ശോ ആദ്യ ദിവസം തന്നെ ലേറ്റ് ആയല്ലോ വരുന്ന ബസ്സുകൾ ആണെങ്കിൽ ഫുള്ളും. ആ ചെറുക്കന്റെ ഒടുക്കത്തെ ഫോൺ വിളി കാരണമ താമസിച്ചത്. ഇനി എപ്പോഴാ കോളേജിൽ എത്തുക ദൈവമേ. ഫോണിൽ സമയം നോക്കി അവൾ സ്വയം പഴിച്ചു. ദാ ഒരു സ്കൂട്ടി വരുന്നുണ്ട് കണ്ടിട്ട് കോളേജിലേക്ക് ആണെന്ന് തോന്നുന്നു ഒരു ലിഫ്റ്റ് ചോദിച്ചു നോക്കാം. കൈ കാണിച്ചത് സ്കൂട്ടിക്ക് ആണെങ്കിലും നിർത്തിയത് പിന്നാലെ വന്ന ബുള്ളറ്റ് ആണ്. എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് ഒരു നിമിഷം പകച്ചു പോയി. മാർഗത്തേക്കാൾ ലക്ഷ്യം ആണല്ലോ പ്രധാനം.

 

“… ചേട്ടൻ കോളേജ് വഴിയാണെങ്കിൽ അവിടെ വരെ എനിക്കൊരു ലിഫ്റ്റ് തരാവോ…” രണ്ടും കൽപ്പിച്ച് അങ്ങ് ചോദിച്ചു. പുള്ളി കൈകൊണ്ട് കയറാൻ ആഗ്യം കാണിച്ചു. പിന്നെ ഒന്നും നോക്കിയില്ല വണ്ടിയിൽ ചാടി കേറി.

 

“… ചേട്ടന്റെ പേരെന്താ… ചേട്ടൻ പഠിക്കാണോ…” എന്തൊക്കെ ചോദിച്ചിട്ടും പുള്ളി ഒരക്ഷരം മിണ്ടിയില്ല. ചിലപ്പോ ഹെൽമെറ്റ്‌ വെച്ചേക്കുന്നത് കൊണ്ടാവും

 

“… ഇവിടെ മതി ചേട്ട. എന്നെ ഇവിടെ ആക്കിയാൽ മതി…” കോളേജിന് മുന്നിൽ നിർത്താൻ പറഞ്ഞപ്പോ ബൈക്ക് പോയി നിന്നത് കോളേജിന് അകത്തായിരുന്നു. താങ്ക്സ് പറയും മുമ്പ് പുള്ളി വണ്ടിയും ആയി കോളേജ് പാർക്കിങ്ങിലേക്ക് പോയി.

ഓ ഇവിടെ പഠിക്കുന്നയാൾ ആണോ എന്നാ ജാടയാ. ഇതെന്താ എല്ലാരും എന്നെ നോക്കി നിക്കുന്നെ. ബൈക്കിൽ നിന്നും കണ്ണെടുത്ത് ചുറ്റിനും നോക്കിയപ്പോ കോളേജിലെ ഒട്ടുമിക്ക പേരും എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കാണ്. ഇതെന്താ ഇവരാരും പെൺപിള്ളേരെ കണ്ടിട്ടില്ലേ പിറു പിറുത്തോണ്ട് ഞാൻ ക്ലാസ്സ്‌ മുറിയിലേക്ക് പോയി.

 

“…ഹായ് എന്റെ പേര് ശിൽപ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ക്ലാസ്സ്‌ ടീച്ചർ…” ക്ലാസ്സിൽ എത്തി കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോ ടീച്ചർ വന്ന് സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തി.

 

“… ഇന്നലെ ഓപ്പണിങ് ഡേ ആയത്കൊണ്ട് എല്ലാരേയും പരിചയപ്പെടാൻ പറ്റിയില്ല. ഇനി ഒരു മൂന്നുകൊല്ലം നമ്മൾ പരസ്പരം കാണാൻ ഉള്ളവർ അല്ലെ അപ്പൊ എല്ലാരും സ്വയം പരിചയപെടുത്തുക…” ക്ലാസ്സിലെ ഓരോരുത്തരായി സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തി അവസാനം എന്റെ ഊഴം വന്നു.

 

“… എന്റെ പേര് തൻവിക മേനോൻ. ഞാൻ 10 വരെ നാട്ടിൽ ആണ് പഠിച്ചത് +1 +2 വിദേശത്തു ചെയ്തു. വീണ്ടും നാട്ടിൽ നിൽക്കണം എന്ന് തോന്നി അതുകൊണ്ട് ഡിഗ്രി ഇവിടെ കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്യാം എന്ന് വിചാരിക്കുന്നു …”

 

“… ഈ കാലത്ത് വിദേശത്തു പോയി പഠിക്കാനാ എല്ലാരും നോക്കുന്നെ അപ്പോഴിതാ ഒരാൾ വിദേശത്ത് നിന്നും നാട്ടിൽ വന്നു പഠിക്കുന്നു. Any way all the best…”

 

ടീച്ചർ അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോ ശെരിക്കും എനിക്ക് എന്നോട് തന്നെ ഒരു മതിപ്പു തോന്നി. ബാക്കി ഉള്ളവരും സ്വയം പരിചയപെടുത്തി കഴിഞ്ഞപ്പോ ക്ലാസ്സ്‌ തീർന്നു. ഇന്റർവെല്ലിന് എല്ലാരും അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും പരിചയപ്പെട്ടു ആ കൂട്ടത്തിൽ എനിക്കും കിട്ടി ഒരു സുഹൃത്തിനെ പേര് അഞ്ജലി.

 

“… ഇവിടെ റാഗിംഗ് ഒക്കെ ഉണ്ടോ…” ഞാൻ അഞ്ജലിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“… കൊള്ളാം ഉണ്ടോന്നോ ഇന്ന് രാവിലെ കൂടി സീനിയേഴ്‌സിന്റെ മുന്നിൽ ചെന്ന് പെട്ടിട്ടാ ഞാൻ വരുന്നേ. നീയും സൂക്ഷിച്ചോ…”

 

“… ആണോ. ഞാൻ അറിഞ്ഞത് കഴിഞ്ഞ വർഷം മുതൽ ഇവിടെ റാഗിങ് ഒക്കെ കുറവാണെന്ന് ആണല്ലോ…”

 

“…കേട്ടത് ഏറക്കുറെ ശരിയ കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇവിടെ ഒരു സംഭവം നടന്നു. അതെപ്പിന്നെ റാഗിങ് ഒക്കെ കുറഞ്ഞു…”

 

“… എന്താ സംഭവം…” ആകാംഷയോടെ തൻവിക ചോദിച്ചു.

 

“… കഴിഞ്ഞ കൊല്ലം ഇതുപോലെ പുതുതായി വന്ന പിള്ളേരെ സീനിയർസ് റാഗ് ചെയ്തു. ആ കൂട്ടത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരു പയ്യന് എന്തോ ടാസ്ക് കൊടുത്തു പക്ഷെ പുള്ളിക്കാരൻ കേട്ടില്ല. എല്ലാരും നോക്കി നിൽക്കെ പുതുതായി വന്ന പയ്യൻ സീനിയർസ് പറയുന്നത് ഒന്നും കേൾക്കുന്നില്ല എന്ന് വെച്ചാൽ അവർക്കല്ലേ അതിന്റെ നാണക്കേട്…”

 

“…എന്നിട്ട് എന്ത് ഉണ്ടായി…” കൗതുകത്തോടെ തൻവിക ചോദിച്ചു.

 

“…അവൻ ചെയ്യില്ല എന്ന് മനസിലായതോടെ നമ്മുടെ നൻപൻ സിനിമയിലെ പോലെ ഷട്ടി പുറത്ത് സോറി പറയാൻ പറഞ്ഞു. അത് കേട്ടതും പയ്യന്റെ റിലേ തെറ്റി. പിന്നെ നടന്നത് ചരിത്രം…”

 

“… എന്താ അവർ പറഞ്ഞപോലെ അവൻ സോറി പറഞ്ഞോ…”

 

“… ശേ ഇവളെക്കൊണ്ട് ഒന്ന് മാസ്സ് ആയി വന്നതായിരുന്നു എല്ലാം നശിപ്പിച്ചു…”

 

“… ഓ സോറി സോറി നീ ബാക്കി പറയ്…”

 

“… അന്ന് ആ സീനിയർസ് കൂട്ടത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന എല്ലാരേയും ഒരു ദയയും കൂടാതെ ഇടിച്ചു. ഇവിടെ ഉള്ളവർ അന്ന് ആദ്യമായിട്ടാ ഒറ്റക്ക് ഒരുത്തൻ എല്ലാരേയും ഇടിക്കുന്നത് കാണുന്നത്…”

 

“…ഇതെന്താ വല്ല തെലുങ്കു സിനിമ ആണോ ഒറ്റക്ക് എല്ലാരേയും ഇടിച്ചു മറിക്കാൻ. ചുമ്മാ തള്ളാതെ പോയെ…” കേട്ടത് ഒന്നും വിശ്വസിക്കാതെ തൻവിക പുച്ഛിച്ചു തള്ളി.

 

“… ഞാൻ തള്ളിയത് ഒന്നും അല്ല ഇതൊക്കെ എന്റെ ഏട്ടൻ പറഞ്ഞതാ…”

 

“… അതെന്താ നിന്റെ ഏട്ടനും തല്ല് കിട്ടിയോ 🫣…”

 

“…എന്റെ ഏട്ടന് തല്ലൊന്നും കിട്ടിയില്ല. ആ വിഷയത്തിന് ശേഷം സീനിയർ എല്ലാരും കട്ട കലിപ്പിലായി. അവനെ എങ്ങനേലും തിരിച്ചു തല്ലി പോയമാനം തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ നോക്കി. പക്ഷെ പുള്ളിയുടെ രോമത്തിൽ തൊടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല…”

 

“…ഇച്ചിരി വൈകിയ അറിഞ്ഞേ ആ പയ്യൻ പാർട്ടിയുടെ ലോക്കൽ കമ്മിറ്റിയിൽ മറ്റോ വല്യ പുള്ളിയാണെന്ന്. പിന്നെ കോളേജ് പാർട്ടി പുള്ളിയുടെ കൂടെ നിന്നു. പാർട്ടി കൂടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ പിന്നെ ഇവിടെ വേറെ ആർക്കും ഒന്നും ചെയ്യാൻ പറ്റില്ല. അതിനു ശേഷം ഇവിടത്തെ ഹീറോ ആണ് കക്ഷി…”

 

“… പുളു ആണെങ്കിലും കേൾക്കാൻ നല്ല രസം ഉണ്ട്. അല്ല എന്താ ആ മഹാന്റെ പേര്…”

 

“… തേജസ്‌… തേജസ്‌ കൃഷ്ണൻ…”

 

“…അമ്പോ കിടിലൻ പേരൊക്കെ ആണല്ലോ…”

 

“… നീ വന്നപ്പോ റോഡിലും ചുവരിലൊക്കെ പാർട്ടിയുടെ കുറെ ചിത്രങ്ങൾ കണ്ടില്ലേ. എല്ലാം പുള്ളി വരച്ചതാ. അസാധ്യ കലാകാരനാ…”

 

“… മതി മതി മിസ്റ്റർ തേജസ്‌ കൃഷ്ണന്റെ വീര ഗാഥ. ഇന്റർവെൽ കഴിയാറായി നമുക്ക് ക്ലാസ്സിൽ പോവാം…”

 

അന്നത്തെ ദിവസം വലിയ കുഴപ്പം ഇല്ലാതെ പോയി. കോളേജും പുതിയ കൂട്ടുകാരെയും തൻവികക്ക് നന്നായി ബോധിച്ചു. എന്നാൽ പിറ്റേന്ന് ഉച്ചക്ക് ലഞ്ച് കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞു ചെന്ന് ചാടിയത് ആവട്ടെ സീനിയർസിന്റെ മുന്നിൽ.

 

“… അതെ രണ്ട് ചേച്ചിമാരും ഇങ്ങു വന്നേ ചോദിക്കട്ടെ…”

 

“… എടി പെട്ടെന്ന തോന്നുന്നേ…” അഞ്ജലി തൻവികയോട് പിറു പിറുത്തുകൊണ്ട് അവർക്ക് മുന്നിലേക്ക് നടന്നു.

 

“…എന്താ രണ്ടുപേർക്കും വിളിച്ചാൽ വരാൻ ഇത്ര പാട്…”

 

“…അങ്ങനെ ഒന്നും ഇല്ല ചേട്ട…” പേടിയോടെ അഞ്ജലി പറഞ്ഞു.

 

“… നിങ്ങൾ ഏത് ക്ലാസ്സിലാ…”

 

“… Bsc സൂവോളജി…”

 

“… ആഹാ രണ്ടിന്റെയും പേരെന്താ…”രണ്ടുപേരും പേര് പറഞ്ഞു.

 

“… അപ്പൊ നിങ്ങൾക്കുള്ള ടാസ്ക് ഇതാണ്. ഇവനെ പ്രൊപ്പോസ് ചെയ്യണം. അത് കേട്ട് അവൻ പോലും അറിയാതെ യെസ് പറയണം. മനസ്സിലായോ…” അതിന് അവർ രണ്ടും പേടിയോടെ തലയാട്ടി.

 

“… അപ്പൊ നിങ്ങളിൽ ആരാ പ്രൊപ്പോസ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നെ. താൻ ചെയ്തോ…” രണ്ടുപേരെയും മാറി മാറി നോക്കിയശേഷം തൻവികക്ക് നേരെ വിരൽ ചൂണ്ടി.

 

തൻവിക ആകെ പെട്ട അവസ്ഥയായി. ഇപ്പൊ ചെയ്യാൻ പറ്റില്ല എന്നുപറഞ്ഞാൽ അതിന് ശേഷം എന്താ നടക്കുക എന്ന് ഒരു പിടിയും ഇല്ല. ടെൻഷൻ കാരണം അവൾ ആകെ വിയർത്ത് കുളിച്ചു. വരുന്നത് വരട്ടെ എന്ന് കരുതി അവൾ ആ സഹാസത്തിന് മുതിർന്നു.

 

“… എടാ അവരെ വിട്ടേരെ…” പെട്ടെന്നാണ് അവർക്ക് പിന്നിൽ നിന്നും ഒരു വിളികേട്ടത് എല്ലാരുടെയും നോട്ടം അങ്ങോട്ടായി.

 

“… എന്താടാ മൈരേ…” ഓടികിതച്ചു വന്നവനോട് കൂട്ടത്തിലെ ഒരുത്തൻ ചോദിച്ചു.

 

“… എടാ അവരെ വിട്ടേരെ. റാഗ് ചെയ്ത് വെറുതെ പണി വേടിച്ചു വെക്കണ്ട…”

 

“… പണിയോ എന്ത് പണി ഒന്ന് പോയെടാ. അതോ ഇവരെ നിനക്ക് നോട്ടം ഉണ്ടോ…” കൂട്ടത്തിലെ തലവൻ അവനോട് ചോദിച്ചു.

 

“… എനിക്ക് നോട്ടം ഒന്നും ഇല്ല. ഇത് ആരാണെന്ന് അറിയോ തേജസിന്റെ പെണ്ണാ…” തൻവികയെ ചൂണ്ടി അവൻ പറഞ്ഞു.

 

“… തേ… തേ… തേജസിന്റെ പെണ്ണോ…” അറിയാതെ ഇരുന്നിടത്ത് നിന്നും എല്ലാരും ചാടി എഴുനേറ്റു.

 

“… അതേടാ ഞാൻ കണ്ടതാ ഇന്നലെ ഇവർ രണ്ടുപേരും ഒട്ടി ഉരുമി ബൈക്കിൽ വരുന്നത്…”

 

“… സത്യമാണോ…” തവികയോടായി ചോദ്യം.

 

“… മ്…” അവൾ പോലും അറിയാതെ അതിനു സമ്മതം മൂളി.

 

“… പെങ്ങളെ ക്ഷമിക്കണം ആൾ അറിയാതെ പറ്റി പോയതാ. തേജസിനോട് പറഞ്ഞു പ്രശ്നം ഒന്നും ഉണ്ടാക്കരുത്…” അവരോട് മാപ്പ് പറഞ്ഞ് ഓരോരുത്തർ കിട്ടിയ വഴിക്ക് മുങ്ങി. എന്താ ഇപ്പൊ സംഭവിച്ചേ എന്ന് ഒരു പിടിയും കിട്ടാതെ നിൽക്കാണ് തൻവിക.

 

“… എടി കേട്ടത് സത്യമാണോ. നീ തേജസ്‌ ചേട്ടന്റെ ലൈൻ ആണോ…” അഞ്ജലിയുടെ ചോദ്യമാണ് തൻവികയെ റിയാലിറ്റിയിലേക്ക് കൊണ്ട് വന്നത്.

 

“… ആരാ ഈ തേജസ്‌…” ഏതോ മയിക ലോകത്ത് എന്നപോലെ കണ്ണും തള്ളി അഞ്ജലിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“… നിനക്ക് അറിയില്ലേ. പിന്നെ അവർ ചോദിച്ചതിനൊക്കെ തലയാട്ടിയതോ…”

 

“… ആ സമയത്ത് അറിയാതെ അതെ എന്ന് പറഞ്ഞുപോയതാ…” തൻവികക്ക് ഇപ്പോഴും ആ ഷോക്ക് മാറിയിട്ടില്ല.

 

“… അപ്പൊ നീ ഇന്നലെ തേജസ്‌ ചേട്ടന്റെ ബൈക്കിലാണ് വന്നത് എന്ന് പറഞ്ഞതൊക്കെ…”

 

“… സമയം താമസിച്ചപ്പോ ഒരു ലിഫ്റ്റ് കിട്ടിയതാ. ലിഫ്റ്റ് തന്ന ആളുടെ പേര് എന്താണെന്നോ നാട് എന്താണെന്നോ എനിക്ക് അറിയില്ല. എന്തിന് പുള്ളിയുടെ മുഖം പോലും ഞാൻ കണ്ടില്ല…”

 

“… ഒരു പഴയമോഡൽ ബുള്ളറ്റ് ആയിരുന്നോ അത്…”അതിന് തൻവിക തലയാട്ടി.

 

“…ദൈവമേ..! തേജസ്‌ ചേട്ടന്റെ വണ്ടിയ അത്. ഞാൻ ഇന്നലെ പറഞ്ഞത് പുള്ളിയുടെ കാര്യമാ…”

 

“… ആ തേജസ്‌ ആണോ ഈ തേജസ്‌…”

 

“… അതേടി. ഇനിയിപ്പോ എന്താ ചെയ്യാ ഇവരോട് പോയി പറഞ്ഞാലോ അവർക്ക് ആൾ മാറിയത് ആണെന്ന്…” പേടിയോടെ അഞ്ജലി തൻവികയോട് തിരക്കി.

 

“… നീ ഒന്ന് ചുമ്മാതിരിക്ക്. അവരോട് പോയി ഉള്ള സത്യങ്ങൾ എല്ലാം പറഞ്ഞാൽ വീണ്ടും നമ്മളെ റാഗ് ചെയ്യും. അതുകൊണ്ട് ഈ സത്യം നമ്മൾ മാത്രം അറിഞ്ഞാൽ മതി…”

 

“… എടി എന്നാലും…” അഞ്ജലിയുടെ ഭയം ഇപ്പോഴും മാറിയിരുന്നില്ല.

 

“… ഒരു എന്നാലും ഇല്ല നീ ഇങ്ങോട്ട് വന്നേ…”

 

ബലമായി അഞ്ജലിയെയും കൂട്ടി തൻവിക ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി. എന്നാൽ കാര്യങ്ങൾ അവർ വിചാരിച്ച പോലെ ആയിരുന്നില്ല. തൻവിക തേജസിന്റെ പെണ്ണ് ആണെന്നുള്ള വാർത്ത കാട്ടുതീ പോലെ കോളേജിൽ പടർന്നു.

 

“…നമുക്ക് ഇന്ന് കാന്റീനിൽ നിന്നും കഴിച്ചാലോ…” അടുത്ത ദിവസം ഫസ്റ്റ് ഇന്റർവെല്ലിന് തൻവിക അഞ്ജലിയോട് ചോദിച്ചു.

 

“… എന്ത് പറ്റി ഇന്ന് ഫുഡ്‌ കൊണ്ട് വന്നില്ലേ…”

 

“… ഇല്ലടി എടുക്കാൻ മറന്നു. പിന്നെ കാന്റീൻ ഫുഡ്‌ എങ്ങനെ ഉണ്ടെന്ന് നോക്കാലോ…”

 

“…ഞാൻ ഫുഡ്‌ കൊണ്ട് വന്നായിരുന്നു…”

 

“… ക്യാന്റീനിൽ പോയി ഞാൻ ഒരു ഊണ് ഓർഡർ ചെയ്യാം എന്നിട്ട് നമുക്ക് അതും ഇതും കഴിക്കാം. എങ്ങനെ ഉണ്ട്…” അതിന് അഞ്ജലി സമ്മതം മൂളി.

 

“… ഇത് എന്നാ തിരക്കാ ഇവിടെ ഇരുന്ന് കഴിക്കാൻ പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല…”ഉച്ചക്ക് ക്യാന്റീനിൽ നിന്നും ചോർ വാങ്ങി ഇരിക്കാൻ സ്ഥലം നോക്കിയപ്പോ ഇരിപ്പിടം ഒന്നും ഒഴിവില്ല.

 

“… എടി അവർ നമ്മളെ ആണോ വിളിക്കുന്നെ…”

 

ദൂരെ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരു ടേബിളിൽ നിന്നും ഒരു പെൺകുട്ടി കൈ കാട്ടി വിളിക്കുന്നത് നോക്കി അഞ്ജലി ചോദിച്ചു. തനിക്ക് ചുറ്റും നോക്കിയെങ്കിലും ആരെയും കണ്ടില്ല. ഒന്നുകൂടി തങ്ങളെ തന്നെയാണോ വിളിച്ചത് എന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്തിയ ശേഷം അവർക്ക് അരികിലേക്ക് ചെന്നു.

 

“… തൻവിക അല്ലെ…” അവരുടെ കൂട്ടത്തിലെ ഒരു പെൺകുട്ടി ചോദിച്ചു.

 

“… അതെ. എന്നെ എങ്ങനെ അറിയാം…”

 

“… തന്നെ അറിയാത്ത ആരാ ഇപ്പൊ കോളേജിൽ ഉള്ളെ. ഞങ്ങടെ ഋഷ്യസൃങ്കനെ മയക്കിയ വൈശാലി അല്ലെ താൻ…” ഇവർ എന്താ പറയുന്നത് എന്ന് മനസ്സിലാവാതെ വായും തുറന്ന് നിൽക്കാണ് തൻവികയും അഞ്ജലിയും.

 

“…ഇവിടെ ഇരിക്ക് ചോദിക്കട്ടെ…” അൽപ്പം നീങ്ങി അഞ്‌ജലിക്കും തൻവികക്കും ഇരിക്കാൻ ഇടം നൽകി അവർ ഇരുന്ന് ടേബിളിന് ചുറ്റും നോക്കി. രണ്ട് ആൺപിള്ളേരും രണ്ട് പെണ്ണ് പിള്ളേരുമാണ് ആ ടേബിളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെ. ഇരുത്തം കണ്ടിട്ട് അതിൽ രണ്ടുപേർ കപ്പിൾസ് ആണെന്ന് തോന്നുന്നു.

 

“… നിങ്ങൾ ഏത് ക്ലാസ്സിലാ…”

 

“… BSC zoology…” അഞ്ജലി മറുപടി നൽകി.

 

“… പേടിക്കയൊന്നും വേണ്ട ഞങ്ങൾ തേജസിന്റെ ഫ്രണ്ട്സ് ആണ്…” അതിന് തൻവിക ഒരു പുഞ്ചിരി നൽകി.ശേഷം അവർ കഴിച്ചു തുടങ്ങി.

 

“… ഇനി പറയ് എങ്ങന ഞങ്ങടെ ചെക്കനെ വളച്ചത്…” പെട്ടന്നുള്ള ചോദ്യത്തിൽ കഴിച്ചോണ്ടിരുന്ന ചോർ തൻവികയുടെ നെറുകയിൽ കേറി പോയി.

 

“… അയ്യോ എന്നാ പറ്റി. ദാ വെള്ളം കുടിക്ക്…” അടുത്തിരുന്ന വെള്ളം തൻവികക്ക് നൽകി അവൾ ഒറ്റവലിക്ക് മുഴുവനും അകത്താക്കി.

 

“… ചോർ നെറുകയിൽ കയറിയത സാരമില്ല ഇപ്പൊ ശെരിയാകും. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞാൽ മതി…” അടുത്തിരുന്ന പെൺകുട്ടി അവളെ അശ്വസിപ്പിച്ചു.

 

ദൈവമേ ഇവർ വിടുന്ന കോളില്ലല്ലോ. ഇനിയിപ്പോ എന്താ ചെയ്യാ. തൻവിക കൂടുതൽ ടെൻഷൻ ആയി.അവസാനം വരുന്നിടത്ത് വച്ച് കാണാം എന്ന് കരുതി അവൾ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി.

 

“… ഞാൻ വണ്ടർലയിൽ ടൂർ പോയപ്പോഴാ ആദ്യമായി തേജസ് ഏട്ടനെ കാണുന്നത്. നിങ്ങൾക്ക് അറിയാലോ അവിടെ ഗേൾസിനും T-shirt ഷോർട്സ് ആണ് വേഷം. ഞങ്ങൾ എല്ലാരും വാട്ടർ പൂളിൽ വളരെ എൻജോയ് ചെയ്ത് കളിക്കായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ഒരു അലവലാതിയും കൂടെ കുറച്ചു പയ്യന്മാരും ഞങ്ങളെ കമന്റ്‌ അടിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. ആദ്യം ഒക്കെ ഞങ്ങൾ വലിയ കാര്യം ആക്കിയില്ല പോകെ പോകെ അവരുടെ കമെന്റിന്റെ രീതി മാറി അശ്ലീലം മാത്രം പറയാൻ തുടങ്ങി. സഹികെട്ട ഞാൻ അതിനെതിരെ പ്രതികരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അയാളോട് എതിർത്ത് സംസാരിച്ചു പക്ഷെ കാര്യം ഉണ്ടായില്ല. അവസാനം ഗതികെട്ട് അയാളെ തല്ലാൻ കൈ ഓങ്ങിയതും എന്റെ കൈയിൽ കയറി പിടിച്ചു. സത്യമായിട്ടും ഞാൻ പേടിച്ചു ഉണ്ടായിരുന്ന ദൈര്യം എല്ലാം ചോർന്നുപോയി. എന്റെ ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാരും വെറും നോക്ക് കുത്തികൾ ആയി നിന്നത് അല്ലാതെ എന്നെ സഹായിക്കാൻ എത്തിയില്ല. സത്യം പറഞ്ഞാൽ എന്റെ കണ്ണൊക്കെ നിറഞ്ഞു. ആരെങ്കിലും വന്ന് രക്ഷിച്ചെങ്കിൽ എന്ന് മനസുരുകി പ്രാർത്ഥിച്ചു. പെട്ടെന്ന് ഒരു ചേട്ടൻ ഞങ്ങൾക്ക് ഇടയിലേക്ക് കയറി അയാളുടെ കരണം നോക്കി ഒന്ന് പൊട്ടിച്ചു…”

 

“… Wait… Wait…അത് ഞങ്ങടെ പയ്യൻ തേജസ്‌ അല്ലെ…” കൂട്ടത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരുത്തൻ ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു.

 

“… അത് എങ്ങനെ മനസിലായി…”

 

“… ഇങ്ങനെ ഉള്ള അനീതി ഒന്നും കണ്ട് നിക്കാൻ അവന് കഴിയില്ല…” അഭിമാനത്തോടെ അവൻ പറഞ്ഞു. അതിന് തൻവിക ഒരു വളിച്ച ചിരി ചിരിച്ചു.

 

“… എന്നിട്ട് ബാക്കി പറയ്…”

 

“…അയാൾക്കും കൂടെ ഉള്ളവർക്കും ആവശ്യത്തിന് കൊടുത്തിട്ട് പുള്ളി പോയി. അപമാനത്തിൽ നിന്നും രക്ഷിച്ച പുരുഷനെ ഏത് പെണ്ണാ മറക്ക. എന്റെ ഉള്ളിൽ പുള്ളിയോട് അടങ്ങാത്ത ആരാധന ഉടലെടുത്തു. പിന്നെ കക്ഷിയെ കാണാൻ പറ്റില്ല എന്നാ കരുതിയെ…”

 

“… എന്നിട്ടോ…”

 

“… വീണ്ടും കണ്ടു. ഞാനും ഫാമിലിയും ദൂരെ ഒരു കല്യാണത്തിന് പോയിട്ട് വരായിരുന്നു. പെട്ടെന്നാണ് മിന്നൽ ഹർത്താൽ പ്രക്യാപിച്ചത് അതിന്റെ ഇടയിൽ ഞങ്ങടെ വണ്ടി പണി തന്നു. എന്ത് ചെയ്യണം എന്നൊരു പിടിയും ഇല്ലാതെ ആ വഴിയോരത്ത് നിന്നപ്പോഴാ ദൈവ ധൂതനെ പോലെ തേജസ്‌ ഏട്ടൻ വന്നത്. ഒരു പരിചയവും ഇല്ലാത്ത ഞങ്ങളെ വീടുവരെ പുള്ളി എത്തിച്ചു. കക്ഷി പാർട്ടിയിൽ ഉള്ളതുകൊണ്ട് വഴി തടയാൻ ഒന്നും ആരും വന്നില്ല. ആ യാത്രയില തേജസ്‌ ചേട്ടന്റെ പേരും വിവരങ്ങളും കൂടുതൽ അറിയുന്നതും. ഒരു പരിചയവും ഇല്ലാത്ത ഞങ്ങളെ സഹായിച്ച ആ മനസ്. അത് പുള്ളിയോടുള്ള ആരാധന ഇഷ്ട്ടമായി മാറി…”

 

“… നിങ്ങളിൽ ആരാ ആദ്യം പ്രൊപ്പോസ് ചെയ്തേ. എവിടെ വച്ച ഇഷ്ട്ടം തുറന്നു പറഞ്ഞത്…” അറിയാനുള്ള കൗതുകത്തിൽ കൂട്ടത്തിലെ പെൺകുട്ടി ചോദിച്ചു.

 

“…അതിനുശേഷം തേജസ്‌ ഏട്ടനെ കാണാൻ പറ്റില്ല എന്ന് തന്നെയാ ഞാൻ കരുതിയെ അന്ന് വീട്ടുകാർ ഉള്ളതുകൊണ്ട് പുള്ളിയുടെ നമ്പർ വാങ്ങാൻ പറ്റിയതുമില്ല. ഒരു ദിവസം വൈകുനേരം അമ്പലത്തിൽ തൊഴാൻ പോയി അന്ന് താരതമ്യേനെ ആൾക്കാർ കുറവായിരുന്നു. അമ്പലത്തിന് ചുറ്റും പ്രദിക്ഷണം വയ്ക്കുമ്പോഴാ മഴ പെയ്യാൻ തുടങ്ങിയത്. നനയാതിരിക്കാൻ അടുത്തുള്ള ഒരു ആലിന്റെ കീഴിൽ ഓടി കയറി ഇച്ചിരി കഴിഞ്ഞപ്പോ തേജസ്‌ ഏട്ടനും മഴയത്ത് ഓടി വന്ന് എന്റെ പക്കൽ നിന്നും. ഞാൻ ശെരിക്കും ഷോക്ക് ആയി. ഏട്ടൻ അടുത്ത്‌ വരുമ്പോഴെല്ലാം ഉള്ളിലൊരു പിടച്ചിൽ. മൂന്നു തവണ ദൈവം ഏട്ടനെ എനിക്ക് കാണിച്ചു തന്നു ഇനി കൈവിട്ടു പോയാൽ അത് എന്റെ തെറ്റ് ആവും അതുകൊണ്ട് കൂടുതൽ ഒന്നും ആലോചിക്കാതെ എന്റെ മനസ്സിൽ ഉള്ളത് തുറന്നു പറഞ്ഞു…”

 

“… അവൻ no പറഞ്ഞല്ലേ…” നേരത്തെ ചോദ്യം ചോദിച്ച പയ്യൻ വീണ്ടും ഇടക്ക് കയറി.ഞാൻ അതിന് അതെന്ന് മൂളി.

 

“… Thats my boy. അത്ര പെട്ടെന്ന് ഒന്നും എന്റെ ചെക്കൻ ആർക്കും വളയില്ല…” അഭിമാനത്തോടെയാണ് അവന്റെ ഡയലോഗ്.

 

“… ഇവനെ കൊണ്ട് 🤦‍♀️…” കൂട്ടത്തിലെ പെണ്ണ് അവനെ കളിയാക്കി.

 

“… പിന്നെ സ്ഥിരം അമ്പലത്തിൽ വച്ച് കാണാൻ തുടങ്ങി പയ്യെ പയ്യെ എന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് സമ്മതം മൂളി…” എങ്ങനെയോ ഞാൻ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.

 

“… എന്നാലും എന്റെ മോനെ ഇത്രയും വലിയൊരു ലവ് സ്റ്റോറി നടന്നിട്ടാണോ അവൻ നമ്മളോട് ഒന്നും പറയാതിരുന്നേ…” അതിന് ഞാൻ ബേഷ ഇളിച്ചു കാട്ടി.

 

“…അവൻ ഇങ്ങു വരട്ടെ കാണിച്ചു കൊടുക്കാം…” മറ്റേ പെൺകുട്ടി പറഞ്ഞ്.

 

“… അപ്പൊ തേജസ്‌ ഏട്ടന് ഇവിടെ ഇല്ലേ…” സംശയത്തോടെ അഞ്ജലി ചോദിച്ചു.

 

“… അന്ന് ഇവളെ കോളേജിൽ കൊണ്ടാക്കിയിട്ട് പോയതാ പിന്നെ ഒരു വിവരവും ഇല്ല…”

 

“… അല്ലെങ്കിലും ഇടക്ക് ഇവന് ഈ പ്രാന്ത് ഉള്ളതാ. ആരോടും പറയാതെ ഒരുപോക്ക് പോകും പിന്നെ മൂന്നാല് ദിവസം കഴിഞ്ഞു നോക്കിയാൽ മതി. അല്ല നിന്നോട് അവൻ പോകുന്ന കാര്യം പറഞ്ഞില്ലേ…” കൂട്ടത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരാൾ തൻവികയോട് ചോദിച്ചു.

 

“… അത്… അത്…ഞങ്ങൾ ചെറിയൊരു പിണക്കത്തിലാ. അതോണ്ട് എന്നോട് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല…” ഞാൻ എങ്ങനെയോ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.

 

“… എന്നാ നിങ്ങൾ ചെല്ല് ക്ലാസ്സ്‌ തുടങ്ങാറായി…” അവർ പറഞ്ഞതും ഞാനും അഞ്ജലിയും കൈ കഴുകാനായി പോയി.

 

“… എന്നാലും നിന്നെ ഞാൻ സമ്മതിച്ചിരിക്കുന്നു എന്തൊരു തള്ളാ തള്ളിയത്…”

 

“… അത് പിന്നെ അവർ പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോ…”

 

“… ഓം ശാന്തി ഓശാന അതേപോലെ ചുരണ്ടി അല്ലെ. മണ്ടന്മാർ ആ സിനിമ കണ്ടില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു…”

 

“… നിനക്ക് മനസ്സിലായല്ലേ 😁…” അഞ്ജലിയെ നോക്കി ചിരിച്ചു കാണിച്ചു.

 

“… തല്ക്കാലം രക്ഷപ്പെട്ടു മോളെ. തേജസ്‌ ഏട്ടൻ സ്ഥലത്ത് ഇല്ലാത്തത് ഭാഗ്യം ഇല്ലെങ്കിൽ ഇപ്പൊ കാണായിരുന്നു…”

 

“… പുള്ളി വരുമ്പോൾ എന്തൊക്കെ പുകിൽ ആണോ നടക്കാൻ പോണേ. ആലോചിച്ചിട്ട് ഒരു പിടിയും ഇല്ല…”

 

“… നി പേടിക്കാതെ നമുക്ക് കക്ഷിയോട് നടന്നത് മുഴുവൻ പറഞ്ഞ് മാപ്പ് ചോദിക്കാം…” അഞ്ജലി എനിക്ക് ദൈര്യവും തന്ന് ക്ലാസ്സിലേക്ക് കൂട്ടികൊണ്ട് പോയി.

 

“…മൂന്നാല് ദിവസമായിട്ട് എവിടെ ആയിരുന്നടാ മൈരേ…” കോളേജിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്ന തേജസിനോട് കൂട്ടുകാരനായ അജു ചോദിച്ചു.

 

“… ഒന്നും പറയണ്ട ഇച്ചിരി തിരക്കായി പോയി. പുതിയ പിള്ളേർ എങ്ങനെ ഉണ്ട് ഉഷാർ അല്ലെ…” ബുള്ളറ്റിൽ നിന്നും ഇറങ്ങവെ തേജസ്‌ ചോദിച്ചു.

 

“… പിള്ളേർ ഒക്കെ ഉഷാർ ആണ്…”

 

“… മറ്റന്നാൾ അല്ലെ ഫ്രഷേഴ്‌സ് ഡേ പ്ലാൻ ചെയ്തേക്കുന്നെ. എല്ലാം സെറ്റ് അല്ലെ…”

 

“… അതൊക്കെ സെറ്റ് ആണ്. ആദ്യം ചിലവ് എപ്പോ ചെയ്യും എന്ന് പറയ്…”

 

“… ചിലവോ എന്തിന്…” മനസ്സിലാവാതെ തേജസ്‌ അജുവിനെ നോക്കി.

 

“…ഫസ്റ്റ് ഇയറിലെ കിളിപോലൊരു പെങ്കൊച്ചിനെ വളച്ചിട്ട് നമ്മളോട് മറച്ചു വച്ചതും പോരാ എന്നിട്ട് പൊട്ടൻ കളിക്കുന്നോ…”

 

“… നിനക്ക് എന്താടാ രാവിലെ തന്നെ വയ്യേ…” അജുവിന്റ വാക്കുകൾ പുച്ഛിച്ചു തള്ളി നേരെ ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി.

 

“… ഇതെന്താടാ എല്ലാരും എന്നെ ഒരുമാതിരി നോക്കുന്നെ പോരാത്തതിന് ഒരു തൊലിഞ്ഞ ചിരിയും…” ക്ലാസ്സിൽ ചെന്നിട്ടും എല്ലാരുടെയും ആക്കിയ ചിരി കണ്ട് തേജസ്‌ അജുവിനോട് ചോദിച്ചു.

 

“… അതല്ലെടാ മൈരേ ഞാൻ രാവിലെ പറഞ്ഞെ നിനക്ക് പെണ്ണ് സെറ്റ് ആയതൊക്കെ ഇവിടെ എല്ലാരും അറിഞ്ഞു…”

 

“… ഞാൻ പോലും അറിഞ്ഞില്ലല്ലോ എനിക്ക് പെണ്ണ് സെറ്റ് ആയത് പിന്നെങ്ങന നിങ്ങൾ അറിയുന്നേ…”

 

“… ടാ കുണ്ണേ ലാസ്റ്റ് ദിവസം നിന്റെ കാമുകിയെ കോളേജിൽ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തിട്ട് അല്ലെ നീ പോയെ…”

 

“… ലാസ്റ്റ് ദിവസോ അതും കാമുകിയെ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തെന്നോ…” തേജസ്‌ അവസാനമായി കോളേജിൽ വന്ന ദിവസം ഓർത്തെടുത്തു. പെട്ടെന്നാണ് ലിഫ്റ്റ് കൊടുത്ത കാര്യം അവന് ഓർമ വന്നത്.

 

“… എന്താടാ മൈരേ ഇരുന്ന് കിണിക്കുന്നെ…” തേജസിന്റെ പൊട്ടിച്ചിരി കണ്ട് അജു കാര്യം തിരക്കി.

 

“…എടാ ആ കൊച്ച് റോഡിൽ നിന്ന് എല്ലാ വണ്ടിക്കും കൈകാണിച്ചിട്ട് നിർത്തോണ്ട് ഞാൻ ഒരു ലിഫ്റ്റ് കൊടുത്തതാ. പിന്നെ നമ്മുടെ കോളേജിലാ പഠിക്കുന്നെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോ നേരെ ഇവിടെ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്തു. അതിനാണോ നീയൊക്കെ ഓരോ കഥ അടിച്ചിറക്കുന്നത്…” പറഞ്ഞ് തീർത്ത്‌ അവൻ വീണ്ടും ചിരി തുടങ്ങി.

 

“… അത് മാത്രമല്ല കാര്യം. അവള പറഞ്ഞത് നിങ്ങൾ തമ്മിൽ റിലേഷൻ ആണെന്ന്…”

 

“… അവളോ 😳…”

 

“… 🗣️ഗുഡ് മോർണിംഗ് മാം…” ടീച്ചർ ക്ലാസ്സിലേക്ക് വന്നതും എല്ലാരും എഴുനേറ്റ് അഭിസംബോധന ചെയ്തു.

 

“… അല്ല ഇതാര് തേജസോ. ഈ ക്ലാസ്സ്‌ ഒക്കെ ഓർമ്മ ഉണ്ടോ…” വന്ന പാടെ തേജസിനെ പൊക്കി. ക്ലാസ്സ്‌ മുഴുവൻ അവനെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി.

 

“… മാം കുറച്ചു ഫാമിലി പ്രോബ്ലെംസ് ഉണ്ടായിരുന്നു അതാ മൂന്നാല് ദിവസം വരാൻ കഴിയാത്തേ…”

 

“… നന്നായി പഠിക്കും എന്ന അഹങ്കാരം കൊണ്ടാണോ ഇങ്ങനെ ലീവ് എടുക്കുന്നെ. എക്സാം എഴുതാൻ അറ്റൻഡൻസ് കൂടി വേണം അത് മറക്കണ്ട…” ടീച്ചർ അവന് വാണിംഗ് നൽകി.

 

“… ഇല്ല മാം. ഇനി ലീവ് എടുക്കാതെ ശ്രദ്ധിച്ചോളാം…”

 

തേജസിനെ ഇരുത്തി ടീച്ചർ ക്ലാസ്സ്‌ തുടങ്ങി. എന്നാൽ തേജസിന്റെ മനസ് മുഴുവൻ അവൾ എന്താ അങ്ങനെ പറഞ്ഞെ എന്നുള്ള ആശയകുഴപ്പത്തിലായിരുന്നു. അതോ ഇവന്മാർ തന്നെ കളിപ്പിക്കാൻ ചെയ്യുന്നത് ആണോ എന്നും അറിയാൻ വയ്യ. അത്തരം ചിന്തകളിലൂടെ അവന്റെ മനസ് വ്യതിചലിച്ചോണ്ട് ഇരുന്നു.

 

“… എന്നാലും എന്റെ തേജസ്സേ നീ ഇത്രക്ക് റൊമാന്റിക് ആണെന്ന് ഞങ്ങൾ അറിഞ്ഞില്ലല്ലോടാ…” ഇന്റർവെൽ സമയത്ത് തേജസിന്റെ കൂട്ടുകാരികൾ അവന്റെ അടുക്കൽ എത്തി.

 

“… എത്രക്ക് റൊമാന്റിക് ആണെന്ന്…” അവൻ ഇച്ചിരി കടുപ്പിച്ചു തന്നെ ചോദിച്ചു.

 

“…തൻവിക നമ്മളോട് എല്ലാം പറഞ്ഞു…” തേജസിനെ കളിയാക്കികൊണ്ട് അവർ പറഞ്ഞു.

 

“… എന്ത് പറഞ്ഞൂന്ന്. ദേ രാവിലെ വന്നപ്പോൾ മുതൽ ഞാൻ കേൾക്കുന്നത ഒരുമാതിരി ആളെ പൊട്ടനാക്കുന്ന പരിപാടി. വല്ലതും ഉണ്ടകിൽ നേരെ പറഞ്ഞോ 😡…” കാര്യം പന്തി അല്ലെന്ന് മനസിലായതോടെ തൻവിക ക്യാന്റീനിൽ വച്ച് പറഞ്ഞത് എല്ലാം അവനോട് പറഞ്ഞു.

 

“… ഏതാ അവളുടെ ക്ലാസ്സ്‌😡…” ദേഷ്യത്തോടെ ക്ലാസ്സിൽ നിന്നും ചാടി എഴുനേറ്റ് തേജസ്‌ ചോദിച്ചു.

 

“… ഫസ്റ്റ്…ഇയർ zoology…” പേടിയോടെ അവർ മറുപടി പറഞ്ഞു. കാരണം അവന് ദേഷ്യം വന്നാൽ എന്താ ചെയ്യാൻ പോണെന്നുള്ളത് അവനുപോലും പിടി ഉണ്ടാവില്ല. ദേഷ്യത്തോടെ തൻവികയുടെ ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി കൂടെ അജുവും.

 

“… ഇവിടെ ആരാ തൻവിക…” Zoology ക്ലാസ്സിൽ എത്തിയതും പുറത്തേക്ക് വരുന്ന അഞ്ജലിയോട് അവൻ ചോദിച്ചു.

 

“… അവൾ ഇന്ന് ലീവ് ആണല്ലോ. എന്താ കാര്യം…” സംശയത്തോടെ അഞ്ജലി ചോദിച്ചു.

 

“… കാര്യം ഒക്കെ ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞോളാം. ലീവ് കഴിഞ്ഞ് വരുമ്പോൾ എന്നെ വന്ന് കാണാൻ പറയണം കേട്ടല്ലോ…” അഞ്‌ജലിക്ക് താകീതും നൽകി തേജസ്‌ തിരിച്ചു പോകാൻ ഒരുങ്ങി.

 

“… അല്ല ആര് അന്വേഷിചെന്ന് പറയണം…”

 

“… തേജസ്‌ വന്നിരുന്നെന്ന് പറഞ്ഞാൽ മതി…” തിരിഞ്ഞ് അത്രയും പറഞ്ഞ് ദേഷ്യത്തോടെ അവൻ സ്വന്തം ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി. ആ പേര് കേട്ടതും കണ്ണും തള്ളി അനങ്ങാൻ കഴിയാതെ അഞ്ജലി അവിടെ തന്നെ നിന്നു.

 

“… എടി ഒരു പ്രശ്നം ഉണ്ട്…” പിറ്റേന്ന് കോളേജിൽ എത്തിയ തൻവികയോട് കാര്യമായി തന്നെ അഞ്ജലി പറഞ്ഞു.

 

“… എന്ത് പ്രശ്നം. Assignment വല്ലതും വയ്ക്കാൻ ഉണ്ടോ…”

 

“… ഓ അതൊന്നും അല്ല. നിന്നെ തിരക്കി തേജസ്‌ ചേട്ടൻ വന്നിരുന്നു…”

 

“… തേജസ്‌ ചേട്ടനോ. എന്നെ തിരക്കിയോ…” ഞെട്ടലോടെയാണ് അവൾ ചോദിച്ചത്.

 

“… അതെ നിന്നെ തിരക്കി തന്നെ. പുള്ളി നല്ല കലിപ്പിൽ ആയിരുന്നു…”

 

“… ആണോ അയ്യോ പുള്ളി എല്ലാം അറിഞ്ഞെന്ന തോന്നുന്നേ…” ടെൻഷനോടെ അവൾ നഖം കടിച്ചു.

 

“… നീ വന്നാൽ ഉടൻ പുള്ളിയെ ചെന്ന് കാണാൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്…”

 

“… അയ്യോ ഞാനൊന്നും ഇല്ല…”

 

“… ടി പോയി കണ്ടില്ലെങ്കിൽ അതിനേക്കാൾ പ്രശ്നം ആകും…”

 

“… നീ തന്നെയല്ലേ പറഞ്ഞെ പുള്ളി ഇന്നലെ നല്ല കലിപ്പിലാ വന്നത് എന്ന് അപ്പൊ എന്നെ നേരിൽ കണ്ടാൽ എന്റെ പാടം ഭിത്തിയിൽ ചില്ലിട്ടു വയ്ക്കാം…”

 

“…ഇനിയിപ്പോ എന്താ ചെയ്യാ…” ടെൻഷനോടെ അഞ്ജലി ചോദിച്ചു.

 

“… എനിക്ക് അറിയില്ല. ആകെ പെട്ട അവസ്ഥ ആയല്ലോ…” ഇനി എന്ത് ചെയ്യും എന്ന് രണ്ടുപേരും തലപുകഞ്ഞ് ആലോചിച്ചു.

 

“… നീ അത് വിട് അളിയാ ഏതോ ഒരു പെണ്ണ് എന്തൊക്കെയോ കഥ അടിച്ചിറക്കിയതിന് നീ എന്ത് ചെയ്യാനാ…” അജു തേജസിന്റെ ദേഷ്യം കുറപ്പിക്കാൻ നോക്കി.

 

“… എങ്ങനെ അളിയാ വിടുന്നെ എന്നെ അറിയുന്ന എല്ലാരും അത് വിശ്വസിച്ചില്ലേ എന്തിന് നീ പോലും…”അതിനുള്ള മറുപടി അജുവിന്റെ പക്കൽ ഇല്ലായിരുന്നു.

 

“…ഈ പറഞ്ഞ പെണ്ണിന്റെ മുഖം പോലും ഞാൻ നേരെ കണ്ടിട്ടില്ല അപ്പോഴാ. അവളെ എന്റെ കൈയിൽ കിട്ടിയാൽ ഉണ്ടല്ലോ…” ദേഷ്യത്തിൽ ഡെസ്കിൽ അഞ്ഞിടിച്ചു.

 

“… അത് പോട്ടെ. നാളെ ആണ് ഫ്രഷേഴ്‌സ് ഡേ നീ വേണം എല്ലാത്തിനും മുന്നിൽ നിക്കാൻ. നമുക്ക് കളർ ആക്കണ്ടേ…” അജു തേജസിന്റെ മനസ് മാറ്റാൻ ശ്രെമിച്ചു.

 

പിറ്റേന്ന് വളരെ തിരക്കുള്ള ദിവസം ആയിരുന്നു. ഫ്രഷേഴ്‌സ് ഡേ ആയത് കൊണ്ട് പാർട്ടിയുടെ പ്രധാന അംഗം എന്ന നിലയിൽ ചുമതല എല്ലാം തേജസിന്റെ കൈയിൽ വന്നു ചേർന്ന്. അവൻ അതിനു വേണ്ട ഓരോ കാര്യങ്ങളും നല്ല അടിപൊളിയായി ചെയ്തുകൊണ്ടരുന്നു. പരിപാടിയുടെ കാര്യങ്ങൾ മറ്റുള്ളവരെ ഏൽപ്പിച്ച ശേഷം ഫുഡിന്റെയും സ്റ്റേജ് ഡെക്കറേഷൻ കാര്യങ്ങൾ തേജസിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തിൽ നടന്നു.

 

“… ടാ അളിയാ ഫുഡിന്റെ കാര്യത്തിൽ ചെറിയൊരു ഡൗട്ട് നീ ഒന്ന് വന്നേ…” സ്റ്റേജിൽ പുതിയ പിള്ളേരുടെ പരിപാടി കാണുന്നതിന് ഇടയ്ക്ക് അജു വന്ന് തേജസിനെ വിളിച്ചു.

 

“… എല്ലാം ഞാൻ സെറ്റ് ചെയ്തത് ആണല്ലോ പിന്നെന്താ പ്രശ്നം…”

 

“… എനിക്ക് അറിയില്ല. അവന്മാർ എല്ലാം കുളം ആക്കിയെന്ന തോന്നുന്നേ…”

 

“… ഇവന്മാരെ കൊണ്ട്…”

 

ഗത്യന്തരം ഇല്ലാതെ അജുവിനൊപ്പം ഫുഡ്‌ സെറ്റ് ചെയ്യുന്ന ഇടത്തേക്ക് പോയി.വീണ്ടും എല്ലാ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു ശെരിയാക്കിയ ശേഷം തിരിച്ചു സ്റ്റേജിലേക്ക് നടന്നു.

 

“…അളിയാ എല്ലാം സെറ്റ് ആക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇനി ഇതിന്റെ പേരിൽ എന്നെ വീണ്ടും വിളിച്ചാൽ അവിടെ നിൽക്കുന്ന എല്ലാരും എന്റെ കൈയിൽ നിന്നും വാങ്ങും കേട്ടല്ലോ…” അജുവിന് താകീത് നൽകവേ ആണ് മൈക്കിൽ അന്നൗൺസ്‌ കെട്ടത്.

 

“… 🗣️ നമുക്ക് എല്ലാർക്കും ഒരു പാട്ട് കേട്ടാലോ. അടുത്തതായി നിങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി പാട്ട് പാടാൻ എത്തുന്നത് ഫസ്റ്റ് ഇയർ zoology നിന്നും തൻവിക…” ആ പേര് കേട്ടതും തേജസ്‌ ഒന്ന് ഞെട്ടി.

 

“… എടാ ഇത് അവൾ ആണെന്ന തോന്നുന്നേ…”അജു പറഞ്ഞു.

 

“…നീ വന്നേ എനിക്ക് അവളെ ഒന്ന് കാണണം😡… ” ദേഷ്യത്തോടെ അജുവിനെയും കൂട്ടി തേജസ്‌ സ്റ്റേജിലേക്ക് ഓടി.

 

സ്റ്റേജിന്റെ മുൻവശത്തെ കസേരകളും ബെഞ്ചുകൾക്കും പിന്നിലായി നിന്നിരുന്ന ആൾക്കൂട്ടത്തേ വകഞ്ഞു മാറ്റി അജുവും തേജസും മുന്നിലേക്ക് കയറി. വെളുത്ത അനാർക്കലിയും ധരിച്ച് വലിയ നീളം ഇല്ലാത്ത സ്മൂത്ത്‌ ആയ മുടി രണ്ട് തോളിലൂടെ മുന്നിലേക്ക് ഇട്ട് പാട്ടുപാടുന്ന സുന്ദരിയെ കണ്ടതും അറിയാതെ തേജസിന്റെ കാലുകൾ നിലച്ചുപോയി. ആരെയും ആകർഷിക്കുന്ന ജീവനുള്ള വിടർന്ന കണ്ണുകൾ . കാറ്റത്ത്‌ പാറി പറക്കുന്ന മുടിയിഴകളെ ഇടക്ക് ഇടക്ക് ചെവിക്ക് പിന്നിലേക്ക് അവൾ ഒതുക്കികൊണ്ടിരുന്നു ആ സമയങ്ങളിൽ കാതിൽ തത്തി കളിക്കുന്ന കുഞ്ഞി കമ്മൽ കാണാൻ തന്നെ ഒരു പ്രേത്യേക ചേൽ ആയിരുന്നു. ഇതിനെല്ലാം ഉപരി ആ മുധുര സ്വരം കാതിൽ ഇരമ്പിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

 

“… നീ എന്താടാ ഇവിടെ തന്നെ നിൽക്കുന്നെ. അവളുടെ പാട്ട് കഴിയാറായി ഇപ്പൊ ചെന്ന കൈയോടെ പൊക്കാം…”

 

“…ഏതാടാ ഇവൾ…” സ്റ്റേജിൽ നിക്കുന്ന പെണ്ണിൽ നിന്നും കണ്ണെടുക്കാതെ തേജസ്‌ ചോദിച്ചു.

 

“… അതല്ലെടാ മൈരേ ഞാൻ പറഞ്ഞെ. ഇതാ നമ്മൾ തേടി വന്ന തൻവിക…”

 

“… ഇവളാണോ തൻവിക…”

 

“… ഞാൻ മലയാളത്തിൽ അല്ലെടാ പറയുന്നേ 😡…” ഇത്തവണ അജുവിനാണ് ദേഷ്യം വന്നത്. എന്നാൽ തേജസ്‌ ഇതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കാതെ തൻവികയെ തന്നെ നോക്കി നിന്നും.

 

“… ടാ അവളുടെ കൊണച്ച പാട്ട് കഴിയാറായി. ഇപ്പൊ സ്റ്റേജിന്റെ പിന്നിൽ പോയ അവളെ കൈയോടെ തൂക്കാം…”

 

“… ഇത്രയും നല്ല ഭംഗിയായി വേറെ ആര് പാടും അളിയാ. എന്നിട്ടാണോ നീ അവളെ കുറിച്ച് അവരാതം പറയുന്നേ…”

 

“… എന്തോന്ന്…” മുഖത്ത് ഒരു തൊലിഞ്ഞ ചിരിയുമായി തൻവികയെ തന്നെ നോക്കി നിക്കുന്ന തേജസിനെ അജു നോക്കി.ആ ചിരി കണ്ടപ്പോഴേ അജുവിന് കാര്യം കത്തി.

 

“… നീ എന്തോ നോക്കി കിണിക്കാട. വാ നമുക്ക് അങ്ങോട്ട് ചെല്ലാം. നീ അല്ലെ പറഞ്ഞെ അവളെ കൈയോടെ പൊക്കണം എന്ന്…”

 

“… എന്തായാലും അവളെ കണ്ടല്ലോ. ഇപ്പൊ അവളെ വെറുതെ വിടാം…” ഇതെല്ലാം പറയുന്നെങ്കിലും അവന്റെ നോട്ടം മുഴുവൻ സ്റ്റേജിൽ ആയിരുന്നു.

 

“… നമുക്ക് വേണ്ടി ഇത്രയും മനോഹരമായ ഗാനം ആലപിച്ച തൻവികക്ക് നല്ലൊരു കൈയടി നൽകാം…” ആങ്കർ പറഞ്ഞത് കേട്ടതും അറിയാതെ തേജസ്‌ കൈയടിച്ചു പോയി.

 

“…ശേ നല്ലൊരു ചാൻസ് ആയിരുന്നു കൊണ്ട് തുലച്ചില്ലെടാ…” വൈകിട്ട് ചായക്കൊപ്പം സിഗറേറ്റ് വലിച്ചു കൊണ്ട് അജു തേജസിനെ കുറ്റപ്പെടുത്തി.

 

“… വിട് അളിയാ…”

 

“… എന്ത് വിടാൻ. നീ വന്നിരുന്നെങ്കിൽ ഇന്ന് ആ സ്റ്റേജിൽ എല്ലാരുടെയും മുന്നിൽ വച്ച് അവളുടെ കള്ളി വെളിച്ചത്ത് ആക്കായിരുന്നു…”

 

“… ഇതുവരെ എല്ലാരും അവൾ പറഞ്ഞത് വിശ്വസിച്ചില്ലേ. തല്ക്കാലം അത് അങ്ങനെ തന്നെ ഇരിക്കട്ടെ…”

 

“… അങ്ങനെ തന്നെ ഇരിക്കട്ടെന്നോ മനസിലായില്ല…” വലിച്ചോണ്ട് ഇരുന്ന സിഗേരറ്റ് താഴേക്ക് ഇട്ട് ചവുട്ടി കെടുത്തി അജു തേജസിനെ നോക്കി.

 

“… അല്ല എന്തായാലും ഞാനും അവളും ലൈൻ ആണെന്ന് കോളേജ് മുഴുവൻ അറിഞ്ഞു അതുകൊണ്ട്…” ടേബിളിൽ ഇരുന്ന ചായ ഗ്ലാസിന്റ വാ വട്ടത്ത് ചൂണ്ടുവിരൽ കൊണ്ട് വട്ടത്തിൽ കറക്കി തേജസ്‌ പറഞ്ഞു.

 

“…പൊന്നു മൈരേ നിനക്ക് അവളോട് പ്രേമം ആണെന്ന് ഒന്നും പറഞ്ഞേക്കല്ലേ…” തേജസിന്റെ മട്ടും മാതിരിയും കണ്ട് അജു പറഞ്ഞു.

 

“… Yes. I think I’m in love…” പുഞ്ചിരിയോടെ തേജസ്‌ പറഞ്ഞു.

 

“… ഒലക്ക. അളിയാ ഇത് വേണ്ടടാ. എനിക്ക് എന്തോ ഇത് ശെരിയാവും എന്ന് തോന്നുന്നില്ല. വന്നപ്പോഴേ നിന്റെ പേരുകൊണ്ട് കള്ളങ്ങൾ മെനഞ്ഞവളാ അവൾ. സൊ ഇത് നല്ലതിന് ആയിരിക്കും എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല…” അജു അവന്റെ ആശങ്ക വെളിപ്പെടുത്തി.

 

“… ചിലപ്പോ ദൈവം എനിക്കായി കണ്ടു വച്ച പെണ്ണ് ഇവൾ ആണെങ്കിലോ. അതിന് ആയിരിക്കും ഇതൊക്കെ സംഭവിച്ചെങ്കിലോ…”

 

“… നിന്നോട് പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യം ഇല്ല. പണ്ടേ ഒറ്റ ബുദ്ധിയാ നിനക്ക്. നീ തോന്നുന്നത് ചെയ്യ് ബാക്കി നമുക്ക് നോക്കാം…” തേജസിനോട് പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യം ഇല്ല എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയത് കൊണ്ട് അവന് അതിൽ നിന്നും പിൻമാറി.

 

“… ഇന്നലെ പൊളിച്ചടുക്കി മോളെ. ക്ലാസ്സിലെ എല്ലാരും നിന്റെ ഫാൻ ആയി…” പിറ്റേന്ന് ക്ലാസ്സിൽ വന്ന പാടെ അഞ്ജലി തൻവികയെ വാനോളം പുകഴ്ത്തി. എന്നാൽ തൻവിക അതൊന്നും കേൾക്കാൻ പറ്റിയൊരു മൂടിൽ ആയിരുന്നില്ല.

 

“… എന്ത് പറ്റിയടി മുഖം വല്ലാണ്ടിരിക്കുന്നെ…”

 

“… ആ തേജസിന്റെ കാര്യം ഓർത്തിട്ട. പുള്ളി ഇന്നെങ്ങാനും എന്നെ തേടി വരുവോ…”

 

“… നീ പേടിക്കാതെ. പുള്ളി വരുവാണെങ്കിൽ നമുക്ക് സംസാരിച്ചു ശെരിയാക്കാം…” അഞ്ജലി അവൾക്ക് ദൈര്യം പകർന്നു.

 

ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി. തേജസ്‌ തൻവികയെ തേടി പിന്നെ എത്തിയില്ല. അത് അഞ്‌ജലിക്കും തൻവികക്കും കുറച്ചു ആശ്വാസം പകർന്നു. ഈ സമയം കൊണ്ട് തൻവിക കോളേജ് മുഴുവൻ തേജസിന്റെ പെണ്ണായി തന്നെ അറിയപ്പെട്ടു. അത് ചെറിയ രീതിയിൽ അവൾ മുതലെടുക്കാനും തുടങ്ങി.

 

“… ഓ സോറി ഞാൻ കണ്ടില്ല…” അജുവിനോട് സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് ലൈബ്രറിയിലേക്ക് കടക്കവെ ബുക്കുമായി പുറത്തേക്ക് വന്ന തേജസുമായി കൂട്ടിമുട്ടി അവളുടെ കൈയിലെ ബുക്ക്‌ എല്ലാം താഴേക്ക് വീണു.

 

“… തന്റെ മുഖത്ത് കണ്ണില്ലേ. മനുഷ്യനെ ഇപ്പൊ തള്ളിയിട്ടു കൊല്ലോലോ 😡…” താഴന്നു ബുക്ക്‌ പറക്കവേ തൻവിക ശകാരിച്ചു

 

“… അവൻ കാണാതല്ലേ ഇടിച്ചതു അതിന് സോറി പറഞ്ഞല്ലോ…” അജു തിരിച്ചു കയർത്തു.

 

“… ആഹാ ഇടിച്ചു ഇട്ടതും പോരാഞ്ഞിട്ട് മെക്കിട്ട് കേറുന്നോ…” ബുക്കുമായി എഴുന്നേറ്റ തൻവിക അജുവിനോട്‌ തിരിച്ചു കയർത്തു.

 

“… എടി മതി നമുക്ക് പോവാം…” തേജസിനെ കണ്ടതോടെ അഞ്ജലിയുടെ കിളി പോയി അവൾ തൻവികയെ പെട്ടെന്ന് അവിടെ നിന്നും കൊണ്ട് പോകാൻ ശ്രെമിച്ചു.

 

“… നീ മിണ്ടാതിരിക്ക് ഇത് ഇവന്മാരുടെ സ്ഥിരം പരിപാടിയ…” തൻവിക കത്തി കയറി. അവളോട് ഇത് തേജസ്‌ ആണെന്ന് പറയാൻ ശ്രെമിച്ചതും തേജസ്‌ അവന്റെ ചുണ്ടിനു മീതെ വിരൽ വച്ച് മിണ്ടരുതെന്ന് അഞ്ജലിയോട് ആഗ്യം കാണിച്ചു.

 

“… എന്ത് സ്ഥിരം പരിപാടി ആണെന്ന നീ പറഞ്ഞു വരുന്നേ…” അജുവും വിട്ട് കൊടുത്തില്ല.

 

“… കാണാൻ കൊള്ളാവുന്ന പെൺപിള്ളേരെ കാണുമ്പോൾ ചിലർക്ക് ഉള്ളതാ ഇതുപോലത്തെ ഓരോ ഞരമ്പ് രോഗം 😏…”

 

“… ടി…” അജു തൻവികയെ തല്ലാനായി കൈ ഓങ്ങിയതും തേജസ്‌ അത് തടഞ്ഞു.

 

“… ആഹാ നീ എന്നെ തല്ലാൻ കൈ ഓങ്ങി അല്ലെ നിനക്ക് ഞാൻ കാണിച്ചു താരാടാ. ഞാൻ ആരാണെന്ന് നിനക്ക് അറിയില്ല…” തൻവിക ഉറഞ്ഞു തുള്ളി.

 

“…നീ ആരാ…” അത്രയും നേരം മിണ്ടാതെ ഇരുന്ന തേജസിന്റെ ഈ ഒറ്റ ചോദ്യത്തിൽ അവിടെ ആകെ നിശബ്ധമായി.

 

“…ഞാൻ… ഞാൻ… ഞാൻ തേജസിന്റെ പെണ്ണാ. എന്നെ വേദനിപ്പിച്ചു എന്ന് പുള്ളി അറിഞ്ഞ നിന്റെ ഒക്കെ കാര്യം കഴിഞ്ഞു…” അത് കേട്ടതോടെ തേജസിന്റെ ചുണ്ടിൽ ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു. അത് തൻവികക്ക് കൂടുതൽ ദേഷ്യം ഉണ്ടാക്കി.

 

“… ഞാൻ ഇത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് ചിരിക്കുന്നോ. എന്താ നിങ്ങളുടെ പേര് നിങ്ങളെ എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് എനിക്ക് അറിയാം…” തൻവികയുടെ കോപം ഇരട്ടിച്ചു.

 

“… എന്റെ പേര് തേജസ്‌. തേജസ്‌ കൃഷ്ണ…” ആ പേര് കേട്ടതും ഫ്യൂസ് പോയ ബൾബ് പോലെയായി തൻവിക.

 

“… എന്താ പറഞ്ഞെ…” മനസ്സിലാവാതെ അവൾ ഒന്നുകൂടി ചോദിച്ചു.

 

“… എന്റെ പേര പറഞ്ഞെ തേജസ്‌ കൃഷ്ണ…” അതെ പുഞ്ചിരിയോടെ അവൻ ഒന്നുകൂടി അവന്റെ പേര് ആവർത്തിച്ചു.

 

“… നീ ഒന്ന് വന്നേ…..ഇതാണ് തേജസ്‌ ചേട്ടൻ…” സംഭവം കൈവിട്ടു പോയി എന്ന് മനസ്സിലായ അഞ്ജലി തവികയുടെ കൈയ്യും പിടിച്ചു ക്ലാസ്സിലേക്ക് ഓടവേ അവളോട് പറഞ്ഞു.

 

ആ ഓട്ടത്തിന് ഇടയിൽ അവൾ തേജസിനെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ഇപ്പോഴും അവനിലെ ആ പുഞ്ചിരി മാഞ്ഞിട്ടില്ല.

 

തുടരും…

**__________**_____________** ___________**

എന്റെ കഴിഞ്ഞ കഥക്ക് സപ്പോർട്ട് ചെയ്‍ത എല്ലാർക്കും ഒരുപാട് നന്ദി. എന്നാൽ കഴിയും വിധം എല്ലാ കമന്റിനും മറുപടി നൽകാൻ ശ്രെമിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതുവരെ കിട്ടിയ സ്നേഹവും സപ്പോർട്ടും തുടർന്നും ഉണ്ടാവും എന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

 

ഇടക്ക് ഇടക്ക് പുതിയ കഥയുടെ അപ്ഡേറ്റ് ചോദിച്ചവർക്ക് പ്രേത്യേക നന്ദി. നിങ്ങൾ എന്നെ തിരക്കി വന്നതിനാലാണ് ഇത്രപെട്ടന്ന് ഈ പാർട്ട്‌ തരാൻ സാധിച്ചത്. വായിച്ചിട്ടു അഭിപ്രായം പങ്കുവയ്ക്കും എന്ന വിശ്വാസത്തോടെ