ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ കണ്ണുകളടച്ച് കിടന്നു. പക്ഷേ ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. വല്ലാത്തൊരു സുഖം പടർത്തുന്ന കാമ വികാരമായി സ്റ്റെല്ല ആന്റി എന്റെ സിരകളിലും ചിന്തകളിലും നിറഞ്ഞു നിന്നു.

പണ്ടേന്ന് സ്റ്റെല്ല ആന്റി എനിക്കൊരു ലഹരിയായിരുന്നു. പക്ഷേ ഇന്ന് ആന്റിയുടെ യോനിയും ചന്തിയും നഗ്മായി കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞപ്പൊ, നഗ്നമായ ചന്തിയാകെ തൊട്ട് തഴുകാൻ കഴിഞ്ഞപ്പൊ,

ഷഡ്ഡിക്ക് മുകളിലൂടെ ആണെങ്കിലും യോനിയിൽ തൊടാൻ കഴിഞ്ഞതുമൊക്കെ, ആന്റിയോടുള്ള ലഹരിയെ ആയിരമിരട്ടി വര്‍ധിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്.

 

ഇപ്പൊ കോൾ ചെയ്ത് ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ച കാര്യങ്ങൾ വച്ച് നോക്കുമ്പോ ആന്റിക്ക് എന്നോട് എന്തൊക്കെയോ താല്‍പ്പര്യങ്ങള്‍ തോന്നാന്‍ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു എന്നാണ്‌ മനസിലായത്.

 

ഞാൻ ഒന്നും കൂടി ആന്റിക്ക് വിളിച്ചു നോക്കി, പക്ഷേ ആന്റി ഉടനെ തന്നെ കട്ട് ചെയ്ത് ബിസിയാക്കിക്കളഞ്ഞു. ഓഹോ, അപ്പോ ആന്റി മൊബൈലും പിടിച്ച് അതില്‍തന്നെ നോക്കി നില്‍ക്കുകയാണ്, അല്ലേ..!

 

അപ്പോ ഞാൻ വാട്സാപ്പിൽ മസാജ് അയച്ചു —

 

**ആന്റി ഉറങ്ങിയോ..?**

 

അടുത്ത സെക്കന്‍ഡിൽ തന്നെ ആന്റി എന്റെ മെസേജ് നോക്കി.

 

**ഇല്ല ജിനു മോനെ, ഉറങ്ങിയില്ല. ഉറക്കം വരുന്നില്ല.**

 

എന്തുകൊണ്ടോ എനിക്ക് ആന്റിയോട് തുറന്ന് സംസാരിക്കാൻ ഒരു ധൈര്യം കിട്ടിയായിരുന്നു.

 

**സത്യം പറയൂ ആന്റി, അങ്കിൾ അര മണിക്കൂര്‍ കളിച്ചിട്ടും ആന്റിക്ക് രതിമൂര്‍ച്ഛ ഉണ്ടായില്ലേ..?**

 

എന്റെ ചാറ്റ് അപ്പോഴും തുറന്നുവെച്ചിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌ ബ്ലൂ ടിക്ക് ഉടനെ വീണു. എന്നാൽ അതിന്റെ മറുപടി തരാൻ മടിച്ചത് പോലെ ആന്റി ടൈപ്പ് ചെയ്യാതെ നിന്നു. പക്ഷേ കുറേനേരം കഴിഞ്ഞ് ആന്റി ടൈപ്പ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.

 

**നിന്നോട് എങ്ങനെയാ ജിനു മോനെ ഞാൻ ഇതൊക്കെ സംസാരിക്കുക…? നിന്റെ ആന്റിയല്ലേ ഞാൻ..? ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ നിന്നോട് സംസാരിക്കുന്നത് തെറ്റല്ലേ..?**

 

**ഒരു തെറ്റുമില്ല ആന്റി. തുറന്ന് പറഞ്ഞാലല്ലെ അങ്കിളിനെ കൂടുതൽ എങ്ങനെ സഹായിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുക. മനസ്സിലാക്കിയാല്‍ അല്ലെ അതിനുള്ള പ്രതിവിധി എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോ എന്നും എനിക്ക് ആലോചിക്കാൻ കഴിയുക. അതുകൊണ്ട്‌ എന്നോട് എന്തുവേണമെങ്കിലും ആന്റിക്ക് ധൈര്യമായി പറയാം.**

 

അപ്പോ ആന്റി പിന്നെയും ആലോചിക്കുന്നത് പോലെ കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് മറുപടി അയച്ചില്ല. ഒടുവില്‍ ടൈപ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.

 

**ഓക്കെ ജിനു മോനെ. ഞാൻ നിന്നോട് ഓപ്പണായി തന്നെ സംസാരിക്കാം. പക്ഷേ നീ എന്നെ മോശമായി കാണരുത്.**

 

**ആന്റിയെ ഞാൻ മോശമായി കാണില്ല.** ഞാൻ വാക്ക് കൊടുത്തു.

 

ഉടനെ ആന്റി എനിക്ക് കോൾ ചെയ്തു. ഞാനും ഉടനെ എടുത്തു. പക്ഷേ ആന്റി ഒന്നും പറയാതെയിരുന്നു.

 

“പറയ് ആന്റി, ധൈര്യമായി പ്രശ്നം പറയൂ.” ഞാൻ ആന്റിയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.

 

“പറയട്ടെ..?” ആന്റി ചെറിയ മടിയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“ധൈര്യമായി പറയൂന്നേ.”

 

*”ഓക്കെ. നിന്റെ ആ ഔഷധം കഴിച്ചാൽ അര മണിക്കൂര്‍ കിട്ടുമെന്നത് സത്യമാണ്, പക്ഷേ അര മണിക്കൂറും നിര്‍ത്താതെ ചെയ്യാൻ എങ്ങനെയാ കഴിയുക, അങ്കിൾ യന്ത്രമൊന്നുമല്ലല്ലോ… കൂടാതെ നിന്റെ അങ്കിളിന് പ്രായം 57 കഴിഞ്ഞില്ലേ. ശരീര ആരോഗ്യം കുറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ അങ്കിൾ നല്ല സ്ലോ ആണ്‌. പക്ഷേ പണ്ട്‌ ചെറുപ്പക്കാലത്തിൽ പോലും നിന്റെ അങ്കിൾ എനർജെറ്റിക്കായിരുന്നില്ല എന്നത് വേറെ കാര്യം.” ആന്റി നിരാശിതയായി പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞിട്ട് സൈലന്റായി.

 

“ഓക്കെ, അങ്കിൾ സ്ലോ എന്ന് പറഞ്ഞാൽ..? ശെരിക്കും എങ്ങനെയാണ് അങ്കിള്‍ ചെയ്യാറുള്ളത്..?” അല്‍പ്പനേരം കഴിഞ്ഞിട്ടും ആന്റി തുടരാതിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് ചോദിച്ചു.

 

“അതുപിന്നെ…., അങ്കിൾ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങും…. എനിക്ക് ചെറുതായി മൂഡ് കേറി വരുന്ന സമയം അങ്കിൾ തളർന്ന് അല്‍പ്പം റെസ്റ്റെടുക്കാനായി നിര്‍ത്തിയിട്ട് എന്റെ മുകളില്‍ വെറുതെ കിടക്കും…. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് വീണ്ടും തുടങ്ങും… വീണ്ടും എനിക്ക് മൂഡ് തുടങ്ങി വരുമ്പോ തളർന്നു നിര്‍ത്തി റെസ്റ്റെടുക്കും. എന്നിട്ട് ഇനിയും തുടങ്ങും അപ്പോഴേക്കും അര മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞ് അങ്കിളിന് പോകും.” ആന്റി നല്ല സങ്കടത്തിൽ പറഞ്ഞു.

 

“എന്നാൽ പിന്നെ ആന്റിക്ക് അങ്കിളിന്റെ മുകളില്‍ ഇരുന്നും കിടന്നും ചെയ്താൽ പോരെ..? അപ്പൊ ആന്റിയുടെ ഇഷ്ടത്തിന് സ്പീഡായി ചെയ്യാന്‍ കഴിയുമല്ലോ. കൂടാതെ, അങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോ വേഗത്തിൽ രതിമൂര്‍ച്ഛ ഉണ്ടാവുകയും ചെയ്യും.”

 

അപ്പോ ആന്റി ഭയങ്കരമായി നാണിച്ച് ചിരിച്ചു. പക്ഷേ പെട്ടന്ന് ചിരി നിര്‍ത്തി സീരിയസ്സായി പറഞ്ഞു, “അതുപിന്നെ…. ജിനു മോനെ….. പണ്ടൊക്കെ അങ്കിളിന് വെറും അര മിനിറ്റ് കൊണ്ട്‌ പോകുമായിരുന്ന കാര്യം നിനക്ക് അറിയാലോ. അന്നൊക്കെ ഞാൻ മുകളില്‍ കേറി ട്രൈ ചെയ്തിരുന്നു. പക്ഷേ അര മിനിറ്റിൽ അങ്കിളിനു പോകും. അതോടെ അങ്കിളിന്റെ അത് കുഴഞ്ഞു പോയാൽ രണ്ട് മൂന്ന്‌ മണിക്കൂര്‍ കഴിയാതെ പിന്നെ അത് ഉണരത്തുമില്ല. അപ്പോ പിന്നെ, ആ അര മിനിറ്റിന് വേണ്ടി ഞാൻ മുകളില്‍ കേറി ചെയ്തിട്ട് എന്താണ് കാര്യം..? അതുകൊണ്ട്‌ അങ്കിൾ തന്നെ ചെയ്തു തീർക്കാനായി ഞാൻ വെറുതെ അങ്ങ് കിടന്നു കൊടുക്കാൻ തുടങ്ങി.”

 

“പക്ഷേ ആന്റി, മൂന്നര വര്‍ഷത്തിനു മുമ്പ്‌ തൊട്ട് എന്റെ ഔഷധം കാരണം 20 മിനിറ്റ് കിട്ടുമായിരുന്നല്ലോ..? അപ്പൊ ആന്റി മുകളില്‍ കേറി ട്രൈ ചെയ്തില്ലേ..?” എന്റെ സംശയം ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“എന്റെ ജിനു മോനെ…!” ആന്റി ഭയങ്കര നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ച് ഒരു നെടുവീർപ്പും ഉതിർത്തു. “അങ്കിളിന് 42 വയസ്സ് കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും അങ്കിളിന്റെ അതിന്റെ ടെമ്പർ നഷ്ടമായി പോയി. അങ്കിളിന്റെ അത് ഉദ്ദരിച്ച് നിന്നാൽ പോലും, നന്നായി പഴുത്ത് കുഴഞ്ഞ പഴത്തിന്റെ അവസ്ഥയാണ്. ഞാൻ മു.. മകളില്‍ കേറി ചെയ്യുമ്പോ ആ കുഴഞ്ഞ സാധനം ഒരു മിനിറ്റിൽ 25 പ്രാവശ്യമെങ്കിലും പുറത്തേക്ക്‌ വീണു പോകുമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ എന്റെ മൂഡ് ശെരിക്കും നശിച്ച് പോകുകയും, നിരാശയും മാനസികമായ തളര്‍ച്ചയും ഉണ്ടാകുമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ പിന്നീട് എനിക്ക് മുകളില്‍ കേറി ചെയ്യാനേ തോന്നിയിട്ടില്ല. ഞാൻ വെറുതെ കിടന്നു കൊടുക്കയാണ് ചെയ്യാറ്.” ആന്റി ഭയങ്കര സങ്കടത്തിൽ പറഞ്ഞു.

 

“അപ്പോ അങ്കിൾ ഫോര്‍ പ്ലേ ചെയ്യില്ലേ..?”

 

“അങ്കിളിന്റെ ശീഘ്രസ്ഖലന പ്രശ്നങ്ങൾ കാരണമാണോ എന്തോ അറിയില്ല..  അത്തരം കാര്യങ്ങളിൽ അന്നും താൽപര്യം കാണിച്ചിട്ടില്ല, ഇന്നും അങ്കിൾ താൽപര്യം കാണിക്കാറില്ല.” ആന്റി ഒടുവില്‍ ചെറുതായി അങ്കിളിനോട് ദേഷ്യം പ്രകടിപ്പിച്ച് സംസാരിച്ചു.

 

ആന്റി പറഞ്ഞ ഓരോ കാര്യങ്ങൾ വിചാരിച്ച് എനിക്ക് സഹതാപം തോന്നി.

 

“പിന്നേ… ജിനു മോനെ…., നീ അങ്കിളിന് പുതിയ ഔഷധം കൊടുത്താൽ, അങ്കിളിന് 30-32 മിനിറ്റ് കിട്ടുമെന്ന് നി പറഞ്ഞില്ലേ…? അപ്പൊ ഞാനും എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ പുതിയ മാറ്റങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്. പക്ഷേ ആ പുതിയ ഔഷധം എടുത്തിട്ടും അങ്കിൾ പഴയ പോലെ തന്നെ വളരെ സ്ലോ ആയിട്ട്, ഒരുപാട്‌ പ്രാവശ്യം നിര്‍ത്തി നിര്‍ത്തി, ഓരോ പ്രവശ്യവും രണ്ട് രണ്ടര മിനിറ്റോളം വെറുതെ മുകളില്‍ കിടന്ന് റെസ്റ്റുമെടുത്തിട്ട് വീണ്ടും ചെയ്ത് എങ്ങനെയോ തീർക്കുകയാണ് ഇന്നലെയും ഇന്നും ചെയ്തത്.  ഇപ്പൊ എനിക്കൊരു കാര്യം മനസ്സിലായി. നീ നിന്റെ അങ്കിളിനു അഞ്ച് മണിക്കൂര്‍ പിടിച്ചു നില്‍ക്കാനുള്ള ഔഷധം കൊടുത്താലും ഗുണം ചെയ്യില്ല, ഇതേ അവസ്ഥ തന്നെയായിരിക്കും. അതുകൊണ്ട്‌ നിന്റെ അങ്കിളിനു വേണ്ടി നീ വെറുതെ സമയം കളഞ്ഞു പുതിയ ഔഷധം പരീക്ഷിച്ച് ഉണ്ടാക്കേണ്ട കാര്യമില്ല ജിനു മോനെ. എന്റെ വിധി ഇതാണ്, സഹിച്ച് ജീവിച്ചല്ലേ പറ്റു…!!” നെടുവീർപ്പോടെ ആന്റി പറഞ്ഞ്‌ നിർത്തി.

 

അപ്പോ കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ആലോചിച്ചു.

 

“ആന്റി, അങ്കിളിന്റെ അതിന്‌ ടെമ്പർ കിട്ടാനായി എന്തെങ്കിലും ഔഷധം ഉണ്ടാക്കാൻ പറ്റുമോ എന്ന് ഞാൻ —”

 

“വേണ്ട ജിനു മോനെ.., അതൊക്കെ വിട്ടേക്ക്. ഒരു പ്രയോജനവും ഉണ്ടാവാന്‍ പോണില്ല. അങ്കിളിന്റെ കാര്യം മറന്നേക്ക്.” ആന്റി സങ്കടം മറച്ച് തീര്‍ത്തു പറഞ്ഞു. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ പിന്നെ അങ്കിളിന്റെ കാര്യം വിട്ടുകളഞ്ഞു.

 

“ശെരി ആന്റി….., ഞാൻ ഒന്ന് ചോദിക്കട്ടെ..?”

 

“മ്മ് ചോദിക്ക്.”

 

“ആന്റിക്ക് എന്നെ ഇഷ്ട്ടമാണോ…? എന്റെ കൂടെ ചെയ്യാൻ ഇഷ്ട്ടമാണോ..?” ധൈര്യം സംഭരിച്ച് ഞാൻ എങ്ങനെയോ ചോദിച്ചു.

 

അപ്പോ ആന്റി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.

 

“പറ ആന്റി…,” കുറേനേരം കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ചോദ്യം ആവർത്തിച്ചു.

 

“ഞാൻ നിന്റെ ആന്റിയല്ലേ ജിനു മോനെ..? അത് തെറ്റല്ലേ..?” തളർന്ന ശബ്ദത്തില്‍ ആന്റി ചോദിച്ചു.

 

“തെറ്റാണ്, സമ്മതിച്ചു. പക്ഷേ ആന്റിക്ക് ഇഷ്ട്ടമാണോ…?”

 

“ജിനു മോനെ…., ഞാൻ എങ്ങനെയാ നിന്റെ കൂടെ…!!? എനിക്കെങ്ങനെ ചെയ്യാൻ കഴിയും..? തെറ്റാണ്.”

 

“ശെരി ആന്റി ഒന്നും ചെയ്യേണ്ട. ഞാൻ തന്നെ എല്ലാ തെറ്റും ചെയ്തോളാം. ആന്റി തെറ്റൊന്നും ചെയ്യാതെ വെറുതെ കിടന്നാൽ മതി.” ഞാൻ കുസൃതിയോടെ പറഞ്ഞു.

 

അപ്പോ ആന്റി പെട്ടന്ന് ചിരിച്ചുപോയി. “ഈ സാഹചര്യത്തിലും നിന്റെ ഒരു തമാശ..!!” ചിരി നിര്‍ത്തി ആന്റി കുറച്ച് സീരിയസ്സായി.

 

“ശെരി തമാശ ഞാൻ വിട്ടു. ഇനി ആന്റി പറ, എന്റെ കൂടെ കളിക്കാൻ ആന്റിക്ക് ഇഷ്ട്ടമാണോ..?”

 

“എന്തിനാ ജിനു മോനെ ഇങ്ങനെയൊക്കെ ചോദിക്കുന്നത്..?” ആന്റി വിഷമിച്ച് ചോദിച്ചു.

 

“അപ്പോ ആന്റിക്ക് ഇഷ്ട്ടമല്ലേ..?”

 

“ജിനു മോനെ… നി എന്തിനാ ഇങ്ങനെ..?!” ആന്റി സങ്കടം പറഞ്ഞു.

 

“ആന്റി.., ആന്റിക്ക് എന്റെ കൂടെ കളിക്കാൻ ഇഷ്ട്ടമില്ലെങ്കിൽ, ഇഷ്ട്ടമില്ല എന്ന ഒറ്റ വാക്ക് മാത്രം പറഞ്ഞാൽ മതി, ഇനി ഒരിക്കലും ഞാൻ ഇങ്ങനെയുള്ള ചോദ്യം ആന്റിയോട് ചോദിക്കില്ല. പറ ആന്റി, ഇഷ്ടമില്ലെന്ന് പറ.”

 

“എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നു. ഞാൻ ഉറങ്ങാൻ പോകുവാ. ഗുഡ് നൈറ്റ് ജിനു മോനെ.” ആന്റി ഭയങ്കര വെപ്രാളത്തിൽ പറഞ്ഞിട്ട് വേഗം കോൾ കട്ടാക്കി.

 

ഞാൻ ഒരു നെടുവീർപ്പോടെ കുറേനേരം മൊബൈലില്‍ നോക്കി കിടന്നു. പക്ഷേ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് വിളിക്കാൻ ശ്രമിച്ചില്ല. ഇപ്പൊ ഞാൻ വിളിച്ചാല്‍ ആന്റിയുടെ മനസ്സിൽ എന്നോട് ഒരു അകല്‍ച്ച തോന്നാന്‍ സാധ്യതയുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്‌ മൊബൈൽ മാറ്റി വച്ചിട്ട് ഞാൻ കണ്ണുംപൂട്ടി കിടന്നു.

 

ആന്റിക്ക് എന്റെ കൂടെ കളിക്കാൻ താല്‍പ്പര്യമില്ലെങ്കിൽ അത് പറയണമായിരുന്നു. പക്ഷേ എന്തുകൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞില്ല..? അപ്പൊ ആന്റിക്ക് മനസ്സിൽ ഇഷ്ട്ടം കാണുമോ..? ഭയം കാരണമാണോ മറുപടി പറയാത്തത്.

 

ഞാൻ ഓരോന്ന് ആലോചിച്ചു കിടന്നു. ഒരുപാട്‌ നേരം കഴിഞ്ഞ് ഒടുവില്‍ ഞാൻ എങ്ങനെയോ ഇറങ്ങി.

*********************

 

രാവിലെ നാല്‌ മണിക്ക് ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു. ആദ്യം യോഗയും, പിന്നെ കുറെ വ്യായാമങ്ങളും, ശേഷം കളരി അഭ്യാസങ്ങളും പ്രാക്ടീസ് ചെയ്തിട്ട് ഞാൻ 5 മണിക്ക് കുളിക്കാന്‍ കേറി.

 

കുളി കഴിഞ്ഞ് തുടച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പൊ ബാത്റൂം വാതിലിൽ ആരോ ആഞ്ഞു തട്ടി.

 

ങേ… ആരാണിത്…! പ്രതീക്ഷിക്കാതെ ബാത്റൂം വാതിലിൽ ആരോ തട്ടുന്നത് കേട്ടപ്പോ ഞാൻ ചെറുതായി ഒന്ന് ഞെട്ടി.

 

ചിലപ്പോ ധ്വനി ആയിരിക്കും..?

 

“അച്ചാച്ചാ…..!!” വാതിലിൽ ഉറക്കെ തട്ടിക്കൊണ്ട് ജെസ്സി വെപ്രാളം നിറഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ വിളിച്ചു, “കുളി കഴിഞ്ഞോ..?”

 

“ഹാ ജെസ്സി മോളോ…? എന്താ ജെസ്സി മോളെ, വെളുപ്പിനെ എന്തിനാ ഇത്രയും ടെൻഷൻ..? എന്താ പ്രശ്നം..? വീട്ടില്‍ ആർക്കെങ്കിലും എന്തെങ്കിലും പറ്റിയോ..?” അവളുടെ വെപ്രാളം കേട്ടിട്ട് ഞാനും ടെൻഷൻ പിടിച്ചു.

 

എന്നിട്ട് ഞാൻ വേഗം ദേഹം തുടച്ചു.

 

“യേയ്, ആർക്കും പ്രശ്നമൊന്നുമില്ല. അച്ചാച്ചൻ പേടിക്കേണ്ട.” ജെസ്സി ചെറു ചിരിയോടെ ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞു. “ഇന്നത്തെ നമ്മുടെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് അർജെന്റായി സംസാരിക്കണം, അതിനാ വന്നത്.”

 

“നിന്റെ ടെൻഷൻ കേട്ടപ്പോ ഞാൻ ഭയന്നു പോയി.” ആശ്വാസത്തോടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഓക്കെ മോളെ, കുളിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ ദേ വരുന്നു.” അത്രയും പറഞ്ഞതോടൊപ്പം ഞാൻ ആ ചെറിയ ടവൽ ഉടുത്തുകൊണ്ട് വേഗം പുറത്തേക്ക്‌ വന്നു.

 

പക്ഷേ പുറത്തിറങ്ങിയതിനേക്കാളും സ്പീഡിൽ ഞാൻ തിരിച്ച് ബാത്റൂമിൽ തന്നെ ചാടിക്കേറി വാതിലുമടച്ചു.

 

ബാത്റൂം വാതിലിന് തൊട്ട് പുറത്തായി ജെസ്സി മാത്രമല്ല, അവളുടെ രണ്ട് കൂട്ടുകാരികളും ഉണ്ടായിരുന്നു. കൂടാതെ അവരുടെ അമ്മമാരും എന്റെ റൂമിന്റെ തുറന്നുകിടക്കുന്ന വാതിലിന് പുറത്തായി നില്‍ക്കുന്നതും ഞാൻ കണ്ടായിരുന്നു.

 

ച്ചേ… നാണക്കേടായിപ്പോയി. ഞാൻ ചമ്മലോടെ സ്വയം എന്റെ ദേഹത്ത് നോക്കി.

 

ചെറിയ ടവലായത് കൊണ്ട്‌ എന്റെ പകുതി തുട വരെ മാത്രമാണ് ഇറക്കമുണ്ടായിരുന്നത്. ഇടുപ്പിന് മുകളിലും തുടകൾക്ക് താഴെയും ഞാൻ നഗ്നനാണ്. എന്റെ ബോഡി മസിൽസൊക്കെ നല്ല എടുപ്പായി ആരെയും ആകര്‍ഷിക്കുന്ന തരത്തിലായിരുന്നു. പിന്നെ, സാധാരണ സമയങ്ങളില്‍ പോലും എന്റെ വലിയ സാധനം സെമി സ്ട്രോംഗിലാവും തള്ളി നില്ക്കുക, ഇപ്പോഴും അങ്ങനെതന്നെയായിരുന്നു. കൂടാതെ, നനഞ്ഞൊട്ടിയ ടവലിലൂടെ എന്റെ സാധനം കാണുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു.

 

ച്ചേ, വെറും മോശമായിപ്പോയി..!! ഞാൻ എങ്ങനെ അവരുടെ മുഖത്ത് നോക്കും.

 

ജെസ്സി എന്റെ ബോഡി മസിൽസൊക്കെ നോക്കി ആസ്വദിക്കാറുണ്ട്, ഞാൻ ഡ്രെസ്സ് മാറുന്ന സമയത്ത് പോലും കൂടെ റൂമിൽ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കാറുമുണ്ട്. പക്ഷേ എന്റെ താഴെ ഒന്നും അവള്‍ അങ്ങനെ കാര്യമായി മൈന്റ് ചെയ്യാറില്ല. അതുകൊണ്ട്‌ അവളുടെ മുന്നില്‍ ഈ ചെറിയ ടവലൊന്നും എനിക്ക് പ്രശ്നമല്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ മറ്റുള്ളവരുടെ മുന്നില്‍ അങ്ങനെയല്ലല്ലോ..!!

 

“ശ്ശോ, സോറി അച്ചാച്ചാ, എന്റെ ഫ്രണ്ട്സും അവരുടെ അമ്മമാരും കൂടെയുള്ള കാര്യം പറയാൻ വിട്ടുപോയി. അവരുടെ ഹസ്ബന്‍ഡ്സും

പുറത്ത്‌ ഹാളില്‍ ഇരിക്കുകയാണ്.” ജെസ്സി പറഞ്ഞിട്ട് ചിരിച്ചു. അവളുടെ സ്വരത്തില്‍ ഒരു അഭിമാനവും ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

അവളുടെ രണ്ട് ഫ്രണ്ട്സും അടക്കി ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു. അവരുടെ അമ്മമാരും എന്തോ അടക്കി സംസാരിച്ചു, പക്ഷേ വ്യക്തമായി കേള്‍ക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല.

 

“ഓക്കെ, അവരൊക്കെ ഹാളില്‍ പോയി. ഇനി അച്ചാച്ചൻ പുറത്ത്‌ വന്നേ. റൂം വാതിലും ഞാൻ ചാരിയിട്ടിട്ടുണ്ട്.” ജെസ്സി ചിരിയടക്കി പറഞ്ഞു.

 

ഞാൻ വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്ത്‌ വന്നപാടെ അവളുടെ ചെവിക്ക് പിടിച്ച് തിരിച്ചു. “സത്യം പറയടി, അവരൊക്കെ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്ന കാര്യം നീ മനപ്പൂര്‍വ്വം പറയാത്തതല്ലേ..?”

 

“ആ… അച്ചാച്ചാ.. ചെവി നോവുന്നു.” അവളുടെ ചെവിയെ തിരുക്കി പിടിച്ചിരുന്ന എന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ച് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ജെസ്സി വേദന അഭിനയിച്ച് തുള്ളിച്ചാടി.

 

“സത്യം പറയടി..,” ഞാനും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ അടുത്ത ചെവിയും വേദനിപ്പിക്കാതെ പിടിച്ച് തിരിച്ചിട്ട് വിട്ടു. എന്നിട്ട് വേഗം ചെന്ന് അലമാര തുറന്ന് എന്റെ ഷഡ്ഡിയെടുത്ത് ടവലിനടിയിലൂടെ ഇട്ട ശേഷം ഒരു ഫുൾ സ്ലീവ് ഷർട്ടും കോട്ടൻ പാന്റും സെലക്റ്റ് ചെയ്തു.

 

“അച്ചാച്ചന്റെ ഈ ഉരുക്ക് പോലത്തെ ഫിറ്റ് ബോഡിയും മസിൽസുമൊക്കെ അവർ കണ്ടോട്ടെ, എനിക്ക് അഭിമാനമേയുള്ളു.” ജെസ്സി കുസൃതിയോടെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് എന്റെ ഫുൾ സ്ലീവ് മടക്കിവച്ചു തന്നു. എന്നിട്ട് എന്റെ കൈയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന നനഞ്ഞ ടവൽ എടുത്ത് കൊണ്ടുപോയി ബാത്റൂമിൽ ടവൽ ബാറിൽ വിരിച്ചിട്ടിട്ട് തിരികെ വന്നു.

 

“ഓക്കെ, ജെസ്സി മോളെ. എല്ലാവരെയും കൂട്ടി ഈ വെളുപ്പാൻ കാലത്ത് ഇങ്ങോട്ട് വരാനുള്ള കാര്യമെന്തായിരുന്നു..?” അവള്‍ക്കൊപ്പം പുറത്ത്‌ ഹാളിലേക്ക് പോകുന്നതിനിടയ്ക്ക് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“അവിടെ ഹാളില്‍ പോയിട്ട് എല്ലാം പറയാം.” ജെസ്സി എന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് നടന്നു.

 

ഞങ്ങൾ ഹാളില്‍ പോയപ്പോ അവിടെ കസേരയിലും സോഫയിലും ഇരിക്കുകയായിരുന്ന ജെസ്സിയുടെ രണ്ട് കൂട്ടുകാരികളും, അവരുടെ പേരന്റ്സും എഴുനേറ്റ് നിന്നു.

 

ജെസ്സിയുടെ ആ കൂട്ടുകാരികൾ – ഹസ്ന യും റിഥി യും എന്നെനോക്കി ഒരു കൈ കൊണ്ട്‌ വായ പൊത്തി ശബ്ദമില്ലാതെ ഒന്ന് ചിരിച്ചിട്ട് വായിൽ നിന്നും കൈ മാറ്റി. അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു ചമ്മലും നാണവും വിസ്മയവും ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

ഹസ്നയും റിഥിയും ജെസ്സിയുടെ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്സാണ്. അവർ രണ്ടുപേരും എപ്പോഴും വീട്ടില്‍ വരാറുള്ളത് കൊണ്ട്‌ അവരെ എനിക്ക് നല്ല പരിചയമുണ്ടായിരുന്നു. അവർ എന്നോടും നല്ല കമ്പനിയാണ്. ജെസ്സിയും അവരുടെ വീട്ടിലേക്കെ പോകാറുള്ളത് കൊണ്ട്‌ അവരുടെ ഫാമിലിയുമായി അവള്‍ക്ക് നല്ല കമ്പനിയാണ്.

 

എനിക്ക് ഹസ്നയേയും റിഥിയേയും നല്ലപോലെ അറിയാമെങ്കിലും അവരുടെ അച്ഛനും അമ്മമാരേയും ഇപ്പോഴാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി കാണുന്നത്.

 

അവരുടെ അമ്മമാര്‍ രണ്ടുപേരും എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. ഹസ്ന മുസ്ലിമായത് കൊണ്ട്‌, ആ പർദ്ദയണിഞ്ഞ, തട്ടമിട്ടിരുന്ന മുസ്ലിം സ്ത്രീയാണ് ഹസ്നയുടെ അമ്മയെന്ന് സ്വാഭാവികമായി മനസ്സിലാക്കേണ്ട കാര്യമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. മുഖം മറച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ അവരുടെ ഭംഗിയും ഐശ്വര്യവുമുള്ള മുഖം എനിക്ക് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. അഞ്ചരയടി പൊക്കത്തിന് കറക്റ്റായ വണ്ണം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. ഹസ്നയുടെ അമ്മയയോട് ചേര്‍ന്ന് നില്‍ക്കുന്ന ആ ആൾ അവരുടെ ഭർത്താവാണെന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. പുള്ളിക്ക് നല്ല പൊക്കമാണ്, എന്റെ അത്ര ഇല്ലെങ്കിലും ഏറക്കുറെ എന്റെ ചെവിയുടെ അത്ര വരെ പൊക്കം ഉണ്ടാവും. പക്ഷേ വണ്ണം തീരെ ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട്‌ പുള്ളിയെ കാണാന്‍ ഒരു പോസ്റ്റ് പോലെ തോന്നിച്ചു. പുള്ളിക്കാരനും എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

നേരത്തേ എന്നെ അര്‍ത്ഥനഗ്നനായി കണ്ടത് കൊണ്ടാണെന്ന് തോന്നുന്നു,

ഹസ്നയുടെ അമ്മയുടെ മുഖത്ത് ഒരു നാണം നിഴലിട്ട് നിന്നിരുന്നു. പക്ഷേ പുള്ളിക്കാരിയുടെ ശരീരത്തിൽ എവിടെയോ കഠിനമായ വേദനയുള്ളത് പോലെയാണ് മുഖഭാവവും ബോഡി ലാംഗ്വേജിൽ നിന്നും എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്. ഞാൻ അവരെ സൂക്ഷ്മമായി നോക്കി പരിശോധിക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ എല്ലാവരും എന്നെ തെറ്റുദ്ധരിക്കുമെന്ന് വിചാരിച്ചത് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ അതിന്‌ മുതിർന്നില്ല.

 

റിഥിയുടെ അമ്മയും എന്നെനോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. അവരുടെ മുഖത്തും വലിയ നാണം തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ നോട്ടം എന്റെ താഴേക്ക് ഒന്ന് പാളി നീങ്ങിയ ശേഷം വേണ്ടും എന്റെ മുഖത്തേക്കായി. പുള്ളിക്കാരി അല്‍പ്പം തടിച്ച പ്രകൃതമാണ്, പക്ഷേ ഓവർ തടിയെന്ന് പറയാനാവില്ല. അവർ സാരിയാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. സാരി അവര്‍ക്ക് നന്നായി ചേരുന്നുണ്ടായിരുന്നു, നല്ല ഭംഗിയുമാണ്. വലിയ മാറിടവും, അല്‍പ്പം ചാടിയ വയറുമാണെക്കിലും അതൊക്കെ കാണാന്‍ ഭയങ്കര ലുക്കായിരുന്നു.

 

അവരുടെ ഭർത്താവ് ഒരു വലിയ മനുഷ്യനാണ്. അതായത്‌, ആറടിയിലധകം ഹൈറ്റുള്ള എന്നെക്കാളും രണ്ട് ഇഞ്ച് കൂടുതൽ പൊക്കം പുള്ളിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു. പിന്നെ പൊണ്ണത്തടിയും. കണ്ടാൽ ഒരു പരുക്കൻ ലുക്കാണെങ്കിലും നല്ലപോലെ ചിരിക്കുന്ന ടൈപ്പാണെന്ന് മുഖം കണ്ടാലറിയാം. പുള്ളി വലുതായി തന്നെ പുഞ്ചിരിച്ച് നില്ക്കുകയായിരുന്നു.

 

“ജിനു ഇക്കാ..,” ഹസ്ന നടന്ന് എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. “ഇവർ എന്റെ ഉമ്മയും വാപ്പയുമാണ്.”

 

“ഹലോ അങ്കിൾ, ആന്റി. കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞതില്‍ സന്തോഷം.” ഞാൻ അവരെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“പരിചയപ്പെടുത്തുമ്പോ പേര് ഉള്‍പ്പെടെ പറയണ്ടേ മോളെ..?” ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഹസ്നയുടെ അച്ഛൻ അവളോട് പറഞ്ഞിട്ട് എന്നെ നോക്കി. “എന്റെ പേര്‌ സല്‍മാന്‍, ഒരു  പ്രശസ്തമായ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് കമ്പനിയിൽ സിവില്‍ എഞ്ചിനീയറായി ജോലി ചെയ്യുന്നു.  ഇത് എന്റെ ബീവി ഷെഹിന. ഹൗസ് വൈഫാണ്. പിന്നെ ജിനു, ജെസ്സി മോള് വീട്ടില്‍ വരുമ്പോഴൊക്കെ നിന്നെക്കുറിച്ചും നിന്റെ ബിസിനസ്സുകളെ കുറിച്ചുമൊക്കെ ഒരുപാട്‌ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. എന്റെ മോളും ഒരുപാട്‌ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാനും എന്റെ ബീവിയും നിന്നെ മുമ്പ്‌ കണ്ടില്ലെങ്കില്‍ കൂടി നിന്നെ ഒരുപാട്‌ പരിചയമുള്ളത് പോലെയാണ് തോന്നിയിട്ടുള്ളത്.” പുള്ളി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

 

“ശെരിയാണ് ജിനു.” ഷെഹിന ആന്റിയും പുഞ്ചിരിയോടെ എന്നെ നോക്കി. പക്ഷേ അവരുടെ മാറിന്റെ ഭാഗത്ത് നല്ല വേദനയുള്ളത് പോലെ തോളിനെ അല്‍പ്പം മുന്നോട് കുനിച്ചാണ് നിന്നത്. “നിന്നെ കുറിച്ച് ഒരുപാട്‌ കേട്ട് കേട്ട് നിന്നെ അടുത്ത പരിചയമുള്ളത് പോലെയാണ് ഇപ്പൊ കണ്ടപ്പോ ഫീൽ ചെയ്യുന്നത്.”

 

അതുകേട്ട് ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു

 

“ജിനുവേട്ടാ..,” അന്നേരം റിഥിയും എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. “ഇദ്ദേഹം പ്രമോദ്‌, എന്റെ അച്ഛനാണ്. അച്ഛൻ ഒരു കോസ്മെറ്റിക്ക് കമ്പനിയിൽ മാനേജറായി ജോലി ചെയ്യുന്നു. പിന്നെ ഇതെന്റെ അമ്മ സവിത. വീട്ടില്‍ തന്നെ ബേക്കറി ഐറ്റംസ് ഉണ്ടാക്കി സപ്ലൈ ചെയ്യുന്നു.”

 

“ഹയ് അങ്കിൾ, ആന്റി. കണ്ടത്തില്‍ വളരെ സന്തോഷം.”

 

“ഞങ്ങളും നിന്നെക്കുറിച്ച് ഒരുപാട്‌ കേട്ടിട്ടുണ്ട് ജിനു.” സവിത ആന്റി പുഞ്ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് പിന്നെയും ആന്റിയുടെ കണ്ണുകൾ എന്റെ താഴേക്ക് പോയിട്ട് വന്നു. “ഷെഹിന പറഞ്ഞത് പോലെ തന്നെയാ എനിക്കും നിന്നോട് നല്ല പരിചയമുള്ളത് പോലെ ഫീൽ ചെയ്യുന്നത്.”

 

ഞാൻ പിന്നെയും പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ഓക്കെ അങ്കിൾ, ആന്റി. എല്ലാവരും ഇരിക്കൂ.” ഞാൻ അവർ നാലുപേരോടും പറഞ്ഞപ്പൊ അവർ നാലുപേരും ഒരുമിച്ച് വലിയ സോഫയിൽ ഇരുന്നു. “നിങ്ങളും ഇരിക്ക്.” റിഥിയും ഹസ്നയോടും ഞാൻ പറഞ്ഞു. അപ്പൊ അവർ ഒരു ഡബിൾ സീറ്റ് കുഷൻ ചെയറിൽ ഇരുന്നു.

 

അവർ എല്ലാവരും ഇരുന്ന ശേഷം ജെസ്സി മറ്റൊരു ഡബിൾ സീറ്റ് കുഷൻ ചെയറിൽ ഇരുന്നിട്ട് എന്റെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ചു. അപ്പൊ ഞാനും അവളുടെ കൂടെ ഇരുന്നു.

 

ഹസ്നയും റിഥിയുടെ പേരന്റ്സ് ആദ്യം എന്നോട് കുശലങ്ങള്‍ ചോദിച്ചു. ഞാനും അവരുടെ ജോലിയെ കുറിച്ചും മറ്റ് ചെറിയ കാര്യങ്ങളും ചോദിച്ചറിഞ്ഞു.

 

അങ്ങനെ പത്ത് മിനിറ്റോളം ഞങ്ങൾ തമ്മില്‍ ചെറിയ വർത്തമാനം പറഞ്ഞ്‌ കൂടുതൽ പരിചയപ്പെട്ടു.

 

വീടിന് പുറത്ത്‌ ചികില്സയ്ക്കായും, എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ വാങ്ങിക്കാനും വേണ്ടി ആളുകൾ വന്നു കൂടാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ ഇവിടെ ഇരുന്നുകൊണ്ട് തന്നെ പുറത്തേക്കൊന്ന് നോക്കി. അപ്പൊ ജെസ്സിയും മറ്റുള്ളവരും അങ്ങോട്ട് നോക്കി. പുറത്ത്‌ ആളുകൾ കൂടിക്കൂടി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

“ഓക്കെ അച്ചാച്ചാ.., സമയം കളയാതെ ഇനി കാര്യത്തിലേക്ക് വരാം.” ഒടുവില്‍ ജെസ്സി കാര്യത്തിലേക്ക് കടന്നു. “ഇവിടെ നിന്നും നമ്മൾ ഉച്ചക്ക് യാത്ര തിരിച്ചാൽ അവിടെ സമയത്തിന് എത്താൻ കഴിയുമോ എന്ന് ഇന്നലെ അര്‍ത്ഥരാത്രി ഇവരൊക്കെ എന്നെ ഫോണിൽ വിളിച്ച് സംശയം പറഞ്ഞായിരുന്നു..! അച്ചാച്ചൻ പറഞ്ഞാൽ ആ സമയത്തിന് തന്നെ അവിടെ എത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ എത്രയോ പറഞ്ഞു നോക്കി, പക്ഷേ അവര്‍ക്ക് സംശയം മാറുന്നില്ല. അച്ചാച്ചനോട് നേരിട്ട് സംസാരിക്കണമെന്നും പറഞ്ഞ്‌ വെളുപ്പിനെ അവരൊക്കെ നമ്മുടെ വീട്ടിലേക്ക് വരുകയും ചെയ്തു.”

 

“അതെന്താ മോളെ, അവർ വീണ്ടും ഡേറ്റ് മാറ്റിയോ..?” ആശയകുഴപ്പത്തോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു. “20 ം തിയതി രാവിലെ 8 മണിക്ക് JN യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി ഗെയിറ്റിന് മുന്നില്‍ നിങ്ങളുടെ കോളേജ് ടീമിന്റെ കൂടെ ജോയിൻ ചെയ്താൽ മതിയെന്നല്ലെ എന്നോട് നി പറഞ്ഞത്…? അതോ വീണ്ടും അവർ നാളെ, 19 ം തിയതിയിലേക്ക് തന്നെ മാറ്റിയോ..?”

 

“യേയ്, വീണ്ടു ഡേറ്റൊന്നും മാറിയില്ല, ജിനുവേട്ടാ. 20 തന്നെയാണ്‌ ഡേറ്റ്.” റിഥിയാണ് മറുപടി പറഞ്ഞത്.

 

“അപ്പോ പിന്നെ എന്താണ് പ്രശ്നം..? എങ്ങനെയാണ് ലേറ്റാവുക..?” റിഥിയോട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“ശെരിക്കും നമുക്ക് സമയത്തിന് അവിടെ എത്താൻ കഴിയുമോ ജിനുക്കാ..?” ഹസ്ന ആശങ്കയോടെ എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“എന്തിനാണ് ഇങ്ങനെയൊരു ആശങ്ക..?” ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു.

 

“അല്ല, ഇവിടെ നിന്നും 2800, 2900 കിലോമീറ്റർ ദൂരമില്ലേ..? ഇത്രയും ദൂരം പോകാൻ 2 ദിവസം വേണ്ടെ, ജിനു..?” സല്‍മാന്‍ അങ്കിൾ ചോദിച്ചു. “44,45 മണിക്കൂറത്തെ യാത്ര എന്തായാലും ഉണ്ടാവില്ലേ..!”

 

“അപ്പോ ഇന്ന്‌ ഉച്ചക്ക് നമ്മൾ തിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ മറ്റന്നാൾ ഉച്ചക്കല്ലേ അവിടെ എത്താൻ കഴിയുക..?” പ്രമോദ്‌ അങ്കിളും ആശങ്ക അറിയിച്ചു.

 

“അതുകൊണ്ട്‌ ഇപ്പഴേ പോകുന്നതല്ലേ ജിനു നല്ലത്..? ഇല്ലെങ്കിൽ ലേറ്റാവില്ലേ..?” സവിത ആന്റി അല്‍പ്പം ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞു.

 

“എനിക്കും സവിത ചേച്ചിയുടെ അഭിപ്രായം തന്നേയാണ്.” ഷെഹിന ആന്റി തിടുക്കത്തിൽ പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് അവർ പെട്ടന്ന് വേദന കണ്ട്രോള്‍ ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പോലെ തോള് മുന്നോട്ട് വളച്ചും, മാറിനെ പുറകോട്ട് വലിച്ച് പിടിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നിട്ട് തുടർന്നു, “ഇപ്പോഴേ നമുക്ക് പോകാം. അതുകൊണ്ടാണ് ഞങ്ങൾ വെളുപ്പിനെ റെഡിയായി ധൃതിയില്‍ ഇങ്ങോട്ട് വന്നത്.”

 

ഓഹോ, അപ്പോ എല്ലാവരും വെപ്രാളപ്പെട്ട് വരാനുള്ള കാരണം ഇതായിരുന്നുവല്ലേ..!! ഞാൻ ഉള്ളില്‍ വിചാരിച്ചു കൊണ്ട്‌ ഷെഹിന ആന്റിയെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.

 

“ആന്റിക്ക് ബോഡിയിൽ എവിടെയെങ്കിലും സിവിയർ പെയിനുണ്ടോ..?” ഞാൻ അവരോട് ചോദിച്ചു.

 

ഞാൻ അങ്ങനെ ചോദിച്ചെങ്കിലും  അവര്‍ക്ക് അവരുടെ രണ്ട് മാറിലുമാണ് വേദനയെന്ന് ഞാൻ ഓൾറെഡി മനസിലാക്കി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

 

എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് ഷെഹിന ആന്റി അവരുടെ ഭർത്താവിനേയും മോളെയും ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം വീണ്ടും എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. മുഖത്ത് ചെറിയ ആശ്ചര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. നല്ല നാണവും. മുഖം തുടുത്തു കേറുകയും ചെയ്തു.

 

“വേദനയുണ്ട്. പക്ഷേ അക്കാര്യം സംസാരിക്കാനുള്ള സമയം ഇതല്ല, ജിനു.” ഷെഹിന ആന്റി തിടുക്കത്തിൽ പറഞ്ഞു. “നമ്മൾ ഡെല്‍ഹിയിലേക്കുള്ള യാത്ര ഇപ്പൊ തുടങ്ങുന്നതല്ലേ നല്ലത്. ഇല്ലെങ്കില്‍ ലേറ്റായി പോവില്ലേ..?”

 

“ഇല്ല, ആന്റി, ലേറ്റാവില്ല. ഇന്ന്‌ ഉച്ച ഒരു മണിക്ക് തിരിച്ചാലും നാളെ രാത്രി രണ്ട് മണിക്ക് മുമ്പ്‌ തന്നെ നമ്മൾ ഓൾറെഡി ബുക്കിംഗ് ചെയ്തിരിക്കുന്ന വില്ലയിൽ എത്താൻ കഴിയും.” ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു.

 

“ഉറപ്പാണോ ജിനു..?” സല്‍മാന്‍ അങ്കിൾ അല്‍പ്പം ആശങ്കയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“ഉറപ്പാണ് അങ്കിൾ.” ഞാൻ തറപ്പിച്ച് പറഞ്ഞു.

 

“ശെരിക്കും നീ പറഞ്ഞ ആ സമയത്തിന് എത്താൻ കഴിയുമോ..?” പ്രമോദ്‌ അങ്കിളും സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചു.

 

“സ്ഥിരമായി ഞാൻ ഇന്ത്യ മുഴുവനും യാത്ര ചെയ്യുന്ന ആളാണ്, അങ്കിൾ. അതുകൊണ്ട്‌ ഇത്തരം കാര്യങ്ങളിൽ നിങ്ങള്‍ക്ക് ആശങ്ക വേണ്ട.”

 

അപ്പോ കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് അവരാരും മിണ്ടാതെ പരസ്പരം നോക്കി.

 

“അങ്കിൾ, ആന്റി… അഞ്ച് വയസ്സ് തൊട്ടെ എന്റെ അച്ചാച്ചൻ ഇന്ത്യ മുഴുവനും കറങ്ങാൻ തുടങ്ങിയതാണ്. 16 വയസ്സ് വരെ ഞങ്ങടെ മുത്തച്ഛന്റെ കൂടെയായിരുന്നു കറക്കം. ലൈസൻസ് ഇല്ലാതിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ മാത്രം 16 തൊട്ട് 18 വയസ്സ് വരെ അച്ചാച്ചൻ ഒരു ഡ്രൈവറെ കൂടെ നിര്‍ത്തിയായിരുന്നു. പക്ഷേ 18 വയസ്സ് തൊട്ട് അച്ചാച്ചൻ തന്നെ ഇന്ത്യ മുഴുവനും സ്വന്തമായി വണ്ടി ഓടിച്ചു പോകാൻ തുടങ്ങിയതാണ്. ഒരുപാട്‌ യാത്രകളിൽ ഞാനും കൂടെ പോയിട്ടുണ്ട്. ആദ്യമൊക്കെ, പോകാനുള്ള ദൂരം കേട്ടാല്‍ അച്ചാച്ചൻ പറയുന്ന സമയത്തിന് എത്തില്ല എന്നുതന്നെയാണ് ഞാനും വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്. പക്ഷേ പിന്നെപ്പിന്നെ ആ സംശയങ്ങൾ എനിക്ക് മാറിയായിരുന്നു. ഇപ്പൊ, നിങ്ങളും സംശയിച്ചു കൊണ്ട്‌ എന്റെ ആ പഴയ സ്ഥാനത്താണ് നില്‍ക്കുന്നത്, വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസം തോന്നും, പക്ഷേ ആശങ്ക വേണ്ട. തീര്‍ച്ചയായും നമ്മൾ ലേറ്റാവില്ല.” ജെസ്സി അവളുടെ സ്വന്തം അനുഭവം ഉള്‍പ്പെടുത്തി അവരോട് കാര്യം അവതരിപ്പിച്ചു.

 

ഒടുവില്‍ അവരുടെയൊക്കെ മുഖം തെളിഞ്ഞു വരാൻ തുടങ്ങി.

 

“അങ്ങനെയാണെങ്കില്‍ പ്രശ്നമില്ല, ജിനു പറഞ്ഞത് പോലെ നടക്കട്ടെ.” പ്രമോദ്‌ അങ്കിള്‍ എന്നോട് പറഞ്ഞ ശേഷം അയാളുടെ ഭാര്യയുടെ നേര്‍ക്ക് മുഖം തിരിച്ചു, നിങ്ങൾ 6 പേരും ഉച്ചക്ക് യാത്ര തിരിച്ചോളു.” പ്രമോദ്‌ അങ്കിൾ അല്‍പ്പം ആശ്വാസത്തോടെ അയാളുടെ ഭാര്യയോട് പറഞ്ഞിട്ട് വീണ്ടും എന്നെ നോക്കി, “ഓക്കെ ജിനു, ഇനി ഞങ്ങൾ നിന്റെ സമയം കളയുന്നില്ല. ഇവരെ നിങ്ങളുടെ കുടുംബ വീട്ടില്‍ ആക്കിയിട്ട് പോയേക്കാം. എനിക്കും സല്‍മാനും വേഗം തിരികെ പോണം. ഞങ്ങൾക്ക് ജോലിക്ക് പോകാനുള്ളതല്ലേ.”

 

“ഓക്കെ ജിനു, ഈ സമയം നീ ഭയങ്കര ബിസിയായിരിക്കുമെന്ന് ജെസ്സി മോള് പറഞ്ഞായിരുന്നു, പക്ഷേ ചികില്സക്കും മറ്റും ഇത്രയും ആളുകൾ വരുമെന്ന് ഒട്ടും വിചാരിച്ചില്ല.” ഷെഹിന ആന്റി കണ്ണുകൾ കൊണ്ട്‌ പുറത്ത്‌ നില്‍ക്കുന്ന ജനങ്കൂട്ടത്തെ കാണിച്ച് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു. “ശെരി, ഇനി നിന്റെ ജോലി നടക്കട്ടെ.” ആന്റി തോളിനെ മുന്നോട്ട് വളച്ച് മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റു.

 

അതോടെ മറ്റുള്ളവരും എഴുന്നേറ്റു. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും പുറത്തേക്ക്‌ നടന്നു

 

“ജെസ്സി മോളെ, ധ്വനിക്ക് പനി എങ്ങനെയുണ്ട്..?” എനിക്കൊപ്പം നടക്കുന്ന എന്റെ അനിയത്തിയോട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“ധ്വനി ചേച്ചിക്ക് പനിയൊക്കെ കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, അച്ചാച്ചാ. പക്ഷേ ബോഡി പെയിനും ക്ഷീണവും മാറിയിട്ടില്ല. നല്ല തലവേദനയും ഉണ്ടെന്നാ പറഞ്ഞെ. അതുകൊണ്ട്‌ ചേച്ചി ഇന്ന്‌ ഇങ്ങോട്ട് വരില്ല, കേട്ടോ. പിന്നെ എന്റെ ഈ ഫ്രണ്ട്സും ആന്റിമാരും നമ്മുടെ വീട്ടിലല്ലെ, അതുകൊണ്ട്‌ ഞാനും അവരുടെ കൂടെ ഇല്ലെങ്കിൽ മോശമായി പോകും. ഇല്ലെങ്കില്‍ ഞാൻ ഇവിടെ നിന്ന് അച്ചാച്ചനെ സഹായിച്ചേനേ.”

 

“യേയ്, അതൊന്നും സാരമില്ല മോളെ, ഇവിടത്തെ കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ നോക്കിക്കോളും.”

 

“അപ്പോ അച്ചാച്ചൻ എത്ര മണിക്ക് നമ്മുടെ വീട്ടില്‍ വരും..?” എല്ലാവരും മുറ്റത്തേക്ക് വന്നപ്പോ ജെസ്സി ചോദിച്ചു.

 

“12 മണിക്ക് ഞാൻ അവിടെ ഉണ്ടാവും. പോരെ..?”

 

“ഓക്കെ ജിനുക്കാ, നമുക്ക് ഉച്ചക്ക് കാണാം.”

 

“അപ്പോ ഉച്ചക്ക് കാണാം ജിനുവേട്ടാ.”

 

“ശെരി ജിനു. ഡെല്‍ഹിയിൽ പോയിട്ട് വരുന്നത് വരെ ഇവർ എല്ലാവരെയും നോക്കിക്കോണേ..!” പ്രമോദ്‌ അങ്കിൾ എനിക്ക് ഷേക് ഹാന്‍ഡ് തന്നിട്ട് എന്റെ കൈ മുറുകെ പിടിച്ചുകൊണ്ട്  അപേക്ഷ പോലെ പറഞ്ഞു.

 

“അങ്കിൾ പേടിക്കേണ്ട, ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം.” ഞാൻ ഉറപ്പ് കൊടുത്തു.

 

“പിന്നേ ജിനു, എനിക്കൊരു റിക്വസ്റ്റുണ്ട്..!” സല്‍മാന്‍ അങ്കിൾ അല്‍പ്പം മടിച്ചു മടിച്ച് എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ട് അയാളുടെ ഭാര്യയെ നോക്കി.

 

“എന്തു റിക്വസ്റ്റ്..?”

 

“സംഭവം ഇങ്ങനെയാണ് ജിനു….,” അയാള്‍ പിന്നെയും ഒന്ന് മടിച്ചിട്ട് തുടർന്നു, “അത്യാവശ്യം വേണ്ട കാശൊക്കെ ഷെഹിനയുടെ അക്കൗണ്ടിലുണ്ട്… പക്ഷേ അവളുടെ അക്കൗണ്ട് ഇടക്കിടക്ക് താല്‍ക്കാലികമായി ഡെബിറ്റ് ഫ്രീസാവുകയാണ്. അന്നേരം ഓൺലൈൻ ട്രാൻസാക്ഷനോ, എടിഎം ഇല്‍ നിന്ന് കാശ് എടുക്കാനോ കഴിയില്ല. പക്ഷേ 24 മണിക്കൂറിനകം ആ പ്രശ്നം മാറുകയും ചെയ്യും.” അയാള്‍ ഒന്നുകൂടി നിര്‍ത്തിയിട്ട് അയാളുടെ ഭാര്യയെ ഒന്ന് നോക്കി. എന്നിട്ട് പിന്നെയും എന്നെ നോക്കി തുടർന്നു, “അപ്പൊ ജിനു, അങ്ങനെയുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിൽ മാത്രം ജിനുവിന് അവളെ ഹെല്പ് ചെയ്യാൻ കഴിയുമോ, അക്കൗണ്ട് ആക്ടിവായ ഉടനെ അവള്‍ ആ കാശ് തിരിച്ചയക്കുകയും ചെയ്യും. ഹസ്ന മോൾക്ക് അക്കൗണ്ടില്ല, ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ അതിലേക്ക് കാശ് ഇട്ടിട്ട് ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു.” അയാള്‍ പറഞ്ഞു നിര്‍ത്തിയിട്ട് അസ്വസ്ഥതയോടെ നിന്നു.

 

പാവം സല്‍മാന്‍ അങ്കിൾ. ഭാര്യയും മകളുടേയും മുന്നില്‍ വച്ച് ഇങ്ങനെ ഹെല്പ് ചോദിച്ചത് അയാള്‍ക്ക് ക്ഷീണമായി തോന്നിയിട്ടുണ്ടാവും, അയാള്‍ ആരുടെയും മുഖത്ത് നോക്കാതെയാണ് നിന്നത്. ഷെഹിന ആന്റിയും അസ്വസ്ഥതയോടെ നിന്നു. എന്റെ സ്വഭാവം അറിയാവുന്നത് കൊണ്ടാണോ എന്തോ, ഹസ്ന ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവളുടെ അച്ഛനും അമ്മയെയും, പിന്നെ എന്നെയും മാറിമാറി നോക്കി നിന്നു.

 

വേഗം മറുപടി കൊടുക്കാൻ പറയുന്നത് പോലെ ജെസ്സി പെട്ടന്ന് എന്റെ തോളില്‍ മുറുകെ പിടിച്ചു.

 

“ഇതാണോ പ്രശ്നം, ഇത് ചെറിയ കാര്യമല്ലേ അങ്കിൾ..? ഇതിന്‌ ഇങ്ങനെ ടെൻഷനടിക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ല, ഞാൻ ഹെല്പ് ചെയ്യാം.” ഞാൻ വാക്ക് കൊടുത്തു.

 

ഉടനെ അങ്കിളും ആന്റിയും ആശ്വാസത്തോടെ എന്നെ നോക്കി. ഒടുവില്‍ ഒരു പുഞ്ചിരിയും അവരുടെ മുഖത്ത് വിരിഞ്ഞു.

 

“താങ്ക്സ് ജിനു. എന്നാൽ ഞങ്ങൾ പോട്ടെ.”

 

ഒടുവില്‍ അവർ എല്ലാവരും മുറ്റത്ത്‌ കിടക്കുന്ന അവരുടെ രണ്ട് കാറിന് നേരെ നടന്നു.

 

“അച്ചാച്ചാ, അച്ചാച്ചൻ 12 മണിക്ക് വന്നാലൊന്നും പോര, അതിനു മുന്നേ വരാൻ നോക്കണേ.” അതും പറഞ്ഞ്‌ ജെസ്സിയും അവരുടെ കൂടെ പോയി.

 

എല്ലാവരും അങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞ് നടക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് ഞാൻ ഷെഹിന ആന്റിയെ സൂക്ഷ്മമായി നോക്കി ആന്റിയുടെ ശരീരത്തിന് വേറെ എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടോന്ന് പഠിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്‌.

 

ആന്റിക്ക് ചെസ്റ്റിൽ നല്ല വേദനയുള്ളത് കൊണ്ട്‌ മാറിനെ മുന്നോട്ട് താങ്ങിയാണ് നടക്കുന്നത്. തോളും ചെറുതായി മുന്നോട് കുനിച്ച് പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്. പർദ്ദ മാറില്‍ കൊള്ളുന്നത് പോലും വേദനാജനകമാണെന്ന പോലെയും ആന്റിയുടെ ബോഡി റിയാക്റ്റ ചെയ്യുന്നതും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അതൊഴികെ വേറെ പ്രശ്നങ്ങൾ ഇല്ലെന്നും മനസ്സിലായി.

 

ഒന്നുകില്‍ ആന്റി നെഞ്ചും കുത്തി വീണതുകൊണ്ട് രണ്ട് ബ്രെസ്റ്റിലും നല്ല ക്ഷതമേറ്റതാവും. ഇല്ലെങ്കില്‍ മുലകളിൽ നീർക്കെട്ട് ആയിരിക്കും.

 

ഒടുവില്‍ അവരൊക്കെ കാറിൽ കേറി പോയതും ഞാൻ വന്ന് എന്റെ കൺസൾട്ടിങ് റൂം തുറന്ന് എന്റെ ജോലി തുടങ്ങി.

 

ഇടക്ക് നിത്യ ടീച്ചറും ഗോള്‍ഡ മിസ്സും എന്നെ വിളിച്ചു. ഞങ്ങൾ കുറച്ചുനേരം സംസാരിച്ചായിരുന്നു. ഡെല്‍ഹിയിൽ പോയിട്ട് തിരികെ വന്നതും അവരെ കാണാന്‍ അങ്ങോട്ട് പോയിരിക്കണമെന്ന് നിര്‍ബന്ധപൂര്‍വ്വം പറഞ്ഞിട്ടാണ് ഒടുവില്‍ അവർ വച്ചത്‌.

 

ഞാൻ പിന്നെയും ജോലി തുടർന്നു.

 

എന്റെ യാത്രയുടെ കാര്യം പറഞ്ഞ്‌ 10:30 തന്നെ ഞാൻ ജോലി മതിയാക്കി എന്റെ കൺസൾട്ടിങ് റൂം പൂട്ടി. എന്നിട്ട് അല്ലറചില്ലറ ജോലികള്‍ ചെയ്യാനായി എന്റെ ലാബിൽ കേറി.

 

അന്നേരമാണ് സ്റ്റെല്ല ആന്റിയുടെ കോൾ വന്നത്.

 

ആഹാ, ആന്റിക്ക് എന്തുപറ്റി. മുമ്പൊക്കെ ആഴ്ച്ചയിൽ രണ്ടുമൂന്നു വട്ടമെ വിളിക്കുമായിരുന്നുള്ളു, അതും അടുത്തടുത്ത ദിവസം വിളിക്കാറില്ല. പക്ഷേ ഈ കഴിഞ്ഞ സംഭവത്തിന് ശേഷം ആന്റി ഡെയ്ലി വിളിക്കുന്നുണ്ടല്ലോ..! ആന്റി ശെരിക്കും വളഞ്ഞു വരുകയാണോ.

 

ഭയങ്കര സന്തോഷത്തോടെ ഞാൻ ലാബില്‍ ഒരു കസേരയില്‍ ഇരുന്നിട്ട് കോളെടുത്തു.

 

“ആന്റി..!”

 

“എടാ ജിനു മോനെ, ഇന്ന്‌ ഉച്ചക്കല്ലെ നീ ജെസ്സി മോളുടെ കൂടെ ഡെല്‍ഹിയില്‍ പോകുന്നത്..?” ആന്റി ചോദിച്ചു.

 

“അതേ ആന്റി. എന്തേ, അവിടെ നിന്ന് വല്ലതും വാങ്ങിച്ച് കൊണ്ടുവരണോ..?” ഞാൻ ആരാഞ്ഞു.

 

“യേയ് ഒന്നും വേണ്ട. ഞാൻ ചോദിച്ചെന്നേയുള്ളു.” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റി അപ്പുറത്ത് മൗനമായി.

 

“ആന്റിക്ക് വേറെ വല്ലതും പറയാനുണ്ടോ..? അതിനാണോ വിളിച്ചത്..?”

 

“വേറെ എന്ത് പറയാൻ. അങ്ങനെയൊന്നുമില്ല ജിനു മോനെ. വെറുതെ വിളിക്കാന്‍ തോന്നി, ഞാൻ വിളിച്ചു, അത്രതന്നെ.” ആന്റി കള്ളത്തരം കാണിച്ചത് പോലെ ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞു.

 

“ഓഹ്, അങ്ങനെയാണോ.” ഞാൻ ചിരിച്ചു.

 

“എടാ, നീയെന്താ എന്നെ കളിയാക്കുന്നത് പോലെ ചിരിച്ചത്..?” ആന്റി ഗൗരവം നടിച്ച് ചോദിച്ചു.

 

“ഇല്ല ആന്റി, കളിയാക്കി ചിരിച്ചില്ല. വെറുതെ ചിരിച്ചതാ.”

 

“ശെരി അത് വിട്. നീ എന്ത് ഉദ്ദേശിച്ചാ എനിക്ക് വേറെ വല്ലതും പറയാനുണ്ടോന്ന് ചോദിച്ചത്.?” ആന്റി എന്തൊക്കെയോ ആഗ്രഹങ്ങള്‍ മറച്ചുപിടിച്ച് സംസാരിക്കും പോലെയാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്‌.

 

“ഞാൻ ഒന്നും ഉദ്ദേശിച്ചല്ല അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്‌.”

 

“എടാ ജിനു മോനെ, എന്നോട് കള്ളം പറയല്ലേ.” ആന്റി ചെറുതായി ദേഷ്യപ്പെട്ടു. “നി എന്തോ ഉദ്ദേശിച്ച് തന്നെയാ അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്‌. അത് എന്താണെന്ന് പറ.” എന്നില്‍ നിന്നും എന്തോ കേള്‍ക്കാന്‍ ആഗ്രഹമുള്ളത് പോലെയാണ് ആന്റി സംസാരിച്ചത്.

 

“അതുപിന്നെ.., ഞാൻ വിചാരിച്ചു ആന്റി മറ്റെ കാര്യത്തെ കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ വിളിച്ചതാവുമെന്ന്.”

 

“ഏതു മറ്റെ കാര്യം..?” ആന്റി അറിയാത്ത പോലെ ചോദിച്ചു. പക്ഷേ ആന്റിയുടെ സ്വരത്തിൽ ഒരു ത്രില്ല് മറഞ്ഞു കിടന്നത് എനിക്ക് മനസ്സിലാവുക തന്നെ ചെയ്തു.

 

“ഞാൻ പറഞ്ഞ മറ്റെ കാര്യമില്ലേ…?” രഹസ്യം പോലെ ഞാൻ ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു. “ആന്റിക്ക് താൽപര്യമുണ്ടെങ്കിൽ ആന്റിയെ ഞാൻ സുഖിപ്പിക്കുന്ന കാര്യം..!” ഞാൻ ഓപ്പണായി പറഞ്ഞു.

 

ആന്റി പെട്ടന്ന് കട്ടാക്കുമെന്നാണ് വിചാരിച്ചത്. പക്ഷേ കട്ടാക്കിയില്ല. ഒന്നും പറയുകയും ചെയ്തില്ല.

 

“ആന്റി..?”

 

“മ്മ്..” മനസ്സിൽ എന്തോ താൽപര്യം ഉള്ളത്‌ പോലെയാണ് ആന്റിയുടെ മൂളല്‍ പുറത്തേക്ക്‌ വന്നത്.

 

“ആന്റിക്ക് താൽപര്യമുണ്ടോ..?” ഞാൻ വീണ്ടും രഹസ്യം പോലെ ചോദിച്ചു.

 

“ജിനു മോനെ…., അതുപിന്നെ.. ഞാൻ നിന്റെ ആന്റിയല്ലേ..?”

 

“മ്മ്, ആന്റിയാണ്.”

 

“അപ്പോ അത് തെറ്റല്ലേ ജിനു മോനെ..?” ആന്റി അങ്ങനെ പറഞ്ഞെങ്കിലും മനസ്സിൽ എന്തൊക്കെയോ ആഗ്രഹങ്ങള്‍ ഉള്ളത് പോലെയാണ് ആന്റി സംസാരിച്ചത്.

 

“തെറ്റ് തന്നെയാണ്.” അതും ഞാൻ സമ്മതിച്ചു.

 

“തെറ്റാണെന്ന്‌ അറിഞ്ഞിട്ടും എന്തിനാണ് നീ അങ്ങനെ സംസാരിച്ചത്..?” ആന്റി പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു.

 

ആ ചോദ്യത്തിൽ ദേഷ്യമൊന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ഈ ടോപ്പിക്കിനെ കുറിച്ച് കൊടുത്താൽ സംസാരിക്കാന്‍ താൽപര്യമുള്ളത് പോലെയാണ് ആന്റിയുടെ സ്വരത്തിൽ നിന്നും എനിക്ക് മനസ്സിലായത്.

 

“എനിക്ക് ആന്റിയെ ഇഷ്ട്ടമാണ്. ആന്റിയെ കാണുമ്പോ എനിക്ക് അങ്ങനെയുള്ള ആഗ്രഹങ്ങള്‍ എനിക്ക് തോന്നിപ്പോകും. ആ ആഗ്രഹങ്ങളെ എനിക്ക് നിയന്ത്രിക്കാന്‍ കഴിയുന്നില്ല. ആന്റിയെ കളിക്കാൻ എനിക്ക് നല്ല താൽപര്യമുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്‌ എന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു.” ഞാൻ ഓപ്പണായി ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു. “ആന്റിക്ക് വിഷമമായെങ്കിൽ സോറി ആന്റി. താൽപര്യമില്ലെങ്കിൽ ആന്റി പറയു, ഇനി ഒരിക്കലും ഞാൻ ഇങ്ങനെയൊന്നും പറയില്ല.”

 

“യേയ്, സോറി ഒന്നും പറയണ്ട.” ആന്റി ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞു. “ഈ പ്രായത്തിൽ ഇങ്ങനെയൊക്കെ തോന്നുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ്. നിനക്ക് അങ്ങനെ ആഗ്രഹം തോന്നിയതിലും, എന്നോട് തുറന്ന് പറഞ്ഞതിലും എനിക്ക് വിഷമമൊന്നുമില്ല ജിനു മോനെ.” എന്റെ ആഗ്രഹത്തിന് വളം വച്ച് തരുന്നത് പോലെ ആന്റി നല്ല സ്നേഹത്തോടെയാണ് പറഞ്ഞത്.

 

“അപ്പോ ആന്റിക്ക് താൽപര്യമുണ്ടോ..?” ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു.

 

“അതുപിന്നെ….,” ആന്റി ഒന്ന് മടിച്ചു. “ശെരി അത് വിട്. ഇത് നീ പറ.., നീ മനപ്പൂര്‍വ്വമല്ലെ അന്ന് എന്റെ ഷഡ്ഡിയും ചേർത്ത് താഴ്ത്തിത്.?” ആന്റി ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചോദിച്ചു.

 

“അയ്യോ, ഇല്ല ആന്റി. ശെരിക്കും അറിയാതെ സംഭവിച്ചതാണ്.” ഞാൻ ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞു.

 

“ആണോ. പക്ഷേ എനിക്ക് വിശ്വാസമില്ല.” ആന്റി എന്നെ കളിയാക്കും പോലെ അടക്കി ചിരിച്ചു.

 

“ഇല്ല ആന്റി. സത്യമാ പറഞ്ഞത്. അറിയാതെ—”

 

“ശെരി ശെരി, അത് വിട്.” ആന്റി വീണ്ടും ചിരിച്ചു. “നി അന്ന് എന്റെ ഷഡ്ഡിയും ചേർത്ത് താഴ്ത്തിയില്ലേ.., അപ്പൊ എന്റെ… എന്റെ അതിനെ പെട്ടന്ന് കണ്ടപ്പോ നിനക്ക് എന്താണ് ആദ്യം തോന്നിയത്‌..?” ആന്റി വികാരവും ആകാംഷയും അടക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പോലെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു. എന്റെ സാധനം പെട്ടന്ന് പൊങ്ങുകയും ചെയ്തു.

 

“സത്യം പറയണോ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“മ്മ്, സത്യം മാത്രം പറഞ്ഞാല്‍ മതി.” ആന്റിക്ക് കണ്ട്രോള്‍ നഷ്ട്ടമായത് പോലെ ശബ്ദം നന്നായി താഴ്ത്തി രഹസ്യം പോലെ പറഞ്ഞു.

 

“തുറന്നു പറയട്ടെ…?” ഞാനും ശബ്ദം താഴ്തി ചോദിച്ചു.

 

“മ്മ്, പറ.” ഞാൻ പറയാൻ പോകുന്നത് കേൾക്കാനുള്ള കൊതി അടക്കാൻ കഴിയാത്തത് പോലെ ആന്റി ധൃതിയില്‍ സമ്മതിച്ചു.

 

“ഹോ ആന്റി….,, ആന്റിയുടെ ആ ഭംഗിയുള്ള വെളുത്ത് ഉന്തി അല്‍പ്പം വിരിഞ്ഞു നിന്ന ആന്റിയുടെ ആ അപ്പം..!! കൊതിപ്പിക്കുന്ന ആന്റിയുടെ ആ തടിച്ച ചുളകൾ…!! ശര്‍ക്കര പാനീയം പോലത്തെ ആന്റിയുടെ തേനിൽ കുതിർന്നിരുന്ന ആന്റിയുടെ ആ മൊട്ട്…!! ഹോ… ആന്റീ… അതെല്ലാം കണ്ട ഉടനെ എനിക്ക് മദം പൊട്ടി. ആന്റിയുടെ അപ്പം മുഴുവനായി വായിലെടുത്ത് ചപ്പി പിഴിഞ്ഞു കുടിക്കാന്‍ കൊതിച്ചു പോയി. എന്നിട്ട് അപ്പത്തെ പൊളിച്ചു പിടിച്ച് ചുളകളും മൊട്ടും നക്കി ചപ്പി തിന്നാനും കൊതിച്ചു പോയി.” ഞാൻ ആവേശത്തോടെ മതിമറന്ന് പറഞ്ഞുപോയി.

 

സത്യത്തിൽ ഞാൻ ആന്റിയോട് പറയാൻ വിചാരിച്ചത് മോശമല്ലാത്ത കാര്യമാണ്.. പക്ഷേ എന്നെയും അറിയാതെ എന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് ഞാൻ തുറന്നു പറഞ്ഞു പോയി.

 

സകല കണ്ട്രോളും പൊട്ടിച്ചിതറി പോയതുപോലെ ആന്റി പെട്ടന്ന് ശ്വാസം നന്നായി ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചെടുത്തത് ഞാൻ കേട്ടു. ശ്വാസോച്ചാസം വളരെ വേഗത്തിലായതും എനിക്ക് നന്നായി കേട്ടു. പത്തു മിനിറ്റ് തുടർച്ചയായി ആന്റിയെ ഞാൻ ആഞ്ഞടിച്ച് കളിച്ചത് പോലെയും ആന്റി ഏതാനും സെക്കന്‍ഡുകൾ കിതച്ചു.

 

പക്ഷേ ആന്റി പെട്ടന്ന് മൊബൈൽ ദൂരേക്ക് മാറ്റി വച്ചത്‌ പോലെ, അര മിനിറ്റിന്, അപ്പുറത്ത് നിന്നും  ശബ്ദങ്ങളൊന്നും എനിക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ആന്റി കട്ടാക്കയോ എന്ന് സംശയിച്ച് എന്റെ മൊബൈൽ ചെവിയില്‍ നിന്നു മാറ്റി സ്ക്രീനില്‍ നോക്കി.

 

അന്നേരമാണ് ആന്റി ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്‌. കുറേനേരം ആന്റി നിര്‍ത്താതെ ചിരിച്ചു.

 

“എടാ കള്ള ചെറുക്കാ,” ഒടുവില്‍ ചിരി നിര്‍ത്തി ആന്റി ഭയങ്കര വികാരത്തോടെ പറഞ്ഞു, “നീ ചീത്ത കുട്ടിയാണ്, വെറും ചീത്ത.” ആന്റി ചെറുതായി കിതച്ചു കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ കാമം കലര്‍ന്ന സ്നേഹം ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നോടുള്ള സ്നേഹം അടക്കാൻ കഴിയാത്ത പോലെ ചെറിയ കൊഞ്ചലും ആന്റിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ കേറി വന്നു. “നീ വെറും ചീത്ത കുട്ടിയാ ജിനു മോനെ…!!” വികാരമടക്കാൻ കഴിയാത്ത പോലെ ആന്റി ചെറുതായി കുറുകുന്നത് പോലെയാണ് പറഞ്ഞത്. “ശെരി ഞാൻ വെക്കുവാ.” ആന്റി കാമം തുളുമ്പുന്ന സ്വരത്തില്‍ കൊഞ്ചലും സ്നേഹവും കലര്‍ത്തി പറഞ്ഞു.

 

“വെക്കല്ലേ ആന്റി—” പക്ഷേ ആന്റി ഒന്നും കേള്‍ക്കാതെ പെട്ടന്ന് കട്ടാക്കിക്കളഞ്ഞു. ഞാൻ തിരിച്ച് വിളിച്ചു നോക്കി. ആന്റി എടുത്തുമില്ല.

 

ഈ ആന്റിയുടെ കാര്യം. ആഗ്രഹങ്ങള്‍ ഉണ്ടെങ്കിലും ഒന്നും സമ്മതിക്കുന്നില്ല. ആ.. ഭാഗ്യം ഉണ്ടെങ്കിൽ എല്ലാം കിട്ടും. എന്തായാലും നോക്കാം. നെടുവീർപ്പോടെ എന്റെ നഷ്ടമായ കണ്ട്രോള്‍ തിരിച്ചു പിടിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു. പക്ഷേ ആന്റിയോടുള്ള എന്റെ കാമ ലഹരി കൂടുകയാണ് ചെയ്തത്.

 

ഒടുവില്‍ മൊബൈൽ മേശയിൽ വച്ചിട്ട് ഞാൻ എങ്ങനെയോ എന്റെ ജോലി തുടങ്ങി.

 

11:05 ന് ജോലി ഞാൻ മതിയാക്കി. എന്നിട്ട് എന്റെ ക്ഷീണം മാറ്റാനായി മാത്രം തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ ചെറിയൊരു കുളിയും എടുത്തു. എന്നിട്ട്  വേണ്ട സാധനങ്ങള്‍ എല്ലാം എന്റെ മഹീന്ദ്ര ഥാറിൽ സ്റ്റോക്ക് ചെയ്തു. ഒടുവില്‍ വീടും പൂട്ടി നേരെ എന്റെ കുടുംബ വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.

**********************

 

“ഇങ്ങനെ ആക്രാന്തം കാണിക്കാതെ പതുക്കെ കഴിക്ക് ജിനു.” വാത്സല്യം തുളുമ്പുന്ന സ്വരത്തിൽ എന്റെ അമ്മ പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെ വലതുകാല്‍ മുട്ടിൽ രണ്ടുമൂന്നു പ്രാവശ്യം തട്ടി.

 

വലിയ ഡൈനിംഗ് റൂമിൽ ഞങ്ങൾ 9 പേർ ഒരുമിച്ചിരുന്ന് കഴിക്കുകയായിരുന്നു. എപ്പോഴത്തേയും പോലെ എന്റെ അമ്മ എന്റെ വലതുവശത്തും, ജെസ്സി എന്റെ ഇടതുവശത്തുമാണ് ഇരുന്നത്. പിന്നെ അമ്മക്കപ്പുറത്ത് ധ്വനിയും, ജെസ്സിക്കപ്പുറത്ത് പപ്പയും ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അവരെ കൂടാതെ ജെസ്സിയുടെ രണ്ട് ഫ്രണ്ട്സും അവരുടെ അമ്മമാരും ഞങ്ങളുടെ കൂടെ കഴിക്കാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

“എന്റെ മമ്മി..,” വായിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ചോറ് വിഴുങ്ങിയിട്ട് എന്റെ അമ്മയെ നോക്കി ഞാൻ ഇളിച്ചു കാണിച്ചു. “എന്റെ ഷൈനിയമ്മ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഭക്ഷണം വല്ലപ്പോഴുമെങ്കിലും എനിക്ക് കഴിക്കാൻ കിട്ടാൻ തന്നെ ഞാൻ പുണ്യം ചെയ്തിരിക്കണം. അതുകൊണ്ട്‌ ആക്രാന്തം കാണിച്ചുപോകുന്നതല്ലേ..!” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ എന്റെ ആക്രാന്തം അല്‍പ്പമൊന്ന് കുറച്ചു.

 

എന്റെ പുകഴ്ത്തൽ കേട്ടിട്ട് അമ്മയുടെ മുഖം സന്തോഷത്തില്‍ തുടുത്തു. കണ്ണുകളിൽ വാത്സല്യം പിന്നെയും വര്‍ധിച്ചു. ഒരു കുഞ്ഞ് നാണം പോലും അമ്മയുടെ മുഖത്ത് പടർന്നു നിനു.

 

“ഓ, മമ്മയുടെ ആ നാണവും സന്തോഷവും പപ്പ കണ്ടോ..!?” ജെസ്സി ഞങ്ങളുടെ പപ്പയെ നോക്കി പരാതി പറഞ്ഞു. പപ്പയും  പരാതി സ്വീകരിച്ച് തലയാട്ടി. “നമ്മൾ മമ്മയുടെ കുക്കിംഗിനെ വാനോളം പുകഴ്ത്തി ആയിരം വാക്കുകൾ പറഞ്ഞാലും മൈന്റ് പോലും ചെയ്യാത്ത ആളാണ്, പക്ഷേ പുന്നാര മോന്‍ ഒറ്റ വാക്ക് പറഞ്ഞപ്പോ തന്നെ മമ്മ ഫ്ലാറ്റായി പോയി.” ജെസ്സി പരാതി പോലെ പറഞ്ഞെങ്കിലും ഒടുവില്‍ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവള്‍ അവളുടെ വലതു തോള് കൊണ്ട്‌ എന്റെ ഇടത് തോളിനെ ഇടിച്ചിട്ട് കണ്ണുകൾ കൊണ്ട്‌ ഞങ്ങളുടെ അമ്മയെ കളിയാക്കി കാണിച്ചു.

 

“ജെസ്സി മോള് പറഞ്ഞത് ശെരിയാ..!” പപ്പ ഏറ്റുപിടിച്ചു. “നമ്മുടെ പുകഴ്ത്തലിനൊന്നും വിലയില്ല മോളെ.” പപ്പയും ചിരിച്ചു.

 

ജെസ്സിയും പപ്പയും തമാശയായി അമ്മയെ കളിയാക്കുന്നത് കേട്ടിട്ട് മറ്റുള്ളവരും ചിരിച്ചു.

 

“നിങ്ങൾ അച്ഛനും മോളും എന്നെ കളിയാക്കുകയൊന്നും വേണ്ട.” അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പപ്പയ്ക്ക് ചുണ്ടുകൾ കൂർപ്പിച്ച് കാണിച്ചു. “അപൂര്‍വമായി കിട്ടുന്ന എന്റെ മോന്റെ പുകഴ്ത്തൽ എനിക്ക് ഏറ്റവും മധുരമുള്ള അമൃതമാണ്. നിങ്ങൾ രണ്ടും അസൂയ പെട്ടിട്ട് കാര്യമില്ല.”

 

“ഓഹോ, അപ്പോ നിന്റെ മോന്‍ ഡെയ്ലി നിന്നെ പുകഴ്ത്തുകയാണെങ്കിൽ ആ അമൃതത്തിന്റെ മധുരം കുറയും, അല്ലേ..?” പപ്പ കപട ഗൗരവം നടിച്ച് ചോദിച്ചു.

 

“ഇല്ല. അമൃതം എപ്പോഴും അമൃതം തന്നെയായിരിക്കും, അതിന്റെ മധുരം ഒരിക്കലും കുറയില്ല.” അമ്മ എന്റെ തോളില്‍ ഇടതുകൈയിട്ട് എന്നെ അമ്മയോട് ചേര്‍ത്തുപിടിച്ചുകൊണ്ട് വീണും പപ്പയ്ക്ക് ചുണ്ടുകൾ കൂർപ്പിച്ച് കാണിച്ചു.

 

അമ്മയുടെ പറച്ചിലും ചുണ്ട് കൂർപ്പിച്ച് കാണികലും എല്ലാം കാണുകയും കേള്‍ക്കുകയും ചെയ്തിട്ട് അമ്മ ഒഴികെ എല്ലാവരും പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

 

“അതുശെരി. അപ്പൊ അങ്ങനെയാണ് കാര്യങ്ങളുടെ കിടപ്പ്, അല്ലേ..?” ചിരി നിര്‍ത്തി പപ്പ നര്‍മ്മ ഭാവത്തോടെ അമ്മയെ നോക്കി തലയാട്ടി.

 

“ഇനി എന്നും ഞാൻ മമ്മയുടെ പാചകത്തെ കുറ്റം മാത്രമേ പറയൂ.” ജെസ്സി ചുണ്ടുകൾ കോട്ടി അമ്മയോട് പറഞ്ഞതും വീണ്ടും പൊട്ടിച്ചിരികൾ ഉയർന്നു. അമ്മ ഉള്‍പ്പടെ.

 

“സത്യം പറയാലോ..,” ചിരി നിര്‍ത്തി അമ്മയുടെ രണ്ടോ മൂന്നോ വയസ്സിന് ഇളയതായ ഷെഹിന ആന്റി അമ്മയെ അഭിനന്ദിക്കുന്ന തരത്തിൽ നോക്കി പറഞ്ഞു, “ചേച്ചിയുടെ പാചകം കിടിലമാണ്. ഒരു പ്രത്യെക ടേസ്റ്റാണ് എല്ലാ ഫുഡിനും.”

 

“ഷെഹിന പറഞ്ഞത് സത്യമാണ് കേട്ടോ, ഷൈനി.” അമ്മയുടെ അതേ പ്രായമുള്ള സവിത ആന്റിയും ശെരിവച്ചു. “ഒരു യുണീക്ക് ടേസ്റ്റാണ്. നല്ല കൈപ്പുണ്യമുണ്ട്.”

 

അവർ രണ്ടുപേരുടെ പുകഴ്ത്തലും കേട്ട് അമ്മ അല്‍പ്പം അഭിമാനത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“സത്യം തന്നെയാണ് അമ്മാ.” ധ്വനി സ്നേഹം നിറഞ്ഞ വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ അമ്മയെ നോക്കി പറഞ്ഞു.

 

“സത്യം.” ഹസ്നയും റിഥിയും ഒറ്റ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.

 

അതൊക്കെ കേട്ട് അമ്മ സന്തോഷത്തോടെ ചിരിച്ചു. ശേഷം ഞങ്ങൾ ഓരോന്ന് സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് കഴിച്ച ശേഷം എഴുന്നേറ്റു.

 

അതുകഴിഞ്ഞ്‌ ജെസ്സി എന്റെ കൈയിൽ നിന്നും വണ്ടിയുടെ താക്കോൽ വാങ്ങിച്ചു. എന്നിട്ട് അവളും കൂട്ടുകാരികളും ചേര്‍ന്ന് ലഗേജ് എല്ലാം വണ്ടിയില്‍ കൊണ്ട്‌ വെക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ പോയി വണ്ടിയില്‍ നിന്നും ഒരു കുപ്പി തൈലം എടുത്തുകൊണ്ട് വന്ന് ധ്വനിയുടെ നേര്‍ക്ക് നീട്ടി.

 

“ഈ തൈലം പുരട്ടിയാൽ ശരീര വേദനയും തലവേദനയും കുറച്ചുകൂടെ വേഗത്തിൽ മാറിക്കോളും.” ധ്വനിയോട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“താങ്ക്സ് ജിനു.” ധ്വനി ആ തൈലം വാങ്ങിച്ചു കൊണ്ട്‌ പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. അവളുടെ ആ ട്രേഡ് മാർക്ക് പുഞ്ചിരി എന്നെ അവളിലേക്ക് വല്ലാതെ ആകര്‍ഷിച്ചു.

 

മറ്റാരും ഇവിടെ ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ അവളുടെ ആ പുഞ്ചിരിക്കുന്ന ചുണ്ടുകളെ എന്റെ വായിലെടുത്ത് ഞാൻ ലാളിച്ചേനേ. എന്റെ ചിന്തകൾ അവൾക്കും മനസിലായത് പോലെ അവളുടെ മുഖത്ത് നാണം നിറഞ്ഞു. പക്ഷേ ആർക്കും സംശയം തോന്നാതിരിക്കാനായി അവള്‍ വേഗം അമ്മയുടെ അടുത്തുപോയി നിന്നു.

 

“മോനെ.., സൂക്ഷിച്ചു ഡ്രൈവ് ചെയ്യണം. ഇടക്കിടക്ക് എവിടെയെങ്കിലുമൊക്കെ വണ്ടി നിര്‍ത്തി റെസ്റ്റുമെടുക്കണം, കേട്ടല്ലോ.” എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് എന്റെ സൈഡിൽ നിന്നിട്ട് രണ്ടു കൈകൾ കൊണ്ടും എന്റെ ഇടുപ്പിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ അമ്മ ആശങ്കയോടെ പറഞ്ഞു.

 

“എന്റെ അമ്മച്ചി പറയുന്നത് പോലെ ചെയ്യാം, മമ്മ വിഷമിക്കേണ്ട.” ഞാൻ എന്റെ വലതു കൈ അമ്മയുടെ ഇടുപ്പിനെ ചുറ്റി പിടിച്ചിട്ട് തല ചെരിച്ച് അമ്മയുടെ തലയിൽ എന്റെ കവിളിനെ അമർത്തി.

 

ഷെഹിന ആന്റിയും സവിത ആന്റിയും ഒരു പ്രത്യെക പുഞ്ചിരിയോടെയാണ് ഞങ്ങളെ നോക്കി നിന്നത്.

 

“ശെരി ജിനു, സമയം ഒന്ന് കഴിഞ്ഞ് അഞ്ച് മിനിറ്റായി. ഇനിയും ലേറ്റാക്കണ്ട.” പപ്പ വന്ന് എന്റെ തോളത്ത് തോട്ടു. “അപ്പോ എല്ലാവരും പോയിട്ട് വരൂ. നമുക്ക് വീണ്ടും കാണാം. ഞാൻ ഇനി ബാങ്കിൽ പോട്ടെ.” പപ്പ എല്ലാവരേയും നോക്കി ശുഭയാത്ര നേര്‍ന്നു.

 

“എന്നാൽ ഞങ്ങൾ പോയിട്ട് വരാം, ചേട്ടാ.” സവിത ആന്റി പപ്പയെ നോക്കി പറഞ്ഞിട്ട് ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് എന്റെ ഉടുപ്പിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്ന അമ്മയുടെ കൈയിൽ പിടിച്ചു.

 

പക്ഷേ അതിനുമുമ്പ് ആന്റിയുടെ കൈ മനപ്പൂര്‍വ്വം എന്റെ ഇടുപ്പിനെ ഒന്ന് തഴുകിയത് പോലെ എനിക്ക് ഫീലായി. ഒരു കുഞ്ഞ് സുഖവും എനിക്ക് കിട്ടി. ഞാൻ ഇടം കണ്ടിട്ട് ആന്റിയെ നോക്കി. ആന്റിയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കള്ളത്തരം നിറഞ്ഞ സന്തോഷം മിന്നി മറഞ്ഞത് ഞാൻ കണ്ടായിരുന്നു.

 

“ഞങ്ങൾ പോയിട്ട് വരാം ചേട്ടാ.” ഷെഹിന ആന്റിയും പപ്പയോട് പറഞ്ഞിട്ട് ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. “ഞാൻ പോയിട്ട് വരാം ചേച്ചി. തിരികെ വന്നിട്ട് വീണ്ടും കാണം.” ആന്റി അമ്മയുടെ തോളിൽ പതിയെ തൊട്ടു.

 

അതുകഴിഞ്ഞ്‌ രണ്ട് ആന്റിമാരും പോയി ധ്വനിയോട് അല്‍പ്പനേരം സംസാരിച്ച ശേഷം അവളോടും യാത്ര പറഞ്ഞു. ധ്വനി ഇടക്കിടക്ക് രഹസ്യമായി എന്റെ നേര്‍ക്ക് നോട്ടമെറിഞ്ഞ് വശ്യമായി പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

കള്ളി..!! അവളുടെ ആ പുഞ്ചിരി എന്നെ ഭയങ്കരമായി ആകര്‍ഷിക്കുമെന്ന സത്യം അവള്‍ക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ തന്നെയാണ് അവൾ മനപ്പൂര്‍വ്വം അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത്. ഞാൻ അവള്‍ക്ക് രഹസ്യമായി കൊഞ്ഞനം കുത്തി കാണിച്ചു. അപ്പൊ അവൾ സ്നേഹത്തോടെ കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചിട്ട് തിരിഞ്ഞു കളഞ്ഞു.

 

“ഞങ്ങൾ പോയിട്ട് വരാം മമ്മി.” ഞാൻ അമ്മയുടെ കവിളിൽ ഒന്ന് ചുംബിച്ചു.

 

“മ്മ്, സൂക്ഷിച്ച്‌ വണ്ടി ഓടിക്കണം.” എന്റെ ഇടുപ്പിനെ കൂടുതൽ കെട്ടി മുറുക്കി പിടിച്ച ശേഷം അമ്മ എന്നെ വിട്ടിട്ട് ധ്വനിയുടെ അടുത്തുപോയി നിന്നു.

 

ലഗേജ് എല്ലാം വണ്ടിയില്‍ കൊണ്ട്‌ വച്ച ശേഷം ജെസ്സി പോയി പപ്പയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് യാത്ര പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് അമ്മയെ അവൾ കെട്ടിപിടിച്ച് ഒന്നും മിണ്ടാതെ കൂടുതൽ നേരം നിന്നു. ശേഷം പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ യാത്ര പറഞ്ഞു.

 

റിഥിയും ഹസ്നയും പോയി ആദ്യം ധ്വനിയോട് യാത്ര പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് എന്റെ അമ്മയും പപ്പയോടും യാത്ര പറഞ്ഞിട്ട് ജെസ്സിയുടെ കൂടെ പുറത്തേക്ക്‌ പോയി. അവര്‍ക്ക് പുറകെ ഞങ്ങളും നടന്നു.

 

എന്റെ അവശ്യ പ്രഹരം

കസ്റ്റം-മെയ്ഡ് ചെയ്തതാണ് എന്റെ ഈ മഹീന്ദ്ര ഥാർ. പുറകില്‍ രണ്ട് ലൈൻ സീറ്റുകളുണ്ട്. ഓരോ ലൈൻ സീറ്റിലും മൂന്ന്‌ പേര്‍ക്ക് വീതം സുഖമായി, ഫ്രീയായി, ഇരിക്കാനുള്ള സൗകര്യമുണ്ട്. കൂടാതെ ഓരോ ലൈനിലും ഈരണ്ടു പേര്‍ക്ക് വീതം, അതായത്‌ മൊത്തം നാലു പേര്‍ക്ക് സുഖമായി നിവര്‍ന്നു കിടന്നുറങ്ങാനുള്ള സൗകര്യവുമുണ്ട്.

 

ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും മുറ്റത്ത്‌ കിടക്കുന്ന എന്റെ വണ്ടിക്കടുത്തു വന്നതും ഞാൻ ചെന്ന് ഡ്രൈവർ സീറ്റില്‍ കേറിയിരുന്നു.

 

“ആന്റി, ഞങ്ങൾ മൂന്ന്‌ ഫ്രണ്ട്സും പുറകിലിരിക്കാം. നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും മാറിമാറി മുന്നിലിരുന്ന് അച്ചാച്ചന് കമ്പനി കൊടുത്താല്‍ മതി.” ജെസ്സി സവിത ആന്റിയോടും ഷെഹിന ആന്റിയോടും പറഞ്ഞിട്ട് അവളുടെ കൂട്ടുകാരികളുടെ കൂടെ പുറകില്‍ രണ്ടാമത്തെ വരി സീറ്റില്‍ കേറിയിരുന്നു.

 

അപ്പൊ ഷെഹിന ആന്റിയും സവിത ആന്റിയും പരസ്പ്പരം നോക്കി…, മുന്നില്‍ ആര് ആദ്യം കേറണമെന്ന് പരസ്പ്പരം ചോദിക്കും പോലെ.

 

“എനിക്ക് നല്ല ബോഡി പെയിനുണ്ട് ചേച്ചി, അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ പുറകില്‍ കേറി കുറച്ചുനേരം കിടക്കട്ടെ. ചേച്ചി ആദ്യം ജിനുവിന് കമ്പനി കൊടുക്ക്.” ഷെഹിന ആന്റി സവിത ആന്റിയോട് പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു. “ചേച്ചിക്ക് ഉറക്കം വരുമ്പോ പറഞ്ഞാൽ മതി, ഞാൻ മുന്നില്‍ കേറി അവന് കമ്പനി കൊടുക്കാം.”

 

“ഓക്കെ, അങ്ങനെയാവട്ടെ.” സവിത ആന്റി മുന്നില്‍ കേറി ഇരുന്നിട്ട് എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് സീറ്റ് ബെല്‍റ്റും ഇട്ടു.

 

ഞാനും തിരിച്ച് പുഞ്ചിരിച്ച ശേഷം ഷെഹിന ആന്റിക്ക് കിടക്കാന്‍ പാകത്തിന് സീറ്റിട്ടു കൊടുക്കാൻ വേണ്ടി പുറത്തിറങ്ങാനായി എന്റെ ഡോർ ഞാൻ തുറന്നു.

 

“അച്ചാച്ചൻ ഇറങ്ങണ്ട..,” ജെസ്സി എന്നോട് പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ആന്റിക്ക് ഈ സീറ്റ്‌ സെറ്റ് ഹെയ്തു കൊടുക്കാം.” ജെസ്സി പുറകിലിരുന്നുകൊണ്ട് തന്നെ അവള്‍ക്ക് മുന്നിലുള്ള സീറ്റിന്റെ ചില ലിവറുകൾ അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്തതും മുന്നിലുള്ള സീറ്റ് മടങ്ങി താഴേക്ക് വലിഞ്ഞ് രണ്ടുപേര്‍ക്ക് സുഖമായി കിടക്കാനുള്ള ബെഡ് പോലെയായി. ഉറങ്ങുന്ന ആളുകൾ ഉരുണ്ട് താഴെ വീഴാതിരിക്കാനായി ബെഡ്ഡിന്റെ രണ്ട് സൈഡിലും കുഷൻ ബാരിയർ ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

“ഹായ്… ഇത് കൊള്ളാമല്ലോ ജിനു..!” ഷെഹിന ആന്റി വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ എന്നെ നോക്കി. സവിത ആന്റിയും തല തിരിച്ച് ആശ്ചര്യത്തോടെ ബെഡ്ഡായി മാറിയ സീറ്റിനെ നോക്കിയ ശേഷം മുഖം എന്റെ നേര്‍ക്ക് തിരിച്ചു.

 

“ലോങ് ട്രിപ്പിന് പറ്റിയ വണ്ടി.” ആന്റി പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.

 

“എടി ജെസ്സി, നമ്മുടെ ഈ സീറ്റും ബെഡ്ഡായി മാറ്റാൻ കഴിയുമോ..?” ഹസ്ന കൗതുകത്തോടെ ചോദിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു.

 

“കഴിയും. നമ്മൾ കുറച്ച് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്താൽ നമ്മൾ മൂന്നുപേർക്കും കിടന്നുറങ്ങാൻ കഴിയും.” ജെസ്സി ഗര്‍വ്വോടെ പറയുന്നത് കേട്ട് മനസ്സിൽ ഞാൻ ചിരിച്ചു.

 

“അത് അടിപൊളി.” റിഥിക്ക് ആഹ്ലാദം പ്രകടിപ്പിച്ചു. “നന്നായി റെസ്റ്റൊക്കെയെടുത്ത് യാത്ര ക്ഷീണമില്ലാതെ അവിടെ എത്താൻ കഴിയുമല്ലോ.”

 

“ശെരിയാണ്. ശെരിക്കും അടിപൊളി.” ഹസ്നയും സന്തോഷിച്ചു.

 

ഷെഹിന ആന്റി അവരുടെ ഉത്സാഹവും സന്തോഷവും നോക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അകത്തുകേറി ഡോറടച്ച ശേഷം ആ സീറ്റില്‍ ആശ്വാസത്തോടെ മലര്‍ന്നു കിടന്നു. ഞാൻ പുറകില്‍ എല്ലാവരും ഓക്കെയാണോന്ന് പരിശോധിച്ചു ശേഷം പുറത്ത്‌ നില്‍ക്കുന്ന അമ്മയും പപ്പക്കും കൈ കാണിച്ച് യാത്ര പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് ഞങ്ങൾ ഡെല്‍ഹിയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു.

***********************

 

ഏറെകുറെ ഒരു മണിക്കൂര്‍ അടുപ്പിച്ച് അവരാരും പരസ്പരം മിണ്ടിയതേയില്ല, അവരൊക്കെ പുറത്തെ ട്രാഫിക്കും ചുറ്റുപാടും നോക്കിക്കൊണ്ട് അവരവരുടെ ചിന്തകളില്‍ മുഴുകിയിരുന്നു. ഷെഹിന ആന്റി മാത്രം കണ്ണുമടച്ച് കിടക്കുകയായിരുന്നു. ഞാനും ആരോടും മിണ്ടാതെ വണ്ടി ഓടിക്കുന്നതിൽ മാത്രമാണ് ശ്രദ്ധിച്ചത്.

 

“ജിനു ഇക്കാ…,” ഒടുവില്‍ നാഗർകോവിൽ എത്താറായപ്പൊ പുറകില്‍ നിന്നും ഹസ്ന വിളിക്കുന്നത് കേട്ട് ഞാൻ റിയർവ്യു മിററിലൂടെ നോക്കി.

 

“ജിനുക്കാ, നിങ്ങൾ നല്ലോരു വൈദ്യനും തെറാപ്പിസ്റ്റുമല്ലേ. അപ്പൊ തെറാപ്പി ചെയ്ത് എന്റെ ഉമ്മയയുടെ ചെസ്റ്റ് പെയിൻ മാറ്റിക്കൊടുക്കാൻ കഴിയില്ലേ..?” ഹസ്ന പ്രതീക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.

 

അപ്പോ ഷെഹിന ആന്റി കണ്ണു തുറന്ന ശേഷം മെല്ലെ എഴുനേറ്റ് പുറകില്‍ തിരിഞ്ഞ് സ്വന്തം മകളെ നോക്കി. “എടി മോളെ—”

 

“ഉമ്മാച്ചി മിണ്ടാണ്ടിരിക്ക്..,” ഹസ്ന പെട്ടന്ന് അവളുടെ അമ്മയോട് ചൂടായി. എന്നിട്ട് വീണ്ടും റിയർവ്യ മിററിലൂടെ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു, “ജിനുക്കാ, ഇന്നലെ രാവിലെ ഉമ്മ കുളിച്ചോണ്ടിരുന്നപ്പൊ ബാത്റൂമിൽ വീണായിരുന്നു, ക്ലോസറ്റിന്റെ വക്കിലാണ് ഉമ്മയുടെ ചെസ്റ്റ് കാര്യമായി ഇടിച്ചത്.” അവൾ എന്നോട് സംഭവം പറഞ്ഞിട്ട് വീണ്ടും അവളുടെ അമ്മയെ ഒന്ന് നോക്കി.

 

ഞാനും റിയർവ്യ മിററിലൂടെ അവളുടെ അമ്മയെ നോക്കിയപ്പോ ചെറിയ ചമ്മലോടെ ആന്റി എന്നെ നോക്കയിരിക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്. പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ തമ്മില്‍ ഇടഞ്ഞതും ആന്റി പെട്ടന്ന് നോട്ടം പിന്‍വലിച്ച് അവരുടെ മകളെ നോക്കി.

 

“ഹോസ്പിറ്റലിൽ കൊണ്ടുപോയില്ലേ..?” ഹസ്നയെ നോക്കി ചോദിച്ച ശേഷം റോഡിലേക്ക് എന്റെ ശ്രദ്ധ ഞാൻ തിരിച്ചു.

 

“മ്മ്, അടുത്തുള്ള ക്ലിനിക്കിൽ കാണിച്ചു. അവർ ചെക്ക് ചെയ്തിട്ട് ഇഞ്ചക്ഷനിട്ടു. കുഴപ്പമൊന്നുമില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ്‌ അഞ്ച് ഗുളികയും പുരട്ടാനുള്ള ഒരു ഓയിൻമെന്റും എഴുതി തന്നായിരുന്നു.”

 

“അതൊന്നും യൂസ് ചെയ്തില്ലേ..?” ഞാൻ ആന്റിയെ നോക്കി ചോദിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ ഇടഞ്ഞതും ആന്റിയുടെ മുഖം വീണ്ടും ചെറിയ നാണത്തിൽ തുടുത്തു.

 

“ഇന്നലെ ഉച്ചയോടെ ചെറുതായി വേദന കുറഞ്ഞായിരുന്നു, ജിനുക്കാ.” ഹസ്നയാണ് മറുപടി പറഞ്ഞത്. “പക്ഷേ ഇന്നലെ വൈകിട്ടായപ്പൊ വേദന കൂടുകയാണ് ചെയ്തത്. ഇതുവരെയും ആ വേദനക്ക് ഒരു കുറവും വന്നിട്ടില്ല.” ഹസ്ന മിററിലൂടെ എന്നെനോക്കി പറഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ട്‌ ജിനുക്കാ തന്നെ ഇനി ട്രീറ്റ് ചെയ്താല്‍ മതി. നിങ്ങള്‍ക്ക് ഈസിയായി തെറാപ്പി ചെയ്തു തീര്‍ത്തു കൊടുക്കാൻ പറ്റുമെന്ന് ജെസ്സി പറഞ്ഞായിരുന്നു.”

 

അപ്പോ ഞാൻ വീണ്ടും ആന്റിയെ നോക്കി. ആന്റി ചമ്മലോടെ എന്നെത്തന്നെ നോക്കിയിരിക്കുകയായിരുന്നു. പക്ഷേ ഇത്തവണ ആന്റി എന്റെ മുഖത്ത് നിന്നും നോട്ടം പിന്‍വലിച്ചില്ല.

 

“ഞാൻ തെറാപ്പി ചെയ്യുന്നതിൽ ആന്റിക്ക് ഓക്കെയാണോ..?” ഞാൻ അവരോട് ചോദിച്ചു. ഉടനെ അവരുടെ ഭംഗിയുള്ള മുഖം വീണ്ടും തുടുത്തു കേറി. ഒരു കുഞ്ഞ് അസ്വസ്ഥതയും, പക്ഷേ അതിനേക്കാളേറേ നാണവും ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.

 

“അതുപിന്നെ —” ആന്റി കൂടുതലൊന്നും പറയാതെ മടിച്ചിരുന്ന് എല്ലാവരെയും മാറിമാറി നോക്കിയ ശേഷം, ഒടുവില്‍, പുറകില്‍ തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയിരിക്കുന്ന സവിത ആന്റിയുടെ മുഖത്തേക്ക് അഭിപ്രായം ആരായും പോലെ മിഴികൾ തറപ്പിച്ചു.

 

“ഷെഹിന എന്തിനാ ചികിൽസിക്കാൻ ഇത്ര മടിക്കുന്നത്…?” സവിത ആന്റി ചോദിച്ചു.

 

“അയ്യോ, ചികില്‍സിക്കാനുള്ള മടിയൊന്നുമല്ല ചേച്ചി..,” ഷെഹിന ആന്റി നല്ല ചമ്മലോടെ സവിത ആന്റിയോട് രഹസ്യം പോലെ പറഞ്ഞു.

 

“പിന്നെന്താ പ്രശ്നം..?” എല്ലാവരും കേള്‍ക്കുന്ന തരത്തിൽ സവിത ആന്റി ഉറക്കെ ചോദിച്ചു.

 

“അതുപിന്നെ.. ചേച്ചി..! ജിനു തെറാപ്പി ചെയ്യണമെങ്കിൽ… എന്റെ ചെസ്റ്റിൽ തൈലമിടാനായി എന്റെ ചെസ്റ്റ് നഗ്നമാക്കി കൊടുക്കണ്ടേ..?” ഷെഹിന ആന്റി ഭയങ്കര ചമ്മലും നാണവും അസ്വസ്ഥതയോടും ചോദിച്ചു. “അത് കൂടാതെ എന്റെ ചെസ്റ്റിൽ ഉഴിച്ചിലും പിഴിച്ചിലും അല്ലെ ജിനു ചെയ്യുക.!!?” ആന്റി വീണ്ടും നല്ല ചമ്മലും നാണവും കലര്‍ന്ന സ്വരത്തിൽ അല്‍പ്പം അസ്വസ്ഥതയോടെ ചോദിച്ചു.

 

ഷെഹിന ആന്റി അങ്ങനെയൊക്കെ പറഞ്ഞപ്പോഴാണ് മറ്റുള്ളവരും അക്കാര്യം ചിന്തിച്ചത്. അതോടെ എന്റെ അനിയത്തി ഉള്‍പ്പെടെ എല്ലാവരുടെ മുഖവും പെട്ടന്ന് ചുവന്നു തുടുത്തു പോയി. ഉടനെ എല്ലാവരും എന്റെ മുഖത്ത് നിന്നും വേഗം നോട്ടം മാറ്റുകയും ചെയ്തു. അപ്പൊ എനിക്കുപോലും ചെറിയൊരു നാണം വന്നുപോയി. ഞാൻ റോഡില്‍ മാത്രം ശ്രദ്ധിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു കൊണ്ട്‌ മിണ്ടാതെ വണ്ടി ഓടിച്ചു.

 

“അതിനിപ്പോ എന്താണ് കുഴപ്പം..?” അഞ്ചാറ് മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞ് സവിത ആന്റി വീണ്ടും പുറകോട്ട് നോക്കി ചോദിച്ചു. “അസുഖം മാറാൻ വേണ്ടിയല്ലേ, അതിൽ തെറ്റൊന്നുമില്ല.” ആന്റി ന്യായീകരിച്ചു. പക്ഷേ അപ്പോഴും സവിത ആന്റിയുടെ മുഖം ചുവന്നു തുടുത്താണിരുന്നത്.

 

“എന്നാലും—” ഷെഹിന ആന്റി പിന്നെയും മടിച്ചു.

 

“എന്റെ ഷെഹി. ഒരിക്കൽ ഞാനും നിന്നെപ്പോലെ ചെസ്റ്റ് ഇടിച്ച് ബാത്റൂമിൽ വീണിട്ടുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്‌ നീ എത്രത്തോളം വേദന അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടാവുമെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാവും. രണ്ട് ആഴ്ച്ചയാണ് ഞാൻ മരണ വേദന അനുഭവിച്ചു ജീവിച്ചത്, അറിയോ. അത്രയും ദിവസം, എന്റെ വേദന കാരണം, ഞാൻ വീട്ടില്‍ എല്ലാവരോടും തൊട്ടതിനും പിടിച്ചതിനുമൊക്കെ വഴക്കിടുകയും ചെയ്തു. അതുകൊണ്ട്‌ നിന്റെ നല്ലതിന് വേണ്ടി പറയുവാ, ചികിൽലിക്കാൻ ഇങ്ങനെ മടി കാണിക്കരുത്. ജിനു തെറാപ്പി ചെയ്യട്ടെ, നി സമ്മതിക്ക ഷെഹിന.”

 

“ആന്റി പറഞ്ഞത് ശെരിയാണ് ഉമ്മാച്ചി. അതിൽ തെറ്റൊന്നുമില്ല.” ഹസ്ന അവളുടെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞു. അവളുടെ മുഖത്തും നല്ലപോലെ നാണം നിറഞ്ഞ് നിന്നിരുന്നു.

 

“എന്റെ അമ്മയും ഹസ്നയും പറഞ്ഞതിനോട് ഞാനും യോജിക്കുന്നു.” റിഥിയും നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു.

 

“അസുഖം വന്നാൽ ചികിൽസിക്കാൻ മടി കാണിക്കരുത് ആന്റി, എത്രയും വേഗം ചികില്‍സിക്കണം. ഇല്ലെങ്കില്‍ ചെറിയ അസുഖം വലുതായി മാറും.” ജെസ്സി ആന്റിയോട് പറഞ്ഞിട്ട് എന്നെയും ഒന്ന് നാണത്തോടെ നോക്കി.

 

“എന്നാലും…. അവിടെ ഡ്രെസ്സ് മാറ്റി കൊടുക്കുന്നത് കൂടാതെ അവിടെയൊക്കെ ഉഴിയാനും മറ്റും കൊടുക്കുന്നത്— എനിക്കെന്തോ ചമ്മലാണ്…!”,ആന്റി ജെസ്സിയോട് നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു.

 

“ആന്റി…, രണ്ടര വര്‍ഷം മുമ്പ്‌ ഞാൻ സ്റ്റെയറിന് മുകളില്‍ നിന്നും താഴേക്ക് ഇറങ്ങുന്ന സമയം സ്ലിപ്പായി വീണു. വീഴുക മാത്രമല്ല, ഉരുണ്ടും.. ഇടിച്ചു തെറിച്ചു വീണു കൊണ്ടുമാണ് മുകളില്‍ നിന്നും ഏറ്റവും താഴത്തെ സ്റ്റെപ്പിലെത്തി കഠിനമായ വേദന കാരണം അനങ്ങാൻ പോലും കഴിയാതെ കിടന്നത്. ആ വീഴ്ച ഭയങ്കരമായിരുന്നു. എന്റെ ദേഹത്ത് പല ഭാഗത്തും ചതവുണ്ടായി. പല ഭാഗങ്ങളിലും കഠിനമായ മസിൽ പിടിത്തവുമുണ്ടായി, പല മര്‍മ്മ ഭാഗങ്ങളിലും കാര്യമായ അടിയും കിട്ടി. ചില പ്രധാന ഞരമ്പുകളിലും ക്ഷതമേറ്റു വീക്കമുണ്ടാകുകയും ചെയ്തു. അപ്പൊ അച്ചാച്ചനാണ് എനിക്ക് തെറാപ്പി ചെയ്തത്. അഞ്ച് ദിവസമായിട്ടാണ് അച്ചാച്ചൻ തെറാപ്പി ചെയ്തത്. കംപ്ലീറ്റ് ബോഡിയിലും പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട്‌  കംപ്ലീറ്റ് നേക്കഡ് ആയിട്ടാണ് ഞാൻ കിടന്നത്.” ജെസ്സി എന്നെ നോക്കാതെ നല്ല നാണത്തോടെ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു.

 

“നഗ്നതയും ചികിൽസയുടെ ഭാഗമാണ് ആന്റി. ഞാൻ പറയാതെ തന്നെ ആന്റിക്കുമറിയാം.” ജെസ്സി തുടർന്നു. “ആന്റിക്ക് രണ്ട് മക്കള്‍ ഉണ്ടല്ലോ.., അവരുടെ ഡെലിവറി സമയത്ത് ആന്റി നഗ്നത പ്രകടിപ്പിച്ചില്ലേ..?!” ജെസ്സി തെല്ല് കുസൃതിയോടെ ചോദിച്ചു. “അതുകൊണ്ട്‌ ആന്റി, അതിനെ വിചാരിച്ച് മടി കാണിക്കാതെ അസുഖം മാറുന്നതിനെ കുറിച്ച് മാത്രം ചിന്തിച്ചാൽ മതി എന്നാണ് എന്റെ അഭിപ്രായം. പക്ഷേ ഫൈനല്‍ തീരുമാനം ആന്റിയുടെതാണ്.”

 

“അപ്പോ വെറും അഞ്ചാറു ദിവസത്തെ തെറാപ്പി കൊണ്ട്‌ എനിക്കും ശെരിയാവുമെന്നാണോ ജെസ്സി മോള് പറയുന്നത്..?” ഷെഹിന ആന്റി ചെറിയ ആശ്വാസത്തോടെ ആണെങ്കിലും ഭയങ്കര അസ്വസ്ഥതയോടേയുമാണ് ജെസ്സിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“അതെനിക്കറിയില്ല. ആന്റിക്ക് ചെറിയ പ്രശ്നങ്ങൾ മാത്രമാണെങ്കിൽ ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾ കൊണ്ട്‌ പോലും അച്ചാച്ചൻ ശെരിയാക്കി തരുമായിരുന്നു. പക്ഷേ ആന്റിയുടെ കൂനിഞ്ഞുള്ള നടത്തം കണ്ടിട്ട് ചെറിയ പ്രശ്നമാണെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. അച്ചാച്ചനോട് തന്നെ ചോദിക്കണം.” ജെസ്സി അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് റിയർവ്യു മിററിലൂടെ എന്നെ ചോദ്യഭാവത്തോടെ നോക്കി.

 

അതോടെ, നല്ല നാണത്തോടെ ആണെങ്കിലും മറ്റുള്ളവരും എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. സവിത ആന്റിയുടെ മുഖത്തും നാണമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഒരു കുസൃതി നോട്ടവും ആന്റിയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

“ശെരി, ജിനു, നേരത്തെ നി ഷെഹിയുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ നോട്ടീസ് ചെയ്തത് കൊണ്ടല്ലേ നിന്റെ വീട്ടില്‍ വച്ച് അവളുടെ ബോഡിയിൽ എവിടെയെങ്കിലും പെയിനുണ്ടോന്ന് ചോദിച്ചത്‌.” സവിത ആന്റി കുസൃതിയോടെ എന്നോട് പറഞ്ഞു. “എവിടെയെങ്കിലും വേദനയുണ്ടോന്ന് നീ ചോദിച്ചെങ്കിലും, അവളുടെ വേദന എവിടെയാണെന്ന് നിനക്ക് കറക്റ്റായി അറിയാവുന്നത് പോലെയാണ് നി അവളുടെ ചെസ്റ്റിൽ നോക്കി ചോദിച്ചത്‌. അതൊക്കെ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ പറ, എന്താണ് നിന്റെ അഭിപ്രായം…? എത്ര ദിവസം തെറാപ്പി വേണ്ടിവരും..?”

 

അവർ എല്ലാവരും കണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞപ്പൊ എനിക്കെന്തോ ചെറിയ ചമ്മലുണ്ടായി. പക്ഷേ അത് ഞാൻ പുറത്ത്‌ കാണിച്ചില്ല.

 

“ചില കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാതെ എനിക്ക് വ്യക്തമായി പറയാൻ കഴിയില്ല, ആന്റി.” ഞാൻ സവിത ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് നോക്കി പറഞ്ഞിട്ട് വീണ്ടും റോഡിലേക്ക് ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു.

 

“ഓക്കെ, ജിനുവിന് എന്താണ് അറിയേണ്ടത്..?” ഷെഹിന ആന്റി ചമ്മലോടെ ആണെങ്കിലും കണ്ണാടിയിലൂടെ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി ചോദിച്ചു.

 

അപ്പോ ഞാനും ആന്റിയുടെ ചുവന്നു തുടുത്ത മുഖത്ത് നോക്കിയ ശേഷം വീണ്ടും റോഡില്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു. എന്നിട്ട് ചോദിച്ചു, “ആന്റിക്ക് ശെരിക്കും വേദന എവിടെയാണ്, ചെസ്റ്റിലാണോ ബ്രസ്റ്റിലാണോ..? അതോ രണ്ട് സ്ഥലത്തുമുണ്ടോ..?”

 

ചോദിച്ച ശേഷം ഞാൻ രഹസ്യമായി കണ്ണാടിയിലൂടെ പുറകോട്ട് രഹസ്യമായി പാളി നോക്കി. പുറകില്‍ ഇരിക്കുന്ന എല്ലാ മുഖങ്ങളിലും ഞാൻ നാണമാണ് കണ്ടത്. മുന്നിലിരിക്കുന്ന സവിത ആന്റിയുടെ മുഖത്തും ഉണ്ടായിരുന്നു നാണം.

 

“ചെസ്റ്റിലും ചെറിയ വേദനയുണ്ട്. പക്ഷേ രണ്ട് ബ്രസ്റ്റിലുമാണ് സഹിക്കാൻ കഴിയാത്ത വേദന.” ആന്റി ചമ്മലോടെ പറഞ്ഞു.

 

“ബ്രെസ്റ്റ് കല്ലു പിടിച്ച പോലെയാണോ ഇരിക്കുന്നത്, അതോ നീര് കെട്ടിയത് പോലെയാണോ തോന്നുന്നത്..?” ഞാൻ പുറത്തെ ട്രാഫിക്കിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധിച്ചു കൊണ്ട്‌ ചോദിച്ചു.

 

“കല്ലുപിടിച്ച പോലെയാണ്.” എന്തുകൊണ്ടോ പെട്ടന്ന് ആന്റിയുടെ ചമ്മൽ മാറി ആന്റി ക്യാഷ്വലായി പറഞ്ഞു.

 

“പിന്നേ….!” ഇപ്പൊ ചോദിക്കാൻ വിചാരിച്ച കാര്യം വിചാരിച്ച് എനിക്കൊരു ചമ്മലുണ്ടായി. ഞാൻ എല്ലാവരെയും ജാള്യതയോടെ ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം വീണ്ടും റോഡിലേക്ക് ശ്രദ്ധ മാറ്റി.

 

“എന്താ വൈദ്യരെ…, പെട്ടന്നൊരു നാണം…?” സവിത ആന്റി പെട്ടന്ന് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കളിയാക്കി.

 

“അല്ലാ…., സാധാരണയായി ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ പേഴ്സണലായിട്ടാണ് ബാധിതരായ വ്യക്തികളോട് മാത്രമായി ഞാൻ ചോദിച്ച് മനസ്സിലാക്കാറുള്ളത്. പക്ഷേ ഇപ്പൊ നിങ്ങൾ ഇത്രയും പെണ്ണുങ്ങളുടെ മുന്നില്‍ വച്ച് ചോദിക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌ ഒരു ചമ്മൽ പോലെ…!” ഞാൻ ആരെയും നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.

 

അപ്പോ ഒരു കൂട്ടച്ചിരി ഉയർന്നു. അവരുടെയൊക്കെ ആ ചിരിയുടെ ശബ്ദം കാരണം ജെസ്സി എന്നെ എന്തോ കളിയാക്കി കൂട്ടുകാരികളോട് പറഞ്ഞത് എനിക്ക് വ്യക്തമായി കേട്ടില്ല.

 

“ഞങ്ങൾ അഞ്ച് പെണ്ണുങ്ങളും, ആണായി നി മാത്രമാണെന്നും വിചാരിച്ച് ജിനു പേടിക്കേണ്ട.” സവിത ആന്റി ചിരി നിര്‍ത്തി പിന്നെയും കളിയാക്കി. “ചോദിക്കാനുള്ളത് ജിനു അവളോട് ധൈര്യമായി ചോദിക്ക്. ഞങ്ങൾ ഉള്ളതുകൊണ്ട് നാണിക്കേണ്ട കാര്യമൊന്നുമില്ല.”

 

“ശെരിയാണ്, ജിനു ചോദിക്ക്.” ഷെഹിന ആന്റിയും ചിരി നിര്‍ത്തി പറഞ്ഞു. “സത്യത്തിൽ ഇവരൊക്കെ കൂടെ ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് എനിക്കും നിന്റെ ചോദ്യങ്ങള്‍ക്ക് മറുപടി പറയാനുള്ള ധൈര്യം കിട്ടുന്നത്.”

 

“അങ്ങനെയാണെങ്കില്‍ ഓക്കെ.” എന്റെ ചമ്മൽ മറച്ചു കൊണ്ട്‌ ആരുടെയും മുഖത്ത് നോക്കാതെ ഞാൻ പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് റോഡില്‍ മാത്രം ശ്രദ്ധിച്ചു കൊണ്ട്‌ ഞാൻ ചോദിച്ചു, “ആന്റി വീണ ശേഷം നിപ്പിൾസ് നോർമ്മലാണോ അതോ അവിടെയും ഇടി കിട്ടി കല്ലു പിടിച്ചാണോ ഇരിക്കുന്നത്..? നിപ്പിൾസും അതിന്റെ അടി ഭാവവും വീങ്ങിപ്പോയോ അതോ നോർമ്മലാണോ..? അവിടെയും വേദനയുണ്ടോ..?”

 

അപ്പോ കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് ഒറ്റ മനുഷ്യരുടെ ശ്വാസം എടുക്കുന്നത് പോലും എനിക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. വണ്ടിയുടെ ശബ്ദവും, പുറത്തു നിന്നും ചെറുതായി മാത്രം അകത്തേക്ക് വരുന്ന ട്രാഫിക് ശബ്ദങ്ങളും ഒഴികെ നിശബ്ദമായിരുന്നു.

 

“പറ ഷെഹി. ജിനു ചോദിച്ചത്‌ കേട്ടില്ലേ..!” ഏകദേശം നാല് മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞ് സവിത ആന്റി പുറകോട്ട് തിരിഞ്ഞ് ഷെഹിന ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു.

 

“അത്…, നിപ്പിൾസും നന്നായി വേദനിക്കുന്നു. അവിടെയും അടി കിട്ടിയത് കാരണം സാധാരണയേക്കാളും തടിച്ച് വീങ്ങിയാണിരിക്കുന്നത്. അതിന്റെ അടി ഭാഗത്തും നീര് പോലെ തോനുന്നു. അവിടെ ഒന്നും തൊടാൻ പോലും കഴിയാത്ത വേദനയുമുണ്ട്. ലെഫ്റ്റ് ബ്രെസ്റ്റിന്റെ പുറമെ സൈഡിൽ കാര്യമായ ചതവുമുണ്ട്. ശെരിക്കും പറഞ്ഞാൽ എന്റെ രണ്ട് ബ്രെസ്റ്റിന്റേയൂം ഒരിടത്ത് പോലും ലൈറ്റായി വിരൽ തുമ്പ് കൊണ്ടുപോലും തൊടാൻ പറ്റാത്ത അവസ്ഥയാണ്.. അത്രയും വേദനയുണ്ട്.” ആന്റി ചമ്മലും അസ്വസ്ഥതയോടും കണ്ണാടിയിലൂടെ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു. ഞാൻ അതൊക്കെ മനസ്സിലേറ്റി അല്‍പ്പസമയം ആലോചനയുടെ വണ്ടി ഓടിച്ചു.

 

“വിരൽ തുമ്പ് കൊണ്ടുപോലും തൊടാൻ പറ്റാത്ത അവസ്ഥയാണെങ്കിൽ അല്‍പ്പം ഗുരുതരമാണ്, ആന്റി..,” കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ആന്റിയെ കണ്ണാടിയിലൂടെ നോക്കി പറഞ്ഞു.

 

അപ്പോ എല്ലാവരുടെ മുഖത്തും അസ്വസ്ഥത നിറഞ്ഞു.

 

“പക്ഷേ പേടിക്കേണ്ട കാര്യമില്ല. നാല് ദിവസം കൊണ്ട്‌ ആന്റിയുടെ ഈ പ്രശ്നങ്ങളെ പൂര്‍ണമായി ഭേദമാക്കാൻ കഴിയും.”

 

“ശെരിക്കും പറഞ്ഞതാണോ, ജിനു..!!” ആന്റി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“സത്യമാണ് ആന്റി.”

 

“അപ്പോ നാലുദിവസം ഉഴിച്ചില്‍ നടത്തണം, അല്ലേ..?” ആന്റി അസ്വസ്ഥതയും ചമ്മലൂം മറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചു കൊണ്ട്‌ ചോദിച്ചു.

 

“ഇല്ല ആന്റി, നാല് ദിവസവും ഉഴിച്ചില്‍ ഉണ്ടാവില്ല.” ഞാൻ അറിയിച്ചു.

 

“നാല് ദിവസവും ഉഴിച്ചിലില്ലേ…?” സവിത ആന്റി ചോദ്യ ഭാവത്തിൽ എന്നെ നോക്കി. “ശെരിക്കും ഈ സംഭവം എങ്ങനെയാണ് ജിനു…?” ആന്റി ജിജ്ഞാസയോടെ ആരാഞ്ഞു. ഷെഹിന ആന്റിയും ജിജ്ഞാസയോടെ എന്നെ നോക്കിയിരിക്കുന്നത് കണ്ടു.

 

“ആദ്യത്തെ ദിവസം എന്റെ ഒരു തൈലം ഉപയോഗിച്ച് ആന്റിയുടെ കഴുത്ത് തൊട്ട് വയറ്‌ വരെ ഒഴിച്ചു തന്നിട്ട് ഞാൻ പോകും. ആന്റി മൂന്ന്‌ മണിക്കൂര്‍ വെറുതെ കിടന്നിട്ട് അതിനുശേഷം എഴുനേറ്റ് കുളിക്കാം. അപ്പൊ ആദ്യത്തെ ദിവസം കഴിഞ്ഞു. പിന്നെ ഇരുപത് മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞ്, അതായത്, അടുത്ത ദിവസം, ഞാൻ മറ്റൊരു തൈലം ഒഴിച്ചു തന്നിട്ട് ഞാൻ പോകും. ഇപ്രാവശ്യം നാല്‌ മണിക്കൂര്‍ അങ്ങനെ വെറുതെ കിടക്കേണ്ടി വരും. പിന്നെ ആന്റിക്ക് കുളിക്കാം. രണ്ടാമത്തെ ദിവസവും കഴിഞ്ഞു. പിന്നെ മൂന്നാമത്തെ ദിവസമാണ് തെറാപ്പി തുടങ്ങുന്നത്. അതാണ് മണിക്കൂറുകൾ ഉണ്ടാവും. അതുകഴിഞ്ഞ്‌ നാലാമത്തെ ദിവസവും തെറാപ്പി ചെയ്യുമ്പോ എല്ലാ വേദനകളും കംപ്ലീറ്റായി മാറിയിട്ടുണ്ടാകും.” ഞാൻ വിവരിച്ചു. “ഇനി എന്റെ തെറാപ്പി വേണോ വേണ്ടയോ എന്ന് ആന്റിക്ക് തീരുമാനിക്കാം.”

 

“നാല് ദിവസം കൊണ്ട്‌ എന്റെ കംപ്ലീറ്റ് വേദനയും മാറുമോ..?! സത്യമാണോ..?” ആന്റി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“സത്യമാണ്.” ഞാൻ ഉറപ്പു കൊടുത്തു.

 

“ശെരി ജിനു.., ഈ തെറാപ്പി ചെയ്യാൻ എനിക്ക് സമ്മതമാണ്.” ഒടുവില്‍ ഷെഹിന ആന്റി ആശ്വാസത്തോടെ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി സമ്മതമറിയിച്ചു. എന്നിട്ട് ആന്റി പിന്നെയും മലര്‍ന്നു കിടന്നു.

 

അപ്പോ സവിത ആന്റി എന്നോട് വൈദ്യ ശാസ്ത്രത്തെ കുറിച്ചും മസാജ് തെറാപ്പി കുറിച്ചും ഓരോ സംശയങ്ങളായി എന്നോട് ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ മറ്റ് ബിസിനസ്സ് കാര്യങ്ങളെ കുറിച്ചും ആന്റി താല്‍പ്പര്യപ്പൂർവ്വം എന്നോട് ചോദിച്ചു മനസ്സിലാക്കാൻ തുടങ്ങി. അതുകൂടാതെ കാട്ടിലേക്കുള്ള എന്റെ കൂടെക്കൂടെയുള്ള യാത്രകളെ കുറിച്ചും ആന്റി കൗതുകത്തോടെ ചോദിക്കുകയും എന്റെ കൂടെ ഡീപ്പായി ചർച്ച ചെയ്യാനും തുടങ്ങി. ഞാനും വണ്ടി ഓടിക്കുന്നതിനോടൊപ്പം എല്ലാത്തിനും വിശദമായ മറുപടി കൊടുത്തും ചർച്ചയിലേർപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

 

ഞങ്ങളുടെ ആ ചർച്ച വിഷയങ്ങൾ കേൾക്കാൻ നല്ല രസമുള്ളത് പോലെ ഷെഹിന ആന്റി നേരത്തെ തന്നെ എഴുനേറ്റിരുന്ന് ശ്രദ്ധാപൂര്‍വം  കേൾക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. കൂടാതെ ആന്റിയും ഓരോ കാര്യങ്ങളും സംശയങ്ങളും എന്നോട് ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങി. അതോടെ ജെസ്സിയും രണ്ട് കൂട്ടുകാരികളും ഞങ്ങളുടെ ആ ചർച്ചകളിൽ പങ്കുചേര്‍ന്ന.

 

“നമുക്ക് ഒരു മണിക്കൂര്‍ റസ്റ്റെടുത്ത് ഫ്രെഷായിട്ട് യാത്ര തുടർന്നാൽ പോരെ..?” ഒടുവില്‍ മധുര എത്തിയപ്പോ ഞാൻ എല്ലാവരോടുമായി ചോദിച്ചു.

 

“ഞാനും അത് പറയാൻ തുടങ്ങുവായിരുന്നു, ജിനു.” സവിത ആന്റി ആശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞിട്ട് പുറത്തെ സ്ഥലങ്ങളില്‍ ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കി. “ഇത് മധുരയല്ലേ..?”

 

“മധുര തന്നെയാണ് ആന്റി.”

 

“ശെരി, ഏതെങ്കിലും ബാത്രൂമുള്ള ഹോട്ടലിൽ പോകാം. നമുക്ക് ഫ്രെഷാവാനും കഴിയും. പിന്നെ ചായയും കുടിക്കാം.” ഷെഹിന ആന്റി അഭിപ്രായം പറഞ്ഞു.

 

“ഫ്രെഷാവാൻ ഹോട്ടലിൽ ഒന്നും പോകേണ്ട കാര്യമില്ല, ആന്റി. ഒരു പത്തു മിനിറ്റ് കൂടി പോയാൽ അച്ചാച്ചന്റെ ഒരു ചെറിയ വീടെത്തും. അവിടെയാണ് നമ്മൾ പോകുന്നത്.” ജെസ്സി ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് ജെസ്സിയും രണ്ട് കൂട്ടുകാരികളും ശബ്ദം താഴ്ത്തി എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചു.

 

“ഇവിടെ നിനക്ക് വീടുണ്ടോ, ജിനു..?” സവിത ആന്റി അല്‍പ്പം വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ ചോദിച്ചു.

 

“അച്ചാച്ചന് ഇവിടെ മാത്രമല്ല, വേറെയും ഒരുപാട്‌ സ്ഥലങ്ങളിലുമുണ്ട് കുറെ വീടുകള്‍. വേറെ ചില സ്റ്റേറ്റുകളിൽ പോലും വീടുണ്ട്.” ജെസ്സി അഭിമാനത്തോടെ പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ ഡെല്‍ഹിയിൽ വീടില്ല. ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ നമുക്ക് ഹോട്ടൽ റൂം ബുക്ക് ചെയേണ്ട കാര്യമില്ലായിരുന്നു.”

 

“അപ്പോ നിനക്ക് എത്ര വീടുകളാണുള്ളത്..?” ഷെഹിന ആന്റി ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“കേരളത്തിലും തമിഴ്നാടിലുമായി ചേട്ടന് 16 വീടുകളുണ്ട്, ആന്റി.” ജെസ്സി തന്നെ ആന്റിക്ക് മറുപടി കൊടുത്തു. “പിന്നേ ഇന്ത്യയിലുള്ള മറ്റു ചില സ്റ്റേറ്റുകളിലായി 11 വീടുകൾ കൂടിയുണ്ട്.”

 

അതുകേട്ട് രണ്ട് ആന്റിമാരും അന്തംവിട്ടു. പക്ഷേ ജെസ്സിയുടെ രണ്ട് കൂട്ടുകാരികൾക്ക് ഇതൊക്കെ നേരത്തെ അറിയാവുന്നത് പോലെ എന്നെനോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുക മാത്രം ചെയ്തു.

 

ഒടുവില്‍ ഞാൻ മധുരയിലുള്ള എന്റെ ഒരു ചെറിയ ടെറസിട്ട വീട്ട് ഗെയിറ്റിന് മുന്നില്‍ കൊണ്ട്‌ നിര്‍ത്തി. അപ്പൊ ജെസ്സി എന്റെ കൈയിൽ നിന്നും താക്കോലും വാങ്ങി വണ്ടിയില്‍ നിന്നിറങ്ങി. അവളുടെ കൂടെ അവളുടെ രണ്ട് ഫ്രണ്ട്സും ഉറങ്ങി ചെന്നു.

 

ലോക്ക് ചെയ്തിരുന്ന ഗെയിറ്റ് താക്കോൽ ഉപയോഗിച്ച് അൺലോക്ക് ചെയ്തതും റിഥിയും ഹസ്നയും ചേര്‍ന്ന് ആ ഡബിൾ ഗെയിറ്റിനെ അകത്തേക്ക് തള്ളി രണ്ടു വശത്തായി തുറന്നു വച്ചു. ശേഷം ജെസ്സി അവളുടെ ഫ്രണ്ട്സിനേയും കൂട്ടി വേഗം അകത്തേക്ക് നടന്നുപോയി വീടിന്റെ ഡോറും അൺലോക്ക് ചെയ്തിട്ട് മൂന്ന്‌ പേരും വീട്ടിനകത്തേക്ക് പോയി.

 

ഞാൻ വണ്ടി ഗേയിറ്റിനകത്തുകേറ്റി മുറ്റത്ത്‌ നിർത്തി. എൻജിൻ ഓഫാക്കാതെ തന്നെ വിട്ടു. എന്നിട്ട് ഞങ്ങൾ മൂന്ന്‌ പേരും വണ്ടിയില്‍ നിന്നിറങ്ങി.

 

“നിന്റെ വീടും പരിസരവും കൊള്ളാം, ജിനു.” ഷെഹിന ആന്റി പതിയെ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും തല തിരിച്ച് ചുറ്റുപാട് നോക്കിയ ശേഷം പറഞ്ഞു. “ഒരു കൊച്ചു കുടുംബത്തിന് സുഖമായി താമസിക്കാന്‍ പറ്റിയ വീട്.”

 

ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു. “അകത്ത് രണ്ട് റൂമുണ്ട്. രണ്ട് റൂമിലും ബാത്റൂമുണ്ട്. പിന്നെ വീട്ടിന് പുറത്ത്‌ പുറകിലായി മറ്റൊരു ബാത്റൂം കൂടിയുണ്ട്. നിങ്ങള്‍ക്ക് ഏതു വേണമെങ്കിലും യൂസ് ചെയ്യാം. സോപ്പ് ടവൽ എന്നു വേണ്ട എല്ലാ സാധനങ്ങളും റൂമിലെ അലമാരയിൽ ഉണ്ടാവും.” ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു.

 

“ഇവിടെ വെള്ളം എങ്ങനെയാ കിട്ടുന്നത്..?” സവിത ആന്റി വീട്ടിനു മുകളില്‍ സെറ്റ് ചെയ്തിരുന്ന വലിയ വാട്ടർ ടാങ്കിനെ നോക്കി ചോദിച്ചു.

 

“വീടിന്‌ സൈഡിൽ കുഴൽ കിണറുണ്ട്, ആന്റി. മോട്ടറുമുണ്ട്. ടാങ്കിൽ വെള്ളം കേറ്റാനായി ജെസ്സി ആ മോട്ടർ ഒണാക്കിയിട്ടുണ്ടാകും. പക്ഷേ കുടിക്കാൻ ആ വെള്ളം പോര.”

 

അന്നേരം ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സും പുറത്തേക്ക്‌ വന്നു. “അച്ചാച്ചാ, നമുക്ക് കുടിക്കാനുള്ള വെള്ളം വണ്ടിയില്‍ നിന്നും ഞങ്ങൾ എടുക്കുവാന്നെ.” അതും പറഞ്ഞ്‌ അവർ മൂന്നുപേരും പോയി എന്റെ വണ്ടിയുടെ റിയർ ഡോർ തുറന്ന് അവിടെ സ്റ്റോക്ക് ചെയ്തു വച്ചിരുന്ന വെളളത്തിന്റെ ബോക്സുകളിൽ ഒരെണ്ണം പൊട്ടിച്ച് അതിൽ നിന്നും ഒന്നര ലിറ്ററിന്റെ 6 കുപ്പികള്‍ അവർ മൂന്ന്‌ പേരായി എടുത്തു. പിന്നെ 3 ലിറ്ററിന്റെ ഒരു ഫ്ലക്സ്ക്കും ജെസ്സി എടുത്തു. ശേഷം റിയർ ഡോർ അടച്ചിട്ട് അവർ മൂന്നുപേരും എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

 

“ശെരി, നിങ്ങൾ എല്ലാവരും അകത്ത് പൊയ്ക്കോളു.” ഞാൻ എല്ലാവരെയും നോക്കി പറഞ്ഞു. “ഞാൻ പോയി പാലും കുറച്ച് പലഹാരങ്ങളും വാങ്ങിച്ച് കൊണ്ടുവരാം.”

 

“ശെരി അച്ചാച്ചാ.” ജെസ്സി എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ട് അവളുടെ ഫ്രണ്ട്സിനു നേരെ തിരിഞ്ഞു. “വാടി, അച്ചാച്ചൻ തിരികെ വരുന്നതിനു മുമ്പ്‌ നമുക്ക് ഫ്രെഷാവാം.” ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സും നടന്ന് അകത്തേക്ക് പോയി.

 

ഞാൻ വണ്ടി ഓഫ് ചെയ്തിട്ട് നടക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

“കടകളും ഹോട്ടലും അടുത്താണോ, ജിനു..?” സവിത ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“ഒരു അഞ്ചു മിനിറ്റ് നടക്കണം, ആന്റി.” നിന്നിട്ട് ഞാൻ തിരിഞ്ഞ് ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു. “അവിടെ നല്ല ഹോട്ടലും കടകളും ബേക്കറികളും ഉണ്ട്.”

 

“ഞാനും വരട്ടെ, അത്രയും നടന്ന് എന്റെ കാലും കൈയും സ്ട്രെച്ച് ചെയ്യാമല്ലോ..!” ആന്റി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് രണ്ട് ഇടുപ്പിലും പിടിച്ച് നടുവ് ഞെളിച്ചു.

 

“അതിനെന്താ, ആന്റി വരൂ. നമുക്ക് പോയിട്ട് വരാം.” പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“എനിക്ക് ഈ വേദന ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഞാനും നടക്കാൻ വരുമായിരുന്നു. പക്ഷേ ഈ അവസ്ഥയില്‍ എനിക്ക് പറ്റില്ല.” ഷെഹിന ആന്റി തലയില്‍ നിന്നും തട്ടം അഴിച്ചുമാറ്റുന്നതിനിടയിൽ നിരാശിതയായി പറഞ്ഞിട്ട് നടന്ന് വീടിനകത്തേക്ക് പോയി.

 

“വാ ജിനു, നമുക്ക് പോയിട്ട് വരാം.” ആന്റി എന്റെ തോളില്‍ തട്ടി പറഞ്ഞു.

 

“മ്മ്… ആന്റി വരൂ.” ഞാൻ പുറത്തേക്ക്‌ നടന്നു. ആന്റിയും എനിക്കൊപ്പം നടന്നു.

 

ആന്റി അല്‍പ്പം സ്ലോവായിട്ട് നടക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌ ഞാനും ആന്റിയുടെ സ്പീഡ് മാച്ച് ചെയ്താണ് നടന്നത്.

 

“എനിക്ക് തടി കൂടുതലാണോ, ജിനു..? എന്റെ ഫിഗർ മോശമാണോ..?” നടക്കുന്നതിനടയിൽ എന്നെ സൈഡിലൂടെ നോക്കി ആന്റി ചോദിച്ചു. “സത്യം മാത്രമേ പറയാവൂ. തുറന്നടിച്ച് പറഞ്ഞാലും കുഴപ്പമില്ല.” ആന്റി ഒരു ക്യാഷ്വൽ പുഞ്ചിരിയോടെ കണ്ണുകൾ ചിമ്മി. ഞാനും പുഞ്ചിരിയോടെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട്‌ ആന്റിയെ ഉഴിഞ്ഞു.

 

മുഖ സൗന്ദര്യത്തിന് ഒട്ടും കുറവില്ല. ആന്റി ഭയങ്കര ഭംഗിയാണ്. പിന്നെ തടിയുണ്ട്, പക്ഷേ ഓവറായിട്ടില്ല. നല്ല വലിയ മുലകളാണ്. വയറ്‌ കുറച്ച് ചാടിയിട്ടുണ്ട് ചന്തിയും നല്ല വലുതാണ്.  അല്‍പ്പം നടന്നപ്പോഴേ ആന്റി കിതയ്ക്കാൻ തുടങ്ങിയത്‌ കണ്ടപ്പോ സ്റ്റാമിന കുറവാണെന്നും മനസ്സിലായി.

 

“ആന്റിക്ക് തടിയുണ്ട്, പക്ഷേ ആന്റിയുടെ ശരീരത്തിന് പറ്റിയ തടിയാണ്.” ഞാൻ സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞു തുടങ്ങി. “ആന്റിയുടെ ഫിഗർ അത്ര വടിവൊത്ത ഷേപ്പിൽ ഇല്ലെങ്കിലും ഒട്ടും കുഴപ്പം പറയാന്‍ കഴിയാത്ത ഫിഗറാണ്.”

 

“ആണോ..?” ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ആന്റി പറഞ്ഞു. “പിന്നേ ഒട്ടും കുഴപ്പം പറയാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എന്തുകൊണ്ടാ ജിനു പറഞ്ഞത്..?” ആന്റി കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

അപ്പോ ഞാൻ നടന്നുകൊണ്ട് തന്നെ ഒന്നുകൂടി ആന്റിയുടെ മുഖവും, ശരീരവും, മുലകളും, ഇടുപ്പും, ചന്തിയുമൊക്കെ നോക്കി പരിശോധിച്ചു.

 

“നി ധൈര്യമായി തുറന്നു പറഞ്ഞോ.” എന്റെ മുഖത്ത് ചെറിയ മടി കണ്ടപ്പോ ആന്റി പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. “എന്റെ ശരീരത്തെ കുറിച്ചുള്ള യാഥാര്‍ത്ഥ വസ്തുത സത്യസന്ധമായി ജിനു പറയണം. ഞാൻ ജിമ്മിനോ യോഗയ്ക്കോ പോയി എന്റെ വണ്ണം ഞാൻ കുറയ്ക്കണമോ..? എന്റെ അതിന്റെയൊക്കെ സൈസും ഞാൻ കുറയ്ക്കണമോ..?” ആന്റി തെറ്റായ ചിന്തകൾ ഇല്ലാതെ ശെരിക്കും ആന്റിയുടെ ശരീരത്തെ കുറിച്ചുള്ള യഥാർത്ഥ നിലവാരം അറിയാൻ ആഗ്രഹിച്ച് നല്ല മനസ്സോടെ മാത്രമാണ് ആന്റി അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്‌.

 

അതുകൊണ്ട്‌ എനിക്കും തുറന്നു സംസാരിക്കാനുള്ള മടിയുണ്ടായില്ല.

 

“ആന്റിയുടെ അഞ്ചരയടി പൊക്കം അനുസരിച്ച് ഇത്രയും തടി അല്‍പ്പം കൂടുതലാണെങ്കിലും മറ്റുള്ള ബ്യൂട്ടി ഫാക്ടർ വച്ച് നോക്കുമ്പോള്‍ ഇത്രയും തടി ഓക്കെയാണ്. പക്ഷേ ആന്റി, ഒരു അഞ്ചാറ് കിലോ വരെ മാത്രം വെയിറ്റ് കുറയ്ക്കുകയാണെങ്കിൽ ആന്റിയുടെ ബോഡി ഇപ്പൊ ഉള്ളതിനേക്കാളും കൂടുതൽ അട്രാക്റ്റീവായി മാറും. പിന്നെ, ആന്റിയുടെ ഈ ബോഡിക്ക് ഏറെകുറെ പറ്റിയ സൈസിലാണ് ആന്റിയുടെ ബ്രെസ്റ്റും ബട്ടക്സും ഉള്ളത്. ആന്റിയുടെ ആ ഭാഗങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോഴും നല്ല ഭംഗിയാണ് ങ്കിലും, ഒരല്‍പ്പം മാത്രം അതിന്റെയൊക്കെ സൈസ് കുറച്ച് ഫിറ്റ്നസ് വരുത്തുകയാണെങ്കിൽ അതിന്റെയൊക്കെ സൈസ് ആന്റിയുടെ ബോഡിയുമായി ശെരിക്കും മാച്ച് ചെയ്ത് ആന്റിയുടെ ഓവറോൾ ഫിറ്റ്നസ് ആന്‍ഡ് സൗന്ദര്യത്തെ ഒരുപാട്‌ വർദ്ധിപ്പിക്കും. പക്ഷേ ആന്റി, ഞാൻ പറഞ്ഞതിനേക്കാളും ഒരു തരി പോലും കൂടുതലായി ആന്റിയുടെ വണ്ണമോ, ബ്രെസ്റ്റും ബട്ടക്സിന്റെ സൈസോ കൂറയ്ക്കരുത്. അധികം കുറച്ചാല്‍ അത് ഒരിക്കലും ആന്റിക്ക് ചേരില്ല. ആന്റിയുടെ ഓവറോൾ സൗന്ദര്യത്തേ കാര്യമായി ബാധിക്കും.”

 

ഒന്ന് നിര്‍ത്തിയ ശേഷം ഞാൻ ഇതുവരെ പറഞ്ഞത് മനസ്സിലായോ എന്ന് ചോദിക്കുന്നത് പോലെ ആന്റിയുടെ കണ്ണില്‍ നോക്കി പുരികയുമർത്തി.

 

ഉടനെ ആന്റി തല കുലുക്കി മനസ്സിലായെന്ന് സമ്മതിച്ചു.

 

“പിന്നെ ആന്റിയുടെ സ്റ്റാമിന തീരെ കുറവാണ്.” ഞാൻ തുടർന്നു, “ശ്വാസവും വളരെ കുറവായി എടുക്കാന്‍ ശീലിച്ചിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌ ആന്റിയുടെ ശ്വാസകോശം ചുരുങ്ങി പോയിരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഒറ്റ ശ്വാസത്തിൽ സാധാരണയായി സംസാരിക്കാൻ കഴിയേണ്ടത്ര വാക്കുകൾ പോലും സംസാരിക്കാൻ കഴിയാതെ ആന്റിക്ക് ശ്വാസം മുട്ടി പോകുന്നത്. അതുകൊണ്ട്‌ സ്റ്റാമിന കൂട്ടുണം, ബ്രീദിംഗ് എക്സർസൈസും എടുക്കണം. ഡെയ്ലി അര മണിക്കൂര്‍ മാത്രം വീട്ടില്‍ തന്നെ ചെയ്താല്‍ പോലും മതിയാകും.”

 

ഞാൻ പറഞ്ഞു കഴിയുന്നത് വരെ ആന്റി എങ്ങോട്ടാണ് നടക്കുന്നതെന്ന് പോലും പരിസരം നോക്കാതെ വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ എന്നെത്തന്നെ നോക്കി നടക്കുകയായിരുന്നു. ആന്റി ഇടക്ക് റോഡില്‍ നടന്നു കേറിയപ്പോ ഞാൻ ആന്റിയുടെ കൈയിൽ പിടിച്ച് ആന്റിയെ റോഡിൽ നിന്നിറക്കി റോഡിന്റെ സൈഡിലൂടെ നയിച്ചു.

 

ഒടുവില്‍ ഞാൻ സംസാരിച്ച് കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് ആന്റി നടത്തത്തിൽ ശ്രദ്ധിച്ചത്. എന്നിട്ട് ആന്റി ചിരിച്ചു.

 

“താങ്ക്സ് ജിനു. എനിക്ക് അറിയാവുന്ന ആണുങ്ങളിൽ ചിലരൊക്കെ വെറും കഴുതകളാണ്.” ആന്റി ചിരി നിര്‍ത്തി ചെറിയ ദേഷ്യത്തില്‍ പറഞ്ഞു. “എന്റെ സൗന്ദര്യത്തെ പൊക്കി പറഞ്ഞും, എന്റെ ശരീരത്തെ കണ്ടാല്‍ ഉടനെ തന്നെ കണ്ട്രോള്‍ പോകുമെന്നും, കണ്ടതും കേറി പിടിക്കാന്‍ തോന്നിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ബോഡി പാർട്ട്സാണ് എനിക്കുള്ളതെന്നുമൊക്കെ പറഞ്ഞ്‌ എന്നെ വളയ്ക്കാൻ മാത്രമാണ് ആ കഴുതകൾ ശ്രമിച്ചിട്ടുള്ളത്. എന്റെ ഒരു കൂട്ടുകാരിയുടെ ഭർത്താവ് ജും വച്ചു നടത്തുന്നുണ്ട്…,, ഞാൻ ഒരു ദിവസം മാത്രമാണ് ആ ജിമ്മിൽ പോയത്, പോയ അന്ന് പുള്ളിയോട് എന്റെ ബോഡി കണ്ടിഷൻ എങ്ങനെയാണെന്നും, എങ്ങനെയുള്ള പ്രാക്ടീസ് ഞാൻ ചെയ്യണമെന്നും അഭിപ്രായം ചോദിച്ചപ്പോ… എന്നെ നഗ്നയായി കണ്ടാൽ മാത്രമേ എന്നെ നോക്കി എന്റെ ബോഡി കണ്ടിഷൻ മനസിലാക്കാൻ കഴിയൂ എന്നും, അതിനുശേഷം മാത്രമേ ഞാൻ ചെയ്യേണ്ട പ്രാക്ടീസ് എന്താണെന്ന് പറഞ്ഞു തരാൻ കഴിയുകയുള്ളു എന്നും പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ അവിടന്ന് ഇറങ്ങി. വെറുതേയല്ല അവിടെ വേറെ സ്ത്രീകളെ ഒന്നും കാണാന്‍ കഴിയാത്തത്.” ആന്റി ദേഷ്യത്തില്‍ ചുണ്ടുകൾ ഇറുക്കി പിടിച്ചു.

 

സത്യത്തിൽ, ആ ജിം നടത്തുന്നവന്‍ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞത് വിചാരിച്ച് എനിക്ക് ചിരിയാണ് വന്നത്. പക്ഷേ ചിരി ഉള്ളില്‍ അടക്കി ഞാൻ ആന്റിക്കൊപ്പം നടന്നു.

 

“അങ്ങനെയുള്ളവരെ എനിക്ക് വെറുപ്പാണ്.” ആന്റി നേരെ നോക്കി നടന്നുകൊണ്ട് തുടർന്നു. “അവരെയൊക്കെ ഞാൻ അടുപ്പിക്കാറില്ല.” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റി തല തിരിച്ച് എന്നെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. “പക്ഷേ നീ അവരെ പോലെയല്ല, കേട്ടോ.” ആന്റി പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. “അവരൊക്കെ പറയുന്ന വൃത്തികേട് പോലെയൊന്നും നി എന്നോട് സംസാരിച്ചില്ല. ആ വൃത്തികെട്ട ജിം നടത്തിപ്പുക്കാരനെ പോലെയല്ല നീ. എന്നെ വെറുതെ നോക്കുക മാത്രം ചെയ്തിട്ട് എത്ര വ്യക്തമായിട്ടാണ് നീ കാര്യങ്ങൾ എനിക്ക് പറഞ്ഞു തന്നത്.” ആന്റി എന്നെ അഭിനന്ദിക്കുന്ന പോലെ നോക്കി സംസാരിച്ചു. “

 

എന്നിട്ട് ബേക്കറിയിൽ കേറാന്‍ പോയ എന്റെ കൈയിൽ ആന്റി പിടിച്ചു വലിച്ച് ബേക്കറിക്കടുത്ത് ഉണ്ടായിരുന്ന ആ ഒഴിഞ്ഞുകിടന്ന ബസ് സ്റ്റോപ്പ് ഷെഡിനകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ശേഷം ആന്റി എന്റെ മുഖത്ത് സീരിയസ്സായി നോക്കി.

 

ഞാൻ അന്തംവിട്ട് നില്ക്കുകയായിരുന്നു.

 

“ഇനി ഞാൻ സത്യം പറയട്ടെ, ജിനു.”

 

“എന്തു സത്യം..?” ആളൊഴിഞ്ഞ പരിസരം ഒന്ന് വീക്ഷിച്ച ശേഷം ആന്റിയെ നോക്കി സംശയത്തോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“ഹസ്നയും റിഥിയും ഞങ്ങളോട് നിന്നെക്കുറിച്ച് നല്ലത് മാത്രമേ പറഞ്ഞിട്ടുള്ളൂ. പക്ഷേ അവർ ചെറിയ കുട്ടികളല്ലേ..? ആളുകളുടെ തനിനിറം മനസ്സിലാക്കാനുള്ള പക്വതയൊന്നും അവര്‍ക്കില്ല. പക്ഷേ ഞങ്ങൾ പലരുടെയും തനിനിറം മനസ്സിലായിട്ടുണ്ട്. മനസ്സിൽ അസുരന്റെ മുഖവും, പുറമെ ദേവന്റെ മുഖവും കൊണ്ടു നടക്കുന്ന ചിലർ, പക്ഷേ സാഹചര്യം കിട്ടുമ്പോ അത് മുതലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ആണുങ്ങളേയും ഞങ്ങൾ കണ്ടിട്ടുണ്ട്.

 

“അതുകൊണ്ട്, നിന്റെ യാഥാര്‍ത്ഥ മുഖം എന്താണെന്ന് അറിയാതെ എനിക്കും ഷെഹിനക്കും നിന്റെ കൂടെ ഇത്രയും ദൂരം യാത്ര ചെയ്യുന്നതിൽ പേടി ഉണ്ടായിരുന്ന. പിന്നെ, രാവിലെ 8 മണി തൊട്ട് ഉച്ചക്ക് ഒരു മണി വരെ കുട്ടികള്‍ക്കും അവരുടെ കൂടെയുള്ള ടീച്ചേഴ്സിനും മാത്രമല്ലേ JN യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ പ്രവേശനമുള്ളു..! നമുക്കൊക്കെ ഉച്ച കഴിഞ്ഞല്ലേ എക്സിബിഷൻ തുടങ്ങിയ ശേഷം മാത്രം യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ പ്രവേശിക്കാൻ അനുവാദമുള്ളു..? അപ്പൊ, റിഥിയും, ഹസ്നയും, ജെസ്സിയും രാവിലെ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ പോയിക്കഴിഞ്ഞാൽ ഡെയ്ലി രാവിലെ തൊട്ട് ഉച്ച വരെ നമ്മൾ മൂന്ന്‌ പേര്‌ മാത്രമല്ലേ വില്ലയിൽ ഉണ്ടാവുകയുള്ളൂ എന്ന കാര്യത്തിലും ഞങ്ങൾക്ക് നല്ല പേടി ഉണ്ടായിരുന്നു, ജിനു.”

 

അന്നേരം ചില ആളുകൾ ബസ് സ്റ്റോപ്പ് ഷെഡഡ്ഡിന് മുന്നിൽ എത്തിയപ്പോ ആന്റി പെട്ടന്ന് സംസാരം നിര്‍ത്തി. പക്ഷേ ആ ആളുകൾ കടന്നുപോയ ശേഷം ആന്റി തുടർന്നു..,,

 

“അതുകൊണ്ട്‌ നീ എങ്ങനെയുള്ള ആളാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാനും ഷെഹിനയും നമ്മുടെ യാത്ര തുടങ്ങിയ നിമിഷം തൊട്ടേ നിന്നെ നിരീക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു. നീ സംസാരിക്കുന്ന ഓരോ വാക്കും ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ട് അതിൽ എന്തെങ്കിലും ഉള്‍ കുത്ത് ഉണ്ടോന്നും ആരാഞ്ഞു. എല്ലാവരെയും നി നോക്കുന്ന രീതി, ഞങ്ങളോടൊക്കെയുള്ള നിന്റെ പെരുമറ്റം, നിന്റെ ബോഡി ലാംഗ്വേജ്, അങ്ങനെ എല്ലാം ഞങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു.”

 

അതൊക്കെ കേട്ട് എനിക്ക് ശെരിക്കും ദേഷ്യമാണ് വന്നത്. പിന്നെ എന്തിനാണ് ഇവരൊക്കെ എന്റെ കൂടെ വരാൻ തീരുമാനിച്ചത്‌..! ഞാൻ അല്ലല്ലോ എന്റെ കൂടെ വരാൻ അവരെ നിര്‍ബന്ധിച്ച്..! വില്ല ബുക്ക് ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പ്‌ അവരോടൊക്കെ സമ്മതം ചോദിച്ചിട്ടാണ് ബുക്ക് ചെയ്തത്, പേടി ഉണ്ടെങ്കിൽ എന്തുകൊണ്ട്‌ അവർക്ക് സെപ്പറേറ്റ് വില്ലയോ ലോഡ്ജോ വേനമെന്ന് പറഞ്ഞില്ല. എനിക്ക് ദേഷ്യം സഹിക്കാതെ സവിത ആന്റിയെ ഞാൻ തുറിച്ചു നോക്കി. പക്ഷേ പെട്ടന്ന് ഞാൻ അവരുടെ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് ആലോചിച്ച് നോക്കിയപ്പോ എന്റെ ദേഷ്യം കുറച്ചൊന്ന് അടങ്ങി.

 

“നിന്നെ കുറിച്ചുള്ള ഞങ്ങളുടെ നിരീക്ഷണത്തിൽ നിന്നും നീ ശെരിക്കും നല്ലോരു വ്യക്തിയാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലായി, ജിനു. നിന്നെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ഞങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പായി.” ആന്റി പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.

 

ആ പറച്ചില്‍ കേട്ടപ്പോ എന്റെ ബാക്കി ഉണ്ടായിരുന്ന ദേഷ്യം പൂര്‍ണമായി അടങ്ങി പോയി. ഓക്കെ ഞാൻ ക്ഷമിച്ചിരിക്കുന്നു.

 

“പിന്നെ ഇപ്പൊ നിന്നോട് എന്റെ ശരീരത്തെ കുറിച്ചുള്ള അഭിപ്രായം തുറന്നു പറയാൻ സ്വതന്ത്രം തന്നെപ്പോഴും വളരെ മാന്യമായ ഭാഷയിൽ വേണ്ടപ്പെട്ട കാര്യങ്ങൾ മാത്രമാണ് നീ എന്നോട് പറഞ്ഞത്.” ആന്റി അത് പറയുമ്പോ കണ്ണുകളിൽ ചെറിയൊരു ബഹുമാനം ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

ഒടുവില്‍ ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ഇത്രയും കാശുള്ള നീ, ഇത്രയും ഗ്ലാമറുള്ള നിനക്ക് നല്ല ചാൻസ് കിട്ടിയിട്ടും കൂടി നീ അനാവശ്യമായോ, മോശമായിട്ടോ, ബഹുമാനം ഇല്ലാതേയോ എന്നോട് സംസാരിച്ചില്ല. ഞാൻ എന്നല്ല, ഞങ്ങൾ ആരോടും നി ഒരിക്കലും മോശമായി സംസാരിച്ചില്ല. എന്നെ വശീകരിക്കാനുള്ള ശ്രമവും നീ നടത്തിയില്ല.” ആന്റി പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു. “ഇനി എനിക്ക് നിന്നെ പേടിയില്ല, ജിനു. ഒരേ വില്ലയിൽ എന്നല്ല.. നമ്മൾ ഒറ്റക്ക് ഒരേ റൂമിൽ ആണെങ്കിൽ പോലും നിന്നെ വിശ്വസിച്ച് ഞാൻ കൂടെ നില്‍ക്കും.”

 

അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റി എന്നെ സംസാരിക്കാൻ പോലും അനുവദിക്കാതെ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ച് കൊണ്ടുപോയി ബേക്കറിയിൽ കേറി. ഞാൻ ശെരിക്കും ആന്റി പറഞ്ഞതൊക്കെ കേട്ട് കിളി പോയി നില്ക്കുകയായിരുന്നു. ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് എന്നോട് ഇത്രയും വിശ്വാസമുണ്ടായോ..!!

 

പുണ്യാളൻമാരെ..! ഈ രണ്ട് സ്ത്രീകളും എന്നെ പരീക്ഷിക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞതുകൂടിയില്ലല്ലൊ..!! ഞാൻ തലയാട്ടി കൊണ്ട്‌ ബേക്കറിയില്‍ നിന്ന് പാലും, കുറെ കഴിക്കുന്ന ഐറ്റംസും, കുടിക്കുന്ന ഐറ്റംസുമൊക്കെ വാങ്ങിച്ചു. വാങ്ങിച്ച സാധനങ്ങൾക്ക് ആന്റി ജി പേ ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചപ്പൊ അവരെ തടഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ പേ ചെയ്തു.

 

അതുകഴിഞ്ഞ്‌ അടുത്തുള്ള ഹോട്ടലിൽ കേറി പലഹാരങ്ങള്‍ വാങ്ങിച്ചു. എന്നിട്ട് ഞങ്ങൾ തിരികെ നടന്നു.

 

“എന്നാലും ആന്റി, എന്നോട് ഈ പരീക്ഷണങ്ങൾ വേണ്ടായിരുന്നു..!” ഞാൻ തലയാട്ടി പറഞ്ഞതും ആന്റി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

 

“എല്ലാവരെയും കണ്ണടച്ച് വിശ്വസിക്കുന്ന ടൈപ്പല്ല ഞാൻ, ജിനു. ഷെഹിനയും അങ്ങനെയാണ്. അത്ര പെട്ടന്ന് ഞാൻ ആരെയും വിശ്വസിച്ച് അടുക്കത്തുമില്ല. പക്ഷേ ആരോടെങ്കിലും വിശ്വാസം തോന്നിക്കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ മറ്റുള്ളവർ എന്ത് വൃത്തികേട് ആ വ്യക്തിയെ കുറിച്ച് പറഞ്ഞാലും, എനിക്ക് സ്വന്തമായ അനുഭവം ഉണ്ടാകുന്നത് വരെ, ഞാൻ വിശ്വസിക്കില്ല.” ആന്റി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “നിന്നെ എനിക്ക് വിശ്വാസമാണ്, ജിനു. ആ വിശ്വാസത്തിൽ ജനിച്ച അടുപ്പവും എനിക്ക് നിന്നോട് തോന്നിക്കഴിഞ്ഞു. അതുകൊണ്ടാണ് ഇക്കാര്യങ്ങളെല്ലാം ഞാൻ നിന്നോട് തുറന്നു പറഞ്ഞത്. ഷെഹിനക്കും നിന്നെക്കുറിച്ച് നല്ല അഭിപ്രായമാണ്.”

 

അതൊക്കെ കേട്ട് എനിക്ക് മറുപടി ഒന്നും പറയാൻ കിട്ടിയില്ല. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ മിണ്ടാതെ നടന്നു.

 

വീട്ടില്‍ എത്തിയപ്പോ എല്ലാവരും അടുക്കളയിലായിരുന്നു. വലിയൊരു സ്റ്റീല്‍ പാത്രത്തിൽ പാലും പഞ്ചസാരയും ഇല്ലാത്ത ഹെര്‍ബല്‍ ടീ ഉണ്ടാക്കുന്ന തിരിക്കിലായിരുന്നു ജെസ്സി. മുമ്പ്‌ ഞാനാണ് അവള്‍ക്ക് പഠിപ്പിച്ച് കൊടുത്തത്.

 

ഞാൻ സ്വയം തയ്യാറാക്കി എന്റെ വണ്ടിയില്‍ സ്റ്റോക്ക് ചെയ്തു വച്ചിരുന്ന എന്റെ സ്പെഷ്യൽ ഹെര്‍ബല്‍ പാക്ക് ഉപയോഗിച്ചാണ് ജെസ്സി ആ ഹെര്‍ബല്‍ ടീ ഉണ്ടാക്കി കൊണ്ടിരുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ യാത്രക്കിടയിൽ കുടിക്കാന്‍ വേണ്ടിയാണ്. ആ ഹെര്‍ബല്‍ ടീയുടെ ഗുണങ്ങളെ കുറിച്ച് ജെസ്സി അവളുടെ ഫ്രണ്ട്സിനോടും ഷെഹിന ആന്റിക്കും പറഞ്ഞു കൊടുക്കുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു.

 

“ഹെര്‍ബല്‍ ടീ ഉണ്ടാക്കിക്കഴിഞ്ഞു, അച്ചാച്ചാ.” ഞാനും സവിത ആന്റിയും തിരിച്ചെത്തിയത് കണ്ടപ്പോ ജെസ്സി എന്നോട് പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ ഈ ഹെര്‍ബല്‍ ടീ ഫ്ലാസ്ക്കിലാക്കി വച്ചിട്ട് ചായ ഉണ്ടാക്കാം, അച്ചാച്ചനും ആന്റിയും പോയി ഫ്രെഷായി വരൂ.” ഞങ്ങളുടെ കൈയിൽ നിന്നും സാധനങ്ങള്‍ എല്ലാം ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സും വാങ്ങിക്കുന്നതിനിടയിൽ ജെസ്സി എന്നോടും ഷെഹിന ആന്റിയോടുമായി പറഞ്ഞു.

 

“മ്മ് ഓക്കെ.” ഞാൻ ഏതെങ്കിലും ഒരു റൂമിലേക്ക് പോകാനായി അടുക്കളയില്‍ നിന്നിറങ്ങി.

 

രണ്ട് ആന്റിമാരും എന്തോ രഹസ്യമായി സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് മറ്റൊരു റൂമിലേക്ക് കേറി പോയി.

 

ഞാൻ ബാത്റൂമിൽ കേറി സാവധാനത്തിൽ ഫ്രെഷായ ശേഷം പുറത്തേക്ക്‌ വന്നു. എല്ലാവരും ഹാളില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തോ കാര്യമായ ചര്‍ച്ചയും നടക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

 

ഹാളില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന ചെറിയ സോഫാസെറ്റിൽ രണ്ട് ആന്റിമാരും ഇരിക്കുകയായിരുന്നു, അവര്‍ക്ക് ഓപ്പോസിറ്റായി ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സും പ്ലാസ്റ്റിക് ചെയറുകളിൽ ഇരുപ്പുണ്ടായിരുന്നു. രണ്ട് ടീമുകൾക്കുമിടയിൽ ഒരു ചെറിയ മേശയും ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

ആ മേശയിലാണ് ഹെര്‍ബല്‍ ടീ നിറച്ച ഫ്ലാസ്ക്കും, ചായ പാത്രവും, ഗ്ളാസും, പലഹാരങ്ങളും, ബേക്കറി ഐറ്റംസും വച്ചിരുന്നു. എല്ലാവർക്കും ആ മേശയിൽ നിന്നും വേണ്ടത് എടുക്കാനുള്ള സൗകര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

എന്നെ കണ്ടതും അവരൊക്കെ ചർച്ച മതിയാക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് ഷെഹിന ആന്റി സോഫയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് തന്നെ അല്‍പ്പം ബുദ്ധിമുട്ടി ചായ പാത്രം എടുത്ത് എല്ലാ ഗ്ളാസിലും ചായ ഒഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

“വന്നിരിക്ക് ജിനുക്കാ.” ഹസ്ന അവളുടെ അടുത്ത് കിടക്കുന്ന കസേരയില്‍ തൊട്ട് പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ ആ കസേരയില്‍ പോയിരുന്നു. ഉടനെ ജെസ്സി മുഖം വീർപ്പിച്ചു.

 

ഈ പെണ്ണിന്റെ കാര്യം..! ഞാൻ തലയാട്ടി മനസ്സിൽ ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് മേശയിൽ നിന്നും എന്റെ ചായ ഗ്ളാസ് എടുത്തു. മറ്റുള്ളവരും ചായ എടുത്ത് കുടിക്കാനും പലഹാരമെടുത്ത് കഴിക്കാനും തുടങ്ങി.

 

“ജിനു, ഇനി എങ്ങനെയാണ് നമ്മുടെ യാത്രാ പ്ലാൻ ..?” ഷെഹിന ആന്റി മുമ്പത്തെ പോലെയല്ലാതെ എന്നോട് കൂടുതൽ അടുപ്പമുള്ളത് പോലെ കണ്ണുകളിൽ സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിച്ച് സംസാരിച്ചു.

 

“സമയം ഇപ്പൊ 5:45 ആയി. 6:15ന് നമുക്ക് പുറപ്പാടാം. രാത്രി 10 മണിക്ക് അല്ലെങ്കിൽ 10:05ന് ബംഗലൂരുവിൽ നമ്മൾ എന്റരാവും, അവിടെ ഒരു വലിയ പെട്രോൾ സ്റ്റേഷനുണ്ട്. ആ പെട്രോൾ സ്റ്റേഷൻ പരിസരത്ത് തന്നെ നല്ല വൃത്തിയുള്ള പേ ബാത്റൂമൊക്കെ ഉണ്ട്. പെട്രോൾ സ്റ്റേഷനിൽ നിന്നും വെറും ഒരു മിനിറ്റ് മാറി അടിപൊളി ഫുഡ് കിട്ടുന്ന നല്ലൊരു ഹോട്ടലുമുണ്ട്. ആ ഹോട്ടലിൽ കേറി ഫുഡ് കഴിച്ചിട്ട് പിന്നെയും യാത്ര തുടരാം. നിങ്ങള്‍ അഞ്ചു പേർക്കും സുഖമായി വണ്ടിയില്‍ ഉറങ്ങാൻ കഴിയും. രാത്രി ഫുള്ളായി ഞാൻ വണ്ടി ഓടിക്കും. രാവിലെ 6:20ന് നമ്മൾ നിസമബാദ് എത്തും. അവിടെ ഞാൻ സ്ഥിരമായി ബുക്ക് ചെയ്യുന്ന ഒരു ഹോട്ടലുണ്ട്. മണിക്കൂറുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ റൂം ബുക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയും. മൂന്ന്‌ മണിക്കൂറത്തേക്ക് റൂം ബുക്ക് ചെയ്തു നമുക്ക് റസ്റ്റെടുക്കാം. പിന്നെയുള്ളത് അവിടെ വച്ച് ഞാൻ പറയാം. ഓക്കെയല്ലേ..?”

 

“അപ്പോ രാത്രി ഫുഡ് കഴിച്ചിട്ട് നീ ഓടിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയാല്‍ രാവിലെ 6 മണി വരെ തുടർച്ചയായി ഓടിക്കുമോ..? നിനക്ക് റെസ്റ്റൊന്നും വേണ്ടെ…?” സവിത ആന്റി കണ്ണും മിഴിച്ച് ചോദിച്ചു.

 

“ഇല്ല ആന്റി, ഈ രാത്രി നേരത്താണ് എന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് വണ്ടിയുടെ സ്പീഡ് കൂട്ടി ഓടിക്കാന്‍ കഴിയുക. പത്ത് പന്ത്രണ്ട് മണിക്കൂറോളം വേണ്ടിവരുന്ന യാത്രയാണ് ഞാൻ ഏഴു മണിക്കൂറില്‍ തീർക്കാൻ പോകുന്നത്. അതുകൊണ്ട്‌ രാത്രി റെസ്റ്റ് എടുക്കാതെ ഓടിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്രയും ഡിസ്റ്റൻസ വേഗത്തിൽ കവർ ചെയ്യാൻ കഴിയൂ.”

 

അതോടെ എല്ലാവരും മിണ്ടാതെ ആലോചനയുടെ ചായ കുടിച്ചു. അല്‍പ്പം കഴിഞ്ഞ് ഞങ്ങളുടെ സംസാരം സാധാരണ കാര്യങ്ങളിലേക്കും തിരിഞ്ഞു. ജെസ്സി എന്റെ അടുത്ത് അവളുടെ കസേര കൊണ്ടിട്ടിട്ട് എന്നെ തൊട്ടുരുമ്മി ഇരുന്നു.

 

ഒടുവില്‍ 6:15ന് ഞങ്ങൾ എന്റെ ആ വീട്ടില്‍ നിന്നിറങ്ങി. ഇപ്പൊ ഷെഹിന ആന്റിയാണ് മുന്നില്‍ കേറിയത്. ആന്റി നേരത്തേക്കാളും കൂടുതൽ ഉത്സാഹത്തിൽ ആയിരുന്നു. ആന്റി കുറച്ചുകൂടി ജോളിയായിട്ടാണ് എന്നോട് സംസാരിച്ചത്.

 

“പിന്നേ ജിനു, നീ പറഞ്ഞ ആ തൈലമില്ലേ.., എന്തിനാണ് രണ്ട് ദിവസം രണ്ട് തരത്തിലുള്ള തൈലം ഉപയോഗിക്കുന്നത്..?” ആന്റി സംശയം ചോദിച്ചു.

 

“ആദ്യത്തെ ദിവസം ഞാൻ ആന്റിയുടെ ദേഹത്ത് ഉപയോഗിക്കാൻ പോകുന്ന തൈലം ആന്റിയുടെ കല്ലിച്ച ഭാഗങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിച്ച് 45% അയവ് വരുത്തും. തൈലത്തിന്റെ സത്ത ശരീരത്തിന്റെ ഉള്ളിലിറങ്ങി ആന്റിയുടെ ചതഞ്ഞ ഭാഗങ്ങളെയും 30, 34% റിപ്പെയര്‍ ചെയ്യും. അതോടെ, ആന്റിയുടെ ആ ഭാഗങ്ങളിൽ ചെറുതായി തൊട്ടാല്‍ പോലും വേദനിക്കുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ, ആ വേദനയ്ക്ക് അത്യാവശ്യം നല്ല ശമനം ഉണ്ടായത് ആന്റിക്ക് ശെരിക്കും മനസ്സിലാവും.” ഞാൻ ഇടക്ക് ആന്റിയേയും ഇടക്ക് റോഡിലും നോക്കി വിശദീകരിച്ചു.

 

പുറകില്‍ ഉള്ളവരും അവരുടെ സംസാരം മതിയാക്കി ഞാൻ ഷെഹിന ആന്റിയോട് പറയുന്നത് ശ്രദ്ധയോടെ കേള്‍ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

“വൗവ്, ആ തൈലം അടിപൊളിയാണല്ലോ…!!” ഹസ്ന ജെസ്സിയോട് ആശ്ചര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു.

 

“അത് കൊള്ളാമല്ലേ, ജിനു. എന്റെ അവിടെയൊക്കെ തൊടുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ആ വേദനയില്‍ ഒരു തരിയെങ്കിലും കുറഞ്ഞാൽ മതിയെന്ന് ഞാൻ പ്രാര്‍ത്ഥിക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പൊ നീ പറയുന്നത് പോലെ 30 ശതമാനം വേദന കുറഞ്ഞാൽ…., ശെരിക്കും സ്വർഗ്ഗമാണ്.” ആന്റി സന്തോഷവും, ആശ്വാസവും, ആവേശത്തോടും പറഞ്ഞു.

 

ഞാൻ ആന്റിയെ നോക്കി വെറുതെ പുഞ്ചിരിച്ചിട്ട് വീണ്ടും റോഡില്‍ നോക്കി.

 

“ഓക്കെ ജിനു, അപ്പൊ രണ്ടാം ദിവസം ഉപയോഗിക്കുന്ന ആ തൈലം എന്താണ്‌ ചെയ്യുക..?” ആന്റി കൂടുതൽ പ്രതീക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“ആന്റി വീണത് കാരണം ആന്റിയുടെ ആ ഭാഗങ്ങളില്‍ ഉള്ള ഒരുപാട്‌ കോശങ്ങള്‍ നശിച്ചിട്ടുണ്ടാകും. കോശങ്ങള്‍ നശിക്കുമ്പോ ഒരുതരം വിഷ പദാര്‍ത്ഥങ്ങളെ ആ കോശങ്ങള്‍ റിലീസ് ചെയ്തിട്ടുണ്ടാകും. ആ വിഷ പദാര്‍ത്ഥങ്ങൾ കിഡ്നിയെ കാര്യമായി ബാധിക്കുന്ന വിഷമാണ്. രണ്ടാമത്തെ ദിവസം ഞാൻ ഉപയോഗിക്കാൻ പോകുന്ന ആ തൈലത്തിന് ആന്റിയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നും ആ വിഷ പദാര്‍ത്ഥങ്ങളെ നശിപ്പിച്ചു കളയാൻ കഴിയും. കൂടാതെ നശിച്ചു പോയ കോശങ്ങളുടെ ആ പോയിന്റ് എല്ലാം റിപ്പെയർ ചെയ്യുകയും, പുതിയ കോശങ്ങള്‍ റീജെനറേറ്റ് ചെയ്യുന്നതിന്‌ എന്തെങ്കിലും തടസ്സങ്ങള്‍ ഉണ്ടെങ്കിൽ ആ തടസ്സങ്ങളെ സൃഷ്ടിക്കുന്ന പദാര്‍ത്ഥങ്ങേയും നശിപ്പിച്ച് നീക്കം ചെയ്യും.”

 

“ഓഹ്..!!” ഏതോ വിലപിടിപ്പുള്ള അപൂര്‍വ വസ്തുവിനെ കണ്ട് അതിനെ മനസ്സിൽ ഒപ്പിയെടുക്കുന്നത് പോലെ ആന്റിയുടെ നന്നായി വിടര്‍ന്നു പോയിരുന്ന കണ്ണുകൾ എന്റെ മുഖത്തെ ഒപ്പിയെടുത്തു കൊണ്ടിരുന്നു. ആന്റിയുടെ കണ്ണുകളിൽ എന്നോടുള്ള ബഹുമാനം പടർന്നു വര്‍ദ്ധിക്കാനും തുടങ്ങി.

 

പുറകില്‍ സവിത ആന്റിയും ഒരു പുതിയ കാഴ്ചപ്പാടിൽ എന്നെ കാണുന്നത് പോലെ എന്നെ നോക്കിയിരുന്നു. ജെസ്സിയുടെ ഫ്രണ്ട്സ് ജെസ്സിയോട് എന്തൊക്കെയോ അടക്കി സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

“പക്ഷേ സ്റ്റെല്ല ആന്റിക്ക് അച്ചാച്ചൻ ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ടല്ലേ എല്ലാം ചെയ്തത്. ഈ പറഞ്ഞ തൈലമൊക്കെ ആന്റിക്കും ഉപയോഗിച്ചായിരുന്നോ..?” ജെസ്സി എന്നോട് സംശയം ചോദിച്ചു.

 

“സ്റ്റെല്ല ആന്റിക്ക് കാലും ഇടുപ്പിലുമല്ലെ പ്രശ്നം ഉണ്ടായിരുന്നത്.., അവിടെ നിന്നും റിലീസ് ചെയ്യുന്ന വിഷ പദാര്‍ത്ഥങ്ങൾ കുഴപ്പക്കാരാണെങ്കിലും അതിന്റെ ഇഫക്റ്റ് കുറവാണ്. തെറാപ്പി ചെയ്യുന്ന സമയത്ത്‌ തന്നെ ഈ തൈലം ഒഴിച്ചാൽ മതിയായിരുന്നു. ഉടനെ തൈലത്തിന്റെ സത്തയെ ശരീരം ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചെടുത്ത് ഉടനെ റിയാക്ഷൻ തുടങ്ങുമായിരുന്നു.” റിയർവ്യു മിററിലൂടെ ഇടക്കിടക്ക് ജെസ്സിയെ നോക്കി ഞാൻ സംസാരിച്ചു. “പക്ഷേ ഷെഹിന ആന്റിയുടെ കാര്യം അങ്ങനെയല്ല. ബ്രെസ്റ്റിൽ നിന്നുള്ള നശിച്ച കോശങ്ങള്‍ റിലീസ് ചെയ്യുന്ന വ്യത്യസ്തമായ വിഷ പദാര്‍ത്ഥങ്ങൾ നല്ല വീര്യം കൂടിയതാണ്,  അതുകൊണ്ട്‌ ഈ തൈലം ഒഴിച്ചാലും ശരീരം ആ തൈലത്തിന്റെ സത്തയെ ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചെടുക്കാൻ തന്നെ മൂന്നര തൊട്ട് നാല്‌ മണിക്കൂര്‍ വേണ്ടിവരും. അതുകഴിഞ്ഞ്‌ റിയിക്ഷൻ തുടങ്ങാൻ 12 മണിക്കൂറെങ്കിലുമാകും. അതുകൊണ്ടാണ് ഷെഹിന ആന്റിക്ക് ഇത്തരത്തിൽ ഞാൻ ചെയ്യുന്നത്.” ജെസ്സിക്ക് ഞാൻ വിവരിച്ചു തന്നെ പറഞ്ഞു കൊടുത്തു.

 

എല്ലാവരും ഏതോ മുത്തശ്ശി കഥ കേള്‍ക്കുന്നത് പോലെയാണ് വിസ്മയത്തോടെ എന്നെ നോക്കി ഞാൻ പറയുന്നതും കേട്ടിരുന്നത്.

 

“ഓക്കെ ജിനു, ഇപ്പൊ എനിക്ക് മനസ്സിലായി.” ഷെഹിന ആന്റിയുടെ കണ്ണുകളിൽ കൂടുതൽ ബഹുമാനം നിറഞ്ഞു.

 

“എന്നാലും ജിനു…, നീ ആള് കാണുന്നത് പോലെയൊന്നുമല്ല.” സവിത ആന്റി വിസ്മയം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു. “ബിസിനസ്സ്മാൻ മാത്രമല്ല, നീയൊരു വൈദ്യര് കൂടിയാണെന്ന് ജെസ്സി മോളും എന്റെ മോളും പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ കരുതി ഏതെങ്കിലും നിസ്സാര വൈദ്യരായിരിക്കുമെന്ന്. പക്ഷേ ഇപ്പൊ നീ സംസാരിച്ച കാര്യങ്ങൾ വച്ചു നോക്കുമ്പോ എല്ലാം അരച്ചു കലക്കി കുടിച്ച, ശെരിക്കും കഴിവുള്ള, വൈദ്യനാണെന്ന് തോന്നുന്നു.”

 

അതുകേട്ട് എനിക്ക് അഭിമാനം തോന്നി. പക്ഷേ പുറത്ത്‌ കാണിക്കാതെ ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

പിന്നേ നൂറുകണക്കിന് ചോദ്യങ്ങളും സംശയങ്ങളുമാണ് ഷെഹിന ആന്റിയും സവിത ആന്റിയും വൈദ്യത്തെ കുറിച്ച് എന്നോട് ചോദിച്ചു കൊണ്ടെ വന്നത്. ഇടക്കിടക്ക് റിഥിയും ഹസ്നയും അവരുടെ സംശയങ്ങളും ചോദിച്ചു. അതുകൂടാതെ മറ്റ് കാര്യങ്ങളും ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ചു. ഇടക്ക് ജെസ്സി എല്ലാവർക്കും ഫ്ലാസ്കില്‍ നിന്ന് ഹെര്‍ബല്‍ ടീ ഒഴിച്ചു കൊടുത്തു. എനിക്ക് അവള്‍ തന്നു.

 

ഒടുവില്‍ രാത്രി 10 മണി കഴിഞ്ഞ് ഹോട്ടലിൽ നിന്നും ഫുഡ് കഴിച്ച ശേഷം വണ്ടിയുടെ ഡബിൾ ടാങ്കും ഫുള്ളാക്കി ഞങ്ങൾ യാത്ര തുടർന്നു.

 

ഇപ്രാവശ്യം സവിത ആന്റിയാണ് മുന്നില്‍ കേറിയത്. ഏകദേശം രാത്രി 12 മണിവരെ എല്ലാവരും എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു.

 

“അച്ചാച്ചാ, എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നു.” ജെസ്സി കണ്ണ് തിരുമ്മിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

 

“എനിക്കും..!”

 

“എനിക്കും ഉറങ്ങണം.”

 

ഒടുവില്‍ പുറകില്‍ ഇരിക്കുന്ന നാലുപേരും ഉറങ്ങാൻ റെഡിയായി.

 

“എടി ജെസ്സി, ഈ സീറ്റ് എങ്ങനെയാ ബെഡ്ഡായി മാറ്റുന്നത്..?” റിഥി ജെസ്സിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“ഞാൻ ചെയ്യുന്നത് നിങ്ങള്‍ നോക്കി പഠിക്ക്. അടുത്ത വട്ടം നിങ്ങള്‍ക്ക് ചെയ്യാലോ.” ജെസ്സി അവളുടെ ഫ്രണ്ട്സിനോട് പറഞ്ഞിട്ട്, സീറ്റിനെ ബെഡ്ഡായി മാറ്റാനുള്ള കണ്ട്രോള്‍ ബട്ടണുകളും, ചില ലിവറുകളും എങ്ങനെയാണ് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് പ്രാക്ടിക്കലായി ചെയ്തു കാണിച്ചു.

 

അങ്ങനെ രണ്ട് ലൈൻ സീറ്റും വലിയ ബെഡ്ഡായി മാറി. നാലു പേര്‍ക്ക് സുഖമായി കിടക്കാന്‍ ഒരു ബുദ്ധിമുട്ടും ഇല്ലായിരുന്നു. കുറച്ച് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ അഞ്ചു പേര്‍ക്ക് കിടക്കാനും കഴിയും.

 

“ആന്റി, ഈ ഫ്ലാസ്ക് മുന്നില്‍ കൊടുക്കു.” ജെസ്സി ആ മൂന്ന്‌ ലിറ്റര്‍ ഫ്ലാസ്ക് എടുത്ത് ഷെഹിന ആന്റിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീക്കി വച്ചു. “രാത്രി ഫുള്ളായി വണ്ടി ഓടിക്കുമ്പോ ഇടക്കിടക്ക് ഹെര്‍ബല്‍ ടീ കുടിക്കുന്നത് അച്ചാച്ചന്റെ ശീലമാണ്.”

 

ഉടനെ ഷെഹിന ആന്റി ആ ഫ്ലാസ്ക് എടുത്ത് മുന്നില്‍ സവിത ആന്റിക്ക് കൈമാറി.

 

“ഇത് എവിടെയാ വെക്കേണ്ടത്..” സവിത ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു. അപ്പൊ എന്റെ ലെഫ്റ്റ് സൈഡിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ബോക്സ് ഷേപ്പിന് മുകളില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന ബട്ടനിൽ ഞാൻ ഞെക്കി വിട്ടതും ആ ബോക്സിന്റെ മുകൾ ഭാഗം അടപ്പ് പോലെ പുറത്തേക്ക്‌ തുറന്നു. അകത്ത് രണ്ട് ഫ്ലാസ്ക് വെക്കാനുള്ള സ്പേസ് ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

“ഇത് കൊള്ളാമല്ലോ..!!” ആന്റി വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ പറഞ്ഞിട്ട് ഫ്ലാസ്ക് അകത്ത് വച്ചു. “വേറെയും എന്തൊക്കെ സൗകര്യങ്ങളാ നിന്റെ ഈ വണ്ടിയിലുള്ളത്..!!” ആന്റിയുടെ കൗതുകം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ എന്റെ മുഖത്ത് പതിഞ്ഞു.

 

“പറയാൻ തുടങ്ങിയാല്‍ ഉടനെ ഒന്നും തീരില്ല, ആന്റി.” ജെസ്സി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അഭിമാനത്തോടെ പറഞ്ഞു.

 

“മ്മ്, ഇനിയും സമയമുണ്ടല്ലോ, എല്ലാം വഴിയേ കാണാം.” ആന്റിയും ചിരിച്ചു.

 

അതോടെ സംസാരം വേറെ കാര്യങ്ങളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. പത്ത് പതിനഞ്ച് മിനിറ്റ് കൂടി 5 പെണ്ണുങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ച ശേഷം സവിത ആന്റി ഒഴികെ പുറകിലുള്ള നാലുപേരും ഉറങ്ങാൻ കിടന്നു. അഞ്ച് മിനിറ്റ് കൊണ്ട്‌ അവർ ഉറങ്ങുകയും ചെയ്തു.

 

“ആന്റി ഉറങ്ങുന്നില്ലേ..?” ഞാൻ സവിത ആന്റിയോട് ചോദിച്ചു. “പുറകില്‍ അഞ്ചു പേര്‍ക്ക് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്ത് കിടക്കാനൊക്കെ കഴിയും.”

 

“ഓ, എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നില്ല.” ആന്റി പറഞ്ഞിട്ട് കൊടുവായിട്ടു. എന്നിട്ട് ചിരിച്ചു.

 

“ഉറക്കം വരുന്നില്ല, അല്ലേ..?” ഞാനും ചിരിച്ചു.

 

“സത്യം പറയാലോ, ജിനു. എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നുണ്ട്, പക്ഷേ ഞാനും ഉറങ്ങിയാൽ നി ഒറ്റയ്ക്കായി പോവില്ലേ. ഷെഹിന ഉണരുന്നത് വരെ ഞാൻ നിനക്ക് കമ്പനി തരാം. അതിനുശേഷം അവള്‍ നിനക്ക് കമ്പനി തരും, എനിക്ക് പുറകില്‍ പോയി ഉറങ്ങുകയും ചെയ്യാം.” ആന്റി പിന്നെയും കൊടവായിടുന്നതിനിടയിൽ പറഞ്ഞു.

 

“അതൊന്നും സാരമില്ല. എനിക്ക് ഇതൊക്കെ ശീലിച്ചു പോയി. ഞാൻ വണ്ടി നിര്‍ത്താം, ആന്റി പുറകില്‍ പോയി ഉറങ്ങിക്കോളു. ഇല്ലെങ്കില്‍ ആന്റി ഇരിക്കുന്ന ഈ സീറ്റ് തന്നെ പുറകോട്ട് മലർത്തിയാൽ ഏറെകുറെ ബെഡ് പോലെയാവും, ആന്റി നിവർത്തിയിട്ട് കിടന്നോളു.

 

“ഒന്നും വേണ്ട. ഞാൻ നിനക്ക് കമ്പനി തരാം.” ആന്റി എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ട് പുറത്ത്‌ എന്തോ തിരയുന്നത് പോലെ നോക്കി. “ഇത്ര വലിയ ഹൈവേയിൽ സ്ട്രീറ്റ് ലൈറ്റ് ഇല്ലാത്തതെന്താ..?” ആന്റി പുറത്തെ കാഴ്ച്ചകളിൽ നിന്നും കണ്ണുകൾ മാറ്റാതെ എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“ആ, എനിക്കറിയില്ല.” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “ഹൈവേയിൽ തുടര്‍ച്ചയായി സ്ട്രീറ്റ് ലൈറ്റ് ഇല്ലെങ്കിലും ചില പ്രധാന ജംഗ്ഷനുകളിലൊക്കെ കാണാന്‍ കഴിയും.”

 

“അതെയോ.” ആന്റി കുറച്ചുനേരം കൂടി പുറത്ത്‌ ഇരുട്ടത്ത് നോക്കിയിരുന്നു. അത്ര വ്യക്തമല്ലെങ്കിലും പുറത്തുള്ള കാഴ്ചകൾ കാണാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നു.

 

“പിന്നേ ജിനു…,” ഒടുവില്‍ പുറത്തെ കാഴ്ചകൾ മതിയാക്കി ആന്റി എന്റെ നേര്‍ക്ക് മുഖം തിരിച്ചു. “ഡെല്‍ഹിയില്‍ പോയ ശേഷം എനിക്ക് സ്റ്റാമിന കൂട്ടാനുള്ള എക്സർസൈസും, ബ്രീദിങ് എക്സർസൈസും, എന്റെ വെയിറ്റ് കുറയ്ക്കാനും, പിന്നെ എന്റെ അതിന്റെയൊക്കെ നീ പറഞ്ഞത്ര സൈസ് കുറയ്ക്കാന്‍ എന്തൊക്കെ ചെയ്യണമെന്നും പറഞ്ഞു തരുമോ. എനിക്ക് അത്യാവശ്യമായി വേണ്ട യോഗയും പറഞ്ഞു തരുമോ…? ഫീസ് ഞാൻ തരാം.”ആവശ്യങ്ങള്‍ പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റി പ്രതീക്ഷയോടെ എന്നെ നോക്കിയിരുന്നു.

 

“അതൊക്കെ ഞാൻ പറഞ്ഞു തരാം ആന്റി.” പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ സമ്മതിച്ചു. “പക്ഷേ ഫീസൊന്നും വേണ്ട.”

 

“അതെന്താ ഫീസ് വേണ്ടാത്തത്..?” ആന്റി കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു. “നിന്റെ യോഗ സ്കൂളിൽ നീ ഫീസ് മേടിക്കുന്നുണ്ടല്ലോ..?”

 

“അതൊക്കെ ശെരിയാണ്, പക്ഷേ വെറും ഒന്‍പത് പത്ത് ദിവസം മാത്രം ആന്റിക്ക് പ്രാക്ടീസ് തരുന്നതിന് ഞാൻ ഫീസ് വാങ്ങിക്കില്ല. കൂടാതെ, ജെസ്സിയുടെ ഫ്രണ്ടിന്റെ അമ്മയോട് ഞാൻ ഫീസ് വാങ്ങിക്കുന്നത് കൂട്ടുകാർക്കിടയിൽ ജെസ്സിക്കാണ് ക്ഷീണം.”

 

“ഓക്കെ. നിന്റെ ഇഷ്ട്ടം.” ആന്റി ചിരിച്ചു. “പിന്നേ ഡെല്‍ഹിയില്‍ 9, 10 ദിവസം മാത്രം എനിക്ക് പ്രാക്ടീസ് ചെയ്താല്‍ പോര. എനിക്ക് തുടർന്ന് പ്രാക്ടീസ് ചെയ്യണമെന്ന് ആഗ്രഹമുണ്ട്. പക്ഷേ ഞാൻ വീട്ടില്‍ തന്നെ ഓര്‍ഡര്‍ എടുത്ത് ബേക്കറി ഐറ്റംസ് ഉണ്ടാക്കി സപ്ലൈ ചെയ്യുന്നത് കൊണ്ട്‌ അത്രയും ദൂരത്തുള്ള നിന്റെ യോഗ സ്കൂളിൽ എനിക്ക് ഡെയ്ലി വരാനുള്ള സമയം കിട്ടില്ല, ജിനു. അപ്പോ പിന്നെ ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടത്..?” ആന്റി എന്നോട് അഭിപ്രായം ചോദിച്ചു.

 

“ഡെല്‍ഹിയില്‍ ഉള്ളത് വരെ ഞാൻ ഡെയ്ലി ആന്റിക്ക് പ്രാക്ടീസ് തരാം. തിരികെ പോയ ശേഷം ഞാൻ ഇവിടെ പറഞ്ഞുതരാൻ പോകുന്നത് തന്നെ എന്നും മുടങ്ങാതെ വീട്ടില്‍ വച്ച് ചെയ്താല്‍ മതിയാകും. എന്തെങ്കിലും സംശയങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ എന്നെ വിളിച്ചാല്‍ മതി, ഞാൻ പറഞ്ഞു തരാം.”

 

“ഓക്കെ അങ്ങനെ തന്നെ ചെയ്യാം.” ആന്റി ആശ്വാസത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ആന്റി, ആന്റിക്ക് ഹെര്‍ബല്‍ ടീ വേണോ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“മ്മ്, കുടിച്ചാൽ കൊള്ളാമെന്നുണ്ട്.” അതും പറഞ്ഞ്‌ ആന്റി ആ ബോക്സിൽ നിന്നും ഫ്ലാസ്ക് പുറത്തെടുത്തു.

 

“പേപ്പർ കപ്പ് ബോക്സിനകത്തുണ്ട്.” ആന്റി തിരയുന്നത് കണ്ടപ്പോ കപ്പ് എവിടെയാണെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു കൊടുത്തു.

 

ബോക്സിനകത്ത് വച്ചിരുന്ന പേപ്പർ കപ്പ് പാക്കറ്റിൽ നിന്നും ആന്റി രണ്ട് കപ്പെടുത്തു. ആദ്യം ഒരു കപ്പിൽ ഹെര്‍ബല്‍ ടീ ഒഴിച്ച് എനിക്ക് അന്നിട്ട് രണ്ടാമത്തെ കപ്പിലും ടീ ഒഴിച്ചു. എന്നിട്ട് ഫ്ലാസ്കടച്ചു ബോക്സിനകത്ത് വച്ച ശേഷം ആന്റിയും കുടിക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

“പിന്നേ ജിനു…,” ഹെര്‍ബല്‍ ടീ കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞതും ആന്റി പെട്ടന്ന് പുറകിലേക്ക് തല തിരിച്ച് ഉറങ്ങുന്നവരെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയ ശേഷം വീണ്ടും എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി. “എന്റെ വയറും ഇടുപ്പിനെ കുറിച്ചും നീ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലല്ലോ..! അതൊന്നും കുറയ്ക്കണ്ടേ..? നീ ഒന്ന് നോക്കി പറ.”

 

അപ്പോ ഞാൻ വണ്ടിയുടെ അകത്ത്, മുന്നിലുള്ള ലൈറ്റ് മാത്രം ഓണാക്കിയ ശേഷം ആന്റിയുടെ വയറും ഇടുപ്പിലേക്കും നോക്കി. എന്നാൽ സാരി നന്നായി വലിച്ച് കവർ ചെയ്തിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ എനിക്കൊന്നും കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. പക്ഷേ ആന്റി വീണ്ടും പുറകോട്ട് നോക്കി എല്ലാവരും ഉറങ്ങുന്നു എന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്തിയ ശേഷം ആന്റിയുടെ വയറും ഇടുപ്പും എനിക്ക് കാണുന്ന തരത്തിൽ ആന്റി സാരി മാറ്റിപ്പിടിച്ചു.

 

ആന്റി അങ്ങനെ ചെയ്തപ്പോ എനിക്ക് ആശ്ചര്യമാണ് തോന്നിയത്‌. പക്ഷേ ഞാൻ ആന്റിയുടെ ഇടുപ്പും വയറിലും കണ്ണുകൾ കൊണ്ട്‌ ഉഴിഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ ആഴമുള്ള വിടര്‍ന്ന പൊക്കിളും എനിക്ക് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. എല്ലാം ഞാൻ നോക്കിയ ശേഷം ലൈറ്റ് ഓഫാക്കി. എന്നിട്ട് വീണ്ടും റോഡില്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു. അപ്പൊ ആന്റി പഴയപോലെ ആന്റിയുടെ വയറും ഇടുപ്പും കവർ ചെയ്തു.

 

“ആന്റിയുടെ വയറ്‌ അത്രയ്ക്കൊന്നും ചാടിയിട്ടില്ല. ഇത് ഒരു ഹെല്‍ത്ത് ഇഷ്യൂവായി എടുക്കേണ്ട. സത്യത്തിൽ ഇതാണ് ആന്റിക്ക് ഭംഗി. ആ കുഞ്ഞ് മടക്ക് ഭംഗി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ ഇടുപ്പും.  ഇപ്പൊ ഉള്ള ഈ നല്ല വിടര്‍ന്ന ഉടുപ്പാണ് ആന്റിക്ക് കൂടുതൽ ഭംഗി തരുന്നത്. ഒതുങ്ങിയ അരക്കെട്ട് ആന്റിയുടെ ശരീര ഭംഗിയെ കൂറയ്ക്കുകയേയുള്ളു.” ഞാൻ എന്റെ അഭിപ്രായം തുറന്നു പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ എല്ലാം ആന്റിയുടെ ഇഷ്ട്ടം പോലെ ചെയ്താൽ മതി. ആന്റിക്ക് നിര്‍ബന്ധമായി വയറും ഇടുപ്പും കുറയ്ക്കണം എന്നുണ്ടെങ്കിൽ അതിനുള്ള യോഗ എക്സർസൈസും മറ്റും ഞാൻ പറഞ്ഞുതരാം.”

 

“യേയ് വേണ്ട വേണ്ട.” ആന്റി ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞു. മുഖത്ത് നല്ല സന്തോഷവും ഉണ്ടായിരുന്നു. “നി പറഞ്ഞത് തന്നെയാണ് ശെരി. സത്യത്തിൽ എനിക്കും ഇങ്ങനെയുള്ളത് തന്നെയാണ് ഭംഗിയായി തോന്നിയിട്ടുള്ളത്. നീ ഒരു എക്സ്പെർട്ടല്ലേ, അതുകൊണ്ട്‌ നിന്റെ നിര്‍ദേശം പോലെ ചെയ്യാമെന്ന് വിചാരിച്ചാണ് ഞാൻ നിന്നോട് അഭിപ്രായം ചോദിച്ചത്‌. എന്തായാലും ഇങ്ങനെ നീ പറഞ്ഞപ്പോഴാണ് ഞാൻ ഹാപ്പിയായത്.” ആന്റി ആഹ്ലാദ പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.

 

അതിനുശേഷം ആന്റി ഓരോരോ കാര്യങ്ങൾ എന്നോട് സംസാരിച്ച് കൊണ്ട്‌ കമ്പനി തന്നെങ്കിലും മുക്കാല്‍ മണിക്കൂര്‍ കൂടി മാത്രമാണ് ആന്റിക്ക് ഉറങ്ങാതെ പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്.

 

“സോറി ജിനു. ഞാൻ കുറച്ച് സമയം ഉറങ്ങിക്കോട്ടേ..?” ആന്റി ഉറക്കപ്പിച്ചയിൽ ചോദിച്ചിട്ട് എന്റെ മറുപടിക്ക് കാത്തുനിൽക്കാതെ സീറ്റ്‌ ബെല്‍റ്റ്‌ അഴിച്ച ശേഷം സീറ്റ് പുറകോട്ട് മലർത്തി വച്ചിട്ട് ആന്റി സുഖമായി മലര്‍ന്നു കിടന്നു. അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ ഉറങ്ങുകയും ചെയ്തു.

 

പിന്നെയുള്ള വണ്ടിയുടെ ഓട്ടം ഓവർ സ്പീഡിലായിരുന്നു. റോക്കറ്റ് പോലെയാണ് എന്റെ വണ്ടി പാഞ്ഞത്. ഇടക്കിടക്ക് ഹെര്‍ബല്‍ ടീ ഒഴിച്ച് കുടിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ പലതും ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് നല്ല സ്പീഡിൽ വണ്ടി പായിച്ചു.

 

അതിനിടക്ക് ഞാൻ എന്റെ മൊബൈൽ എടുത്ത് വെറുതെ വാട്സാപ് തുറന്നു നോക്കി. അപ്പൊഴാണ് സ്റ്റെല്ല ആന്റി എനിക്ക് എന്തോ മെസേജ് ചെയ്യാനായി ടൈപ്പ് ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്.

 

അതുകണ്ട് എന്റെ കണ്ണുകൾ ശെരിക്കും വിടര്‍ന്നു പോയി. ഞാൻ ഭയങ്കര സന്തോഷത്തോടെ ആന്റിയുടെ മെസേജ് വരുന്നതിനായി കാത്തിരുന്നു. പക്ഷേ ടൈപ്പ് ചെയ്തത് ആന്റി ഡിലീറ്റ് ചെയ്തത് പോലെ കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് അനക്കമൊന്നും ഉണ്ടായില്ല. എന്നിട്ട് ആന്റി പിന്നെയും ടൈപ്പ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷേ വീണ്ടും ഡിലീറ്റ് ചെയ്തു. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് വീണ്ടും ടൈപ്പ് ചെയ്യുന്നത് കണ്ടു. പക്ഷേ വീണ്ടും ടൈപ് ചെയ്യുന്നത് നിര്‍ത്തി. ഒരു തീരുമാനത്തില്‍ എത്താൻ കഴിയാത്തത് പോലെ ആന്റി കുറെ പ്രാവശ്യം ടൈപ്പ് ചെയ്യുകയും ഡിലീറ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തിട്ട് ഒടുവില്‍ ആന്റി ഓഫ്ലൈനിലായി.

 

ഞാൻ നിരാശിതനായി വാട്സാപ് ക്ലോസ് ചെയ്തിട്ട് റോഡില്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു. ആന്റി ഇപ്പൊ ഭയങ്കര ചിന്താകുഴപ്പത്തിലായിരിക്കും, ഞാൻ ഇപ്പൊ അങ്ങോട്ട് വല്ല മെസേജും ചെയ്താൽ ആന്റി ചിലപ്പോ ഇപ്പൊ ഉള്ളതിനേക്കാളും കൂടുതൽ ചിന്താകുഴപ്പത്തിലാവാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാനായിട്ട് അങ്ങോട്ട് മെസേജ് ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചില്ല.

 

മനസ്സിൽ ആന്റിയെ കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ വണ്ടി റോക്കറ്റ് വേഗത്തിൽ പായിച്ചു.

*************************

 

“ഹാ, ഒരുപാട്‌ നേരം ഞാൻ ഉറങ്ങി, അല്ലേ…?” സവിത ആന്റി കൈയും കാലും നല്ലോണം നീട്ടി രണ്ട് സൈഡിലും ഓരോ പ്രാവശ്യം ശരീരത്തെ ഞെളിച്ച ശേഷം സീറ്റ് നേരെയാക്കി ഇരുന്നിട്ട് സീറ്റ് ബെല്‍റ്റും ഇട്ടു.

 

“ഒരുപാട്‌ ഒന്നുമല്ല, കുറച്ചുനേരം ആന്റി ഉറങ്ങി.”

 

“അതെയോ..? സമയം എത്രയാ..?” ചോദിച്ചുകൊണ്ട് ആന്റി കൈയിൽ കെട്ടിയിരുന്ന ആന്റിയുടെ വാച്ചിൽ നോക്കി.

 

പക്ഷേ ഇപ്പൊ ഉറക്കം ഉണര്‍ന്നത് കൊണ്ട്‌ കണ്ണുകൾക്ക് ചെറിയ മങ്ങൽ കാരണവും, പിന്നെ വെളിച്ചക്കുറവ് മൂലവും വ്യക്തമായി കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടാവില്ല, അതുകൊണ്ട്‌ വാച്ചിൽ നിന്നും കണ്ണുകൾ പിന്‍വലിച്ച് എന്റെ വണ്ടിയുടെ ഡിസ്പ്ലേയിൽ ആന്റി നോക്കി. “5:40 ആയോ..!! അപ്പൊ ഞാൻ നാല്‌ മണിക്കൂറില്‍ കൂടുതൽ ഉറങ്ങിയല്ലോ.”

 

അന്നേരം പുറകില്‍ ഓരോരുത്തരായി ഉറക്കം പൂര്‍ണമായത് പോലെ നല്ല ഉന്മേഷത്തോടെ എഴുന്നേറ്റിരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.

 

“നമ്മൾ ഇപ്പൊ എവിടെയാ അച്ചാച്ചാ..? ഹൈദരാബാദ് കഴിഞ്ഞോ..?” ബേഡ്ഡായി കിടക്കുന്ന സീറ്റിനെ പഴയപടിക്ക് മാറ്റുന്നതിനിടയിൽ ജെസ്സി ചോദിച്ചു.

 

“ഹൈദരാബാദ് എപ്പോഴേ കഴിഞ്ഞു. ഏറെക്കുറെ നിസമബാദ് ബോര്‍ഡറിലാണ്.”

 

“ഇത്ര വേഗത്തിൽ നമ്മൾ ഇത്രയും ദൂരം ട്രാവൽ ചെയ്യുമെന്ന് ഞാൻ വിചാരിച്ചില്ല.” ഹസ്ന ഗൂഗിൾ മാപ്പ് തുറന്ന് ഞങ്ങൾ കടന്നു വന്ന ഡിസ്റ്റൻസ് എല്ലാം പരിശോധിക്കുന്നതിനിടയിൽ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു.

 

“പിന്നേ റോക്കറ്റ് പോലെ വണ്ടി വിട്ടാൽ ഇവിടെ എത്തില്ലേ..!!” സവിത ആന്റി എന്നെ നോക്കി തലയാട്ടി ചിരിച്ചു.

 

“നി പറഞ്ഞ ആ ഹോട്ടൽ ഉടനെ എത്തുമോ, ജിനു..?” ഷെഹിന ആന്റി പുറത്ത്‌ കാണുന്ന സ്ഥലമൊക്കെ നോക്കുന്നതിനിടയിൽ ചോദിച്ചു.

 

“17,20 മിനിറ്റ് കൊണ്ട്‌ എത്തും.” ഞാൻ മറുപടി കൊടുത്തു.

 

“6:20 എത്തും എന്നല്ലേ ജിനുവേട്ടൻ ഇന്നലെ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞത്..! പക്ഷേ ചേട്ടൻ ഇപ്പൊ പറഞ്ഞത് വച്ച് നോക്കുമ്പോ നമ്മൾ 6 മണിക്കെ എത്തുമല്ലോ..!!” റിഥി കണ്ണുകൾ തിരുമ്മി കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു.

 

“6:20 ഒരു രസവുമില്ല. അതുകൊണ്ട്‌ റൗണ്ടായി 6 മണിക്ക് എത്തിക്കാമെന്ന് വിചാരിച്ചു.” ഞാൻ പറഞ്ഞപ്പോ എല്ലാവരും ചിരിച്ചു.

 

“എന്തായാലും നിന്റെ വണ്ടി അടിപൊളിയാണ്.” പറഞ്ഞിട്ട് ഷെഹിന ആന്റി സീറ്റില്‍ നന്നായി ചാരിയിരുന്നു. “ഇത്രയും കംഫർട്ടായി ഇരിക്കാനും ഉറങ്ങാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിചാരിച്ചേയില്ല. നന്നായി ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞു.” ആന്റി തൃപ്തിയോടെ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു. ഞാൻ ആന്റിയെ നോക്കി വെറുതെ പുഞ്ചിരിച്ചിട്ട് വീണ്ടും റോഡില്‍ നോക്കി ഓടിച്ചു.

 

അതോടെ രണ്ട് ആന്റിമാരും, ജെസ്സിയും, കൂട്ടുകാരികളും തമ്മില്‍ എന്തൊക്കെയോ ചെറിയ വർത്തമാനം തുടങ്ങി. ഞാൻ റോഡില്‍ മാത്രമാണ് ശ്രദ്ധിച്ചത്.

 

14 മിനിറ്റ് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ പറഞ്ഞ ആ ഹോട്ടലിന് മുന്നില്‍ കൊണ്ട്‌ പാർക്ക് ചെയ്തതും പുറത്ത്‌ ഉണ്ടായിരുന്ന സെക്യൂരിറ്റി പുഞ്ചിരിയോടെ കൈ പൊക്കി കാണിച്ചു. ഞാനും മറു പുഞ്ചിരിയോടെ കൈ കാണിച്ചു.

 

“ചേട്ടന് പരിചയമുള്ള സെക്യൂരിറ്റിയാണോ അത്..?” റിഥി ചൊദിച്ചു.

 

“മ്മ്, എല്ലാ മാസവും ഞാൻ ഇവിടെ വരാറുള്ളത് കൊണ്ട്‌ അറിയാം.” മറുപടി കൊടുത്തിട്ട് ഞാൻ വണ്ടി ഓഫ് ചെയ്തിട്ട് പുറത്തിറങ്ങി. മറ്റുള്ളവരും ഇറങ്ങി അവര്‍ക്ക് വേണ്ട സാധനങ്ങളും അവരുടെ ലഗേജിൽ നിന്നെടുത്തു.

 

ശേഷം എല്ലാവരെയും കൂട്ടി ഹോട്ടലിൽ കേറി മൂന്ന്‌ മണിക്കൂറത്തേക്ക് മൂന്ന്‌ റൂം ഞാൻ ബുക്ക് ചെയ്തു. എന്നിട്ട് അവരെയും കൂട്ടി ഫസ്റ്റ് ഫ്ലോറിൽ തന്നെ ഞങ്ങളുടെ റൂമുകൾ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഭാഗത്തേക്ക് നടന്നു.

 

“9 മണിക്ക് നമ്മൾ പുറപ്പെടണം.” അടുത്തടുത്തുള്ള ഞങ്ങളുടെ മൂന്ന്‌ റൂമുകൾക്ക് മുന്നില്‍ വന്നതും ഞാൻ എല്ലാവരോടുമായി പറഞ്ഞു. “പിന്നേ ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റിന് റിസപ്ഷനിൽ വിളിച്ച് നിങ്ങള്‍ക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് പറഞ്ഞാല്‍ അവർ തന്നെ വേണ്ട റെസ്റ്റോറന്റുകളിലൊക്കെ വിളിച്ച് ഓര്‍ഡര്‍ കൊടുത്തോളും. റെസ്റ്റോറന്റിൽ നിന്നും ഹോം ഡെലിവറി ഉള്ളതുകൊണ്ട് ഫുഡ് ഇവിടെ റൂമിൽ എത്തിക്കും.”

 

“ഓക്കെ, ഞാൻ നമുക്ക് വേണ്ടതൊക്കെ ഞാൻ റിസപ്ഷനിൽ വിളിച്ചു പറയാം.” സവിത ആന്റി ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് അറേഞ്ച് ചെയ്യുന്ന കാര്യം ഏറ്റെടുത്തു. “അപ്പൊ ജിനുവിന് എന്താ വേണ്ടത്..?” സവിത ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“നിങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടത് മാത്രം വിളിച്ച് പറഞ്ഞോളൂ. എനിക്കൊന്നും വേണ്ട, രണ്ട് മണിക്കൂര്‍ എനിക്ക് ഉറങ്ങിയാൽ മാത്രം മതി.” എന്റെ വാളറ്റ് എടുത്ത് ജെസ്സിയുടെ നേര്‍ക്ക് നീട്ടിക്കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. “ഇതിൽ വേണ്ടതിലധികം കാശുണ്ട്, ആവശ്യം പോലെ ചിലവാക്കാം.”

 

“കാശൊക്കെ ഞങ്ങൾ കൊടുത്തോളാം ജിനു.” സവിത ആന്റി ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞു.

 

“അതേ, ഞങ്ങൾ കൊടുക്കാം.” ഷെഹിന ആന്റി അസ്വസ്ഥത പ്രകടിപ്പിച്ചു. “നമ്മൾ വീട്ടില്‍ നിന്നിറങ്ങിയ നിമിഷം തൊട്ട് എല്ലാ ചിലവുകളും നി മാത്രമാണ് ചെയ്തത്, അത് ശരിയാവില്ല.”

 

“നിങ്ങളുടെ കൈയിൽ കാശില്ലല്ലോ. അക്കൗണ്ടിൽ അല്ലെ കിടക്കുന്നത്..!” ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“അതേ, എന്താ കുഴപ്പം..?” സവിത ആന്റി ചോദിച്ചു. “ജിപേ ചെയ്താല്‍ പോരെ..?”

 

“ചില കമ്മീഷൻ പരുപാടികളൊക്കെ ഉള്ളതുകൊണ്ട് ഫുഡ് കൊണ്ടുവരുന്നവരുടെ കൈയിൽ കാശ് തന്നെ കൊടുക്കണം, ജിപേ ഒന്നും അവർ എടുക്കില്ല.” ഞാൻ കാര്യം പറഞ്ഞു.

 

“ഓ..!!”  രണ്ട് ആന്റിമാരും പരസ്പ്പരം മിഴിച്ചു നോക്കി. അപ്പൊ ജെസ്സിയും കൂട്ടുകാരികളും അവരെ നോക്കി ചിരിച്ചു.

 

“അപ്പോ ശെരി അച്ചാച്ചാ. ഞാനും എന്റെ ഫ്രണ്ട്സും ഒരു റൂം എടുക്കാം. രണ്ട് ആന്റിമാർക്കും ഒരു റൂം. അച്ചാച്ചന് ഒരു റൂം.” ഞാൻ കൊടുത്ത എന്റെ വാളറ്റ് അവളുടെ ഹാന്‍ഡ് ബാഗിനകത്ത് വയ്ക്കുന്നതിനിടയിൽ ജെസ്സി തീരുമാനിച്ചു.

 

ജെസ്സിക്ക് അവളുടെ ഫ്രണ്ട്സിന്റെ കൂടെ റൂമിൽ പോകുന്നതിൽ അത്ര താൽപര്യമില്ലെന്ന് അവളുടെ മുഖം കണ്ടാൽ തന്നെ മനസ്സിലാവും. എന്റെ കൂടെ റൂമിൽ വരാനാണ് അവള്‍ക്ക് താൽപര്യം. പക്ഷേ അവള്‍ എന്റെ കൂടെ റൂമിൽ വന്നാല്‍ ഞങ്ങൾ എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ സംസാരിച്ച് കൊണ്ടിരിക്കും, അപ്പൊ എനിക്ക് റെസ്റ്റെടുക്കാനും കഴിയില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് അവള്‍ ആ തീരുമാനമെടുത്തത്.

 

“ഓക്കെ, അച്ചാച്ചൻ റൂമിൽ കേറി നന്നായി ഉറങ്ങിക്കോ. ഞങ്ങളാരും അച്ചാച്ചനെ ശല്യം ചെയ്യില്ല.” അതും പറഞ്ഞ്‌ ജെസ്സി എന്റെ റൂം തുറന്ന ശേഷം കീ എന്റെ കൈയിൽ തന്നു. “പിന്നെ അച്ചാച്ചൻ റൂം ലോക്കൊന്നും ചെയ്യല്ലേ. സമയമാകുമ്പോ ഞാൻ വന്ന് അച്ചാച്ചനെ ഉണര്‍ത്താം.”

 

“മൊബൈലില്‍ കോൾ ചെയ്താലും മതിയല്ലോ, നീ പോയി തന്നെ ഉണര്‍ത്തണോ..?” ഹസ്ന ജെസ്സിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“അച്ചാച്ചന് ഏതു നേരത്തും കോൾസും മെസേജുമൊക്കെ വന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത് നിങ്ങളും കണ്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയല്ലെ…?” ജെസ്സി ഹസ്നയോട് പറഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ട്‌ മൊബൈൽ ഒരു ശല്യമാവാതിരിക്കാൻ അച്ചാച്ചൻ മൊബൈൽ സൈലന്റിൽ ഇട്ടിട്ടാണ് ഉറങ്ങാറ്, അതുകൊണ്ട്‌ നമ്മൾ കോൾ ചെയ്താല്‍ അച്ചാച്ചൻ അറിയില്ല.”

 

“ഓഹ്, ഓക്കെ, മനസ്സിലായി.” ഹസ്ന തലയാട്ടി.

 

“അപ്പോ വീട്ടില്‍ ഉള്ളപ്പോൾ രാവിലെ എങ്ങനെയാ അലാറം വെക്കാതെ സമയത്തിന് എണീക്കുക..?” റിഥി ചോദിച്ചു.

 

“എന്നും രാവിലെ നാല് മണിക്ക് അച്ചാച്ചൻ ഓട്ടോമാറ്റിക്കായി എഴുന്നേല്‍ക്കാറുണ്ട്. പക്ഷേ എന്നാലും ടൈം പീസിൽ അലാറം സെറ്റ് ചെയ്തിട്ടാണ് ഉറങ്ങാറ്.”

 

“ശെരി നിങ്ങൾ സംസാരിച്ചിക്ക് ഞാൻ പോണു.” ഞാൻ എന്റെ റൂമിൽ കേറാന്‍ തുടങ്ങി.

 

“ഓക്കെ, റൂം ലോക്ക് ചെയ്യല്ലേ.” ജെസ്സി പുറകില്‍ നിന്ന് പറഞ്ഞു.

 

“മ്മ് ലോക്ക് ചെയ്യില്ല. അപ്പൊ പിന്നെ കാണാം.” അതും പറഞ്ഞ്‌ ഞാൻ എന്റെ റൂമിൽ കേറി റൂം വെറുതെ അടച്ചിട്ടു. എന്നിട്ട് വേഗം ബാത്റൂമിൽ പോയിട്ട് വന്നു. എന്റെ ഷർട്ടും അടി ബനിയനും മാത്രം അഴിച്ചിട്ടിട്ട് ഞാൻ ലൈറ്റ് ഓഫാക്കി കിടന്നു.

**************************

 

ആരോ എന്റെ മൂക്കില്‍ പിടിച്ചു തിരിക്കുന്നത് അറിഞ്ഞിട്ടാണ് ഞാൻ എന്റെ ഗാഢമായ ഉറക്കത്തിൽ നിന്നും ഉണര്‍ന്നത്. നാലഞ്ച്‌ സെക്കന്റിന് എനിക്ക് സ്ഥലകാല ബോധമൊന്നും ഉണ്ടായില്ല, പക്ഷേ ഉടനെ ഉണ്ടാവുകയും ചെയ്തു.

 

കണ്ണ് തുറക്കാതെ തന്നെ എന്നോട് കുസൃതി കാണിക്കുന്ന കുറുമ്പി ആരാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

 

“എടി കള്ളി…!” എന്റെ മൂക്കിനെ പിടിച്ച് അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും തിരിക്കുന്ന എന്റെ അനിയത്തിയുടെ കൈ ഞാൻ പിടിച്ചു വച്ചതും ജെസ്സി ചിരിച്ചു. ഒപ്പം അവളുടെ കൂട്ടുകാരികളും.

 

“എണീക്ക് അച്ചാച്ചാ. സമയം എട്ടരയായി.” എന്റെ മൂക്ക് വിട്ടിട്ട് ജെസ്സി എന്റെയടുത്ത് ബെഡ്ഡിലിരുന്നു.

 

ഞാൻ കണ്ണ് തുറന്നു നോക്കി. അപ്പൊ ഹസ്നയും റിഥിയും വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ എന്റെ അരക്കെട്ടിന് മുകളില്‍ നഗ്നമായിരുന്ന ശരീര ഭാഗങ്ങളിൽ നോക്കി നില്‍ക്കുന്നത് കണ്ടു. ഞാൻ കണ്ണുകൾ തുറന്നതും അവരുടെ മുഖത്ത് ഒരു കുഞ്ഞ് നാണം പടർന്നു പിടിച്ചു. എനിക്കും ഒരു ചമ്മലുണ്ടായി.

 

എനിക്ക് ഉറക്കം മതിയായില്ലായിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ എന്റെ കണ്ണുകൾ മെല്ലെ അടഞ്ഞു പോകാൻ തുടങ്ങി.

 

“എണീക്ക് അച്ചാച്ചാ…,” ജെസ്സി ബെഡ്ഡിൽ നിന്നും എഴുനേറ്റ് നിന്നിട്ട് എന്റെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ചതും ഞാൻ ഞെട്ടി എഴുനേറ്റിരുന്നു. “വേഗം പോയി കുളിച്ചിട്ട് വാ. അപ്പോഴേക്കും അച്ചാച്ചന് വേണ്ടി ഓര്‍ഡര്‍ ചെയ്ത ചൂടുള്ള ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് ഇങ്ങെത്തും. അച്ചാച്ചൻ കഴിച്ച ശേഷം നമുക്ക് പുറപ്പെടാം.”

 

അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ജെസ്സി പോയി മേശപ്പുറത്തു വച്ചിരുന്ന എന്റെ ബാഗില്‍ നിന്ന് എന്റെ ടൂത്ത് ബ്രഷിൽ പേസ്റ്റ് വച്ചിട്ട് അതിനെ കൊണ്ടുവന്ന് ഉറക്കം തൂങ്ങിയിരുന്ന എന്റെ വായിൽ തിരുക്കി കേറ്റി വച്ചു. അപ്പൊ റിഥിയും ഹസ്നയും പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

 

ഈ പെണ്ണ്…!! ഒടുവില്‍ ഉള്ളില്‍ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റു.

 

അപ്പോ ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സും എന്റെ റൂമിൽ നിന്നിറങ്ങി വാതിൽ അടച്ചിട്ട് അവരുടെ റൂമിലേക്ക് പോയി.

 

ഞാൻ ബാത്റൂമിൽ കേറി പല്ല് തേച്ച ശേഷം എന്റെ ഡ്രെസ്സെല്ലാം അഴിച്ചു വച്ചിട്ട് ബാത്റൂമിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഹോട്ടൽ ടവൽ എടുത്തുടുത്തു. എന്നിട്ട് ബാത്റൂമിന് പുറത്ത് വന്നിട്ട് എന്റെ മുഷിഞ്ഞ ഡ്രെസ്സൊക്കെ എന്റെ ബാഗില്‍ സെപ്പറേറ്റ് അറയിൽ വച്ചു. ശേഷം ബാഗില്‍ നിന്ന് പുതിയ പാന്റും ടീ ഷര്‍ട്ടും, അടി ബനിയനും, ഷഡ്ഡിയും എടുത്തുകൊണ്ട് വീണ്ടും ബാത്റൂമിൽ കേറി. കുളിയും മറ്റും കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങി.

 

റൂമിൽ ആരും ഇല്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ മേശപ്പുറത്ത് എനിക്കുള്ള ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് പാർസലും, അര ലിറ്ററിന്റെ ഒരു ഫ്ലാസ്ക്കും, പിടിയുള്ള ഒരു കുപ്പി ഗ്ളാസും, ഒരു ചെറിയ കുപ്പി വെള്ളവും വച്ചിരിക്കുന്നത് കണ്ടു. ആ ഫ്ലാസ്ക്കും ഗ്ലാസും എന്റെ വണ്ടിയുടെ അഡിഷണൽ കംപാർട്മെന്റിലുള്ള സ്റ്റോറേജ് ബോക്സിൽ നിന്നും എടുത്തതാണെന്ന് മനസ്സിലായി.

 

ഫ്ലാസ്കില്‍ നല്ല സ്ട്രോംഗ്‌ കോഫിയാണ് നിറച്ചിരുന്നത്. ഹോട്ടലിൽ നിന്നുള്ള കോഫിയാണെങ്കിലും, ജെസ്സി അതിലേക്ക് എന്റെ സ്പെഷ്യൽ ഹെര്‍ബല്‍ പാക്ക് മിക്സ് ചെയ്തിരുന്നു.

 

‘താങ്ക്സ് ജെസ്സി മോളെ.’ മനസ്സിൽ അവള്‍ക്ക് നന്ദി പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ആദ്യം ഒരു ഗ്ളാസ് നിറയെ കോഫി ഒഴിച്ചു കുടിച്ചു. അപ്പോഴാണ് എനിക്ക് ഉന്മേഷം കിട്ടിയത്. എന്നിട്ട് ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിച്ച ശേഷം ഫ്ലാസ്കില്‍ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്ന കോഫിയും ഒഴിച്ചു കുടിച്ചു.

 

ബാത്റൂമിൽ കേറി ഗ്ലാസും ഫ്ലാസ്ക്കും കഴുകി പുറത്തിറങ്ങി എന്റെ മൊബൈൽ കൈയിലെടുത്ത സമയം ജെസ്സിയുടെ കോൾ വന്നായിരുന്നു.

 

“അച്ചാച്ചൻ കഴിച്ചായിരുന്നോ..?”ഞാൻ കോൾ എടുത്ത ഉടനെ ജെസ്സി ചോദിച്ചു.

 

“താങ്ക്സ് മോളെ. എല്ലാം ഞാൻ കഴിച്ചു. കോഫിയും കുടിച്ചു.”

 

“മ്മ്.” സന്തോഷത്തോടെ അവള്‍ മൂളി.

 

“എല്ലാവരും എവിടെയാ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“ചെക്കൗട്ട് ചെയ്തിട്ട് ഞങ്ങളെല്ലാവരും പുറത്ത്‌ പാർക്കിംഗിൽ നമ്മുടെ വണ്ടിക്കടുത്തു വന്ന് നില്ക്കുകയാ, അച്ചാച്ചാ. പിന്നെ വണ്ടി കീയും ബാഗും അവിടെ തിരക്കണ്ട, എല്ലാം ഞാൻ എടുത്തായിരുന്നു.”

 

“ഓക്കെ മോളെ, ഒരു മിനിറ്റിൽ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് വരാം.” പറഞ്ഞിട്ട് കോൾ കട്ടാക്കിയ ശേഷം ഞാന്‍ റിസപ്ഷനിൽ പോയി ചെക്കൗട്ട് ചെയ്തു.

 

ഞാൻ എന്റെ വണ്ടിക്കടുത്ത് എത്തിയപ്പോ എല്ലാവരും വണ്ടിയില്‍ കേറുന്നതാണ് കണ്ടത്. ലാസ്റ്റായി സവിത ആന്റി മുന്നില്‍ കേറി. അന്നേരം ഞാൻ പുറകില്‍ ചെന്ന് വണ്ടിയുടെ അഡിഷണൽ കംപാർട്മെന്റ തുറന്ന് അകത്തു കേറി ഫ്ലാസ്ക്കും ഗ്ളാസും സ്റ്റോറേജ് ബോക്സിൽ അതിന്റെ വച്ചിട്ട് പുറത്തിറങ്ങി ഡോറടച്ചു. ശേഷം ഡ്രൈവർ സീറ്റില്‍ ചെന്നു കേറി.

 

“നമുക്ക് പുറപ്പെടാം, അല്ലേ..?” പുഞ്ചിരിയോടെ പുറകില്‍ നോക്കി എല്ലാവരോടുമായി ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

ഷെഹിന ആന്റി ഇന്ന് സ്റ്റോൺ വർക്കുള്ള മെറൂൺ കളർ പര്‍ദ്ദയാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. തലയില്‍ തട്ടവും ഇല്ലായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ കാണാന്‍ ആന്റി കൂടുതൽ സുന്ദരിയായിരുന്നു.

 

“മ്മ് പോകാം.” ആന്റിയും, ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സും ഒരുമിച്ച് പറഞ്ഞു.

 

“ഹോട്ടൽ റൂമിൽ ആരെങ്കിലും എന്തെങ്കിലും മറന്നൊന്നും വച്ചിട്ടില്ലല്ലോ..?” എല്ലാവരോടുമായി ചോദിച്ചിട്ട് മുന്നില്‍ ഇരിക്കുന്ന സവിത ആന്റിയേയും ഞാൻ നോക്കി.

 

സവിത ആന്റി ഇന്ന് ഒരു കാപ്പിപ്പൊടി കളർ കുഴഞ്ഞ സാരിയാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. പക്ഷേ ഇന്നലത്തെ പോലെ വയറിന്റെ സൈഡൊന്നും സാരി കൊണ്ട്‌ മറച്ചിരുന്നില്ല. ആന്റിയുടെ വയറും ഇടുപ്പും സൈഡിലിൽ നിന്ന് നന്നായി എനിക്ക് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. അതുപോലെ, സൈഡിലൂടെ ആന്റിയുടെ ബ്ലൗസിൽ നിറഞ്ഞു തള്ളി നില്‍ക്കുന്ന വലിയ മുലകളുടെ ഷേപ്പും നന്നായി കാണാന്‍ കഴിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

“ആരും, ഒന്നും, അവിടെ മറന്നു വച്ചിട്ടില്ല.” സൈഡിലൂടെ ആന്റിയുടെ വലിയ മുലകളിൽ എന്റെ വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളുടെ നോട്ടം വീണതും, പെട്ടന്ന് മാറിയതുമൊക്കെ സവിത ആന്റി കണ്ടുകൊണ്ട് ഒരു കുസൃതി പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.

 

ഞാൻ പെട്ടന്ന് ചമ്മലോടെ മുന്നോട്ട് നോക്കി വണ്ടിയെടുത്തു.

 

ഇന്ന്‌, രണ്ട് ആന്റിമാരും ജെസ്സിയും ഹസ്നയും റിഥിയും ഒക്കെ ഇന്നലത്തേക്കാളും കൂടുതൽ ഉത്സാഹത്തിലായിരുന്നു. അഞ്ച് പെണ്ണുങ്ങളും ചേര്‍ന്ന് കഥകൾ പറഞ്ഞും, പാട്ടു മത്സരം  നടത്തിയും, ക്വിസ് നടത്തിയും, വേറെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ സംസാരിച്ചു കൊണ്ടുമാണ് വന്നത്. ഞാൻ ബ്ലൂ ടൂത്ത് കാതിൽ വച്ചിട്ട് എന്റെ ബിസിനസ്സ് പരമായ കോളുകൾ സ്വീകരിച്ചും, കോളുകൾ ചെയ്തും, വോയ്സ് മെസേജ് കെട്ടും റിപ്ലൈ ചെയ്തു കൊണ്ടുമാണ്, വളരെ സൂക്ഷിച്ച് വണ്ടിയും ഓടിച്ചത്.

 

ബിസിനസ്സ് കോളുകൾ കൂടാതെ ഗോൾഡ മിസ്സിനും നിത്യ ടീച്ചർക്കും ഞാൻ വിളിച്ചായിരുന്നു. എന്റെ കൂടെ ഇവരൊക്കെ ഉള്ളത് അറിയാവുന്നത് കൊണ്ട്‌ ടീച്ചറും മിസ്സും ഞാനും സാധാരണ കാര്യങ്ങൾ മാത്രമാണ് സംസാരിച്ചത്. ഞങ്ങളുടെ യാത്രയെ കുറിച്ചുള്ള അപ്ഡേറ്റും അവർ രണ്ടുപേരും എന്നോട് ചോദിച്ച് മനസ്സിലാക്കി. ജെസ്സിയോടും അവർ സംസാരിച്ചു.

 

പിന്നേ സ്വർണ്ണയും എനിക്ക് കോൾ ചെയ്തായിരുന്നു. എന്റെ യാത്രയെ കുറിച്ച് ഞാൻ പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ ഫ്രീയാകുമ്പോ അവളെ വിളിക്കാന്‍ പറഞ്ഞിട്ട് സ്വർണ്ണ കട്ടാക്കി.

 

അത് കൂടാതെ സ്റ്റെല്ല ആന്റിയും എനിക്ക് കോൾ ചെയ്തിട്ട് കാര്യങ്ങൾ അന്വേഷിച്ചു. ആന്റിയുടെ ശബ്ദത്തില്‍ ഒരു ടെൻഷനും നാണവും ഒളിഞ്ഞു കിടക്കുന്നത് എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ആന്റിയോട് വേറെ സ്പെഷ്യലായി ഒന്നും സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും എന്റെ മനസ്സിന്‌ വല്ലാത്തൊരു സുഖം കുട്ടിയായിരുന്നു. സാധാരണ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിച്ച ശേഷം ആന്റി ജെസ്സിയോടും സംസാരിച്ചിട്ട് കട്ടാക്കി.

 

പിന്നേ അമ്മയും വിളിച്ചിരുന്നു, ജെസ്സിയുടെ മൊബൈലില്‍. ധ്വനിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ജെസ്സിയോട് സ്പീക്കർ ഓണാക്കാൻ പറഞ്ഞിട്ട് അവർ രണ്ടുപേരും എന്നോടും സംസാരിച്ചായിരുന്നു. ധ്വനിയുടെ പനിയും ശരീര വേദനയും മാറിയെന്ന് കേട്ടപ്പോ എനിക്ക് ആശ്വാസമായി. ധ്വനി ജോലി ചെയ്യാൻ എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോകുന്നുവെന്നും എന്നോട് പറഞ്ഞു.

 

ശെരിക്കും ഉച്ച വരെ ഞാൻ മൊബൈലില്‍ ബിസിയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട്‌ റോഡിലും വളരെയധികം ശ്രദ്ധ കൊടുത്താണ് ഓടിച്ചത്.

 

ഒടുവില്‍ ഒരു ഹോട്ടലിൽ നിര്‍ത്തി ഉച്ചക്കുള്ള ഭക്ഷണവും കഴിച്ചിട്ട് വീണ്ടും യാത്ര തുടർന്നു. ഇത്തവണ ഞാനും അവരുടെ കൂടെ കഥ പറയാനും, പാട്ട് പാടാനുമൊക്കെ കൂടി. എന്റെ ബിസിനസ്സ് കുറിച്ചുള്ള അവരുടെയൊക്കെ ചില ചോദ്യങ്ങൾക്കും ഞാൻ മറുപടി കൊടുത്തു. ഷെഹിന ആന്റിയുടെ വേദന ഒളിപ്പിച്ചു കൊണ്ട്‌ ആന്റിയും ഞങ്ങളുടെ കൂടെ കൂടി ശെരിക്കും എൻജോയ് ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇടക്കിടക്ക് ആരെങ്കിലുമൊക്കെ മയങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

സമയം ശെരിക്കും പറന്നാണ് പോയത്. എന്റെ ക്ഷീണം പോലും ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ല എന്നതാണ് സത്യം.

 

രാത്രി ഒരു മണിക്ക് ഡെല്‍ഹിയില്‍ എനിക്ക് വില്ല അറേഞ്ച് ചെയ്തു തന്ന ബ്രോക്കറെ വിളിച്ച് ഞങ്ങൾ അവിടെ എത്തുന്ന കൃത്യ സമയം പറഞ്ഞപ്പോ പുള്ളി ആ സമയം അവിടെ ഉണ്ടാവുമെന്ന് പറഞ്ഞു.

 

ഒടുവില്‍ രാത്രി 2:10 ന് ഡെല്‍ഹിയിൽ ആ വില്ല ഗെയിറ്റിന് മുന്നില്‍ ഞങ്ങൾ എത്തിച്ചേർന്നു. വില്ല ഗെയിറ്റിന് സൈഡിലായി ബ്രോക്കറുടെ കാർ കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു.

 

പുള്ളി കാറിൽ നിന്നിറങ്ങി ഗെയിറ്റ് തുറന്നു തന്നതും ഞാൻ വണ്ടി അകത്തു കേറ്റി വില്ലക്ക് മുന്നില്‍ കൊണ്ടു നിര്‍ത്തി.

 

“ഫോട്ടൊയിൽ കണ്ടതിനേക്കാളും വലിയ വില്ലയാണല്ലോ..!” ഷെഹിന ആന്റി തൃപ്തിയോടെ പറയുന്നത് കേട്ടു.

 

അടിപൊളി. “വലിയ ബംഗ്ലാവ് പോലെയുണ്ട്.” റിഥി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

 

“വൗവ് വില്ലയും കൊള്ളാം പരിസരവും കൊള്ളാം. ഇവിടെ നാല് ബെഡ്റൂം ഉണ്ടെന്നല്ലേ ജിനുക്കാ പറഞ്ഞത്..?” ഹസ്ന ജെസ്സിയോട് പറയുന്നത് കേട്ടു.

 

“അതേടി. നാല് വലിയ റൂമെന്ന അച്ചാച്ചൻ പറഞ്ഞത്. എന്തു ഭംഗിയാ അല്ലെ, മാര്‍ബിള്‍ കൊണ്ട്‌ കെട്ടിയത് പോലെയുണ്ട്.” ജെസ്സി അവളോട് പറഞ്ഞു.

 

“ഈ വില്ല എനിക്കും ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടു.” സവിത ആന്റി എന്നോട് പറഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ കണ്ണില്‍ നല്ല തൃപ്തി ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

എല്ലാവർക്കും വില്ല നന്നായി ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടെന്ന് അവരൊക്കെ പറയുന്നതിനു മുമ്പ്‌ തന്നെ അവരുടെയൊക്കെ വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളിൽ നിന്നും സന്തോഷത്തില്‍ നിന്നും എനിക്ക് മനസ്സിലായിരുന്നു.

 

സ്ത്രീകളും എല്ലാവരും എന്തൊക്കെയോ അടക്കി സംസാരിച്ച് കൊണ്ടാണ് പുറത്തിറങ്ങി. ഞാനും വണ്ടി ഓഫ് ചെയ്യാതെ പുറത്തിറങ്ങി നടുവ് നിവർത്തിയ ശേഷം എന്റെ കൈയും കാലും കുടഞ്ഞു.

 

അന്നേരം ആ ബ്രോക്കര്‍ ധൃതിയില്‍ എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നിട്ട് എല്ലാവരെയും നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ഇനിയെങ്കിലും ഈ ടെനൻസി എഗ്രിമെന്റ് സൈൻ ചെയ്യൂ സാർ.” അയാള്‍ ഹിന്ദിയില്‍ പറഞ്ഞിട്ട് ഡോക്യുമെന്റ്സ് എന്റെ നേര്‍ക്ക് നീട്ടി.

 

ഈ ഡോക്യുമെന്റ്സിന്റെ സോഫ്റ്റ് കോപ്പി എനിക്ക് ദിവസങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പേ വാട്സാപ്പിൽ അയച്ചു തന്നിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ എല്ലാ വിവരങ്ങളും ഞാൻ നേരത്തെ വായിച്ചു മനസ്സിലാക്കിയായിരുന്നു. ഓൺലൈൻ മുഖേനെ സൈൻ ചെയ്യാൻ കഴിയുമായിരുന്നെങ്കിലും ഞാൻ സൈൻ ചെയ്യാതെ കുറച്ച് അഡ്വാന്‍സ് പേമെന്റ് മാത്രമാണ് ചെയ്തിരുന്നത്. ബ്രോക്കർ ഫീസും പകുതി മാത്രമാണ് കൊടുത്തത്. ബാക്കി പേമെന്റും ബ്രോക്കർ ഫീസും നേരിട്ട് വന്ന് വില്ല കണ്ടതിനു ശേഷം കൊടുക്കാമെന്നാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞത്. ആദ്യം ബ്രോക്കർ സമ്മതിച്ചില്ല. അപ്പൊ ഞാൻ വേറെ ബ്രോക്കറെ നോക്കി വേറെ വില്ല അറേഞ്ച് ചെയ്തോളാമെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ അയാള്‍ സമ്മതിച്ചു.

 

“ആദ്യം ഈ വില്ല മുഴുവനും നേരിട്ട് കണ്ടു പരിശോധിച്ച ശേഷം ഞാൻ സൈൻ ചെയ്യാം.” അയാള്‍ നീട്ടിയ ഡോക്യുമെന്റ്സ് സ്വീകരിച്ചു കൊണ്ട്‌ ഞാനും ഹിന്ദിയില്‍ പറഞ്ഞപ്പോ അയാള്‍ വലുതായി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“അപ്പോ എല്ലാം നോക്കി കണ്ടാലേ ഈ വില്ലയിൽ പ്രശ്നങ്ങൾ ഒന്നുമില്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കു, അല്ലെ..?” അയാള്‍ ഗൗരവത്തിൽ ചോദിച്ചു.

 

അപ്പോ ജെസ്സി അസ്വസ്ഥതയോടെ എന്റെ ഇടതു കൈയിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് എന്നോട് ചേര്‍ന്നു നിന്നു. മറ്റുള്ളവരും എന്റെ അടുത്തു വന്ന് നിന്നു.

 

“ശെരിയാണ്, കണ്ടാലേ വിശ്വസിക്കു. ഇല്ലെങ്കില്‍ നേരത്തെ ഈ വില്ലക്ക് ഡാമേജ് വല്ലതും സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ അതൊക്കെ എന്റെ തലയിൽ വരില്ലേ..?” തിരിച്ച് ഞാനും ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു. അപ്പൊ അയാളുടെ ഗൗരവം മാറി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

 

അപ്പോഴാണ് ജെസ്സിയും മറ്റുള്ളവരുടേയും അസ്വസ്ഥത മാറിയത്.

 

“എന്നാൽ അങ്ങനെ തന്നെയാവട്ടെ. സാർ വരൂ, എല്ലാവരും വരൂ. നേരിട്ട് കണ്ട് ഡാമേജ് ഒന്നുമില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കിക്കോളു. കൂടാതെ ഇത്രയും കുറഞ്ഞ റെന്റിന് എത്ര വിശാലമായ നാല് വലിയ ബെഡ്റൂമും, പിന്നെ എല്ലാ സൗകര്യങ്ങളും ഉണ്ടെന്ന് നേരിട്ട് കണ്ടോളു. തീര്‍ച്ചയായും നിങ്ങള്‍ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടും. നമ്മൾ നേരത്തെ അഗ്രി ചെയ്ത റെന്റ് പോലും കുറവായി പോയെന്ന് നിങ്ങള്‍ക്ക് പോലും മനസ്സിലാവും. അപ്പൊ സാറിന് പറഞ്ഞതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ കമ്മിഷൻ എനിക്ക് തരാൻ മനസ്സുണ്ടാകും.” പുള്ളി ശെരിക്കും കഴിവുള്ള ബ്രോക്കറാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന തരത്തിൽ പറഞ്ഞിട്ട് ഞങ്ങളെയും കൂട്ടി വില്ല മുഴുവനും ചുറ്റി കാണിക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

അറ്റാച്ച്ഡ് ബാത്റൂമുള്ള നാല് വലിയ ബെഡ്റൂമും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ റൂമിലും ഡബിൾ ബെഡഡാണ് ഇട്ടിരുന്നത്. മൂന്ന്‌ പേര്‍ക്ക് സുഖമായി കിടക്കാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നു.

 

പിന്നേ വലിയ കിച്ചനും.. അതിനോട് ചേര്‍ന്ന് ഡൈനിംഗ് റൂമും, അത്യാവശ്യം സൗകര്യമുള്ള ഒരു ലിവിംഗ് റൂമും ഉള്ള വില്ലയായിരുന്നു. എല്ലാ റൂമിലും അത്യാവശ്യം വേണ്ട ഫർനിച്ചറുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ശെരിക്കും പറഞ്ഞാൽ ഞങ്ങൾക്ക് വേണ്ട എല്ലാ സൗകര്യങ്ങളുമുള്ള വില്ലയാണ്. എല്ലാം കണ്ടിട്ട് എന്റെ കൂടെയുള്ള എല്ലാവരും ഹാപ്പിയായി അവരുടെയൊക്കെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ പറഞ്ഞു.

 

ഒടുവില്‍ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ലിവിംഗ് റൂമിൽ വന്നു നിന്നു. അവിടെ വച്ച് ഞാൻ എഗ്രിമെന്റ് സൈൻ ചെയ്തിട്ട് വില്ല ഓണറുടെ അക്കൗണ്ടിൽ ബാക്കി പേമെന്റ് കൂടി ചെയ്തു കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് ബ്രോക്കര്‍ക്കും അയാളുടെ ബാക്കി കമ്മിഷൻ ജിപേ ചെയ്തു കൊടുത്തു. കുറഞ്ഞ റെന്റിന് ഇത്ര നല്ല വില്ല സെറ്റാക്കി തന്നതിന് അയാള്‍ ആഗ്രഹിച്ച പോലെ കൂടുതൽ ഫീസ് തന്നെയാണ് അയാള്‍ക്ക് ഞാൻ ജിപേ ചെയ്തു കൊടുത്തത്. അതോടെ താക്കോൽ അന്നിട്ട് അയാള്‍ സന്തോഷത്തോടെ പോയി.

 

ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും പുറത്തുപോയി ഞാൻ എന്റെ വണ്ടി ഓഫ് ചെയ്തിട്ട് എല്ലാവരും വണ്ടിയില്‍ നിന്നും ഞങ്ങളുടെ ലഗേജ് എല്ലാം എടുത്തുകൊണ്ട് വന്നു.

 

“ശെരി, സമയം കളയാതെ നമുക്ക് ഉറങ്ങാം.” ഷെഹിന ആന്റി എല്ലാവരോടുമായി പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് എന്നെ നോക്കി. “ഇവിടെ നിന്നും യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിക്ക് പോകാൻ എത്ര ദൂരമുണ്ട്..?” ആന്റി ചോദിച്ചു.

 

“നമ്മുടെ വണ്ടിയില്‍ 18,20 മിനിറ്റ് മതിയാകും.”

 

“ഓക്കെ, അപ്പൊ രാവിലെ 6 മണിക്ക് എഴുനേറ്റ് നമുക്ക് പിള്ളാരുടെ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി കാര്യങ്ങളെ കുറിച്ച് ഡിസ്കസ് ചെയ്യാം. ഓക്കെയല്ലേ..?”

 

“എനിക്ക് ഓക്കെ.” ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“ഞങ്ങൾക്കും ഓക്കെ.” മറ്റുള്ളവരും സമ്മതിച്ചു.

 

“അപ്പോ റൂം എങ്ങനെയാണ് നമ്മൾ എടുക്കുന്നത്..?” സവിത ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“നിങ്ങളുടെ ഇഷ്ട്ടം പോലെ തീരുമാനിക്കാം.” ഞാൻ മറുപടി കൊടുത്തു.

 

“എനിക്കും, ജെസ്സിക്കും, റിഥിക്കും കൂടി ഒരു റൂം മതി. നിങ്ങൾ മൂന്ന്‌ പേരും ഓരോ റൂം വീതം എടുത്തോളു. അങ്ങനെ പോരെ..?” ഹസ്ന അഭിപ്രായം പറഞ്ഞു.

 

“എനിക്ക് ഓക്കെ.” സവിത ആന്റി ഉടനെ സമ്മതിച്ചു.

 

“എനിക്കും സമ്മതം.” ഷെഹിന ആന്റിയും ഓക്കെ പറഞ്ഞു.

 

“അച്ചാച്ചൻ സുഖമായി ഒറ്റക്ക് ഒരു റൂമിൽ കിടന്നോ.” ജെസ്സി താൽപര്യമില്ലാതെ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും വണ്ടിയില്‍ വച്ച് നല്ലോണം ഉറങ്ങിയത് കൊണ്ട്‌ ഇപ്പൊ ഉറക്കം വരുന്നില്ല. പിന്നെ അച്ചാച്ചാ, ഞങ്ങടെ കംപ്ലീറ്റ് ടീം അംഗങ്ങളും ഒത്തുചേര്‍ന്ന് ടെക് ഫെസ്റ്റിൽ നാളെ ചെയ്യേണ്ട ചില കാര്യങ്ങളെ കുറിച്ച് വാട്സാപ്പിൽ ചെറിയൊരു ഡിസ്കഷൻ ചെയ്യാൻ ഞങ്ങടെ മേമ്മിന്റെ ഇൻവറ്റീഷൻ കിട്ടിയിട്ടുണ്ട്. 3:30 മുതൽ 4 മണി വരെയാണ്.”

 

“ഓക്കെ. നിങ്ങൾ പ്രിപ്പെയർ ചെയ്തോളൂ. ഞാൻ പോയി ഉറങ്ങട്ടെ.” ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സിനേയും രണ്ട് ആന്റിമാരേയും അവരുടെ ഇഷ്ടത്തിന് വിട്ടിട്ട് ഞാൻ എന്റെ ബാഗുമായി പോയി ഒരു റൂം സെലക്റ്റ് ചെയ്തു.

 

റൂമിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന വലിയ അലമാരയിൽ എന്റെ ബാഗ് വച്ചിട്ട് വേണ്ട ഡ്രെസ്സ് എടുത്തുകൊണ്ട് ബാത്റൂമിൽ ഞാൻ കേറി. വേഗം കുളിച്ച് ഫ്രെഷായ ശേഷം ഒരു ത്രീ ഫോര്‍ത്ത് മാത്രം ഇട്ടിട്ട് ഞാൻ ലൈറ്റുമണച്ച് കിടന്നു.

 

കിടന്ന പാടെ ഉറങ്ങുകയും ചെയ്തു.

 

പക്ഷേ പത്തു മിനിറ്റോ മറ്റോ കഴിഞ്ഞ് ജെസ്സി വന്ന് ബെഡ്ഡിൽ കേറി എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു കിടന്നത് ഞാൻ അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അര മണിക്കറോ മറ്റോ കഴിഞ്ഞ് അവള്‍ എഴുനേറ്റ് പോയതും ഞാൻ അറിഞ്ഞു. വാട്സാപ്പിൽ അവരുടെ ഡിസ്കഷൻ തുടങ്ങാൻ സമയമായിട്ടുണ്ടാകം.

 

പിന്നെ ഒന്നും എനിക്ക് ഓര്‍മയില്ല.

*************************

 

നാലുമണിക്ക് പതിവ് പോലെ ഒന്ന് ഉണര്‍ന്നെങ്കിലും ഞാൻ എഴുനേൽക്കാതെ അങ്ങനെതന്നെ കിടന്നു. വീണ്ടും ഉറങ്ങുകയും ചെയ്തു.

 

പിന്നീട് എഴുന്നേറ്റപ്പൊ സമയം 6:15 ആയിരുന്നു.

 

6 മണിക്ക് എല്ലാവരും കൂടി സംസാരിക്കാമെന്ന് ഷെഹിന ആന്റി പറഞ്ഞതല്ലേ..? പിന്നെ എന്തുകൊണ്ട്‌ ആരും എന്നെ എണീപ്പിച്ചില്ല..!!

 

ഞാൻ എഴുനേറ്റ് ബാത്റൂമിൽ കേറി കുളിയും മറ്റും കഴിഞ്ഞ് രാത്രി ഇട്ട അതേ ത്രീ ഫോര്‍ത്ത് എടുത്തിട്ടു. എന്നിട്ട് ഒരു ടീ ഷർട്ടും ഇട്ടിട്ട് റൂമിന് പുറത്ത്‌ ലിവിംഗ് റൂമിൽ വന്നപ്പോ ചിക്കൻ കുറുമയുടെ കൊതിപ്പിക്കുന്ന മണം എന്റെ മൂക്കില്‍ തുളച്ചു കേറി. അടുക്കളയില്‍ നിന്ന് എല്ലാവരുടെ സംസാരവും കേള്‍ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

ആഹാ, ഇവിടെ കൂക്കിങ് ചെയ്യുകയാണല്ലേ..!! ഞാൻ വേഗം കിച്ചനിൽ പോയി. ഞാൻ ചെന്നത് പോലും അറിയാതെ അവിടെ തകർത്ത കുക്കിങ് നടക്കുകയായിരുന്നു.

 

പാചകത്തിന് വേണ്ട സകല സാധനങ്ങളും വാങ്ങിച്ചു വച്ചിരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഫ്രിഡ്ജ് പോലും ഇരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

 

പക്ഷേ പാചകം ചെയ്യാനുള്ള രണ്ട് ഇലക്ട്രിക് സ്റ്റവ്വും, പത്രങ്ങളും, പ്ലേറ്റും, ഗ്ലാസും, കരണ്ടി ഐറ്റംസും, കട്ടിങ്ങ് ബോർഡും കത്തിയും ഒക്കെ എന്റെ വണ്ടിയുടെ സ്റ്റോറേജിൽ നിന്നാണ് എടുത്തിരിക്കുന്നത്.

 

സവിത ആന്റിയും ഷെഹിന ആന്റിയും നൈറ്റിയാണ് ഇട്ടിരുന്നത്. രണ്ടുപേരെയും അതിൽ കാണാന്‍ ഒരു പ്രത്യെക ഭംഗിയായിരുന്നു.

 

“ഹാ, നീ എഴുന്നേറ്റോ..?” പത്തിരി ചുട്ടു കൊണ്ടിരുന്ന ഷെഹിന ആന്റി യാദൃച്ഛികമായി തല തിരിച്ച് എന്നെ കണ്ടപ്പോ പുഞ്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.

 

ചിക്കൻ കുറുമ ഉണ്ടാക്കിക്കൊണ്ടിരുന്ന സവിത ആന്റയും എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ഗുഡ് മോണിംഗ് അച്ചാച്ചാ.” രണ്ടാമത്തെ സ്റ്റവ്വിൽ ചായ ഉണ്ടാക്കി കൊണ്ടിരുന്ന ജെസ്സി എന്നെ തിരിഞ്ഞ് നോക്കി ഉത്സാഹത്തോടെ പറഞ്ഞു.

 

പത്തിരി മാവ് കൈയിൽ എടുത്ത് പരത്തുന്ന ഹസ്നയും റിഥിയും എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിയോടെ ഗുഡ് മോണിംഗ് പറഞ്ഞു. ഞാനും തിരിച്ച് എല്ലാവരെയും വിഷ് ചെയ്തിട്ട് പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“നിങ്ങളാരും ഉറങ്ങിയില്ലായിരുന്നോ..? വെളുപ്പിനെ പോയി സാധനങ്ങള്‍ എല്ലാം പർച്ചേസ് ചെയ്തിട്ടുണ്ടല്ലോ.” ഞാൻ അന്തംവിട്ട് തലയാട്ടി.

 

“നമ്മുടെ വില്ലക്ക് തൊട്ട് ഓപ്പോസിറ്റായി 24 മണിക്കൂറും പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഹൈപ്പര്‍ മാര്‍ക്കറ്റ്‌ ഉള്ളതുകൊണ്ട് എല്ലാം എളുപ്പത്തിലായി. പിള്ളാരുടെ വാട്സാപ്പ് ഡിസ്കഷൻ കഴിഞ്ഞപ്പോ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കൂടി ഹൈപ്പര്‍ മാര്ക്കറ്റിൽ പോയി. വേണ്ടതൊക്കെ വാങ്ങിച്ചു.” സവിത ആന്റി ഉത്സാഹത്തോടെ പറഞ്ഞു. “പിന്നേ വല്ലപ്പോഴും ഹോട്ടലിൽ നിന്നുള്ള ആഹാരം ഓക്കെയാണ്, പക്ഷേ പത്തു ദിവസവും ഹോട്ടൽ ഫുഡ് നല്ലതല്ല. അതുകൊണ്ട്‌ നമുക്ക് നല്ലത് ഉണ്ടാക്കി കഴിക്കാം. അതല്ലേ ഹെല്‍ത്തി..?”

 

“ശെരിയാണ്, വീട്ടില്‍ ഉണ്ടാക്കുന്നത്‌ തന്നെയാ നല്ലത്.” ഞാനും സമ്മതിച്ചു. “പിന്നേ ആ ഫ്രിഡ്ജ് വാടകയ്ക്ക് എടുത്തതാണോ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“മ്മ്. ആ ഹൈപ്പര്‍ മാര്‍ക്കറ്റിനകത്ത് തന്നെ വാടകയ്ക്ക് കൊടുക്കുന്ന ഒരു സെക്ഷനും ഉണ്ടായിരുന്നു, അവിടെ നിന്നാണ് ഫ്രിഡ്ജ് എടുത്തത്.” ഷെഹിന ആന്റി പറഞ്ഞു. “പിന്നെ പുതിയ ഇലക്ട്രിക് സ്റ്റവ്വും, പാത്രങ്ങളും മറ്റും വാങ്ങിക്കാൻ ഇരുന്നതാണ്. പക്ഷേ ജെസ്സി മോളാണ് ഇതൊക്കെ നിന്റെ വണ്ടിയില്‍ ഉണ്ടെന്നും, അതിനെ ഉപയോഗിച്ചാല്‍ മതിയെന്നും പറഞ്ഞത്. ഇതൊക്കെ എടുത്തതിൽ നിനക്ക് പ്രശ്നമൊന്നും ഇല്ലല്ലോ..?”

 

“യേയ്, എന്തു പ്രശ്നം. വണ്ടി സ്റ്റോറേജിൽ വേറെയും ഒരുപാട്‌ സാധനങ്ങളുണ്ട്, ആവശ്യമുള്ള എന്തും എന്നോട് ചോദിക്കാതെ തന്നെ നിങ്ങള്‍ക്ക് എടുക്കാം.” ഞാൻ അവര്‍ക്ക് അനുവാദം കൊടുത്തു.

 

“രാത്രി നി ഹോട്ടലിൽ നിന്നും സൂപ്പ് മാത്രമല്ലേ കുടിച്ചത്. അതുകൊണ്ട്‌ ഇപ്പഴേ നന്നായി വിശക്കുന്നുണ്ടാവും, അല്ലേ…?” സവിത ആന്റി ചോദിച്ചു.

 

“മ്മ്, എഴുനേറ്റപ്പൊ ചെറിയ വിശപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ ചിക്കൻ കൂറുമയുടെ മണവും, പത്തിരിയും കണ്ടപ്പോ എന്റെ വിശപ്പും കൊതിയും കൂടി.” നാവും ചുണ്ടും നുണഞ്ഞു കൊണ്ട്‌ ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

അപ്പോ അവർ എല്ലാവരും എന്നെ നോക്കി ഉറക്കെ ചിരിച്ചു.

 

“ഈ അച്ചാച്ചന്റെ ഒരു കാര്യം.” ജെസ്സി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്നെ വാത്സല്യപൂർവ്വം നോക്കി.

 

“ചിക്കൻ കുറുമ റെഡിയായിക്കഴിഞ്ഞു, ജിനു.” സവിത ആന്റി ചിരി നിര്‍ത്തി പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞിട്ട് ഷെഹിന ആന്റിയെ നോക്കി.

 

“പത്തിരി ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങിയതേയുള്ളു.” ഷെഹിന ആന്റിയും ചിരി നിര്‍ത്തി എന്നോട് പറഞ്ഞു. “നമ്മൾ 6 പേര്‍ക്ക് ഉണ്ടാക്കണ്ടേ, കുറച്ച് സമയമെടുക്കും, ജിനു. പക്ഷേ രണ്ട് പാൻ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ—”

 

“വണ്ടി സ്റ്റോറേജിൽ ഒരുപാട്‌ പാനും മറ്റ് സാധനങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നല്ലോ. എടുക്കാമായിരുന്നില്ലേ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“അതൊക്കെ പുതിയതല്ലേ..?” ഷെഹിന ആന്റി പറഞ്ഞു.

 

“അതിനെന്താ. ഞാൻ പോയി എടുത്തോണ്ട് വരാം.” ഞാൻ പോകാനായി തിരിഞ്ഞു.

 

“ജിനു..,” സവിത ആന്റി എന്തോ പറയാന്‍ എന്നെ വിളിച്ചപ്പോ ഞാൻ നിന്നിട്ട് ആന്റിയെ നോക്കി. “നിന്റെ വണ്ടി സ്റ്റോറേജിൽ എന്തു മാത്രം സാധനങ്ങളാണുള്ളത്..!! എന്തിനാ ഇത്രയും സാധനങ്ങള്‍ നി വാങ്ങിച്ചു കൂട്ടിയിട്ടിരിക്കുന്നത്..?” ആന്റി കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“ഓ, അതോ..,” ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു. “കാടുകളില്‍ ജീവിക്കുന്ന ആദിവാസി വിഭവങ്ങള്‍ ഒരുപാടുണ്ട്, ആന്റി. പലരും എന്നോട് ഈ സാധനങ്ങളൊക്കെ ആവശ്യപ്പെടാറുണ്ട്. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ പല സാധനങ്ങളും സ്റ്റോക്ക് ചെയ്ത് വച്ചിരിക്കുന്നത്.”

 

“ഓഹോ, അവര്‍ക്ക് നി വില്‍ക്കുകയാണോ ചെയ്യുന്നത്..?” ഷെഹിന ആന്റി ചോദിച്ചു.

 

“ഇല്ല ആന്റി, ഞാൻ ഫ്രീയായിട്ട് കൊടുക്കും. അതുപോലെ ഞാൻ അവരോട് ആവശ്യപ്പെടുന്ന ചില വസ്തുക്കൾ കാട്ടില്‍ നിന്നും ശേഖരിച്ച് അവരെനിക്ക് തരാറുമുണ്ട്.”

 

“ആണോ, അത് നല്ല പരുപാടിയാണല്ലോ.” ഷെഹിന ആന്റി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ശെരി ഞാൻ പോയി പാൻ എടുത്തോണ്ട് വരാം.” ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു. “പിന്നേ വേറെ എന്തെങ്കിലും വേണോ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

ഉടനെ രണ്ട് ആന്റിമാരും ചിലതൊക്കെ വേണമെന്ന് ആവശ്യം പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ പോയി എല്ലാം എടുത്തുകൊണ്ട് വന്നു. എന്നിട്ട് ഞാനും പോയി റിഥിയും ഹസ്നയുടേയും കൂടെ പത്തിരി മാവ് പരത്തി വെക്കാൻ സഹായിച്ചു. അങ്ങനെ ജോലി വേഗം കഴിയുകയും ചെയ്തു.

 

ഒടുവില്‍ ഫുഡ് എല്ലാം എടുത്തുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ ഡൈനിംഗ് റൂമിൽ കൊണ്ട്‌ വച്ചു.

 

“നിങ്ങൾ ഇരിക്ക്, ഞാൻ വിളമ്പാം.” സവിത ആന്റി ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു.

 

“വേണ്ട, ആന്റിയും ഇരിക്കൂ. വേണ്ടതൊക്കെ സ്വയം എടുത്ത് കഴിക്കാം. അങ്ങനെ പോരെ..?” ഞാൻ എന്റെ അഭിപ്രായം പറഞ്ഞു.

 

“എന്നാല്‍ അങ്ങനെ തന്നെ മതി.” എല്ലാവരും എന്റെ അഭിപ്രായത്തോട് യോജിച്ചു.

 

അപ്പോ ഞാൻ ഒരു കസേരയില്‍ ചെന്നിരുന്നു. ഉടനെ എന്റെ അപ്പുറത്ത് ജെസ്സിയും, ഇപ്പുറത്ത് ഹസ്നയും വന്നിരുന്നു. പിന്നെ മറ്റുള്ളവരും ഇരുന്ന ശേഷം അവരവർക്ക് വേണ്ടത് സ്വയം എടുത്തു വച്ചിട്ട് ഞങ്ങൾ കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

“ഈ ടെക് ഫെസ്റ്റിന് വേണ്ടി നിങ്ങളുടെ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ നിന്നും എത്ര സ്റ്റുഡന്റ്സാണ് പങ്കെടുക്കുന്നത്..?” കഴിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഞാൻ ജെസ്സിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“മൂന്ന്‌ ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റിൽ നിന്നായി മൊത്തം 24 സ്റ്റുഡന്റുണ്ട്, ജിനുവേട്ടാ.” റിഥിയാണ് മറുപടി തന്നത്.

 

“ഓരോ ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റിൽ നിന്നും 8 പേർ വീതമാണ് സെലക്റ്റായത്, ജിനുക്കാ. അതുകൊണ്ട്‌ മൂന്ന്‌ ഗ്രൂപ്പുകളുണ്ട്. ഓരോ ഗ്രൂപ്പിനും ഓരോ ഹെഡ് വീതമുണ്ട്. അവർ മൂന്നുപേരും ലേഡി പ്രൊഫസർസാണ്. പിന്നെ ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും ഒരേ ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റായത് കൊണ്ട്‌ ഞങ്ങൾ മൂന്നും ഒരേ ടീമാണ്.”

 

“ഓക്കെ നിങ്ങളുടെ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി അവര്‍ക്കായി വണ്ടിയൊന്നും അറേഞ്ച് ചെയ്തു കൊടുത്തില്ലേ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി വകയായി ഒരു എസി ക്കോച്ച് ബസ് അറേഞ്ച് ചെയ്തിട്ടുണടായിരുന്നു, അച്ചാച്ചാ.” ജെസ്സി മറുപടി പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ മൂന്ന്‌ പ്രൊഫസർസും, 8 സ്റ്റുഡന്റ്സും, അവരുടെ ഓരോ റിലേറ്റീവ്സ് ഉള്‍പ്പെടെ മൊത്തം 19 പേരാണ് ആ വണ്ടിയില്‍ വന്നത്. പിന്നെ, നമ്മൾ 18ന് അല്ലെ നാട്ടില്‍ നിന്നും തിരിച്ചത്.., പക്ഷേ ആ ബസ് 15നേ നാട്ടില്‍ നിന്നും തിരിച്ചായിരുന്നു. എന്നിട്ട് കഴിഞ്ഞ രാത്രി 9 മണിക്കാണ് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി അറേഞ്ച് ചെയ്തിരിക്കുന്ന ലോഡ്ജിൽ എത്തിയത്. വണ്ടി മാത്രമാണ് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി വക. കാശൊന്നും കൊടുക്കണ്ട. പക്ഷേ ലോഡ്ജും ഫുഡിനും അവരവർ തന്നെ ചിലവാക്കണം. എന്നാല്‍ ആ മൂന്ന്‌ പ്രൊഫസർസിന്റെ മാത്രം കംപ്ലീറ്റ് ചിലവും യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി തന്നെ നോക്കിക്കോളും.”

 

“ഓക്കെ അവർ എവിടെയാണ് താമസിക്കുന്നത്..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“JN യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ നിന്നും അര മണിക്കൂര്‍ അകലെയാണെന്നാണ് പറഞ്ഞത്. പക്ഷേ മറ്റുള്ളവരിൽ ചിലരൊക്കെ വെവ്വേറെ ഹോട്ടലുകളിലാണ്. പിന്നെ ചിലരൊക്കെ ഡെല്‍ഹിയിലുള്ള അവരുടെ റിലേറ്റീവ്സിന്റെ കൂടെയാണ് താമസിക്കുന്നത്.” റിഥി പറഞ്ഞു.

 

“ഓക്കെ, മനസ്സിലായി.” ഞാൻ മൂന്ന്‌ പെണ്‍കുട്ടികളേയും നോക്കി പറഞ്ഞു. “ഇനി ഞാനും ഷെഹിന ആന്റിയും സവിത ആന്റിയും എങ്ങനെയാണ് നിങ്ങളെ സപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യേണ്ടത്..?” ഞാൻ അവരോട് ചോദിച്ചു.

 

“എന്നും രാവിലെ കൃത്യം 7:30 ന് ഞങ്ങൾ മൂന്ന്‌ പേരെയും JN യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിക്ക് മുന്നില്‍ എത്തിക്കണം.” ജെസ്സി എന്നെയും രണ്ട് ആന്റിമാരേയും മാറിമാറി നോക്കി സംസാരിച്ചു. “പിന്നേ രാവിലെ തൊട്ട് ഉച്ചക്ക് ഒരു മണി വരെ എല്ലാ കോളേജുകളിലും നിന്നുള്ള സ്റ്റുഡന്റ്സിനും പ്രൊഫസർസിനും മാത്രമേ പ്രവേശികാൻ കഴിയൂ, മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് പ്രവേശനമില്ലെന്ന് നിങ്ങള്‍ക്ക് അറിയാലോ..? ഉച്ചക്ക് 1:05 തൊട്ടാണ് ഞങ്ങളുടെ എക്സിബിഷൻ തുടങ്ങുന്നത്, അന്നേരം മുതലാണ് നിങ്ങളുടെ പ്രവേശന സമയം ആരംഭിക്കുന്നത്. അപ്പൊ അന്നേരം നിങ്ങൾ വന്നാല്‍ മതി. വന്നിട്ട് എല്ലാ കോളേജും നടത്തുന്ന എല്ലാ എക്സിബിഷൻ കാണണം. എല്ലാം കണ്ടിട്ട് അവിടെ നിന്നും കിട്ടുന്ന ലിങ്ക് നിങ്ങളുടെ മൊബൈലില്‍ ഓപ്പൺ ചെയ്ത് അഭിപ്രായം രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ഫോം പൂരിപ്പിച്ച് സബ്മിറ്റ് ചെയ്യണം. വൈകിട്ട് 5:30 ന് നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് തിരികെ വരണം. ഇതാണ് സംഭവം.” ജെസ്സി ഞങ്ങളോട് വിവരിച്ച് പറഞ്ഞു.

 

“മ്മ് ഓക്കെ. ഇപ്പൊ ഞങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലായി.” സവിത ആന്റി പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ സമയം ഇപ്പോഴേ 7:25 ആയല്ലോ.” ആശങ്കയോടെ ആന്റി ഞങ്ങൾ എല്ലാവരെയും നോക്കി.

 

“ഇന്ന്‌ 8 മണിക്ക് അവിടെ എത്തിയാല്‍ മതി, ആന്റി.” ഹസ്ന സവിത ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു. “നാളെ മുത്താണ് 7:30 ന് എത്തേണ്ടത്.”

 

“ഓ.., അങ്ങനെയായിരുന്നോ..? അപ്പൊ സാരമില്ല.” ആന്റിക്ക് ആശ്വാസമായി.

 

ഒടുവില്‍ ഞങ്ങൾ വേഗം കഴിച്ചിട്ട് എഴുന്നേറ്റു. ജെസ്സിയും, ഹസ്നയും, റിഥിയും അവര്‍ക്ക് വേണ്ടതൊക്കെ റെഡിയാക്കി വച്ചിരുന്ന ബാഗും ലാപ്ടോപ്പും എടുത്തുകൊണ്ട് വണ്ടിയില്‍ ചെന്നു കേറി. ഷെഹിന ആന്റിയും പുറകില്‍ കേറിയിരുന്നു. സവിത ആന്റിയും മുന്നില്‍ കേറിയതോടെ ഞാൻ വണ്ടിയെടുത്തു.

************************

 

JN യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിക്ക് മുന്നില്‍ നൂറുകണക്കിന് ആളുകളാണ് പല ചെറിയ ഗ്രൂപ്പുകളായി കൂടി നിന്നിരുന്നത്. JN യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി ഗെയിറ്റിന് പുറത്ത്‌ അറേഞ്ച് ചെയ്തിരുന്ന പാർക്കിംഗിൽ എന്റെ വണ്ടി കൊണ്ട്‌ പാർക്ക് ചെയ്തു.

 

“അച്ചാച്ചാ, ദാ അതാണ് ഞങ്ങടെ ടീം.” മെയിൻ ഗേയിറ്റിൽ നിന്നും കുറച്ചു മാറി കൂടി നില്‍ക്കുന്ന ടീമിനെ ജെസ്സി ചൂണ്ടിക്കാണിചു.

 

അവിടെ സ്റ്റുഡന്റ്സും, സ്റ്റുഡന്റ്സിന്റെ റിലേറ്റീവ്സും, മൂന്ന്‌ പ്രൊഫസർസും തമ്മില്‍ സംസാരിച്ചു നില്‍ക്കുന്നതാണ് ഞാൻ കണ്ടത്. മൂന്ന്‌ ലേഡി പ്രൊഫസർമാരും അങ്ങോട്ട് നോക്കി നില്‍ക്കുന്നത് കാരണം അവരുടെ മുഖം കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. പക്ഷേ എങ്കിലും ഒരു ലേഡി പ്രൊഫസറുടെ പുറകുവശമാണ് കണ്ടതെങ്കിലും എനിക്കവരെ അറിയാമെന്ന് തോന്നി.

 

ജെസ്സിയും, റിഥിയും, ഹസ്നയും ഞങ്ങളെ ആ ടീമിന്റെ അടുത്തേക്ക് നയിച്ചു.

 

“അച്ചാച്ചാ, ഇവരാണ് സരസ്വതി മേം, ഞങ്ങളുടെ ടീം ഹെഡ്.” അപ്പോഴും അങ്ങോട്ട് നോക്കി ആരുമായോ സംസാരിച്ച് കൊണ്ടിരുന്ന അവളുടെ ടീം ഹെഡ്ഡിന്റെ അടുത്തേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോയിട്ട് ജെസ്സി എന്നോട് പറഞ്ഞു.

 

ഉടനെ സരസ്വതി മേഡം തിരിഞ്ഞ് ഞങ്ങളെ നോക്കി.

 

“ഹലോ ജെസ്സി, റിഥി, ഹസ്ന. നിങ്ങളെ ഞാൻ വെയിറ്റ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. ഇപ്പോഴാണ് നമ്മുടെ ഗ്രൂപ്പ് കംപ്ലീറ്റായത്.” മേഡം പുഞ്ചിരിയോടെ അവരോട് പറഞ്ഞിട്ട് എന്നെയും ഷെഹിന ആന്റിയും സവിത ആന്റിയേയും നോക്കി, “ഹലോ.” മേഡം ഞങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നത് പോലെ തലയനക്കി.

 

“മേം, ഇതാണ് എന്റെ അച്ചാച്ചൻ. പേര്—”

 

“ജിനു…!!” അന്നേരം സരസ്വതി മേഡത്തിന്റെ അപ്പുറത്ത് അങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞ് നില്‍ക്കുകയായിരുന്ന, നേരത്തെ കണ്ടപ്പോ എനിക്ക് സുപരിചിതമായി തോന്നിയിരുന്ന, ആ പ്രൊഫസർ ഇങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞ് ആശ്ചര്യത്തോടെ എന്റെ പേര്‌ ഉറക്കെ വിളിച്ചു.

 

അതോടെ ഞങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന സകലരുടെ കണ്ണുകളും ആ മേഡത്തിന്റെ മുകളിലായി.

 

40 വയസ്സുള്ള അതിസുന്ദരിയായ സ്ത്രീയായിരുന്നു ആ പ്രൊഫസർ. അവർ സാരിയാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. തലയില്‍ ഒരു സ്കാർഫ് കെട്ടിയിരുന്നു. അവർ ധൃതിയില്‍ എന്റെ നേര്‍ക്ക് നടന്നുവന്നു.

 

“എയ്ഞ്ചല മേഡം..!!” എന്റെ മുന്നില്‍ വന്നു നിന്ന ആ സ്ത്രീയെ നോക്കി ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“അച്ചാച്ചന് ഞങ്ങടെ എയ്ഞ്ചല മേമിനെ അറിയാമോ..!!” ജെസ്സി ആശ്ചര്യത്തോടെ എന്നോട് ചോദിച്ചു. ഹസ്നയും റിഥിയും ആശ്ചര്യത്തോടെ എന്നെയും എയ്ഞ്ചല മേഡത്തേയും മാറിമാറി നോക്കി.

 

ഞങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന മറ്റുള്ളവരും എന്നെയും എയ്ഞ്ചലാ മേഡത്തേയും കൗതുകത്തോടെ മാറിമാറി നോക്കി നിന്നു.

 

അന്നേരം എയ്ഞ്ചല മേഡം പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്‌ രണ്ടു കൈ കൊണ്ടും എനിക്ക് ഷേക് ഹാന്‍ഡ് തന്നിട്ട് എന്റെ കൈ പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചു. എന്നിട്ട് മറ്റുള്ള രണ്ട് പ്രൊഫസർസിനേയും അവർ നോക്കി…,

 

“മുമ്പ്‌ നിങ്ങളോട് ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ ഒരു ജിനുവിനെ കുറിച്ച്., ഇതാണ് ആ ജിനു.” എയ്ഞ്ചല മേഡം സന്തോഷത്തോടെ എന്നെ അവര്‍ക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി കൊടുത്തു. “പിന്നേ ജിനു, ഇതാണ് പ്രൊഫസർ സരസ്വതി. അത് പ്രൊഫസർ രാധിക. എന്റെ ഇന്റിമേറ്റ് ഫ്രണ്ട്സ് ആന്‍ഡ് കോളിഗ്സാണവർ.”

 

“ഹയ് മേഡം, ഹലോ മേഡം.” ഞാൻ ആ രണ്ട് പ്രൊഫസറേയും ബഹുമാനപൂർവ്വം നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

ഞാനും എയ്ഞ്ചല മേഡവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം എന്താണെന്നറിയാതെ ജെസ്സിയും കൂട്ടുകാരികളും ചിന്താകുഴപ്പത്തോടെ എന്നെയും എയ്ഞ്ചല മേഡത്തേയും മാറിമാറി നോക്കി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

 

“ജിനു..,!” എയ്ഞ്ചല മേഡം ചോദ്യ ഭാവത്തില്‍ ഒരു പുരികമുയർത്തി. “ജെസ്സി നിന്നെ അവളുടെ അച്ചാച്ചനെന്ന് പറയുന്നത് കേട്ടല്ലോ..? നിങ്ങൾ കസിൻസാണോ..?” എന്റെ പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചിരുന്ന കൈ മോചിപ്പിച്ചു കൊണ്ട്‌ എയ്ഞ്ചല മേഡം ചോദിച്ചു.

 

“കസിൻസല്ല. ഞാൻ ജിനു അച്ചാച്ചന്റെ സ്വന്തം അനിയത്തിയാണ് മേം.” ഞാൻ വായ തുറക്കും മുമ്പ്‌ ജെസ്സി പെട്ടന്ന് മറുപടി കൊടുത്തു.

 

“അതെയോ.? എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു.” മേഡം ജെസ്സിയോട് പറഞ്ഞിട്ട് എന്നെ കൂർപ്പിച്ചു നോക്കി. “ജിനു എന്താ ഇക്കാര്യം എന്നോട് പറയാതിരുന്നത്..?” അവർ കുറ്റപ്പെടുത്തും പോലെ എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“മേഡത്തെ ഞാൻ പരിചയപ്പെടുന്ന സമയത്ത് ജെസ്സി ആ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ ജോയിൻ ചെയ്തിട്ടില്ലായിരുന്നു. അപ്പൊ, അന്ന് മേഡം കണ്ടിട്ട് പോലുമില്ലാത്ത എന്റെ അനിയത്തിയെ ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് മേഡത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തുക.” ഞാൻ ന്യായീകരിച്ചു.

 

“പക്ഷേ അവള്‍ ജോയിൻ ചെയ്ത ശേഷം നിനക്ക് എന്നോട് ജെസ്സിയെ കുറിച്ച് പറയാമായിരുന്നല്ലോ..?” എയ്ഞ്ചല മേഡം തര്‍ക്കിച്ചു.

 

അപ്പോ ഉത്തരം മുട്ടി ഞാൻ എന്റെ തല ചൊറിഞ്ഞപ്പോ ചെറിയൊരു കൂട്ടച്ചിരി ഉയർന്നു. എന്റെ അനിയത്തിയും, ഫ്രണ്ട്സും, രണ്ട് ആന്റിമാരും മറ്റുള്ളവർക്കൊപ്പം ചേര്‍ന്ന് ചിരിച്ചു.

 

“ഓക്കെ, മേമിന് എന്റെ അച്ചാച്ചനെ എങ്ങനെയറിയാം..?” ജെസ്സി ചിരി നിര്‍ത്തി അവളുടെ സംശയം ചോദിച്ചു.

 

പക്ഷേ അന്നേരമാണ് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ നിന്നും മൈക്കിലൂടെ ഒരു അനൗണ്സ്മെന്റ് വന്നത്. ഓരോ കോളേജില്‍ നിന്നുള്ള ഹെഡ്സും അവരവരുടെ സ്റ്റുഡന്റ്സിനേയും കൂട്ടി മീറ്റിംഗ് ഹാളില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യണം എന്നായിരുന്നു അനൗണ്സ്മെന്റ്.

 

“ഓക്കെ സ്റ്റുഡന്റ്സ്…,” പെട്ടന്ന് എയ്ഞ്ചല മേഡം അലർട്ടായി. “എന്റെ ടീമിലുള്ള 8 സ്റ്റുഡന്റ്സും ഒരു ലൈനില്‍ നില്‍ക്കു.” മേഡം നിര്‍ദേശിച്ചതും 8 സ്റ്റുഡന്റ്സ് ഗ്രൂപ്പിൽ നിന്നും വേര്‍പ്പെട്ട് ലൈനിൽ നിന്നു.

 

“എന്റെ സ്റ്റുഡന്റ്സും സെപ്പറേറ്റ് ലൈൻ ക്രിയേറ്റ് ചെയ്തു നില്‍ക്കു.” സരസ്വതി മേഡവും സ്റ്റുഡന്റ്സിനെ നോക്കി പറഞ്ഞപ്പോ ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സും ഉള്‍പ്പെടെ 8 പേര്‌ ചെന്ന് ആദ്യത്തെ ലൈനിന് അടുത്തായി മറ്റൊരു ലൈൻ ഉണ്ടാക്കി നിന്നു.

 

അന്നേരം രാധിക മേഡവും ബാക്കി ഉണ്ടായിരുന്ന 8 സ്റ്റുഡന്റ്സുന് നിര്‍ദേശം കൊടുത്തു. അപ്പൊ അവരും പോയി മൂന്നാമത്തെ ലൈൻ ക്രിയേറ്റ് ചെയ്തു നിന്നു.

 

മറ്റുള്ള കോളേജുകളിൽ നിന്നുള്ള ഹെഡ്സും അവരവരുടെ സ്റ്റുഡന്റ്സിനെ നിര്‍ദേശിക്കുന്നത് കേൾക്കാമായിരുന്നു.

 

“ഓക്കെ ജിനു, ഞങ്ങൾക്ക് അകത്ത് പോകാനുള്ള സമയമായി.” എയ്ഞ്ചല മേഡം വീണ്ടും എന്റെ കൈ പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചുകൊണ്ട് എന്നോട് പറഞ്ഞു. “അപ്പോ ബൈ, ഉച്ചക്ക് ഇങ്ങോട്ട് വരുമ്പോ നമുക്ക് വീണ്ടും കാണാം.” മേഡം എന്റെ കൈ കുലുക്കിയ ശേഷം വിട്ടു.

 

“ഓക്കെ മേഡം. വീണ്ടും കാണം.” അവരോട് ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ട് ജെസ്സിയും ഫ്രണ്ട്സിനേയും നോക്കി ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു. “ഞങ്ങൾ പോട്ടെ..? ഉച്ചക്ക് കാണാം.” അവരോടും ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“ശെരി മക്കളെ, ഞങ്ങൾ പോയിട്ട് ഉച്ചക്ക് വരാം.” സവിത ആന്റി മൂന്ന്‌ പെണ്‍കുട്ടികളോടുമായി പറഞ്ഞു.

 

“ഹസ്ന മോളെ..,” ഷെഹിന ആന്റി ധൃതിയില്‍ നടന്ന് ലൈനില്‍ നില്‍ക്കുന്ന ഹസ്നയ്ക്കടുത്തേക്ക് പോയി നിന്നു. “നി ചോദിച്ച കാശ് ഞാൻ ജെസ്സി മോൾടെ അക്കൗണ്ടിൽ അയച്ചിട്ടുണ്ട്.” ആന്റി അവരുടെ മകളെ അറിയിച്ചു. എന്നിട്ട് ജെസ്സിയെ നോക്കി സംസാരിച്ചു, “ഇപ്പോഴാണ് ഞാൻ അയച്ചത്, കാശ് വന്നോന്ന് നോക്കിയേ മോളെ.”

 

“വന്നു ആന്റി.” മൊബൈൽ എടുത്ത് നോക്കിയിട്ട് ജെസ്സി കൺഫോം ചെയ്തു.

 

“അപ്പോ ശെരി. ഉച്ചക്ക് കാണാം.” ഷെഹിന ആന്റിയും അവർ മൂന്ന്‌ പേർക്കും ടാറ്റാ കാണിച്ചിട്ട് തിരികെ നടന്ന് ഞാനും സവിത ആന്റിയും നില്‍ക്കുന്നിടത്തേക്ക് വന്നു നിന്നു.

 

ഒടുവില്‍, അവരവരുടെ ഹെഡ്ഡിന് പുറകെ ലൈനായി പോകുന്ന സ്റ്റുഡന്റ്സിനെ നോക്കി നിന്ന ശേഷം ഞാനും ഷെഹിന ആന്റിയും സവിത ആന്റിയും എന്റെ വണ്ടി കിടക്കുന്ന ഭാഗത്തേക്ക് നടന്നു.

 

ഞങ്ങൾ വണ്ടിയില്‍ കേറി വില്ലയിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു വഴിക്ക് വച്ച് പുറകില്‍ ഇരിക്കുന്ന ഷെഹിന ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു, “ജിനു, നീയും ആ എയ്ഞ്ചല മാഡവും എങ്ങനെയാ പരിചയപ്പെട്ടത്..?”

 

“നാല്‌ വര്‍ഷത്തിനു മുമ്പാണ് എയ്ഞ്ചല മേഡം എനിക്ക് കോൾ ചെയ്തത്.” ഞാൻ റിയർവ്യു മിററിലൂടെ ഷെഹിന ആന്റിയെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് ആ സംഭവം പറയാൻ തുടങ്ങി. “എയ്ഞ്ചല മേഡത്തിന്റെ പപ്പയ്ക്ക് വാതം മൂര്‍ച്ചിച്ച് നാലു മാസമായി കിടപ്പിലായിരുന്നു. ആ നാല് മാസവും ഒരുപാട്‌ ആശുപത്രികളിൽ കൊണ്ടുപോയി ചികില്‍സിച്ചു നോക്കി, പക്ഷേ ഗുണമുണ്ടായില്ല. അപ്പോഴാണ് മേഡത്തിന്റെ അനിയന്റെ ഒരു ഫ്രണ്ടിന്റെ പപ്പയ്ക്ക് ഇതേ സെയിം അസുഖത്തിന് ഞാൻ ചികില്‍സിച്ച് പുള്ളിയെ നടത്തിച്ച സംഭവം അനിയന്റെ ഫ്രണ്ട് വഴി അവർ അറിഞ്ഞത്. അങ്ങനെയാണ് ആ ഫ്രണ്ടിന്റെ പപ്പയിൽ നിന്നും എന്റെ നമ്പര്‍ മേടിച്ച് എയ്ഞ്ചല മേഡം എനിക്ക് വിളിച്ച് കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞത്. അവരുടെ പപ്പയെ ഞാൻ ചികിൽസിക്കണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ടു.”

 

“വാതം പൂര്‍ണമായി മാറ്റാൻ കഴിയുമോ..?! അതും മൂര്‍ച്ചിച്ച വാതം..?” മുന്നില്‍ ഇരിക്കുന്ന സവിത ആന്റി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“പൂര്‍ണമായി മാറ്റാൻ കഴിയുന്ന തെറാപ്പി ഒന്നും ഇപ്പൊ എനിക്കറിയില്ല. പക്ഷേ 80% നിയന്ത്രിച്ച് നിര്‍ത്താനായി ഒരുമിച്ച് ചെയ്യേണ്ട തെറാപ്പിയും ചികില്‍സയും എനിക്കറിയാം.”

 

ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് രണ്ട് ആന്റിമാരും എന്നെ മിഴിച്ചു നോക്കി.

 

അപ്പോ പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ തുടർന്നു, “ഞാൻ ജിനുവിനെ കോണ്ടാക്റ്റ് ചെയ്തു. വാതത്തെ പൂര്‍ണമായി മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും ഞാൻ കൊടുത്ത ഒരാഴ്ചത്തെ ചികിൽസയും തെറാപ്പിയും കാരണം മേഡത്തിന്റെ പപ്പ നടക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇപ്പോഴും അവരുടെ പപ്പ കുഴപ്പം കൂടാതെ നടക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷേ എനിക്ക് ഒരു തൃപ്തിയും കിട്ടുന്നില്ല, കാരണം 4 മാസത്തിന് ഒരിക്കൽ ഒരാഴ്ച നീണ്ടുനില്‍ക്കുന്ന എന്റെ ആ തെറാപ്പിയും ചികില്‍സയും എടുത്തിരിക്കണം, ഇല്ലെങ്കിൽ പുള്ളി പിന്നെയും കിടപ്പിലായി പോകും.” ഞാൻ അതൃപ്തി പ്രകടിപ്പിച്ചു.

 

“ജിനു.., മൂര്‍ച്ചിച്ച വാതം കാരണം കിടപ്പിലായ ഒരാളെ നടത്തിക്കുക എന്നത് തന്നെ വലിയ കാര്യമാണ്.” ഷെഹിന ആന്റി വിസ്മയം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ട്‌ ഇത്രയും കഴിവുള്ള നിന്നെ നീ സ്വയം താഴ്ത്തി കാണുന്നത് ഒട്ടും ശെരിയല്ല..!!” ഷെഹിന ആന്റി ചെറുതായി ശകാരിക്കും പോലെ പറഞ്ഞു. “നാലു മാസത്തിന് ഒരിക്കൽ ചികിൽസ എടുത്താലും എന്താ കുഴപ്പം, നടക്കാൻ കഴിയുന്നില്ലേ..!!”

 

“ശെരിയാണ് ജിനു.” ഇത് നിസാര കഴിവൊന്നുമല്ല. അതുകൊണ്ട്‌ നീ വെറുതെ നിന്നെ സ്വയം താഴ്ത്തിക്കെട്ടരുത്.” സവിത ആന്റിയും ശകാരിക്കും പോലെ പറഞ്ഞു.

 

“ഓക്കെ. അപ്പൊ അങ്ങനെയാണ് എയ്ഞ്ചല മാഡവും നീയും തമ്മില്‍ പരിചയപ്പെട്ടത്, അല്ലേ..?” ഷെഹിന ആന്റി ചോദിച്ചു. “പക്ഷേ എന്നാലും അവർ നിന്നോട് കാണിച്ച അടുപ്പം കണ്ടപ്പോ വേറെയും എന്തോ കാരണം ഉണ്ടെന്നാണ് എനിക്ക് ഫീൽ ചെയ്തത്..!!” ഷെഹിന ആന്റി അവരുടെ സംശയം പറഞ്ഞു.

 

“എനിക്കും അങ്ങനെയാണ്‌ ഫീൽ ചെയ്തത്.” സവിത ആന്റിയും പറഞ്ഞു.

 

“നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് ശെരിയാണ്.” പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ അവരുടെ സംശയം ശെരി വച്ച് കൊടുത്തു. “മേഡത്തിന്റെ കുട്ടിക്കാലത്തുണ്ടായ ഒരു ഫയർ ആക്സിഡന്റിൽ പെട്ട് മേഡത്തിന്റെ രണ്ട് തുടകളും കാലിനും സിവിയർ ഡാമേജ് സംഭവിച്ചു. തേർഡ് ഡിഗ്രി ബേൺ ആയിരുന്നു. ഒന്നര മാസം വരെ ഇന്റൺസീവ് കേറിലെ ട്രീറ്റ്മെന്റ് കഴിഞ്ഞാണ് വാർഡിലേക്ക് മാറ്റിയത്. 10 ദിവസം കഴിഞ്ഞ് ഡിസ്ച്ചാർജ് ചെയ്തു. പക്ഷേ മേഡത്തിന്റെ രണ്ട് കാലും തുടകളും വിരൂപമായി മാറിയിരുന്നു. അതൊക്കെ മാറ്റാനും കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. കൂടാതെ ഇടക്കിടക്ക് കാലിലും തുടകളിലും കത്തിയെരിയുന്നത് പോലെയുള്ള വേദനയും വന്നു പോകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ പ്രശ്നങ്ങൾ ഒക്കെ ചികിത്സിച്ചു മാറ്റാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എത്രയോ ഡോക്ടർമാർ വിധിയെഴുതിയതാണ്. മേഡത്തിന്റെ രണ്ട് കാലും തുടകളും വിരൂപമായി മാറിയിരുന്നത് കൊണ്ട്‌ മേഡത്തെ കല്യാണം കഴിക്കാൻ ആരും തയ്യാറായില്ല.”

 

“ആ പ്രശ്നങ്ങൾ കാരണം അവരെ കല്യാണം കഴിക്കാൻ തയാറാവാത്തത് വളരെ മോശമായി പോയി..!” ഷെഹിന ആന്റി ദേഷ്യത്തില്‍ പറഞ്ഞു.

 

“അപ്പോ നി അവരെയും ചികിത്സിച്ചോ..? തേർഡ് ഡിഗ്രീ പൊള്ളൽ കാരണമുണ്ടായ വൈകല്യങ്ങളെ പോലും നിനക്ക് മാറ്റി കൊടുക്കാൻ കഴിയുമോ..?!” സവിത ആന്റി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു. ഞാൻ അഭിമാനത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“മേഡത്തിന്റെ പപ്പയുടെ നാലു മാസം കഴിഞ്ഞുള്ള രണ്ടാമത്തെ ചികിത്സ കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് മേഡം എന്നോട് അവരുടെ കുട്ടിക്കാലത്തുണ്ടായ ആക്സിഡന്റ് കുറിച്ചും മറ്റും എന്നോട് സംസാരിച്ചത്. അവരുടെ ആ വിരൂപത കുറച്ചെങ്കിലും മാറ്റാനുള്ള ചികിത്സ വല്ലതും അറിയാമോ എന്നാണ് അവർ എന്നോട് പ്രതീക്ഷയോടെ ചോദിച്ചത്‌. കുറച്ച് മാത്രമല്ല, പൂര്‍ണമായി മാറ്റാൻ കഴിയും, പക്ഷേ ലക്ഷങ്ങൾ ചിലവാകുമെന്നും ഞാൻ അവരെ അറിയിച്ചു. ചിലവ് എത്രയായാലും പ്രശ്നമില്ലെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. പക്ഷേ പൂര്‍ണമായി മാറ്റി കൊടുക്കാന്‍ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞ് മാത്രമാണ് അവർക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയാത്തത്. പക്ഷേ എന്നാലും ട്രൈ ചെയ്യാൻ അവർ തയാറായിരുന്നു.”

 

“എന്നിട്ട് നി ചികിത്സിച്ച് അതൊക്കെ പൂര്‍ണമായി മാറ്റിക്കൊടൂത്തോ?” സവിത ആന്റി വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയാതെ വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ ചോദിച്ചു.

 

“അതെ, ആ വിരൂപതയും, പാടുകളും എല്ലാം 4 ആഴ്ചകള്‍ കൊണ്ട്‌ പൂര്‍ണമായി ഞാൻ മാറിക്കൊടുത്തു. ശെരിക്കും പുതിയ കാല് പോലെയായി. ഇടക്കിടക്ക് കത്തുന്നത് പോലെയുള്ള ആ വേദനയും പൂര്‍ണമായി മാറി.” ഞാൻ പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.

 

അപ്പോ വിസ്മയം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ രണ്ട് ആന്റിമാരും എന്നെ നോക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

 

“ഒന്നും വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല ജിനു. പക്ഷേ വിശ്വാസിക്കാതിരിക്കാനും കഴിയുന്നില്ല.” ഷെഹിന ആന്റി പറഞ്ഞിട്ട് ചിരിച്ചു.

 

അന്നേരം ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വില്ലയ്ക്ക് മുന്നില്‍ എത്തിച്ചേർന്നു. സവിത ആന്റി ഇറങ്ങിച്ചെന്ന് ഗെയിറ്റ് തുറന്നിട്ടു. ഞാൻ വണ്ടി അകത്ത് കേറ്റിയതും ആന്റി ഗെയിറ്റ് അടച്ചിട്ട് എന്റെ വണ്ടിക്കടുത്ത് നില്‍ക്കുന്ന ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

 

“അപ്പോ ഷെഹി, നിന്റെ ചികിത്സ തുടങ്ങുന്നില്ലേ..?” സവിത ആന്റി ചോദിച്ചു. ഉടനെ ഷെഹിന ആന്റിയുടെ മുഖം ചെറുതായി തുടുത്തു. ആന്റി ചമ്മലോടെ എന്നെ നോക്കി ശ്വാസമെടുത്തു.

 

“എപ്പോഴാ തുടങ്ങേണ്ടത്…?” ഷെഹിന ആന്റി ചെറിയ നാണത്തോടെ എന്നോട് ചോദിച്ചു. “ഇന്ന്‌ തൈലം ഒഴിച്ച് മൂന്ന്‌ മണിക്കൂര്‍ ഞാൻ വെറുതെ കിന്നാന്‍ മാത്രം മതിയെന്നല്ലെ ജിനു പറഞ്ഞത്.”

 

“ശെരിയാണ് ആന്റി. ഇന്ന്‌ തൈലം ഒഴിച്ച് മൂന്ന്‌ മണിക്കൂര്‍ വെറുതെ കിടന്നാൽ മാത്രം മതിയാവും.” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “സമയം 8:45 ആയി. നമുക്ക് ഇപ്പോഴേ തുടങ്ങുന്നതാണ് നല്ലത്. എന്നാലേ ഉച്ചക്ക് സമയത്തിന് നമുക്ക് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ പോകാൻ കഴിയൂ.”

 

“മ്മ്, അതും ശെരിയാണ്.” ഷെഹിന ആന്റിയും സമ്മതിച്ചു. “ശെരി, ജിനു വേണ്ടതൊക്കെ എടുത്തോണ്ട് എന്റെ റൂമിൽ വാ, ഞാൻ അവിടെ വെയിറ്റ് ചെയ്യാം.” ആന്റി പറഞ്ഞിട്ട് സവിത ആന്റിയെ നോക്കി.

 

“ശെരി നിങ്ങളുടെ കാര്യം നടക്കട്ടെ. ഞാൻ പോയി ഡ്രെസ്സ് ചേഞ്ച് ചെയ്തിട്ട് കിച്ചണിൽ പോയി നമുക്ക് ഉച്ചത്തേക്കുള്ള ഫുഡ് ഉണ്ടാക്കുന്ന പണി തുടങ്ങാം.” സവിത ആന്റി പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് സവിത ആന്റി ചെന്ന് വില്ലയുടെ പൂട്ടിയിട്ടിരുന്ന മെയിൻ ഡോർ തുറന്നു. എന്നിട്ട് രണ്ട് ആന്റിമാരും അടക്കി സംസാരിച്ചു കൊണ്ട്‌ അകത്തുകേറിപ്പോയി.

 

ഞാൻ എന്റെ വണ്ടിയില്‍ നിന്ന് ഫോൾഡിങ് ടൈപ്പ് മസാജ് ടേബിളും, പിന്നെ ആവശ്യമുള്ള കുറെ സാധനങ്ങളെല്ലാം ഒരു ബാഗിലാക്കി എടുക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നിട്ട് അതൊക്കെ കൊണ്ട്‌ ഷെഹിന ആന്റിയുടെ റൂമിലേക്ക് പോയി.

 

ഷെഹിന ആന്റി റൂമിൽ അസ്വസ്ഥതയോടെ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും നടക്കുന്നതാണ് ഞാൻ കണ്ടത്. ഞാൻ റൂമിൽ കേറി ചെന്നതും ആന്റി നടത്തം നിര്‍ത്തി അസ്വസ്ഥത മാറാത്ത കണ്ണുകളോടെ എന്നെ നോക്കി.

 

“ഞാൻ പോയി എന്റെ ഡ്രെസ്സ് ചേഞ്ച് ചെയ്തിട്ട് വരാം, ആന്റി.” ഞാൻ കൊണ്ടുപോയ ബാഗും ടേബിളും ആന്റിയുടെ ബെഡ്ഡിന് അടുത്തായി വച്ചിട്ട് ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു.

 

“മ്മ്, പോയിട്ട് വാ.” ആന്റി എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.

 

അപ്പോ ഞാൻ മസാജ് ടേബിൾ നിവർത്തി സെറ്റ് ചെയ്തു വച്ചു. അതിന്റെ പൊക്കവും അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്തു. ശേഷം എന്റെ റൂമിൽ പോകാനായി ഞാൻ തിരിഞ്ഞു.

 

“പിന്നേ ജിനു….., ഞാൻ ഇപ്പോഴേ എന്റെ മുകൾ ഭാഗം നഗ്നമാക്കി ഇതിൽ കേറി കിടക്കണോ..?” ആന്റി ചമ്മലോടെ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ ചോദിച്ചു.

 

“മുകളില്‍ പൂര്‍ണമായി നഗ്നമാക്കണ്ട ആന്റി..,” ഞാൻ പെട്ടന്ന് പറഞ്ഞു.

 

“മുകളില്‍ പൂര്‍ണമായി നഗ്നമാക്കണ്ടേ..?” പെട്ടന്ന് ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് ചെറിയ ആശ്വാസം നിറഞ്ഞു.

 

“വേണ്ട.”

 

“അപ്പോ മുകളില്‍ ഞാൻ എന്താണ് ധരിക്കേണ്ടത്..?”

 

“ആന്റിയുടെ കൈയിൽ കോട്ടൻ ഷിമ്മി ഉണ്ടോ..?” ഞാൻ ചോദിച്ചു. “എന്റെ പക്കൽ ഡിസ്പോസബിൾ ഇന്നർ വിയർ ഉണ്ട്, പക്ഷെ കോട്ടൻ ടൈപ്പിന്റെ സ്റ്റോക്ക് തീര്‍ന്നു പോയി.”

 

“മ്മ് ഉണ്ട്…, എന്റെ ചെസ്റ്റ് എല്ലാം ഭയങ്കര വേദന എടുക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌ അകത്ത് എനിക്ക് ടോപ്പും ബ്രായും ഇടാൻ കഴിയുന്നില്ല. അതുകൊണ്ട്‌ പർദയ്ക്കകത്ത് വെറും ഷിമ്മിയാണ് ഞാൻ ഇട്ടിരിക്കുന്നത്.” ആന്റി നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു.

 

“ഓക്കെ ആന്റി. മുകളില്‍ ആ ഷിമ്മി മാത്രം മതി. അപ്പൊ തൈലം മുഴുവനും ഒലിച്ചു പോകാതെ ദേഹത്ത് വേണ്ടത്ര പിടിച്ചു നിന്നോളും.”

 

“അപ്പോ താഴെ എന്താണ് ഞാൻ ഇടേണ്ടത്..?” ആന്റി വീണ്ടും നാണത്തോടെ ചോദിച്ചു. “അകത്ത് ഞാൻ ലെഗ്ഗിംഗ്സ് ഇട്ടിട്ടുണ്ട്, അതു മതിയോ..?”

 

“താഴെ എന്തായാലും കുഴപ്പമില്ല. ആന്റിയുടെ ഇഷ്ട്ടം.”

 

“മ്മ് ശെരി. അപ്പൊ എന്റെ ഈ പർദ മാത്രം ഊരി വച്ചാല്‍ മതിയാവും.” ആന്റി ആശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു. “പിന്നേ ജിനു, നിന്റെ പക്കല്‍ മസാജ് ചെയ്യുമ്പോ ഉപയോഗിക്കുന്ന ടവലുണ്ടോ..? ലെഗ്ഗിംഗ്സ് ശരീരത്തോട് ഒട്ടി ചേര്‍ന്ന് കിടക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌ എന്റെ താഴെ എല്ലാം എടുത്ത് കാണിക്കും, ടവൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ എനിക്ക് താഴെ കവർ ചെയ്യാമല്ലോ.” ചമ്മൽ കാരണം ആന്റി എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ താഴെ നോക്കി നിന്നു

 

“അതിനെന്താ, ടവൽ ഞാൻ തരാം.” ഞാൻ എന്റെ ബാഗ് തുറന്ന് അതിൽ നിന്നും നീളവും കട്ടിയുമുള്ള ടവലെടുത്ത് കൊടുത്തു.

 

“താങ്ക്സ് ജിനു.” ആന്റി ആ ടവൽ വാങ്ങി. “ഇനി ജിനു പോയി ഡ്രെസ്സ് ചേഞ്ച് ചെയ്തിട്ട് വാ. ജിനു പറഞ്ഞ പോലെ ഡ്രെസ്സ് ചെയ്തിട്ട് ഞാൻ ഈ ടേബിളിൽ കേറി റെഡിയായി കിടക്കാം.” ആന്റി അല്‍പ്പം ആശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞിട്ട് ഒരിക്കൽ എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയെങ്കിലും നാണം സഹിക്കാതെ ആന്റി മുഖം താഴ്ത്തിക്കളഞ്ഞു.

 

ആന്റിയുടെ നാണം കണ്ടിട്ട് എനിക്കും ഒരു ചമ്മലുണ്ടായി. ഞാൻ വേഗം എന്റെ റൂമിലേക്ക് വന്നു. ഇട്ടിരുന്ന ഡ്രെസ്സ് മാറ്റി ഒരു ത്രീ ഫോര്‍ത്തും ടീ ഷര്‍ട്ടും എടുത്തിട്ടിട്ട് തിരികെ ആന്റിയുടെ റൂമിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിക്ക് സവിത ആന്റി ആന്റിയുടെ റൂമിൽ നിന്നിറങ്ങി വരുന്നത് കണ്ടു.

 

ആന്റി ഒരു കറുപ്പ് നൈറ്റിയാണ് ഇട്ടിരുന്നത്. ആന്റിയുടെ വലിയ മുലകളും ചന്തിയും പുറത്തേക്ക്‌ തള്ളി നില്‍ക്കുന്നത് കാണാന്‍ ഭയങ്കര ഭംഗിയും സെക്സിയുമായിരുന്നു.

 

“ജിനുവിന് കുടിക്കാന്‍ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാക്കണോ..?” ആന്റിയുടെ ദേഹത്തുള്ള എന്റെ കൊതിയൻ നോട്ടം ആന്റി കണ്ടെങ്കിലും അത് കാര്യമാക്കാതെ സവിത ആന്റി പുഞ്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“വേണ്ട ആന്റി. ഇപ്പൊ ഒന്നും വേണ്ട.”

 

“പിന്നേ ജിനു, ഷെഹിക്ക് തൈലം ഒഴിച്ചു കൊടുത്താൽ പിന്നെ നിനക്ക് അവിടേ തന്നെ നില്‍ക്കേണ്ട ആവശ്യമുണ്ടോ..?” ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“തുടർച്ചയായി നില്‍ക്കണമെന്നില്ല.” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ ഓരോ മുക്കാല്‍ മണിക്കൂറിലും ആന്റിക്ക് തൈലം ഒഴിച്ചു കൊടുക്കണം, അപ്പോൾ മാത്രം എനിക്ക് അങ്ങോട്ട് പോയാല്‍ മതി. എന്തിനാ ചോദിച്ചത്‌..?

 

“അവള്‍ക്ക് തൈലം ഒഴിച്ചു കൊടുത്തിട്ട് എനിക്ക് നീ പറഞ്ഞ ആ എക്സർസൈസ് എല്ലാം പറഞ്ഞു തരാമോ..?” ആന്റി പ്രതീക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“ഓക്കെ ആന്റി. ഞാൻ പറഞ്ഞു തരാം.” ഞാൻ സമ്മതിച്ചു.

 

“പക്ഷേ വർക്ക് ഔട്ട് ചെയ്യാൻ പറ്റിയ ഡ്രെസ്സൊന്നും എന്റെ കൈയിലില്ലല്ലോ, ജിനു.” ആന്റി നിരാശിതയായി. “ഈ നൈറ്റി ഇട്ടു കൊണ്ട്‌ എങ്ങനെയാ ചെയ്യുക..?”

 

“എന്റെ പക്കൽ ട്രാക്ക് സ്യൂട്ടുണ്ട്, ആന്റി. പക്ഷേ ഞാൻ യൂസ് ചെയ്തതാണ്. ആന്റിക്ക് മുകളില്‍ കുറച്ച് ടൈറ്റായിരിക്കുമെന്ന് തോന്നുന്നു. ആന്റിക്ക് കുഴപ്പമില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ ആന്റിക്ക് തരാം.” ഞാൻ ഓഫർ ചെയ്തു. അപ്പൊ നാണം കേറി ആന്റിയുടെ മുഖം ചെറുതായി തുടുത്തു വന്നു. ആന്റി രഹസ്യമായി കണ്ണുകൾ താഴ്ത്തി സ്വന്തം മുലകളെ ഒന്ന് നോക്കി.

 

“മതി, തല്‍കാലം നിന്റെ സ്യൂട്ട് മതി. എനിക്ക് കുഴപ്പമൊന്നുമില്ല.” ആന്റി നാണം മറച്ച് സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു. “വൈകിട്ട് ഞാൻ പുതിയ ഡ്രെസ്സ് വാങ്ങിക്കാം.”

 

“ശെരി, ഞാൻ എന്റെ ട്രാക്ക് സ്യൂട്ട് എടുത്തു തരാം.” അതും പറഞ്ഞ്‌ ഞാൻ തിരികെ എന്റെ റൂമിലേക്ക് നടന്നപ്പോൾ ആന്റിയും എന്റെ കൂടെ വന്നു.

 

അലമാര തുറന്ന് എന്റെ ബാഗില്‍ നിന്നും നാല്‌ ജോഡി ട്രാക്ക് സ്യൂട്ട് പുറത്തെടുത്ത് എന്റെ ബെഡ്ഡിൽ ഞാൻ വിരിച്ചിട്ടു.

 

“ഇതിൽ ആന്റിക്ക് ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടത് സെലക്റ്റ് ചെയ്തോളൂ. ഞാൻ ഷെഹിന ആന്റിയുടെ റൂമിൽ പോകുവാ.”

 

“മ്മ് ശെരി. അവിടെ കഴിഞ്ഞിട്ട് ജിനു എന്റെ റൂമിൽ വാ, ഞാൻ അവിടെ ഉണ്ടാവും.”

 

തലയാട്ടിയ ശേഷം ഞാൻ നേരെ ഷെഹിന ആന്റിയുടെ റൂമിൽ പോയി.

 

അവിടെ ഷെഹിന ആന്റി മസാജ് ടേബിളിൽ മലര്‍ന്നു കിടക്കുകയായിരുന്നു. പുതപ്പ് പോലെ ആന്റി ആ കട്ടിയുള്ള ടവൽ കഴുത്ത് തൊട്ട് കാൽ വരെ മൂടിയാണ് കിടന്നത്. ഞാൻ റൂമിൽ കേറി വരുന്നത് കണ്ടപ്പോ ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് പെട്ടന്ന് നാണവും ചമ്മലും പടർന്നു പിടിച്ചു.

 

“ഞാൻ ട്രീറ്റ്മെന്റ് ചെയ്യുന്നതിൽ ആന്റി പൂര്‍ണ സമ്മതമാണോ..?” ആന്റിയുടെ വലതുകാലിന് സൈഡിൽ പോയി നിന്നിട്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“അതെന്താ ജിനു അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്‌..?” ആന്റി എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി അസ്വസ്ഥതയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“ഞാൻ കാര്യങ്ങൾ തുറന്നു പറയാം, അതുകൊണ്ട്‌ ആന്റിക്ക് വ്യക്തമായി മനസ്സിലാകും. അതിനുശേഷം ആന്റിക്ക് തീരുമാനിക്കാം.”

 

“ഓക്കെ, എന്താണെങ്കിലും ജിനു തുറന്നു പറഞ്ഞോ.” ആന്റി അസ്വസ്ഥത മാറാതെ പറഞ്ഞു.

 

“ഇന്ന്‌ ആന്റിക്ക് ഷിമ്മിയെങ്കിലും ഇടാൻ കഴിയും. പക്ഷേ നാളെ തൈലം നേരിട്ട് തന്നെ ദേഹത്ത് ഒഴിക്കണം, അതുകൊണ്ട്‌ അരക്കെട്ടിന് മുകളില്‍ ഒരു തരി ഡ്രെസ്സ് പോലും ഇടാൻ പാടില്ല. കൂടാതെ ഇടുപ്പിന് താഴെയും തൈലം ഒഴിക്കുക തന്നെ വേണം. അപ്പൊ ആന്റിയുടെ ഈ ഡ്രെസ്സൊന്നും ഇട്ടാല്‍ ശെരിയാവില്ല, ഞാൻ തരുന്ന ഒരു പാന്റ് തന്നെ ധരിക്കണം. പിന്നെ മറ്റന്നാളും, അതുകഴിഞ്ഞ്‌ വരുന്ന ദിവസവും, ആന്റിയുടെ രണ്ട് ബ്രെസ്റ്റിലും പല തരത്തിലുള്ള പ്രഷർ കൊടുത്ത് പിടിച്ചു കുഴച്ചും, തടവി ഉഴിഞ്ഞും, ഞെക്കിയുമൊക്കെയാണ് തെറാപ്പി ചെയ്യേണ്ടത്. ആന്റിയുടെ നിപ്പിൾസിലും അതുപോലെയൊക്കെ ചെയ്യേണ്ടി വരും. അപ്പൊ ഞാൻ അനാവശ്യമായി ഇതൊക്കെ ചെയ്യുന്നു എന്ന് ആന്റിക്ക് ചിലപ്പോ തോന്നിയേക്കാം.” ഞാൻ കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി കൊടുത്തു.

 

ഞാൻ ഇങ്ങനെ ഓപ്പണായി പറഞ്ഞത് കൊണ്ട്‌ ആന്റി അന്തംവിട്ട് എന്നെ നോക്കി കിടക്കുകയായിരുന്നു.

 

“ഇതൊക്കെ ആന്റിക്ക് ഓക്കെയാണൈങ്കിൽ മാത്രമേ എനിക്ക് തെറാപ്പി ചെയ്യാൻ കഴിയൂ. ഞാൻ അങ്ങനെയൊക്കെ ചെയ്യുന്ന സമയം ആന്റിക്ക് നീരസം തോന്നുകയാണെങ്കിൽ ആന്റിയുടെ ബോഡി പല നെഗറ്റീവ് കെമിക്കൽസിനെ റിലീസ് ചെയ്യും, ആ കെമിക്കൽസ് എന്റെ തൈലവുമായി റിയാക്റ്റ് ചെയ്യുകയാണെങ്കില്‍ ആന്റിയുടെ ഈ വേദന മാറില്ല. പക്ഷേ ഞാൻ തെറാപ്പി ചെയ്യുമ്പോ ആന്റി അതിനെ അംഗീകരിച്ച് ആസ്വദിക്കുകയാണെങ്കിൽ ആന്റിയുടെ ബോഡി ചില പോസിറ്റിവ് കെമിക്കൽസിനെ റിലീസ് ചെയ്യും. ആ കെമിക്കൽസ് എന്റെ തൈലവുമായി റിയാക്റ്റ് ചെയ്യുമ്പോ എന്റെ തെറാപ്പി കഴിയുന്ന നിമിഷം തന്നെ ആന്റിയുടെ വേദനയെല്ലാം പൂര്‍ണമായി മാറിയിട്ടുണ്ടാവും.” ഞാൻ കൂടുതൽ വ്യക്തമാക്കി കൊടുത്തു. “ഇപ്പൊ ആന്റിക്ക് മനസ്സിലായെന്ന് വിചാരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിക്കാം.., ഞാൻ ട്രീറ്റ്മെന്റ് ചെയ്യുന്നതിൽ ആന്റിക്ക് പൂര്‍ണ സമ്മതമാണോ..? അതോ ഈ ട്രീറ്റ്മെന്റ് ഒഴിവാക്കണോ..?” ഞാൻ ആന്റിയുടെ തീരുമാനത്തിന് വിട്ടുകൊടുത്തു.

 

ആന്റി കണ്ണുകളടച്ച് കിടക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ പറഞ്ഞതൊക്കെ കേട്ട് ആന്റിയുടെ മുഖം ശെരിക്കും ചുവന്നു തുടുത്ത് പോയിരുന്നു. അതുപോലെ വിഷമവും, ഒരു തീരുമാനത്തില്‍ എത്താൻ കഴിയാത്ത ഭാവവും മുഖത്ത് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. 3,4 മിനിറ്റ് ആന്റി മിണ്ടാതെ കിടന്നു.

 

ഒടുവില്‍ ആന്റി എന്തോ തീരുമാനിച്ചു കഴിഞ്ഞ പോലെ കണ്ണുകൾ തുറന്ന് എന്നെ നോക്കി. ഇപ്പൊ മുഖത്ത് വിഷമമൊന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ നാണം മാത്രമാണ് നിറഞ്ഞു നിന്നത്.

 

“ഞാൻ പൂര്‍ണമായി സഹകരിക്കുകയാണെങ്കിൽ ഈ നാല് ദിവസത്തിൽ ജിനു നടത്തുന്ന ഈ തെറാപ്പി കാരണം എന്റെ വേദന പൂര്‍ണമായി മാറിയിരിക്കും എന്നാണോ ജിനു ഉറപ്പിച്ച് പറയുന്നത്..?” ആന്റി ഗൗരവമായി ചോദിച്ചു. കണ്ണുകളിൽ ആശ്ചര്യവും, വേദന പൂര്‍ണമായി മാറുമെന്നതിൽ വിശ്വസക്കുറവും ഉണ്ടായിരുന്നു.

 

“ഈ നാല് ദിവസം കൊണ്ട്‌ എനിക്ക് 90 ശതമാനം മാത്രമേ കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയൂ. ആന്റിയുടെ ഭർത്താവ് ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ഈ നാല് ദിവസത്തിൽ 100 ശതമാനവും കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയുമായിരുന്നു.”

 

“ങേ.., അതെന്താ അങ്ങനെ..!!”ആന്റി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“അതുപിന്നെ, മൂന്നാമത്തെ ദിവസം എന്റെ തെറാപ്പി കഴിഞ്ഞ ഉടനെ മറ്റൊരു ചെറിയ തെറാപ്പി കൂടി ഇരുപത് മിനിറ്റ് ചെയ്യേണ്ടതായിട്ടുണ്ട്, ആന്റി. അതിനായി എന്റെ ഒരു ഹെര്‍ബല്‍ തൈലവും, തേനും, പിന്നെ ആന്റിയുടെ ഭർത്താവിന്റെ ഉമിനീരും വേണം. ആന്റിയുടെ ഭർത്താവ് തന്നെ ഞാൻ പറയുന്ന തെറാപ്പി 20 മിനിറ്റ് ആന്റിക്ക് ചെയ്യണം.”

 

“ആണോ..?” ആന്റി ആലോചനയോടേ ചോദിച്ചു. പക്ഷേ അതിനെ കുറിച്ച് ആന്റി കൂടുതലൊന്നും ചോദിക്കുകയോ പറയുകയോ ചെയ്യാത്തത് കൊണ്ട്‌ ഞാനും അതിനെ കുറിച്ച് കൂടുതൽ സംസാരിച്ചില്ല.

 

“അതുകൊണ്ട്‌ എന്റെ ട്രീറ്റ്മെന്റ് കഴിയുമ്പോ ആന്റിക്ക് 90 ശതമാനം ഭേദമാകും. പക്ഷേ പേടിക്കേണ്ട 90 ശതമാനമെന്ന് പറയുമ്പോ ആന്റിയുടെ വേദനയൊക്കെ മാറിയിരിക്കും. പക്ഷേ മാക്സിമം 20 ദിവസം വരെ ഇടക്കിടെ  ആന്റിയുടെ രണ്ട് ബ്രെസ്റ്റിലും നീർക്കെട്ട് വന്നുവന്ന് മാറും എന്നേയുള്ളു.” ഞാൻ കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി കൊടുത്തു.

 

ആന്റി എന്നെത്തന്നെ നോക്കി ഞാൻ പറയുന്നതൊക്കെ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടുകൊണ്ടിരുന്നു.

 

“ഓക്കെ ജിനു, ഈ തെറാപ്പി ചെയ്യാൻ എനിക്ക് പൂര്‍ണ സമ്മതമാണ്. എന്റെ ഈ തെറാപ്പി കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്യാനായി നീ എന്തുതന്നെ ചെയ്താലും ഞാൻ സഹകരിക്കാം.” ആന്റി നാണത്തോടെയാണെങ്കിലും പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്‌ സമ്മതം അറിയിച്ചു.

 

എന്നിട്ട് ആന്റി തന്നെ കഴുത്തു വരെ മൂടിയിരുന്ന ടവൽ ആന്റിയുടെ ഇടുപ്പ് വരെ താഴ്ത്തി വച്ചു.

 

ഞാൻ എത്രയൊക്കെ പല സൈസിലും, പല ഭംഗിയിലുമുള്ള നഗ്ന മുലകളെ കണ്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും എന്റെ ശരീരം വീണ്ടും വീണ്ടും പ്രതികരിക്കുന്നത് മാത്രം നിര്‍ത്താന്‍ പോണില്ല. ഇപ്പൊ ഞാൻ നഗ്നമായ മുലകളെയല്ല കണ്ടത്, പക്ഷേ നഗ്നതയ്ക്ക് തുല്യമായിരുന്നു. എന്നിട്ടും എന്റെ താഴെ നന്നായി ബലം വെക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

ആന്റി ഒരു വെള്ള കളർ കോട്ടൻ ഷിമ്മിയാണ് ഇട്ടിരുന്നത്. അതിന്‌ ഇറക്കം കുറവാണ്. ആന്റിയുടെ വലിയ രണ്ട് മുലകളും ഗോപുരം പോലെ മുകളിലേക്ക് നന്നായി തള്ളിക്കൊണ്ട് നിന്നു. രണ്ട് വലിയ മുലക്കണ്ണുകളും തള്ളി തുറിച്ചു നില്‍ക്കുന്നത് ഷിമ്മിയിലൂടെ എനിക്ക് വ്യക്തമായി കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ വെളുത്ത നഗ്നയായ തോളും, കഴുത്തും, മുലകള്‍ക്ക് മുകളിലുള്ള നഗ്നമായ നെഞ്ച് ഭാഗമൊക്കെ കാണാന്‍ നല്ല ഭംഗിയായിരുന്നു. ആന്റിയുടെ പകുതി വയറും പൊക്കിളും നഗ്നമായിരുന്നു.

 

ആന്റിയുടെ മുലകള്‍ ഇത്രയും വലുതാണെന്ന് പർദ ഇട്ടിരുന്നപ്പൊ മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഇപ്പോഴാണ് റിയൽ വലിപ്പം മനസിലായത്. ഒരു നിമിഷം ഞാൻ എല്ലാം നോക്കി ആസ്വദിച്ച് നിന്നുപോയി. ആന്റി എന്റെ നോട്ടവും ഭാവവും കണ്ടെങ്കിലും നാണത്തോടെ മിണ്ടാതെ എന്നെ നോക്കി കിടക്കുക മാത്രമാണ് ചെയ്തത്.

 

“തുടങ്ങാം..?” ഒടുവില്‍ നോട്ടം മാറ്റി ഞാൻ ആന്റിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“മ്മ്.” ആന്റി മൂളി. എന്നിട്ട് നാണം സഹിക്കാത്ത പോലെ കണ്ണുകളടച്ചു പിടിച്ചു.

 

ഞാൻ പോയി എന്റെ ബാഗില്‍ നിന്നും മൂന്ന്‌ ചെറിയ പില്ലോ പുറത്തെടുത്തു. അതിനെ കൊണ്ടുപോയി ഒരെണ്ണം ആന്റിയുടെ തല പൊക്കി അടിയില്‍ വച്ചു കൊടുത്തു.

 

“ആന്റിയുടെ ഇടുപ്പ് പൊക്കി പിടിക്ക്, ആന്റി.” ഞാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

 

“സ്സ്…!” ആന്റി കാലും മുതുകും ടേബിളിൽ കുത്തി ഇടുപ്പ് പൊക്കിയപ്പൊ ആന്റിയുടെ മുലകള്‍ രണ്ട് വശത്തേക്കായി കുറച്ച് വിടര്‍ന്നു. അപ്പൊ നന്നായി വേദനയെടുത്തത് കൊണ്ടാണ് ആന്റി ശബ്ദമുണ്ടാക്കിയത്. വേദന കാരണം കണ്ണുകൾ പോലും നിറഞ്ഞൊഴുകി. പക്ഷേ ആന്റി ഇടുപ്പ് പൊക്കി തന്നെ നിര്‍ത്തി.

 

ഞാൻ വേഗം ചെറിയ രണ്ട് പില്ലോ രണ്ടും ആന്റിയുടെ രണ്ട് സൈഡിലും ഇടുപ്പിനടിയിലായി കേറ്റി വച്ചു.

 

“ഓക്കെ, ഇനി ആന്റി റിലാക്സായി കിടന്നോളൂ.”

 

ആന്റി പതിയെ കാലുകൾ നീട്ടി ഇടുപ്പ് താഴ്ത്തി കിടന്നിട്ട് കണ്ണുകൾ തുടച്ചു. എന്നിട്ട് ശരീരം റിലാക്സാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

 

“ആന്റി, എനിക്ക് ചില ടെസ്റ്റ് നടത്തണം. അതിനായി കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് ആന്റിയുടെ ഷിമ്മി പൊക്കി വെക്കേണ്ടി വരും. എന്നിട്ട് ഞാൻ ആന്റിയുടെ രണ്ട് ബ്രെസ്റ്റിലും ചില പോയിന്റുകളിൽ തൊടും, അപ്പൊ വേദന കൂടുതലാണോ കുറവാണോ എന്ന് ആന്റി പറയണം.”

 

“മ്മ് പറയാം.” ആന്റി പെട്ടന്ന് നാണിച്ച് കണ്ണുകളടച്ചു പിടിച്ചു.

 

ഞാൻ ആന്റിയുടെ ഷിമ്മി മുകളിലേക്ക് ചുരുട്ടി വച്ച് മുലകളെ നഗ്നമാക്കി. അപ്പൊ ആന്റി ശ്വാസം ആഞ്ഞെടുത്തു.

 

ഹോ എത്ര വലിയ മുലകളാണ്. എത്ര തടിച്ച മുല കണ്ണുകളാണ് ആന്റിക്ക്..!! വലിയ മുന്തിരി പഴത്തിന്റെ വലിപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു കണ്ണുകള്‍ക്ക്. വെളുത്ത മാറിടവും, കാപ്പിപ്പൊടി കളർ മുല കണ്ണുകളും, അതിനെ ചുറ്റിയുള്ള വലിയ കാപ്പിപ്പൊടി വട്ടവും കാണാന്‍ നല്ല ഭംഗിയായിരുന്നു. മുലകള്‍ക്ക് നല്ല അടി കിട്ടിയത് കാരണമാകും അത്രയും ഭാരം മുലകള്‍ക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും കൂടുതൽ കുഴഞ്ഞു പോകാതെ കുത്തനെ തന്നെ നിൽക്കാൻ കാരണം. അതോ ആന്റിയുടെ മുലകള്‍ക്ക് സ്വാഭാവികമായി ഇത്രയും ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നോ..?

 

ഞാൻ ആദ്യം ആന്റിയുടെ വലത് മുലക്കണ്ണിന് മുകളില്‍ എന്റെ വിരൽ തുമ്പ് കൊണ്ട്‌ തൊട്ടു.

 

“സ്സ്…! നന്നായി വേദനിക്കുന്നു.” ആന്റി കണ്ണുകൾ കൂടുതൽ ഇറുക്കിപ്പിടിച്ചു. മുഷ്ടി മുറുകെ ചുരുട്ടിപ്പിടിച്ചു.

 

ഞാൻ പിന്നെ ആന്റിയുടെ വലത് മുലയുടെ പല ഭാഗങ്ങളിലും തൊട്ട് പരിശോധിച്ചു. ആന്റിയും ഓരോ സ്ഥലത്ത്‌ എത്രത്തോളം വേദന ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു. ഒടുവില്‍ വലതു മുല കഴിഞ്ഞ് ഇടത് മുലയും ഞാൻ പരിശോധിച്ച ശേഷം ആന്റിയുടെ തോളിലും വയറിലും ചില പോയിന്റുകളിൽ തൊട്ട് ഞാൻ പരിശോധിച്ചു.

 

മുലകളിലെ പരിശോധന കഴിയും മുമ്പ്‌ തന്നെ വേദന കാരണം നല്ല സ്ട്രെസ്സുണ്ടായി ആന്റി വിയർത്തു കുളിച്ച് കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

 

ഒടുവില്‍ തോളിലും വയറിലും കൂടി എന്റെ പരിശോധന കഴിഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ ആന്റിയുടെ ഷിമ്മി താഴ്തി മുലകളെ മറച്ചു. എന്നിട്ട് എന്റെ ബാഗില്‍ നിന്നും ചെറിയ ഒരു ടവലെടുത്തുകൊണ്ട് വന്നിട്ട് ആന്റിയുടെ മുഖത്തിലും കഴുത്തിൽ നിന്നും വിയര്‍പ്പ് ഞാൻ ഒപ്പിയെടുത്തു.

 

ഒടുവില്‍ ആന്റി കണ്ണുകൾ തുറന്ന് നാണത്തോടെ എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു. വിയർപ്പൊക്കെ തുടച്ചു കൊടുത്തത് കൊണ്ടാണോ എന്തോ, അതോ എന്നോട് കൂടുതൽ വിശ്വസം തോന്നിയത്‌ കൊണ്ടും ആയിരിക്കാം.., ആന്റിയുടെ കണ്ണുകളിൽ എന്തോ ഒരു ഇഷ്ട്ടവും സ്നേഹവും മിന്നി മറയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

 

“ഇനി തൈലം ഒഴിക്കാം.” ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞിട്ട് ബാഗില്‍ നിന്നും തൈലം നാല് കുപ്പി തൈലം എടുത്തുകൊണ്ട് വന്നു.

 

“നാല് കുപ്പി തൈലം വേണോ, ജിനു..?” ആന്റി ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“എല്ലാം ഒരുമിച്ച് ഒഴിക്കാനല്ല, ആന്റി. ആദ്യം 250 മില്ലിയുടെ ഒരു കുപ്പി തൈലം മതിയാകും. മുക്കാല്‍ മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞ് രണ്ടാമത്തെ കുപ്പി തൈലം ഒഴിക്കണം. പിന്നെയും മുക്കാല്‍ മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞ് മൂന്നാമത്തെ കുപ്പിയും, വീണ്ടും മുക്കാല്‍ മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞ് നാലാമത്തെ കുപ്പി തൈലവും ഒഴിച്ച ശേഷം അവസാനത്തെ മുക്കാല്‍ മണിക്കൂര്‍ കൂടി കഴിഞ്ഞാല്‍ ആന്റിക്ക് ഇന്നത്തെ ട്രീറ്റ്മെന്റ് കംപ്ലീറ്റാകും.” ഞാൻ വ്യക്തമാക്കി.

 

“ഓ, അങ്ങനെ.” മനസിലായത് പോലെ ആന്റി തല ചെറുതായി കുലുക്കി.

 

ഞാൻ മൂന്ന്‌ കുപ്പികള്‍ ടേബിളിനടിയിൽ വച്ചിട്ട് ഒരു കുപ്പി തുറന്നു. എന്നിട്ട് അതിലുണ്ടോയിരുന്ന തൈലം മുഴുവനും ആന്റിയുടെ കഴുത്ത് തൊട്ട് വയറ്‌ വരെ ഒഴിച്ചു. മുലകളില്‍ തൈലം വീണതും ആന്റിയുടെ രണ്ട് മുല കണ്ണുകളും ഷിമ്മിയിൽ നന്നായി തെളിഞ്ഞു നിന്നു. അതോടെ ആന്റിയുടെ നാണം വല്ലാതെ കൂടി.

 

ആന്റിയുടെ മുലകളില്‍ തൊട്ടാൽ പോലും വേദന എടുക്കുന്നത് കൊണ്ട്‌, തൈലം ഒഴിച്ച ശേഷം, ഒരു തൂവൽ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഞാൻ ആന്റിയുടെ കഴുത്ത് തൊട്ട് വയറ്‌ വരെ ബ്രഷ് ചെയ്ത് തൈലം നന്നായി പിടിപ്പിച്ചത്. അപ്പോഴൊക്കെ ആന്റിക്ക് ഇക്കിളി എടുത്ത് ശബ്ദമില്ലാതെ ചിരിച്ചു. മുലകളിലും മുല കണ്ണുകളിലും തൂവൽ കൊണ്ട്‌ ബ്രഷ് ചെയ്തപ്പോ സുഖം കാരണം ആന്റി ചെറുതായി ഞെളിയുകയും തുടകളെ നന്നായി ചേര്‍ത്തിറുക്കി പിടിക്കുകയും ചെയ്തു. ശ്വാസോച്ചാസവും വല്ലാതെ ഉയർന്ന് ചെറുതായി കിതയ്ക്കുന്ന തരത്തിലേക്ക് മാറി.

 

ആന്റിയുടെ കൈകൾ പൊക്കി വെക്കാൻ പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റിയുടെ രോമമില്ലാത്ത മിനുസമുള്ള കക്ഷങ്ങളിലും തൂവൽ കൊണ്ടുതന്നെ തൈലം ബ്രഷ് ചെയ്തു കൊടുത്തു. അപ്പൊ ആന്റി ചെറിയ ശബ്ദത്തിൽ ചിരിച്ചു.

 

“കക്ഷങ്ങളിലുള്ള ഞരമ്പുകളിലും കോശങ്ങളിലും ഈ തൈലം പിടിക്കണം. അത് കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായിരിക്കും.” ആന്റി ചോദിക്കാതെ തന്നെ ഞാൻ ആന്റിയോട് കാര്യം പറഞ്ഞു.

 

ആന്റി ചിരിച്ച മുഖത്തോടും നാണത്തോടും മൂളുക മാത്രം ചെയ്തു.

 

ഒടുവില്‍, ആദ്യം ആന്റിയുടെ മുഖത്തും, അതിനുശേഷം ആന്റിയുടെ കഴുത്തിലും തോളിലും ഞാൻ നന്നായി മസാജ് ചെയ്തു കൊടുത്തിട്ട് ചെറിയ ടവൽ ഉപയോഗിച്ച് എന്റെ കൈ ഞാൻ തുടച്ചു.

 

“താങ്ക്സ് ജിനു.” ആന്റി തൃപ്തിയോടും ഭയങ്കര ആശ്വാസം കിട്ടിയത് പോലെയും എന്നെ നോക്കി സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു. “ഞാൻ വീണത് തൊട്ടെ എന്റെ മുഖവും, കഴുത്തും, തോളുമൊക്കെ വലിഞ്ഞു മുറുകി നീറുന്ന പോലെയാണ് അനുഭവപ്പെട്ടു കൊണ്ടിരുന്നത്. പക്ഷേ നി മസാജ് ചെയ്തു കഴിഞ്ഞപ്പോ അതൊക്കെ മാറി. ഇപ്പൊ നല്ല ആശ്വാസം തോന്നുന്നു.” ആന്റി വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി പറഞ്ഞു.

 

“പ്രെസ്റ്റിന് പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് കഴുത്തും, മുഖവും, തോളിനേയും ബാധിക്കും. പക്ഷേ എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നം ഉണ്ടെന്ന് അത്ര വലുതായി അനുഭവപ്പെടില്ല.” ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ വലിയ ഭാരമുള്ള ബ്രെസ്റ്റ് ഉണ്ടെങ്കിൽ മുഖവും കഴുത്തും തോളും നന്നായി വലിഞ്ഞു മുറുകുന്നത് നന്നായി അനുഭവപ്പെടും.”

 

ഉടനെ ആന്റിയുടെ മുഖം വല്ലാതെ ചുവന്നു തുടുത്തു. “എനിക്ക് വലിപ്പം ഓവറായി പോയോ, ജിനു..?” ആന്റി എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ നാണത്തോടെ ചോദിച്ചു.

 

“വീഴ്ചയില്‍ അവിടെ അടി കിട്ടുന്നതിന്‌ മുമ്പ്‌ ആന്റിക്ക് ബ്രെസ്റ്റ് നന്നായി കുഴഞ്ഞാണോ ഇരുന്നത്…?” ഞാൻ മറുചോദ്യം ചോദിച്ചു.

 

“അത്രക്ക് കുഴഞ്ഞതല്ല. ബ്രാ ഇല്ലെങ്കിൽ പോലും അത്യാവശ്യം നല്ല ഉറപ്പോടെ തന്നെ നില്‍ക്കും.” ആന്റി നാണത്തോടെ ആണെങ്കിലും പെട്ടന്നു തന്നെ മറുപടി തന്നു.

 

“എന്നാൽ പിന്നെ ഈ വലിപ്പം കുഴപ്പമില്ല. കൂടാതെ ഈ സൈസ് ആന്റിയുടെ ബോഡിക്ക് നന്നായി ചേരുന്നുണ്ട്.”

 

ഉടനെ ആന്റിയുടെ മുഖം കൂടുതൽ ചുവന്നു തുടുത്തു. നാണവും വര്‍ധിച്ചു.

 

“ശെരി ആന്റി, ഞാൻ പോട്ടെ..? ഇനി 40 മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞു വരാം.” ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞപ്പോ പെട്ടന്ന് ആന്റിയുടെ മുക്കത്ത് നിരാശ മിന്നി മറഞ്ഞു. പക്ഷേ അങ്ങനെ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്ത പോലെ ആന്റി പുഞ്ചിരിച്ചു.

 

“ഓക്കെ, പോയിട്ട് വാ.” ആന്റി പറഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ ശബ്ദത്തില്‍ നിരാശ നിറഞ്ഞു നിന്നത് എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.

 

“പിന്നേ ആന്റി, ഈ തൈലം ആന്റിയുടെ ശരീരത്തെ റിലാക്സ് ചെയ്യിക്കും. അതുകൊണ്ട്‌ ഉറക്കം വരാനും സാധ്യതയുണ്ട്, പക്ഷേ ആന്റി ഉറങ്ങരുത്‌. ഉറങ്ങിയാൽ തൈലത്തിന്റെ പ്രവര്‍ത്തനത്തിനും, തൈലം റിയാക്റ്റ് ചെയ്യേണ്ട വിധത്തിനും മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കും. അപ്പൊ പിന്നെ 3 മണിക്കൂറിന് പകരം 9 മണിക്കൂര്‍ ആന്റിക്ക് ഇതുപോലെ കിടക്കേണ്ടി വരും.” ഞാൻ വാർൺ ചെയ്തു.

 

“ശെരി ജിനു, ഞാൻ ഉറങ്ങില്ല.” ആന്റി സമ്മതിച്ചു.

 

ഞാൻ പുഞ്ചിരിയോടെ തലയനക്കിയ ശേഷം ഞാൻ ആ റൂം വിട്ടിറങ്ങി. എന്നിട്ട് എന്റെ റൂമിൽ പോയി കൈ നന്നായി കഴുകിയ ശേഷം സവിത ആന്റിയുടെ റൂമിൽ പോയി.

 

ആന്റി അവിടെ കസേരയില്‍ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ആരോടോ ഫോണിൽ സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു. ആന്റി എന്നോട് കസേര ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചിട്ട് ഇരിക്കാനായി ആംഗ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ആന്റിക്ക് ഓപ്പോസിറ്റ് കിടന്ന കസേരയില്‍ ഇരുന്ന ശേഷം ആന്റി സംസാരിക്കുന്നത് ശ്രദ്ധിച്ചു.

 

അപ്പോ ആന്റി അവരുടെ ഭർത്താവിനോട് സംസാരിക്കുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലായി. ഇവിടെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം അപ്ഡേറ്റ് ചെയ്തിട്ട് ആന്റി കോൾ കട്ടാക്കി.

 

“നമുക്ക് തുടങ്ങിയാലോ..?” മൊബൈൽ മേശപ്പുറത്ത് വച്ചിട്ട് ആന്റി എന്നോട് ചോദിച്ചു. “അര മണിക്കൂര്‍ മതി, അതുകഴിഞ്ഞ്‌ നമുക്കുള്ള ഫുഡ് ഉണ്ടാക്കാൻ എനിക്ക് പോണം.”

 

“തുടങ്ങാം ആന്റി. അര മണിക്കൂറില്‍ തന്നെ നിര്‍ത്തുകയും ചെയ്യാം.” പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ എഴുനേറ്റ് കസേര ഒരു സൈഡിലേക്ക് മാറ്റിയിട്ടു. ആന്റിയും എഴുനേറ്റ് കസേര ഒതുക്കിയിട്ടു.

 

ഞാൻ ആന്റിക്ക് ചെയ്യേണ്ട എക്സർസൈസ് ഓരോന്നായി ചെയ്തു കാണിക്കുന്നത് അനുസരിച്ച് ആന്റിയും ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചു.

 

എക്സർസൈസ് എല്ലാം വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടിയാണ് ആന്റി ചെയ്തത്. തുടങ്ങി വെറും രണ്ടു മിനിറ്റ് ആയപ്പോഴേ ആന്റി ശെരിക്കും കിതയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. ശരീരം മുഴുവനും കുളിച്ചത് പോലെ വിയർത്തൊഴുകാനും തുടങ്ങി.

 

“ആന്റി, ഇന്ന്‌ ഇപ്പോഴും വൈകിട്ടും നമുക്ക്‌ ബ്രീദിങ് എക്സർസൈസും ചില യോഗയും മാത്രം ചെയ്യാം. നാളെ ഞാൻ കൂടുതൽ പറഞ്ഞു തരാം.”

 

“ഓക്കെ ജിനു. നിന്റെ ഇഷ്ട്ടം പോലെ മതി.” കിതപ്പടക്കാൻ ശ്രമിച്ചു കൊണ്ട്‌ ആന്റി ബുദ്ധിമുട്ടി സംസാരിച്ചു.

 

അങ്ങനെ ഇരുപത് മിനിറ്റ് ആന്റിയെ കൊണ്ട്‌ ബ്രീദിങ് എക്സർസൈസ് ഞാൻ ചെയ്യിച്ചു. എന്നിട്ട് യോഗ പറഞ്ഞു കൊടുക്കാൻ തുടങ്ങി. എല്ലാം വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടിയാണ് ആന്റി ചെയ്തത്. അര മണിക്കൂര്‍ എന്ന് പറഞ്ഞത് 35 മിനിറ്റ് നീണ്ടു നിന്നു. ആന്റി പരാതിയൊന്നും പറയാതെ ഞാൻ കാണിച്ചുകൊടുക്കുന്നത് പോലെ ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചു.

 

“മതി ആന്റി, ഇനി വൈകിട്ട് ചെയ്യാം.” ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞതും ആന്റി ആശ്വാസത്തോടെ ചിരിച്ചു.

 

“നിന്റെ സ്റ്റാമിന ഞാൻ സമ്മതിച്ചു. അര മണിക്കൂറിൽ കൂടുതൽ നി നിര്‍ത്താതെ എന്തൊക്കെയാ എനിക്ക് കാണിച്ചു തന്നത്, എന്നിട്ടും നിന്റെ ശ്വാസഗതി പോലും മാറിയില്ലല്ലോ..!!” കിതച്ചു കൊണ്ട്‌ ആന്റി തലയാട്ടി.

 

“ആന്റിയുടെ സ്റ്റാമിനയും നമുക്ക് കൂട്ടം.” ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“ഓക്കെ, ഞാൻ പോയി കുളിച്ചിട്ട് ഫുഡുണ്ടാക്കാം.” ആന്റിയും ചിരിയോടെ പറഞ്ഞതും ഞാൻ ആ റൂം വിട്ട് പുറത്തേക്ക്‌ വന്നു. എന്നിട്ട് നേരെ ഷെഹിന ആന്റിയുടെ റൂമിലോട്ട് പോയി.

 

ആന്റി കണ്ണുകളടച്ച് കിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോ ആന്റി ഉറങ്ങിപ്പോയെന്ന് ഞാൻ വിചാരിച്ചു. ഇത് വലിയ പണിയാകുമെന്നും കരുതി. പക്ഷേ ഞാൻ റൂമിലോട്ട് നടന്നു കേറിയതിന്റെ ശബ്ദം കേട്ടതും ആന്റി കണ്ണുകൾ തുറന്ന് ഉന്മേഷത്തോടെ നോക്കി.

 

“എന്റെ ജിനു, ഇത് കുറച്ച് കടുത്ത പരീക്ഷണമായിപ്പോയി. ഉറങ്ങാതിരിക്കാൻ ശെരിക്കും പാടുപെട്ടു.” ഞാൻ റൂമിൽ ചെന്ന് കേറിയതും ആന്റി പരാതി പറഞ്ഞു. “ഉറങ്ങാനും കഴിയാതെ, സമയവും പോകാതെ ബോറടിച്ച് ഞാൻ ചത്തു. നീ പോകാതെ ഇവിടെ നിന്നിരുന്നെങ്കിൽ എന്തെങ്കിലും മിണ്ടിയും പറഞ്ഞും സമയം കളയാമായിരുന്നു.”

 

“സോറി ആന്റി. ഞാൻ സവിത ആന്റിക്ക് കുറച്ച് എക്സർസൈസും യോഗയും പറഞ്ഞു കൊടുക്കാൻ പോയതാ, ഇല്ലെങ്കിൽ ഇവിടെ നില്ക്കുമായിരുന്നു.”

 

“മ്മ്, സാരമില്ല.” ആന്റി പുഞ്ചിരിച്ചു. “പറഞ്ഞു കൊടുത്ത് കഴിഞ്ഞോ..? അതോ ഇനിയും പോണോ..?”

 

“ഇപ്പോഴത്തേക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഇനി വൈകിട്ട് പറഞ്ഞു കൊടുക്കും.” ഞാൻ പറഞ്ഞതും ആന്റിയുടെ മുഖം അല്‍പ്പം തെളിഞ്ഞു.

 

“ഓക്കെ ജിനു. അടുത്ത കുപ്പി തൈലം ഒഴിക്കാൻ സമയമായോ..?”