“… അയ്യേ.. മനുഷ്യൻ നാണം കെട്ടു. നിനക്ക് പറഞ്ഞൂടായിരുന്നോ അതാണ് തേജസ്‌ ഏട്ടൻ എന്ന്…” തൻവിക അഞ്ജലിയോട് പരിഭവം പറയാൻ തുടങ്ങി.

 

“… ഞാൻ പറയാൻ തുടങ്ങിയതാ അപ്പോഴേക്കും നീ വായിതോന്നിയത് ഒക്കെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞില്ലേ…”

 

“… ഇനി എന്ത് ചെയ്യുമെടി. ആലോചിച്ചിട്ടു എനിക്ക് ഒരു എത്തും പിടിയും കിട്ടണില്ല…”

 

“…പുള്ളി വിചാരിച്ചു കാണോ നീ ആളുടെ പേരുകൊണ്ട് വിലസുകയാണെന്ന്…”

 

“… അങ്ങനെ തോന്നിക്കാണോ…”

 

“… പിന്നെ തോന്നില്ലേ. എന്തൊക്കെയാ നീ വിളിച്ചു വാരി പറഞ്ഞത്…” അഞ്ജലി തൻവികയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി.

 

“…ഏത് നേരത്താണാവോ അങ്ങനെ ഒക്കെ പറയാൻ തോന്നിയത്. എടി നമുക്ക് പോയി സോറി പറഞ്ഞാലോ…”

 

“… ഒറ്റക്ക് അങ്ങ് പോയാൽ മതി ഞാൻ ഒന്നും ഇല്ല…” അഞ്ജലി കൈയൊഴിഞ്ഞു.

 

“… എടി ദുഷ്ട്ടെ. എല്ലാത്തിനും കൂടെ നിന്നിട്ട് അവസാനം കൈയൊഴിയുന്നോ…”

 

“… കൈയൊഴിഞ്ഞത് അല്ലടി പേടിയായിട്ട…” അഞ്ജലി അവളുടെ അവസ്ഥ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രെമിച്ചു.

 

“… നീ വന്നാലും ഇല്ലെങ്കിലും ഞാൻ പുള്ളിയെ തേടി പോവാ…” അതും പറഞ്ഞ് തൻവിക തേജസിനെ തേടി ഇറങ്ങി.

 

“… നിൽക്ക്. ഞാനും വരുന്നു…” അവസാനം അഞ്‌ജലിയും കൂടെ കൂടി.

 

“… ശേ ഒരു പീറ പെണ്ണ് അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് വായും പൊളിച്ചു നിന്ന് കേട്ടിട്ട് വന്നേക്കാ…” അജുവിന് ദേഷ്യം അടങ്ങിയില്ല.

 

“… നല്ല ക്യൂട്ട് ആയിരുന്നല്ലേ…”

 

“… ക്യൂട്ടോ എന്ത് ക്യൂട്ട്…”

 

“…അല്ല അവളെ ദേഷ്യപെടുമ്പോൾ കാണാൻ ഒരു പ്രേത്യേക ചേൽ ആയിരുന്നു…”

 

“… എടാ മോനെ നിന്നെ അല്ലെ അവൾ അവിടെ നിർത്തി അപമാനിച്ചത്. എനിക്ക് അറിയാൻ വയ്യാത്തോണ്ട് ചോദിക്ക നിനക്ക് എന്താ കണ്ടാമൃഗത്തിന്റെ തോൽ വല്ലതും ആണോ…”

 

“… എനിക്ക് അവൾ എന്നെ അപമാനിച്ചത് ആയിട്ടൊന്നും തോന്നിയില്ല…”

 

“… നിനക്ക് തോന്നില്ല. നിനക്ക് വേണ്ടി വഴക്കുണ്ടാക്കിയ എന്നെ പറഞ്ഞാൽ മതിയല്ലോ. അല്ല നിന്റെ പെണ്ണാണ് എന്ന് പറഞ്ഞു അവൾ നടത്തിയ ഷോഓഫ്‌ കണ്ടായിരുന്നോ…”

 

“… ആഹ് എന്റെ പെണ്ണ് ആണെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ എനിക്ക് എന്തോ പ്രേത്യേക ഫീൽ ആയിരുന്നു. ഞാൻ ആണ് തേജസ്‌ എന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോ അവളുടെ ഫേസ് കാണേണ്ടതായിരുന്നു …”

 

“… ആഹ് ഞാൻ നോക്കാൻ ഒന്നും പോയില്ല 😏…”

 

“… നിന്നോട് പറഞ്ഞാൽ അത് മനസ്സിലാവില്ല. എന്തായാലും എനിക്ക് ഇഷ്ട്ടായി ആ തന്റെടവും ദേഷ്യവും എല്ലാം🥰…”

 

“… നീ എന്ത് കോപ്പാണെന്ന് വെച്ച ചെയ് ഞാൻ പോണു…” കുടിച്ചോണ്ട് ഇരുന്ന ചായക്ക് പൈസയും കൊടുത്ത് അജു വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി ശേഷം തേജസും.

 

“… ടാ എഴീക്കട. സമയം എത്ര ആയെന്നോ…” രാവിലെ നിർത്താതെ ഉള്ള കതകിൽ തട്ടി വിളി കേട്ടാണ് ഞാൻ ഉറക്കം ഉണർന്നത്.

 

“… ആരെടാ ഈ രാവിലെ തന്നെ…” ഉറക്കം കെട്ടതിന്റെ ദേഷ്യത്തിൽ കൈലിയും നേരെയാക്കി ഉടുത്ത് റൂമിന്റെ വാതിൽ തുറന്നു.

 

“…അളിയാ ദേവ നീ ഇത് എപ്പോ വന്നു…” ദേവനെ കണ്ടപാടെ സന്തോഷം കാരണം അവനെ കെട്ടിപിടിച്ചു.

 

“… എന്ത് ഉറക്കാടാ ഇത്. ഞാൻ എത്ര നേരമായി വിളിക്കുന്നെന്നോ…”

 

“… ആകെപാടെ കിട്ടുന്ന ഞായർ അല്ലേടാ കുറച്ചു നേരം ഉറങ്ങട്ടെടാ. അമ്മേ ഇവന് ചായ കൊടുക്ക്…” അടുക്കളയിലേക്ക് നോക്കി ഞാൻ നീട്ടി വിളിച്ചു.

 

“… അത് നീ പറഞ്ഞിട്ടു വേണോ എനിക്ക് അറിയാൻ. ദാ മോനെ കുടിക്ക്…” അപ്പോഴേക്കും അമ്മ ചായയുമായി എത്തി.

 

“… ടാ നീ ചായ കുടിക്ക് ഞാൻ ഇപ്പൊ റെഡി ആയി വരാം…” അവനെ അവിടെ ഇരുത്തി ഞാൻ കുളിക്കാനായി കേറി.

 

ഇപ്പൊ നിങ്ങൾ ചിന്തിക്കുണ്ടാവും ഇത് ആരാണെന്ന്. ഇവനാണ് എന്റെ ഏറ്റവും ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്. +1 തൊട്ട് കൂടെ കൂടിയതാ ഒരു പാവം. പഠിക്കാൻ മാത്രമേ അറിയൂ. അൾ വലിയ ആക്റ്റീവ് അല്ലാത്തത്കൊണ്ട് ക്ലാസ്സിൽ പഠിച്ചിരുന്നവർ അവനെ ഒരു കോമാളി ആയിട്ട പരിഗണിച്ചിരുന്നത്. ആരോടും ദേഷ്യമോ പരിഭവമോ ഇല്ല അതുകൊണ്ടു എല്ലാരും അവനെ തട്ടികളിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവൻ ഫസ്റ്റ് ബെഞ്ചും ഞാൻ ലാസ്റ്റ് ബെഞ്ചും ആയിരുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് അറിയാലോ കോളേജിലെ പോലെ തന്നെ സ്കൂളിലും ചെറിയ രീതിയിലുള്ള രാഷ്ട്രീയ പ്രവർത്തനവും അടിപിടിയും ആയിട്ട് ഞാൻ പോവായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ടീച്ചർമാരുടെ നോട്ടപുള്ളി. എന്റെ സ്വഭാവം നന്നാക്കാൻ വേണ്ടി ലാസ്റ്റ് ബെഞ്ചിൽ നിന്നും ഫസ്റ്റ് ബെഞ്ചിലേക്ക് പ്രൊമോട്ട് ചെയ്തു. ചെന്ന് പെട്ടത് ഇവന്റെ മുമ്പിൽ. ആദ്യം ഒന്നും എനിക്ക് അത് ഒട്ടും അക്‌സെപ്റ് ചെയ്യാൻ പറ്റിയില്ല. അവനും ആരോടും അങ്ങനെ മിണ്ടാറില്ല ചോദിക്കുന്നതിന് ഉത്തരം പറയും അല്ലാത്തപ്പോ പഠിപ്പിലോ മറ്റെന്തെങ്കിലും മുഴുകി ഇരിക്കും. നമ്മൾ എത്ര നാൾ എന്നു വച്ച അടുത്ത്‌ ഇരിക്കുന്നവരോട് മിണ്ടാതെ ഇരിക്കുന്നെ. പതിയെ പതിയെ അവനോട് മിണ്ടാൻ തുടങ്ങി. പിന്നെ അവന്റെ ഓരോ കാര്യങ്ങളും കഥകളും എല്ലാം എന്നോട് പറയാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോഴാ എനിക്ക് ഒരു കാര്യം മനസ്സിലായെ ഇവൻ ആരോടും മിണ്ടാത്തത് അവർ എല്ലാം അവനെ കളിയാക്കുന്നത് കൊണ്ട് ആണെന്ന്. താൻ പറയുന്നത് കേൾക്കാൻ ഒരാളെ കിട്ടിയ സന്തോഷം അവന്റെ വാക്കുകളിലും കണ്ണുകളിലും കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. അളിയന്റെ നിഷ്കളങ്കതയും സംസാരവും എനിക്ക് ഏറെ ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടു. അവനും എന്നെ പറ്റി കൂടുതൽ അറിയാൻ ശ്രെമിച്ചു. എനിക്ക് പഠിക്കാൻ പാട് ആയിരുന്ന വിഷയങ്ങൾ അവൻ പറഞ്ഞു തന്നു. മറ്റുള്ളവരോട് ബോൾഡ് ആയി എങ്ങനെ പെരുമാറണം എന്നുള്ളത് ഞാനും പറഞ്ഞു കൊടുത്തു. ഞങ്ങൾ പോലും അറിയാതെ ഞങ്ങൾ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്‌സ് ആയി. ആ ഇടക്ക് ആണ് എനിക്ക് ചിക്കൻപോക്സ് അടിക്കുന്നത്. 2 ആഴ്ച്ച സ്കൂളിൽ കാണാത്തത് കൊണ്ട് എന്നെ തേടി വീട്ടിൽ വന്നു. അവനും അസുഖം പകരും എന്ന് അറിഞ്ഞിട്ടും എന്റെ മുറിയിലെ അടച്ചിട്ട കതകിനു അപ്പുറത്തും ഇപ്പുറത്തും ഇരുന്ന് സ്കൂളിലെ വിശേഷങ്ങൾ പങ്കുവച്ചു. അന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി അവന് ഞാൻ എത്ര വിലപ്പെട്ടത് ആണെന്ന്. പക്ഷെ എന്ത് ചെയ്യാൻ ഞാൻ സുഖം പ്രാപിച്ചു വന്നപ്പോഴേക്കും മണ്ടൻ കിടപ്പിലായി. അതൊക്കെ ആലോചിക്കുമ്പോൾ ചിരി വരും. ഇപ്പൊ അളിയൻ ബാംഗ്ലൂരിൽ ബിടെക് ചെയ്യാ. നാട്ടിൽ വരുമ്പോൾ എന്നെ കാണാൻ ഓടി വരും ഇപ്പൊ അങ്ങനെ വന്നതാ. നിങ്ങളോട് സംസാരിച്ചു സമയം പോയത് അറിഞ്ഞില്ല ഞാൻ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെല്ലട്ടെ.

 

“…ടാ നീ കഴിച്ചായിരുന്നോ…” റെഡി ആയി ഞാൻ ഉമ്മറത്ത് ഇരുന്ന അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.

 

“…കഴിച്ചെട. അവിടത്തെ ഹോസ്റ്റൽ ഫുഡ്‌ കഴിച്ചു മടുത്ത നാട്ടിലേക്ക് വരുന്നേ അപ്പൊ പിന്നെ വീട്ടിൽ നിന്നും കഴിക്കാതിരിക്കാൻ പറ്റോ…”

 

“… കഴിച്ചില്ലെങ്കിൽ നിന്റെ അമ്മ നിന്നെ കൊല്ലുമെന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ലേ…” ഞാൻ കാപ്പിയും കുടിച്ചു അവന്റെ ഒപ്പം പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.

 

“… ഇത് നിന്റെ അച്ഛന്റെ കാർ അല്ലെ. നിനക്ക് ഇത് തന്നോ…”

 

“… ഓ അച്ഛൻ പുതിയൊരു കാർ എടുത്തപ്പോ ഇത് എനിക്ക് തന്നു…”

 

“… ഭാഗ്യവാൻ…”

 

“… എന്ത് ഭാഗ്യവാൻ. ഇങ്ങനെ ഇടക്ക് വരുമ്പോൾ അല്ലെ ഇത് അനക്കാൻ പറ്റു. സ്ഥിരം നാട്ടിൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ പറയായിരുന്നു ഭാഗ്യവാൻ എന്ന്…”

 

“…അതിന് നിന്റെ അച്ഛൻ തന്നെയല്ലേ മോനെ ബാംഗ്ലൂരിലെ വലിയ കോളേജിൽ കൊണ്ട്പോയി ചേർത്തത്…”

 

“… അച്ഛന്റെ ഓരോ പ്രാന്ത് അല്ലാതെ എന്ത് പറയാൻ. നീ ഇവനെ ഒന്ന് പിടപ്പിച്ചിട്ട് പറയ് എങ്ങനെ ഉണ്ടെന്ന്…” ദേവ കാറിന്റെ കീ എനിക്ക് നേരെ എറിഞ്ഞു.

 

“…സാധനം കൊള്ളാം ഒരു രക്ഷയും ഇല്ല…” നല്ലപോലെ കാൽ കൊടുത്ത് ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“… പറയടാ മോനെ ബാംഗ്ലൂർ ഒക്കെ എങ്ങനെ ഉണ്ട്…”

 

“… ഇപ്പൊ സീൻ ഇല്ല എനിക്ക് ഇഷ്ട്ടപെട്ട് വരുന്നു…”

 

“… ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ കുറച്ചു കഴിയുമ്പോൾ എല്ലാം ശെരി ആവും എന്ന്. ഐറ്റം അടി ഒന്നും തുടങ്ങീല്ലല്ലോ അല്ലെ…”

 

“… ഇല്ലടാ. കൂടെ ഉള്ളവർ നിർബന്ധിക്കും എന്തോ എനിക്ക് അതിനോട് താല്പര്യം ഇല്ല…”

 

“… താല്പര്യം വരരുത് കേട്ടല്ലോ. തുടങ്ങി എന്നെങ്ങാനും അറിഞ്ഞാൽ ഇവിടുന്ന് ട്രെയിനും പിടിച്ചു ഞാൻ ഒരു വരവ് വരും…”

 

“… അത് എനിക്ക് അറിഞ്ഞൂടെ. എന്തൊക്കെയാ നിന്റെ വിശേഷങ്ങൾ…” ഞാൻ കോളേജിലെ കാര്യങ്ങളും തൻവികയെകുറിച്ച് എല്ലാം അവനോട് പറഞ്ഞു.

 

“… അത് കൊള്ളാലോ. കേട്ടിട്ട് പെണ്ണ് അടിപൊളി ആണെന്ന് തോന്നുന്നല്ലോ…”

 

“…ആട എനിക്കും അങ്ങനെയാ തോന്നുന്നേ…”

 

“…എന്താടാ അത് പറയുമ്പോൾ ഒരു നാണം പോലെ…”

 

“… നാണമൊ എനിക്കോ. ഒന്ന് പോടാ…”

 

“… നിന്നെ കുറിച്ച് എനിക്ക് അറിഞ്ഞൂടെ. നിന്റെ മനസ്സ് മയക്കിയിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ ആൾ ചില്ലറക്കാരി അല്ല. കേറി മുട്ട് അളിയാ…”

 

“… അപ്പൊ മുട്ടാം അല്ലെ…”

 

“… പിന്നല്ല…” അത് കേട്ടതും ഗിയർ ഡൌൺ ചെയ്ത് ചവിട്ടിവിട്ടു. അന്ന് ഉച്ചവരെ ഞങ്ങൾ കാറുമായി കറങ്ങി നടന്നു.

 

“… എന്താടാ പറ്റിയെ ഇവിടെ സ്ക്രച് ഉണ്ടല്ലോ…” വണ്ടിയുടെ ഡിക്കിയിൽ ആയി ചെറിയ സ്കോറിംഗ് കണ്ട് ഞാൻ തിരക്കി.

 

“… എടാ രാവിലെ വീട്ടിൽ നിന്നും വണ്ടി എടുത്തപ്പോ പറ്റിയതാ…”

 

“… നിന്റെ അച്ഛൻ അറിഞ്ഞോ…”

 

“… ഇല്ലടാ. ചെന്നിട്ട് വേണം പറയാൻ…”

 

“…ആ ബെസ്റ്റ് നിന്റെ അച്ഛൻ അറിഞ്ഞാൽ നന്നായിരിക്കും. നീ വാ നമുക്ക് മാമന്റെ അടുത്തേക്ക് പോവാം…” വണ്ടിയുമായി ഞാൻ എന്റെ മാമന്റെ പെയിന്റിംഗ് വർക്ഷോപ്പിലേക്ക് പോയി.

 

“… ആഹ് നീ വന്നോ. നിന്നെ ഞാൻ വിളിക്കാൻ ഇരിക്കയിരുന്നു…” എന്നെ കണ്ടപാടെ മാമൻ എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

 

“… എന്താ മാമ കാര്യം…”

 

“… എടാ ഒരു ഒരു ആൾട്ടോ ഫുൾ വർക്ക്‌ ആയിട്ടു വന്നിട്ടുണ്ട്. നീ കൂടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒന്ന് ഉഷാർ ആയേനെ…”

 

വർക്ക്‌ഷോപ്പിൽ മാമനും വേറൊരു പണിക്കാരനുമാണ് ഉള്ളത്. ഫുൾ വർക്ക്‌ വരുന്ന സമയത്ത് മാമൻ ഇതുപോലെ എന്നെ വിളിക്കും. കോളേജ് കട്ട്‌ ആക്കി പണി തീരും വരെ ഇവിടെ കൂടും. വീട്ടിലേക്കുള്ളതും അല്ലറ ചില്ലറ വട്ട ചിലവിനുള്ളതും മാമൻ തരും. ഇപ്പൊ അതുപോലൊരു പണി വന്നിട്ടുണ്ട് അതാ കാര്യം.

 

“… ഇനി കോളേജ് കട്ട്‌ ചെയ്താൽ പ്രശനം ആവും. മാമൻ ഒരു കാര്യം ചെയ്യ് വെള്ളിയാഴ്ച വണ്ടി പിടിക്ക് ശനിയും ഞായറുകൊണ്ട് നമുക്ക് സെറ്റ് ആക്കാം…”

 

“… എന്നാ അങ്ങനെ ചെയ്യാം. അല്ല ഇത് ദേവൻ മോൻ അല്ലെ…”

 

“… ആഹ് മാമ…” ദേവൻ മാമനെ നോക്കി ചിരിച്ചു.

 

“… എത്ര നാൾ ആയി മോനെ കണ്ടിട്ട്. ബാംഗ്ലൂരിൽ നിന്നും എപ്പോ വന്നു…”

 

“… ഇന്നലെ രാത്രി വന്നതേ ഉള്ളു മാമ. നാളെ വൈകിട്ട് തിരിച്ചു പോണം. മാമന് സുഖം അല്ലെ…”

 

“… ഓ അങ്ങനെ അങ്ങ് പോണു. അല്ലെ നീ ഇപ്പൊ എന്തിനാ വന്നേ…” മാമന്റെ ചോദ്യം എനിക്ക് നേരെയായി.

 

“… ഓ അത് ഞാൻ മറന്നു. ഇതിന്റെ ഡിക്കി ഒന്ന് തട്ടി ചെറിയ ബന്റ് ഉണ്ട്. മാമൻ ഒന്ന് നോക്കിയേ…” മാമനെ കൂട്ടി അത് കാണിച്ചു.

 

“… ഇത് വലിയ കുഴപ്പം ഇല്ലടാ നമുക്ക് ശെരിയാക്കാം. നീ പോയി മോന് നമ്മുടെ ബഷീറിക്കയുടെ കടയിൽ നിന്നും ബിരിയാണി വാങ്ങി കൊടുക്ക് എന്റെ പേര് പറഞ്ഞാൽ മതി…”

 

ഞാനും ദേവനും ബഷീറിക്കയുടെ കടയിൽ നിന്നും ബിരിയാണി കഴിച്ച് തിരികെ വർക്ക്‌ഷോപ്പിൽ എത്തി. ദേവൻ കൂടെ ഉള്ളത് കൊണ്ട് എന്നെ പണിചെയ്യാൻ മാമൻ സമ്മതിച്ചില്ല. ഞാനും അവനും ഓരോ വിശേഷങ്ങൾ പറഞ്ഞ് അവിടെ കൂടി. വൈകുന്നേരത്തോടെ സംഭവം സെറ്റ് ആയി.

 

“… ടാ പൈസ എത്രയായി…”

 

“… ടാ മൈരേ നിന്നോട് ആരെങ്കിലും പൈസ ചോദിച്ചോ. നിന്ന് മെഴുകാതെ വണ്ടി എടുക്കാൻ നോക്ക്…”

 

മാമനോട് ഇവൻ പൈസ എത്രയായി എന്ന് ചോദിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ കാണായിരുന്നു. എന്റെ കൂട്ടുകാരിൽ മാമന് ഏറ്റവും മതിപ്പ് ഉള്ളത് ഇവനോടാ.മാമനോട് യാത്രപറഞ്ഞു നേരെ എന്നെ വീട്ടിലാക്കി അവൻ പോയി. എന്തോ എല്ലാ തവണയും അവൻ വന്നിട്ട് പോവുമ്പോൾ വല്ലാണ്ട് വിഷമം വരും. ഇനി അടുത്ത വരവിന് കാണാം.

 

“… കഴിഞ്ഞ ദിവസം കോളേജ് മുഴുവൻ നോക്കിയിട്ടും തേജസ്‌ ഏട്ടനെ കണ്ടില്ലല്ലോടി…” തൻവിക അഞ്ജലിയോട് പറഞ്ഞു.

 

“… ഇനി എന്ത് ചെയ്യും. പുള്ളി ഇനി നമുക്ക് വല്ല പണിയും തരാൻ പ്ലാൻ ചെയ്യാണെങ്കിലോ…”

 

“…നീ ചുമ്മാ മനുഷ്യനെ പേടിപ്പിക്കാതെ വെള്ളം കുടിക്കാൻ നോക്ക്…”

 

“… ഹെലോ…”

 

കാന്റീനിൽ ഇരുന്ന് കൂൾഡ്രിങ്ക്സ് കുടിച്ചോണ്ട് ഇരുന്ന തൻവികയുടെയും അഞ്ജലിയുടെയും അടുത്തായി പെട്ടെന്ന് തേജസ്‌ വന്നിരുന്നു.

 

“… തേജസ്‌ ഏട്ടൻ…” അറിയാതെ രണ്ടുപേരും എഴുനേറ്റുപോയി.

 

“… ഹാ നിങ്ങൾ ഇരിക്ക് എന്നോട് ഇത്രക്ക് ബഹുമാനം ഒന്നും വേണ്ട…” തേജസിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് അവർ ഇരുന്നു.

 

“… തന്റെ പേര് എന്തായിരുന്നു…” തൊട്ട് അടുത്തായി ഇരുന്ന അഞ്ജലിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“… അ…അഞ്ജലി…” വിക്കി വിക്കി അവൾ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.

 

“…ആ അഞ്ജലി. എന്നാ മോൾ കുറച്ചു നേരം അപ്പുറത്ത് ഇരുന്ന് ഡ്രിങ്ക്സ് കുടിക്ക്. ഞങ്ങൾ ലൗവേഴ്സിന് കുറച്ചു സംസാരിക്കാൻ ഉണ്ട്…” തേജസ് പറഞ്ഞത് കേട്ട് അഞ്ജലി മാറി ഇരിക്കാനായി എഴുനേറ്റു. തൻവിക കണ്ണുകൊണ്ട് പോകരുതെന്ന് കാണിച്ചെങ്കിലും പോകാതെ വേറെ നിവർത്തി ഇല്ലായിരുന്നു.

 

“… ഇപ്പൊ എന്താ പഴയപോലെ അമ്പലത്തിൽ വരാത്തെ. ഞാൻ എന്നും താൻ വരുന്നതും കാത്ത് അവിടെ നിൽക്കും …” തൻവികക്ക് മനസിലായി അവൾ പറഞ്ഞ ലവ് സ്റ്റോറി വച്ച് അവളെ കളിയാക്കുന്നത് ആണെന്ന്.

 

“… Im really sorry. ചേട്ടന്റെ ലൗവർ ആണെന്ന് മനഃപൂർവം പറഞ്ഞ് നടന്നതല്ല. സാഹചര്യം കൊണ്ട് പറ്റിപോയത…”

 

“… എന്നാ പറയ് എന്തായിരുന്നു സാഹചര്യം…” തൻവിക കോളേജിൽ വന്നപ്പോ മുതൽ നടന്ന കാര്യങ്ങളും റാഗിംഗ് എല്ലാം പറഞ്ഞു.

 

“… ചേട്ടനെ നേരിട്ട് കണ്ട് ഇതേ പറ്റി സംസാരിക്കാൻ ഇരുന്നതാ അപ്പൊ ചേട്ടൻ ലീവ് ആയിരുന്നു…”

 

“… ഞാൻ തന്നെ തിരക്കി ക്ലാസ്സിൽ വന്നത് അറിഞ്ഞായിരുന്നോ…” അതിന് അവൾ ചെറുതായി ഒന്ന് മൂളി.

 

“… എന്നിട്ട് എന്താ എന്നെ വന്ന് കാണാതിരുന്നേ…”

 

“… പേടിച്ചിട്ടാ…” ചെറിയ ഭയത്തോടെ തൻവിക പറഞ്ഞു.

 

“…കഴിഞ്ഞ ദിവസം കോളേജ് മുഴുവൻ എന്നെ തിരക്കി നടന്നു എന്നാണല്ലോ ഞാൻ അറിഞ്ഞേ. അപ്പൊ പേടിയൊക്കെ മാറിയോ…” അതിനുള്ള ഉത്തരം അവളുടെ പക്കൽ ഇല്ലായിരുന്നു.ഇനിയും തൻവികയെ വെറുതെ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു വിഷമിപ്പിക്കണ്ട എന്ന് കരുതി തേജസ്‌ കാര്യത്തിലേക്ക് കടന്നു.

 

“… ആഹ് കഴിഞ്ഞത് കഴിഞ്ഞു. തന്നെ കാരണം എനിക്ക് ഈ കോളേജിൽ വേറെ പെണ്ണിനെ നോക്കാൻ പറ്റാത്ത അവസ്ഥ ആയല്ലോ…” താടിക്ക് കൈയ്യും കൊടുത്ത് ഞാൻ അവളെ നോക്കി അപ്പോഴും തൻവിക കുനിഞ്ഞ് ഇരുന്നത് അല്ലാതെ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.

 

“… ഹെലോ…താൻ ഇവിടെ തന്നെയല്ലേ…” വിരൽ ഞൊടിച്ചോണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു. പെട്ടെന്ന് അവൾ ഒന്ന് ഞെട്ടി.

 

“…ഇനിയിപ്പോ പറഞ്ഞത് തിരുത്താൻ ഒന്നും നിൽക്കണ്ട…” അതിന് അവൾ കുനിഞ്ഞിരുന്ന് മൂളുക മാത്രം ചെയ്ത്.

 

“… ആരെങ്കിലും ചോദിച്ചാൽ താൻ ധൈര്യമായി പറഞ്ഞോ തേജസിന്റെ പെണ്ണ് ആണെന്ന്…”കേട്ടത് വിശ്വസിക്കാനാകാതെ അവൾ ഞെട്ടി എന്നെ നോക്കിയിരുന്നു. ചെറിയ പുഞ്ചിരിയോടെ കണ്ണടച്ച് കാണിച്ചു ഞാൻ കാന്റീന് പുറത്തേക്ക് നീങ്ങി.

 

ഞാൻ പോയതും അഞ്ജലി തിരിച്ചു തൻവികയുടെ അടുത്തേക്ക് പോകുന്നത് കണ്ടു.

 

“… ടി തേജസ്‌ ഏട്ടൻ എന്താ പറഞ്ഞെ…” ഞെട്ടി തരിച്ചിരിക്കുന്ന തൻവികയോട് അഞ്ജലി ചോദിച്ചു.

 

“… തേജസ്‌ ഏട്ടൻ നിന്നെ വഴക്ക് പറഞ്ഞോ. ഇങ്ങനെ ഇരിക്കാതെ എന്തെങ്കിലും വാ തുറന്നു പറയ്…” സഹികെട്ടു അഞ്ജലി അവളെ കുലുക്കി വിളിച്ചു. തൻവിക യാത്രകമായി തല അഞ്‌ജലിക്ക് നേരെ തിരിച്ചു.

 

“… തേജസ്‌ ഏട്ടൻ പറഞ്ഞു പറഞ്ഞത് ഒന്നും മാറ്റി പറയണ്ട ആര് ചോദിച്ചാലും തേജസിന്റെ പെണ്ണ് ആണെന്ന് പറഞ്ഞേക്കാൻ…”

 

“… 😲ങേ അങ്ങനെ പറഞ്ഞോ…” കേട്ടത് വിശ്വസിക്കാനാകാതെ അമ്പരപ്പോടെ തേജസ്‌ പോയ വഴിയേ അഞ്ജലിയും നോക്കി ഇരുന്നു.

 

“… ദേ പിള്ളേരെ ബെൽ അടിച്ചു നിങ്ങൾക്ക് ക്ലാസ്സിൽ ഒന്നും പോണ്ടേ…” ക്യാന്റീനിലെ ചേട്ടൻ വന്ന് വിളിച്ചപ്പോഴാ രണ്ടിനും ബോധം വന്നത്.

 

“… ആഹ് പോവാ ചേട്ടാ…” അഞ്ജലി തൻവികയേയും കൂട്ടി ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി.

 

“…എന്നാലും തേജസ്‌ ഏട്ടൻ എന്തായിരിക്കും അങ്ങനെ പറഞ്ഞെ…” കോളേജ് കഴിഞ്ഞ് ബസ് സ്റ്റോപ്പിലേക്ക് നടക്കവേ തൻവിക അഞ്ജലിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“… എനിക്ക് തോന്നുന്നത് തേജസ്‌ ഏട്ടന് നിന്നെ ഇഷ്ട്ടായെന്ന…”

 

“… ഇഷ്ട്ടോ എന്ത് ഇഷ്ട്ടം…” മനസ്സിലാവാതെ അഞ്ജലിയെ നോക്കി.

 

“… ഇഷ്ട്ടം എന്ന് പറഞ്ഞാൽ ലവ്, കാതൽ, പ്രേമം അങ്ങനെ പല പേരും പറയും…”

 

“… ഒന്ന് പോടീ പ്രേമം പോലും. എനിക്ക് തോന്നുന്നത് ഞാൻ പറഞ്ഞത് മുഴുവൻ കേട്ട് എന്നോട് പാവം തോന്നി പറഞ്ഞത് ആവും എന്നാ…”

 

“… ഏയ്യ് അങ്ങനെ വരാൻ വഴിയില്ല…”

 

“… നീ വെറുതെ മനുഷ്യനെ പേടിപ്പിക്കാതിരുന്നേ…” തൻവിക ചെറിയൊരു ഭയത്തോടെ പറഞ്ഞു.

 

“…നിന്റെ വിശ്വാസം നിന്നെ കാക്കട്ടെ. സപ്പോസ് പുള്ളിക്ക് നിന്നെ ഇഷ്ട്ടം ആണെങ്കിൽ എന്താ നിന്റെ നിലപാട്…”

 

“… അങ്ങനെ ചോദിച്ച. പുള്ളിയെ കാണാൻ കുഴപ്പം ഇല്ല കോളേജിലെ ഹീറോ സംസാരിച്ചത് വെച്ച് നോക്കുമ്പോൾ നല്ല സ്വഭാവം ആണെന്ന് തോന്നുന്നു so…” തൻവിക ഓരോന്നായി ആലോചിച്ചു പറയാൻ തുടങ്ങി.

 

“… So നിനക്കും പുള്ളിയെ ഇഷ്ട്ടം ആണെന്ന് അല്ലെ…”

 

“… ഒന്ന് പോടീ വെറുതെ മനുഷ്യനെ വട്ടക്കാതെ…” അഞ്‌ജലിക്ക് പിടികൊടുക്കാതെ അവൾ ഒഴിഞ്ഞു മാറി.

 

“… അവളുടെ അടുത്ത് എന്ത് ഒലിപ്പിക്കൽ ആയിരുന്നടാ മൈരെ നീ …” അജു കാര്യമായിട്ട് തന്നെ തേജസിനെ കളിയാക്കി.

 

“…പോടാ.ഓവർ ആയോ…”

 

“…പിന്നല്ലാണ്ട്. അതുപോട്ടെ നിനക്ക് അവളെ ഇഷ്ട്ടാണെന്ന് പറഞ്ഞോ…”

 

“…ചെറിയ ക്ലൂ കൊടുത്തിട്ടുണ്ട്…”

 

“… ആ ബെസ്റ്റ്. നീ എന്താടാ അശ്വമേധം കളിക്കണോ. പെൺപിള്ളേരോട് വാ തുറന്ന് കാര്യങ്ങൾ സംസാരിച്ചില്ലേൽ അവസാനം അവളുമാർ പറയും ഞാൻ നിന്നെ അങ്ങനെ കണ്ടിട്ടില്ല ഫ്രണ്ട് ആയിട്ട കണ്ടേ എന്ന്…”

 

“… ങേ അങ്ങനെ ഒക്കെ പറയോ…”

 

“… ആ അങ്ങനെ ഒക്കെ പറയും. അവളെ നിനക്ക് വേണം എന്നുണ്ടെങ്കിൽ എത്രയും പെട്ടെന്ന് പോയി പറഞ്ഞോ…”

 

“…നാളെ ആവട്ടെ നമുക്ക് സെറ്റ് ആക്കാം…”

 

“… ആക്കിയാൽ മതി…”

 

“… Helo…എന്താടി നിനക്ക് ഉറക്കം ഒന്നും ഇല്ലേ…” രാത്രി ഉറക്കപ്പായയിൽ നിന്നും എഴീക്കാതെ അഞ്ജലിക്ക് വന്ന കാൾ അവൾ അറ്റന്റ് ചെയ്തു.

 

“…നീ ഇന്ന് പറഞ്ഞത് പോലെ പുള്ളിക്ക് എന്നെ ഇഷ്ട്ടം ആയിരിക്കോ…”

 

“… ഏത് പുള്ളി…”

 

“… തേജസ്‌ ഏട്ടന്റെ കാര്യാ ഞാൻ ചോദിച്ചേ…”

 

“…. എന്റെ പൊന്ന് തനു നിനക്ക് രാത്രി ഉറക്കം ഒന്നും ഇല്ലേ. വെറുതെ മനുഷ്യനെ ബുദ്ധിമുട്ടിപ്പിക്കാതെ പോയെ…” തിരിച്ച് എന്തെങ്കിലും പറയുന്നതിന് മുമ്പ് അഞ്ജലി കാൾ കട്ട്‌ ആക്കി.

 

“… ഞാൻ ഇന്നലെ ഒരുപോള കണ്ണടച്ചിട്ടില്ല നിനക്ക് അറിയോ…” പിറ്റേന്ന് ബസ് ഇറങ്ങി കോളേജിലേക്ക് പോകവേ തൻവിക അഞ്ജലിയോട് പറഞ്ഞു.

 

“…നീ ഉറങ്ങാത്തത് ശെരി അതിനെന്തിനാ വെറുതെ എന്റെ ഉറക്കം കൂടി കളയുന്നെ…” ദൈനിയത്തോടെ അഞ്ജലി ചോദിച്ചു.

 

“… ദേ അഞ്ചു എന്റെ വായിൽ ഇരിക്കുന്നത് നീ കേൾക്കണ്ട കേട്ടല്ലോ. ഇന്നലെ ആവശ്യം ഇല്ലാത്ത ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു എന്നെ കൺഫ്യൂസ് ആക്കിയത് നീയാ എന്നിട്ട് അവൾ പറയുന്നത് കേട്ടില്ലേ…” അതും പറഞ്ഞു ദേഷ്യത്തോടെ തൻവിക നടത്തത്തിന്റെ വേഗത കൂട്ടി.

 

“… ഹാ പിണങ്ങല്ലെടി. നിനക്ക് ഇപ്പൊ എന്താ വേണ്ടേ തേജസ്‌ ഏട്ടൻ എന്താ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് എന്ന് അറിയണം അത്രയല്ലേ ഉള്ളു…” തൻവികയോടൊപ്പം നടന്നേത്തി അഞ്ജലി ചോദിച്ചു. അതിന് തൻവിക മൂളി.

 

“…അടുത്ത തവണ തേജസ്‌ ഏട്ടനെ കാണുമ്പോൾ ഞാൻ തന്നെ ചോദിച്ചോളാം പോരെ…” അത് പറഞ്ഞു തീർന്നതും തേജസിന്റെ ബുള്ളറ്റ് അവർക്ക് വട്ടം വച്ചു.

 

“… ഗുഡ്…. ഗുഡ് മോർണിംഗ് ചേട്ട…” ചെറിയ ഭയത്തോടെ അഞ്ജലി വിഷ് ചെയ്തു.

 

“… ഗുഡ് മോർണിംഗ്. എന്താ രണ്ടുപേരും ക്ലാസ്സിൽ പോണില്ലേ…”

 

“… ആഹ് പോവായിരുന്നു ചേട്ട…” അഞ്ജലി പറഞ്ഞു.

 

“…തൻവിക എനിക്ക് തന്നോട് കുറച്ചു സംസാരിക്കാൻ ഉണ്ട് വാ വന്ന് വണ്ടിയിൽ കയറ്…” തേജസ്‌ പറയുന്നത് കേട്ട് രണ്ടുപേരും ഒരുപോലെ ഞെട്ടി.

 

“…അയ്യോ ഞാൻ എങ്ങോട്ടും ഇല്ല. എനിക്ക് ക്ലാസ്സിൽ പോണം…”

 

“… ഓഹോ സീനിയർ പറഞ്ഞാൽ അനുസരിക്കാൻ അറിയില്ലേ…” തേജസ്‌ ഇച്ചിരി കടുപ്പിച്ചു തന്നെ ചോദിച്ചു.

 

“…അത് അത് ഇന്ന് assignment വയ്ക്കാൻ ഉണ്ട് അത്കൊണ്ട് ക്ലാസ്സിൽ പോണം…” തൻവിക ഓരോ കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് ഒഴിയാൻ നോക്കി.

 

“… Assignment അഞ്ജലിയുടെ കൈയിൽ കൊടുത്താൽ മതി അവൾ വായിച്ചോളും. എന്താ അഞ്ജലി വൈക്കില്ലേ…” തേജസ്‌ അഞ്ജലിയെ ചോദ്യഭാവത്തിൽ നോക്കി.

 

“…ഞാൻ വച്ചോളാം നീ ചേട്ടന്റെ ഒപ്പം പോയിട്ട് വാ…” പേടിയിൽ ഉമിനീർ ഇറക്കികൊണ്ട് അഞ്ജലി പറഞ്ഞു.

 

തൻവികക്ക് താൻ പെട്ടെന്ന് മനസിലായി വേറെ വഴിയില്ലാതെ assignment അഞ്‌ജലിക്ക് നൽകിയ ശേഷം ചെറിയ ഭയത്തോടെ തേജസിന്റെ ബുള്ളറ്റിന് പിന്നിൽ കയറി. തൻവിക കയറിയെന്ന് മനസ്സിലായത് പതിയെ വണ്ടി മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. വണ്ടി ഓടവേ തേജസ്‌ മിറർ വഴി പിന്നിലേക്ക് നോക്കി ആകെ പേടിച് വിറച്ചു ഇരിക്കുന്ന തൻവികയെയാണ് കണ്ടത്. വണ്ടി മുന്നോട്ട് കുതിക്കുമ്പോഴും അവളുടെ കണ്ണുകൾ പിന്നിട്ട വഴികളെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കക്ഷി ആകെ വിയർത്ത് കുളിച്ചു. വണ്ടി ചെന്ന് നിന്നത് വലിയ ആൾ തിരക്ക് ഇല്ലാത്ത ഒരു ബീച്ചിൽ ആയിരുന്നു. വണ്ടി ഓഫ്‌ ആയിട്ടും തൻവികയുടെ ഭാഗത്ത് നിന്നും അനക്കം ഒന്നും കണ്ടില്ല.

 

“… ഹാ ഇറങ്ങടോ…” ഞാൻ പറഞ്ഞതും അവൾ പെട്ടെന്ന് ചാടി ഇറങ്ങി ചുറ്റിനും നോക്കി.

 

“… നമ്മൾ എന്താ ഇവിടെ…”

 

“… താൻ പേടിക്കാതെ. ഞാൻ തന്നെ പിടിച്ച് തിന്നത്തൊന്നും ഇല്ല…” ചെറിയ പുഞ്ചിരിയോടെ അത് പറഞ്ഞതും കക്ഷിയുടെ മുഖം ഒന്ന് തെളിഞ്ഞു.

 

“… ഐസ്ക്രീം കഴിക്കുമല്ലോ അല്ലെ…” അതിന് ചെറിയൊരു മൂളൽ മാത്രം വന്നു. അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന ഷോപ്പിൽ നിന്നും രണ്ട് കോൺ ഐസ് വാങ്ങി തെങ്ങിൻ തണൽ ഉള്ള ഭാഗത്തായി കടലിനെ നോക്കി ഇരുപ്പ് ഉറപ്പിച്ചു ഒപ്പം അവളും. എന്റെ കൈയിലെ ഐസ്ക്രീം അവൾക്ക് നൽകി പതിയെ ഞങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ആരംഭിച്ചു.

 

“… എന്താ ചേട്ടന് സംസാരിക്കാൻ ഉള്ളത്…” ഐസ്ക്രീം കഴിക്കുന്നതിന്റെ ഇടക്ക് അവൾ തിരക്കി.

 

“… എനിക്ക് വളച്ചു ചുറ്റി പറയാൻ ഒന്നും അറിയില്ല. എനിക്ക് തന്നെ ഇഷ്ട്ട…” അത് കേട്ടതും ഐസ്ക്രീം നെറുകയിൽ കയറി പെണ്ണ് ഇക്കിളും തുടങ്ങി.

 

“…തന്റെ കൈയിൽ വെള്ളം ഉണ്ടോ…” അവളുടെ നെറുകയിൽ തട്ടിക്കൊണ്ടു ഞാൻ ചോദിച്ചു അതിന് അവളുടെ ബാഗിലേക്ക് ചൂണ്ടി. ബാഗിൽ നിന്നും വെള്ളം കൊടുത്ത് നെറുകയിൽ മൂന്നാൽ തവണ തട്ടികൊടുത്തപ്പോ അത് ശെരിയായി.

 

“… താൻ ഓക്കേ അല്ലെ…” അതിന് അവൾ അതെന്ന് പറഞ്ഞു. കുറച്ചു നേരം ഞങ്ങൾ തിരമാല നോക്കി ഇരുന്നു രണ്ടുപേരും ഒന്നും തന്നെ മിണ്ടിയില്ല.

 

“…ഞാൻ കരുതിയത് ചേട്ടന് എന്റെയടുത്ത് ദേഷ്യം ആയിരിക്കും എന്നാണ്…”

 

“… ദേഷ്യം ആയിരുന്നു നിന്നെ നേരിൽ കാണുന്ന വരെ…”

 

“… അപ്പൊ അന്ന് എനിക്ക് ലിഫ്റ്റ് തന്നപ്പോ കണ്ടില്ലേ…” ഉള്ളിലെ സംശയം അവൾ പ്രകടമാക്കി.

 

“… അന്ന് ഞാൻ നോക്കുമ്പോൾ റോഡിന്റെ നടുക്ക് നിന്ന് ഒരു പെണ്ണ് കസർത്ത് കാണിക്കുന്നു പാവം അല്ലെ എന്ന് തോന്നി നിർത്തിയതാ അല്ലാതെ മുഖം ഒന്നും ശ്രദ്ധിച്ചില്ല…”

 

“…ഇത്രയും സുന്ദരിയാ എന്നെ ശ്രെദ്ധിച്ചില്ലെന്നോ 😒…” തൻവിക പിറു പിറുത്തു. തേജസ്‌ എന്താന്ന് ചോദിച്ചതും അവൾ ഒന്നുമില്ലെന്ന് തലയാട്ടി.

 

“…തന്നെ അന്ന് കോളേജിൽ ആക്കിയ ശേഷം കുറച്ചു നാൾ കഴിഞ്ഞ ഞാൻ കോളേജിലേക്ക് തിരിച്ചു വരുന്നത്. വന്നപ്പോഴോ ഞാൻ പോലും അറിയാതെ എനിക്ക് ഒരു കാമുകി. ആദ്യം ഒന്നും വലിയ കാര്യമാക്കി എടുത്തില്ല. പിന്നെ ക്ലാസ്സിലും കോളേജിലും ഉള്ള എല്ലാരും ഓരോ ചോദ്യങ്ങളും കളിയാക്കലുമായി വന്നു. ആ സമയത്ത് ദേഷ്യവും സങ്കടവും ഒരു തരം പ്രാന്ത് പിടിക്കുന്ന പോലെ തോന്നി അപ്പോഴെങ്ങാനും നീ എന്റെ മുമ്പിൽ വന്നിരുന്നെങ്കിൽ കരണം അടിച്ചു പൊട്ടിച്ചേനെ…” തൻവിക അറിയാതെ കവിളിൽ കൈയിൽ വച്ചു.

 

“…പിന്നെ നിന്നെ എങ്ങനെ എങ്കിലും കണ്ട് സത്യാവസ്ഥ അറിയണം എന്ന് തോന്നി. അതിനാ അന്ന് ക്ലാസ്സിൽ വന്ന് അനേഷിച്ചത് അപ്പൊ നീ ലീവും. പിന്നെ ഫ്രഷേഴ്‌സ് ഡേക്ക് നിന്റെ പാട്ട് ഉണ്ടെന്ന് മൈക്കിലൂടെ അറിഞ്ഞപ്പോ ആ സ്റ്റേജിൽ എല്ലാരുടെയും മുന്നിൽവച്ച് നിന്നെക്കൊണ്ട് സത്യം പറയിപ്പിക്കാൻ ഓടി വന്നതാ…”

 

“… എന്നിട്ടോ…” ആകാംഷയോടെ തൻവിക ചോദിച്ചു.

 

“… തന്നെ ആദ്യം കണ്ടപ്പോഴേ ഉള്ളിൽ ഒരു പിടച്ചിൽ ആയിരുന്നു. എന്തോ വല്ലാത്തൊരു സ്പാർക്ക് ഇത്രയും നാൾ ആരോടും തോന്നാത്ത ഒരു ഇത്. ആ നിമിഷം നിന്നോടുള്ള ദേഷ്യം എല്ലാം അലിഞ്ഞ് ഇല്ലാതായി. അതിനുശേഷം താൻ പോലും അറിയാതെ ഞാൻ തന്റെ പിന്നിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അപ്പോഴാ ലൈബ്രറിയിൽ വച്ച് നമ്മുടെ ഏറ്റുമുട്ടൽ. എന്ത് കലിപ്പ് ആയിരുന്നടോ അന്ന്…” ചെറിയ ചുഞ്ചിരിയോടെ തൻവികയെ നോക്കി.

 

“… എനിക്ക് അന്ന് മൂഡ്സിംഗ്സ് ആയിരുന്നു. അതാ അങ്ങനെ പെരുമാറിയെ സോറി…” ചെറിയ ചമ്മലോടെ അവൾ പറഞ്ഞ്.

 

“… ഏയ്യ് അന്ന് തന്റെ ഓരോ വാക്കും പ്രവർത്തിയും ഞാൻ നല്ലപോലെ ആസ്വദിച്ചു. പിന്നെ തേജസിന്റെ പെണ്ണ് ആണെന്ന് തന്റേടത്തോടെ പറഞ്ഞപ്പോ എന്തോ വല്ലാത്ത സന്തോഷം തോന്നി…” ഞാൻ അത് പറഞ്ഞതും പെണ്ണിന്റെ കവിൾ ഒക്കെ ചുമന്നു. വീണ്ടും നമുക്ക് ഇടയിൽ മൗനം വന്നുകേറി. എന്നാൽ ഉള്ളിൽ ഉള്ളത് എല്ലാം പറഞ്ഞ സന്തോഷത്തിലായിരുന്നു ഞാൻ.

 

“… ദേ അഞ്ജലിയുടെ കുറെ മിസ്സ്ഡ്കാൾ ഞാൻ ഒന്ന് അവളെ വിളിക്കട്ടെ…” എന്റെ അനുവാദവും വാങ്ങി അവൾ മാറി നിന്ന് അഞ്ജലിയെ വിളിച്ചു.

 

“… എന്നാൽ നമുക്ക് പോവാം…” അവൾ തിരിച്ചു വന്നതും ഇരുന്നിടത്ത് നിന്നും എഴുനേറ്റ് ഞാൻ പറഞ്ഞു അതിന് അവൾ സമ്മതം മൂളി.

 

“… സമയം ഉച്ചയായി തനിക്ക് വിശക്കുന്നില്ലേ. കഴിക്കാൻ വല്ലതും കൊണ്ട് വന്നിട്ടുണ്ടോ…” അതിന് ഇല്ലന്ന് തലയാട്ടി.

 

“… എന്നാ വാ ഇവിടെ അടുത്ത്‌ നല്ല ബിരിയാണി സ്പോട് ഉണ്ട് കഴിച്ചിട്ട് പോവാം…”

 

എനിക്ക് ഒപ്പം അവളും ആ കടയിലേക്ക് വന്നു. അവൾക്ക് വയർ നിറയെ ബിരിയാണി വാങ്ങി നൽകി ഞാനും കഴിച്ച് ബൈക്കിൽ കോളേജിലേക്ക് തിരിച്ചു. ഇങ്ങോട്ട് വന്നപ്പോൾ ഉണ്ടായിരുന്ന പേടിയൊക്കെ അവളുടെ മുഖത്ത്‌ കാണാൻ ഇല്ല. ആൾ കുറച്ചുകൂടി ഫ്രീ ആയപോലെ ഉണ്ട്. ഇടക്ക് ഇടക്ക് ഓരോ കാര്യങ്ങൾ ബൈക്കിന് പിന്നിൽ എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നുണ്ട്. പിന്നെ ചില മൂളിപ്പാട്ടും കേൾക്കാം. അതെല്ലാം ആസ്വദിച്ചു കോളേജിലേക്ക് ഞാൻ ബൈക്ക് പറപ്പിച്ചു. ഉച്ചക്ക് ഉള്ള ലഞ്ച് ബ്രേക്ക്‌ കഴിയാറായപ്പോഴാണ് ഞങ്ങൾ കോളേജിൽ എത്തിയത്. ബൈക്ക് നിർത്തിയതും ബൈ പറഞ്ഞ് പുള്ളിക്കാരി ക്ലാസ്സിലേക്ക് ഒറ്റ നടത്തം.

 

“…തൻവിക താൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല…” ബൈക്കിൽ ഇരുന്ന് തന്നെ അവളെ ഞാൻ നീട്ടി വിളിച്ചു. വിളി കേട്ടതും കക്ഷി തിരിച്ച് എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

 

“… ഫോൺ ഒന്ന് തരാവോ…” എന്റെ പക്കൽ എത്തിയതും എനിക്ക് നേരെ കൈ നീട്ടി. ഫോണിലെ ലോക്ക് മാറ്റി അവൾക്ക് കൊടുത്തു. അതിൽ എന്തൊക്കെയോ കുത്തിയിട്ട് തിരിച്ച് എനിക്ക് തന്നു.

 

“… അതെ എന്നോട് അടുപ്പം ഉള്ളവർ എന്നെ തനു എന്ന് വിളിക്കുന്നതാ എനിക്ക് ഇഷ്ട്ടം…”

 

ഫോൺ എന്നെ ഏൽപ്പിച്ച് അവൾ ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടന്നു. ഫോൺ നോക്കിയപ്പോ പുതിയൊരു കോണ്ടാക്ട് ആഡ് ആക്കിയിട്ടുണ്ട്

Thanu💞

പെട്ടെന്ന് ഞാൻ തല ഉയർത്തി അവളെ നോക്കി പോകുന്ന പോക്കിൽ തിരിഞ്ഞു നോക്കി വശ്യമായി അവൾ ചിരിച്ചു. ഇത് സ്വപ്നമല്ല എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ ഇച്ചിരി സമയം എടുത്തു. ലഞ്ച് ബ്രേക്കിനു ശേഷമുള്ള ലോങ്ങ്‌ ബെൽ പോലും മധുരമുള്ളതായി തോന്നി. അതിരില്ലാത്ത സന്തോഷം ഒരുമാതിരി സൈമൺസിന്റെ വിക്കെറ്റ് കിട്ടിയ ശ്രീശാന്തിനെ പോലെ എന്തൊക്കെയോ കാണിച്ചു കൂട്ടി.

 

“… Helo ആരാ വിളിക്കുന്നെ…” രാത്രി കാൾ എടുത്തപാടെ തൻവിക ആരാ വിളിക്കുന്നത് എന്ന് തിരക്കി.

 

“… ഉച്ചക്ക് നമ്പർ തന്നത് വിളിക്കാൻ അല്ലെ…”

 

“… ഓ തേജസ്‌ ഏട്ടൻ. നമ്പർ തന്നെന്നു പറഞ്ഞ് രാത്രി ആണോ വിളിക്കുന്നെ…”

 

“… അയ്യോ സോറി ഞാൻ ഓർത്തില്ല…”

 

“… ഏയ്യ് വൈകണ്ട വൈകണ്ട. ഞാൻ ചുമ്മാ പറഞ്ഞതാ. എന്താ ഇപ്പൊ വിളിച്ചേ…”

 

“… ചുമ്മാ കിടന്നപ്പോ തന്നെ ഓർമ വന്നു അപ്പൊ വിളിക്കാം എന്ന് കരുതി…”

 

“…ഇന്ന് വിളിച്ചില്ലായിരുന്നെകിൽ നാളെ നേരിൽ കാണുമ്പോൾ ചേട്ടനെ ഞാൻ കൊന്നേനെ…”

 

“… അതെന്ന…”

 

“… ഞാൻ ചേട്ടന് എന്റെ നമ്പർ തന്നു. ചേട്ടൻ ഇപ്പൊ വിളിക്കും ഇപ്പൊ വിളിക്കും എന്ന് വിചാരിച്ചു കാത്തിരിക്കായിരുന്നു അങ്ങോട്ട് വിളിക്കാനാണെങ്കിൽ എന്റെ കൈയിൽ നമ്പറും ഇല്ല ദുഷ്ടൻ…”

 

“… ഓ സോറി സോറി. പിണങ്ങല്ലേ പൊന്നെ ഞാൻ ഇച്ചിരി തിരക്കിൽ ആയി പോയി. അല്ല അഞ്ജലി ചോദിച്ചില്ലേ നമ്മൾ എവിടെ പോയതാണെന്ന്…”

 

“…ആ ചോദിച്ചു ഞാൻ പറഞ്ഞു ഞങ്ങൾ ലൗവേഴ്സ് പല സ്ഥലത്തും പോകും എല്ലാം പറയാൻ പറ്റില്ലെന്ന്…”

 

“… എടി ഭയങ്കരി എന്നാലും ആ പാവത്തിനോട്‌ അങ്ങനെ പറയണ്ടായിരുന്നു…”

 

“… ചുമ്മാ ഇതൊക്കെ ഓരോ നമ്പർ അല്ലെ. ചേട്ടൻ കഴിച്ചായിരുന്നോ…”

 

“… ആ കഴിച്ചു. നീ കഴിച്ചോ…”

 

“… ആഹ് കഴിച്ചു 🥰. ചേട്ട എനിക്കൊരു അർജെന്റ് കാൾ വരുന്നു. നാളെ കോളേജിൽ കാണാമെ…” അത് പറഞ്ഞ് തൻവിക കാൾ കട്ട്‌ ആക്കി. തേജസ്‌ തന്റെ കട്ടിലിൽ കിടന്ന് തനുവുമായുള്ള ജീവിതം സ്വപ്നം കണ്ട് ഉറങ്ങി.

 

“…ഞാൻ എവിടെ എല്ലാം നോക്കിയെന്നോ…” ക്യാന്റീനിൽ ചായ കുടിച്ചോണ്ട് ഇരുന്ന എന്റെയും അജുവിന്റെയും അടുത്തേക്ക് തനുവും അഞ്ജലിയും വന്നു.

 

“… ഈ ചേട്ടന്റെ മുഖം എന്താ എപ്പോഴും ഊതി വീർപ്പിച്ച ബലൂൺ പോലെ ഇരിക്കണേ…” അജുവിനെ നോക്കി കളിയാക്കികൊണ്ട് തനു പറഞ്ഞു.

 

“… ദേ തേജസെ നീ ഇവളോട് സംസാരിച്ചിട്ട് വാ ഞാൻ ക്ലാസ്സിൽ പോണു 😡…” തനു പറഞ്ഞത് ഇഷ്ടമാവാതെ അവൻ ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോവാൻ ഒരുങ്ങി.

 

“… നിക്ക്… നിക്ക്… പോവല്ലേ… അന്ന് ആൾ അറിയാതെയാ അങ്ങനെ ഒക്കെ സംസാരിച്ചത് സോറി…” ലൈബ്രറിയിൽ ഉണ്ടായ സംഭവത്തിൽ തനു അജുവിനോട് മാപ്പ് പറഞ്ഞു.

 

“… ആൾ അറിഞ്ഞില്ല എങ്കിലും ആദ്യം കാണുന്ന ഒരാളോട് ഇങ്ങനെ ആണോ സംസാരിക്കുന്നെ…”

 

“… ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞില്ലേ ചേട്ട എന്നോട് ക്ഷമിക്ക്. Friends…” തനു അജുവിന് നേരെ കൈനീട്ടി. ഞാനും ആകാംഷയോടെ നോക്കി ഇച്ചിരി ബലം പിടിച്ചെങ്കിലും ചെറിയ ചിരിയോടെ അവൾക്ക് കൈകൊടുത്തു.

 

“… സോറി പറഞ്ഞാൽ മാത്രം പോരാ. ചായക്ക് രണ്ട് കടി കൂടി ഓഫർ ചെയ്താലേ ഫ്രണ്ട് ആയിട്ട് കൂടെ കൂട്ടാൻ പറ്റു…” ഇച്ചിരി വെയിറ്റ് ഇട്ടാണ് അജുവിന്റെ ഡിമാൻഡ്. കണ്ട് നിന്ന ഞാൻ പോലും അറിയാതെ ചിരിച്ചുപോയി. ഞാൻ ചിരിക്കുന്നത് എങ്ങാനും അവൻ കണ്ടാൽ ഇപ്പൊ എന്റെ മയ്യത്ത് എടുക്കാം.

 

“… അതിനെന്താ ചേട്ട ചേട്ടന് ഇഷ്ട്ടം ഉള്ളത് എടുത്തോ ഇന്നത്തെ ചിലവ് എന്റെ വക…” സന്തോഷത്തോടെ തനു പറഞ്ഞു.

 

“… അപ്പൊ നമ്മൾ കട്ട ഫ്രണ്ട്‌സ്. നിങ്ങൾ സംസാരിക്ക് ഞാൻ എന്റെ പരിപാടിയിലേക്ക് കടക്കട്ടെ…” കൈ രണ്ടും കൂട്ടി തിരുമി അജു കടികൾ വച്ചിരിക്കുന്ന ചില്ലിൻ കൂട്ടിലേക്ക് നടന്നു.

 

“… നീ ഇവിടെ എന്ത് കാണാൻ ഇരിക്ക വല്ലതും വേണം എങ്കിൽ എന്റെ ഒപ്പം വന്നോ…” പാതി വരെ എത്തിയ അജു അഞ്ജലിയെയും നിർബന്ധിച്ചു വിളിച്ചോണ്ട് പോയി.

 

“… രണ്ടും കൂടി എന്റെ പേഴ്‌സ് കാലി ആക്കോ…”അജുവിന്റെ ആവേശത്തോടെയുള്ള പോക്ക് കണ്ട് തനു എന്നോട് ചോദിച്ചു.

“…നിന്റെ ഐഡിയ അല്ലെ അനുഭവിച്ചോ…” ഞാനും ചെറു പുഞ്ചിരിയോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു.

 

“… ഇന്നലെ ഏട്ടനോട്‌ ഫോണിൽ അധികം സംസാരിക്കാൻ പറ്റിയില്ല. അതാ രാവിലെ തന്നെ ചേട്ടനെ തേടി ഇറങ്ങിയേ.എവിടെയെല്ലാം നോക്കിയെന്നോ അവസാനം തേടിപിടിച്ചു ഇവിടെവരെ എത്തി…”

 

“… എന്നാ നിനക്ക് ഫോൺ വിളിച്ച പോരായിരുന്നോ…”

 

“… മോൻ ആ ഫോൺ ഒന്ന് നോക്കിയേ…” ഫോൺ എടുത്ത് നോക്കിയപ്പോ തനുവിന്റെ അഞ്ചാറു മിസ്സ്ഡ് കാൾ.

 

“…സോറി സൈലന്റ് ആയതോണ്ട് കണ്ടില്ല. അല്ല നീ എന്താ ഇന്നലെ ഫോൺ വച്ചിട്ട് പോയെ…” സൈലന്റ് മോടു മാറ്റികൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“… ഓ അത് കസിൻ വിളിച്ചത്…”

 

“… കസിൻ എന്ന് പറയുമ്പോൾ…” ഞാൻ ഇച്ചിരി തറപ്പിച്ചു ചോദിച്ചു.

 

“… എന്താ മോനെ ഇപ്പോഴേ ടോക്സിക് ആവാണോ…” എന്നെ കളിയാക്കികൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

 

“… ഓ ടോക്സിക് ഒന്നും അല്ല ചുമ്മാ ചോദിച്ചെന്നെ ഉള്ളു…”

 

“… ഞാനും അവനും പത്ത് വരെ ഒരുമിച്ചു പഠിച്ചതാ. എന്റെ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്. കൊച്ചിലെ മുതൽ ഞങ്ങൾ നല്ല ഫ്രണ്ട്‌സ് ആയിരുന്നു +1,+2 ഞാൻ പുറത്ത് പോയി പഠിച്ചു അവൻ നാട്ടിലും. ഞാൻ തിരിച്ചു നാട്ടിൽ വന്നപ്പോ അവൻ പഠിക്കാൻ വേണ്ടി പുറത്ത് പോയി. ആഴ്ചയിൽ ഒന്ന് രണ്ട് തവണ വിളിക്കും. ഇന്നലെ ചേട്ടനോട്‌ സംസാരിച്ചോണ്ട് ഇരുന്നപ്പോഴാ അവൻ വിളിച്ചേ. പുറത്ത് നിന്ന് ഒരാൾ കഷ്ട്ടപെട്ട് വിളിക്കുമ്പോൾ എങ്ങനാ എടുക്കാതിരിക്കുന്നെ അതാ…”

 

“… അത് ശെരിയ. വിദേശത്ത് നിന്ന് ഒരാൾ വിളിക്കുമ്പോൾ കാൾ എടുത്തില്ലേൽ അത് മോശാ…”

 

“… നിങ്ങളുടെ സൊള്ളൽ ഇതുവരെ കഴിഞ്ഞില്ലേ ഇന്റർവെൽ കഴിയാറായി …” രണ്ട് കൈ നിറയെ കടിയും വായിൽ എന്തോ ചവച്ചോണ്ട് അജു ഞങ്ങൾക്ക് അരികിലേക്ക് എത്തി.

 

“… എന്താടാ ഇത് കട മുഴുവൻ നിന്റെ രണ്ട് കൈയിൽ ഉണ്ടല്ലോ…” അജുവിനെ കണ്ടതും എന്റെ കണ്ണ് തള്ളിപ്പോയി.

 

“…ഇനി എന്തെങ്കിലും ബാക്കി ഉണ്ടോ ചേട്ട…” എന്റെ അതെ അവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നു തനുവും.

 

“… നീ ഒന്നും എടുത്തില്ലേ…” വെറും കൈയോടെ നിക്കുന്ന അഞ്ജലിയോട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“… ഇവൾക്ക് നാണം ആണെന്ന് തോന്നുന്നു. ഞാൻ ഒരുപാട് നിർബദ്ധിച്ചിട്ട ഒരു കടിയെങ്കിൽ എടുത്തത്. അടുത്ത തവണ എന്റെകൂടെ കട്ടക്ക് നിൽക്കുന്നവരെ കൊണ്ട് വരണം കേട്ടല്ലോ…” അജു തനുവിന് താക്കീത് നൽകി.

 

“… ഇന്നത്തോടെ ഈ ഓഫർ തീർന്നു. ഇനി ഇങ്ങനെയുള്ള ഓഫർ തരണം എങ്കിൽ ഞാൻ വല്ല ലോണും എടുക്കണം…” തനു അത് പറഞ്ഞതും എല്ലാരും ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

“… എന്നാ ഞങ്ങൾ പോട്ടെ…” ഞങ്ങളുടെ അനുവാദവും വാങ്ങി അഞ്‌ജലിയും തനുവും ക്ലാസ്സിലേക്ക് മടങ്ങി. ഞാൻ കൈകൊണ്ട് ഫോൺ വിളിക്കുന്ന കാര്യം സൂചിപ്പിക്കാൻ മറന്നില്ല.

 

“… തേജസ്‌ ഏട്ടൻ പാവം ആണല്ലേ…” ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടക്കവേ അഞ്ജലി തനുവിനോട് ചോദിച്ചു.

 

“… ആഹ് പുള്ളി നൈസ് ആണ് എനിക്ക് ഇഷ്ട്ട. അല്ല നിന്റെ അജു ചേട്ടൻ എന്ത് പറയുന്നു…” കുണുങ്ങി ചിരിച്ചോണ്ട് തനു അഞ്ജലിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“… എന്റെ അജു ചേട്ടനോ. ഒന്നു പോടീ…”

 

“…പുള്ളി വിളിച്ച ഉടനെ പിറകെ പോകുന്നത് കണ്ടല്ലോ. എന്ത് പറഞ്ഞു കക്ഷി…” തനു അഞ്ജലിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“…നിങ്ങൾക്ക് ശല്യമാവണ്ട എന്ന് കരുതിയ ഞാൻ അജു ചേട്ടൻ വിളിച്ച ഉടനെ പോയത്. അവിടെ ചെന്നപ്പോ ഞാൻ ഒന്നും കഴിക്കാൻ എടുത്തില്ല എന്ന് പറഞ്ഞായിരുന്നു പുള്ളിയുടെ പ്രശ്നം…” അഞ്ജലി പറഞ്ഞ് കഴിഞ്ഞതും ചാരു ചിരി തുടങ്ങി.

 

“… ചിരിക്കേണ്ട 😡…” അഞ്‌ജലിക്ക് അത് കണ്ടപ്പോ ദേഷ്യം വന്നു.

 

“…പിന്നെ ചിരിക്കാതെ. രണ്ടും പോണത് കണ്ടപ്പോ ഞാൻ കരുതി നിങ്ങൾ സെറ്റ് ആയെന്ന് എന്നിട്ട് ചായയുടെയും കടിയുടെയും പേരിൽ തല്ലും കൂടി വന്നേക്കുന്നു…”

 

“… ഞാൻ കോളേജിൽ വന്നത് പഠിക്കാനാ അല്ലാതെ പ്രേമിക്കാൻ അല്ല 😏…” അഞ്ജലി പുച്ഛിച്ചു

 

“… ഉവ്വ് ഉവ്വേ. ഇനിയും ഇങ്ങനെ തന്നെ കണ്ടാൽ മതി…” അങ്ങനെ ഓരോ കുശലങ്ങളായി അവർ ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി.

 

ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി ഇതിനിടക്ക് നേരിട്ടുള്ള കാണലും ഫോൺ വിളിയൊക്കെയായി തനുവും തേജസും കൂടുതൽ അടുത്തു.

 

“… Helo ഏട്ടൻ എവിടെയാ…” രാത്രി തനു തേജസിനെ വിളിച്ചു.

 

“…ഞാൻ കോളേജിലാ എന്താ വല്ല അത്യാവശ്യം ഉണ്ടോ…”

 

“… അത്യാവശ്യം ഒന്നും ഇല്ല എന്തോ ഏട്ടനോട് സംസാരിക്കണം എന്ന് തോന്നി അതാ വിളിച്ചത്…”

 

“…അയ്യോ ഇപ്പൊ പറ്റില്ലടി നാളെ കോളേജിൽ ഓണപരിപാടി അല്ലെ അപ്പൊ ഞാൻ അതിന്റെ ചില പരിപാടിയായിട്ട് നിൽക്കാണ്…”

 

“… ആണോ എന്നാ സാരമില്ലാ. അതെ നാളെ ഞാൻ അമ്പലത്തിൽ പോവുന്നുണ്ട് ഏട്ടന് ഒന്ന് വരവോ…”പ്രതീക്ഷയോടെ തൻവിക തിരക്കി.

 

“… വരണം എന്ന് നിർബന്ധം ആണോ…”

 

“…അപ്പൊ വരില്ലേ…” നിരാശയോടെ തനു ചോദിച്ചു.

 

“… ഞാൻ വരാം ലൊക്കേഷൻ ഒന്ന് സെന്റ് ചെയ്താൽ മതി…”

 

“… ആാാഹ്… Love you ഏട്ടാ…” അത് പറഞ്ഞ് തനു ഫോൺ കട്ട്‌ ആക്കി. തേജസ്‌ ബാക്കി പരുപാടികളിലേക്ക് കടന്നു.

 

“… Helo എവിടാ ഞാൻ അമ്പലത്തിന് പുറത്തുണ്ട്…” പിറ്റേന്ന് രാവിലെ തന്നെ തൻവികയെ കാണാനായി അവൾ അയച്ച ലൊക്കേഷൻ എത്തി അവൾക്ക് ഫോൺ ചെയ്തു.

 

“…എത്തിയോ ഇപ്പൊ വരാം…” അത് പറഞ്ഞ് അവൾ ഫോൺ കട്ട്‌ ആക്കി.

 

ഞാൻ ആലിനു ചുവട്ടിൽ അവളുടെ വരവിനായി നിലകൊണ്ടു. കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞതും സെറ്റ് സാരിയും ഉടുത്ത് അഞ്ജനത്താൽ കണ്ണുകൾ വലിച്ചെഴുതി നിറപുഞ്ചിരിയോടെ തനു എന്റെ പക്കലേക്ക് വന്നു. ശെരിക്കും ഒരു ദേവതയെ പോലെ തോന്നി. അവളുടെ അഴകിൽ മയങ്ങി ഞാൻ അങ്ങനെ നിന്നു. നെറ്റിയിൽ തണുപ്പ് തട്ടിയപ്പോഴാണ് ഞാൻ സോബോധത്തിലേക്ക് വന്നത്. നോക്കുമ്പോൾ കൈയിലെ വാഴയില തുമ്പിൽ നിന്നും ചന്ദനം എനിക്ക് അവൾ ചാർത്തുകയാണ്.

 

“…അമ്പലത്തിൽ കയറുന്നില്ലേ…” തനു എന്നോട് ചോദിച്ചു.

 

“… ഇല്ല. എന്താ വരാൻ പറഞ്ഞത്…”

 

“… കോളേജിൽ ഓണാഘോഷം ആയോണ്ട് സാരി ഉടുത്തതാ അപ്പൊ ആദ്യം ചേട്ടനെ കാണിക്കണം എന്ന് തോന്നി അതാ. എങ്ങനെ ഉണ്ട്…”

 

“… സുന്ദരി ആയിട്ടുണ്ട് 🥰…” എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ തട്ടി വന്നതായിരുന്നു അത്.

 

“… ഓ ചോദിച്ചാലെ പറയു അല്ലെ 😒…” തനു മുഖം കോട്ടി. ഞാൻ അതിന് ഒന്ന് ഇളിച്ചു കാണിച്ചു.

 

“…എല്ലാം കൊള്ളാം പക്ഷെ എന്തോ ഒരു കുറവുണ്ട്…”

 

അവളെ മൊത്തത്തിൽ നോക്കി ഞാൻ പറഞ്ഞു. എന്താ സംഭവം എന്ന് അവളും തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും നോക്കാൻ തുടങ്ങി. അവളെയും കൂട്ടി ഞാൻ അടുത്തുള്ള പൂക്കടയിലേക്ക് പോയി. ഒരു മുഴം മുല്ലപൂ വാങ്ങി അത് കണ്ടതും കക്ഷി നാണത്തോടെ ചിരിച്ച് എനിക്ക് എതിർ വശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു. ഞാൻ ആണെങ്കിൽ പെട്ടല്ലോ നാഥാ എന്ന അവസ്ഥയായി. കാരണം ഇത് എങ്ങന മുടിയിൽ ചൂടേണ്ടത് എന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ലല്ലോ 😬. അവസാനം പൂ വിൽക്കുന്ന അമ്മ പറഞ്ഞരീതിയിൽ എങ്ങനെയോ ഒപ്പിച്ചു.

 

“…ഇപ്പോഴാ മോൾക്ക് ഒരു ഐശ്വര്യം വന്നത്. നിങ്ങളെ കാണാൻ സീത രാമനെ പോലുണ്ട്…” ആ അമ്മ ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും കൈകൾ കൊണ്ട് ഉഴിഞ്ഞു സ്വന്തം തലയിൽ കൈ മടക്കി വച്ച് വെടി പൊട്ടിച്ചു. ഞാൻ തനുവിന്റെ തോളിൽ പിടിച്ച് എന്നോട് ചേർത്ത് നിർത്തി. പിന്നെ ഞങ്ങൾ ബൈക്കിൽ കയറി കോളേജിലേക്ക് തിരിച്ചു. തനു ആണെങ്കിൽ ഒരു സൈഡിലേക്ക് ഇരുന്ന് കൈ എന്റെ വയറിൽ കൂടി പിടിച്ച് എന്നോട് ചേർന്ന് ഇരുന്നു.

 

“… അതെ കോളേജ് എത്തി…” വണ്ടി നിർത്തിയത് പോലും അറിയാതെ എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഇരിക്കാണ് കക്ഷി.

 

“…ഏട്ടനെ മുണ്ടിലും ഷർട്ടിലും കാണാൻ നല്ല രസമുണ്ട്…”

 

“… എന്നിട്ട് നീ ഇത് ഇപ്പോഴാണോ പറയുന്നേ…”

 

“…പിന്നെ രാവിലെ ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോഴല്ലേ എന്നെ പറ്റി പറഞ്ഞെ അപ്പൊ ഇതും ഇങ്ങനെ പറ്റു. പിന്നെ എന്നെ കൊണ്ട് വന്ന പോലെ തിരിച്ചു കൊണ്ട് ആക്കിക്കോണം കേട്ടല്ലോ. അല്ലാതെ ആ സമയത്ത് വല്ല ഒഴിവു കേട് പറഞ്ഞാൽ ഉണ്ടല്ലോ…”

 

“… ഉത്തരവ്. ഇന്ന് ഇനി വേറെ പരിപാടി ഒന്നും പിടിക്കുന്നില്ല എന്റെ ഫോക്കസ് മുഴുവൻ ഇവിടെ ആയിരിക്കും…” ഒരു ദീർഘ നിശ്വാസത്തോടെ തനുവിനെ മൊത്തത്തിൽ ഒന്ന് നോക്കി.

 

“… വഷളൻ. പോ അവിടെന്ന്…” എന്റെ വയറിന് ഒരു കുത്തും തന്ന് അവൾ മന്ദം മന്ദം ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി.

 

“…വായ് നോക്കി കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ ഞങ്ങളെയും ഒന്ന് ശ്രെദ്ധിക്കാവോ…” സൗണ്ട് കേട്ട ഭാഗത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു നോക്കിയതും ഇടുപ്പിന് കൈയ്യും കൊടുത്ത് എന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്ന അജുവിനെയും കൂട്ടുകാരെയുമാണ് കാണുന്നത്.

 

“… നിങ്ങൾ എപ്പോ വന്നു…” ഒരു അവിഞ്ഞ ചിരിയോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“…ഞങ്ങൾ വന്നിട്ട് കുറച്ചു നേരമായി. നിന്നോട് രാവിലെ വരാൻ പറഞ്ഞിട്ട് എവിടെ പോയി കിടക്കായിരുന്നു…”

 

“… അത് പിന്നെ അവൾ വിളിച്ചപ്പോ അങ്ങോട്ട് പോയതാ…”

 

“…പാ…ഇവിടെ എന്തൊക്കെ പണി ഉണ്ടായിരുന്നെന്ന് നിനക്ക് അറിയോ എന്നിട്ട് അവൻ അവളെ കാണാൻ പോയേക്കുന്നു. എന്താടാ അവൾക്ക് ഒറ്റക്ക് വരാൻ അറിയില്ലേ…”

 

“… അത്… അത് ഈ പെണ്ണും പ്രേമവും ഇല്ലാത്തവരോട് പറഞ്ഞാൽ മനസ്സിലാവില്ല …” അത് പറഞ്ഞതും അജുവിന്റെ കൂടെ ഉള്ളവർ അടക്കി ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

“… ആഹ് അത് പോട്ടെ നീ വണ്ടി ഒതുക്കിയിട്ട് വാ കുറച്ചു പണിയുണ്ട്…” കിട്ടിയ അപമാനം മറക്കാനായി ഇച്ചിരി പരുക്കൻ ശബ്ദത്തിൽ അജു പറഞ്ഞു.

 

ഓണാഘോഷം നല്ല തകൃതിയായി തന്നെ നടന്നു. ഇടക്ക് ഗപ്പ് കിട്ടുമ്പോ അജു കാണാതെ ഓടി തനുവിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോവും എന്താന്ന് അറിയില്ല ഇന്ന് അവളിലേക്ക് വല്ലാത്ത അട്ട്രാക്ഷൻ. ഉച്ചക്ക് സദ്യക്ക് പപ്പടം വിളമ്പ് എനിക്ക് ആയിരുന്നു. വിളമ്പി വന്നപ്പോ ദാ ഇരിക്കുന്നു നമ്മുടെ കക്ഷി. അപ്പൊ തന്നെ വച്ചു ആ ഇലയിൽ രണ്ട് പപ്പടം.

 

“… ഇതെന്താ ചേട്ടാ ആ ഇലയിൽ മാത്രം രണ്ട് പപ്പടം…” തനുവിന്റെ ഇലയിലും എന്നെയും മാറി മാറി നോക്കികൊണ്ട് അഞ്ജലി ചോദിച്ചു.

 

“… ഓ അത് ഒന്ന് ചോറിന്റെ കൂടെ അടുത്തത് പായസത്തിന്റെ കൂടെ 🫣…”

 

“… ഞങ്ങളും ചോറും പായസവും കഴിക്കും കേട്ടോ…” ആക്കിയ ചിരിയോടെ അഞ്ജലി പറഞ്ഞു.

 

“… ആണോ മോൾക്ക് പായസം കുടിക്കാൻ വേണ്ടി പിന്നിൽ നിന്നും ഒരുത്തൻ പഴവും കൊണ്ട് വരുന്നുണ്ട് അവനോട് ചോദിച്ചാൽ മതി…” ആരാന്ന് അറിയാൻ അഞ്ജലി നോക്കുമ്പോൾ കാണുന്നത് ഓരോ ഇലയിൽ പഴം വച്ചു വരുന്നത് അജു ആണ്.

 

“… അയ്യോ വേണ്ട. ഞാൻ ഉള്ളത് കൊണ്ട് പായസം കുടിച്ചോളാമേ…” അഞ്ജലി എന്നെ നോക്കി തൊഴുതു അത് കണ്ട് ചിരിയോടെ ഞാൻ വിളമ്പൽ തുടർന്നു.

 

“… Helo ഏട്ടൻ എവിടാ ഞാൻ പുറത്ത് ഏട്ടനെയും കാത്ത് നിൽക്കാണ്…” കോളേജിലെ പരിപാടി എല്ലാം കഴിഞ്ഞതും തനു എന്നെ വിളിച്ചു.

 

“… നീ ഇറങ്ങിയോ. ഞാൻ ഇവിടെ ക്ലാസ്സിൽ ഉണ്ട് ഒരു പത്ത് മിനിറ്റ് ഇപ്പൊ വരാം…” എല്ലാരോടും യാത്ര പറഞ്ഞ് ഞാൻ ബൈക്കുമായി തനുവിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി.

 

“… വാ പോവാം…” നിറ ചിരിയോടെ ബൈക്ക് അവൾക്ക് മുന്നിൽ നിർത്തി.

 

“… എന്റെ കൊച്ച് ആകെ ക്ഷീണിച്ചെന്ന് തോന്നുന്നല്ലോ…” ബൈക്ക് മുന്നോട്ട് ഓടിക്കവേ ഞാൻ ചോദിച്ചു.

 

“…ഈ സാരിയും ഉടുത്ത് എല്ലാ പരിപാടിയിലും പങ്കെടുത്ത്‌ ആകെ ക്ഷീണിച്ചു. പോരാത്തതിന് എന്താ ചൂടാ…”

 

“… എന്നാ എന്റെ കൊച്ചിന്റെ ചൂട് മാറാൻ ഇച്ചിരി കാറ്റ് കൊള്ളാൻ പോയാലോ…”

 

“… അയ്യോ അതൊന്നും വേണ്ട എനിക്ക് വീട്ടിൽ പോയാൽ മതി…”

 

“… എന്താ ജോമു…”

 

“… എന്താന്ന്…” എന്റെ തോളിൽ ചാരി ഇരുന്ന പെണ്ണ് പെട്ടെന്ന് ചാടി എഴുനേറ്റു.

 

“… സോറി പെട്ടെന്ന് യൂണിവേഴ്സ് മാറിപോയതാ. ഇനി പത്ത് ദിവസം കഴിഞ്ഞല്ലേ നമുക്ക് കാണാൻ പറ്റു കുറച്ചു നേരം എന്റൊപ്പം ഇരിക്ക്…”

 

ഞാൻ നിർബന്ധിച്ചതും പുള്ളിക്കാരി സമ്മതം മൂളി. പിന്നെ നമ്മുടെ ബീച്ചിലേക്ക് ഒരു പറപ്പിക്കലായിരുന്നു. എന്നും ഇരിക്കാറുള്ള ഇടത്ത് രണ്ട് ഐസ്ക്രീംമും വാങ്ങി എന്റെ തോളിൽ ചാരി അവൾ ഇരുന്നു. ഇന്ന് കോളേജിലെ ഓരോ വിശേഷവും വളരെ സന്തോഷത്തോടെ ഐസ്ക്രീംമും കുടിച്ചോണ്ട് അവൾ പറഞ്ഞു. ഞാൻ അതെല്ലാം കേട്ട് ആസ്വദിച്ചു.

 

“…അയ്യേ… ഈ പെണ്ണ് ഇത്രയും കാലം ആയിട്ട് ഐസ്ക്രീം കുടിക്കാനും പഠിച്ചില്ലേ…” തനുവിന്റെ താടിയിൽ പറ്റിപിടിച്ചിരുന്ന ഐസ്ക്രീം ചൂണ്ടി ഞാൻ പറഞ്ഞു.

 

“… പോയോ…” സ്വയം തുടച്ചുകൊണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചു.

 

“… ഇല്ല. വാ ഞാൻ തുടച്ചു താരാം…” അവളുടെ താടിയിലും പറ്റിപിടിച്ചിരുന്നോ ഐസ്ക്രീം ഞാൻ തുടച്ചു. അതിനിടയിൽ തനുവിന്റെ കവിളിൽ കൈവച്ച് തള്ളവിരളാൽ ആ ചുണ്ടിലെ ചോക്ലേറ്റ് ഞാൻ പതിയെ തുടച്ചു. ആ ചുണ്ടുകൾ എന്റെ വിരളിനാൽ ഞെരിഞ്ഞമർന്നു. പെട്ടന്ന് ഞാനും അവളും ഒരുപോലെ ഷോക്ക് ആയി അങ്ങനെ ഇരുന്നു.

 

“… Thanu can I kiss you…”

 

ആ ചോദ്യം കേട്ടതും അവളുടെ കണ്ണുകൾ പരൽ മീനുകളെപോലെ പിടക്കാൻ തുടങ്ങി ചുണ്ടുകൾ ചെറുതായി വിറയ്ക്കാനും. ഞാൻ ആ കണ്ണുകളും ചുണ്ടുകളും മാറി മാറി നോക്കി പതിയെ ഞങ്ങളുടെ മുഖം അടുത്തു. ഞാൻ ആ തേനൂറും അധരങ്ങൾ ചെറുതായി മുത്തി. മെല്ലെ ആ ചുണ്ടുകൾ ചപ്പി വലിച്ചു. ഞങ്ങൾ പരസ്പരം നിർത്താതെ ഉമിനീർ കൈമാറി. ആ അധരങ്ങൾ എത്ര ചുംബിച്ചിട്ടും എനിക്ക് മതിയായില്ല. അവൾ ഒരു കൈകൊണ്ട് എന്റെ തലമുടിയിൽ തഴുകി അവളിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു. അലയടിക്കുന്ന കടലിനെയും തിരകളെയും സാക്ഷിയാക്കി ഞാൻ എന്റെ തനുവിന് ആദ്യചുംബനം നൽകി.

 

തുടരും…

**__________**_____________** ___________**

നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ എല്ലാം വായിച്ചു ഒരുപാട് സന്തോഷം. ധ്രുവചൈതന്യത്തിന് വേണ്ടി ഇപ്പോഴും കാത്തിരിക്കുന്നു എന്നുള്ളത് എനിക്ക് ഒരു ഷോക്കിങ് ആയിരുന്നു. സോറി bro അതിന്റെ ബാക്കി ഇനി ഉണ്ടാവില്ല 🥲. X-mas വലിയ കുഴപ്പം ഇല്ലാതെ ഫാമിലിക്ക് ഒപ്പം ചിലവഴിച്ചു. ഫ്രണ്ട്സും കസിൻസും നാട്ടിൽ ഇല്ല bro അതുകൊണ്ട് ന്യൂഇയർ ഒക്കെ കണക്കായിരുന്നു🫩. എന്നത്തേയും പോലെ നേരത്തെ ഉറങ്ങി രാവിലെ എഴുനേറ്റു എല്ലാകൊല്ലവും പോലെ ന്യൂഇയറിന് മാത്രം വരുന്ന wishes message വന്നു reply കൊടുത്തത്തോടെ അതും അണഞ്ഞു. നിങ്ങൾക്ക് എങ്ങനെ ഉണ്ട് 2026. Nishinoya എന്നത് ഞാൻ കണ്ടൊരു anime character name ആണ്. ആ പേരിന്റെ മലയാളമെഴുത്ത് എനിക്ക് വലിയ പിടിയില്ല 🥲.

 

Upcoming stories എന്റെ പേര് കണ്ടപ്പോഴേ കഴിഞ്ഞ കഥയിൽ കമന്റ്‌ വന്നു 🥰. എന്റെ കഥക്ക് വേണ്ടി കുറച്ചുപേർ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോ മനസ് നിറഞ്ഞു. പിന്നെ ക്ലൈമാക്സ്‌ സീൻ ഗുലാൻ ഉദ്ദേശിച്ച് അല്ല എഴുതിയത് തങ്കൻ ചേട്ടനെ ഇൻസ്പെയർ ആയാണ് എഴുതിയത് 🫣. നിങ്ങൾ പറഞ്ഞപ്പോഴാ തുറുപ്പുഗുലന്റെ കേസ് ഓർമ വന്നത്. കോപ്പിയടി പോലെ തോന്നിയെങ്കിൽ ക്ഷമിക്കുക.

എല്ലാ തവണയും പറയുന്ന പോലെ നിങ്ങളുടെ കമന്റിന് ഡയറക്റ്റ് റിപ്ലൈ തരാൻ ചെറിയൊരു മടിയുണ്ട്. മംഗല്യധാരണം ക്ലൈമാക്സിൽ ആരെയും വിഷമിപ്പിക്കണ്ട എന്ന് കരുതി എല്ലാർക്കും റിപ്ലേ തന്നതാ പക്ഷെ കുറെ കമന്റ്‌ ഒരേ പോലെ റിപ്ലേ ആയി പോയി. അതുകൊണ്ട് ഇതുപോലെ സംസാരിക്കുന്നതാ നല്ലതെന്ന് തോന്നുന്നു. നിങ്ങളുടെ കമന്റ്‌ ആണ് മുന്നോട്ട് എഴുതാൻ എനിക്ക് പ്രചോദനം നൽകുന്നത് അതിൽ പിശുക്ക് കാണിക്കരുതെന്ന് അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു🙏.