയ വശ്യതയുണ്ടാക്കി…

റൂബൻ പതുക്കെ കുനിഞ്ഞ് അവളുടെ കഴുത്തിന് താഴെ, ആ ഷർട്ടിന്റെ കോളറിനിടയിലൂടെ തന്റെ ചുണ്ടുകൾ അമർത്തി. സിനി അറിയാതെ അവന്റെ തോളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. അവളുടെ ശരീരം വില്ലുപോലെ വളഞ്ഞു…

” റൂബൻ… മ്മ്… വേണ്ട… ”
പക്ഷേ റൂബൻ നിർത്തിയില്ല. അവൻ അവളുടെ കൈകൾ തന്റെ കഴുത്തിന് ചുറ്റും പിടിച്ചു വെച്ചു…

” നിങ്ങൾ നുണ പറയുകയാണ് സിനീ. നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഇഷ്ടമല്ലേ… വർഷങ്ങളായി ആ സ്വർണ്ണക്കൂടിനുള്ളിൽ ശ്വാസം മുട്ടി കിടന്ന ഈ ജീവൻ… അതൊന്ന് പറന്നുയരാൻ കൊതിക്കുകയാണ്… ”

അവൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലേക്ക് പതുക്കെ മുഖം അടുപ്പിച്ചു. ഇത്തവണ സിനി തടഞ്ഞില്ല…

വർഷങ്ങളായി ഫിലിപ്പിൽ നിന്ന് ലഭിക്കാത്ത ആ ഒരു ആവേശം, ഒരു കാട്ടുതീ പോലെ അവളിൽ പടർന്നു…

പെട്ടെന്ന് ദൂരെ ഒരു കാറിന്റെ വെളിച്ചം കണ്ടതും സിനി പെട്ടെന്ന് അവനെ തള്ളി മാറ്റി. അവൾ വേഗത്തിൽ തന്റെ മുടി ഒതുക്കി ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടൺസ് ശരിയാക്കി…

” റൂബൻ… മതി! നമുക്ക് പോകാം. പ്ലീസ്… ” അവൾ കിതച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു…

റൂബൻ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. അവൻ ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിലേക്ക് നീങ്ങിയിരുന്നു. ” പേടിക്കണ്ട സിനീ… നമ്മൾ പിടിക്കപ്പെടില്ല. ഞാൻ ഉള്ളിടത്തോളം കാലം നിങ്ങളെ ആരും ഒന്നും ചെയ്യില്ല… ”

അവൻ വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു. തിരികെ വില്ലയിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ കാറിനുള്ളിൽ ഒരു നിഗൂഢമായ നിശബ്ദതയായിരുന്നു. സിനി ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ തിളങ്ങുന്ന ദുബായ് നഗരത്തിലേക്ക് നോക്കി നിന്നു. താൻ ഇപ്പോൾ ചെയ്തത് ഒരു വലിയ തെറ്റാണെന്ന് അവൾക്കറിയാം. പക്ഷേ ആ തെറ്റിൽ നിന്ന് പിന്തിരിയാൻ അവൾക്ക് തോന്നുന്നില്ല…

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തിയപ്പോൾ സിനി വല്ലാതെ മാറിയിരുന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുതിയ തിളക്കം ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ ഹോസ്പിറ്റലിലെ അന്തരീക്ഷം അല്പം ചൂടുപിടിച്ചിരുന്നു.

നഴ്സിംഗ് സ്റ്റേഷനിൽ വെച്ച് ഡോക്ടർ സുനിതയും മറ്റ് ചില ജൂനിയർ ഡോക്ടർമാരും സംസാരിക്കുന്നത് സിനി ശ്രദ്ധിച്ചു.

“കണ്ടോ, റൂബൻ ഇപ്പോൾ ലേബർ വാർഡിലല്ല, സിനി മാഡത്തിന്റെ പേഴ്സണൽ റിസർച്ച് വിംഗിലാണ് കൂടുതൽ സമയവും. ജോയിൻ ചെയ്ത് ആറു മാസം തികയുന്നതിന് മുൻപേ ആർ.ഡി പ്രമോഷൻ! ഇതിനു മുൻപ് ഇവിടെ ആർക്കെങ്കിലും ഇങ്ങനെ കിട്ടിയിട്ടുണ്ടോ?” സുനിതയുടെ ശബ്ദത്തിൽ അസൂയ കലർന്നിരുന്നു…

സിനി തന്റെ ഗൗരവം വിടാതെ ക്യാബിനിലേക്ക് നടന്നു. അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു ഇത് തുടങ്ങാനിരിക്കുന്നതേയുള്ളൂ എന്ന്…

ക്യാബിനിൽ എത്തിയ ഉടനെ റൂബൻ അകത്തേക്ക് വന്നു. അവന്റെ കയ്യിൽ ചില ഫയലുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. പുറമെ നോക്കിയാൽ അവർ ജോലി ചർച്ച ചെയ്യുകയാണെന്ന് തോന്നും…

” മാം… ഹോസ്പിറ്റലിൽ ചെറിയൊരു പുകച്ചിൽ തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. സുനിത ഡോക്ടർ ചെയർമാനോട് സംസാരിക്കുമെന്ന് കേട്ടു… ” റൂബൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

സിനി ഫയലിൽ നിന്ന് തലയുയർത്തി അവനെ നോക്കി. ” അവർ എന്ത് വേണമെങ്കിലും പറയട്ടെ റൂബൻ. നിന്റെ ക്വാളിഫിക്കേഷനും ടാലന്റും കൊണ്ടാണ് നിനക്ക് ഈ പോസ്റ്റ് കിട്ടിയതെന്ന് എനിക്കറിയാം… ”

” എനിക്കറിയാം മാം… പക്ഷേ മാമിന് എന്തെങ്കിലും ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടാകുമോ എന്നാണ് എന്റെ പേടി… ” അവൻ അവളുടെ ടേബിളിന് താഴെ തന്റെ കാല് കൊണ്ട് അവളുടെ ഹൈഹീൽസിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് തട്ടി…

സിനി ഒന്ന് ഞെട്ടി. ” റൂബൻ… ഇവിടെ വേണ്ട. ആരങ്കിലും കാണും…”

അവൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” ആരും കാണില്ല. ഇന്ന് വൈകുന്നേരം ഫെലിക്സ് പറഞ്ഞു എല്ലാരേയും കൂട്ടി പുറത്ത് ഡിന്നറിന് പോകണമെന്ന്. ഫിലിപ്പ് സാറും വരുമെന്ന് തോന്നുന്നു…”

വൈകുന്നേരം ദുബായ് മാളിലെ ഒരു ആഡംബര റെസ്റ്റോറന്റിൽ അവർ ഒത്തുകൂടി. ഫിലിപ്പ്, സിനി, ഫെലിക്സ്, ഫിയ പിന്നെ റൂബനും…

ഫിലിപ്പ് പതിവുപോലെ കൂൾ ആയിരുന്നു. അവൻ റൂബനോട് ബിസിനസ്സ് കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഹോസ്പിറ്റലിലെ പുതിയ മെഷീനുകളെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ഫിയ തന്റെ ഐപാഡിൽ എന്തിലോ മുഴുകിയിരിക്കുകയാണ്…

” റൂബൻ… സിനി നിന്നെക്കുറിച്ച് വലിയ കാര്യങ്ങളാണ് പറയുന്നത്. നീ ഞങ്ങളുടെ ഹോസ്പിറ്റലിന്റെ ഒരു അസെറ്റ് ആണെന്ന് അവൾ വിശ്വസിക്കുന്നു… ” ഫിലിപ്പ് വൈൻ ഗ്ലാസ് എടുത്തു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

റൂബൻ സിനിയെ ഒന്ന് നോക്കി. ” സിനി മാം എന്നെ ഒരുപാട് സപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നുണ്ട് സർ. സത്യം പറഞ്ഞാൽ മാമിനെപ്പോലെ ഒരു മെന്ററെ കിട്ടിയത് എന്റെ ഭാഗ്യമാണ്… ”
സിനി ഭക്ഷണത്തിലേക്ക് നോക്കി ഇരുന്നു.

ഫിലിപ്പിന്റെ ആ വിശ്വസ്തതയും സ്നേഹവും അവളെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചു. തന്റെ തൊട്ടടുത്തിരിക്കുന്ന ഈ യുവാവ് കുറച്ചു മണിക്കൂർ മുൻപ് തന്നെ ചുംബിച്ച ആളാണെന്ന് ഫിലിപ്പ് അറിഞ്ഞാൽ…

പെട്ടെന്ന് ടേബിളിന് താഴെ റൂബന്റെ കൈ സിനിയുടെ തുടയിൽ അമർന്നു. സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൾ ഫിലിപ്പിനെ നോക്കി. അവൻ ഫെലിക്സിനോട് സംസാരിക്കുന്ന തിരക്കിലാണ്…

റൂബൻ തന്റെ വിരലുകൾ സിനിയുടെ തുടയിലൂടെ പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് നീക്കി. സിനി ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു. അവളുടെ മുഖം ആകെ ചുവന്നു. ആൾക്കൂട്ടത്തിന് നടുവിൽ, തന്റെ ഭർത്താവിനും മക്കൾക്കും മുന്നിൽ വെച്ച് റൂബൻ ഇത്രയും റിസ്ക് എടുക്കുന്നത് അവളിൽ ഒരേസമയം ഭയവും വലിയൊരു തിരയിളക്കവും ഉണ്ടാക്കി…

അവൾ പതുക്കെ റൂബന്റെ കൈ മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവൻ കൂടുതൽ മുറുക്കി പിടിച്ചു. അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത കുസൃതി ഉണ്ടായിരുന്നു…

” എന്താ സിനി… നീ ഒന്നും കഴിക്കുന്നില്ലല്ലോ…? നിനക്ക് വല്ല സുഖമില്ലായ്മയും ഉണ്ടോ…? ” ഫിലിപ്പ് പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു…

സിനി ഞെട്ടിക്കൊണ്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കി… “ഏയ്… ഒന്നുമില്ല ഫിലിപ്പ്. ചെറിയൊരു തലവേദന. അത്രയേയുള്ളൂ… ”

” സാരമില്ല മാം… ഈ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ റെസ്റ്റ് എടുക്കാത്തത് കൊണ്ടാണ്. നമുക്ക് വേഗം ഡിന്നർ കഴിഞ്ഞ് ഇറങ്ങാം… ” റൂബൻ വളരെ നോർമൽ ആയി പറഞ്ഞു.

തിരികെ വില്ലയിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ സിനിയുടെ മനസ്സിൽ ആ ഒരു സ്പർശനം മാത്രമായിരുന്നു. റൂബൻ അവളെ ഒരു ഭ്രാന്തിയാക്കി മാറ്റുകയാണ്…

തന്റെ ജീവിതം ഇപ്പോൾ ഒരു വലിയ ചതുപ്പുനിലമാണെന്ന് അവൾക്കറിയാം. ഓരോ ചുവട് വെക്കുമ്പോഴും അവൾ താഴ്ന്നു പോവുകയാണ്. പക്ഷേ ആ താഴ്ചയിൽ അവൾ ഒരു പ്രത്യേക സുഖം കണ്ടെത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

അവൾ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റ് ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് പോയി. കണ്ണാടിയിൽ തന്റെ രൂപം നോക്കി അവൾ സ്വയം മന്ത്രിച്ചു. ” നീ എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നത് സിനി… ? ”
പക്ഷേ മറുപടി നൽകാൻ അവൾക്കോ അവളുടെ മനസാക്ഷിക്കോ കഴിഞ്ഞില്ല…

ഹോസ്പിറ്റലിലെ ആ തിരക്കേറിയ ദിവസത്തിന് ശേഷം സിനി തന്റെ ക്യാബിനിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. പുറത്ത് സന്ധ്യ മയങ്ങിത്തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

റൂബൻ പതുക്കെ വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തേക്ക് വന്നു. അവന്റെ കയ്യിൽ ചെറിയൊരു സമ്മാനപ്പൊതി ഉണ്ടായിരുന്നു.

” ഇതെന്താ റൂബൻ…? ” സിനി കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു.

” ഇത് നാല് വർഷം മുൻപ് ഞാൻ കണ്ട ആ പഴയ സിനിക്ക് വേണ്ടിയുള്ളതാണ്… ” അവൻ ആ പൊതി അവൾക്ക് നേരെ നീട്ടി…

സിനി അത് തുറന്നു. മനോഹരമായ ഒരു വെൽവെറ്റ് ബോക്സിനുള്ളിൽ തിളങ്ങുന്ന ഒരു കുഞ്ഞു ഡയമണ്ട് മൂക്കുത്തി. ആ വെളിച്ചത്തിൽ അത് നക്ഷത്രം പോലെ മിന്നി…

” റൂബൻ… ഇത്… ഇതെന്തിനാ…? എനിക്കിപ്പോൾ ഇതിന്റെ ആവശ്യമൊന്നുമില്ലല്ലോ… അതും ഈ പ്രായത്തിൽ… ” സിനി പതുക്കെ പറഞ്ഞു. എങ്കിലും അവളുടെ വിരലുകൾ ആ മൂക്കുത്തിയിൽ ഒന്ന് തൊട്ടു…

” ആവശ്യമുണ്ട് മൈ ഡിയർ… ഈ മൂക്കുത്തി ഇടുമ്പോൾ മുഖത്ത് വരുന്ന ആ ഒരു പ്രകാശം എനിക്ക് കാണണം. ഇത് സിനിക്ക് ഒരുപാട് ചേരും… ” റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി പതുക്കെ പറഞ്ഞു…

സിനി കുറച്ചു നേരം ആ സമ്മാനത്തിലേക്ക് തന്നെ നോക്കിയിരുന്നു. അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു, ഇതൊരു വെറും ഒരു ആഭരണമല്ല, അവളുടെ ഉള്ളിലെ പഴയ പെണ്ണിനെ പുറത്തെടുക്കാനുള്ള റൂബന്റെ വഴിയാണെന്ന്…

അന്ന് രാത്രി വില്ലയിലെ ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ വെച്ച് സിനി വളരെ കാഷ്വൽ ആയി ആ വിഷയം അവതരിപ്പിച്ചു…

” ഫിലിപ്പ്… എനിക്ക് ഒരു മൂക്കുത്തി ഇട്ടാൽ കൊള്ളാമെന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇന്ന് ഹോസ്പിറ്റലിൽ ഒരു പേഷ്യന്റിനെ കണ്ടപ്പോൾ അതും വീണ്ടും തോന്നി… ഞാനൊരു ഡയമണ്ട് സ്റ്റഡ് വാങ്ങി… ”

ഫിലിപ്പ് പാത്രത്തിൽ നിന്ന് തലയുയർത്തി അവളെ നോക്കി. ” മൂക്കുത്തിയോ…? പെട്ടെന്ന് എന്താ ഇങ്ങനെയൊരു തോന്നൽ…? ”

“അറിയില്ല… ചുമ്മാ ഒരു ചേഞ്ച് വേണമെന്ന് തോന്നി. നിങ്ങൾക്ക് ഓക്കെ അല്ലേൽ വേണ്ട… സിനി ഒരു കണ്ണാലെ മകനെയും നോക്കി…

” സൂപ്പർബ് മമ്മി…! ഇതൊക്കെ ഇപ്പൊ ചെയ്തില്ലേൽ പിന്നെ എപ്പോളാ… ” ഫെലിക്സ് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

ഫിലിപ്പ് ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” നിനക്ക് വേണമെന്ന് തോന്നുന്നുണ്ടെങ്കിൽ കുത്തിക്കോ സിനി… ഐ ഡോണ്ട് ഹാവ് എനി ഇഷ്യൂ…! ”

“ താങ്ക്യൂ ഫിലിപ്പ്… ഹോസ്പിറ്റലിൽ വെച്ച് നാളെത്തന്നെ ചെയ്യാം… ” സിനി ഒരു ആശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു. തന്റെ കള്ളം വളരെ സ്വാഭാവികമായി എല്ലാവരും വിശ്വസിച്ചതിൽ അവൾക്ക് ഒരു ചെറിയ സന്തോഷവും അതേ സമയം ഒരു കുറ്റബോധവും തോന്നി…

അടുത്ത ദിവസം ഉച്ചയ്ക്ക് ഹോസ്പിറ്റലിലെ മൈനർ ഒടിയിൽ സിനി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. റൂബൻ തന്നെയായിരുന്നു അത് ചെയ്യാൻ മുന്നിൽ നിന്നത്.
” വേണോ റൂബൻ..? ” സിനി അല്പം പരിഭ്രമത്തോടെ ചോദിച്ചു.
” ഡെഫനിറ്റിലി ഡീയർ… ” റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു. അവൻ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ ആ ചെറിയ ദ്വാരമുണ്ടാക്കി ഡയമണ്ട് മൂക്കുത്തി അണിയിച്ചു…

കണ്ണാടിയിൽ തന്റെ മുഖം കണ്ടപ്പോൾ സിനി അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. ആ ചെറിയ കല്ല് അവളുടെ മുഖത്തിന് ഒരു പുതിയ തെളിച്ചം നൽകിയിരിക്കുന്നു…
വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപുള്ള ആ പഴയ കോട്ടയംകാരി പെൺകുട്ടി കണ്ണാടിയിൽ നിന്ന് അവളെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി…

” സൂപ്പർബ്..! ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ… യു ലുക്ക് സോ ബ്യൂട്ടിഫുൾ… ” റൂബൻ അവളുടെ തോളിൽ പതുക്കെ കൈ വെച്ചു. ആ സ്പർശനത്തിൽ ഒരു വലിയ നന്ദിയും സ്നേഹവും ഉണ്ടായിരുന്നു…

അന്ന് വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഇടനാഴിയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ നേഴ്സുമാരും ഡോക്ടർമാരും സിനിയെ കൗതുകത്തോടെ നോക്കി…

” സിനി മാഡം ഇന്ന് വല്ലാതെ ഗ്ലോ ചെയ്യുന്നുണ്ടല്ലോ,” ഡോക്ടർ സുനിത മറ്റൊരു ജൂനിയറോട് പതുക്കെ പറയുന്നത് സിനി കേട്ടു…

സിനി തന്റെ മുടി ഒന്ന് ഒതുക്കി വെച്ച് മുന്നോട്ട് നടന്നു. റൂബൻ അവളുടെ പിന്നാലെയുണ്ട്. അവന്റെ ആത്മവിശ്വാസം നിറഞ്ഞ ആ പുഞ്ചിരി അവൾക്ക് ഒരു പുതിയ ഊർജ്ജം നൽകുകയായിരുന്നു…

മൂക്കുത്തിയിട്ടതിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യത്തെ ഏതാനും ദിവസങ്ങൾ സിനിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വല്ലാത്തൊരു ഉണർവിന്റെ കാലമായിരുന്നു…

കണ്ണാടിയിൽ നോക്കുമ്പോഴെല്ലാം നാൽപ്പത്തിയാറാം വയസ്സിലും താൻ സുന്ദരിയാണെന്ന തോന്നൽ അവളിൽ ആത്മവിശ്വാസം നിറച്ചു. ഹോസ്പിറ്റലിലെ സ്റ്റാഫുകൾക്കിടയിലും സിനിയുടെ ഈ പുതിയ ‘ലുക്ക്’ വലിയ സംസാരവിഷയമായി…

ഒരു ചൊവ്വാഴ്ച വൈകുന്നേരം, ഹോസ്പിറ്റലിലെ തിരക്കുകൾ കഴിഞ്ഞ് സിനി തന്റെ ക്യാബിനിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. പുറത്ത് ആകാശം ചുവന്നു തുടുത്തിരിക്കുന്നു. റൂബൻ ഒരു കാപ്പി കപ്പുമായി അകത്തേക്ക് വന്നു…

” മാം… ഇന്ന് വല്ലാത്തൊരു തെളിച്ചമുണ്ടല്ലോ മുഖത്ത്. ആ മൂക്കുത്തി ശരിക്കും മാമിന്റെ കണ്ണുകളിലെ തിളക്കം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്… ” റൂബൻ മേശയ്ക്കരികിൽ ചാരി നിന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” നീ ഇത് എത്ര വട്ടം പറഞ്ഞു റൂബൻ… മതി… ”
” മതിയാവില്ല സിനീ… നിങ്ങളെ നോക്കി ഇരിക്കാൻ എനിക്ക് ഒരിക്കലും മതിയാവില്ല… ” അവൻ ശബ്ദം താഴ്ത്തി… ഇന്ന് വൈകുന്നേരം നമുക്ക് ഒന്ന് പുറത്തു പോയാലോ…? “

” എവിടെ പോകാനാണ് റൂബൻ…? ”

” നമുക്ക് ഒരിടം വരെ പോകാം. ആഡംബരങ്ങൾ ഒന്നുമില്ലാത്ത, എന്നാൽ വല്ലാത്തൊരു സമാധാനം തരുന്ന ഒരിടം… “

രാത്രി എട്ടു മണിയോടെ റൂബന്റെ കാറിൽ അവർ ദുബായ് ക്രീക്കിന്റെ വശത്തുള്ള പഴയ നഗരഭാഗത്തേക്ക് (Old Dubai) എത്തി. അവിടെ തിരക്കേറിയ തെരുവുകൾക്കിടയിൽ ഒരു ചെറിയ തട്ടുകട പോലെയുള്ള കടയ്ക്ക് മുന്നിൽ അവർ ഇരുന്നു. സിനി തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായാണ് ദുബായിലെ ഇത്തരമൊരു സാധാരണ സ്ഥലത്ത് വരുന്നത്…

” ഇവിടെയാണോ നീ എന്നെ കൊണ്ടുവന്നത്…? ” സിനി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു…

” അതെ സിനീ… എപ്പോഴും ഫൈവ് സ്റ്റാർ ഹോട്ടലുകളിലും പാർട്ടികളിലും പോകുന്ന നിങ്ങൾക്ക് ഈ ഒരു ‘റോ’ ഫീൽ ഇഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ഇവിടെ ആരും നമ്മളെ ശ്രദ്ധിക്കില്ല. ഇവിടെ നമ്മൾ വെറും സാധാരണ മനുഷ്യരാണ്… ”
അവർ അവിടെയിരുന്ന് കടുപ്പമുള്ള സുലൈമാനിയും പൊരിച്ച ഭക്ഷണങ്ങളും കഴിച്ചു…

ആൾക്കൂട്ടത്തിനിടയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും ആരും തങ്ങളെ ഡോക്ടർമാരായി കാണുന്നില്ലെന്നത് സിനിക്ക് വലിയൊരു സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകി. റൂബൻ അവളുടെ കൈകളിൽ പതുക്കെ വിരലുകൾ കോർത്തു…

അവൾ ആ സുലൈമാനിയുടെ ചൂടിൽ തന്റെ മനസ്സിനെ അലിയിച്ചു കളഞ്ഞു.
തിരികെ വില്ലയിലെത്തിയപ്പോൾ വീട് നിശബ്ദമായിരുന്നു. ഫെലിക്സ് തന്റെ മുറിയിൽ ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഫിയയും വിളക്കണച്ചിരിക്കുന്നു. സിനി തന്റെ ബെഡ്റൂമിലേക്ക് കയറി വാതിലടച്ചു. റൂബൻ അയച്ച മെസ്സേജ് ഫോണിൽ തെളിഞ്ഞു.

” ഇന്ന് ചായ കുടിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങളെ നോക്കി ഇരുന്ന ആ നിമിഷം… അത് മതി എനിക്ക് ഈ ജന്മം മുഴുവൻ ജീവിക്കാൻ. ഗുഡ് നൈറ്റ് മൈ ഡിയർ സിനിക്കുട്ടാ… ”
സിനി ആ മെസ്സേജ് വായിച്ച് ബെഡിലേക്ക് കിടന്നു.

ദിവസങ്ങൾ പതിയെ നീങ്ങി…
അന്ന് വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റലിലെ കഫറ്റീരിയയിൽ ഫെലിക്സും റൂബനും കൂടി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. സിനി അങ്ങോട്ട് നടന്നു വരുമ്പോൾ അവർ രണ്ടുപേരും എന്തോ ഗൗരവത്തിൽ ചർച്ച ചെയ്യുകയാണ്…

” മമ്മി… ഇങ്ങോട്ട് ഇരിക്കൂ. ഞങ്ങൾ ഒരു ട്രിപ്പിനെക്കുറിച്ച് പ്ലാൻ ചെയ്യുകയായിരുന്നു… ” ഫെലിക്സ് ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.

” എന്ത് ട്രിപ്പ്…? ” സിനി ചോദിച്ചു…

” ഹാത്തയിലെ (Hatta) മൗണ്ടെയ്ന്ലേക്ക് ഒരു ചെറിയ ഡ്രൈവ്. നെക്സ്റ്റ് സാറ്റർടെ… പപ്പയോടും ഞാൻ പറഞ്ഞു… പപ്പയ്ക്ക് അന്ന് വലിയ തിരക്കില്ലെങ്കിൽ വരാമെന്ന് സമ്മദിച്ചു… റൂബൻ ചേട്ടന്റെ പുതിയ കാറിൽ നമുക്ക് എല്ലാവർക്കും കൂടി പോകാം… ” ഫെലിക്സ് പറഞ്ഞു.

സിനി റൂബനെ നോക്കി. അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത തിളക്കം. അവൻ പതുക്കെ മേശയ്ക്ക് താഴെ സിനിയുടെ കാലിൽ തന്റെ ഷൂ കൊണ്ട് ഒന്ന് മുട്ടി…

” മാം… ഒരു ചേഞ്ച് എല്ലാവർക്കും നല്ലതല്ലേ…? ഫെലിക്സിനും ഫിയയ്ക്കും അത് വലിയൊരു റിലാക്സേഷൻ ആയിരിക്കും… ” റൂബൻ വളരെ നോർമൽ ആയി പറഞ്ഞു.

സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു വെള്ളിടി വെട്ടി. ‘ഫിലിപ്പിന്റെ കൂടെ റൂബന്റെ കാറിൽ ഒരു യാത്ര…!’ ഇത് വലിയൊരു റിസ്ക് ആണെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി…

എങ്കിലും ഫെലിക്സിന്റെ ആവേശം കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് വേണ്ടെന്ന് വെക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
” ശരി… നോക്കാം. പപ്പയുടെ തിരക്ക് കൂടി നോക്കിയിട്ട് തീരുമാനിക്കാം… ” സിനി പറഞ്ഞു.

ശനിയാഴ്ച പുലർച്ചെ തന്നെ അവർ ഹത്തയിലേക്ക് തിരിച്ചു. റൂബന്റെ പുതിയ ഔഡിയിൽ ഫിലിപ്പും സിനിയും പിന്നിലെ സീറ്റിലും, റൂബനും ഫെലിക്സും മുന്നിലെ സീറ്റിലുമായിരുന്നു യാത്ര. ഫിയ പഠിത്തത്തിന്റെ തിരക്ക് കാരണം വന്നില്ല…

യാത്രയ്ക്കിടയിൽ ഫിലിപ്പും റൂബനും തമ്മിൽ ഹോസ്പിറ്റലിലെ പുതിയ ഡിജിറ്റൽ സർജറി സിസ്റ്റത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ഫെലിക്സ് പാട്ടുകൾ മാറി മാറി പ്ലേ ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നു…

” റൂബൻ… നിനക്ക് നല്ല ഡ്രൈവിംഗ് സെൻസ് ഉണ്ട്. നല്ല സ്മൂത്ത് ആയിട്ടാണ് നീ വണ്ടി ഓടിക്കുന്നത്,” ഫിലിപ്പ് അഭിനന്ദിച്ചു.

” താങ്ക്യൂ സർ. മാം ആണ് എന്നെ ഇതിന് ഒരുപാട് സപ്പോർട്ട് ചെയ്തത്… ” റൂബൻ കണ്ണാടിയിലൂടെ പുറകിലെ സീറ്റിലിരുന്ന സിനിയെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.

സിനി ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ കുന്നുകളിലേക്ക് നോക്കി ഇരുന്നു. അവളുടെ ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കുകയായിരുന്നു. ഫിലിപ്പിന്റെ തൊട്ടടുത്തിരിക്കുമ്പോഴും റൂബന്റെ ഓരോ നോട്ടവും അവളിൽ മിന്നൽ പോലെ പടരുന്നു…

ഹത്തയിലെ ഡാമിന് (Hatta Dam) സമീപം അവർ വണ്ടി നിർത്തി. നീല കലർന്ന പച്ച വെള്ളവും ചുറ്റുമുള്ള ചാരനിറത്തിലുള്ള കുന്നുകളും വല്ലാത്തൊരു ഭംഗി നൽകി…

ഫെലിക്സും ഫിലിപ്പും പതുക്കെ വെള്ളത്തിനടുത്തേക്ക് നടന്നു. റൂബനും സിനിയും അല്പം പിന്നിലായി…

” സിനീ… നോക്കൂ. ഇതാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്. എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ വെച്ച് നമുക്ക് ഇങ്ങനെ ഒന്നിച്ചു നടക്കാൻ പറ്റുന്നത് എത്ര വലിയ സന്തോഷമാണ്… ” റൂബൻ പതുക്കെ അവളോട് മന്ത്രിച്ചു.

” റൂബൻ… പ്ലീസ്. ഫിലിപ്പ് തൊട്ടുമുന്നിലുണ്ട്. നീ ഇങ്ങനെ റിസ്ക് എടുക്കരുത്… ” സിനി പരിഭ്രമത്തോടെ ചുറ്റും നോക്കി.

” പേടിക്കണ്ട സിനീ. നോക്കൂ… അവിടെ പപ്പയും മകനും അവരുടെ ലോകത്താണ്. ഇവിടെ നമ്മൾ നമ്മുടെ ലോകത്തും… ” റൂബൻ പതുക്കെ സിനിയുടെ കയ്യിലെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് തന്റെ വിരലുകൾ ഒന്ന് തൊട്ടു.

ആ നിമിഷം സിനി തന്റെ മൂക്കുത്തിയിൽ പതുക്കെ തൊട്ടു. കാറ്റിൽ അവളുടെ മുടിയിഴകൾ മുഖത്തേക്ക് വീണപ്പോൾ റൂബൻ അത് നീക്കി വെക്കാൻ കൈ ഉയർത്തി…

” സിനി…? ” ഫിലിപ്പ് പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി വിളിച്ചു.
റൂബൻ തന്റെ കൈ പെട്ടെന്ന് താഴ്ത്തി… കൈയ്യിലിരുന്ന വാട്ടർ ബോട്ടിൽ സിനിക്ക് നേരെ നീട്ടി. ” മാം… വെള്ളം വേണോ എന്ന് ചോദിക്കുകയായിരുന്നു സർ… ”
ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. അയാളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു നിഗൂഢമായ ഭാവമുണ്ടായിരുന്നു. അയാൾ സിനിയുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു.

” സിനീ… നമുക്ക് കുറച്ചു നേരം അവിടെ ഇരുന്നിട്ട് പോകാം. റൂബൻ, നീ ആ ബാക്ക് സീറ്റിലിരുന്ന ക്യാമറ ഒന്ന് എടുത്തേ. നമുക്കൊരു ഫാമിലി ഫോട്ടോ എടുക്കാം… ”

റൂബൻ ക്യാമറ എടുത്ത് ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ റെഡിയായി. ലെൻസിലൂടെ നോക്കുമ്പോൾ ഫിലിപ്പിന്റെ കൈകൾ സിനിയുടെ തോളിൽ മുറുകി ഇരിക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു. അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ അസൂയയുടെ കനൽ എരിഞ്ഞു…

ഫോട്ടോ എടുത്ത് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ പറഞ്ഞു, ” നല്ലൊരു ഫോട്ടോ. റൂബൻ, നീയും ഇതിൽ വേണം. ഫെലിക്സേ… നീ ഒരെണ്ണം എടുത്തേ… ”
അവർ നാലുപേരും ഒന്നിച്ചു നിന്ന ആ ഫോട്ടോയിൽ സിനിയുടെ മുഖത്ത് ഒരു ചെറിയ വിറയലുണ്ടായിരുന്നു.

തിരികെ പോരുമ്പോൾ ഫിലിപ്പ് വണ്ടിയിൽ വെച്ച് റൂബനോട് ചോദിച്ചു, “റൂബൻ… നീ നാട്ടിൽ ആരെങ്കിലും കണ്ട് വച്ചിട്ട് ഉണ്ടോ…? കല്യാണം കഴിക്കാനൊന്നും പ്ലാൻ ഇല്ലേ…? ”

റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” ഉണ്ട് സർ… എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരാളുണ്ട്. പക്ഷേ അത് ഒരല്പം കോംപ്ലിക്കേറ്റഡ് ആണ്… “

” എന്ത് കോംപ്ലിക്കേറ്റഡ്…? വീട്ടുകാർ സമ്മതിക്കില്ലേ…? ” ഫിലിപ്പ് കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു.
” വീട്ടുകാരല്ല സർ… ആ ആൾക്ക് ഇതിന് സമ്മതമാണോ എന്ന് എനിക്കൊരു ഡൗട്ട് ഉണ്ട്. പക്ഷേ ഞാൻ വിടാൻ ഉദ്ദേശമില്ല… ” റൂബൻ സിനിയെ കണ്ണാടിയിലൂടെ ഒന്ന് നോക്കി…
സിനി തന്റെ ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു….

“ ഏ ശരിക്കും… അതാരാ… കോളേജിലെ റെമോയ്ക്ക് അഫെയർ ഉള്ള കാര്യം. ഭയകര സീക്രട്ട് ആണല്ലോ… ഈഗർ ടു നോ…? “ ഫെലിക്സ് അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു…

റൂബൻ ഒന്നു പുഞ്ചിരിച്ചു…
…………………………………………………………………………

അർദ്ധരാത്രിയുടെ നിശബ്ദതയിൽ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഗൈനക്കോളജി വിഭാഗം ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കുകയായിരുന്നു. സിനിയുടെ ക്യാബിനിലെ കർട്ടനുകൾ വലിച്ചിട്ടിരുന്നു. പുറത്ത് നേഴ്സിംഗ് സ്റ്റേഷനിൽ നിന്ന് പതുക്കെയുള്ള സംസാരങ്ങൾ കേൾക്കാം.

സിനി തന്റെ കസേരയിൽ ക്ഷീണിച്ചു ചാരിയിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഒരു കോംപ്ലിക്കേറ്റഡ് കേസ് കഴിഞ്ഞതിന്റെ തളർച്ച അവളുടെ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന് വാതിൽ പതുക്കെ തുറന്ന് റൂബൻ അകത്തേക്ക് വന്നു. വാതിൽ ലോക്ക് ചെയ്യുന്ന ശബ്ദം ആ നിശബ്ദതയിൽ സിനിയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂട്ടി…

” റൂബൻ… എന്താ ഇവിടെ… ആരെങ്കിലും വരും… ” സിനി എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചു…

” ആരും വരില്ല സിനീ… രാത്രി എല്ലാം ഒക്കേ അല്ലേ…!! ” റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു.

റൂബൻ അവളുടെ ഇടുപ്പിൽ പിടിച്ചുയർത്തി അവളെ ടേബിളിലേക്ക് കയറ്റിയിരുത്തി രണ്ടു തോളിലും കൈവെച്ചു…

അത് സിനി പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. അവൾ ഓർത്തത് അവൻ തിരിച്ചു ഡ്യൂട്ടി കാബിനിലേക്ക് പോകുകയാണെന്നായിരുന്നു. റൂബൻ അവളുടെ മുഖത്തു നോക്കി നിന്നു.
“ റൂബൻ…? ” സിനി പതറികൊണ്ട് അവനെ നോക്കി… റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ തോളിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ടു അവളോട്‌ അടുത്തു.

അവൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലേക്ക് പതുക്കെ അടുത്തു. സിനിയുടെ ശ്വാസം ഇടറി…
റൂബന്റെ ചുണ്ടുകൾ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ അമർന്നപ്പോൾ, വർഷങ്ങളായി താൻ ഉള്ളിലൊതുക്കിയ ആ സ്ത്രീത്വം ഒരു അഗ്നിപർവ്വതം പോലെ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നത് സിനി അറിഞ്ഞു. ആ ചുംബനം കേവലം ഒരു സ്പർശനമായിരുന്നില്ല; അത് ഒരു കീഴടങ്ങലായിരുന്നു. റൂബൻ അവളെ അങ്ങേയറ്റം ആവേശത്തോടെ ചുംബിച്ചു. സിനിയുടെ കൈകൾ അറിയാതെ അവന്റെ മുടിയിഴകളിൽ മുറുകി….

സിനിയുടെ നെഞ്ചു തുടികൊട്ടുകയായിരുന്നു. അവനെ തിരിച്ചു കെട്ടിപ്പിടിക്കാനവളുടെ മനസ്സ് വെമ്പി. മുഖത്തേക്ക് രക്തം ഇരച്ചുകയറി ചുണ്ടുകൾ കൂടുതൽ ചുവന്നു. മുലഞെട്ടുകൾ ബ്രായ്ക്കും കുർത്തയ്ക്കും മറയ്ക്കാനാവാത്തപോലെ തുടുത്തുയർന്നു…

സിനി കണ്ണുകളടച്ചു… വിവാഹശേഷം ഫിലിപ്പല്ലാതെ മറ്റൊരാൾ തന്റെ ചുണ്ടുകൾ നുണഞ്ഞെടുക്കുന്നു… അവൾക്കിപ്പോൾ താനൊരു ടീനേജർ ആണെന്നു തോന്നി. ആദ്യചുംബനം ആസ്വദിക്കുന്നൊരു ടീനേജർ…

സിനി അവന്റെ കഴുത്തിൽ കൂടി കൈ ചുറ്റി. അവൾ കണ്ണുകൾ തുറക്കാതെ തന്നെ ചുണ്ടു വിടർത്തി നിശ്വസിച്ചു. സിനിയുടെ ശ്വാസം റൂബന്റെ ചുണ്ടിൽ…. അവനതു മുഴുവൻ ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചെടുത്തു. എന്തൊരു മദിപ്പിക്കുന്ന അനുഭവമാണ്. ഇതേവരെ ഇങ്ങനെ ഒരനുഭവം അവനും തോന്നിയിട്ടില്ല…

ഷോക്കടിച്ചതുപോലെ തോന്നി സിനിക്ക്. ഒരിക്കലും ഫിലിപ്പിന്റെ ചുംബനത്തിന് അവളിൽ ഇങ്ങനെ ഒരു ഫീൽ നൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല…

റൂബൻ അവളുടെ കീഴ്ച്ചുണ്ട് വായിലാക്കി നുണഞ്ഞു. അവന്റെ മേൽച്ചുണ്ട് അവളുടെ വായക്കുള്ളിൽ നിറഞ്ഞു… റൂബൻ ചുംബനം തുടർന്നുകൊണ്ടു തന്റെ ശരീരം പതുക്കെ അവളിൽ നിന്നും അടർത്തിമാറ്റിക്കൊണ്ട് അവളുടെ കഴുത്തിൽ ചുറ്റിയിരുന്ന വലതുകൈ അവിടെത്തന്നെ വെച്ച്, തന്റെ നെഞ്ചിൽ നിറഞ്ഞുനിന്ന അവളുടെ മുലയിൽ ഇടംകൈ ചേർത്തു…

ആ കരസ്പർശനത്തിന്റെ സുഖത്തിൽ സിനി ഒന്നു മൂളി… അവളറിയാതെ തന്നെ കാലകത്തി റൂബനെ തന്റെ ശരീരത്തോട് ഒന്നുകൂടി ചേർത്തു നിർത്തി കാലുകൾ കൊണ്ടും അവനെ ഇറുകെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അരക്കെട്ടുകൾ പരസ്പരം ചേർന്നമർന്നു. ഇടയിൽ വസ്ത്രങ്ങളുടെ മറ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെങ്കിൽ അവന്റെ ലിംഗം ഇപ്പോൾതന്നെ അവളുടെ യോനിയിൽ പുളഞ്ഞിറങ്ങിയേനെ…

റൂബൻ കുർത്തയുടെ മീതേ അവളുടെ മുല ഒന്നു തലോടിയപ്പോ തുറിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുലഞെട്ടവന്റെ വിരലിൽ തടഞ്ഞു. റൂബനത് വിരലുകൾ ചേർത്തൊന്നു ഞരടി. സിനി വായ തുറന്നു “ ആഹ്… മ്മ്ഹ്… ” എന്നു കുറുകിപ്പോയി. തുറന്ന വായിലേക്ക് റൂബന്റെ നാവ് നൂണ്ടു കയറി. അവളുടെ നാവിനെയവൻ വലിച്ചെടുത്തു നുണഞ്ഞു. അവർ പരസ്പരം ഉമിനീർ നുണഞ്ഞിറക്കി…

മിനിറ്റുകൾ നീണ്ട തീവ്ര ചുംബനത്തിന് ശേഷം അവനവളുടെ ചുണ്ടിൽ നിന്നും തന്റെ അധരങ്ങൾ മടിയോടെ അടർത്തിമാറ്റി. സുഖാധിക്യത്തിൽ കണ്ണടച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു സിനി. അരക്കെട്ടിൽ അന്നോളം അനുഭവിക്കാത്ത ഒരുതരം ചൂട്.. പൂവ് നനഞ്ഞ് ഒലിക്കുന്നു…

റൂബൻ അവളുടെ മുഖം വീണ്ടും കൈകളിൽ എടുത്ത് കണ്ണുകളിലേക്ക് ഉറ്റുനോക്കി. കിതച്ചു കൊണ്ട് “ സിനീക്കുട്ടാ… ” എന്ന് അമിത പ്രേമത്തോടെ വിളിച്ചു…

സിനി കാമാർത്തമായ കണ്ണുകൾ പാതി തുറന്ന് “ എന്തേ? ” അവളും കിതക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

റൂബന്റെ കൈകൾ പതുക്കെ അവളുടെ സ്ലീവ്‌ലെസ്സ് കുർത്തയ്ക്കുള്ളിലൂടെ അവളുടെ മുലകളെ അമർത്തി തഴുകാൻ തുടങ്ങി.

സിനി ഒരു നിമിഷം കണ്ണുകൾ അടച്ച് ഒരു നെടുവീർപ്പിട്ടു. “റൂബൻ… മ്മ്… മതി…” എന്ന് അവൾ മന്ത്രിച്ചെങ്കിലും അവളുടെ ശരീരം അവനോട് കൂടുതൽ ചേർന്നു കാലുകൾ കൊണ്ടവനെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി…

അവൻ പതുക്കെ സിനിയുടെ കാലുകൾക്കിടയിലേക്ക് അവന്റെ കൈകൾ നീങ്ങി. അവളുടെ നേർത്ത ലെഗ്ഗിഗ്സിനു മുകളിലൂടെ അവളുടെ യോനീതടത്തിനു മേലെ പതുക്കെ ഉരസാൻ തുടങ്ങി… ആ സ്പർശനത്തിൽ സിനിയുടെ വിരലുകൾ റൂബന്റെ കൈത്തണ്ടിൽ മുറുകി…

” റൂബൻ… ഉഫ്ഫ്… എനിക്ക്…മ്മ്മ്മ്… എനിക്ക് വയ്യാ… ഹമ്മ്… ” സിനിയുടെ ശബ്ദം ഒരു തേങ്ങലായി മാറി.

” സിനിക്കുട്ടാ… നീ എന്റെ മാത്രമല്ലേ…!! ലവ് യൂ ടാാ… “ അവൻ അവളുടെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു.

“ ടക്… ടക്…. “ കിടുങ്ങിപ്പോയി രണ്ടാളും…

സർവ്വ നിയന്ത്രണങ്ങളും നഷ്ടപ്പെട്ട് റൂബന്റെ കൈകളിലിരുന്ന് ഉരുകി പൊട്ടിയൊലിക്കാൻ പോകുന്നതിനു തൊട്ടു മുന്നേ ആ ശബ്ദം സിനിയുടെ കാതുകളിൽ ഒരു വെള്ളിടി പോലെയാണ് പതിച്ചത്… സിനി ഒരു ഞെട്ടലോടെ അവനെ തള്ളിമാറ്റി ടേബിളിൽ നിന്നും താഴേക്കിറങ്ങി. അവളുടെ ശ്വാസം തൊണ്ടയിൽ കുടുങ്ങുകയായിരുന്നു… മുടിയിഴകൾ അലങ്കോലമായിരിക്കുന്നു, ചുണ്ടുകളിലെ ലിപ്സ്റ്റിക് പടർന്ന് അവ കൂടുതൽ ചുവന്നു തുടുത്തിരുന്നു…

” ദൈവമേ… റൂബൻ… വേഗം… വേഗം ആ ചെയറിൽ ഇരിക്കൂ… ” സിനി കിതച്ചുകൊണ്ട് മന്ത്രിച്ചു. അവൾ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾ കൊണ്ട് തന്റെ കുർത്തയുടെ ചുളിവുകൾ മാറ്റാനും മുടി ഒതുക്കാനും ശ്രമിച്ചു.

റൂബൻ ഒട്ടും പരിഭ്രമിക്കാതെ, മുഖത്ത് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അടുത്തുള്ള കസേരയിലേക്ക് നീങ്ങിയിരുന്നു. അവൻ തന്റെ സ്റ്റെതസ്കോപ്പ് ശരിയാക്കി ഒരു മെഡിക്കൽ ഫയൽ കയ്യിലെടുത്തു. സിനി പതുക്കെ വാതിലിനടുത്തേക്ക് നടന്നു. അവളുടെ ഹൃദയം വാരിയെല്ലുകൾ തകർക്കും വിധം തുടികൊട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

വാതിൽ തുറന്നപ്പോൾ മുന്നിൽ നേഴ്സ് മേരി. കയ്യിൽ ഒരു ഇൻജക്ഷൻ ട്രേയുമായി നിൽക്കുകയാണ്.
” മാഡം… ബെഡ് നമ്പർ 108-ലെ പേഷ്യന്റിന് വല്ലാതെ വേദനയുണ്ട്. മാഡം ഉറങ്ങുകയാണോ എന്ന് കരുതി… ” മേരിയുടെ കണ്ണുകൾ സിനിയുടെ മുഖത്ത് തറഞ്ഞുനിന്നു. സിനിയുടെ വിയർത്തൊട്ടിയ നെറ്റിയും, പടർന്ന ലിപ്സ്റ്റിക്കും, വല്ലാതെ കിതയ്ക്കുന്ന നെഞ്ചും മേരിയുടെ പരിചയസമ്പന്നമായ കണ്ണുകളിൽ നിന്നും മറച്ചുപിടിക്കാൻ സിനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല…

” ഏയ്… ഇല്ല മേരി… ഞാൻ… ഞാൻ ഡോക്ടർ റൂബനുമായി ആ സിസേറിയൻ കേസിന്റെ റിപ്പോർട്ട് ഡിസ്കസ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. എന്താ പ്രശ്നം?” സിനി പരമാവധി ശാന്തത അഭിനയിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
മേരി പതുക്കെ മുറിക്കുള്ളിലേക്ക് ഒന്ന് നോക്കി. അവിടെ റൂബൻ അതീവ ഗൗരവത്തിൽ ഫയൽ നോക്കി ഇരിക്കുന്നു. പക്ഷേ മുറിയിലെ വായുവിൽ അപ്പോഴും പടർന്നു നിന്നിരുന്ന ആ ഒരു ‘മണം’… ഒരു പുരുഷനും സ്ത്രീയും തമ്മിലുള്ള ആ ലഹരിയുടെ ഗന്ധം മേരി തിരിച്ചറിയുമോ എന്ന ഒരു ഭയം സിനിക്കുണ്ടായി…

” പേഷ്യന്റിന് അമിതമായ ബ്ലീഡിങ് ഉണ്ട് മാഡം. ഒന്ന് വരണം… ” മേരിയുടെ സ്വരത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക ഗൗരവം ഉണ്ടായിരുന്നു…

” ശരി മേരി… ഞാൻ ഇപ്പോൾ വരാം… ” സിനി പറഞ്ഞു.

” റൂബൻ…! മേരിക്ക് സംശയം തോന്നി.. ദൈവമേ… ഇനി എന്ത് ചെയ്യും? അവൾ കഴിഞ്ഞ പത്ത് വർഷമായി എന്റെ കൂടെയുള്ളതാണ്… ” സിനി തലയിൽ കൈവെച്ചു.

റൂബൻ അവളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ചു. ” പേടിക്കണ്ട സിനീ.. സംശയം വന്നാൽ അതൊക്കെ നമുക്ക് മാറ്റാമെന്നേ… ഇപ്പോ നമുക്ക് പേഷ്യന്റിനെ നോക്കാം… കം… “

സിനി തന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ ശരിയാക്കി.

സിനിയും റൂബനും വാർഡിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ മേരി അവിടെ പേഷ്യന്റിനെ നോക്കുകയായിരുന്നു. സിനി ചെന്ന് പേഷ്യന്റിനെ പരിശോധിച്ചു. ഇടയ്ക്ക് മേരിയുടെ കണ്ണുകൾ സിനിയുടെ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളിൽ ഉടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

തിരികെ കാബിനിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ സിനി അല്പം അസ്വസ്തയായിരുന്നു…
” റൂബൻ… നീ എന്നെ ഒരു ഭ്രാന്തിയാക്കുകയാണ്. ഫിലിപ്പിന്റെയും ഫെലിക്സിന്റെയും ഫിയയുടെയുമൊക്കെ മുഖത്ത് നോക്കുമ്പോൾ കുറ്റബോധം കൊണ്ട് എനിക്ക്…. “ സിനി പാതിയിൽ നിർത്തി…

റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” അതൊക്കെ നമുക്ക് നോക്കാം സിനീ. ഇപ്പോൾ നീ സ്വസ്ഥമായി ഒന്ന് ഉറങ്ങാൻ നോക്കൂ… ”

റൂബൻ പുറത്തേക്ക് പോയിക്കഴിഞ്ഞിട്ടും സിനി ആ കസേരയിൽ തന്നെ ഇരുന്നു. തന്റെ ശരീരത്തിൽ ഇപ്പോഴും അവന്റെ സ്പർശനത്തിന്റെ ചൂടുണ്ട്. ആ മൂക്കുത്തിയുടെ തിളക്കത്തിൽ അവൾ തന്റെ മുഖം കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി. സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾ ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും തകർന്നു വീണിരിക്കുന്നു. അവൾ ആ അപകടകരമായ പ്രണയത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് പൂർണ്ണമായും താഴ്ന്നു പോയിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

കണ്ണാടിയിൽ സ്വന്തം പ്രതിബിംബത്തെ നോക്കുമ്പോൾ അവൾക്ക് തന്നെ അവളെ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയാത്തതുപോലെ തോന്നി. കണ്ണുകളിലെ ആ വന്യമായ തിളക്കം, വിറയ്ക്കുന്ന ചുണ്ടുകൾ…

” ദൈവമേ… ഞാൻ എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നത്…? ” അവൾ പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു.

അവൾ പതുക്കെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. കോറിഡോറിൽ നഴ്സ് മേരി ചാർട്ടുമായി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. സിനി പെട്ടെന്ന് മുഖം തിരിച്ച് ഗൗരവം നടിച്ചു…

” മാഡം, ബെഡ് നമ്പർ 108-ലെ പേഷ്യന്റ് ഇപ്പോൾ സ്റ്റേബിൾ ആണ്… ” മേരി പറഞ്ഞു.

” ശരി മേരി… ഞാൻ ഒന്ന് റൗണ്ട്സ് കൂടി കഴിഞ്ഞു പൊയ്ക്കോളാം… ” സിനി വേഗത്തിൽ നടന്നു. അവളുടെ നടത്തത്തിൽ പഴയ ആ ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു…

അന്ന് രാത്രി വില്ലയിലെത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പ് സ്വീകരണമുറിയിൽ ഇരുന്നു ലാപ്ടോപ്പിൽ എന്തോ നോക്കുകയായിരുന്നു. സിനി അകത്തേക്ക് കയറിയതും അയാൾ തലയുയർത്തി അവളെ നോക്കി. ആ നോട്ടം സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു കൊള്ളിയാൻ പോലെ പാഞ്ഞുപോയി…

” സിനീ… നീ ഇന്ന് വല്ലാതെ വൈകിയല്ലോ. ഫോൺ സ്വിച്ച് ഓഫ് ആയിരുന്നു… ” ഫിലിപ്പിന്റെ ശബ്ദം ശാന്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിൽ ഒരുതരം ഗൗരവമുണ്ടായിരുന്നു…

” അത്… ഒരു എമർജൻസി കേസ് ഉണ്ടായിരുന്നു ഫിലിപ്പ്. ചാർജ് തീർന്നു ഓഫ് ആയതാകും… ” സിനി ബാഗ് സോഫയിലേക്ക് ഇട്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു…

ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ അവളുടെ പിന്നാലെ വന്നു. അടുക്കളയുടെ വാതിക്കൽ ചാരി നിന്ന് അയാൾ അവളെ ഒന്നു നിരീക്ഷിച്ചു…

” നിനക്ക് വല്ലാതെ ക്ഷീണമുണ്ടല്ലോ സിനീ… പിന്നെ… എന്തു പറ്റി ഒരു മാറ്റം പോലെ… ” അയാൾ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

സിനി വെള്ളം കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഒന്ന് ഞെട്ടി. ഫിലിപ്പ് അവളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു. വർഷങ്ങളായി അയാൾ തന്നെ തൊടുമ്പോൾ തോന്നാത്ത ഒരുതരം അസ്വസ്ഥത അവൾക്ക് ഇപ്പോൾ തോന്നി…

” എന്താ സിനീ… നീ എന്തിനാ ഇങ്ങനെ വിറയ്ക്കുന്നത്…? ” അയാൾ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.

” ഒന്നുമില്ല… കുറച്ചു വിശ്രമിച്ചാൽ മാറിക്കോളും… ” സിനി പതിയെ ഒഴിഞ്ഞുമാറി തന്റെ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു…

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തിയപ്പോൾ റൂബൻ അവളുടെ ക്യാബിന് മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൻ ഒരു മനോഹരമായ പുഞ്ചിരിയോടെ അവളെ സ്വീകരിച്ചു.

“ഗുഡ് മോർണിംഗ് സിനീ… ഇന്നലെ രാത്രി സുഖമായി ഉറങ്ങിയോ?” അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു.
” റൂബൻ… ഫിലിപ്പ് സംശയിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് എനിക്ക് പേടിയുണ്ട്. ഇന്നലെ അയാൾ എന്നെ നോക്കിയ നോട്ടം… ” സിനി പരിഭ്രമത്തോടെ പറഞ്ഞു.
” പേടിക്കണ്ട സിനീ… അയാൾക്ക് ബിസിനസ്സ് അല്ലാതെ മറ്റൊന്നും അറിയില്ല… “
റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു വലിയ വിജയത്തിന്റെ ആവേശമുണ്ടായിരുന്നു.

സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾ ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും തകർന്നു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. സിനി ആകാശത്തേക്ക് ചിറകടിച്ചു തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ ആ ആകാശം എത്രത്തോളം സുരക്ഷിതമാണെന്ന് അവൾക്കറിയില്ലായിരുന്നു…
…………………………………………………………………………

ഹോസ്പിറ്റലിലെ ആ രാത്രിക്ക് ശേഷം സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരുതരം ഭയവും അതോടൊപ്പം റൂബനോടുള്ള അടങ്ങാത്ത അഭിനിവേശവും ഒരുപോലെ നിറഞ്ഞുനിന്നു. ഓരോ തവണ നേഴ്സ് മേരിയെ കാണുമ്പോഴും സിനി അറിയാതെ ഒന്ന് പതറും. പക്ഷേ മേരി ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തതുപോലെ തന്റെ ജോലികളിൽ മുഴുകി. എങ്കിലും അവളുടെ നിശബ്ദത സിനിയെ ഭയപ്പെടുത്തിയിരുന്നു…

ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി. ഫെലിക്സിന്റെ വെക്കേഷൻ അവസാനിക്കാറായപ്പോഴേക്കും വില്ലയിൽ പുതിയൊരു സന്തോഷത്തിന്റെ വാർത്തയെത്തി. ഫിയയ്ക്ക് പ്ലസ് ടു പരീക്ഷയിൽ രണ്ടാം റാങ്ക്..! വില്ലയിലാകെ ഒരു ഉത്സവപ്രതീതിയായിരുന്നു.

റാങ്ക് വാർത്ത വന്ന് കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്കകം നീറ്റ് (NEET) റിസൾട്ടും വന്നു. ആദ്യ നൂറ് റാങ്കിനുള്ളിൽ തന്നെ ഫിയ ഇടം പിടിച്ചു.

സിനിയുടെ സന്തോഷത്തിന് അതിരുകളില്ലായിരുന്നു.
ഫിലിപ്പിന്റെ മുഖത്ത് വലിയൊരു അഭിമാനമായിരുന്നു. ” നമ്മുടെ മകളും ഡോക്ടറാകാൻ പോവുകയാണ്. സിനി, നിനക്ക് സന്തോഷമായില്ലേ…? ഫെലിക്സ് പഠിക്കുന്ന അതേ കോളേജിൽ തന്നെ ഫിയയ്ക്കും അഡ്മിഷൻ കിട്ടും. ഇനി നമുക്ക് സമാധാനമായിരിക്കാം… ” ബെഡിലേക്ക് ഒന്ന് ആഞ്ഞു കിടന്നുകൊണ്ട് ഫിലിപ്പ് ഒരു ദീർഘശ്വാസം വിട്ടു. ആ മുഖത്ത് പടർന്നു കിടക്കുന്ന സംതൃപ്തി സിനി നോക്കി നിന്നു.

“ ശരിയാ ഫിലിപ്പ് ഇതിലും വലിയ സന്തോഷം നമുക്കെന്താ… വി ആർ സോ പ്രൗഡ്…! നമ്മുടെ മക്കൾ രണ്ടുപേരും മെഡിക്കൽ ഫീൽഡിലേക്ക് തന്നെ വരുന്നു… എനിക്കിപ്പോഴും വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല നമ്മുടെ കുഞ്ഞുങ്ങൾ ഇത്ര വലുതായെന്ന്… “ സിനി പുഞ്ചിരിച്ചു…

” മ്മ്… നാളെ കഴിഞ്ഞല്ലേ ഫെലിക്സ് തിരിച്ചു പോവുന്നത്…? ടിക്കറ്റ് കൺഫർമേഷൻ ഒക്കെ നോക്കിയോ…? ഷോപ്പിംഗ് ഒക്കെ കഴിഞ്ഞോ ആവോ… ” ഫിലിപ്പിന്റെ ശബ്ദം പതുക്കെ താഴ്ന്നു വന്നു.

” ടിക്കറ്റ് ഒക്കെ ഓക്കെയാണ്. പക്ഷെ ഷോപ്പിംഗ് ഇനിയും ബാക്കിയുണ്ട്. റൂബന്റെ കൂടെ പോയിരിക്കുകയാണ് അവർ. റൂബൻ വന്നപ്പോളേക്കും… ” സിനി മറുപടി പറഞ്ഞു തുടങ്ങിയപ്പോഴേക്കും ഫിലിപ്പിന്റെ വശത്തുനിന്നും താളാത്മകമായ ഒരു കൂർക്കംവലി കേട്ടുതുടങ്ങി.

പാവം… ഹോസ്പിറ്റലിലെ തിരക്കുകൾ കഴിഞ്ഞ് വന്നതിന്റെ ക്ഷീണം കാണും. സിനി മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റ് ലൈറ്റ് ഓഫ് ചെയ്തു. ജനലിലൂടെ പുറത്തെ നിലാവിലേക്ക് നോക്കി നിന്നപ്പോൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ റൂബന്റെ മുഖം തെളിഞ്ഞു വന്നു. നേരത്തെ അവർ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ പോലും ഇടയ്ക്ക് കയറി വന്ന ചിന്ത… റൂബൻ… അവന്റെ ആ ചിരിയും പെരുമാറ്റവും… എല്ലാം ഒരു നൂലിൽ കെട്ടിയതുപോലെ അവളുടെ ചിന്തകളെ ചുറ്റിവരിഞ്ഞു…

അടുത്ത ദിവസം ഉച്ചയോടെ ഫെലിക്സ് ഹോസ്പിറ്റലിലെത്തി. കാഷ്വാലിറ്റിയുടെ സൈഡിലെ സിങ്കിൽ കൈ കഴുകി നിൽക്കുകയായിരുന്നു റൂബൻ. പിന്നിൽ നിന്ന് ആരോ തോളിൽ തട്ടിയപ്പോൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ഫെലിക്സ് ആണ്.
” ആഹാ നീ എപ്പോ എത്തി…? മാമിനെ കണ്ടില്ലേ…? ” റൂബൻ ടവൽ കൊണ്ട് കൈ തുടച്ചു.

” ഇപ്പൊ എത്തിയതേയുള്ളൂ റൂബൻ ചേട്ടാ… മമ്മിയെ ഒന്ന് കണ്ടു. നമുക്ക് ഇറങ്ങിയാലോ…? ലേറ്റ് ആയാൽ പിന്നെ ഭയങ്കര ട്രാഫിക് ആയിരിക്കും… ”
റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു.

” ഓക്കേ… നീ കാർ പാർക്കിഗിലേക്ക് നടന്നോ… ഞാൻ ഈ ഫയൽ ഒന്ന് വെച്ചിട്ട് വരാം… ”

വണ്ടി മെയിൻ റോഡിലേക്ക് കടന്നപ്പോൾ റൂബൻ ഗിയർ മാറ്റി കൊണ്ട് ചോദിച്ചു, ” അപ്പോ ഫിയയും നമ്മുടെ കോളേജിലാണല്ലേ… നിനക്ക് അവളുടെ കാര്യത്തിൽ നല്ല ശ്രദ്ധയും ഉത്തരവാദിത്തവും വേണം കേട്ടോ… അവൾക്ക് ഗൈഡൻസ് കൊടുക്കാൻ നീ വേണം… മെയ്ൻലി റാഗിഗ്ഗ് കിട്ടാതെ നോക്കിക്കോണം… എന്തേലും ഉണ്ടേൽ അപ്പോ വിളിക്കണം… ഐ വിൽ ഹാന്റിൽ ഇറ്റ്… ”

ഫെലിക്സ് സീറ്റിലേക്ക് അല്പം കൂടി ചാഞ്ഞിരുന്നു. “ ഷുവർ ചേട്ടാ… അവളും നമ്മുടെ കൂടെ മെഡിക്കൽ ഫീൽഡിലേക്ക് വരുന്നത് കാണുമ്പോൾ ഒരു സന്തോഷം… ”

” സന്തോഷം മാത്രം പോരാ, ഒരു സീനിയർ എന്ന നിലയിൽ നീ അവളെ അവിടെ സെറ്റിൽഡ് ആകാൻ സഹായിക്കണം… ” റൂബൻ ഗൗരവത്തിൽ ചോദിച്ചു.

” പിന്നെ… അതൊക്കെ ഞാൻ ഏറ്റു… സത്യം പറഞ്ഞാൽ ചേട്ടൻ അന്ന് കൂടെ നിന്നത് കൊണ്ടാണ് എനിക്ക് പല കാര്യങ്ങളും എളുപ്പമായത്. അത് തന്നെയായിരിക്കും ഞാൻ അവൾക്കും കൊടുക്കാൻ പോകുന്നത്… ” ഫെലിക്സിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ വലിയൊരു കൃതജ്ഞതയുണ്ടായിരുന്നു…

കാർ പാർക്കു ചെയ്ത് മാളിലെ ചെറിയ തിരക്കിലൂടെ അവർ നടന്നു… ഫെലിക്സ് ട്രോളിയിൽ എന്തൊക്കെയോ നറച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു…

ലേഡീസ് സെക്ഷനിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ഒരു കടും നീല നിറത്തിലുള്ള മനോഹരമായ ഒരു ലോങ്ങ് ഫ്രോക്കിന് മുന്നിൽ റൂബൻ പെട്ടെന്ന് നിന്നു. അതിന്റെ ക്ളാസിക് ഡിസൈനും സിമ്പിൾ ലുക്കും റൂബനെ വല്ലാതെ ആകർഷിച്ചു…

” എന്താ ചേട്ടാ… ഇത് ആർക്കാ…? എവിടേലും കുടുങ്ങിയോ… ” ഫെലിക്സ് പെട്ടന്ന് അടുത്തേക്ക് വന്നു ചോദിച്ചു.

റൂബൻ ആ ഡ്രസ്സിൽ ഒന്ന് തൊട്ടു നോക്കി, എന്നിട്ട് ചെറിയൊരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. “അല്ലടാ… ഇത് കണ്ടപ്പോ എന്റെ ഒരു ഫ്രണ്ടിന് ചേരുമെന്ന് തോന്നി… അതോണ്ടു നോക്കിന്നേ ഉള്ളൂ… ”

“ ഗേൾ ഫ്രണ്ടാണോ… ഏ…? “

“ ഏയ്… ഒന്നു പോയേടാ… “ റൂബൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് അതെടുത്തു…

തുടർന്ന് അവർ ഗിഫ്റ്റ് സെക്ഷനിലേക്ക് നടന്നു. റൂബൻ അവിടെയുള്ള വാച്ചുകളുടെയും പെൻ സെറ്റുകളുടെയും ഇടയിൽ എന്തോ തിരയുകയായിരുന്നു…

” ഫിയ മോൾക്ക് എന്റെ വക ഒരു ഗിഫ്റ്റ് വേണം അതു നോക്കുവാ…! അവൾ എൻട്രൻസ് ഒക്കെ ക്ലിയറായി പഠിക്കാൻ പോകുവല്ല… ” റൂബൻ പറഞ്ഞു.

ഫെലിക്സ് ചിരിച്ചു. ” അവൾക്ക് പക്ഷെ എന്തിനാ ഇപ്പൊ ഇതൊക്കെ…? ”

” അതൊന്നുമില്ലടാ, അവളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയല്ലേ. നോക്കിയേ… ഈ ലേഡീസ് വാച്ച്… ഇത് അവൾക്ക് എന്നും ഒരു മെമ്മറി ആയിരിക്കും… ” റൂബൻ സെലക്ട് ചെയ്ത വാച്ച് ഫെലിക്സിന് കാണിച്ചു കൊടുത്തു.

“അത് സത്യം!… ” ഫെലിക്സ് റൂബന്റെ തോളിൽ തട്ടി.

” ചേട്ടൻ ശരിക്കും ഒരു മെന്റർ മാത്രമല്ല, ഞങ്ങളുടെ ഫാമിലിയിലെ ഒരാളായി തന്നെ മാറിപ്പോയി… “

” പിന്നെ… നീയിപ്പോ പുതിയ കാര്യമാണോ പറയുന്നത്…? ” റൂബൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ബില്ല് പേ ചെയ്തു.

ബാഗുകൾ നിറയെ സന്തോഷവുമായി അവർ മാളിൽ നിന്നിറങ്ങുമ്പോൾ, ഫെലിക്സിന്റെ മനസ്സിൽ അനിയത്തിക്കു കിട്ടാൻ പോകുന്ന സർപ്രൈസിനെ കുറിച്ചുള്ള ചിന്തയായിരുന്നു. റൂബന്റെ കരുതൽ അവൻ ഒരിക്കൽ കൂടി തൊട്ടറിഞ്ഞു. എന്നാൽ അതിലും വലിയ സർപ്രൈസ്ണ് തന്റെ മമ്മിക്കുള്ളതെന്നവനറിഞ്ഞതേയില്ല….

അടുത്ത ദിവസം ഫെലിക്സ് തന്റെ അവധി കഴിഞ്ഞ് നാട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി…

അടുത്ത കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ സിനിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം തിരക്കിന്റേതായിരുന്നു. ഫിയയുടെ അഡ്മിഷൻ കാര്യങ്ങൾക്കായി നാട്ടിൽ പോകാനുള്ള ഷോപ്പിംഗും ഹോസ്പിറ്റലിലെ ബാക്കി കേസുകൾ തീർക്കാനുള്ള ഓട്ടവും. ഇതിനിടയിൽ റൂബനെ ഒന്ന് തനിച്ച് കാണാനോ സംസാരിക്കാനോ അവൾക്ക് സമയം കിട്ടിയില്ല… എന്നാൽ റൂബനവളുടെ പിന്നാലെ തന്നുണ്ടായിരുന്നു ഒരു നിഴൽ പോലെ…

ഇടക്കൊരു ദിവസം ഹോസ്പിറ്റലിൽ വെച്ച് തിയേറ്ററിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിയിൽ റൂബൻ സിനിയെ ക്രോസ് ചെയ്തു. ആരും ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ഒരു സെക്കൻഡിൽ അവൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് അല്പം ചേർന്ന് നടന്നു.

” ഡ്രസ്സ് ഒക്കെ പാക്ക് ചെയ്തോ സിനിക്കുട്ടി…? ” അവൻ വളരെ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു. സിനി ഞെട്ടി ചുറ്റും നോക്കി. ആരും കേട്ടിട്ടില്ല.

” റൂബൻ… മര്യാദയ്ക്ക് സംസാരിക്കൂ. ഇത് ഹോസ്പ്പിറ്റലാണ്… ” സിനി ഗൗരവം നടിച്ചു.

” ദേഷ്യം വരുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ചന്തമാണ്. നാളെ വൈകിട്ടല്ലേ ഫ്ലൈറ്റ്…? രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിൽ വരുന്നുണ്ടല്ലോ അല്ലേ…? ” അവൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ നടന്നു നീങ്ങി.

വൈകുന്നേരം വില്ലയിൽ ഫിലിപ്പും സിനിയും ഫിയയും നാട്ടിലേക്ക് പോകാനുള്ള അവസാന വട്ട പാക്കിംഗിലായിരുന്നു.

“സിനി, നാളെ രാവിലെ എനിക്ക് ഹോസ്പിറ്റലിൽ വരെ പോണം… ചെയർമാനെ ഒന്ന് കണ്ട് കുറച്ചു പേപ്പറിൽ സൈൻ വാങ്ങാനുണ്ട്… അതു കഴിഞ്ഞു വന്നട്ടു ഇവിടെ നിന്നു എയർപോർട്ടിലേക്ക് പോകാം… റൂബൻ നമ്മളെ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യും… ” ഫിലിപ്പ് തന്റെ ടൈ ഊരി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് നടുങ്ങി. ” അതിന്… ടാക്സി വിളിച്ചാൽ പോരെ ഫിലിപ്പ്…? എന്തിനാ അവനെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നത്…? ”

“ബുദ്ധിമുട്ടൊന്നുമില്ല സിനി. അവൻ നമ്മുടെ കുട്ടിയെപ്പോലെയല്ലേ…? അവൻ തന്നെയാ പറഞ്ഞത് എയർപോർട്ടിൽ വിടാമെന്ന്… ”

സിനി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. ഫിലിപ്പിന്റെ ഈ ‘അമിത വിശ്വാസം’ അവളിൽ ഒരു വലിയ ഭാരമായി മാറി…

പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ഫിലിപ്പ് നേരത്തെ തന്നെ ഹോസ്പിറ്റലിലേക്ക് തിരിച്ചു. ചെയർമാനെ കണ്ട് സംസാരിച്ച്, ആവശ്യമായ പേപ്പറുകളിൽ സൈൻ വാങ്ങിയ ശേഷം അദ്ദേഹം വേഗത്തിൽ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി. അപ്പോഴേക്കും സിനിയും ഫിയയും യാത്രയ്ക്കായി പൂർണ്ണമായും തയ്യാറെടുത്ത് നിൽക്കുകയായിരുന്നു…

സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരുതരം അസ്വസ്ഥത നീറുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എയർപോർട്ടിലേക്ക് പോകാൻ ടാക്സി മതിയെന്ന് അവൾ ഒരിക്കൽ കൂടി ഫിലിപ്പിനോട് പറയാൻ ആഞ്ഞതാണ്, പക്ഷേ അപ്പോഴേക്കും റൂബന്റെ ബ്ലാക്ക് ഔഡി സെഡാൻ മുറ്റത്ത് വന്നു നിന്നു…

റൂബൻ കാറിൽ നിന്നിറങ്ങി ഒന്നു ചിരിച്ചു
“ ഞാൻ ലേറ്റായോ സാർ…?

“ നോ… ഓൺ ടൈമ്… ” ഫിലിപ്പ് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ലഗേജുകൾ എടുക്കാനായി തുനിഞ്ഞു..

“ വേണ്ടാ… ഞാനെടുത്തു വെക്കാം… “ അവൻ ലഗേജുകൾ ഓരോന്നായി ഡിക്കിയിലേക്ക് എടുത്തു വെച്ചു…

അതു കഴിഞ്ഞ് റൂബൻ തന്റെ കാറിന്റെ മുൻസീറ്റിൽ ഇരുന്ന ഒരു ചെറിയ ഗിഫ്റ്റ് ബോക്സ് എടുത്ത് അത് ഫിയയുടെ നേർക്ക് നീട്ടി…

” ഫിയാ… ആൾ ദി ബെസ്‌റ്റ്…! ഇത് എന്റെ വക ചെറിയൊരു ഗിഫ്റ്റ്… സ്റ്റഡി വെൽ… ”

ഫിയ അത്ഭുതത്തോടെയും സന്തോഷത്തോടെയും ആ സമ്മാനം വാങ്ങി. ” താങ്ക്സ് റൂബൻ ചേട്ടാ… ” അവൾ അത് തുറന്നു നോക്കി.

” നല്ല പയ്യനാണ്… ” ഫിലിപ്പ് സിനിയുടെ അരികിൽ നിന്ന് മെല്ലെ പറഞ്ഞു. പക്ഷേ സിനി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. റൂബൻ ഫിയയ്ക്ക് നൽകിയ ആ സമ്മാനത്തിലും അവന്റെ പെരുമാറ്റത്തിലും എവിടെയോ ഒരു ‘അവകാശം’ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നത് അവൾ മാത്രം അറിയാം…

യാത്രയിലുടനീളം ഫിലിപ്പും റൂബനും നാട്ടിലെ മെഡിക്കൽ കോളേജ് വിശേഷങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആവേശത്തോടെ സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. സിനി പുറകിലെ സീറ്റിലിരുന്ന് ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ കാഴ്ചകളിലേക്ക് നോക്കി. ഇടയ്ക്കിടെ കാറിലെ മിററിലൂടെ റൂബന്റെ കണ്ണുകൾ സിനിയുടേതുമായി ഉടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു തരം നിഗൂഢതയുണ്ടായിരുന്നു.

എയർപോർട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഫിലിപ്പും ഫിയയും ലഗേജുമായി മുന്നോട്ട് നടന്നു. ട്രോളി എടുക്കുന്നതിനിടയിൽ സിനി അല്പം പിന്നിലായി. ആ നിമിഷം റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി നിന്നു.
” നാട്ടിൽ ചെന്നിട്ട് ആ പഴയ സ്ഥലം ഒന്ന് കാണണം കേട്ടോ. എന്റെ ഈ സിനിയെ അവിടെ വെച്ചാണ് എനിക്ക് ആദ്യമായി ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്. മറക്കില്ലല്ലോ…? ” അവൻ അവളുടെ കയ്യിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് തൊട്ടു. ആ സ്പർശനം ആരുടേയും കണ്ണിൽ പെട്ടില്ലെങ്കിലും സിനിയുടെ ശരീരം ഒന്നാകെ വിറച്ചു.

” റൂബൻ… മതി. ഞാൻ പോയിട്ട് വരാം… ” സിനി വേഗത്തിൽ മുന്നോട്ട് നടന്നു.

ഫ്ലൈറ്റിലിരിക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ മനസ്സിൽ റൂബന്റെ ആ വാക്കുകൾ മാത്രം മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. നാട്ടിലെ ആ പഴയ കോളേജ്, അവിടെയുള്ള വരാന്ത… ‘ഇതിനിടയിൽ തന്റെ കുടുംബം’…
…………………………………………………………………………

KERALA…
തിരുവനന്തപുരം മെഡിക്കൽ കോളേജിന്റെ വരാന്തയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ സിനിക്ക് റൂബന്റെ വാക്കുകൾ ഓർമ്മ വന്നു…
“ എന്റെ സിനിയെ അവിടെ വെച്ചാണ് കണ്ടത്… ആദ്യമായി ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്… “

ഫിയയുടെ അഡ്മിഷൻ നടപടികൾ ഏകദേശം പൂർത്തിയായിക്കഴിഞ്ഞു. ഫെലിക്സ് തന്റെ അനിയത്തിയുടെ സർട്ടിഫിക്കറ്റുകളും ഫയലുകളുമായി അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും ഓടി നടന്നു.

ഫിലിപ്പ് തന്റെ ഫോണിൽ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഏതോ ഇൻവെസ്റ്റ്‌മെന്റ് കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഗൗരവത്തിൽ സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് വരാന്തയിലൂടെ നടക്കുന്നു.

അഡ്മിഷൻ സെക്ഷനിലെ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ നിന്നാണ് സിനി പഴയ പസീനിയർ ഡോക്ടർ സമീറിനെ കണ്ടുമുട്ടിയത്. അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ റിട്ടയർമെന്റിനോട് അടുത്തിരിക്കുന്നു. സിനിയെയും ഫിലിപ്പിനെയും കണ്ടപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി വന്നു…

” ആഹാ സിനി! ഫിലിപ്പ്! കുറെ കാലമായല്ലോ കണ്ടിട്ട്. ഫിയ മോളുടെ അഡ്മിഷൻ ആണെന്ന് അറിഞ്ഞു. സന്തോഷം..! ” അദ്ദേഹം അവരെ തന്റെ ചേംബറിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു…

കുശലാന്വേഷണങ്ങൾക്കിടയിൽ ഫിലിപ്പാണ് റൂബന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞത്. ” സർ.., റൂബൻ ഐസക്… സാറിന്റെ പഴയ സ്റ്റുഡന്റ് ആണല്ലോ. അവൻ ഇപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ കൂടെ ദുബായിലുണ്ട്. നല്ല മിടുക്കനാണ്… “

സമീർ ഡോക്ടർ ചായക്കപ്പിലേക്ക് നോക്കി ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു. ” റൂബൻ… അവൻ ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു ഇവിടെ. ഇവിടെ എല്ലാവർക്കും അറിയാം അവന്റെ ആ ഒരു സ്പാർക്ക്. പക്ഷേ അവൻ ഗൈനക്കോളജി തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഞങ്ങളെ ശരിക്കും ഞെട്ടിച്ചു കളഞ്ഞു… ”

സിനിയുടെ ഹൃദയം ചെറുതായിടിച്ചു…
“എന്താ സർ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത്?” ഫിലിപ്പ് ചോദിച്ചു.

” റൂബന് ഡിസിഷൻ മേക്കിംഗിലുള്ള ഒരു ‘അപ്പർ-ഹാൻഡ്’ അത് അപാരമാണ്. ആ ഒരു… ഏത് ക്രിട്ടിക്കൽ സിറ്റുവേഷനിലും അവൻ കാണിക്കുന്ന ഒരു ധൈര്യം, ഹിസ് സ്പോണ്ടേനിയസ് ആക്ഷൻ… അവൻ ശരിക്കും ഒരു സർജൻ മെറ്റീരിയൽ ആയിരുന്നു… അവൻ ഒരു കാർഡിയോ തൊറാസിക് സർജനോ അല്ലെങ്കിൽ ന്യൂറോ സർജനോ ആകുമെന്നാണ് ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കരുതിയത്… പക്ഷേ പി.ജി അവൻ ഗൈനക്കോളജി എടുത്തപ്പോൾ ഞങ്ങൾളൊക്കെ ചോദിച്ചു. അവന് പക്ഷേ കൃത്യമായ ഒരു പ്ലാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു ഗൈനക് തന്നെ മതിയൊന്ന്… എന്തോ ഒരു ലക്ഷ്യം അവനെ ഗൈനക്കോളജിയിലേക്ക് നയിച്ചതുപോലെ തോന്നി… “
ഡോക്ടർ സമീർ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” നല്ല ടാലന്റഡ് പയ്യനാണ്. ദുബായിൽ അവന്റെ ആ ഒരു കഴിവ് നിങ്ങൾ വേണ്ട രീതിയിൽ ഉപയോഗിക്കണം ഫിലിപ്പ്. കാരണം അവനെപ്പോലെയുള്ളവർ വെറുതെ ഒരു രാജ്യത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരു രാജ്യത്തേക്ക് വരുന്നത് വെറുമൊരു ശമ്പളത്തിന് മാത്രം വേണ്ടിയാവരുത്… ”

സിനി തലയാട്ടി. ” അതെ, അത് ഞാനും ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഹി ഈസ് അസ്സിസ്റ്റിംഗ് മീ നൗ… ”

ഫിലിപ്പ് അത് കേട്ട് ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” അതൊക്കെ ഓരോരുത്തരുടെ പേഴ്സണൽ താല്പര്യമല്ലേ ഡോക്ടർ… “

തൊട്ടടുത്തിരുന്ന സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു വെള്ളിടി വെട്ടിയതുപോലെ തോന്നിയെങ്കിലും അവൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല… അവളുടെ മനസ്സ് പിന്നിലേക്ക് പാഞ്ഞു. റൂബൻ പറഞ്ഞിരുന്ന ആ ‘നാല് വർഷങ്ങൾ’… തന്നെ ആദ്യമായി കണ്ട ആ നിമിഷം…
‘അവൻ എനിക്ക് വേണ്ടി മാത്രമാണോ ഈ പ്രൊഫഷൻ തിരഞ്ഞെടുത്തത്? എന്റടുത്ത് എത്താൻ വേണ്ടി അവൻ അവന്റെ താല്പര്യങ്ങൾ വരെ മാറ്റിവെച്ചോ?’ ഈ ചിന്ത സിനിയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂട്ടി. അവളോടുള്ള റൂബന്റെ പ്രണയം വെറുമൊരു ശാരീരിക ആകർഷണമല്ല, മറിച്ച് വർഷങ്ങളായി അവൻ പ്ലാൻ ചെയ്ത് നേടിയെടുത്ത ഒന്നാണെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി. ആ തിരിച്ചറിവിൽ റൂബനോടുള്ള അവളുടെ ബഹുമാനവും ഇഷ്ടവും ഒരേ സമയം വർദ്ധിച്ചു….

വൈകുന്നേരം അവർ ഫെലിക്സിന്റെയും ഫിയയുടെയും കൂടെ കോളേജ് കഫറ്റീരിയയ്ക്ക് മുന്നിലൂടെ നടക്കുകയായിരുന്നു.
” മമ്മി… എന്താ ആലോചിക്കുന്നത്…? ” ഫെലിക്സ് സിനിയുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ച് കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

” ഒന്നുമില്ലടാ… റൂബനെക്കുറിച്ച് പ്രൊഫസർ പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ ആലോചിക്കുകയായിരുന്നു… ” സിനി പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

” ആ പുള്ളി ഒരു ലെജൻഡ് ആണ് മമ്മി. ഇവിടെ എല്ലാവർക്കും റൂബൻ ചേട്ടനെ വലിയ കാര്യമാണ്. പക്ഷേ ആളെന്തിനാ ദുബായ്ക്ക് പോയതെന്ന് ഇപ്പളും ഇവിടുത്തെ ജൂനിയേഴ്സ് ചോദിക്കാറുണ്ട്… ” ഫെലിക്സ് ചിരിച്ചു.

സിനി തന്റെ മൂക്കുത്തിയിൽ പതുക്കെ ഒന്നു വിരലുകൾ ഓടിച്ചു. ദുബായിലെ ആ വലിയ വില്ലയേക്കാൾ, ഈ കോളേജ് വരാന്തകളിൽ ഇപ്പോൾ അവൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രിയം തോന്നി. കാരണം, ഇവിടെയാണ് റൂബൻ തനിക്ക് വേണ്ടി സ്വപ്നങ്ങൾ കണ്ടു തുടങ്ങിയത്…

അന്ന് രാത്രി കുടുംബ വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തി ഫിലിപ്പ് ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ സിനി ബാൽക്കണിയിൽ വന്ന് നിന്നു. നാട്ടിലെ ആ തണുത്ത കാറ്റിൽ അവൾ റൂബനെ വല്ലാതെ മിസ്സ് ചെയ്തു. അവൾ പതുക്കെ അവന് ഒരു മെസ്സേജ് അയച്ചു.

” ഇന്ന് നിന്റെ പ്രൊഫസർ സമീർ ഡോക്ടറെ കണ്ടു. നീ എന്തിനാണ് ഗൈനക്കോളജി തിരഞ്ഞെടുത്തതെന്ന് അദ്ദേഹം ചോദിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു… ”
സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ മറുപടി വന്നു.
” എന്തിനാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് അറിയില്ലെങ്കിലും നിങ്ങൾക്ക് അറിയാമല്ലോ സിനീ… ചില ലക്ഷ്യങ്ങളിൽ എത്താൻ വഴി മാറ്റേണ്ടി വരും. ആ വഴി ആണ് ഇപ്പോൾ എന്നെ നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിലേക്കെത്തിച്ചത്…”

“ വെൻ ആർ യൂ കമിഗ് ബാക്ക്… ഐ മിസ്സ് യൂ സോ ബാഡ്ലി ഹിയർ… “
സിനി ആ മെസ്സേജ് വായിച്ച് ഒരു ടീനേജ് പെൺകുട്ടിയെപ്പോലെ ലജ്ജിച്ചു. അവൾക്ക് ഇപ്പോൾ റൂബനെ ഒന്ന് കാണണം എന്ന് തോന്നി.

“ വിൽ കം സൂൺ ടാാ… യൂ ടേക് കെയർ… “

സിനി മെസ്സേജ് അയച്ചതിനു ശേഷം തന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾ നെഞ്ചോട് ചേർത്തു വെച്ചു…
റൂബൻ അവളുടെ ആത്മാവിനെ വിഴുങ്ങുന്ന ഒരു ലഹരിയായി മാറിയിരുന്നു. ദുബായിലേക്ക് തിരികെ എത്തുമ്പോൾ റൂബനെ എങ്ങനെ നോക്കും എന്ന് അവൾക്ക് ഒരു നിമിഷം ഭയമോ ആഗ്രഹമോ ഒക്കെ തോന്നിപ്പോയി….

അഡ്മിഷൻ നടപടികൾ ഒക്കെ പൂർത്തിയാക്കി അഞ്ചാം ദിവസം ഫിലിപ്പ് ദുബായിലേക്ക് മടങ്ങി. ഹോസ്പിറ്റലിൽ ഒരു ഓഡിറ്റ് ഉള്ളതുകൊണ്ട് അയാൾക്ക് കൂടുതൽ നിൽക്കാൻ കഴിയില്ല. സിനി മക്കളെ സെറ്റിൽ ചെയ്യിക്കാനും വീട്ടുകാരുടെ ഒക്കെ കൂടെ കുറച്ചു ദിവസം നിൽക്കാനുമായി കോട്ടയത്ത് തന്റെ തറവാട് വീട്ടിലാണ്. അച്ഛനും അമ്മയും മരിച്ചതിനുശേഷം സഹോദരൻ സിബിയും കുടുംബവുമാണ് അവിടെ താമസം. വീടിന്റെ ഉമ്മറത്തെ ചാരുകസേരയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ സിനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു സമാധാനം തോന്നി. മുറ്റത്തെ മാവും പ്ലാവും, ദൂരെ മീനച്ചിലാറിന്റെ നേർത്ത മർമ്മരവും… ദുബായിലെ ആ സ്ഫടിക മാളികയേക്കാൾ എന്തുകൊണ്ടും തനിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടത് ഇതാണെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി…

” സിനിമോളെ… നീ ആ മൂക്കുത്തി ഇട്ടപ്പോൾ നിനക്ക് പഴയ ആ പത്താം ക്ലാസ്സുകാരിയുടെ ലുക്ക് വന്നിട്ടുണ്ട്. ഫിലിപ്പ് സമ്മതിച്ചോ ഇപ്പോ മൂക്കു കുത്താൻ…? ” സിബിയുടെ ഭാര്യ റീന അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ചായയുമായി വന്ന് ചോദിച്ചു.

സിനി ഒന്ന് ലജ്ജിച്ചു. ” അതിനെന്നതാ റീനച്ചേച്ചി… പുള്ളിക്ക് ഇതിലൊന്നും വലിയ താല്പര്യമില്ല. മോൾക്ക് വേണമെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാനും ചുമ്മാ ഒന്ന് ട്രൈ ചെയ്തു… ”

സിനി മനപ്പൂർവ്വം കള്ളം പറഞ്ഞതാണ്. റൂബൻ തന്റെ മുഖത്ത് തൊട്ട് ആ മൂക്കുത്തി അണിയിച്ച നിമിഷം അവൾ വെറുതേ ഓർത്തു. അവളുടെ വിരലുകൾ അറിയാതെ ആ ഡയമണ്ട് സ്റ്റഡിൽ ഒന്ന് തൊട്ടു…

രാത്രി പത്തു മണി കഴിഞ്ഞു. വീട്ടിൽ എല്ലാവരും ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു. സിനി തന്റെ പഴയ മുറിയിലെ ജനാലയ്ക്കൽ നിന്നു. പുറത്ത് ചീവീടുകളുടെ കരച്ചിൽ മാത്രം. പെട്ടെന്ന് അവളുടെ ഫോൺ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തു. റൂബൻ!

സിനി പതുക്കെ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി വാതിൽ ലോക്ക് ചെയ്തു. ഷവർ പതുക്കെ തുറന്നു വിട്ടു. ആ ശബ്ദത്തിനിടയിൽ അവൾ കാൾ അറ്റൻഡ് ചെയ്തു.

” ഹലോ… റൂബൻ? എന്തിനാ ഈ സമയത്ത് വിളിക്കുന്നത്…? ” സിനി ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചോദിച്ചു.

” സിനിക്കുട്ടാ … അവിടെ എല്ലാവരും ഉറങ്ങിയോ? എന്നാ പരിപാടി…? ആകാശം നോക്കി നിൽപ്പാണോ…? ” റൂബന്റെ ശബ്ദത്തിൽ വല്ലാത്തൊരു വശ്യതയുണ്ടായിരുന്നു.

” നീ എങ്ങനെ അറിഞ്ഞു? ഞാൻ ശരിക്കും അവിടെ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. റൂബൻ…? ”

” സിനീ… ഇവിടെ നിങ്ങളുടെ ആ ക്യാബിൻ ഒഴിഞ്ഞു കിടക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് ശ്വാസം മുട്ടുന്നത് പോലെയാണ്. നിങ്ങളുടെ ആ പെർഫ്യൂമിന്റെ ഗന്ധം ഇല്ലാത്ത ലേബർ വാർഡ് എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു മടുപ്പാണ് നൽകുന്നത്… “

സിനി ഒന്ന് നിശ്വസിച്ചു. ” റൂബൻ… നീ എന്നെ വല്ലാതെ സ്ട്രെസ് ചെയ്യിക്കാതെ. ഇവിടെ എല്ലാവരും ഉണ്ട്, നീ ഇങ്ങനെ വിളിച്ചാൽ അവരു വെറുതേ ഡൗട്ടടിക്കും… ”

” ഏയ് സിനീ. ആ ബാത്ത്റൂമിലെ ഷവറിന്റെ ശബ്ദം എനിക്ക് കേൾക്കാം. നിങ്ങൾ പേടിക്കുമ്പോൾ ശ്വാസം വിടുന്ന ആ രീതി… അതൊക്കെ എനിക്ക് മനഃപാഠമാണ് മൈ ഡിയർ സിനീക്കുട്ടാ… “

“ നാട്ടിൽ നിന്ന് വരുമ്പോൾ നിനക്ക് എന്താ കൊണ്ടു വരണ്ടത്…? ”

” എനിക്ക് കോട്ടയത്തെ ഈ നെയ്യലുവ മാത്രം മതീ… എനിക്ക് നിങ്ങളെയാണ് വേണ്ടതെന്റെ സിനിക്കുട്ടാ… നിങ്ങളെ മാത്രം ” അവന്റെ ശബ്ദം വല്ലാതെ താഴ്ന്നു.

സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു തിരയിളക്കം ഉണ്ടായി. ” റൂബൻ… മതി. ഞാൻ നാളെ വിളിക്കാം… ”
” ശരി സിനീ… എനിക്ക് ഒരു ഉമ്മ തന്നിട്ടു വച്ചോ… ”
സിനി കാൾ കട്ട് ചെയ്തു. അവളുടെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ കണ്ണാടിയിൽ തന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. കണ്ണുകളിൽ ഒരു പ്രത്യേക തിളക്കം. റൂബൻ ഒരു സ്ലോ പോയിസൺ പോലെ അവളുടെ സിരകളിൽ പടർന്നു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു…

അടുത്ത ദിവസം സിനി ഫെലിക്സിനെയും ഫിയയെയും ഹോസ്റ്റലിൽ കൊണ്ടുപോയി ആക്കി…

സിനി തിരികെ വീട്ടിലെത്തി തന്റെ ബാഗ് പാക്ക് ചെയ്യാനെടുത്തപ്പോളേക്കും സിബി അരികിൽ വന്നു. ” സിനി, നീ എന്നാ ഇത്ര തിരക്കിട്ട് പോകുന്നേ…? ഫിലിപ്പ് വിളിച്ചോ…? ”

” ഇല്ല സിബിച്ചാ… ഹോസ്പിറ്റലിൽ കുറച്ച് കേസുകൾ ഉണ്ട്. അവിടെ എല്ലാം മാനേജ് ചെയ്യുന്നത് ഒരു ജൂനിയർ ഒറ്റയ്ക്കാ… അത് ശരിയാവില്ല… ”

സിബി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” നല്ലതാ… നിന്നെപ്പോലെ വർക്ക് ഹോളിക്കായ ഒരു ഡോക്ടറെ ആ ജൂനിയറിന് കിട്ടിയത് തന്നെ അവന്റെ ഭാഗ്യം… “

ഭാഗ്യമോ അതോ തന്റെ പതനമോ എന്ന് സിനിക്ക് ആ നിമിഷം തോന്നി. പക്ഷേ ദുബായിലേക്ക് തിരികെ പോകാൻ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു തിടുക്കമായിരുന്നു. എയർപോർട്ടിലേക്ക് പോകാൻ ടാക്സി വന്നപ്പോൾ അവൾ റൂബന് ഒരു മെസ്സേജ് അയച്ചു…

” ഞാൻ ഇറങ്ങി. നാളെ രാവിലെ ദുബായിൽ എത്തും. ഫിലിപ്പ് വരാൻ സാധ്യതയില്ല, നീ എയർപോർട്ടിൽ വരുമോ…? ”
മറുപടി ഉടനെ വന്നു. ” ഞാൻ അവിടെ ഉണ്ടാകും സിനീക്കുട്ടാ. എന്റെ കണ്ണും മെയ്യും ആ അറൈവൽ ഗേറ്റിൽ ആയിരിക്കും. വെയിറ്റിംഗ് ഫോർ മൈ വൈറ്റ് റോസ്… ”

BACK TO DUBAI…
സിനി വിമാനത്തിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ അവളുടെ മനസ്സ് അങ്ങകലെ ദുബായ് എയർപോർട്ടിലായിരുന്നു. തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അപകടത്തിലേക്കാണ് താൻ നടന്നു കയറുന്നത് എന്ന് അവൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നു, എങ്കിലും അവൾക്ക് ആ യാത്ര മാറ്റിവെക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു.

ദുബായ് എയർപോർട്ടിലെ ആ തിരക്കിനിടയിലും സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയുടെ പരിഭ്രമമായിരുന്നു. എമിഗ്രേഷൻ കഴിഞ്ഞ് ബാഗേജും എടുത്ത് പുറത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ അവൾ തന്റെ മുടി ഒന്നുകൂടി ഒതുക്കി. കണ്ണാടിയിൽ നോക്കാതെ തന്നെ അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു തന്റെ മുഖത്ത് ഒരു പ്രത്യേക ആകാംക്ഷയുണ്ടെന്ന്.
അറൈവൽ ഗേറ്റിന്റെ ഓട്ടോമാറ്റിക് വാതിലുകൾ തുറന്നപ്പോൾ, ആൾക്കൂട്ടത്തിന് നടുവിൽ റൂബനെ കണ്ടു. ഒരു വെള്ള ലിനൻ ഷർട്ടും നേവി ബ്ലൂ പാന്റും ധരിച്ച്, കയ്യിൽ കാർ കീയും കറക്കി അവൻ നിൽക്കുന്നു. അവനെ കണ്ടതും സിനിയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് ഒന്ന് കൂടി.
റൂബൻ അവളെ കണ്ടതും ആ വശ്യമായ പുഞ്ചിരി നൽകി അടുത്തേക്ക് വന്നു.

” വെൽക്കം ബാക്ക് മൈ ഡിയർ…! നമ്മുടെ സ്വന്തം കോട്ടയം കാറ്റും വെള്ളവും ഒക്കെ കുടിച്ച് ആകെ ഒരു ഫ്രഷ്നസ് ഉണ്ടല്ലോ… ” റൂബൻ അവളുടെ ബാഗ് വാങ്ങിക്കൊണ്ട് വളരെ സ്വാഭാവികമായി പറഞ്ഞു. ചുറ്റുമുള്ളവർക്ക് അവർ ഒരു മാന്യനായ കപ്പിൾസ് മാത്രം…

സിനി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ” മ്മ്… നാട്ടിൽ നല്ല മഴയായിരുന്നു. ഇവിടെ വല്ലാത്ത ചൂട്… ”
അവർ പാർക്കിംഗിലേക്ക് നടന്നു. റൂബന്റെ ഔഡിയിൽ കയറി എസി ഓൺ ചെയ്തപ്പോൾ സിനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു ആശ്വാസം തോന്നി.

കാർ എയർപോർട്ടിൽ നിന്നും ഷെയ്ഖ് സായിദ് റോഡിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു.
” ഫിലിപ്പ് വന്നിട്ടുണ്ടാകുമോ വില്ലയിൽ? ” സിനി പതുക്കെ ചോദിച്ചു.

” ഇല്ലെടാ… സാർ രാവിലെ തന്നെ അബുദാബിയിലെ ക്ലിനിക്കിലേക്ക് പോയി. വരാൻ ലേറ്റ് ആകുമാരിക്കും. അതുകൊണ്ടല്ലേ ഞാൻ വന്നത്… ” റൂബൻ ഡ്രൈവ് ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ അവളെ ഒന്ന് പാളി നോക്കി…

” നാട്ടിലെ വിശേഷങ്ങൾ പറ… ഫെലിക്സും ഫിയയും ഒക്കെ എന്തു പറയുന്നു…? ഫിയ സെറ്റില്ഡ് ആയില്ലേ…? ”

” മ്മ്മ് ഓക്കേ… ഹോപ്പ് സോ… ബട്ട് ഐ മിസ്സ് ദെമ്…”

“ ദാറ്റ്സ് നോർമൽ… “ റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു…

“ ദെൻ വാട്ട്സ് ന്യൂസ് ഹിയർ… “ സിനി ഒന്നു നേരേ ഇരുന്നു കൊണ്ടു ചോദിച്ചു…

“ ഹിയർ ആൾ ഗുഡ് ബട്ട് ഐ മിസ്ഡ് യൂ മൈ ഡിയർ… എ ലോട്ട്… പത്തു ദിവസം ഞാൻ നിന്നെ എത്രമാത്രം മിസ്സ് ചെയ്തു എന്ന് യൂ കാൺട് ഇമാജിൻ…? ”
സിനി മറുപടി നൽകിയില്ല. അവൾ ജനാലയിലൂടെ ദുബായ് നഗരത്തിലെ കെട്ടിടങ്ങൾ നോക്കി നിന്നു.

” റൂബൻ… നീ ഫോണിലൂടെ സംസാരിക്കുന്നതു പോലെയല്ല നേരിട്ട് കാണുമ്പോൾ. എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു പേടി തോന്നുന്നു… “

അപ്പോളേക്കും റൂബൻ വണ്ടി ഒരു റെഡ് സിഗ്നലിൽ നിർത്തി. അവൻ പതുക്കെ സിനിയുടെ കൈപ്പത്തിയിൽ തന്റെ കൈ വെച്ചു. ” എന്തിനാടാ പേടിക്കുന്നത്…? ജസ്റ്റ് ലീവ് യുവർസെൽഫ് ആന്റ് എഒൻജോയ്… ”
അവൻ അവളുടെ കൈ വിരലുകൾക്കിടയിലൂടെ തന്റെ വിരലുകൾ കോർത്തു. സിനി കൈ മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചില്ല. പകരം അവൾ അവന്റെ കൈയ്യിൽ മുറുക്കി പിടിച്ചു…

വില്ലയുടെ ഗേറ്റിന് മുന്നിൽ കാർ നിർത്തി. റൂബൻ ബാഗുമായി സിനിയോടൊപ്പം അകത്തേക്ക് കയറി.

റൂബൻ ബാഗുകൾ ലിവിംഗ് റൂമിൽ വെച്ച് സിനിയെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.

” സിനീ… യൂ ലുക്ക് സോ ബ്യൂട്ടിഫുൾ ആന്റ് സെക്സി ഇൻ ദിസ് ഡ്രസ്സ്… എനിക്ക് ഡ്രൈവിംഗിൽ ശ്രദ്ധിക്കാൻ വല്ലാതെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു… ” റൂബൻ ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് പതറി. ” റൂബൻ… നീ ഇത് എന്ത് കണ്ടിട്ടാ..? ഫിലിപ്പ് എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും എത്തും. നീ ഇപ്പോ പൊവാൻ നോക്ക്… ”

റൂബൻ വാതിലിന്റെ ലോക്ക് പതുക്കെ ഒന്നുകൂടി ഉറപ്പിച്ചു. അവൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. സിനി പുറകോട്ട് നീങ്ങി ലിവിംഗ് റൂമിലെ വലിയ പില്ലറിനോട് ചേർന്നു നിന്നു.

” ഫിലിപ്പ് സർ അബുദാബിയിൽ മീറ്റിംഗിലാണ്. വരാൻ ചുരുങ്ങിയത് രണ്ട് മണിക്കൂർ എടുക്കും. സിനീ… ഈ പത്തു ദിവസം ഞാൻ അനുഭവിച്ച ശൂന്യത… അത് മാറ്റാൻ എനിക്ക് ഈ നിമിഷം നിന്നെ ഒന്ന് ഉമ്മ വച്ചേ തീരൂ… ”
അവൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. സിനിയുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി…

ആ ടൈറ്റ് ടീഷർട്ടിനുള്ളിൽ അവളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് അവൾക്ക് തന്നെ അനുഭവപ്പെട്ടു. റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈകൾ ചുറ്റി. ജീൻസിന്റെ ആ പരുക്കൻ തുണിത്തരത്തിന് മുകളിലൂടെ അവന്റെ കൈകളുടെ ചൂട് സിനി അറിഞ്ഞു…

” റൂബൻ… വ്…വേണ്ട… ” സിനി മന്ത്രിച്ചെങ്കിലും അവളുടെ കൈകൾ അറിയാതെ റൂബന്റെ തോളിൽ മുറുകി…
റൂബൻ അവളുടെ കഴുത്തിനിടയിലേക്ക് മുഖം ചേർത്തു. ” ലൗവ്യൂ മൈ സ്വവീറ്റീ… എത്ര ദിവസം കാത്തിരുന്നൂന്ന് അറിയുവോ കുട്ടാ… ”

അവൻ അവളുടെ മൂക്കുത്തിയിൽ പതുക്കെ ചുംബിച്ചു. സിനി കണ്ണുകൾ അടച്ചു. സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾ ഇപ്പോൾ ഉരുകി വീഴുകയാണ്. ഫിലിപ്പ് വരാൻ ഇനിയും സമയമുണ്ട് എന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളിൽ ഒരു ചെറിയ ധൈര്യവും അതോടൊപ്പം വലിയൊരു ലഹരിയും നിറച്ചു.

അവന്റെ ശ്വാസത്തിന്റെ ചൂട് സിനിയുടെ മുഖത്ത് തട്ടിയപ്പോൾ അവൾ അറിയാതെ കണ്ണുകൾ അടച്ചു.
റൂബൻ അവളുടെ പവിഴ ചുണ്ടുകളെ തന്റെ അധരങ്ങൾക്കിടയിലാക്കി. മിനിറ്റുകൾ നീണ്ട ആ തീവ്രമായ ചുംബനം സിനിയുടെ ബോധത്തെ പതുക്കെ മായ്ച്ചുകളഞ്ഞു. റൂബൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ നിന്നും പതുക്കെ മാറി അവളുടെ കഴുത്തിലേക്ക് മുഖം ചേർത്തു…

” സിനീ… നിന്റെ ഈ മണം… ഈ രുചി… ഞാൻ നിന്നെ എത്ര സ്നേഹിക്കുന്നൂന്ന് നിനക്കറിയില്ല… മാഡ്ലി ലവ്യൂ ടാാ… ” അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിലെ ആ സെൻസിറ്റീവ് ആയ ഭാഗത്ത് പതുക്കെ ചുംബിച്ചു…

സിനി ഒന്ന് പിടഞ്ഞു. ” റൂബൻ… ഇത്… ഇത് ശരിയാണോ…? ഫിലിപ്പ് ഇപ്പോൾ എത്തും… ”

” ചിലപ്പോൾ തെറ്റുകളിലാണ് സിനീ ഏറ്റവും വലിയ സുഖം ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്… ” അവൻ അവളുടെ ഇടുപ്പിലൂടെ കൈകൾ ചുറ്റി അവളെ തന്നോട് ചേർത്തു പിടിച്ചു. ആ ടൈറ്റ് ജീൻസിനുള്ളിൽ അവളുടെ ശരീരം റൂബന്റെ കരുത്തുറ്റ കൈകളിൽ അമർന്നു…

റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ ടീഷർട്ട് മുകളിലേക്ക് ഉയർത്താൻ തുടങ്ങി. സിനിയുടെ വെളുത്ത് മിനുസമുള്ള വയറിലൂടെ അവന്റെ വിരലുകൾ ഓടി നടന്നു. അവൾ അവനെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചില്ല, പകരം അവന്റെ തോളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു…

” റൂബൻ… മ്മ്ഹ്ഹാ… കുട്ടാ പതുക്കെ… ” അവൾ മന്ത്രിച്ചു.
റൂബൻ അവളുടെ ടീഷർട്ട് പൂർണ്ണമായും മാറ്റി. ലൈറ്റ് പിങ്ക് കളർ ബ്രേസിയറിൽ വിങ്ങി നിൽക്കുന്ന അവളുടെ ആ മാദകമായ വലിയ മാറിടം കണ്ടപ്പോൾ റൂബൻ ഒരു നിമിഷം സ്തംഭിച്ചു പോയി. ” വൗ… സിനീ… ഓസം ഫീൽ ടാാാ… ”
അവൻ അവളുടെ ആ മാറിടങ്ങളെ തന്റെ കൈകളിൽ എടുത്ത് പതുക്കെ ഉടച്ചു. സിനി വായ തുറന്ന്
” ആഹ്… റൂബൻഹ്… കുട്ടാ… ” എന്ന് കുറുകിപ്പോയി…

അവൻ അവളുടെ ബ്രേസിയർ പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് നീക്കി. സ്വാതന്ത്ര്യം കിട്ടിയ ആ പാൽക്കുടങ്ങൾ റൂബന്റെ മുന്നിൽ വശ്യമായി തുളുമ്പി. അവൻ ആ മുഴുത്ത മുലകളെ തന്റെ കൈകളിൽ എടുത്തു പതുക്കെ ഉടച്ചു…

നാൽപ്പത്തിയാറാം വയസ്സിലും വിങ്ങി നിൽക്കുന്ന ആ മാറിടങ്ങളെ റൂബൻ ആർത്തിയോടെ ചപ്പി വലിച്ചു തുടങ്ങി…

” ആഹ്… കുട്ടാ…ടാാ… മ്മ്ഹ്ഹാ… പതുക്കെ… ” സിനി കണ്ണുകൾ അടച്ചു…
റൂബൻ അവളുടെ ഒരു മുല ആർത്തിയോടെ വായിലാക്കി ഈമ്പി വലിക്കാൻ തുടങ്ങി. സിനി സ്വർഗ്ഗം കാണുന്നത് പോലെ തല പുറകോട്ട് ചരിച്ചു. അവളുടെ വിരലുകൾ റൂബന്റെ മുടിയിഴകളിൽ മുറുകി. മറ്റേ മുലയെ അവൻ തന്റെ കൈകൾ കൊണ്ട് കശക്കി ഉടച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു…

പതുക്കെ റൂബൻ അവളുടെ ജീൻസിന്റെ ബട്ടൺസ് അഴിച്ചു. ആ പരുക്കൻ തുണിത്തരത്തിന് താഴെ ലൈറ്റ് പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള പാന്റീസിനുള്ളിൽ ഒളിച്ചു നിൽക്കുന്ന അവളുടെ യോനീതടം അവൻ ഒരു കണ്ണാലെ കണ്ടു. ആ ഭാഗം ഇപ്പോൾ തന്നെ നനഞ്ഞു ഒട്ടി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

റൂബൻ അവളുടെ പാന്റീസിനുള്ളിലേക്ക് കൈകൾ കടത്തി. ആ മദനജലത്തിൽ കുളിച്ചു നിൽക്കുന്ന അവളുടെ ഇതളുകളെ അവൻ തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് ഉരച്ചു…

” ആഹ്….ഹ്ഹ്…. സ്സ്…ഹാമ്മ്….ദൈവമേ… റൂബൻകുട്ടാ… എനിക്ക്…ഹ്മ്മ്… എനിക്ക് വയ്യാ ടാാാാ… ” സിനി ശ്വാസം കിട്ടാതെ പിടഞ്ഞു പോയി…

റൂബൻ പെട്ടന്നവളുടെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്നു. അവൻ അവളുടെ ജീൻസും പാന്റീസും ഒരേപോലെ താഴേക്ക് വലിച്ചു… ഷേവ് ചെയ്ത് മിനുസപ്പെടുത്തിയ, വെണ്ണക്കട്ട പോലെ വെളുത്ത അവളുടെ ആ യോനീതടം പുറത്തെ വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങി. ആ തടിച്ച ഇതളുകളിൽ നിന്നും വമിച്ച മദനജലത്തിന്റെ വശ്യമായ ഗന്ധം റൂബന്റെ മൂക്കിലേക്ക് ആഞ്ഞു കയറി…

” നിന്റെ ഈ പൂവിന്റെ രുചി… എത്ര മണത്താലും… തിന്നാലും എനിക്ക് മതിയാവില്ല സിനീക്കുട്ടാാാാ… ” റൂബൻ അവളുടെ കവക്കിടയിലേക്ക് മുഖം ചേർത്തു…

അവൻ ആ കൊഴുത്ത യോനിയെ മൊത്തമായി വായിലാക്കി ചപ്പി വലിക്കാൻ തുടങ്ങി. സിനി പില്ലറിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു നടുവ് വളച്ചു ഉച്ചത്തിൽ കൂവി പോയി…

” സ്സ്സ്… റൂഹ്ഹാ… മ്മ്… കുട്ടാ… ഹാാാാാാ…. മ്മ്മ്…. ഉഫ്…. ദൈവമേ… ഹാ.. ടാാാാ… മ്മ്ഹ്… ” അവളുടെ ശബ്ദം വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…
റൂബൻ തന്റെ പല്ലും നാവും ഉപയോഗിച്ച് അവളുടെ കന്തിനെ കറന്നെടുത്തു. സിനി സുഖത്തിന്റെ സ്വർഗ്ഗകവാടത്തിൽ എത്തി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ അവന്റെ തല മുടിയിൽ പിടിച്ച് തന്റെ പൂറിലേക്ക് അമർത്തി വെച്ചു. ശ്വാസം എടുക്കാൻ പറ്റാത്ത വിധം അവൾ അവന്റെ മുഖം അവളുടെ പൂവിലേക്ക് കയറ്റി…

അവളുടെ പൂർ ഇതളുകൾ ചുവന്നു തുടങ്ങി.. കൊടിയ സുഖത്തിന്റെ അവസാനം എന്നോണം തന്റെ അരകെട്ടിൽ സ്ഫോടനം നടക്കുന്നത് സിനിക്ക് തടയാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല….

സിനി അവന്റെ തല മുടിയിൽ ശക്തിയായി വലിച്ചു കൊണ്ട് നടു മുന്നോട്ട് വളച്ചു..

“ ഉഫ്ഹാാാാ… സ്സ്ഹയ്യോ….മ്മ്മ്…ഹാാാാ….സ്സ്സ്….മ്ഹാാ….ഹാമ്മ്….റൂൂൂ….മ്മ്ഹോനൂൂൂ…. ” അവളുടെ യോനിയിൽ നിന്നും ചൂടുള്ള ദ്രവം റൂബന്റെ വായിലേക്ക് ഒലിച്ചിറങ്ങി…!! സിനി ഉച്ചത്തിൽ കുവി വിറച്ചു താഴേക്കിരുന്നു പോയി….

തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യാനുഭവം… ഏങ്ങിയേങ്ങി കരഞ്ഞു പോയി സിനി…
“ റൂബൻ… മ്ഹ്….ഹീീ… “ അവനവളെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി ചുബിച്ചു കൊണ്ട് ആശ്വസിപ്പിച്ചു…

അല്പസമയം കഴിഞ്ഞ് അവൻ അവളെ കൈകളിൽ കോരിയെടുത്തു നേരെ ബെഡ്റൂമിലേക്ക് നടന്നു.
ഫിലിപ്പിന്റെയും സിനിയുടെയും ആ വലിയ ബെഡിലേക്ക് അവളെ കിടത്തുമ്പോൾ റൂബന്റെ കണ്ണുകളിൽ വന്യമായ ഒരു തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു. അവൻ തന്റെ ഷർട്ടും പാന്റും വേഗത്തിൽ അഴിച്ചു മാറ്റി…

റൂബൻ അവളുടെ മേലേക്ക് പടർന്നു കയറി. അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലും മാറിടത്തിലും അവൻ വീണ്ടും ചുംബനങ്ങൾ കൊണ്ട് മൂടി. സിനി തന്റെ കാലുകൾ കൊണ്ട് അവനെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി…
സിനി കാമത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ എത്തി നിൽക്കുകയായിരുന്നു…

പെട്ടെന്ന് സിനിയുടെ ഫോൺ റിംഗ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ലിവിംഗ് റൂമിലെ ടേബിളിലിരുന്ന ഫോണിൽ ‘ഫിലിപ്പ്’ എന്ന പേര് തെളിഞ്ഞു വന്നു. സിനി ഞെട്ടിപ്പോയി…

” റൂബൻ… ഫിലിപ്പ്..! അയാളാവും വിളിക്കണത്…! ” അവൾ പരിഭ്രമത്തോടെ അവനെ തള്ളിമാറ്റി.
റൂബൻ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു. അവന്റെ മുഖത്ത് ആ പഴയ വികൃതി ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു. ” അയാൾ വിളിക്കട്ടെ സിനീ… അയാൾക്ക് വരാൻ ഇനിയും സമയമുണ്ട്. ഈ ലഹരി നുണയാൻ എനിക്ക് ഇനിയും വേണം… “

പക്ഷേ സിനി വേഗം തന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ ശരിയാക്കാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കുകയായിരുന്നു. ആ നിമിഷത്തെ ആവേശം പെട്ടെന്ന് ഒരു വലിയ ഭയമായി മാറി…

ഫിലിപ്പിന്റെ ലാൻഡ് റോവറിന്റെ ശബ്ദം പുറത്തു നിന്നു കേട്ടത് സിനി പെട്ടന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
” റൂബൻ… ഫിലിപ്പ് വന്നു…! ” സിനി ഞെട്ടിപ്പിടഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റു. അവളുടെ മുഖം ആകെ വിളറി വെളുത്തു…

ഫ്രണ്ട് ഗേറ്റ് തുറക്കുന്ന ശബ്ദം അവർക്ക് വ്യക്തമായി കേൾക്കാമായിരുന്നു.
റൂബൻ അവളുടെ തോളിൽ പതുക്കെ അമർത്തി…

” സിനീ, പേടിക്കണ്ട. ഞാൻ കിച്ചണിലെ ബാൽക്കണി വഴി താഴത്തെ ബാക്ക്യാടിലേക്ക് ഇറങ്ങിക്കോളാം… നീ പേടിക്കാതെ പോയി വേഗം ഷവർ തുറന്നു വിടൂ… ഡ്രസ്സ് എല്ലാം ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറൂ… പ്ലീസ്… ബി നോർമൽ… ”
റൂബൻ പൂച്ചയെപ്പോലെ നിശബ്ദനായി കിച്ചണിലേക്ക് നീങ്ങി…
സിനി വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ തന്റെ ജീൻസും ടീഷർട്ടും വാരിയെടുത്ത് ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് ഓടി…
അവൾ ഷവർ ഓൺ ചെയ്തു. വെള്ളം വീഴുന്ന ശബ്ദം ഹാളിലെ നിശബ്ദതയെ കീറിമുറിച്ചു.
ലിവിംഗ് റൂമിലെ ഡോർ തുറക്കുന്ന ശബ്ദം അവൾ കേട്ടു. ഫിലിപ്പിന്റെ കാലൊച്ചകൾ പതുക്കെ ബെഡ്റൂമിലേക്ക് അടുക്കുകയാണ്. സിനി മുഖത്ത് അല്പം വെള്ളം തളിച്ചു കൊണ്ട് ഒരു ടവൽ ദേഹത്ത് ചുറ്റി പുറത്തേക്ക് വന്നു…

ഫിലിപ്പ് ബെഡ്റൂമിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ സിനി ബാത്ത്റൂം വാതിലിനടുത്ത് നിൽക്കുകയായിരുന്നു…

” സിനി…? നീ എപ്പോഴാ എത്തിയത്…? ഞാൻ എയർപോർട്ടിൽ വരാൻ നോക്കിയതാ, പക്ഷേ മീറ്റിംഗ് നീണ്ടുപോയി… ” ഫിലിപ്പ് തന്റെ ടൈ അഴിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അയാൾ വല്ലാതെ തളർന്നതുപോലെ തോന്നി…

” ഞാൻ… ഞാൻ ആൾമോസ്റ്റ് അര മണിക്കൂർ മുൻപ് എത്തി ഫിലിപ്പ്. റൂബൻ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തു. വല്ലാതെ ടയേർഡ് ആയിരുന്നു, അതാ വേഗം കുളിക്കാൻ കയറിയത്… ” സിനി പരമാവധി സ്വാഭാവികമായി സംസാരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവളുടെ ഹൃദയം അപ്പോഴും വാരിയെല്ലുകൾ തകർക്കും വിധം ഇടിച്ച് കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു…

ഫിലിപ്പ് ബെഡിലേക്ക് ഇരുന്നു. ” റൂബൻ പോയോ…? അവനെ ഒന്ന് കാണാമായിരുന്നു. എനിക്ക് അബുദാബിയിലെ പുതിയ പ്രോജക്റ്റിനെപ്പറ്റി ഒന്ന് സംസാരിക്കണമായിരുന്നു… ”

” അവൻ ബാഗ് വെച്ചിട്ട് ഉടനെ പോയി ഫിലിപ്പ്… ഹോസ്പ്പിറ്റലിൽ തിരക്കല്ലേ…! ” സിനി നുണ പറഞ്ഞു ഒപ്പിച്ചു… തന്റെ നഗ്നമായ തോളുകളിൽ അപ്പോഴും പറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്ന റൂബന്റെ ഗന്ധം ഫിലിപ്പ് തിരിച്ചറിയുമോ എന്ന് അവൾ ഭയന്നു…

ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. ” നാട്ടിലെ വിശേഷങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാ…? മക്കൾക്ക് അവിടെ കുഴപ്പമൊന്നുമില്ലല്ലോ…? ഓക്കേയല്ലേ…? ” അയാൾ അവളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു…

സിനി അറിയാതെ ഒന്ന് പിന്നിലേക്ക് മാറി. ഫിലിപ്പിന്റെ ആ സ്പർശനം അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു അസ്വസ്ഥത നൽകി. അല്പം മുൻപ് റൂബൻ തന്ന ആ വന്യമായ സുഖം അവളുടെ കോശങ്ങളിൽ ഇപ്പോഴും പടർന്നു കിടക്കുകയാണ്…

” അവർക്ക് കുഴപ്പമില്ല ഫിലിപ്പ്… ഞാൻ… ഞാൻ ഒന്നു ഡ്രസ്സ് മാറ്റിയിട്ട് വരാം. വിശക്കുന്നില്ലേ… ഞാൻ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാക്കാം… ”

സിനി തിരികെ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി വാതിൽ അടച്ചു. അവൾ ഭിത്തിയിൽ ചാരി നിന്ന് ദീർഘമായി ശ്വാസം വിട്ടു. കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ കണ്ടത് തന്റെ ഒരു അപരിചിതയെയാണ്…

കഴുത്തിന് താഴെ റൂബൻ നൽകിയ ചെറിയൊരു കടിച്ച പാട് (Hickey) അവൾ നടുക്കത്തോടെ ശ്രദ്ധിച്ചു… അവൾ വേഗം അവിടെ മുടി കൊണ്ടിട്ടു മറച്ചു.
അരമണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞ് അടുക്കളയിൽ സിനി ചായ തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ അവളുടെ ഫോൺ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തു. റൂബന്റെ മെസ്സേജ്…

” ഞാൻ സേഫ് ആയി പുറത്തെ പബ്ലിക്ക് പാർക്കിംഗിലെത്തി… സിനീ… മിസ്സ് യൂ മൈ ലൗ… ”

സിനി ആ മെസ്സേജ് ഡിലീറ്റ് ചെയ്തു. അവൾ ചായക്കപ്പുമായി ലിവിംഗ് റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ഫിലിപ്പ് അവിടെ ഇരുന്നു ലാപ്‌ടോപ്പിൽ എന്തോ നോക്കുകയാണ്…

” സിനി, നാളെ റൂബനെ നമ്മുടെ വീട്ടിലേക്ക് ഡിന്നറിന് വിളിച്ചാലോ…? ഞാൻ നേരത്തേ സൂചിപ്പിച്ചില്ലേ… എനിക്ക് നമ്മുടെ അബുദാബിയിലെ പുതിയ പ്രോജക്റ്റിനെപ്പറ്റി ഒന്ന് സംസാരിക്കണമായിരുന്നു… ” ഫിലിപ്പ് ചായ വാങ്ങി കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ പറഞ്ഞു.

സിനി ഒന്ന് ഞെട്ടി. ” നാളെ തന്നെ വേണോ ഫിലിപ്പ്…? എനിക്ക് കുറച്ച് റെസ്റ്റ് എടുക്കണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു… ”

” അതിനെന്താ… നമുക്ക് പുറത്തുനിന്ന് ഓർഡർ ചെയ്യാം. നീ വല്ലാതെ കഷ്ടപ്പെടണ്ട. സമീർ ഡോക്ടർ പറഞ്ഞതു പോലെ അവൻ നല്ല ടാലന്റഡ് ഉള്ള പയ്യനാണ്. നമുക്ക് അവന്റെ ആ ഒരു കഴിവ് നിങ്ങൾ വേണ്ട രീതിയിൽ ഉപയോഗിക്കണം… ”

ഫിലിപ്പിന്റെ ആ നിഷ്കളങ്കമായ വാക്കുകൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ കുറ്റബോധത്തിന്റെ കനലുകൾ നിറച്ചു. പക്ഷേ അതേ സമയം, നാളെ രാത്രി വീണ്ടും റൂബനെ കാണാമെന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളിൽ ഒരു ഗൂഢമായ ആവേശം പടർത്തി…

സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾ ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും ഉരുകിയിരിക്കുന്നു. ഇനി വരാനിരിക്കുന്നത് ഇതിലും വലിയ അപകടങ്ങളാണെന്ന് സിനിക്കുറപ്പായിരുന്നു. പക്ഷേ ആ അപകടങ്ങളിൽ അവൾ ഒരു ലഹരി കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു…
…………………………………………………………………………

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിലെ തിരക്കുകൾക്കിടയിലാണ് ഫിലിപ്പ് റൂബനെ തന്റെ ക്യാബിനിലേക്ക് വിളിപ്പിച്ചത്. സിനിയും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഫിലിപ്പിന്റെ മേശപ്പുറത്ത് അബുദാബിയിലെ പുതിയ ഹോസ്പിറ്റൽ പ്രോജക്റ്റിന്റെ മാപ്പും ബ്ലൂപ്രിന്റും നിരന്നു കിടന്നിരുന്നു…

ഫിലിപ്പ് മാപ്പിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി. ” റൂബൻ നമ്മുടെ അബുദാബി ഹോസ്പിറ്റൽ ചെയിനിന്റെ പ്രോജക്റ്റ് റെസ്പോൺസിബിലിറ്റി ഏറ്റെടുക്കാൻ എനിക്ക് ഒരാളെ വേണം. എന്റെ കൂടെ പണ്ട് മുതലേ ഉള്ളവരുണ്ട്, പക്ഷേ എനിക്ക് വേണ്ടത് നിന്നെപ്പോലെയുള്ള ഒരു ‘യങ്ങ് ബ്ലഡ്’ ആണ്. നിന്റെ ഡിസിഷൻ മേക്കിംഗ് സ്കിൽ… അത് എനിക്ക് ഈ പ്രോജക്റ്റിൽ ആവശ്യമാണ്… ”

റൂബൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു… ” സർ… ഇത് വലിയൊരു ഉത്തരവാദിത്തമല്ലേ…? എനിക്ക് ഇതിനുള്ള എക്സ്പീരിയൻസ് ഉണ്ടോ എന്ന്… ”
” എക്സ്പീരിയൻസ് അല്ല റൂബൻ, പാഷൻ ആണ് വേണ്ടത്… പിന്നെ വിശ്വാസമുള്ള ഒരാളും… സിനിയും ഞാനും ആലോചിച്ചു, നീ ഇത് ഏറ്റെടുക്കണമെന്ന് തന്നെയാണ് ഞങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം… ” ഫിലിപ്പ് സിനിയെ നോക്കി. ” അല്ലേ സിനി…? ”

സിനി തലയുയർത്തി. ” അതെ… റൂബന് അത് നന്നായി ചെയ്യാൻ കഴിയും… ” അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു ചെറിയ വിറയൽ ഉണ്ടായിരുന്നു…

താൻ അബുദാബിയിലേക്ക് മാറിയാൽ തങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചകൾ കുറയുമോ എന്ന ഭയമായിരുന്നു അവന്റെ ഉള്ളിൽ…

” പക്ഷേ സർ, എനിക്ക് സിനി മാമിന്റെ അണ്ടറിൽ ഇനിയും ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനുണ്ട്. ഗൈനക് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് വിട്ടു വരുന്നത് എനിക്ക് അല്പം വിഷമമുള്ള കാര്യമാണ്… ” റൂബൻ വളരെ തന്ത്രപരമായി പറഞ്ഞു…

ഫിലിപ്പ് ചിരിച്ചു. ” നീ പൂർണ്ണമായും അങ്ങോട്ട് മാറണ്ട റൂബൻ. വീക്കെൻഡുകളിൽ നീ അവിടെ പോയി കാര്യങ്ങൾ മാനേജ് ചെയ്താൽ മതി. ബാക്കി സമയം നിനക്ക് ഇവിടെ സിനിയുടെ കൂടെത്തന്നെ തുടരാം… നിന്റെ ട്രാവൽ കാര്യങ്ങൾക്കായുള്ള അറേഞ്ചമെന്റ്സൊക്കെ നമുക്ക് ചെയ്യാം… “
റൂബൻ സിനിയെ നോക്കി ഒന്ന് കണ്ണുചിമ്മി.

ഫിലിപ്പ് പോലും അറിയാതെ തങ്ങൾക്ക് ഒരുമിച്ച് യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള അവസരങ്ങൾ കൂടി തുറന്നു കിട്ടുകയാണെന്ന് അവനു മനസ്സിലായി…

” ശരി സർ… സർ ഇത്രയും വിശ്വസിക്കുന്ന സ്ഥിതിക്ക് ഞാൻ റെഡിയാണ്… ” റൂബൻ കൈ കൊടുത്തു.

അവർ പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ ഹോസ്പിറ്റൽ ഇടനാഴിയിൽ വെച്ച് റൂബൻ സിനിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി നടന്നു. ” മാം കണ്ടോ… ഫിലിപ്പ് സർ തന്നെ നമുക്ക് വഴികൾ തുറന്നു തരുന്നു. ഇനി അബുദബിയിൽ എല്ലാ കാര്യത്തിനും നമ്മൾ രണ്ടുപേരും മാത്രമായിരിക്കും… ”

സിനി ഒന്ന് ചുറ്റും നോക്കി. ” റൂബൻ… ഫിലിപ്പ് നിന്നെ ഒരുപാട് വിശ്വസിക്കുന്നുണ്ട്. അത് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് പേടിയാകുന്നു. നമ്മൾ ആളെ ചതിക്കുകയല്ലേ…? ”

റൂബൻ നിന്നു. അവൻ സിനിയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് ഉറ്റുനോക്കി. ” സിനീ… സ്നേഹത്തിനു ചതിയും വഞ്ചനയുമൊന്നൂല്ല… ജസ്റ്റ് ലവ് ആന്റ് ലവ് മേക്കിഗ്… ഓക്കേ… അതുകൊണ്ട് ഈ പ്രോജക്റ്റ് നമുക്ക് പ്രയോജനപ്പെടുത്താം… ദാറ്റ്സിറ്റ്… ”

സിനി പിന്നെ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല…
…………………………………………………………………………

ABUDHABI…
അബുദാബിയിലെ പുതിയ ഹോസ്പിറ്റൽ സൈറ്റിൽ വെച്ച് ഫിലിപ്പും സിനിയും റൂബനും ആ പ്രോജക്റ്റിന്റെ അവസാന വട്ട ചർച്ചയിലായിരുന്നു. അബുദാബിയിലെ തിരക്കേറിയ ഒരു ഏരിയയിൽ
ഗൈനക്കോളജിയും ഓർത്തോപീഡിക്സും മാത്രം സ്പെഷ്യലൈസ് ചെയ്ത ഒരു ബുട്ടിക് ഹോസ്പിറ്റൽ എന്നതായിരുന്നു ഫിലിപ്പിന്റെ ലക്ഷ്യം…

” റൂബൻ, ഇവിടെ ഗൈനക്ക് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് നീയും സിനിയും കൂടി മാറി മാറി ഹാൻഡിൽ ചെയ്യണം. ഓർത്തോ സെക്ഷൻ ഞാനും നോക്കും, കൂടെ എന്റെ ഒരു ജൂനിയർ ഡോക്ടറെ കൂടി ഞാൻ അങ്ങോട്ട് അലോക്കേറ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. പക്ഷേ, ഇതിന്റെ മൊത്തം ഉത്തരവാദിത്തം, അതായത് അസിസ്സ്റ്റന്റ് മെഡിക്കൽ ഡയറക്ടർ എന്ന പദവി അത് നിനക്കായിരിക്കും… ” ഫിലിപ്പ് റൂബന്റെ തോളിൽ തട്ടി പറഞ്ഞു…

റൂബൻ ഞെട്ടിപ്പോയി… “ സർ ഐ ആമ് ജസ്റ്റെ ജൂനിയർ… സർ എന്നെ ഇത്രയും വിശ്വസിക്കുന്നത്… ” റൂബൻ പാതിയിൽ നിർത്തി സിനിയെ ഒന്ന് നോക്കി…

ഫിലിപ്പിന്റെ കണ്ണുകളിൽ റൂബനോടുള്ളത് വെറുമൊരു ഡോക്ടറോടുള്ള വിശ്വാസമല്ല, മറിച്ച് തന്റെ കുടുംബത്തിലെ ഒരാളോടെന്ന പോലെയുള്ള പരിഗണനയായിരുന്നു…

” എനിക്ക് നിന്നെ വിശ്വാസമാണ് റൂബൻ…
ഫെലിക്സിനെപ്പോലെ തന്നെയാണ് നീയും എനിക്ക്. നീ ഈ ഹോസ്പിറ്റലിന്റെ കാര്യങ്ങൾ നോക്കിയാൽ എനിക്ക് ദുബായിലെ ബിസിനസ്സിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കാൻ പറ്റും… ” ഫിലിപ്പ് അത് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് എൻജിനീയർമാരുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി…

അബുദാബി പ്രോജക്റ്റ് റൂബന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും തിരക്കുള്ള കാലഘട്ടമായിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് ഏൽപ്പിച്ച ഉത്തരവാദിത്തം അവൻ അങ്ങേയറ്റം ഗൗരവത്തോടെയാണ് കണ്ടത്. ആഴ്ചയിൽ മൂന്ന് ദിവസമെങ്കിലും റൂബൻ അബുദാബിയിലേക്ക് പോകും. ചിലപ്പോൾ സിനിയും കൂടെയുണ്ടാകും, ഗൈനക് ലാബിന്റെയും ലേബർ വാർഡിന്റെയും ഡിസൈനിംഗും എക്യുപ്‌മെന്റ്‌സ് ഓർഡർ ചെയ്യാനുമായി…

തിരിച്ചു ദുബായിലേക്ക് വരുമ്പോഴുള്ള ആ രണ്ട് മണിക്കൂർ ഡ്രൈവ് അവർക്കിടയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ സമയമായിരുന്നു…

” സിനീ… ഇത്രയും തിരക്കിലും ഈ യാത്രകളാണ് എനിക്കിപ്പോ ഏറ്റവും ഇഷ്ടം. നീ കൂടെയുണ്ടെല്ലോ… റൂബൻ സ്റ്റിയറിംഗിൽ വിരലുകൾ താളം പിടിച്ചു പറഞ്ഞു.

സിനി ജനാലയിലൂടെ മണൽക്കാടുകളിലേക്ക് നോക്കി ഇരുന്നു. ” റൂബൻ, നീ ഈ പ്രോജക്റ്റ് വളരെ സ്മാർട്ടായിട്ടാണ് കൊണ്ടുപോകുന്നത്. ഫിലിപ്പ് എപ്പോഴും നിന്നെപ്പറ്റിയാ പറയുന്നത്. അയാൾക്ക് നിന്നിലുള്ള വിശ്വാസം ഇപ്പോൾ വളരെ കൂടുതലാണ്… ”

റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” അത് നല്ലതല്ലേ സിനീ… വിശ്വാസമല്ലേ എല്ലാം… ഇന്ന് ഞാൻ അബുദാബിയിലെ എൻജിനീയർമാരോട് സംസാരിച്ചു. ഗൈനക് ഓപ്പറേഷൻ തിയേറ്ററിൽ നിങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും കംഫർട്ടബിൾ ആയ ലൈറ്റിംഗും സ്പേസും വേണമെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്… ”

ഇടയ്ക്ക് അവൻ തനിച്ചും അബുദാബിയിലേക്ക് പോകും. മടങ്ങി വരുമ്പോൾ സിനിക്കായി അവിടുത്തെ സ്പെഷ്യൽ ഈത്തപ്പഴമോ അല്ലെങ്കിൽ അവൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ട എന്തെങ്കിലും ചോക്ലേറ്റോ അവൻ കൊണ്ടുവരും. ആരും കാണാതെ ഹോസ്പിറ്റൽ ക്യാബിനിൽ വെച്ച് അവൻ അത് നൽകുമ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു കൗമാരക്കാരിയുടെ ആവേശം നിറയും…

റൂബൻ തന്റെ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ ഇത്ര കൃത്യമായി ചെയ്യുമ്പോഴും ഓരോ നിമിഷവും തന്നെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുന്നുണ്ടെന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളെ അവനിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു..

ഫിലിപ്പ് പലപ്പോഴും റൂബനെപ്പറ്റി പുകഴ്ത്തി സംസാരിക്കും. ” സിനി, റൂബനെപ്പോലൊരു പയ്യനെ കിട്ടിയത് നമ്മുടെ ഭാഗ്യമാ. അവൻ ആ അബുദാബി പ്രോജക്റ്റ് നോക്കുന്നത് കണ്ടാൽ തോന്നും അവന്റെ സ്വന്തം ബിസിനസ്സ് ആണെന്ന്… “

സിനി ആ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ തലയാട്ടും. റൂബൻ ആ പ്രോജക്റ്റ് നോക്കുന്നത് അവന്റെ സ്വന്തം സാമ്രാജ്യം പണിയാനാണെന്ന് സിനിക്ക് മാത്രമേ അറിയാമായിരുന്നുള്ളൂ…

ഒരു വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റലിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങാൻ നേരം റൂബൻ സിനിയോട് പറഞ്ഞു, ” സിനീ, നാളെ നമുക്ക് അബുദാബി വരെ ഒന്ന് പോകണം. ഒരു പുതിയ ലേസർ മെഷീന്റെ ഡെമോ കാണാനാണ്. നമുക്ക് ഒന്നിച്ച് പോയി വൈകുന്നേരം തിരിച്ചു വരാം… ”
സിനി സമ്മതിച്ചു. ഫിലിപ്പിന്റെ അഭാവത്തിൽ അവർ രണ്ടുപേരും മാത്രമുള്ള ആ നീണ്ട യാത്രകൾ… സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ ഓരോ അഴികളും പതുക്കെ പ്രണയം കൊണ്ട് ഉരുകിത്തീരുകയായിരുന്നു.

അബുദാബിയിലേക്കുള്ള ആ നീണ്ട പാതയിൽ റൂബൻ വണ്ടി അല്പം വേഗത്തിൽ തന്നെ വിട്ടു. ഇടയ്ക്കിടെ അവൻ വലതുകൈ കൊണ്ട് ഗിയർ മാറ്റുന്നതിനിടയിൽ സിനിയുടെ തുടകളിൽ പതുക്കെ വിരലുകൾ ഓടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
” റൂബൻ… റോഡിൽ ശ്രദ്ധിക്കൂ… ” സിനി ചുറ്റും നോക്കി പതുക്കെ പറഞ്ഞു. പക്ഷേ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ആ സ്പർശനം ഒരു പ്രത്യേക തരിപ്പ് ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

സൈറ്റിലെ ലേബർ വാർഡിന്റെ സെറ്റപ്പുകൾ നോക്കുന്നതിനിടയിൽ ആരും ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ഒരു മുറിയിലേക്ക് റൂബൻ സിനിയെ വിളിച്ചു. അവിടെ ഫർണിച്ചറുകൾ ഒന്നും എത്തിയിട്ടില്ല. ജനലിലൂടെ ഉച്ചവെയിൽ അടിച്ചുകയറുന്നുണ്ട്…
” സിനീ… ഈ റൂം ശരിക്കും ലേബർ വാർഡ് ആയി തന്നെ വേണോ…? അതോ നമ്മുടെ പ്രൈവറ്റ് ലോഞ്ച് ആക്കണോ…? ” റൂബൻ വാതിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് ചാരിക്കൊണ്ട് സിനിയെ നോക്കി ചിരിച്ചു…

സിനിയും ചിരിച്ചു. ” റൂബൻ… ഇത് ഹോസ്പിറ്റലാണ് അല്ലാതെ പ്രൈവറ്റ് വില്ല അല്ല… “
റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി നിന്നു.

അവളുടെ ടോപ്പിന്റെ കോളറിൽ പതുക്കെ കൈ വിരലുകൾ ഓടിച്ചു. ” എനിക്ക് സ്ഥലകാല ബോധമൊക്കെയുണ്ട് സിനീ… പക്ഷേ നിന്നെ കാണുമ്പോൾ… നിന്റെ മണം എന്നെ വല്ലാതെ മാറ്റും മൈ ഡിയർ… ”
അവൻ സിനിയെ ചുമരിനോട് ചേർത്തു നിർത്തി.

അവളുടെ ഇടുപ്പിലൂടെ കൈകൾ ചുറ്റി. ലെഗ്ഗിഗ്സിന്റെ ആ നേർത്ത തുണിത്തരത്തിലൂടെ റൂബന്റെ കൈകളുടെ ചൂട് സിനി അറിഞ്ഞു…

റൂബൻ അവളുടെ കഴുത്തിലെ ചെറിയ മറുകുള്ള ഭാഗത്ത് പതുക്കെ ചുംബിച്ചു. സിനി വിറച്ചു പോയി. അവളുടെ കൈകൾ റൂബന്റെ തോളിൽ മുറുകി.
” റൂബൻ… ആരെങ്കിലും വരും… ” സിനി മന്ത്രിച്ചെങ്കിലും അവളുടെ ശരീരം അവനോട് കൂടുതൽ ചേർന്നു നിന്നു.

റൂബൻ പതുക്കെ സിനിയുടെ കയ്യിലെടുത്ത് തന്റെ ശരീരത്തിലൂടെ ഓടിച്ചു… സിനിയും തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് അവനെ പതുക്കെ തലോടി…

പെട്ടെന്ന് പുറത്ത് ആരുടെയോ സംസാരം കേട്ടു. എൻജിനീയർമാർ അങ്ങോട്ട് വരികയാണ്. റൂബൻ പെട്ടെന്ന് മാറി നിന്നു. സിനി തന്റെ മുടിയും ഡ്രസ്സും ശരിയാക്കി.

” യെസ്… മിസ്റ്റർ അഹമ്മദ്, ഈ ഫ്ലോറിംഗ് കുറച്ചുകൂടി ലൈറ്റ് കളർ ആയിരിക്കണം… ” റൂബൻ വളരെ ഗൗരവത്തിൽ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി സംസാരിച്ചു. ഒരു നിമിഷം കെണ്ട് റൂബന്റെ ആ ഒരു ‘സ്വിച്ചിംഗ്’ കണ്ട് സിനി അത്ഭുതപ്പെട്ടു പോയി. എത്ര സമർത്ഥമായാണ് അവൻ കാര്യങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്!

തിരികെ ദുബായിലേക്ക് വരുമ്പോൾ ഹൈവേയിൽ കാറുകൾ ചീറിപ്പായുന്നുണ്ട്. ദുബായിലെ ക്യാമറകൾ ഉള്ളതുകൊണ്ട് റൂബൻ വളരെ ശ്രദ്ധിച്ചാണ് ഡ്രൈവ് ചെയ്തത്. എങ്കിലും ഇടയ്ക്ക് സിനിയുടെ കൈപ്പത്തിയിൽ അവൻ പതുക്കെ ഒന്ന് തലോടി…

ദിവസങ്ങൾ ഓരോന്നായി തൊട്ടും തലോടിയുമൊക്കെ കൊഴിഞ്ഞുപോയി. ഓരോ പുലരിയും ഓരോ അസ്തമയവും അവർക്കിടയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങളൊന്നും വരുത്തിയില്ല സിനിയും റൂബനും തമ്മിൽ കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു, സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ, ആ പഴയ അടുപ്പത്തിലേക്കോ അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു ഒന്നിക്കലിലേക്കോ എത്താൻ ഒരു പഴുതും സാഹചര്യവും അവർക്ക് നൽകിയിരുന്നില്ല. ഒരു അദൃശ്യമായ മതിൽക്കെട്ടിന് ഇരുപുറവും നിൽക്കുന്നതുപോലെ, ഉള്ളിൽ പ്രണയം ഇരമ്പുമ്പോഴും പുറമെ അവർ വെറും അപരിചിതരെപ്പോലെയോ അല്ലെങ്കിൽ വെറും സുഹൃത്തുക്കളെപ്പോലെയോ അഭിനയിച്ചു…

അന്ന് രാത്രി വില്ലയിൽ ഡിന്നർ ടൈമിൽ ഫിലിപ്പ് വളരെ നല്ല മൂഡിലായിരുന്നു. അബുദാബിയിലെ പുതിയ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഗൈനക് വിങ്ങിന്റെ വർക്ക് പകുതിയിലേറെ കഴിഞ്ഞതിന്റെ ആവേശം അയാളുടെ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നു…

” സിനി, റൂബൻ ഇന്ന് വൈകുന്നേരം എനിക്ക് ഓരോ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിന്റെയും ഫോട്ടോസ് അയച്ചു തന്നു. മോണിറ്ററിങ് ഒക്കെ പക്കാ ആണ്. നമുക്ക് നെക്സ്റ്റ് മന്ത് തന്നെ ഓപ്പണിംഗ് പ്ലാൻ ചെയ്യാമെന്ന് തോന്നുന്നു… ”

സിനി പതുക്കെ തലയാട്ടി, ” മ്മ്മ്… പ്രോഗ്രസ് അനുസരിച്ച് ഫിലിപ്പ് പ്ലാൻ ചെയ്തോളൂ… ഐ ആം വിത്ത് യൂ… ”

ഫിലിപ്പ് ചിക്കൻ പീസ് മുറിച്ചെടുക്കുന്നതിനിടെ ഒന്ന് ചിന്തിച്ചു. ” പിന്നെ സിനി, മറ്റൊരു കാര്യം കൂടി. പുതിയ ഹോസ്പിറ്റലിൽ നമ്മൾ ലാപറോസ്കോപ്പിക് സർജറികൾക്ക് കൂടുതൽ ഫോക്കസ് കൊടുക്കുന്നുണ്ടല്ലോ. അതിന്റെ ലേറ്റസ്റ്റ് ടെക്ക്നോളജികളെ കുറിച്ച് ലണ്ടനിൽ ഒരു 21 ഡേയ്സ് ട്രെയിനിങ് പ്രോഗ്രാം വരുന്നുണ്ട്. റൂബനും നീയും കൂടി അത് അറ്റൻഡ് ചെയ്യണമെന്നാണ് എന്റെ സജഷൻ… വാട്ട് യൂ സേ… “

സിനി ഒന്ന് നിശബ്ദയായി. ലണ്ടൻ… 21 ദിവസങ്ങൾ… അവളും റൂബനും മാത്രം. ഉള്ളിലൊരു മിന്നൽ പിണർ പാഞ്ഞുപോയെങ്കിലും അവളത് പുറത്തുകാണിച്ചില്ല…

” റൂബനും നമ്മൾ സ്പോൺസർ ചെയ്യുന്നുണ്ടോ…? ” അവൾ വെറുതെ ചോദിച്ചു.

” പിന്നല്ലാതെ…! ലാപറോസ്കോപ്പിക് സർജറികൾക്ക് അത് അത്യാവശ്യമാണ് സിനി… ” റൂബൻ അവിടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ എനിക്ക് ഒന്നിനും ഒരു പേടിയുമില്ല. കാര്യങ്ങളൊക്കെ അവൻ ഭംഗിയായി മാനേജ് ചെയ്തോളും.”

ഫിലിപ്പ് തുടർന്നു… ” നമുക്ക് അബുദാബിയിൽ ഒരു ചെറിയ വീട് കൂടി നോക്കിയാലോ എന്ന് ഞാൻ ആലോചിക്കുന്നു സിനി. അവിടുത്തെ വർക്ക് ഷെഡ്യൂൾ ബേസിൽ സ്റ്റേ ചെയ്യാൻ സൗകര്യമാകുമല്ലോ. ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള യാത്രയും ഹോട്ടൽ സ്റ്റേയും ഒഴിവാക്കാമെല്ലോ… ”

ഫിലിപ്പ് പറയുന്നത് കേട്ട് സിനി തന്റെ പ്ലേറ്റിലേക്ക് തന്നെ നോക്കിയിരുന്നു. ഫിലിപ്പ് സംസാരിക്കുന്നത് മുഴുവൻ റൂബനെപ്പറ്റിയും അവരുടെ ഭാവിയെപ്പറ്റിയുമാണ്. അയാൾക്ക് റൂബനിലുള്ള അന്ധമായ വിശ്വാസം, സ്നേഹം… അത് സിനിയിൽ ചെറിയൊരു നീറ്റലുണ്ടാക്കി…

” എന്താ സിനി ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്? അബുദാബിയിൽ വീട് വേണ്ടെന്നാണോ…? ” ഫിലിപ്പ് അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി…

” ഏയ്… അങ്ങനെയല്ല. അത് നല്ലൊരു ഐഡിയ ആണ്. നോക്കാം… ” സിനി പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

അവളുടെ തൊണ്ടയിൽ എന്തോ തടയുന്നത് പോലെ തോന്നി. ഫിലിപ്പിന്റെ ഈ കറകളില്ലാത്ത വിശ്വാസമാണ് തങ്ങൾക്ക് കിട്ടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ മറ എന്ന സത്യം അവളെ വല്ലാതെ ഭയപ്പെടുത്തി. സ്നേഹത്തിനും ചതിക്കും ഇടയിലുള്ള ആ നൂൽപ്പാലത്തിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, സ്വന്തം മനസ്സിനോട് പോലും അവൾക്ക് മറുപടി ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. സിനി പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു, കൈകൾ കഴുകുമ്പോൾ കണ്ണാടിയിൽ കണ്ട സ്വന്തം ബിംബത്തിലേക്ക് നോക്കാൻ പോലും അവൾക്ക് ചെറിയ മടുപ്പ് തോന്നി…

അടുത്ത ദിവസം ഹോസ്പിറ്റലിൽ തിരക്കുകൾക്കിടയിലും റൂബന്റെ മുഖത്ത് ഒരു പ്രത്യേക തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു. ക്യാബിനിലെ ഫയലുകൾക്കിടയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും അവന്റെ മനസ്സ് എവിടെയോ ആണെന്ന് സിനിക്ക് തോന്നി. റൗണ്ട്സ് കഴിഞ്ഞ് അവൾ റൂബന്റെ റൂമിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ അവൻ ലാപ്‌ടോപ്പിൽ എന്തോ നോക്കി ചിരിക്കുകയായിരുന്നു…

സിനി അകത്തേക്ക് വന്നതും റൂബൻ ആവേശത്തോടെ എഴുന്നേറ്റു…
” സിനി… ഫിലിപ്പ് സർ ലണ്ടൻ ട്രിപ്പിന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞില്ലേ…? 21 ഡേയ്‌സ്…! ഞാൻ ഷെഡ്യൂൾ ഒക്കെ ഒന്ന് നോക്കുകയായിരുന്നു… ”

സിനി ഡോർ പതുക്കെ ചാരി അവന് അരികിലേക്ക് നടന്നു. ” മ്മ്… ഇന്നലെ ഡിന്നറിനിടെ പറഞ്ഞു. നീ ഭയങ്കര ഹാപ്പി ആണെല്ലോ… ”

റൂബൻ അവളുടെ കൈകളിൽ മെല്ലെ പിടിച്ചു, സ്വരം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു, ” ഹാപ്പി ആവാതിരിക്കാൻ പറ്റുമോ…? നമുക്ക് കിട്ടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ചാൻസ് ആണിത്. ആരും അറിയാതെ, ആരും കാണാതെ നമുക്ക് മാത്രമായി കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ. ഇതൊരു ട്രെയിനിങ് ഒന്നുമല്ല സിനി, ഇത് നമ്മുടെ സീക്രട്ട് ഹണിമൂൺ ട്രിപ്പാണ്..! ”

സിനി ചിരിച്ചു എങ്കിലും അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു പിടച്ചിലുണ്ടായിരുന്നു. ” ഫിലിപ്പിന്റെ പ്ലാൻ കേട്ടില്ലേ…? നീ അബുദാബി ഹോസ്പിറ്റലിന്റെ ഫുൾ ചാർജ് എടുക്കണം. ഞാൻ ആഴ്ചയിൽ മൂന്നോ നാലോ ദിവസം അവിടെ ഉണ്ടാകണം എന്നൊക്കെയാണ് പ്ലാൻ… ”

” അതൊക്കെ നമുക്ക് മാനേജ് ചെയ്യാം മൈ ഡിയർ…” റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.

” ഫിലിപ്പും തുടക്കത്തിൽ അവിടെ ഉണ്ടാകുമെന്നാ പറഞ്ഞത്…! “

“ അതൊക്കെ തുടക്കത്തിലല്ലേ… അത് കഴിഞ്ഞ് അയാൾ വീണ്ടും പുതിയ ബിസിനസ് കാര്യങ്ങൾക്കായി പ്ലാൻ ചെയ്യും… യൂ സീ.. നമുക്ക് അബുദാബിയിലെ പുതിയ ഫ്ലാറ്റ് കൂടി ആകുമ്പോൾ സംഗതി സേഫ് ആണ്… “

സിനി ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കി നിന്നു.
” എന്തോ ഒരു പേടി റൂബൻ… ഫിലിപ്പ് നമ്മളെ ഇത്രയധികം വിശ്വസിക്കുമ്പോൾ, ആ വിശ്വാസത്തിന്റെ തണലിൽ ഇരുന്നാണ് നമ്മൾ ഇങ്ങനെ പ്ലാൻ ചെയ്യുന്നത്… ”

റൂബൻ അവളുടെ തോളിൽ കൈ ചേർത്തു.
” നീ ഒരുപാട് ചിന്തിച്ച് ടെൻഷൻ അടിക്കണ്ട. നമ്മൾ ആരെയും വേദനിപ്പിക്കാൻ ബോധപൂർവ്വം ചെയ്യുന്നതല്ലല്ലോ. സാഹചര്യങ്ങൾ നമ്മളെ ഇവിടെ എത്തിച്ചതാണ്… ലണ്ടനിലെ ആ 21 ദിവസങ്ങൾ… അത് നമ്മുടെ ലൈഫിലെ ഏറ്റവും ബ്യൂട്ടിഫുൾ ആയ ദിവസങ്ങളായിരിക്കും. നീ ഒന്ന് സന്തോഷിക്ക് എന്റെ ചക്കരേ… ”
അവന്റെ വാക്കുകളിൽ നിറഞ്ഞ ആവേശം കാണുമ്പോൾ സിനിക്കും ആ ലണ്ടൻ യാത്ര ഒരു പ്രതീക്ഷയായി തോന്നിത്തുടങ്ങി. എങ്കിലും, ഫിലിപ്പിന്റെ സ്നേഹവും വിശ്വാസവും ഒരു വലിയ ഭാരം പോലെ അവളുടെ ഉള്ളിൽ എവിടെയോ തങ്ങിനിന്നു…

റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ കൈപ്പത്തിയിൽ തഴുകി.
” നമുക്ക് ഒന്നിച്ചു കിട്ടുന്ന ഓരോ നിമിഷവും ബോണസ് ആണെന്ന് കരുതിയാൽ പോരെ…? ”

സിനി അവന്റെ കൈകളിൽ പതുക്കെ അമർത്തി.
” എനിക്കറിയില്ല റൂബൻ… ചിലപ്പോൾ നിന്റെ ഈ കോൺഫിഡൻസ് ആണ് എനിക്കും ധൈര്യം തരുന്നത്. പക്ഷേ ഇടയ്ക്കൊക്കെ ഉള്ളിൽ ഒരു കുറ്റബോധം വന്നു നിറയും. നീ അതൊക്കെ എങ്ങനെ ഇത്ര കൂളായി ഹാൻഡിൽ ചെയ്യുന്നു…? ”

റൂബൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു, ഒരു ഗൗരവക്കാരനായ ഡോക്ടറുടെ ഭാവം വീണ്ടും മുഖത്ത് വരുത്തിക്കൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു, ” കാരണം, എനിക്ക് നിന്നെ അത്രയ്ക്ക് ഇഷ്ടമാണ്. ആ ഇഷ്ടത്തിന് മുന്നിൽ ബാക്കിയെല്ലാം സെക്കൻഡറി ആണ്… “

റൂബന്റെ കണ്ണുകളിലെ ആ തിളക്കം കണ്ടപ്പോൾ സിനിയുടെ ആശങ്കകൾ പതുക്കെ മങ്ങാൻ തുടങ്ങി.
എങ്കിലും സത്യവും മിഥ്യയും തമ്മിലുള്ള ഈ ഒളിച്ചുകളിയിൽ തങ്ങൾ എത്രത്തോളം മുന്നോട്ട് പോകുമെന്ന് സിനി വെറുതെ ഓർത്തു പോയി…

അടുത്ത ഏതാനും ദിവസങ്ങൾ പതിവുപോലെ കടന്നുപോയി. ഹോസ്പിറ്റലിലെ തിരക്കുകളും പുതിയ പ്രോജക്ടിന്റെ പേപ്പർ വർക്കുകളുമായി ഫിലിപ്പ് പൂർണ്ണമായും ബിസിനസ്സ് ലോകത്തായിരുന്നു. ആ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ സിനിയുടെയും റൂബന്റെയും മനസ്സിലെ വിചാരങ്ങൾ അയാൾ അറിഞ്ഞതേയില്ല…

ലണ്ടൻ യാത്രയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി ഷോപ്പിംഗിന് പോകാൻ തീരുമാനിച്ച ദിവസം സിനിക്ക് ചെറിയൊരു പരിഭ്രമം ഉണ്ടായിരുന്നു. നഗരത്തിലെ വലിയൊരു മാളിൽ വെച്ച് കാണാമെന്നാണ് അവർ തീരുമാനിച്ചിരുന്നത്.

” നീ എവിടെയാ? ഞാൻ ലൂയി വിറ്റണിന്റെ ഷോറൂമിന് മുന്നിലുണ്ട്… ” റൂബന്റെ കാൾ വന്നപ്പോൾ സിനി പാർക്കിംഗിൽ കാർ ഒതുക്കുകയായിരുന്നു…

” ദാ… വരുന്നു. നീ അവിടെ തന്നെ നിൽക്ക്… തിരക്കു കൂട്ടാതെടാ… ” സിനി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

മാളിലെ ചെറിയ തിരക്കിനിടയിൽ റൂബനെ കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു ആശ്വാസം തോന്നി. ജീൻസും ഒരു കറുത്ത ഷർട്ടും ധരിച്ച്, കൂളിംഗ് ഗ്ലാസ് വെച്ച് നിൽക്കുന്ന റൂബനെ കണ്ടാൽ ഒരു ഡോക്ടറാണെന്ന് പറയില്ല.

” നമുക്ക് ആദ്യം കുറച്ച് വിന്റർ കളക്ഷൻസ് നോക്കിയാലോ…? ലണ്ടനിൽ നല്ല തണുപ്പായിരിക്കും… ” റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

അവർ ഒരു വലിയ ബ്രാൻഡഡ് ഷോപ്പിലേക്ക് കയറി. ഓവർക്കോട്ടുകൾ നോക്കുന്നതിനിടയിൽ റൂബൻ ഒരു ലോങ്ങ് കോട്ട് എടുത്ത് സിനിയുടെ തോളിൽ വെച്ച് നോക്കി…

” ഇത് നിനക്ക് നന്നായി ചേരും സിനി. ഒരു ലൗലി ലുക്കുണ്ട്… നല്ല സ്റ്റൈലിഷും ആണ്… ”

സിനി കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി ഒന്ന് കറങ്ങി.

” ഇത് കൊള്ളാം. പക്ഷേ റൂബൻ, നമ്മൾ ഇത്രയൊക്കെ ഷോപ്പിംഗ് നടത്തുന്നത് കണ്ടാൽ സംശയം തോന്നില്ലേ…? ഫിലിപ്പിനോട് ഞാൻ പറഞ്ഞത് വെറുതെ കുറച്ച് സാധനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ പോകുന്നു എന്നാണ്… ”

റൂബൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു കോഫി ബ്രൗൺ ജാക്കറ്റ് എടുത്തു. ” സിനി, നമ്മൾ ഒരു ഒഫീഷ്യൽ ട്രെയിനിംഗിന് പോകുന്നതല്ലേ…? അപ്പോൾ ഷോപ്പിംഗ് നടത്തുന്നത് നോർമൽ ആണ്. നീ ഇങ്ങനെ പേടിക്കാതെ. പിന്നെ, അവിടെ പോയാൽ നമുക്ക് ഇതൊന്നും ഇടാൻ സമയം കിട്ടില്ല, ഫുൾ ടൈം ബിസി ആവില്ലേ…? ”

” അതെയോ? അതാണോ നീ പറഞ്ഞ ആ ‘സീക്രട്ട് ഹണിമൂൺ’…? ” സിനി കളിയാക്കി ചോദിച്ചു.

റൂബൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് അല്പം നീങ്ങി നിന്ന് സ്വരം താഴ്ത്തി. ” ട്രെയിനിംഗ് കഴിഞ്ഞുള്ള വൈകുന്നേരങ്ങൾ… അത് നമുക്കുള്ളതല്ലേ…? നമുക്ക് ഹൈഡ് പാർക്കിലൂടെ ഒക്കെ വെറുതെ നടക്കാം. ആരും നമ്മളെ മൈൻഡ് ചെയ്യില്ല. ഇവിടെ ഈ മാളിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് ഒന്ന് കൈ കോർത്ത് പിടിക്കാൻ പോലും പറ്റില്ല. പക്ഷേ അവിടെ… ”

സിനി ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു. ” മ്മ്മ്… എങ്കിലും ഫിലിപ്പിനോട് കള്ളം പറയുന്നത് ആലോചിക്കുമ്പോൾ… ”

” നമ്മൾ കള്ളം പറയുന്നില്ല സിനി, നമ്മൾ നമ്മുടെ ജീവിതം ജീവിക്കുന്നു. ഫിലിപ്പ് സർ ഹാപ്പിയാണ്, നമ്മളും ഹാപ്പിയാണ്. ദാ, ഈ ഡ്രസ്സ് ഒന്ന് ട്രയൽ ചെയ്തു നോക്ക്… ”

ട്രയൽ റൂമിന് മുന്നിൽ കാത്തുനിൽക്കുമ്പോൾ റൂബൻ തന്റെ ഫോണിൽ ലണ്ടനിലെ കുറച്ച് സ്ഥലങ്ങളുടെ ഫോട്ടോസ് നോക്കുകയായിരുന്നു. സിനി പുറത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ അവളുടെ ലുക്ക് കണ്ട് അവൻ ഒരു നിമിഷം നോക്കി നിന്നുപോയി…

” പെർഫെക്റ്റ്…! നീ ഇത് തന്നെ എടുത്തോ… ”
ഷോപ്പിംഗ് കഴിഞ്ഞ് അവർ ഫുഡ് കോർട്ടിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ സിനി പതുക്കെ ചോദിച്ചു, ” റൂബൻ, അബുദാബിയിലെ ഫ്ലാറ്റിന്റെ കാര്യം ഫിലിപ്പ് ഗൗരവമായി എടുത്തിരിക്കുകയാണ്. അടുത്ത ഏതേലും ദിവസം തന്നെ പോയി നോക്കാം എന്നാണ് പറയുന്നത്… ”

റൂബൻ അവളുടെ കൈയ്യിൽ മെല്ലെ തൊട്ടു.
” അതു നല്ലതല്ലേ…? നമുക്ക് കൂടുതൽ പ്രൈവസിയുള്ള ഒരിടം. നീ ഒന്നിനും ടെൻഷൻ അടിക്കണ്ട. എല്ലാം പ്ലാൻ ചെയ്ത പോലെ നടക്കും. വെറുതേ ഓരോന്ന് ആലോചിച്ച് ഇപ്പോഴത്തെ ഈ സന്തോഷം കളയാതെ… ”

ഷോപ്പിംഗ് ബാഗുകളുമായി കാറിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ, ലണ്ടനിലെ മഞ്ഞുവീണ തെരുവുകളും അബുദാബിയിലെ പുതിയ ജീവിതവും അവർക്കിടയിൽ മനോഹരമായ ഒരു സ്വപ്നമായി വിരിഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരുന്നു. എങ്കിലും, ആ സന്തോഷത്തിന്റെ നിഴലിൽ എവിടെയോ ഒരു ഭയം സിനിയെ പിൻതുടരുന്നുണ്ടായിരുന്നു…

ദുബായ് എയർപോർട്ടിലെ തിരക്കിലേക്ക് കാർ വന്നുനിൽക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരുതരം കിടുക്കിടപ്പായിരുന്നു. ഡെന്യം ജീൻസും ഒരു വൈറ്റ് ടീഷർട്ടും അതിനുപുറമെ ഒരു നേവി ബ്ലൂ ബ്ലേസറുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. സാധാരണ സാരിയിലോ ഫോർമൽ കുർത്തയിലോ കാണാറുള്ള ഡോക്ടർ സിനിയിൽ നിന്നും തികച്ചും വ്യത്യസ്തയായ ഒരു പെൺകുട്ടി. റൂബനും ഒട്ടും പിന്നിലായിരുന്നില്ല; ഡെനിമും ലെയർ ചെയ്ത ടീഷർട്ടും ഒക്കെയായി അവൻ വല്ലാതെ സ്മാർട്ടായി തോന്നി.
ഫിലിപ്പ് തന്നെയാണ് അവരെ എയർപോർട്ടിൽ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തത്…

” ഹാവ് എ സേഫ് ജേർണി മൈ ഡിയേർസ്… റൂബൻ, നീ കാര്യങ്ങളൊക്കെ ശ്രദ്ധിക്കണം… സിനി, അവിടെ ലാൻഡിംഗ് കഴിഞ്ഞ് മെസ്സേജ് ഇട്ടേക്ക് കേട്ടോ… “

സിനി ഒന്ന് പതറി. ” മ്മ്… വിളിക്കാം… ” അവൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു…

ഫിലിപ്പ് പോയിക്കഴിഞ്ഞ് സെക്യൂരിറ്റി ചെക്കിംഗിനായി നടക്കുമ്പോൾ റൂബൻ അവളുടെ കൈയ്യിൽ ഒന്ന് നുള്ളി. ” ഹേയ്… വല്ലാതെ ടെൻഷൻ അടിക്കല്ലേ. ആ മുഖത്തെ പേടി ഒന്ന് മാറ്റിക്കേ. വി ആർ ഗോയിങ് ടു ലണ്ടൻ ബേബി…! ”

എമിറേറ്റ്സിന്റെ എയർബസ് A380-യുടെ ബിസിനസ്സ് ക്ലാസ് സീറ്റുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ സിനി ജനലിലൂടെ പുറത്തെ റൺവേയിലേക്ക് നോക്കി. വിമാനം ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്ത് മേഘങ്ങൾക്കിടയിലേക്ക് ഉയർന്നപ്പോൾ റൂബൻ അവളുടെ സീറ്റിന്റെ അടുത്തേക്ക് ആഞ്ഞു.

” സിനി… ഫൈനലി…! നോക്ക്, ആകാശത്തിന് മുകളിലൂടെ നമ്മൾ രണ്ടുപേർ മാത്രം. അടുത്ത മൂന്നാഴ്ച നീ എന്റെ മാത്രമാണ്… ”

സിനി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. ” റൂബൻ… ഫിലിപ്പ് നമ്മളെ അത്രയ്ക്ക് വിശ്വസിച്ചാണ് അയച്ചിരിക്കുന്നത്. എനിക്ക് ഇടയ്ക്ക് ഒരു വല്ലാത്ത ഗിൽറ്റ് ഫീലിംഗ് വരുന്നുണ്ട്… ”

റൂബൻ അവളുടെ കൈകൾ ചേർത്തുപിടിച്ചു. ” സിനി, ആ ഗിൽറ്റ് ഒക്കെ ദുബായ് എയർപോർട്ടിൽ തീർന്നു. ഇപ്പോൾ ഇത് എൻജോയ് ചെയ്യ്. നോക്ക്, ഈ ഗ്ലാസിലെ ഷാംപെയ്ൻ പോലെ ലൈഫ് ഒന്ന് കളർഫുൾ ആക്ക്… ” അവൻ ഗ്ലാസ് ഉയർത്തി ‘ചിയേഴ്സ്’ പറഞ്ഞു…

ഏകദേശം ഏഴ് മണിക്കൂർ നീണ്ട യാത്രയ്ക്കിടയിൽ അവർ ഒരുപാട് സംസാരിച്ചു. ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഗോസിപ്പുകളല്ല, മറിച്ച് അവരുടെ പഴയ കാലത്തെക്കുറിച്ചും, ഇനി വരാനിരിക്കുന്ന സ്വപ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചും. വിമാനത്തിലെ ഡിം ലൈറ്റിൽ, റൂബന്റെ തോളിൽ തല ചായ്ച്ച് കിടക്കുമ്പോൾ സിനി ആദ്യമായി ഒരുതരം സ്വാതന്ത്ര്യം അനുഭവിച്ചു…

LONDON…
ഹീത്രൂ എയർപോർട്ടിൽ ലാൻഡിംഗ് കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ ലണ്ടനിലെ തണുത്ത കാറ്റ് അവരെ എതിരേറ്റു. ദുബായിലെ ചൂടിൽ നിന്നും വന്ന അവർക്ക് ആ തണുപ്പ് ഒരു വല്ലാത്ത അനുഭൂതിയായിരുന്നു…

” ഓഹ് മൈ ഗോഡ്! റൂബൻ… നല്ല തണുപ്പ്…! ” സിനി തന്റെ ജാക്കറ്റ് ഒന്നുകൂടി മുറുക്കി പുതച്ചു.

” ഇതൊന്നുമല്ല സിനി, പുറത്ത് ഇറങ്ങുമ്പോൾ അറിയാം. വാ, ടാക്സി വന്നിട്ടുണ്ടാകും… ”
എയർപോർട്ടിൽ നിന്നും ഹോട്ടലിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ ലണ്ടനിലെ പൗരാണികമായ കെട്ടിടങ്ങളും ചുവന്ന ബസ്സുകളുമൊക്കെ റൂബനും സിനിയും ഒന്നിച്ചു കൈ കോർത്തു കാറിലിരുന്നു കണ്ടു…
സിനി ആദ്യമായല്ലെങ്കിലും റൂബന്റെ കൂടെ ഇരുന്നു കണ്ടപ്പോ വല്ലാത്തൊരു കൗതുകമുണർത്തി…

” നമുക്ക് ആദ്യം കുറച്ച് നേരം ഒന്ന് റെസ്റ്റ് എടുക്കാം. എന്നിട്ട് വൈകുന്നേരം നമുക്ക് തെംസ് നദിയുടെ തീരത്ത് ഒന്ന് നടക്കാൻ പോയാലോ…?” റൂബൻ ചോദിച്ചു.

” പിന്നെന്താ…! പക്ഷേ അതിനുമുമ്പ് എനിക്ക് നല്ലൊരു കോഫി വേണം. ഈ തണുപ്പത്ത് കടുപ്പത്തിൽ ഒരു കോഫി… അതും നിന്റെ കൂടെ ”
റൂബൻ അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. ” നിനക്ക് വേണ്ടത് എല്ലാം ഇവിടെ റെഡിയാണ് സിനിക്കുട്ടാ… ”

ലണ്ടനിലെ ആ തണുത്ത രാത്രിയിൽ, ഹോട്ടൽ റൂമിലെ ഹീറ്റർ നൽകുന്ന ഇളം ചൂടിലും സിനിയുടെ ശരീരം വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ജനാലയ്ക്കപ്പുറം തെംസ് നദിയും ദൂരെ ലണ്ടൻ ഐയും മനോഹരമായി മിന്നിത്തിളങ്ങുന്നുണ്ടെങ്കിലും അവളുടെ ഉള്ളിൽ മറ്റൊരു കടൽ ഇരമ്പുകയായിരുന്നു. ദുബായിലെ തിരക്കുകളിൽ നിന്നും ഫിലിപ്പിന്റെ നിഴലിൽ നിന്നും മാറി, ഇതാദ്യമായി അവൾ റൂബനോടൊപ്പം മാത്രം…

സാധാരണ നിലയിൽ നിന്നും അവളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കുതിച്ചുയരാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഈ ലണ്ടൻ നഗരത്തിലെ വിജനമായ ഹോട്ടൽ റൂമിൽ അവന്റെ മാത്രമായി നിൽക്കുമ്പോൾ സിനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു അനുഭൂതി തോന്നി. നാൽപ്പത്തിയാറാം വയസ്സിലും താൻ ഒരു കൗമാരക്കാരിയെപ്പോലെ ഭയപ്പെടുന്നുണ്ടല്ലോ എന്ന് അവൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടു…

വാതിൽ തുറന്ന് റൂബൻ അകത്തേക്ക് വന്നതും അവളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് ക്രമാതീതമായി ഉയരാൻ തുടങ്ങി. ലഗ്ഗേജ് ഒരു വശത്തേക്ക് മാറ്റിവെച്ച് അവൻ അവൾക്ക് അരികിലേക്ക് നടന്നു. ജിൻസും ടീഷർട്ടും ധരിച്ച റൂബനെ നോക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ ശ്വാസം പോലും നിലയ്ക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി…

” എങ്ങനെയുണ്ട് ഹോട്ടൽ വ്യൂ…? ഇഷ്ടമായോ ഡോക്ടറേ…? ” ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ റൂബൻ ചോദിച്ചു.

” യെസ്… ഒരുപാട്… ” അവളുടെ ശബ്ദം നേർത്തുപോയി…

റൂബൻ അവളുടെ അരികിലേക്ക് വന്നതും സിനി എഴുന്നേറ്റ് നിന്നു. തണുപ്പ് കൊണ്ട് വിറയ്ക്കുന്ന അവളുടെ തോളിലൂടെ അവൻ കൈകൾ ചുറ്റി.

” എന്താ സിനിക്കുട്ടാ… തണുപ്പാണോ അതോ പേടിയാണോ…? ”

അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ മുഖം ഉയർത്തി. വിടർന്ന കണ്ണുകളിൽ പ്രണയവും കാമവും ഇഴചേർന്നു നിൽക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു. അവളുടെ പാറിവീണ മുടിയിഴകൾ അവൻ കാതോരത്തേക്ക് മാറ്റി വെച്ചു. സിനിയുടെ ചുണ്ടുകളിൽ ഒരു ചെറിയ ചിരി വിരിഞ്ഞു. ആ നിമിഷം അവർക്കിടയിൽ വാക്കുകൾക്ക് പ്രസക്തിയില്ലായിരുന്നു…

റൂബൻ പതുക്കെ തന്റെ ചുണ്ടുകൾ അവളുടെ അധരങ്ങളിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു. ഇത്രയും കാലം ഉള്ളിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച പ്രണയം മുഴുവൻ ആ ചുംബനത്തിലൂടെ അവൻ അവൾക്ക് നൽകി. സിനി അവന്റെ ടീഷർട്ടിൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു. ലണ്ടനിലെ ആ മുറിയിൽ ചുംബനങ്ങളുടെ താളം മാത്രം ബാക്കിയായി…

” നീ എന്റേതാണ് സിനീ…ലവ് യൂ… ഇന്ന് ഈ നിമിഷം മുതൽ നമ്മൾ മാത്രമാണ്… ” റൂബൻ അവളുടെ കഴുത്തിൽ മുഖമമർത്തി പറഞ്ഞു.

” ആം… സ്സ്സ്… റൂബൻ… ഹമ്മ്….” സിനി പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു…

സിനിയുടെ ഉടൽ റൂബന്റെ കൈകളിൽ ഒരു വീണപോലെ മീട്ടപ്പെട്ടു കൊണ്ടിരുന്നു.
ഇടതു കൈ അവളുടെ കഴുത്തിൽ ചുറ്റി, റൂബൻ അവളെ തന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചേർത്തു നിർത്തി. അവന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് അവളുടെ പുറത്ത് ഒരു മുരൾച്ച പോലെ അനുഭവപ്പെട്ടു. സിനി മിഴികളടച്ചു നിന്നു. ഫിലിപ്പിന്റെ തണലിൽ നിന്ന് മാറി, റൂബന്റെ ഈ വന്യമായ കരുത്തിന് മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ താൻ വെറും ഒരു പെണ്ണ് മാത്രമാണെന്ന് അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു… പ്രണയത്തിലും കാമത്തിലും കുതിർന്ന വെറും പെണ്ണ്…

സിനി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അവളുടെ വാക്കുകൾ തൊണ്ടയിൽ കുരുങ്ങി നിന്നു. റൂബന്റെ വലംകൈ അവളുടെ വയറിനു മീതെ പതുക്കെ താഴേക്ക് ഇഴഞ്ഞു. അവളുടെ ടീഷർട്ട് ഉയർന്നു മാറിയതും, നഗ്നമായ വയറിൽ അവന്റെ വിരലുകൾ അമർന്നതും അവൾ അറിഞ്ഞു. ആ സ്പർശനത്തിൽ സിനിയുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി…

“ ഹാാാമമ്…. റൂബൻ…. മ്മ്മ്ഹാാ… സ്സ്സ്… “

സിനിയുടെ കവിളുകൾ തുടുത്തു ചുവന്നിരുന്നു. റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ടുതന്നെ അധരങ്ങൾ ഒന്ന് ചപ്പി വിട്ടു…
സിനി മയക്കം ബാധിച്ച മിഴികൾ തുറന്നു. മിഴികൾ തമ്മിൽ ഉടക്കി. അവൾ അവനെ കൂടുതൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു…

” റൂബൻ… നീ… നീ എന്തിനാ എന്നെ ഇങ്ങനെ… മ്ഹ്…മോനൂ… ഹമ്മ്… ” അവൾ പതുക്കെ പിറുപിറുത്തു…

അവൻ മറുപടിയൊന്നും നൽകിയില്ല. അവളുടെ അധരങ്ങളെ അവൻ തന്റെ വായിലേക്ക് ആവാഹിച്ചു. സിനിയുടെ നാവ് അവന്റെ വായിലേക്ക് തള്ളിക്കയറി വന്നു. ചുംബനത്തിന്റെ തീവ്രതയിൽ നിന്നു കൊണ്ടു തന്നെ ഇരുവരും ബെഡിലേക്ക് നീങ്ങി…

വൈയലറ്റ് നിറമുള്ള ബ്രായ്ക്കുള്ളിലെ പാൽനിറമുള്ള മുലകൾ കണ്ടപ്പോൾ റൂബന്റെ കണ്ണുകൾ മഞ്ഞളിച്ചു പോയി. അവൻ അവളുടെ ഇടതു മാറിടം ബ്രായടക്കം അവന്റെ വായിലേക്ക് തിരുകിക്കയറ്റി കടിച്ചെടുത്തു കൊണ്ട് മറ്റേ മുല അമർത്തി ഞെരടി…

“ കുട്ടാഹ്മ്മ്… ഹാ…സ്സ്സ്…. “ സിനി ഉരുകിയൊലിച്ചു കൊണ്ടി ഏങ്ങിപ്പോയി…

റൂബൻ അവളെ കമിഴ്ത്തി കിടത്തി ബ്രായുടെ കൊളുത്തിളക്കി. സ്വതന്ത്രമായ അവളുടെ മുഴുത്തുടയാത്ത മാറിടങ്ങളിലേക്ക് അവൻ കുറ്റിരോമമുള്ള മുഖമിട്ടുരച്ചപ്പോൾ സിനി പുളഞ്ഞു പോയി… ഞാവൽപ്പഴം പോലെ തുടുത്തു നിൽക്കുന്ന മുലക്കണ്ണുകൾ അവൻ കടിച്ചീമ്പിയപ്പോൾ അവൾ ഉറക്കെ കരഞ്ഞു പോയി. ” ഹ്ഹാമ്മ്.. റൂബൻകുട്ടാ… സ്സ്ഹ്… ഹെനി…നിക്കു….മ്‌മ്മ്… ”
റൂബൻ അവളുടെ കൈകൾ വിരിച്ചു പിടിച്ചു.

പൊടുന്നനെ അവൻ അവളുടെ വാക്സ് ചെയ്ത വലത്തേ കക്ഷം ഒന്ന് നക്കി വിട്ടു.
” ഹയ്…യ്യേ…ടാ… കുട്ടാ… ” വികാരത്തിലും ലജ്ജയിലും കൂലം കുത്തി അവൾ നിലവിളിച്ചു പോയി…
വിക്ടോറിയ സിക്രട്ട് ബോഡി ലോഷ്യന്റേയും വിയർപ്പിന്റെ നേർത്ത ഉപ്പുരസവും കുടി മിശൃതമായ മണവും രുചിയും നുണഞ്ഞു കൊണ്ട് അവൻ അടുത്ത കക്ഷം കൂടി നക്കിയുലർത്തിയതും സിനി പാദങ്ങൾ കിടക്കയിൽ നിരക്കിത്തള്ളി വിറച്ചു പോയി… അവൾക്കത് ആദ്യാനുഭവമായിരുന്നു… രതിയുടെ ഈ പുതിയ തലങ്ങൾ അവൾ സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കണ്ടിരുന്നില്ല…

“ ഹമ്മ്…ഹേ…റൂ…ബ്..ഹാമ്മ്…ഉഫ്ഫ്….. “ വിമ്മിക്കരഞ്ഞു പോയി സിനി…

അവന്റെ ഓരോ ചലനങ്ങളിലും ഒരു ആധിപത്യമുണ്ടായിരുന്നു. സിനി പൂർണ്ണമായും അവന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലായി. അവളുടെ ജിൻസിന്റെ ബെൽറ്റിൽ അവൻ കൈകൾ വച്ചപ്പോൾ സിനി ഒരു നിമിഷം അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു സമ്മതമുണ്ടായിരുന്നു, വർഷങ്ങളായുള്ള കാത്തിരിപ്പിന്റെ പൂർത്തീകരണമുണ്ടായിരുന്നു…

ബെഡിലേക്ക് നിരങ്ങി റൂബൻ അവളുടെ ജീൻസിന്റെ ബട്ടൺസ് വേഗത്തിൽ അഴിച്ചു. ലണ്ടൻ യാത്രയ്ക്കായി അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന ടൈറ്റ് ജീൻസ് അവൻ പതുക്കെ താഴേക്ക് വലിച്ചു. ഇറുകിയ വസ്ത്രമായതുകൊണ്ട് അവൻ അല്പം ബലം കൊടുത്തു വലിച്ചതും അത് പതുക്കെ ഊരിപ്പോന്നു…

റൂബൻ പിന്നിലേക്ക് മാറി നിന്ന് അവളെ ഒന്ന് മൊത്തമായി നിരീക്ഷിച്ചു. ഇപ്പോൾ വൈയലറ്റ് നിറത്തിലുള്ള പാന്റീസും മാത്രം ധരിച്ച് സിനി തന്റെ മുന്നിൽ പൂർണ്ണ സന്നദ്ധയായി കിടക്കുകയാണ്…
അവളുടെ പാൽനിറമുള്ള തടിച്ച തുടകളുടെ സംഗമസ്ഥാനത്ത് അല്പം തടിച്ചുനിൽക്കുന്ന ആ കൊഴുത്ത യോനി…! പാന്റീസിൽ പൊതിഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന അതിന്റെ മാർദ്ദവം റൂബന്റെ സിരകളിൽ തീ പടർത്തി…

വൃത്തിയാക്കിയ അവളുടെ കാൽപാദങ്ങളിൽ ബ്രൗൺ നെയിൽ പോളിഷ് ഇട്ടിരിക്കുന്നു. ആ കണംകാലിൽ തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണപ്പാദസരം ലണ്ടനിലെ ആ ഡിം ലൈറ്റിൽ കൂടുതൽ ഭംഗി നൽകി. പാന്റീസിന് തൊട്ടുമുകളിൽ അരക്കെട്ടിൽ അവളുടെ ആ പഴയ പൊന്നരഞ്ഞാണം ചുറ്റിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ റൂബന്റെ ശ്വാസം നിലച്ചുപോയി…

” ഉഫ്ഫ്… സിനീ… ലവ് യൂ ചക്കരേ… ഐ വാണ്ട് ടു ഫീൽ യൂ ടുഡേ… ” റൂബൻ തന്റെ ടീഷർട്ട് വലിച്ചൂരി എറിഞ്ഞു പതുക്കെ താഴേക്ക് നീങ്ങി.

സിനിയുടെ പാദങ്ങൾ ഓരോന്നായി എടുത്ത് അവൻ തന്റെ കവിളുകളിൽ ഉരച്ചു. മിനുസമാർന്ന അവളുടെ ഉപ്പൂറ്റികളിൽ അവന്റെ മുഖരോമങ്ങൾ തട്ടിയപ്പോൾ അവൾക്ക് ഇക്കിളിയായി. അവൻ പതുക്കെ തന്റെ നാവുകൊണ്ട് ആ പാദസരത്തിന് മുകളിലൂടെ തലോടി.
” റൂബൻ… ഇക്കിളിയാകുന്നു… വിടടാ കുട്ടാ… മ്മ്മഹ്സ്സ്…. “

റൂബൻ അവളുടെ ഓരോ വിരലുകളും നുണഞ്ഞു വിട്ടു. പിന്നെ പതുക്കെ അവളുടെ വെളുത്ത തുടകളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് നാവോടിച്ചു. സിനി പെയ്തു തുടങ്ങിയിരുന്നു.

” ഫിലിപ്പ് സർ ഇതൊന്നും കാണാറില്ലേ സിനി…? ഈ സൗന്ദര്യം മുഴുവൻ എനിക്ക് വേണ്ടി കാത്തു വെച്ചതാണോ…? ” റൂബൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു.

സിനി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല, അവളുടെ ശ്വാസം ആഴത്തിലായി..

അവളുടെ നീളമുള്ള കൈവിരലുകളിൽ ബ്രൗൺ നെയിൽ പോളിഷ് ഇട്ട നഖങ്ങൾ കൊണ്ട് അവൾ അവന്റെ പുറത്ത് ആവേശത്തോടെ പിച്ചിക്കീറി…

” ആഹ്… സിനിക്കുട്ടാ… പതുക്കെ… നീ എന്നെ ഇല്ലാതാക്കുമല്ലോ… ” അവൻ അവളുടെ കൈകൾ തലയ്ക്ക് മുകളിൽ പിടിച്ചു വെച്ചു…

റൂബൻ അവളുട പാന്റീസിന് മീതെ മൂക്കുരച്ചു. ആ ഗന്ധം അവനെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിച്ചു. പാന്റീസിന്റെ തടിപ്പിനു മീതെ അവൻ നക്കിയതും അവൾ ഉലഞ്ഞു പോയി…

അവളുടെ ഉൾത്തുടകളുടെ സൗന്ദര്യം അവൻ ആവോളം നുകർന്നു. പതുക്കെ പാന്റീസ് ഒരു വശത്തേക്ക് മാറ്റി. കൺമുന്നിൽ വിരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന അവളുടെ രതിപുഷ്പം കണ്ട് അവന്റെ തൊണ്ട വരണ്ടു… സിനി ലജ്ജയോടെ മിഴികൾ ഇറുക്കിയടച്ചു. അവൻ അത് കാണുന്നു എന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളെ കൂടുതൽ ഉത്തേജിപ്പിച്ചു.
റൂബൻ പതുക്കെ മുഖം താഴ്ത്തി. പനിനീർ ദലങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ ഊറി വരുന്ന ആ മദനജലം അവൻ തന്റെ നാവുകൊണ്ട് തൊട്ടെടുത്തു. നാവിന്റെ ആ ചൂട് യോനിയിൽ തൊട്ടതും സിനി വിവശയായി…

” മതിയെടാ കുട്ടാ… ഹാാാമ്മ്… പ്ലീസ്… ” അവൾ അവന്റെ മുടിയിൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു.

സിനിയുടെ ശ്വാസം നിലയ്ക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി. അവൻ അവളുടെ തുടകൾ പരമാവധി അകത്തി വെച്ച്, അവിടുത്തെ തേൻതുള്ളികൾ നുകരാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ ഉറക്കെ നിലവിളിച്ചു പോയി…

” ഹൈ… അയ്യോ… അമ്മേ… കുട്ടാ… മതി… എനിക്ക് വയ്യാ… മ്മ്മ്ഹാ… ”
അവൻ അവളുടെ യോനീദളങ്ങളെ പതുക്കെ കടിച്ചും ഈമ്പിക്കുടിച്ചും കൊതി തീർത്തു. സിനി വില്ലുപോലെ വളഞ്ഞു..

സിനിയുടെ വിരലുകൾ ബെഡ്ഷീറ്റിൽ മുറുകി…
അടഞ്ഞു പോകുന്ന മിഴികൾ കൊണ്ട്, അവ്യക്തമായി റൂബന്റെ തല ഉയരുന്നതും താഴുന്നതും അവൾ കണ്ടു വീണ്ടും വീണ്ടും അവൻ തന്റെ പ്രണയപുഷ്പത്തെ ആസ്വദിച്ചു ഭോഗിക്കുകയായിരുന്നു…

” ഹാമ്മ്ഹേ… റൂബൻകുട്ടാ… മ്മ്മ്മ്… യാഹ്… അമ്മേ… എന്നെ കൊല്ലല്ലേ… ടാാാാ….മ്മ്ഹ്ഹാാാ… “

അവൾ അവന്റെ തലമുടിയിൽ വിരലുകൾ കോർത്തു പിടിച്ചു. റൂബൻ ആവേശത്തോടെ അവളുടെ ആഴങ്ങളെ നക്കിത്തുടച്ചു. ഒടുവിൽ നിയന്ത്രിക്കാനാവാത്ത ആവേശത്തിൽ സിനിയുടെ ശരീരം വില്ലുപോലെ വളഞ്ഞു. അവൾ ഉറക്കെ കൂക്കിവിളിച്ചു കൊണ്ട് റൂബന്റെ തല തന്റെ തുടകൾക്കിടയിൽ അമർത്തിപ്പിടിച്ചു. അവളുടെ മദനജലം ഒരു ഉറവ പോലെ പുറത്തേക്ക് ചീറ്റി തെറിച്ചു…
സുഖത്തിന്റെ ആ മൂർദ്ധന്യത്തിൽ സിനി തളർന്നു കിടന്നു…

ഒരല്പ നിമിഷം കഴിഞ്ഞ് റൂബൻ തന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും നീക്കം ചെയ്തു. അവന്റെ പൂർണ്ണ രൂപം പ്രാപിച്ച മുഴുത്ത ലിംഗം കണ്ടതും സിനി ഒരു നിമിഷം സ്തംഭിച്ചു പോയി. ” എന്റെ ദൈവമേ… ഇത്രയും വലുതോ…! “

” പേടിക്കണ്ട കുട്ടാ… ഞാൻ പതിയെ ചെയ്തോളാം… ” റൂബൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി…

അവൻ അവളുടെ തുടകൾക്കിടയിൽ സ്ഥാനം പിടിച്ചു. സിനി തന്റെ കാലുകൾ അവനുവേണ്ടി വിടർത്തി വെച്ചു. റൂബൻ പതുക്കെ തന്റെ കുണ്ണ മകുടം അവളുടെ യോനിയിൽ അമർത്തി. ആ വലിയ സാധനം ഉള്ളിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ സിനി ഒന്ന് വെട്ടിപ്പിടഞ്ഞു.

” സ്സ്സ്… കുട്ടാ… മ്മ്ഹ്… പതുക്കെ… ഹെ…നിക്ക്…വേദനിക്കുന്നു… ”
” ഒന്നുമില്ല സിനിക്കുട്ടാ… അത് ഫിറ്റ് ആയിക്കോളും… ” അവൻ ഒന്ന് ആഞ്ഞു തള്ളിയതും അത് ആഴത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു.
സിനി അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് കൈകൾ തള്ളി കണ്ണുകൾ ഇറുക്കി അടച്ചു.

” ആഹ്… റൂബൻകുട്ടാ… എനിക്ക് വയ്യടാാ…! ” അവൾ വല്ലാതെ പുലമ്പി. കടുത്ത സംഭോഗം അതിന്റെ പാരമ്യത്തിലെത്തി. അവളുടെ ശരീരം റൂബനെ ഇനിയും താങ്ങാൻ പറ്റാതെ ശക്തമായി കിതയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി…

” എന്റെ പെണ്ണേ… സ്സ്സ്…! ” ഓരോ തള്ളലിനും പൂർത്തുളയിൽ നിന്നും മദനജലം ഒലിച്ച് ഇറങ്ങി. സിനിയെ ആസ്വദിച്ചു ഭോഗിക്കുന്നതിനൊപ്പം അവളുടെ തടിച്ചുനിൽക്കുന്ന മുലകളെ അവൻ ഉടച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു… ലണ്ടനിലെ ആ മുറിയിൽ ചുംബനങ്ങളുടെയും രതിയുടെയും ശബ്ദങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിയായി.

നഗ്നശരീരങ്ങൾ ഇഴുകിച്ചേർന്നുള്ള ആ തീവ്രമായ രതിവേഴ്ച.
” ആഹ്… ടാാാ…മ്‌ഹ്… പതുക്കെ… സ്സ്സ്… ”
ഓരോ ആഞ്ഞുള്ള തള്ളലിലും സിനിയുടെ ശരീരം ബെഡിൽ തട്ടി ആടി. അവരുടെ വിയർപ്പുതുള്ളികൾ ആ തണുപ്പിലും മുറിയിൽ ലഹരി പടർത്തി. ഏകദേശം പത്തിരുപത് മിനിറ്റോളം നീണ്ട ആ വന്യമായ വേഴ്ചയുടെ ഒടുവിൽ, സിനി ആഞ്ഞു ചീറ്റി തെറിപ്പിച്ചു…

“ ഹാാമ്… സ്‌ഹാാാ… ക്ക്കുട്ട്… ട്ടാ…. “ കിടക്കയിൽ ഞെരിഞ്ഞമർന്നു കൊണ്ട് കൂകി കരഞ്ഞു പോയി സിനി…

കുറച്ചു അടികൾക്കൂടി കഴിഞ്ഞ് റൂബൻ ഒരു സിംഹത്തെപ്പോലെ മുരണ്ടുകൊണ്ട് തന്റെ ശുക്ലം മുഴുവൻ അവളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് ചീറ്റിച്ചു…

” ആഹ്… ആം…! ” പതിയെ അമറിക്കൊണ്ട് റൂബൻ അവളുടെ മേലേക്ക് തളർന്നു വീണു.

തളർന്നു ഒലിച്ചു കിടക്കുന്ന സിനിയുടെ നെറ്റിയിൽ അവൻ ഉമ്മ വെച്ചു. ” ഐ ലവ് യു സിനിക്കുട്ടാ… ”
” ഐ ലവ് യു ടൂ ടാാാ… ” അവൾ അവനെ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു…

കുറച്ചു നിമിഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ചെറിയൊരു ശബ്ദത്തോടെ ലിംഗം ഊരിപ്പോന്നു. അതിനു പുറകെ കൊഴുത്ത പാൽ ഒലിച്ചിറങ്ങാൻ തുടങ്ങി…

ലണ്ടനിലെ മഞ്ഞുകാലത്ത് സിനിയുടെ സ്വർണ്ണക്കൂട് പ്രണയത്തിന്റെ ആഗ്നേയവർഷത്തിൽ ഉരുകിത്തീർന്നിരുന്നു.…
…………………………………………………………………………

ലണ്ടനിലെ ആ ആദ്യരാത്രിയുടെ ആഴം അത്രമേൽ തീവ്രമായിരുന്നു. ഹീറ്റർ നൽകുന്ന ഇളം ചൂടിലും സിനിയുടെ നഗ്നമായ ശരീരം റൂബന്റെ കൈകൾക്കുള്ളിൽ വിറച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ആദ്യത്തെ ആ ആവേശത്തിന് ശേഷം സിനി അവന്റെ നെഞ്ചിൽ മുഖമമർത്തി കിടന്നു. അവളുടെ മുടിയിഴകൾ അവന്റ നെഞ്ചിലെ വിയർപ്പിൽ ഒട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്നു…

റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ താടിയിൽ പിടിച്ചു മുഖം ഉയർത്തി. ” സിനീ… നീ കരയുകയാണോ…? ”

അവളുടെ കണ്ണുകൾ നനഞ്ഞിരുന്നു. സിനി അവനെ ഒന്നുകൂടി മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു. ” ഇല്ലടാ… എനിക്ക്… എനിക്ക് ഇത്രയും കാലം എന്തോ നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെ തോന്നിയിരുന്നു… ഇന്ന്, നിന്റെ കൂടെ… ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ തിരിച്ചു കിട്ടിയതുപോലെ… നാൽപ്പത്തിയാറ് വയസ്സായ ഒരു സ്ത്രീയുടെ ശരീരമല്ല ഇത്, നിന്റെ മുന്നിൽ ഞാൻ വെറുമൊരു പെണ്ണാണ് റൂബൻ. നിന്റെ മാത്രം പെണ്ണ്… ”

അവളുടെ വാക്കുകൾ റൂബനെ വീണ്ടും ഉത്തേജിപ്പിച്ചു. അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിന് പിന്നിലെ ആ നേർത്ത ഭാഗത്ത് വീണ്ടും ചുംബിച്ചു.
” നിനക്ക് പ്രായമില്ല സിനീ. നീ എന്നും ഒരു വിസ്മയമാണ്… നിന്റെ ഓരോ സ്പർശനവും എനിക്ക് ലഹരിയാണ്… ഈ രാത്രി നമുക്കുള്ളതാണ്… “

അവൻ അവളുടെ നനഞ്ഞ കവിളുകളിലൂടെ നാക്കിനാൽ തലോടി. ആ സ്പർശനം സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ വീണ്ടും ഒരു മിന്നൽ പിണർ പായിച്ചു…
” റൂബൻ… ഹമ്മ്… സ്സ്സ്… വേണ്ട… ഹെ…എനിക്ക് വയ്യടാ… ” അവൾ മന്ത്രിച്ചെങ്കിലും അവളുടെ കൈകൾ അവന്റെ ഇടുപ്പിൽ മുറുകി…

റൂബൻ അവളുടെ അധരങ്ങളെ തന്റെ വായിലേക്ക് ആവാഹിച്ചു. ആഴമേറിയ ആ ചുംബനത്തിനിടയിൽ അവരുടെ ശ്വാസം മുട്ടി. സിനിയുടെ കൈകൾ റൂബന്റെ പുറത്ത് ആഴ്ന്നിറങ്ങി…

” ആഹ്…റൂബൻ… കുട്ട്… കുട്ടാ… മ്മ്മ്മ്… ഹാാാ… സ്സ്സ്… ” സിനി പതുക്കെ ഞരങ്ങാൻ തുടങ്ങി…
റൂബൻ അവളുടെ മാറിടങ്ങളിലേക്ക് മുഖമമർത്തി. പരുക്കൻ താടിരോമങ്ങൾ അവളുടെ മൃദുവായ ചർമ്മത്തിൽ ഉരസിയപ്പോൾ സിനി പുളഞ്ഞു പോയി.
” സ്സ്സ്… കുട്ടാ… അവിടെ… ആാാ… കടിക്കല്ലേടാ… ഹ്ഹാാ… മ്മ്മ്… ആാാ… സ്സ്സ്… ”

ഇത്തവണ വേഗതയേക്കാൾ കൂടുതൽ ആഴമായിരുന്നു. അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിലെ ആ മറുകിൽ പതുക്കെ കടിച്ചു…
” ആഹ്… കുട്ടാ… ഹാാാ… സ്സ്സ്… പതുക്കെ… ” സിനി ശ്വാസം വലിച്ചു വിട്ടു…

റൂബൻ അവളുടെ ഇടതു മാറിടത്തെ തന്റെ കൈക്കുള്ളിലാക്കി പതുക്കെ ഉടച്ചു കൊണ്ടു വലതു മാറിടത്തെ കടിച്ചെടുത്തു… ” നിന്റെ ഈ ശരീരം… ഇതിന് പാലും തേനും കലർന്ന മണമാണ് സിനീ… ” അവൻ അവളുടെ മുലക്കണ്ണുകൾ നാവുകൊണ്ട് നുണഞ്ഞു…

” ഹാമ്മ്… റൂബൻകുട്ടാ… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… ആാാ… ഹ്ഹാാ… ” സിനി തന്റെ ശരീരം ബെഡിൽ വെട്ടിപ്പായിച്ചു. അവളുടെ ഞരക്കങ്ങൾ ആ മുറിയിലെ നിശബ്ദതയെ പ്രകമ്പനം കൊള്ളിച്ചു…

അവൻ പതിയെ താഴേക്കിഴങ്ങി അവളുടെ തുടകൾക്കിടയിലേക്ക് വീണ്ടും മുഖമമർത്തി… അവിടുത്തെ നനവ് അവനെ കൂടുതൽ ഉത്തേജിപ്പിച്ചു. ” സിനീ… നീ പെയ്തു കൊണ്ടേയിരിക്കുകയാണല്ലോ… ” അവൻ തന്റെ നാവുകൊണ്ട് അവിടുത്തെ മദനജലം നുണഞ്ഞെടുത്തു…

” ഹൈ… അമ്മേ… കുട്ടാ… മതി… എനിക്ക് വട്ടാകുന്നു… ഹ്ഹാാ… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… ” അവൾ അവന്റെ തലമുടിയിൽ വിരലുകൾ ആഴ്ത്തിപ്പിടിച്ചു…
റൂബൻ പതുക്കെ തന്റെ ലിംഗം അവളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് വീണ്ടും ആഴ്ത്തി. ഇത്തവണ സിനി വേദനയല്ല, മറിച്ച് ഒരുതരം ലഹരിയാണ് അനുഭവിച്ചത്…

” സിനീ… ഐ ലവ് യു… ” അവൻ ആഞ്ഞു തള്ളി…
” ഹാാാ… റൂബൻ… സ്സ്സ്… ഐ ലവ് യു ടൂ… മ്മ്മ്മ്… ഹാാാ… സ്സ്സ്… നിർത്തല്ലേടാ… ആാാ… ”
അവരുടെ സംഭാഷണങ്ങൾ അസ്പഷ്ടമായ വാക്കുകളിലേക്കും, ഹൃദയമിടിപ്പിന്റെ താളത്തിലേക്കും ഒതുങ്ങി… ഓരോ ചലനത്തിലും അവർ പരസ്പരം തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു…സിനിയുടെ വിരലുകൾ റൂബന്റെ പുറത്ത് ആഴത്തിൽ അമർന്നു. അവളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട വലിയ ഞരക്കങ്ങൾ ആ മുറിയിലെ നിശബ്ദതയെ കീറിമുറിച്ചു…
ലണ്ടനിലെ തണുത്ത കാറ്റ് ജനലിൽ മുട്ടുമ്പോൾ, ഉള്ളിൽ പ്രണയത്തിന്റെ അഗ്നി ആളിക്കത്തുകയായിരുന്നു. രതിയുടെ ആ രണ്ടാമത്തെ ആവേശത്തിൽ അവർ കൂടുതൽ സമയം എടുത്തു. ഒടുവിൽ, ഇരുവരും തളർന്ന് പ്രണയത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ വീണു പരസ്പരം പുണർന്നു അവർ എപ്പോഴോ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതിവീണു…

ലണ്ടനിലെ ഇളം വെയിൽ ജനാലയ്ക്കപ്പുറത്തെ കർട്ടനുകൾ ഭേദിച്ച് മുറിയിലേക്ക് കടന്നുവന്നു. സിനി പതുക്കെ കണ്ണുകൾ തുറന്നു. താൻ എവിടെയാണെന്ന ബോധം വരാൻ ഒരു നിമിഷം എടുത്തു. അബുദാബിയിലെ വില്ലയിലല്ല, മറിച്ച് ലണ്ടനിലെ ആഡംബര ഹോട്ടലിൽ റൂബന്റെ കൈകൾക്കുള്ളിൽ പൂർണ്ണ നഗ്നയായി പരസ്പരം കെട്ടുപിണഞ്ഞു കിടക്കുകയാണ് താനെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ അവളിൽ ഒരു മന്ദഹാസം വിരിഞ്ഞു…

റൂബൻ അവളെ ഒരു പാവയെപ്പോലെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കിടക്കുകയാണ്. അവന്റെ ചുണ്ടുകൾ അവളുടെ നഗ്നമായ തോളിൽ മുട്ടി നിൽക്കുന്നു.
സിനി പതുക്കെ തിരിഞ്ഞു അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. ഉറക്കത്തിലും അവന്റെ മുഖത്ത് ഒരു സംതൃപ്തിയുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ പതുക്കെ അവന്റെ നെഞ്ചിലെ രോമങ്ങളിൽ വിരലുകൾ ഓടിച്ചു…

” മ്മ്മ്… ” റൂബൻ പതുക്കെ കണ്ണു തുറന്നു. സിനിയെ കണ്ടതും അവൻ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവളെ ഒന്നുകൂടി മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു. ” ഗുഡ് മോർണിംഗ് മൈ ലവ്… ”

” എഴുന്നേൽക്കടാ… സമയം എട്ടാകാൻ പോകുന്നു. ട്രെയിനിംഗിന് പോകേണ്ടതാണ്… ” സിനി അവന്റെ മൂക്കിൽ പതുക്കെ നുള്ളി…

” നമുക്ക് ഇന്ന് ട്രെയിനിംഗിന് പോകാതിരുന്നാലോ…? ലണ്ടനിലെ ഈ ബെഡ് നമുക്ക് ട്രെയിനിംഗ് സെന്റർ ആക്കാം… ” അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിൽ ചുംബിച്ചു കൊണ്ട് മന്ത്രിച്ചു…

അവൻ പതുക്കെ മുഖമുയർത്തി അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ മിഴികളിൽ പ്രണയവും അതിലേറെ കാമവും കലർന്ന ഒരു തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു…

റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ അധരങ്ങളിലേക്ക് ആഞ്ഞു. അവൻ അവളുടെ കീഴ്ച്ചുണ്ട് പതുക്കെ കടിച്ചെടുത്തു ചപ്പി വിട്ടു.
” ആഹ്… കുട്ടാ… സ്സ്സ്… കടിക്കല്ലേടാ… ഹ്ഹാാ… ” അവൾ പതുക്കെ ഞരങ്ങി…

റൂബൻ അവളുടെ കഴുത്തിലേക്ക് വീണ്ടും മുഖമമർത്തി. അവിടുത്തെ ആ നേർത്ത ചർമ്മത്തിൽ അവൻ തന്റെ നാവുകൊണ്ട് പതുക്കെ തലോടി നക്കിയെടുത്തു. സിനി ആ സുഖത്തിൽ ഒന്ന് പുളഞ്ഞു. അവൾ അവനെ കൂടുതൽ മുറുക്കെ പിടിച്ചു…

” റൂബൻ… നീ… നീ എന്നെ വല്ലാതെ… ആഹ്…മ്മ്മ്ഹ്… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്…”
അവൻ പതുക്കെ താഴേക്ക് നീങ്ങി. അവളുടെ വിരിഞ്ഞ മാറിടങ്ങളെ തന്റെ കൈകൾക്കുള്ളിലാക്കി ഉടച്ചുകൊണ്ട് അവൻ ആ മുലക്കണ്ണുകൾ ആവേശത്തോടെ ചപ്പി വലിച്ചു. സിനി ആ തണുപ്പിലും വിയർക്കാൻ തുടങ്ങി…
” ഹാമ്മ്… റൂബൻകുട്ടാ… സ്സ്സ്… ആാാ… മ്മ്മ്മ്… പതുക്കെ… ഹോ… സ്സ്സ്… ”
അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ വശങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങി. വാക്സ് ചെയ്ത അവളുടെ മിനുസമുള്ള കക്ഷങ്ങളിലേക്ക് റൂബൻ മുഖമമർത്തി. അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഉപ്പരസവും ബോഡി ലോഷന്റെയും കൂടികലർന്ന ഗന്ധവുമുള്ള അവളുടെ കക്ഷങ്ങളിലേക്ക് റൂബൻ തന്റെ നാവോടിച്ചു നക്കി തോർത്തി… സിനി കസേരയിൽ ഇരിക്കുന്നതുപോലെ ബെഡിൽ ആഞ്ഞു തള്ളി വിറച്ചു…

” ഹൈ… അയ്യോ… കുട്ടാ… അവിടെ… മ്മ്മ്മ്… സ്സ്സ്… ഇക്കിളിയാകുന്നു… ഹ്ഹാാാ… ” അവൾ ഉറക്കെ കൂക്കിവിളിച്ചു കൊണ്ട് തന്റെ ശരീരം വില്ലുപോലെ വളച്ചു…. അവളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്നും മദനജലം ഒരു ഉറവ പോലെ പുറത്തേക്ക് ചീറ്റിത്തെറിച്ചു. സുഖത്തിന്റെ ആ മൂർദ്ധന്യത്തിൽ അവൾ തളർന്നു ബെഡിലേക്ക് വീണു…

റൂബൻ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ വയറിലെ മടക്കുകളിലൂടെ നാവോടിച്ച് പൊക്കിൾച്ചുഴിയിലെത്തി. ആഴമുള്ള ആ ചുഴിയിലേക്ക് അവൻ തന്റെ നാവു കടത്തി വട്ടം കറക്കി നക്കിയെടുത്തു…

” ഹാമ്മ്… റൂബൻ… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… നോാാഹ്ടാാാ… എനിക്ക് വയ്യ… ആാാ… സ്സ്സ്… പ്ലീസ്…” അവൾ ബെഡ്ഷീറ്റിൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു നിലവിളിച്ചു…
അവൻ വീണ്ടും പതിയെ താഴേക്ക് നീങ്ങി. അവളുടെ വെളുത്ത തടിച്ച തുടകളിൽ അവൻ പതുക്കെ കടിച്ചു…

സിനിയുടെ കാലിലെ സ്വർണ്ണ പാദസരം ആ ചലനങ്ങളിൽ കുലുങ്ങി… അവൻ ആ പാദസരത്തിന് മുകളിലൂടെ തന്റെ ചുണ്ടുകൾ ഓടിച്ചു…
” സിനീ… നിന്റെ ഈ കാലുകളും പാദസരവും… എല്ലാം എനിക്കെരു ലഹരിയാണെടീ… ”

” നീ… നീ എന്നെ അടിമയാക്കുകയാണെടാാ റൂബൻ… സ്സ്സ്… ഹാാാ… ”
ഒടുവിൽ അവൻ അവളുടെ ആ ചുവന്നു തുടുത്തു നിൽക്കുന്ന മദനച്ചെപ്പിന് മുന്നിലെത്തി. തേൻ ഒലിച്ചിറങ്ങുന്ന ആ ആഴങ്ങളിലേക്ക് അവൻ മുഖമമർത്തി…

” റൂബൻ… ഹാാാ… കുട്ടാ… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… ഹോ… ആാാ… ” സിനി തന്റെ കൈകൾ റൂബന്റെ തലമുടിയിൽ കോർത്തുപിടിച്ചു മുകളിലേക്ക് വലിച്ചു.…

അവൾ പതുക്കെ താഴേക്ക് നിരങ്ങി റൂബന്റെ ലിംഗത്തിന് മുന്നിലെത്തി… ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായിട്ടാണ് അവൾ ഒരു പുരുഷനെ ഇത്രയധികം ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. അവൾ അവന്റെ ലിംഗം കൈകൾ കൊണ്ട് തലോടി, പതുക്കെ തന്റെ നാവുകൊണ്ട് അതിന്റെ മകുടത്തിൽ ഒന്നുതൊട്ടു…

” കുട്ടാ… ഇത്… ഇത് വല്ലാതെ വളർന്നിട്ടുണ്ടല്ലോ… ” അവൾ അത്ഭുതത്തോടെ പറഞ്ഞു.
” ഇത് നിനക്ക് വേണ്ടിയല്ലേ സിനീക്കുട്ടാ… ”
സിനി പതുക്കെ അവന്റെ ലിംഗം തന്റെ വായിലേക്ക് ആവാഹിച്ചു. അതിന്റെ ചൂടും വലിപ്പവും അവൾക്ക് പുതിയൊരു അനുഭവമായിരുന്നു. അവൾ അത് ആവേശത്തോടെ ഉറിഞ്ചിക്കുടിക്കാൻ തുടങ്ങി… റൂബൻ തലയിണയിൽ കൈകൾ അമർത്തി ശ്വാസം വലിച്ചു വിട്ടു…

” ആഹ്… സിനീ… സ്സ്സ്… നീ അത് പഠിച്ചല്ലോ… ഹ്ഹാാ… മ്മ്മ്… മോർ… സ്സ്സ്… ആാാ… ”
സിനി തന്റെ നാവുകൊണ്ട് അതിന്റെ ഓരോ ഞരമ്പുകളെയും തലോടി. അവൾക്കത് വല്ലാത്തൊരു ലഹരിയായിരുന്നു. കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ റൂബൻ അവളെ പതുക്കെ ഉയർത്തി തന്റെ മുകളിലേക്ക് കിടത്തി…

” നമുക്ക് പുതിയൊരു പൊസിഷൻ ട്രൈ ചെയ്യാം സിനീ… ഇത് നീ ഇതുവരെ ചെയ്തിട്ടുണ്ടാവില്ല… ”
റൂബൻ അവളെ തനിക്ക് വിപരീത ദിശയിൽ കിടത്തി. അവർ പരസ്പരം മുഖാമുഖം വന്നു. സിനിയുടെ മുഖത്തിന് നേരെ റൂബന്റെ ലിംഗവും, റൂബന്റെ മുഖത്തിന് നേരെ സിനിയുടെ മദനപുഷ്പവും…

” റൂബൻ… ഇത്… ഇത് വല്ലാത്തൊരു ഫീലിംഗ് ആണല്ലോ… അറിയാമെന്നല്ലാതെ ഇതാദ്യമാടാ… ” സിനി ലജ്ജയോടെയും ആവേശത്തോടെയും പറഞ്ഞു.
” നീ എൻജോയ് ചെയ്യ് സിനിക്കുട്ടാ… ”
ഇരുവരും ഒരേസമയം പരസ്പരം നുകരാൻ തുടങ്ങി. റൂബൻ തന്റെ നാവുകൊണ്ട് അവളുടെ ആഴങ്ങളിലെ തേനരുവികൾ കുടിച്ചു തീർത്തപ്പോൾ, സിനി അവന്റെ ലിംഗത്തെ തന്റെ വായിലേക്ക് എടുത്ത് ആവേശത്തോടെ ചപ്പി…
” ആാാ… ഹാാ… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… റൂബൻ… കുട്ടാ… ഹാാാ… സ്സ്സ്… എനിക്ക് വയ്യ…” സിനി ഉറക്കെ നിലവിളിച്ചു പോയി…

ആ പ്രഭാതത്തിൽ ലണ്ടനിലെ ആ ഹോട്ടൽ മുറി പ്രണയത്തിന്റെയും കാമത്തിന്റെയും ഒരു യുദ്ധക്കളമായി മാറി. സിനി ഇതുവരെ അനുഭവിക്കാത്ത സുഖത്തിന്റെ പുതിയ തലങ്ങൾ അവൾക്ക് മുന്നിൽ തുറക്കപ്പെട്ടു. ഓരോ ചലനത്തിലും അവൾ തന്റെ ശരീരത്തെയും റൂബനെയും കൂടുതൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു…

” റൂബൻ… നീ… നീ എന്നെ അടിമയാക്കുകയാണ്… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… ഹ്ഹാാ… ഐ ആമ്… ഹാാാമ്മ്… ” അവൾ തളർച്ചയോടെ മന്ത്രിച്ചു. അവളുടെ ഓരോ ഞരക്കവും ആ മുറിയിലെ നിശബ്ദതയെ കീറിമുറിച്ചു…
ഏകദേശം മുക്കാൽ മണിക്കൂറോളം നീണ്ട ആ വന്യമായ രതിക്രീഡയ്ക്ക് ശേഷം ഇരുവരും വിയർപ്പിൽ കുതിർന്ന് ബെഡിലേക്ക് വീണു. സിനിയുടെ മുടിയിഴകൾ ചിതറിക്കിടന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരുതരം കിറുക്കം ബാധിച്ചതുപോലെ തോന്നി.

ലണ്ടനിലെ ആഡംബര മുറിയിൽ, ഫിലിപ്പിന്റെയും ലോകത്തിന്റെയും എല്ലാ അതിരുകളും മറന്ന് സിനി റൂബന്റെ പ്രണയത്തിൽ പൂർണ്ണമായും അലിഞ്ഞു ചേരുകയായിരുന്നു. താൻ ഒരു തടവുകാരിയാണോ അതോ സ്വതന്ത്രയാണോ എന്ന് അവൾക്ക് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എങ്കിലും റൂബന്റെ ഓരോ സ്പർശനവും അവൾക്ക് പുതിയൊരു ജന്മം നൽകിക്കൊണ്ടിരുന്നു…

” റൂബൻ… ഐ ആം യുവേഴ്സ്… കംപ്ലീറ്റ്ലി യുവേഴ്സ്… ” അവൾ വിറയ്ക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ മന്ത്രിച്ചു.
റൂബൻ മുഖമുയർത്തി അവളെ നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ സിനി തന്നെത്തന്നെ നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു…

റൂബൻ അവളെ വിട്ടില്ല…
അവൻ അവളെ പൊക്കിയെടുത്ത് ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ” നമുക്ക് ഒന്നിച്ച് കുളിക്കാം. അതാകുമ്പോൾ സമയവും ലാഭിക്കാം… “

“ സമയം പോകാതെയിരുന്നാ മതി… “ സിനി അവന്റെ കൈകളിൽ കിടന്നു ചിണുങ്ങി…

ബാത്ത്റൂമിലെ വലിയ ഗ്ലാസ് ഡോറിനുള്ളിൽ ഷവർ ഓൺ ചെയ്തു. ഇളം ചൂടുവെള്ളം അവരുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് പെയ്തിറങ്ങി. സിനിയുടെ നഗ്നതയിലേക്ക് വെള്ളം വീഴുമ്പോൾ അവൾ കണ്ണുകൾ അടച്ചു നിന്നു…

റൂബൻ ഷവർ ജെൽ എടുത്ത് അവളുടെ പുറത്ത് തേപ്പിച്ചു കൊടുത്തു. ” സിനീ… നിന്റെ സ്കിൻ തല്ല സ്മൂത്താണ്… ” അവൻ അവളുടെ തോളിലൂടെ കൈകൾ പായിച്ചു…
സിനി തിരിഞ്ഞു നിന്നു അവന്റെ നെഞ്ചിൽ സോപ്പ് പതപ്പിച്ചു കൊടുത്തു. ” നീ എന്നെ പ്രേമിച്ചു കൊല്ലുമോടാ… നിന്റെ കൂടെയിരിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു സന്തോഷം തോന്നുന്നു… ”

വെള്ളത്തുള്ളികൾക്കിടയിൽ അവർ വീണ്ടും പ്രണയത്തിലായി… ഷവറിൽ നിന്നുള്ള വെള്ളത്തിന്റെ ശബ്ദത്തോടൊപ്പം അവരുടെ ചുംബനങ്ങളുടെ ശബ്ദവും ചേർന്നു… റൂബൻ അവളെ ഷവർ വോളിൽ ചേർത്തു നിർത്തി…
” ആഹ്… റൂബൻ… ഇവിടെ വെച്ചോ…? ” സിനി പരിഭ്രമത്തോടെ ചോദിച്ചു…

” യെസ്… നൈസല്ലേ… ” അവൻ അവളുടെ തുടകൾ പതുക്കെ പൊക്കി…
ചൂടുവെള്ളം ദേഹത്ത് വീഴുമ്പോൾ, സോപ്പ് പതയുടെ ലഹരിയിൽ അവർ ബാത്ത്റൂമിൽ വെച്ച് വീണ്ടും ഒന്നായി. ” ഹമ്മ്… സ്സ്സ്… കുട്ടാ… മ്മ്മ്മ്… ഹാാാ… ”
സിനിയുടെ ഞരക്കങ്ങൾ വെള്ളത്തിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ അലിഞ്ഞു പോയി…

കുളി കഴിഞ്ഞ് റൂബൻ ഒരു വലിയ വൈറ്റ് ടവൽ എടുത്ത് സിനിയെ പുതപ്പിച്ചു. അവളുടെ നനഞ്ഞ മുടിയിഴകൾ അവൻ തോളിൽ നിന്ന് മാറ്റിയിട്ടു. ” ഇനി വേഗം റെഡിയാകൂ ഡോക്ടറേ… നമുക്ക് ലണ്ടനൊക്കെ ചുറ്റി കാണണ്ടേ… “

ഹോട്ടൽ റൂമിലെ ടേബിളിൽ ഇംഗ്ലീഷ് ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് റെഡിയായിരുന്നു. ഓറഞ്ച് ജ്യൂസും, കോഫിയും, ബ്രഡും. അവർ രണ്ടുപേരും ബ്രൗൺ കളറിലുള്ള ബാത്ത് റോബുകൾ ധരിച്ചാണ് ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ ഇരുന്നത്…

” സിനീ… ഈ കോഫിക്ക് വല്ലാത്തൊരു രുചി… ” റൂബൻ സിനിയുടെ കയ്യിൽ നിന്നും കോഫി കപ്പ് വാങ്ങി ഒരു സിപ്പ് എടുത്തു…
” അത് ഞാൻ കുടിച്ചതുകൊണ്ടല്ലേ… ” സിനി കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു…
അവർ അബുദാബിയിലെ പ്രോജക്റ്റിനെക്കുറിച്ചും, ട്രെയിനിഗിനെക്കുറിച്ചുമൊക്കെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ മുഖത്ത് ചെറിയൊരു ഗൗരവം വന്നു…

” റൂബൻ… നമ്മൾ ചെയ്യുന്നത് തെറ്റാണെന്ന് നിനക്ക് എപ്പോഴെങ്കിലും തോന്നാറുണ്ടോ…? ”
റൂബൻ അവളുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചു. ” സിനീ… സ്നേഹം ഒരിക്കലും തെറ്റല്ല. ഫിലിപ്പ് സർ നിന്നെ കല്യാണം കഴിച്ചു എന്നല്ലാതെ… കൂടുതൽ ചിന്തിച്ചു ടെൻഷൻ അടിക്കാതെ നീ ഇപ്പോൾ എൻജോയ് ചെയ്യ്… ”

ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് അവർ ലണ്ടനിലെ തണുപ്പിന് അനുയോജ്യമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചു. സിനി ഒരു ലോങ്ങ് ഗ്രേ കോട്ടും സ്കാർഫും അണിഞ്ഞു. റൂബൻ തന്റെ ലതർ ജാക്കറ്റ് എടുത്തു…

” നീ റെഡിയാണോ മൈ ലേഡി…? ” റൂബൻ കൈ നീട്ടി.
” യെസ് മൈ മാൻ… ” സിനി അവന്റെ കൈ കോർത്തു പിടിച്ചു…
ലണ്ടനിലെ ആ ആദ്യത്തെ പ്രഭാതം അവർക്ക് നൽകിയത് ഒരു പുതിയ പ്രതീക്ഷയായിരുന്നു. ഹോട്ടലിന് പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ തണുത്ത കാറ്റ് അവരെ വരവേറ്റു. അവർ ലണ്ടനിലെ തിരക്കുകളിലേക്ക്, തങ്ങളുടെ പ്രണയത്തിന്റെ പുതിയ അധ്യായത്തിലേക്ക് നടന്നു നീങ്ങി…

ട്രെയിനിംഗ് സെന്ററിലെ എട്ട് മണിക്കൂർ സിനിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു പരീക്ഷണമായിരുന്നു. ലണ്ടനിലെ പ്രശസ്തമായ Xxxx മെഡിക്കൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ സെമിനാർ ഹാളിൽ, ലാപറോസ്കോപ്പിക് സർജറിയുടെ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകളെക്കുറിച്ച് വിദേശ ഡോക്ടർമാർ ക്ലാസ്സെടുക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ ശരീരം അവിടെയായിരുന്നുവെങ്കിലും മനസ്സ് ഹോട്ടൽ മുറിയിലെ ആ വെളുത്ത വിരിപ്പുകൾക്കിടയിലായിരുന്നു…

തൊട്ടടുത്ത സീറ്റിൽ റൂബൻ ഇരിപ്പുണ്ട്. ഇടയ്ക്ക് നോട്ട്സ് എഴുതുന്നതിനിടയിൽ അവൻ സിനിയെ നോക്കും. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു വന്യമായ തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു. ആരും കാണാതെ തന്റെ ടേബിളിന് അടിയിലൂടെ റൂബൻ തന്റെ കാലുകൾ സിനിയുടെ കാലുകളിൽ അമർത്തി ഉരസുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഫോർമൽ ട്രൗസറിനുള്ളിലൂടെ അവന്റെ ആ സ്പർശനം സിനിയിൽ ചെറിയ മിന്നലുകൾ ഉണ്ടാക്കി. അവൾ പതുക്കെ ചുണ്ടുകൾ കടിച്ചുപിടിച്ച് ലാപ്ടോപ്പിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു…

വൈകുന്നേരം അഞ്ചു മണിയായപ്പോഴേക്കും അവർ ഹോട്ടലിലേക്ക് തിരിച്ചു. ടാക്സിയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ അവർക്കിടയിൽ വലിയ സംസാരമൊന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. പക്ഷേ, ആ നിശബ്ദതയിൽ ഒരു വലിയ കൊടുങ്കാറ്റ് ഒളിഞ്ഞു കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു…

ഹോട്ടൽ റൂമിന്റെ വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തു കയറിയതും, റൂബൻ പുറകിൽ നിന്ന് വാതിൽ ലോക്ക് ചെയ്തു. സിനി തന്റെ ഹാൻഡ്ബാഗ് ടേബിളിലേക്ക് വെക്കാൻ തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ റൂബൻ അവളെ പുറകിലൂടെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി…

” റൂബൻ… പതുക്കെ… എനിക്ക് ശ്വാസം മുട്ടുന്നു… ” സിനി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു…
അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിന്റെ വശങ്ങളിൽ തന്റെ പരുക്കൻ താടിരോമങ്ങൾ ഇട്ടുരച്ചു. ” എനിക്ക് ഇത്രയും നേരം അവിടെ ഇരിക്കാൻ പറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല സിനീ… നിന്നെ ആ ഫോർമൽ ഡ്രസ്സിൽ കണ്ടപ്പോൾ… ഐ ജസ്റ്റ് വാണ്ടഡ് ടു ടിയർ ഇറ്റ് ഓഫ്… ”
അവൻ അവളെ തിരിച്ചു നിർത്തി. സിനിയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരുതരം മയക്കം പടർന്നു. റൂബൻ അവളുടെ ഷർട്ടിലെ ബട്ടണുകൾ ഓരോന്നായി അഴിക്കാൻ തുടങ്ങി…

” മ്മ്മ്ഹാ… കുട്ടാ… നിനക്ക് ഇത്രയ്ക്ക് ധൃതിയോ…? ” അവൾ അവന്റെ മുടിയിൽ വിരലുകൾ കോർത്തു.
” പിന്നെയില്ലാതെ… നീ ഈ സ്കൈ ബ്ലൂ ഷർട്ടിൽ വല്ലാത്തൊരു സെക്സി ലുക്കാണ്… സ്സ്സ്… മൈ ഗോഡ്… ” അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന ഷർട്ട് അവൻ തോളുകളിൽ നിന്നും താഴേക്ക് ഊഴ്ത്തിയിട്ടു…

ചുവന്ന ബ്രായ്ക്കുള്ളിൽ തടഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന അവളുടെ വിരിഞ്ഞ മാറിടങ്ങൾ കണ്ടതും റൂബൻ നിയന്ത്രണം വിട്ടവനെപ്പോലെ അവളുടെ നെഞ്ചിലേക്ക് മുഖമമർത്തി…

” ആഹ്… റൂബൻ… പതുക്കെ… ഹ്ഹാാ… സ്സ്സ്… ” സിനി ശ്വാസം വലിച്ചു വിട്ടു…
അവൻ അവളെ പൊക്കിയെടുത്ത് ബെഡിലേക്ക് കിടത്തി. ഷൂസും സോക്സും വലിച്ചെറിഞ്ഞ് അവൻ അവളുടെ മേലേക്ക് പടർന്നു കയറി… സിനിയുടെ പാന്റിന്റെ സിബ്ബ് അവൻ പതുക്കെ താഴ്ത്തി. ഇറുകിയ വസ്ത്രമായതുകൊണ്ട് അത് ഊരാൻ അവർ രണ്ടുപേരും ഒന്നു പണിപ്പെട്ടു…

” സിനീ നിന്റെ ഈ തുടകൾ… ഉഫ്ഫ്…സ്സ്സ്… ” അവൻ അവളുടെ നഗ്നമായ തുടകളിൽ അമർത്തി ചുംബിച്ചു…

” അതൊക്കെ നിന്റെ നിന്റെയല്ലേടാ… ഹാാമ്മ്… റൂബൻ… സ്സ്സ്… ഹ്ഹാ… മ്മ്മ്… ”
അവരുടെ സംഭാഷണങ്ങൾ പതുക്കെ തേങ്ങലുകൾക്കും ഞരക്കങ്ങൾക്കും വഴിമാറി…

റൂബൻ മെല്ലെ മേലേക്കു കയറി അവളുടെ ബ്രായുടെ കൊളുത്തുകൾ പല്ലുകൊണ്ട് കടിച്ചു വലിച്ചു. അത് തുറന്നതും സിനിയുടെ മുഴുത്ത മാറിടങ്ങൾ സ്വതന്ത്രമായി. അവൻ തന്റെ കൈപ്പത്തികൾ കൊണ്ട് ആ ആഴങ്ങളെ ഉടച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു…

” റൂബൻ… കുട്ടാ… ആാാ… സ്സ്സ്… വേദനിക്കുന്നു… ഹാ… സ്സ്സ്… വേദനിക്കുമ്പോൾ ഒരു സുഖമുണ്ട്… ” സിനി അവന്റെ പുറത്ത് നഖങ്ങൾ ആഴ്ത്തി…

റൂബൻ അവളുടെ പാന്റീസിനുള്ളിലേക്ക് വിരലുകൾ പായിച്ചു. അവിടുത്തെ ആ നനവ് അവനെ കൂടുതൽ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിച്ചു…
” സിനീ… നിനക്ക് ശരിക്കും മൂത്തല്ലോ… നോക്ക്… എന്തോരം നനഞ്ഞിരിക്കുന്നു… ” അവൻ അവളുടെ ചെവിയിൽ മന്ത്രിച്ചു…

” പിന്നെങ്ങനെ നനയാതിരിക്കും… നീ അവിടെ ക്ലാസ്സിലിരുന്ന് എന്നെ നോക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ ഞാൻ… ഹ്ഹാ… മ്മ്മ്… സ്സ്സ്… ”
റൂബൻ തന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ വേഗത്തിൽ അഴിച്ചു മാറ്റി. അവൻ അവളുടെ മുകളിലേക്ക് വീണ്ടും അമർന്നു. അവന്റെ ലിംഗം അവളുടെ യോനീദ്വാരത്തിൽ മുട്ടിയതും സിനി ഒന്ന് പുളഞ്ഞു…

” കുട്ടാ… പതുക്കെ… ആാാ… സ്സ്സ്… ഇങ്ങോട്ട് നോക്ക്… ” അവൾ അവന്റെ മുഖം കൈകളിൽ എടുത്തു.
അവൻ പതുക്കെ അകത്തേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. സിനി കണ്ണുകൾ ഇറുക്കിയടച്ചു. ആ തണുത്ത ലണ്ടൻ രാത്രിയിൽ അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഉരസൽ മുറിയിൽ ഒരു ചൂട് പടർത്തി…
” ആഹ്… റൂബൻ… സ്സ്സ്… ഹോ… നിന്റെ ഈ സാധനം… ഹ്ഹാാ… മ്മ്മ്… ഐ ലവ് ദിസ്… സ്സ്സ്… ” സിനി ഉറക്കെ കരഞ്ഞു പോയി…
റൂബൻ അവളുടെ അധരങ്ങളിൽ ചുംബിച്ചു കൊണ്ട് വേഗത കൂട്ടി. മുറിയിൽ അവരുടെ ശരീരം കൂട്ടിമുട്ടുന്ന ശബ്ദം മാത്രം മുഴങ്ങി. സിനി തന്റെ കാലുകൾ റൂബന്റെ ഇടുപ്പിന് ചുറ്റും മുറുക്കി…
” സിനീ… ഐ ആം ക്ലോസ്… ഹാാ… സ്സ്സ്… നീ വല്ലാത്തൊരു സുഖമാണ് പെണ്ണേ… ” റൂബൻ ആഞ്ഞു തള്ളി…
” കുട്ടാ… എനിക്കും… ആാാ… ആാാ… മതിയാക്കല്ലേ… ഹ്ഹാാ… മ്മ്മ്… ആാാ… ” സിനി തന്റെ ശരീരം വില്ലുപോലെ വളച്ചു…
ഏകദേശം പത്തു മിനിറ്റോളം നീണ്ട ആ വന്യമായ വേഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം ഇരുവരും തളർന്ന് ബെഡിലേക്ക് വീണു. സിനിയുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് സാധാരണ നിലയിലാകാൻ സമയമെടുത്തു. റൂബൻ അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു…

” നമുക്ക് പുറത്തു പോകണ്ടേ സിനീ? ലണ്ടൻ ഐ കാണാൻ പോകണം എന്ന് പറഞ്ഞിട്ട്… ” റൂബൻ അവളുടെ നെറ്റിയിലെ വിയർപ്പ് തുടച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു…

” എനിക്ക് എഴുന്നേൽക്കാൻ വയ്യാടാ… നീ എന്നെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു… ” സിനി ചിരിച്ചു…
അരമണിക്കൂറിന് ശേഷം അവർ രണ്ടുപേരും കുളിച്ച് ഫ്രഷ് ആയി. സിനി ഒരു കറുത്ത മിനി സ്കർട്ടും ലോങ്ങ് ബൂട്ടും ഒപ്പം ഒരു ചുവന്ന കോട്ടുമാണ് ധരിച്ചത്. റൂബൻ ഒരു ഗ്രേ സ്വിറ്ററും ഡെനിമും അണിഞ്ഞു…

” ഇപ്പോൾ കണ്ടാൽ ആരെങ്കിലും പറയുമോ നമ്മൾ കുറച്ചു മുമ്പ് ആ ബെഡിൽ കാണിച്ചുകൂട്ടിയത്? ” റൂബൻ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി ചിരിച്ചു…

” പോടാാാ… ” സിനി അവന്റെ തോളിൽ അടിച്ചു.
അവർ ഹോട്ടലിന് പുറത്തിറങ്ങി. ലണ്ടനിലെ രാത്രിയിലെ ദീപാലങ്കാരങ്ങൾ അവർക്ക് മുന്നിൽ വിരിഞ്ഞു. തണുത്ത കാറ്റിൽ അവർ പരസ്പരം ചേർന്ന് നടന്നു. ടാക്സി വിളിച്ച് അവർ തെംസ് നദിക്കരയിലെത്തി…

” സിനീ… നോക്ക് ലണ്ടൻ ഐ… ” റൂബൻ വിരൽ ചൂണ്ടി…
തിളങ്ങുന്ന ആ വലിയ ചക്രത്തിന് മുന്നിൽ നിന്ന് അവർ ഫോട്ടോകൾ എടുത്തു. അവിടെയുള്ള ഒരു ചെറിയ കഫേയിൽ നിന്ന് അവർ ചൂടുള്ള ഹോട്ട് ചോക്ലേറ്റ് കുടിച്ചു…

” ഈ നിമിഷം… ഇത് എന്നും എന്റെ കൂടെ ഉണ്ടാവണം റൂബൻ… ” സിനി അവന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു…

” ഇതിലും വലിയ നിമിഷങ്ങൾ നമുക്ക് മുന്നിലുണ്ട് സിനീ… നീ കൂടെയുണ്ടെങ്കിൽ ഈ ലോകം മുഴുവൻ നമ്മുടേതാണ്… ”
രാത്രിയുടെ യാമങ്ങളിൽ അവർ ലണ്ടനിലെ തെരുവുകളിലൂടെ പ്രണയിച്ചു നടന്നു. ആരും തങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെന്ന തിരിച്ചറിവ് അവർക്ക് വലിയൊരു സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകി. ഒടുവിൽ രാത്രി പത്തു മണിയോടെ അവർ തിരികെ ഹോട്ടലിലേക്ക് നടന്നു…

പക്ഷേ, ഹോട്ടലിന്റെ റിസപ്ഷനിൽ എത്തുന്നതിനു തെട്ടു മുന്നേ തന്നെ സിനിയുടെ ഫോൺ ബെല്ലടിച്ചു. സ്ക്രീനിൽ തെളിഞ്ഞ പേര് കണ്ടപ്പോൾ സിനിയുടെ മുഖത്തെ ആവേശം പെട്ടെന്ന് മാഞ്ഞു…

“ ഫിലിപ്പ്… “

 

അവൾ റൂബനെ നോക്കി. റൂബന്റെ മുഖത്തും ഒരു ചെറിയ ഗൗരവം നിഴലിച്ചു. സിനി ഫോൺ അറ്റൻഡ് ചെയ്തു…

” ഹലോ ഫിലിപ്പ്.. .” അവൾ സ്വരത്തിൽ ഒരു ആത്മവിശ്വാസം വരുത്താൻ ശ്രമിച്ചു…

” സിനി… ഞാൻ നിന്നേ കുറേ വിളിച്ചാരുന്നല്ലോ… എടുത്തില്ലാ… നിങ്ങൾ എവിടെയാ…? ഞാൻ അയച്ച മെസ്സേജും കണ്ടില്ലേ…? ” ഫിലിപ്പിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു ചെറിയ ഉത്കണ്ഠയുണ്ടായിരുന്നു…

” സോറി ഫിലിപ്പ്… സൈലന്റ് മോഡിലായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഹോട്ടലിൽ തിരിച്ചെത്തിയതേയുള്ളൂ… ”

” ഓക്കെ… റൂബൻ കൂടെയുണ്ടല്ലോ അല്ലേ…? എനിക്ക് അവനോട് ഒരു കാര്യം സംസാരിക്കാനുണ്ട്. അവന് പുതിയ ഹോസ്പിറ്റലിന്റെ ചില ബ്ലൂപ്രിന്റുകൾ ഞാൻ മെയിൽ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അതൊന്നു നോക്കാൻ പറയണം… ”
സിനി ഫോൺ റൂബന് നൽകി. റൂബൻ വളരെ പ്രൊഫഷണലായി ഫിലിപ്പിനോട് സംസാരിച്ചു. ആ സംസാരം കേട്ടപ്പോൾ സിനിക്ക് അത്ഭുതം തോന്നി. കുറച്ചു മുമ്പ് തന്റെ ശരീരത്തെ ഇത്രയധികം ആവേശത്തോടെ കീഴടക്കിയ ആളാണോ ഈ സംസാരിക്കുന്നത് എന്ന് അവൾക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല…

ഫിലിപ്പിന്റെ കോൾ കഴിഞ്ഞ് റൂബൻ സിനിയെ നോക്കി കണ്ണ് ചിമ്മി.
” സീ… നോ ടെൻഷൻ. ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ… എല്ലാം പ്ലാൻ ചെയ്ത പോലെ നടക്കും… ”
അവർ ലിഫ്റ്റിലേക്ക് കയറി. വീണ്ടും ആ നാല് ചുവരുകൾക്കുള്ളിലേക്ക്, തങ്ങളുടെ മാത്രമായ ലോകത്തേക്ക്… ലണ്ടനിലെ ആ പ്രണയമഴ ഇനിയും പെയ്യാൻ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു…

ലണ്ടനിലെ ആ മഞ്ഞുകാലം സിനിക്കും റൂബനും ഒരു പുതിയ ജീവിതം തന്നെയായിരുന്നു. ട്രെയിനിംഗ് കഴിഞ്ഞാൽ അവർ ലണ്ടനിലെ തിരക്കേറിയ തെരുവുകളിലേക്ക് ഇറങ്ങും. അവിടെ അവർ ഡോക്ടർ സിനിയോ ജൂനിയർ ഡോക്ടർ റൂബനോ ആയിരുന്നില്ല; മറിച്ച് ലോകം മറന്നു പ്രണയിക്കുന്ന രണ്ടു സഞ്ചാരികൾ മാത്രമായിരുന്നു.
ഹൈഡ് പാർക്കിലെ വിന്റർ വണ്ടർലാൻഡിൽ അവർ കൈകോർത്തു നടന്നു. കയ്യിൽ വലിയൊരു കോട്ടൺ കാൻഡിയുമായി കുട്ടികളെപ്പോലെ ചിരിക്കുന്ന സിനിയെ നോക്കി റൂബൻ നിന്നു…
” സിനീ… നിന്നെ ഇങ്ങനെ കാണാനാണ് എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടം. ആ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഗൗരവമൊക്കെ എവിടെപ്പോയി…? ” റൂബൻ അവളുടെ തോളിലൂടെ കൈയ്യിട്ടു ചേർത്തുപിടിച്ചു…

” അതൊക്കെ ദുബായ് എയർപോർട്ടിൽ ഉപേക്ഷിച്ചടാ… ഇവിടെ ഞാൻ വെറുമൊരു സിനിയാണ്. നിന്റെ മാത്രം സിനി…! ” അവൾ അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. ആ തണുപ്പിലും റൂബന്റെ ശ്വാസത്തിന്റെ ചൂട് അവൾക്ക് സുഖം നൽകി…

അവർ അവിടെയുള്ള വലിയ ജയിന്റ് വീലിൽ കയറി. ലണ്ടൻ നഗരത്തിന്റെ രാത്രിദൃശ്യം ഉയരത്തിൽ നിന്നു കാണുമ്പോൾ സിനി റൂബനെ മുറുക്കെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു…
ആ ഉയരത്തിൽ, ആകാശത്തോട് ചേർന്ന് നിൽക്കുമ്പോൾ അവൾ അവന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ ആഴത്തിൽ ചുംബിച്ചു. ചുറ്റുമുള്ള ലോകമോ ആളുകളോ ഒന്നും അവർക്ക് ഒരു തടസ്സമായില്ല…
…………………………………………………………………………

അതേസമയം, കേരളത്തിൽ തന്റെ മുറിയിൽ കിടന്ന് ഫെലിക്സ് ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം റീൽസ് സ്ക്രോൾ ചെയ്യുകയായിരുന്നു. അപ്രതീക്ഷിതമായി ഒരു ട്രാവൽ വ്ലോഗറുടെ #‘London Diaries’വീഡിയോ അവന്റെ കണ്ണിൽ ഉടക്കി. ലണ്ടനിലെ സൗത്ത് ബാങ്കിന് സമീപം വെച്ച് എടുത്ത ഒരു വീഡിയോ ആയിരുന്നു അത്. വ്ലോഗർ ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിൽ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, കുറച്ച് ദൂരെയുള്ള ഒരു ലാംപ് പോസ്റ്റിന് താഴെ ഒരു ജോഡി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കുന്നത് ഫെലിക്സ് ശ്രദ്ധിച്ചു…

അവൻ വീഡിയോ പോസ് ചെയ്ത് സൂം ചെയ്തു. ലണ്ടനിലെ മൂടൽമഞ്ഞും വെളിച്ചക്കുറവും കാരണം മുഖം അത്ര വ്യക്തമല്ല. പക്ഷേ, ആ സ്ത്രീ ധരിച്ചിരുന്ന ഗ്രേ കളർ ഓവർക്കോട്ടും സ്കാർഫും ബോഡി ഷെയ്പ്പുമൊക്കെ കണ്ടപ്പോൾ… അത്.. അത്.. തന്റെ മമ്മിയെപ്പോലെയുണ്ട് എന്ന് അവൻ ഒരു നിമിഷം ഓർത്തു. ആ പുരുഷന്റെ നിൽപ്പ്… അത് റൂബൻ ഡോക്ടറെപ്പോലെ തോന്നിക്കുന്നു…
അവൻ ഒന്നുകൂടി ഉറ്റുനോക്കി. അവർ പരസ്പരം അത്രമേൽ ചേർന്നുനിൽക്കുകയാണ്. ആ സ്ത്രീയുടെ തല ആ പുരുഷന്റെ തോളിൽ അമർന്നിരിക്കുന്നു. ഫെലിക്സിന്റെ ഉള്ളിൽ ചെറിയൊരു മിന്നൽ പാഞ്ഞുപോയി. പക്ഷേ അടുത്ത നിമിഷം അവൻ സ്വയം തിരുത്തി…

” ഛെ! ഞാനിത് എന്തൊക്കെയാ ആലോചിക്കുന്നത്…? മമ്മി അവിടെ ട്രെയിനിംഗിന് പോയതല്ലേ. ലണ്ടനിൽ ഇങ്ങനെയുള്ള എത്രയോ പേരുണ്ടാകും. ഒരേപോലെ തോന്നിക്കുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ്. പാവം മമ്മി… ”
അവൻ ആ വീഡിയോ സ്കിപ്പ് ചെയ്തു അടുത്തതിലേക്ക് പോയി. എങ്കിലും ഉള്ളിന്റെ ഉള്ളിൽ എവിടെയോ ആ ചിത്രം ഒരു ചോദ്യചിഹ്നമായി അവശേഷിച്ചു…

പിറ്റേന്ന് രാവിലെ Xxxx മെഡിക്കൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ സെമിനാർ ഹാളിൽ അവർ പതിവുപോലെ എത്തി. സർജറി ട്യൂട്ടോറിയലിനിടയിൽ സിനി തന്റെ ടേബിളിന് താഴെ റൂബന്റെ കൈകൾക്കായി തിരഞ്ഞു…

” റൂബൻ… ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞു നമുക്ക് ഓക്സ്ഫോർഡ് സ്ട്രീറ്റിൽ പോണം. എനിക്ക് കുറച്ചു സാധനങ്ങൾ കൂടി വാങ്ങാനുണ്ട്… ” അവൾ പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു…

” എന്തും വാങ്ങാം സിനീ… പക്ഷേ എനിക്ക് വേണ്ടത് എപ്പോ തരും…? ” റൂബൻ അവളുടെ കാതോരത്ത് അല്പം താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു. അവന്റെ ശ്വാസം അവളുടെ കഴുത്തിൽ തട്ടിയപ്പോൾ സിനി ഒന്ന് വിറച്ചു…

” നിനക്ക് വേണ്ടത് നീ തന്നെ എടുത്തോ കുട്ടാ… ” അവൾ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവനെ നോക്കി…

തിരികെ ഹോട്ടലിൽ എത്തിയപ്പോൾ ആവേശം അതിന്റെ കൊടുമുടിയിലായിരുന്നു. മുറിയിൽ കയറിയതും റൂബൻ സിനിയെ വാതിലിനോട് ചേർത്തു നിർത്തി അവളുടെ ഡ്രസ്സ് വലിച്ചൂരി…

” റൂബൻ… പതുക്കെ… ഹോ… സ്സ്സ്… നിനക്ക് ഇത്രയ്ക്ക് ധൃതിയോ…? ” സിനി അവനെ തള്ളിമാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും റൂബൻ അവളെ മുറുക്കെ പിടിച്ചു…

” നിന്നെ ഇങ്ങനെ കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് നിയന്ത്രിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല സിനീ. നീ എന്റെ ഒരു അഡിക്ഷൻ ആയി മാറിക്കഴിഞ്ഞു… ”

അവൻ അവളെ ബെഡിലേക്ക് എടുത്തെറിഞ്ഞു. വസ്ത്രങ്ങൾ ഓരോന്നായി അഴിഞ്ഞു വീണപ്പോൾ സിനി പൂർണ്ണ നഗ്നയായി അവന്റെ മുന്നിൽ വിരിഞ്ഞു നിന്നു. റൂബൻ അവളുടെ ഓരോ അവയവത്തെയും ആവേശത്തോടെ ചുംബിച്ചു കീഴടക്കി…

പൊട്ടന്ന് സിനിയുടെ മൊബൈൽ റിംഗ് ചെയ്തു…

“ ഫെലിക്സ് കാളിംഗ്…..!!!! “
ഫെലിക്സിന്റെ പേര് ഫോൺ സ്ക്രീനിൽ മിന്നിത്തിളങ്ങിയതും സിനിയുടെ ഉള്ളിലൂടെ ഒരു വലിയ ഇടിമിന്നൽ പാഞ്ഞുപോയി. അതുവരെ ശരീരത്തെ മൂടിയിരുന്ന കാമത്തിന്റെ ലഹരിയും വിയർപ്പിന്റെ ചൂടും ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് ഐസ് പോലെ തണുത്തുറഞ്ഞു. അവൾ പരിഭ്രമത്തോടെ എഴുന്നേറ്റിരിക്കാൻ ആഞ്ഞു…

പക്ഷേ, റൂബൻ അവളെ വിട്ടില്ല. അവൻ അവളുടെ ഇടുപ്പിൽ കൂടുതൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ച്, നഗ്നമായ ആ പുറംഭാഗത്ത് തന്റെ നെഞ്ചു ചേർത്തു കിടന്നു. അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ കാതോരത്ത് ചുണ്ടുകൾ അടുപ്പിച്ചു മന്ത്രിച്ചു, ” ഹേയ്… കൂൾ മൈ ഡിയർ… പേടിക്കാതെ ഫോൺ എടുക്ക് സിനി… നീ ഇങ്ങനെ വിറച്ചാൽ അവന് വല്ല സംശയവും തോന്നിയാലോ. ജസ്റ്റ് നോർമലായി സംസാരിക്ക്… ”
” റൂബൻ… പ്ലീസ്… മോനാണ്… എനിക്ക് പേടിയാകുന്നു… ” സിനി കൈകൾ കൊണ്ട് തന്റെ നഗ്നമായ മാറിടങ്ങൾ മറച്ചുപിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് പുറത്തേക്ക് കേൾക്കാവുന്നത്ര ഉച്ചത്തിലായിരുന്നു…

റൂബൻ അവളുടെ കൈകൾ പതുക്കെ മാറ്റി, വിരലുകൾക്കിടയിലൂടെ തഴുകി. ” ഒരു പേടിയും വേണ്ടെടാ… നീ ഫോൺ അറ്റൻഡ് ചെയ്യ്. ഞാൻ ഒച്ചയുണ്ടാക്കില്ല, പ്രോമിസ്… ” എന്ന് പറയുമ്പോഴും അവന്റെ വിരലുകൾ അവളുടെ തുടയുടെ ഉൾഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പതുക്കെ ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു…

സിനി വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകളോടെ ഫോൺ സ്വൈപ്പ് ചെയ്ത് കാതോരം ചേർത്തു. ” ഹെ… ഹലോ മോനൂ… ” ശബ്ദത്തിൽ ഒരു മാറ്റവും വരാതിരിക്കാൻ അവൾ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ അവളുടെ ശ്വാസഗതി വല്ലാതെ ഉയർന്നിരുന്നു…

” മമ്മി… തിരക്കിലാണോ…? ഞാൻ കുറേ നേരമായി വിചാരിക്കുന്നു വിളിക്കണം എന്ന്. അവിടെ ഇപ്പോൾ വൈകുന്നേരമല്ലേ…? ” മറുതലയ്ക്കൽ ഫെലിക്സിന്റെ തികച്ചും ശാന്തവും സ്നേഹനിർഭരവുമായ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു വലിയ കുറ്റബോധം തിളച്ചുമറിഞ്ഞു…
” ഏയ്… അല്ലെടാ മോനേ. മമ്മി ജസ്റ്റ്… റൂമിൽ വന്ന് ഫ്രഷാകുകയായിരുന്നു. എന്താടാ, വിശേഷിച്ച് എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോ…? ” അവൾ ചോദിച്ചു.
അതേസമയം, റൂബന്റെ കൈകൾ അവളുടെ നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഭേദിച്ച് മുകളിലേക്ക് കയറുകയായിരുന്നു. അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ വലത് മാറിടത്തെ തന്റെ കൈക്കുള്ളിലാക്കി മൃദുവായി തിരുമ്മൻ തുടങ്ങി… അവന്റെ ചുണ്ടുകൾ അവളുടെ കഴുത്തിന്റെ വശങ്ങളിൽ, നേർത്ത ചർമ്മത്തിൽ പതുക്കെ അമർന്നു…

” ആഹ്…മ്മ്… ” സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ നിന്നും ഒരു ചെറിയ ഞരക്കം പുറത്തേക്ക് വരാൻ ആഞ്ഞു…അവൾ വേഗം ചുണ്ടുകൾ പല്ലുകൾക്കിടയിൽ അമർത്തിപ്പിടിച്ചു. കണ്ണുകൾ അടച്ച്, ശരീരം വില്ലുപോലെ ഒന്നു മുറുകി…

” മമ്മി… എന്താ പറ്റി…? ശ്വാസമൊക്കെ വല്ലാതെ ഇരിക്കുന്നല്ലോ… ” ഫെലിക്സ് ചോദിച്ചു.
” അത്… അത് മോനേ… മമ്മി ഇവിടെ റൂമിലെ ഹീറ്റർ വല്ലാതെ കൂട്ടി വെച്ചിരിക്കുകയാണ്… അതുകൊണ്ട്… അതാ… നീ പറ… ” സിനി വാക്കുകൾ കിട്ടാതെ ഉലഞ്ഞു…

റൂബൻ അവളുടെ അവസ്ഥ കണ്ട് ഉള്ളിൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഫോർപ്ലേയുടെ തീവ്രത കൂട്ടി… അവൻ പതുക്കെ താഴേക്ക് നീങ്ങി, അവളുടെ തുടകൾ കൂടുതൽ അകത്തി തന്റെ നാവുകൊണ്ട് അവളുടെ മദനച്ചെപ്പിൽ പതുക്കെ തലോടി… നാവിന്റെ ആ ചൂട് തൊട്ടതും സിനിയുടെ ശരീരം ബെഡിൽ കിടന്നു വെട്ടിപ്പിടഞ്ഞു. അവൾ ഫോൺ കട്ടിലാകെ അമർത്തിപ്പിടിച്ചു. തന്റെ ഉള്ളിൽ നിന്നും വരാൻ പോകുന്ന വലിയ നിലവിളി അവൾ പണിപ്പെട്ട് തൊണ്ടയിൽ ഒതുക്കി…

“ ഹാമ്മ്മ്… ഹ്ഹ… ” സിനി ഒരു ദീർഘശ്വാസമെന്നോണം ശബ്ദം പുറത്തേക്ക് വിട്ടു…

” മമ്മി, ഞാൻ ഇന്നലെ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ ഒരു വ്ലോഗറുടെ ലണ്ടൻ ഡയറീസ് വീഡിയോ കണ്ടിരുന്നു… ” ഫെലിക്സ് തുടർന്നു. ” സൗത്ത് ബാങ്കിന്റെ അവിടെ വെച്ച് എടുത്തതാ. അതിൽ മമ്മിയെപ്പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒരാളെ കണ്ടു. ഒരു ഗ്രേ കോട്ടൊക്കെ ഇട്ട്… കൂടെ റൂബൻ ചേട്ടനെപ്പോലെ ഒരാളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ ഓർത്തു… നിങ്ങൾ ക്ലാസ്സ് ഒക്കെ കഴിഞ്ഞ് ലണ്ടൻ കാണാൻ ഇറങ്ങിയതാണോ എന്ന്… ”

ഫെലിക്സ് ഇത് പറയുമ്പോൾ, റൂബൻ തന്റെ വലിയ ലിംഗം സിനിയുടെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് പതുക്കെ ഇറക്കിയിരുന്നു… ഒരൊറ്റ ആഞ്ഞുള്ള തള്ളലിൽ അത് പൂർണ്ണമായും ഉള്ളിലേക്ക് കയറിയതും സിനി കണ്ണുകൾ ഇറുക്കിയടച്ച്, തലയിണയിൽ മുഖമമർത്തി. സുഖവും ഭയവും കുറ്റബോധവും ഒരുമിച്ച് അവളുടെ സിരകളിൽ ആളിപ്പടർന്നു. അവൾ ഫോൺ കാതോട് ചേർത്തുപിടിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു എങ്കിലും അവളുടെ ശരീരം റൂബന്റെ ഓരോ ചലനത്തിലും മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ആടിയുലഞ്ഞു…

” ഏയ്… അത്… അത് വെറുതെ തോന്നിയതാവും മോനൂ… ” സിനി വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു. അവളുടെ ശബ്ദം സുഖത്തിന്റെ മൂർദ്ധന്യത്തിൽ വല്ലാതെ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ” ലണ്ടനിൽ… ഹ്ഹ… എന്നെപ്പോലെ എത്രയോ പേരുണ്ടാകും… മമ്മി ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞാൽ നേരെ… നേരെ റൂമിലേക്ക് വരും… ”

റൂബൻ വീണ്ടും ആഞ്ഞു തള്ളിയതും അവൾ ശ്വാസം മുട്ടുന്നതുപോലെ കണ്ണുകൾ തുറന്നു. ” മോനേ… മമ്മി… മമ്മി പിന്നെ വിളിക്കാം… വല്ലാതെ തലവേദനിക്കുന്നു… ”

” അയ്യോ, മമ്മിക്ക് വയ്യേ? എന്നാൽ വേഗം കിടന്നുറങ്ങിക്കോ മമ്മി. പപ്പയോട് ഞാൻ സംസാരിച്ചിരുന്നു. അബുദാബിയിലെ പുതിയ ഫ്ലാറ്റിന്റെ കാര്യം പപ്പ ഉറപ്പിച്ചു എന്ന് പറഞ്ഞു. മമ്മി തിരിച്ചു വരുമ്പോഴേക്കും എല്ലാം സെറ്റാകും. ടേക്ക് കെയർ മമ്മി, ലവ് യു… ”

” മ്മ്… ലവ് യു ടൂ മോനേ… ” സിനി വേഗം കോൾ കട്ട് ചെയ്ത് ഫോൺ ബെഡിലേക്ക് എറിഞ്ഞു…
ഫോൺ വെച്ച നിമിഷം, അതുവരെ അടക്കിപ്പിടിച്ച ഞരക്കങ്ങളെല്ലാം ഒരു പ്രളയം പോലെ പുറത്തേക്ക് ഒഴുകി…

” ആാാ… റൂബൻ… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… ഹാാാ… നീ എന്നെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുകയാണ്…! മ്മ്മ്മ്… സ്സ്സ്… ആാാ… പതുക്കെടാ… ” സിനി ഉറക്കെ നിലവിളിച്ചു.
ഓരോ സ്പർശനത്തിലും ഭോഗത്തിലും അവൾ ഫിലിപ്പിനെയും നാട്ടിലെ മക്കളേയുമൊക്കെയും പൂർണ്ണമായും മറന്നു. ലണ്ടനിലെ ആ ഹോട്ടൽ മുറിയിൽ അവൾ റൂബന്റെ അടിമയായി മാറി…

” ആഹ്… റൂബൻ… നീ എന്നെ കൊല്ലുമെടാ ചക്കരേ… സ്സ്സ്… ഹാാാ… അമ്മേ… മ്മ്മ്മ്… സ്സ്സ്… എനിക്ക് വേണം കുട്ടാ… നിന്നെ വേണം… ” അവൾ അവന്റെ കഴുത്തിൽ കൈകൾ ചുറ്റിപ്പിടിച്ച് കൊണ്ട് അവന്റെ മുടിയിൽ മുറുക്കെ പിടിച്ചു കൂക്കിവിളിച്ചു
അവനിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുത്തു…

തീവ്രമായ ആ പ്രണയവേഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം അവർ വിയർപ്പിൽ കുതിർന്ന് ബെഡിൽ കിടക്കുമ്പോൾ സിനി റൂബന്റെ നെഞ്ചിൽ വിരലുകൾ കൊണ്ട് വരച്ചു…

കോൾ കട്ടാക്കി ഫോൺ കട്ടിലിൽ വെക്കുമ്പോൾ ഫെലിക്സിന്റെ മുഖത്ത് ഒരു ചെറിയ പുഞ്ചിരിയുണ്ടായിരുന്നു. പാവം മമ്മി, അവിടെ ലണ്ടനിലെ തണുപ്പിൽ വല്ലാതെ കഷ്ടപ്പെടുന്നുണ്ട്, അതാവും ശബ്ദമൊക്കെ വല്ലാതെ ഇരുന്നത് എന്ന് അവൻ കരുതി…

തന്റെ മമ്മി… തന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്തായ റൂബന്റെ കൂടെ ലണ്ടനിലെ ആഡംബര മുറിയിൽ, സകല നിയന്ത്രണങ്ങളും അതിരുകളും ലംഘിച്ച് ശരീരം പങ്കിടുകയാണെന്ന സത്യം ആ ഇരുപതുകാരൻ സ്വപ്നത്തിൽ പോലും ഓർത്തിരുന്നില്ല… നാട്ടിലെ തന്റെ ഹോസ്റ്റൽ മുറിയിലിരുന്ന് അവൻ വീണ്ടും ലാപ്‌ടോപ്പിലേക്ക് നോക്കി…

അതേസമയം, ലണ്ടനിലെ ഹോട്ടൽ മുറിയിൽ സിനിയുടെ ഭയം പൂർണ്ണമായും റൂബന്റെ വന്യമായ പ്രണയത്തിന് മുന്നിൽ കീഴടങ്ങിയിരുന്നു. അവൾ തന്റെ കുറ്റബോധങ്ങളെല്ലാം ആ ബെഡ്ഷീറ്റിനുള്ളിൽ ഒതുക്കി, അവനിലേക്ക് കൂടുതൽ കൂടുതൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങി. അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ തമ്മിൽ കൂട്ടിമുട്ടുന്ന ശബ്ദവും തീവ്രമായ ശ്വാസഗതിയും ആ മുറിയെ വീണ്ടും ലഹരിയിലാഴ്ത്തി. സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ വാതിലുകൾ തകർത്ത്, സിനി ആ പ്രണയക്കടലിൽ ഒഴുകി നടക്കുകയായിരുന്നു…
…………………………………………………………………………

ഓക്സ്ഫോർഡ് സ്ട്രീറ്റിലെ ആൾത്തിരക്കിനിടയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ കുറച്ചു മുന്നത്തെ അലയൊലികൾ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു. ലണ്ടനിലെ തണുത്ത കാറ്റ് അവളുടെ മുഖത്ത് അടിക്കുമ്പോൾ, തന്റെ ചുവന്ന കോട്ടിനുള്ളിലെ ചൂട് റൂബന്റെ സാമീപ്യം കൊണ്ടാണെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി…

” സിനീ… നീ എന്താ ആലോചിക്കുന്നത്…? നമ്മൾ വരാൻ ആഗ്രഹിച്ച സ്ഥലത്തെത്തി. ഇനി പറ, നിനക്ക് എന്തൊക്കെ വേണം…? ” റൂബൻ അവളുടെ കൈ വിരലുകൾക്കിടയിലൂടെ തന്റെ വിരലുകൾ കോർത്തുപിടിച്ചു…

സിനി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” എനിക്ക് ഒന്നും വേണ്ടടാ… നിന്റെ കൂടെ ഇങ്ങനെ ഈ തെരുവിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ഒരു സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ടല്ലോ… അത് തന്നെ മതി… ദുബൈലോ, നാട്ടിലോ നമുക്ക് ഇതിന് പറ്റുമോ…? ആരെങ്കിലും കാണുമോ, ആരെങ്കിലും പറയുമോ എന്ന പേടിയല്ലേ എപ്പോഴും… ”
” അതാണ് ഈ ദൂരത്തിന്റെ ഗുണം… ” റൂബൻ അവളെ ഒരു ഷോറൂമിന് മുന്നിലേക്ക് ചേർത്തുനിർത്തി… ” നാട്ടിലെ റൂബനും സിനിയും ഡോക്ടർമാരാണ്… പക്ഷേ ഇവിടെ… ഇവിടെ നമ്മൾ വെറും രണ്ട് മനുഷ്യരാണ്… പ്രണയിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന രണ്ട് പേർ… ”

ഷോപ്പിംഗിനിടയിൽ സിനി ഒരു ചുവന്ന മുട്ടൊപ്പം മാത്രം ഇറക്കമുള്ള ലേസ് നൈറ്റ് ഡ്രസ്സ് എടുത്തു നോക്കുന്നത് കണ്ട് റൂബൻ അവളുടെ കാതോരം ചെന്നു. ” ഇത് നിനക്ക് നന്നായി ചേരും… പ്രത്യേകിച്ച് ആ വൈറ്റ് വിരിപ്പുകൾക്കിടയിൽ നീ ഇത് ഇട്ടു നിൽക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണണം… ”

സിനിയുടെ മുഖം ചുവന്നു. ” പോടാ… നിനക്ക് എപ്പോഴും അത് തന്നെയാണല്ലേ ചിന്ത…? ” അവൾ പതുക്കെ അവന്റെ തോളിൽ അടിച്ചു…

” പിന്നെന്താ…? നിന്നെപ്പോലെ ഇത്രയും ഹോട്ടായൊരാൾ കൂടെയുള്ളപ്പോൾ ഏത് പുരുഷനാണ് നിയന്ത്രിക്കാൻ പറ്റുക…? സിനീ… സത്യം പറഞ്ഞാൽ യൂ ആർ എ ഡ്രഗ് ടു മീ നവ്… നീയാണെനിക്കെല്ലാം… നിന്റെ ശബ്ദവും, എന്നെ വിളിക്കുന്ന ‘കുട്ടാ’ എന്ന വിളിയും… എല്ലാം… “

രാത്രി ഒൻപതര മണിയോടെ അവർ തിരികെ ഹോട്ടലിലെത്തി. കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന ഷോപ്പിംഗ് ബാഗുകൾ താഴെയിട്ട് സിനി സോഫയിലേക്ക് തളർന്നിരുന്നു…

” റൂബൻകുട്ടാ… എനിക്ക് കാല് വേദനിക്കുന്നൂടാ… ഒരുപാട് നടന്നല്ലേ… ” അവൾ തന്റെ ബൂട്ട്സ് അഴിച്ചുമാറ്റി…

റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ തറയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് അവളുടെ പാദങ്ങൾ തന്റെ മടിയിലേക്ക് വെച്ചു. പതുക്കെ മസാജ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി…

” ഹോ… ടാാ… നല്ല സുഖമുണ്ട്… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്… ” അവൾ തല പുറകിലേക്ക് ചായ്ച്ചു കണ്ണുകളടച്ചു…

” സിനീ… നീ എന്നോട് ഒരു കാര്യം പറഞ്ഞില്ല… മുന്നേ ഫിലിപ്പിനെ പറ്റി പറഞ്ഞപ്പോൾ നീ എന്തോ ആലോചിച്ചു വിഷമിച്ചല്ലോ… നിനക്ക് എന്താ കുറ്റബോധം തോന്നുന്നുണ്ടോ…? ” റൂബൻ അവളെ നോക്കി ചോദിച്ചു…

സിനി കുറച്ചു നേരം മിണ്ടിയില്ല. പിന്നെ പതുക്കെ കണ്ണുതുറന്നു. ” കുറ്റബോധം ഇല്ലെന്ന് പറഞ്ഞാൽ അത് കള്ളമാകും റൂബൻ. പക്ഷേ, അയാളുടെ കൂടെ ജീവിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് കിട്ടാത്ത ഒന്ന് നിന്റെ കൂടെ എനിക്ക് കിട്ടുന്നുണ്ട്. അതൊരു ശാരീരിക സുഖം മാത്രമല്ല… ഒരുതരം വന്യമായ സ്വാതന്ത്ര്യം. നിന്റെ മുന്നിൽ എനിക്ക് ഒന്നും ഒളിച്ചു വെക്കാനില്ല. നീ എന്റെ ശരീരത്തെ സ്നേഹിക്കുന്ന പോലെ തന്നെ എന്റെ ആഗ്രഹങ്ങളെയും അറിയുന്നുണ്ട്… ”
റൂബൻ അവളുടെ കൈകളിൽ ഉമ്മ വെച്ചു…

” എനിക്കും അങ്ങനെ തന്നെയാണ്. നമ്മൾ തമ്മിലുള്ള ഈ ബന്ധം… ഇതൊരു ശരിയോ തെറ്റോ എന്നതിലുപരി, നമ്മൾ ജീവിക്കുന്നു എന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ്… ”
അവൻ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. അവളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ പതുക്കെ ചുംബിച്ചു. ആ ചുംബനത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക രുചിയായിരുന്നു. പ്രണയത്തിന്റെയും ആസക്തിയുടെയും ഒരു മിശ്രിതം…
” റൂബൻ… നീ വാങ്ങിച്ചു തന്ന ആ ഡ്രസ്സ്… അത് ഞാനിപ്പോ ഇടണോ?” അവൾ അവന്റെ ഷർട്ടിന്റെ കോളറിൽ പിടിച്ചു ചോദിച്ചു…

റൂബന്റെ കണ്ണുകളിൽ ആ പഴയ തിളക്കം തിരിച്ചുവന്നു. ” വേണം… എനിക്ക് നിന്നെ ആ ഡ്രസ്സിൽ കാണണം. എന്നിട്ട് വേണം എനിക്ക് നിന്നെ വീണ്ടും കടിച്ചു തിന്നാൻ… ”
സിനി ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. രണ്ടുമൂന്നു മിനിറ്റിനു ശേഷം അവൾ പുറത്തുവന്നപ്പോൾ റൂബൻ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി നിന്നുപോയി. മെലിഞ്ഞ ആ ചുവന്ന ലേസ് ഡ്രസ്സിലൂടെ അവളുടെ ചർമ്മത്തിന്റെ വെളുപ്പ് തെളിഞ്ഞു കാണാമായിരുന്നു…

” മൈ ഗോഡ്… സിനിക്കുട്ടാ… യൂ ലുക്ക് ഡാമ് സെക്സി ടാാ… ഹോട്ട്… ” അവൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു…
അവൾ പതുക്കെ പിന്നോട്ട് നീങ്ങി ബെഡിലേക്ക് വീണു…

അവളുടെ മുമ്പിൽ മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്നുകൊണ്ട് അവൻ തന്റെ ഷർട്ട് വലിച്ചൂരി. സിനിയുടെ കണ്ണുകൾ അവന്റെ വിരിഞ്ഞ മാറിടത്തിലേക്കും പതുക്കെ താഴേക്കും നീണ്ടു…

റൂബൻ പതുക്കെ അവളുടെ കൈകൾ എടുത്ത് തന്റെ ലിംഗത്തിന് മുകളിൽ വെച്ചു. അവൾ അത്ഭുതത്തോടെ അവനെ നോക്കി… ” സിനീ… എനിക്ക് വേണ്ടത് നിന്നെയാണ്… നിന്റെ ഓരോ സ്പർശനവും എനിക്കിപ്പോ ഒരു ലഹരിയാണ്… ”

സിനി പതുക്കെ ബെഡ്ഡിൽ മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്ന്, വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ അത് തന്റെ കൈക്കുള്ളിലാക്കി. റൂബൻ കണ്ണുകൾ അടച്ച് ഒരു ദീർഘശ്വാസം വിട്ടു… ” ആഹ്… സിനീ… സ്സ്സ്… മ്മ്മ്മ്… ”
അവൾ പതുക്കെ ഒന്നുഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം അത് തന്റെ വായുടെ അടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. നനഞ്ഞു ചുവന്ന അധരങ്ങൾ കൊണ്ട് അവൾ ആദ്യമായി റൂബന്റെ ആ വന്യതയെ സ്പർശിച്ചപ്പോൾ അവനിൽ ഒരു വിറയൽ പടർന്നു. അവൾ പതുക്കെ അത് നുണയാൻ തുടങ്ങി…
” ഗ്‌ളഹ്ഹമ്മ്… റൂബൻ… സ്സ്സ്…” അവളുടെ വാക്കുകൾ അപൂർണ്ണമായിരുന്നു…

” സിനീ… സ്സ്സ്… എനിക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കുന്നു… മ്മ്മ്… ” അവൻ അവളുടെ മുടിയിൽ വിരലുകൾ കോർത്തു പിടിച്ചു…

അവൾ അത് ആവേശത്തോടെ നുണയുന്നതിനിടയിൽ, റൂബൻ അവളെ പതുക്കെ തിരിച്ചു തന്റെ മുകളിലേക്ക് കയറ്റി കിടത്തി അവളുടെ ഡ്രസ്സ് മുകളിലേക്കുയർത്തി…

സിനിയുടെ മുഖം അവന്റെ ലിംഗത്തിന് നേരെയും, റൂബന്റെ മുഖം അവളുടെ യോനീഭാഗത്തിന് നേരെയും വരുന്ന പോലെ കിടന്നു…

സിനി അത്ര എക്സ്പേർട്ട് ആയിരുന്നില്ലാ… എന്നാലും അവളും ഒരിക്കൽ കൂടെ ഇങ്ങനെയൊരു രീതി പരീക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറായി. ” റൂബൻ… ഇതെങ്ങനെയാ… ഹ്ഹാ… എനിക്ക് വയ്യാ… ” അവൾ കിതച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
” പേടിക്കണ്ടെടാ… നമ്മൾ രണ്ടുപേരും ഒരുപോലെ ആസ്വദിക്കാൻ പോവുകയാണ്… ” റൂബൻ അവളുടെ തുടകൾക്കിടയിലേക്ക് മുഖമമർത്തിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു…

അവൻ അവളുടെ മർമ്മഭാഗങ്ങളിൽ തന്റെ നാവ് കൊണ്ട് തലോടാൻ തുടങ്ങിയതും, സിനി അറിയാതെ തന്നെ ശബ്ദമുയർത്തി. ” ആാാ… റൂബൻ… കുട്ടാ… സ്സ്സ്… അത്… അവിടെ… മ്മ്മ്… ഹാാ…”
അതേസമയം തന്നെ സിനി റൂബന്റെ ലിംഗം തന്റെ വായിലും കൈകളിൽ അവന്റെ ബാൾസും തഴുകിയുണർത്തി… മുറിയിൽ അവരുടെ ശ്വാസോച്ഛ്വാസവും പതുക്കെയുള്ള മൂളലുകളും മാത്രം മുഴങ്ങി. സിനി ഓരോ തവണയും ആഞ്ഞു നുണയുമ്പോൾ റൂബൻ തന്റെ നാവുകൊണ്ട് അവളുടെ ഉള്ളിലെ നനവിനെ വേട്ടയാടിക്കൊണ്ടിരുന്നു…
” റൂബൻ… എനിക്ക്… എനിക്ക് വയ്യ… ആാാ… സ്സ്സ്… വല്ലാത്തൊരു സുഖം… ഹോ… നീ എന്നെ കൊന്നു കളയും… ” സിനിയുടെ ശരീരം വില്ലുപോലെ വളഞ്ഞു. അവൾ റൂബന്റെ കാലുകളിൽ നഖങ്ങൾ ആഴ്ത്തി…

റൂബനും തന്റെ നിയന്ത്രണം വിടുകയായിരുന്നു.
” സിനീ… ഐ ആം ഓൾമോസ്റ്റ് ദെയർ… സ്സ്സ്… ഹ്ഹാ… നീ അത് ചെയ്യുന്നത്… സ്സ്സ്… സ്റ്റോപ്പ് ചെയ്യല്ലേ… ” അവൻ അവളുടെ നിതംബങ്ങളിൽ അമർത്തിപ്പിടിച്ചു…
അവരുടെ സംഭാഷണങ്ങൾ പതുക്കെ അർത്ഥശൂന്യമായ ശബ്ദങ്ങളിലേക്ക് മാറി. ആ തണുത്ത ലണ്ടൻ രാത്രിയിൽ, ആ ഹോട്ടൽ മുറിയിൽ അവർ രണ്ടുപേരും പുതിയൊരു അനുഭൂതിയുടെ ലോകത്തായിരുന്നു. പരസ്പരം നുകർന്നും, അറിഞ്ഞും അവർ തളർന്നു വീഴുമ്പോൾ സമയം ഏറെ വൈകിയിരുന്നു…

” ഇത്… ഇത് വല്ലാത്തൊരു എക്സ്പീരിയൻസ് ആയിരുന്നു റൂബൻ… ” സിനി തിരിഞ്ഞ് അവന്റെ മാറിലേക്ക് പതുക്കെ ചാഞ്ഞു കിടന്നു…
” നിനക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ സിനീ…? ” റൂബൻ അവളുടെ മുടിയിൽ തലോടി…

” ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ എന്നോ…? ഞാൻ ഇതുവരെ ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ചിട്ട് പോലുമില്ല… നീ എന്നെ മാറ്റിമറിക്കുകയാണ്… ” അവൾ അവനെ കൂടുതൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു…
പുറത്ത് ലണ്ടൻ നഗരം ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീഴുമ്പോഴും, ആ മുറിക്കുള്ളിലെ പ്രണയത്തിന്റെ ചൂട് അപ്പോഴും കെട്ടടങ്ങിയിരുന്നില്ല…

സിനി പതുക്കെ കണ്ണുകളടച്ചു. താൻ സഞ്ചരിക്കുന്നത് ഒരു അപകടകരമായ പാതയിലാണെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു. എങ്കിലും റൂബന്റെ പ്രണയം നൽകുന്ന ആ ലഹരിയിൽ അവൾ എല്ലാം മറന്നു. സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾ ഇപ്പോൾ ഒരു സ്വപ്നം പോലെ അവൾക്ക് ചുറ്റും അലിഞ്ഞു തീരുകയായിരുന്നു. ഈ യാത്ര എവിടെ അവസാനിക്കുമെന്ന് അവൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ ഇപ്പോൾ അവൾക്ക് വേണ്ടത് ഈ പ്രണയം മാത്രമായിരുന്നു.

ലണ്ടനിലെ അവസാനത്തെ ആറേഴ് ദിവസങ്ങൾ സിനിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഒരു മാന്ത്രിക ലോകത്തെന്നപോലെയാണ് കടന്നുപോയത്. രാവിലെ ഒൻപത് മണിക്ക് ട്രാഫിക്കിലൂടെ ടാക്സിയിൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ആ തണുപ്പും, റൂബന്റെ കൈകൾ തന്റെ കൈക്കുള്ളിൽ ചേർത്തുപിടിക്കുന്ന ആ ഉറപ്പും… സിനി ഇത്രയും കാലം ജീവിച്ച പദവികൾക്കും ഗാംഭീര്യത്തിനും ഇടയിൽ എവിടെയോ മറന്നുപോയ ആ പഴയ ‘പെണ്ണിനെ’ അവൾ ലണ്ടനിലെ തെരുവുകളിൽ തിരിച്ചുപിടിക്കുകയായിരുന്നു…

ലണ്ടനിലെ അവസാന രാത്രികളിൽ അവർ ലഹരിയുടെയും പ്രണയത്തിന്റെയും പുതിയ തലങ്ങൾ തേടി. സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾ ഓരോന്നായി പതുക്കെ അപ്രത്യക്ഷമാകുകയായിരുന്നു. ദുബായിലേക്ക് മടങ്ങാൻ ഒരു ദിവസം മാത്രം ബാക്കി നിൽക്കെ, സിനി കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി. അവളിൽ ഇപ്പോൾ കാണുന്നത് പഴയ ആ ഗൗരവക്കാരിയായ ഡോക്ടറെയല്ല, പ്രണയത്തിൽ മുങ്ങിയ ഒരു പച്ചയായ സ്ത്രീയെയാണ്…

” സിനീ… റെഡിയാണോ? നമുക്ക് നാളെ പോണ്ടേ… ” റൂബൻ പുറകിൽ വന്ന് നിന്നു.
സിനി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ” പോകണം റൂബൻ… പക്ഷേ എന്റെ ഈ മനസ്സ്… അത് ഈ ഹോട്ടൽ മുറിയിൽ തന്നെ ഉണ്ടാകും… ”

റൂബൻ അവളുടെ കൈ ചേർത്തുപിടിച്ചു.
” സാരമില്ലടാ… ” ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി അവർ അവസാനമായി ഒരു ചുംബനം പങ്കുവെച്ചു.

ലണ്ടനിലെ ആ തണുത്ത ആലിംഗനങ്ങളിൽ നിന്നും ദുബായിലെ ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന യാഥാർത്ഥ്യത്തിലേക്ക് വിമാനം ലാൻഡ് ചെയ്തപ്പോൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു ഭാരമായിരുന്നു. എമിറേറ്റ്സ് ഫ്ലൈറ്റിൽ ബിസിനസ്സ് ക്ലാസ്സിലെ ആഡംബരത്തിനിടയിലും അവൾ റൂബന്റെ വിരലുകൾക്കായി പരതിക്കൊണ്ടിരുന്നു. പക്ഷേ, ദുബായ് മണ്ണിൽ കാലുകുത്തിയ നിമിഷം അവർ വീണ്ടും ‘സീനിയർ ഡോക്ടറും ജൂനിയർ ഡോക്ടറുമായി’ മാറി…

എയർപോർട്ടിന് പുറത്ത് ലാൻഡ് റോവറിന് ചാരി നിൽക്കുന്ന ഫിലിപ്പിനെ കണ്ടപ്പോൾ സിനിയുടെ ഹൃദയം ഒന്ന് കാളി. പണ്ട് ഈ മുഖം കാണുമ്പോൾ ഉണ്ടായിരുന്ന ആശ്വാസം ഇപ്പോൾ ഒരുതരം കുറ്റബോധമായി മാറുന്നുവോ…?

” വെൽക്കം ബാക്ക്! ” ഫിലിപ്പ് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവരെ രണ്ടുപേരെയും ചേർത്തുപിടിച്ചു…
” എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു ട്രെയിനിംഗ്? സിനീ, നീ വല്ലാതെ മെലിഞ്ഞല്ലോ… ലണ്ടനിലെ ഭക്ഷണം ഒന്നും നിനക്ക് പിടിച്ചില്ലേ? ”

സിനി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ” ഏയ്… വല്ലാത്ത തിരക്കായിരുന്നു ഫിലിപ്പ്. ഉറക്കം കുറവായിരുന്നു… ” അവൾ കണ്ണാടിയിലൂടെ പുറകിലെ സീറ്റിലിരുന്ന റൂബനെ നോക്കി. റൂബൻ വളരെ ഗൗരവത്തിൽ ഫോണിൽ മെസ്സേജ് ടൈപ്പ് ചെയ്യുകയാണ്…

” റൂബൻ, നീ ഈ 21 ദിവസം സിനിയെ വല്ലാതെ കഷ്ടപ്പെടുത്തിയോ…? ” ഫിലിപ്പ് തമാശയായി ചോദിച്ചു…

” സാറിന് അറിയാമല്ലോ മാമിന്റെ ഒരു വർക്ക് എത്തിക്സ്. ഒരു ചെറിയ പോയിന്റ് പോലും മിസ്സ് ചെയ്യാൻ മാം സമ്മതിക്കില്ല. ഞാൻ മാമിനെ ഫോളോ ചെയ്യാൻ കുറച്ചു പാടുപെട്ടു… ” റൂബന്റെ ശബ്ദത്തിലെ ആ സ്വാഭാവികത കണ്ട് സിനി അത്ഭുതപ്പെട്ടു പോയി. ഇത്രയും നിഷ്കളങ്കമായി എങ്ങനെയാണ് ഇയാൾക്ക് നുണ പറയാൻ കഴിയുന്നത്…?

ലണ്ടനിലെ ആ പകലുകൾക്കും രാത്രികൾക്കും ശേഷം ദുബായിലെ വില്ലയിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ സിനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു പരവശതയായിരുന്നു. ലണ്ടനിലെ ആ മുറിയിൽ വെച്ച് റൂബൻ തന്റെ കഴുത്തിൽ നൽകിയ ആ ചെറിയ ചുംബനപ്പാട് മറയ്ക്കാൻ അവൾ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു…

ഫൗണ്ടേഷൻ ഇട്ടും മുടിയിഴകൾ മുന്നിലേക്ക് ഇട്ടും അവൾ ആ ‘രഹസ്യത്തെ’ ഒളിപ്പിച്ചു. പക്ഷേ, കണ്ണാടിയിൽ നോക്കുമ്പോൾ അവൾക്ക് തന്നെ തോന്നി, തന്റെ മുഖത്ത് ഇപ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക പ്രകാശമുണ്ടെന്ന്. അത് വെറുമൊരു ക്രീമിന്റെയോ മേക്കപ്പിന്റെയോ ഫലമല്ല, വർഷങ്ങളായി ശ്വാസം മുട്ടിക്കിടന്ന ഒരു സ്ത്രീയുടെ ഉയിർത്തെഴുന്നേൽപ്പായിരുന്നു…

ഫിലിപ്പ് വൈകുന്നേരം ഹോസ്പിറ്റലിൽ നിന്ന് വന്നപ്പോൾ സിനി താഴെ അടുക്കളയിൽ കാപ്പി തയ്യാറാക്കുകയായിരുന്നു. അയാൾ പതുക്കെ അവളുടെ പിന്നിൽ വന്നു നിന്നു…

” സിനീ… നീ ലണ്ടനിൽ പോയതിനു ശേഷം വല്ലാതെ മാറിയിട്ടുണ്ട്. നിന്റെ ആ പഴയ ഗൗരവം എവിടെ പോയി…? ” ഫിലിപ്പ് അവളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു.
സിനി ഒന്ന് നടുങ്ങി. അവൾ വേഗം മുടി ഒന്ന് ഒതുക്കി. ” ഏയ്… ഒന്നുമില്ല ഫിലിപ്പ്. ലണ്ടനിലെ ആ തണുപ്പും ആ അന്തരീക്ഷവും ഒക്കെ വല്ലാത്തൊരു മാറ്റം തന്നു, അത്ര തന്നെ. ”

ഫിലിപ്പിന്റെ കണ്ണുകൾ പതുക്കെ അവളുടെ കഴുത്തിലേക്ക് നീണ്ടു… മുടിയിഴകൾക്കിടയിലൂടെ ആ ചെറിയ ചുവന്ന പാട് അയാൾ കണ്ടു. ഒരു സർജന്റെ കണ്ണുകൾക്ക് അത് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ, അയാൾ ഒന്നും ചോദിച്ചില്ല. അയാളുടെ മനസ്സിൽ ഒരു വലിയ കുറ്റബോധം പുകയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വർഷങ്ങളായി തങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു ശാരീരിക ബന്ധമില്ലെന്ന് ഫിലിപ്പിന് നന്നായറിയാം. തനിക്ക് അതിന് കഴിയില്ലെന്ന സത്യം അയാൾ ഒരിക്കൽ പോലും സിനിയോട് തുറന്നു പറഞ്ഞിട്ടില്ല. അവൾ തന്നോട് അടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോഴൊക്കെ ബിസിനസ്സ് തിരക്കുകൾ അഭിനയിച്ചു താൻ മാറി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. ഇത്രയും കാലം സിനി ഒരു പരാതി പോലും പറഞ്ഞിട്ടില്ല. തന്റെ ആ ശൂന്യതയെ അവൾ എത്രമാത്രം ക്ഷമയോടെയാണ് സഹിച്ചതെന്ന് ഓർക്കുമ്പോൾ അയാൾക്ക് അവളോട് ഒരുതരം ആരാധനയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, അവളുടെ മുഖത്തെ ഈ പുതിയ പ്രകാശവും സന്തോഷവും കാണുമ്പോൾ അതിന് പിന്നിൽ മറ്റെന്തെങ്കിലും ഉണ്ടെന്ന് ചിന്തിക്കാൻ പോലും അയാൾ ഭയന്നു. തന്റെ കുറവുകൾ നികത്താൻ അവൾ മറ്റൊരിടം കണ്ടെത്തിയോ എന്ന സംശയം അയാളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു കനലായി ഇരുന്നു…

” നീ ഹാപ്പി ആണല്ലോ സിനി… അത് മതി എനിക്ക്. ” ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ അവളുടെ നെറ്റിയിൽ ചുംബിച്ചു കൊണ്ട് മുകളിലേക്ക് പോയി. സിനി ആ കൗണ്ടറിൽ ചാരി നിന്ന് ദീർഘമായി ശ്വാസം വിട്ടു. ഫിലിപ്പ് ആ പാട് കണ്ടോ? കണ്ടിട്ടും മിണ്ടാത്തതാണോ…?

അതേസമയം, കോട്ടയത്തെ മെഡിക്കൽ കോളേജ് ഹോസ്റ്റലിൽ ഫെലിക്സ് തന്റെ ബെഡിൽ കിടന്ന് ആ ലണ്ടൻ വ്ലോഗ് വീണ്ടും വീണ്ടും സൂം ചെയ്തു നോക്കുകയായിരുന്നു. അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത സംഘർഷം നടക്കുന്നുണ്ട്…

” മമ്മിയും റൂബൻ ചേട്ടനും… ഇല്ല, അങ്ങനെ ഒരിക്കലും സംഭവിക്കില്ല. മമ്മിക്ക് എത്ര വയസ്സായി. റൂബൻ ചേട്ടനാണെങ്കിൽ കോളേജിലെ ഒരു ലെജൻഡ് ആണ്. എത്രയോ പെൺകുട്ടികൾ പുറകെ നടന്നിട്ടും തിരിഞ്ഞു നോക്കാത്ത ആൾ… അദ്ദേഹം എന്തിനാണ് മമ്മിയെപ്പോലെ ഒരാളെ…” ഫെലിക്സ് സ്വയം ന്യായീകരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു…

പക്ഷേ, കഴിഞ്ഞ ദിവസം മമ്മിയെ വീഡിയോ കാൾ ചെയ്തപ്പോൾ കണ്ട ആ മാറ്റം അവനെ അസ്വസ്ഥനാക്കുന്നു. മമ്മി ഇത്രയധികം സുന്ദരിയായി ഇതിനു മുൻപ് താൻ കണ്ടിട്ടില്ല. കണ്ണുകളിലെ തിളക്കം, സംസാരിക്കുമ്പോഴുള്ള ഒരു ലജ്ജ… നാണം എല്ലാം താൻ കാണുന്ന മമ്മിയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്…?

അവൻ ഫോൺ എടുത്ത് സിനിയെ വിളിച്ചു…

” മമ്മി… തിരക്കാണോ…? ”

” അല്ല മോനൂ… പറ. നീ എന്താ ഈ സമയത്ത്…? ” സിനിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു പാട്ടിന്റെ താളം പോലെ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്നത് ഫെലിക്സ് ശ്രദ്ധിച്ചു…

” മമ്മി… മമ്മി വല്ലാതെ ഹാപ്പി ആണല്ലോ. ലണ്ടനിൽ വെച്ച് വല്ല ലോട്ടറിയും അടിച്ചോ? ” അവൻ തമാശയായി ചോദിച്ചെങ്കിലും അവന്റെ കണ്ണുകൾ സൂക്ഷ്മമായിരുന്നു…

സിനി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ” അതൊന്നുമില്ലടാ. നിന്റെ മമ്മിക്ക് ഇനി എന്ത് ലോട്ടറി കിട്ടാനാ. മക്കൾ രണ്ടുപേരും സെറ്റിൽഡ് ആവുന്നു, പപ്പയുടെ പ്രോജക്റ്റ് നന്നായി പോകുന്നു… ആ ഒരു സമാധാനം. ”

ഫോൺ വെച്ചപ്പോൾ ഫെലിക്സ് ആ വ്ലോഗിലെ ആ പെൺരൂപത്തെ വീണ്ടും നോക്കി. ആ സ്ത്രീയുടെ കഴുത്തിൽ മുറുകെ പിടിച്ചിരിക്കുന്ന ആ പുരുഷന്റെ കൈകൾ… അത് റൂബൻ ചേട്ടന്റേത് തന്നെയാണോ? തന്റെ മമ്മിയും ചേട്ടനും തമ്മിലുള്ള ആ ഏജ് ഡിഫറൻസ് പോലും മറന്നുള്ള ഒരു സ്നേഹം… അത് സാധ്യമാണോ? അവന്റെ മനസ്സ് ഒരു വലിയ കുരുക്കിൽ പെട്ടതുപോലെ തോന്നി…

സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾക്കിടയിലൂടെ പുറത്തെ ലോകം അവരെ നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്…

കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്കു ശേഷം…
ദുബായിലെ ആഡംബര വില്ലയിലെ ലിവിംഗ് റൂമിൽ ഇളം വെയിൽ വീണു കിടക്കുകയാണ്. ലണ്ടനിലെ ആവേശകരമായ ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം സിനിയുടെ മുഖത്ത് ഇപ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു ശാന്തതയുണ്ട്…

അവൾ അടുക്കളയിൽ ചായ ഉണ്ടാക്കുമ്പോൾ റൂബൻ ഡൈനിംഗ് ടേബിളിലിരുന്ന് ലാപ്‌ടോപ്പിൽ ഹോസ്പിറ്റലിലെ പുതിയ ഷെഡ്യൂൾ നോക്കുന്നു…
ഫിലിപ്പ് പത്രം മടക്കിവെച്ച് സിനിയുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അവൾ അറിയാതെ തന്റെ കഴുത്തിലെ സ്കാർഫ് ഒന്ന് ശരിയാക്കുന്നത് അയാൾ കണ്ടു. ലണ്ടനിലെ തണുപ്പിൽ നിന്നും ദുബായിലെ ചൂടിലേക്ക് മാറിയിട്ടും അവൾ ആ സ്കാർഫ് മാറ്റാൻ മടിക്കുന്നത് എന്തിനാണെന്ന് അയാൾക്ക് വ്യക്തമായി അറിയാമായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി അവളുടെ ഫോണിലെ നോട്ടിഫിക്കേഷനുകളും, റൂബനുമായി സംസാരിക്കുമ്പോഴുള്ള ആ ചെറിയ ചിരിയും ഒന്നും അയാളുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടാതെ പോയിട്ടില്ല…

പക്ഷേ ഫിലിപ്പ് പഴയതുപോലെ തന്നെ ദേഷ്യപ്പെട്ടില്ല. മറിച്ച്, അയാൾ അവളുടെ അരികിൽ ചെന്ന് പതുക്കെ അവളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ചു…

” സിനീ, നീ ലണ്ടനിൽ പോയി വന്നതിൽ പിന്നെ നല്ല റീഫ്രഷ് ആയിട്ടുണ്ട്. ഹോസ്പിറ്റലിലെ ടെൻഷനൊക്കെ മാറിയതുപോലെ തോന്നുന്നു. റൂബൻ വന്നത് നന്നായി, നിനക്ക് പണ്ടത്തെ ആ ഒരു ഉന്മേഷം തിരിച്ചു കിട്ടി… ” ഫിലിപ്പ് വളരെ സ്വാഭാവികമായി പറഞ്ഞു…

സിനി പെട്ടന്ന് ഒന്ന് പതറിപ്പോയി. അവൾ ഫിലിപ്പിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കുറ്റപ്പെടുത്തലോ ദേഷ്യമോ ഇല്ലായിരുന്നു. പകരം, വർഷങ്ങളായി താൻ അവൾക്ക് നൽകാത്ത എന്തിനെയോ മറ്റൊരാൾ നൽകുന്നത് തിരിച്ചറിഞ്ഞ ഒരു മനുഷ്യന്റെ പക്വതയായിരുന്നു അവിടെ. തന്റെ ശാരീരികമായ പരിമിതികളും തിരക്കുകളും സിനിയെ എത്രമാത്രം തളർത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് അയാൾക്ക് ഇപ്പോൾ ബോധ്യമുണ്ട്…

” റൂബൻ, നീ ആ റിപ്പോർട്ട് കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ വാ… നമുക്ക് ഇന്ന് ഡിന്നറിന് പുറത്തുപോവാം. കുറെ നാളായില്ലേ മൂന്നുപേരും കൂടി ഒന്നിച്ച് പോയിട്ട്… ” ഫിലിപ്പ് അകത്തേക്ക് നോക്കി റൂബനെ വിളിച്ചു…

റൂബൻ എഴുന്നേറ്റു വന്ന് അവർക്കൊപ്പം ചേർന്നു. അവിടെ വലിയ വിശദീകരണങ്ങളോ പൊട്ടിത്തെറികളോ ഉണ്ടായില്ല. ഫിലിപ്പിന്റെ ആ പെരുമാറ്റത്തിൽ എല്ലാറ്റിനുമുള്ള മറുപടിയുണ്ടായിരുന്നു. ‘നിന്റെ സന്തോഷമാണ് എനിക്ക് പ്രധാനം, അത് ഏത് വഴിയിലാണെങ്കിലും’ എന്നൊരു നിശബ്ദമായ അംഗീകാരം…

സിനിയുടെ ഉള്ളിലെ ഭയം പതുക്കെ അലിഞ്ഞുപോയി. അവൾക്ക് ഫിലിപ്പിനോടുള്ള ബഹുമാനം കൂടി. തന്റെ കുടുംബത്തെയും മക്കളെയും പൊന്നുപോലെ നോക്കുന്ന ഫിലിപ്പിനെ അവൾ ചേർത്തുപിടിച്ചു. അതേസമയം, തന്റെ ഉള്ളിലെ പെണ്ണിനെ തൊട്ടുണർത്തുന്ന റൂബന്റെ സാമീപ്യവും അവൾ ആസ്വദിച്ചു…

അന്ന് വൈകുന്നേരം ദുബായ് മറീനയിലെ വെളിച്ചങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ അവർ നടക്കുമ്പോൾ സിനി ഏറ്റവും സന്തോഷവതിയായിരുന്നു. അവൾ ഒരു നല്ല അമ്മയായും, കരുതലുള്ള ഭാര്യയായും ഫിലിപ്പിനൊപ്പം നിൽക്കുമ്പോൾ തന്നെ, റൂബന്റെ വിരലുകൾ തന്റെ കൈകളിൽ ചേരുന്ന ആ രഹസ്യ സുഖവും അവൾ കൂടെ കൂട്ടി. ആരും ആരെയും ചതിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് ഓരോരുത്തരും തങ്ങൾക്ക് അർഹമായ സ്നേഹവും സമാധാനവും കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു…

സ്വർണ്ണക്കൂട് ഇപ്പോൾ ഒരു തടവറയല്ല. എല്ലാവർക്കും അവരവരുടെ ഇടങ്ങളുള്ള, പരസ്പരം മനസ്സിലാക്കുന്ന ഒരു മനോഹരമായ വീടായി അത് മാറി. ആ മൗനത്തിലൂടെ അവർ മൂന്നുപേരും ഒരു പുതിയ ജീവിതം തുടങ്ങുകയായിരുന്നു….

(ശുഭം…! 😎😎)
കബനീനാഥ്…